第十三夜 芭蕉精

琉球某个小镇边缘,是一片芭蕉野地。

密密麻麻的芭蕉延绵覆盖了三里之广,简直如森林一般生长。风吹过时,它们抖动着粗大的枝叶,摇头摆尾。

琉球的许多城镇中都有这样一则传说:入夜后,女孩千万不能在芭蕉地旁边逗留,不然芭蕉会变成美丽的男子,女孩若看那妖怪男子一眼就会怀孕,十个月之后则分娩出青面獠牙的怪胎。怪胎出生后,会不断生出同样的小怪物,如不及时杀掉,怪胎就会酿成大祸。而有效除掉怪胎的办法只有一个:取一种叫做熊笹的植物,并将其磨碎泡水,趁怪胎刚出生时,掰开嘴巴将其灌进它的口内,就可以及时杀死它。

但问题是,“熊笹”这种植物弥足珍贵,即使肯出大价钱也未必能买得到。在琉球,很多有钱的人家里都珍藏着少许干燥的熊笹,大多是祖上传给后人以备不时之需,唯恐后世有顽皮的女儿深夜潜入芭蕉林中而闯出祸端。

町内的秋元家是镇内为数不多的珍藏着熊笹的人家之一。

秋元家的女儿已到了婚龄,她叫做舞子。

同在町内居住的山田家,是普通的百姓家,女儿与舞子同年出生,名字叫做杏。

山田家没有宽阔的宅院,没有锦衣玉食,也没有熊笹。

秋元家的舞子,山田家的杏,生在同年,又是邻居,所以成了伙伴。

原本她们是很要好的,但随着年龄的增长,她们同时发现,两人必须从对方的世界里消失掉。

这是有原因的。

住在秋元和山田两家中间的,是草间家。

在舞子和杏六岁那年,草间家搬到了这里。草间家有一个有趣的男孩,他叫俊雄。巧合的是,他与舞子和杏同年,也是六岁。

于是,两人玩伴变成了三人。俊雄的到来,为两个小女孩平添了不少欢乐。

有时,舞子带着杏和俊雄,在家里的园中游玩。

有时,杏把舞子和俊雄带到自家的鸡棚里,三人嘻嘻哈哈,直扰得公鸡母鸡扑扇着翅膀四处逃窜。

但俊雄却从来不把女孩们带到自己的家里。

有一次,舞子拉着杏要走进俊雄家,俊雄却摇晃着脑袋把两人推了出来。

“家中的爸爸患了伤风,别传染给你们。”俊雄说。

那之后,舞子和杏都不再关注俊雄家的房子了,但两人却同时喜欢上了俊雄。

俊雄是万里挑一的美少年。

十七岁这一年,舞子和杏两人同时明白了自己的心意,却也对对方的想法心照不宣。她们沉默不语,只用如闪电的目光盯着俊雄,让俊雄作出一个选择。

俊雄看看这个,又看了看那个,搔着后脑勺,举棋不定。

若要了舞子,他害怕看到杏伤心欲绝的表情。

要了杏,又怕舞子哭嚷着不依不饶。

三人不欢而散。

那之后,舞子和杏不再来往了,即使碰了面,连招呼也不打。为了爱情,两个女孩背弃了十几年的友情。

不久后,秋元家派的媒人来了,俊雄跪在玄关,对来人百般道歉:“家父卧病在床,不方便相谈,请原谅。”

秋元家的媒人无奈地走了。

次日,山田家的媒人来了,俊雄又跪在玄关,伏身赔礼:“家父尚未痊愈,请莫怪罪。”

山田家的媒人也离开了,俊雄呆呆地跪着,心里不断盘算着。

就这样,日子一拖再拖,三个月过去了。

舞子对俊雄踌躇不定的性格十分不满,同时又恨透了杏。正因为有杏的存在,才使得俊雄模棱两可,阻碍着自己的大好姻缘。

舞子躺在席上,皱着眉头,摇着手中的纸扇。摇着摇着,突然间,一条恶毒的诡计升上心头。

这一天晚上,杏走出了家门,直向镇边缘而去,赶往那片芭蕉野地。

她以为俊雄在那里等着她。她的手里攥着一张字条,上面写着:晚上到镇边芭蕉野地来,我在那里等着你,我会给你一个答案。——草间俊雄。

杏不知道,这是舞子的计谋:字条是舞子伪造的东西,她要把杏骗到妖怪出没的芭蕉野地,让她怀上妖怪的孽种,这样一来,身败名裂的杏一定会被俊雄讨厌……

可怜的杏,她被蒙在了鼓里,以为心爱的人真的在等她。她自然知道芭蕉的凶险,但为了俊雄,她还是去了。

芭蕉野地静悄悄的,没有风,所有的芭蕉都安静地看着杏。

杏环视四周,寻找俊雄的身影。突然间,她发现,那芭蕉变换了形状,它变成了妖怪……

俊雄和舞子结婚了。

婚礼上,俊雄拉起了舞子的手。舞子满心得意,嘴角微微翘了起来。

俊雄果然还是属于我的,舞子这样想。

俊雄的父亲还是没有出席婚礼。俊雄只对秋元家说:“家父卧病在床。”

舞子的父亲为这对新婚夫妇盖了新房子,两人便住在那里。

婚后,舞子去求自己的父亲。也许是良心发现,舞子对杏心生怜悯,她要求父亲把家里珍藏的熊笹送给山田家。

父亲起初不肯,但终于拗不过舞子,出于对女儿的溺爱,点头答应把熊笹送给山田家。山田家的女儿怀了鬼胎,这事早已满城皆知,舞子的父亲只道是女儿同情自己的好友,却不知这一切都是女儿搞的鬼。

次日,秋元家派遣用人把熊笹送到了山田家,杏的父母千恩万谢,感激涕零。

杏躺在里屋,听着门外的喧闹,没有出门,只是面无表情地抚摸着自己的肚子。

两个月后,山田家举家搬出了镇子,他们无法忍受镇中的人对杏子的议论。他们带上了所有的东西,当然包括那宝贵的熊笹。

不久之后,舞子怀孕了,秋元家上下欣喜不已。舞子的父亲已经开始走访镇内的卦师,为自己不知是孙子还是孙女的孩子取名。

十月分娩。当晚,秋元家所有的亲人都等在了门外,等待喜悦来临。

良久……良久……

正在大家等待着婴儿的啼哭声降临之际,却等来了产婆的一声尖叫!

产婆拉开门,双目满是惊恐,颤抖的手指向屋内。

这是镇内最有经验的产婆,是什么让她如此惊慌?

恐慌逐渐扩散开来,每个人都感受到一种不吉的预兆。

舞子的父亲推开人群,走进了屋里。只见舞子的体下,新生的婴儿在缓缓蠕动,却没有任何哭声。父亲疑惑着走上前,抱起了婴儿,向他的脸看去。

鬼脸!獠牙!铁青的颜色!

这是鬼胎!

舞子的父亲晕倒了。

门外的众人顿时炸开了锅,相继挤了进来,然后,看到床上的情景。刚进去的人又惊恐地向外逃窜,里面的人出不去,外面的人进不来。

本应喜庆的夜晚,变成了恐慌的、喧闹的夜。这时,有人发现,俊雄不见了。

人们开始寻找俊雄,却哪里都不见他的踪影。有人闯进了俊雄的老家,却见屋内一片狼藉,灰尘遍布,蜘蛛网纵横交错,看起来,这屋子至少废弃了十年之久。俊雄所说的“卧病在床”的父亲更是无处可寻。

没有人知道俊雄去哪儿了。

可是,远在百里之外的杏也许知道。

她没有告诉别人,那晚她在芭蕉野地里看到的妖怪,就是俊雄……

(完)

芭蕉精

日文名称:ばしょうのせい(芭蕉の精)

从前,琉球(今冲绳县)遍布着芭蕉,有时会疯狂生长,延伸两三里地,宛如一片“芭蕉之森”。夜里,路人从这片芭蕉林中穿过,会遇到妖怪,这种妖怪被称为“芭蕉精”。

在日本,芭蕉精属于“渡来妖怪”,也就是进口的妖怪。它起源于中国,记载于《湖海新闻夷坚续志》等著作中。

其传说有多种,有如故事中所说,女人若看到芭蕉下出现的美少年,就会怀孕,而后产下鬼胎。

也有说从芭蕉繁茂的地带走过的时候,必须随身带有刀刃武器,否则会被芭蕉精袭击。另外也有芭蕉化为女人勾引和尚,而被和尚斩杀的故事。(这只妖怪智商不高,勾引和尚,死了活该……)

从鸟山石燕大师的书中能看到,古代日本人把芭蕉视为不祥之物,代表着“疾病”“厄运”和“家道衰败”等。