雪宜归嫁，自是有情人终成眷属，种种绸缪缱绻不必细述。除去他俩，最开心的还得数醒言的父母。老张头夫妇，到这时终于觉得熬出了头，每日见着堂前美妇佳儿，便笑得合不拢口。雪宜性情又最是温婉贤淑，自归后，事醒言父母至恭，每日针织女红、侍奉夫婿的空闲便去山中采药，不论深沟险壑，都摘来灵花异草熬煮给二老饮服，望他们延年益寿。

一月之中，烟媚仙丽的女子如此恭敬勤谨，倒让那二老过意不去；几番劝说不过，只得装出不耐，硬作主张，将爱儿新妇撵去马蹄山中，由他们辟庐别居，以成全他们燕尔新婚的好事。不过，即使如此，那雪宜隔三差五也仍会同醒言一道，携着诸样佳果珍馈去向家中跟二老问好，十分尽孝。

略去这些世俗之事，马蹄山中隐居的日子，也自快乐遣遥。山深径迷，吹不到凡世半点红尘；饰蕙佩兰，每日只与山花林草为伍。所居之处，山谷中遍生青竹，合卺新居便藏于竹林深处。每有山风吹来，翠竹成涛，清息如海，居于其中，正是意气怡然，十分舒适。每日晨昏，有山鸟依檐，不用鸡鸣；荆门蓬扉夜不闭户，不虞匪盗。每日伙食，虽无市间那些腌菜卤肉，却有野菜供厨，间以野味，由雪宜烹来，清淡陶然，正是别有风味。

居家之余，若得空闲，醒言便与雪宜携手去附近山川游历。越近垄，寻远峦，步青苔，攀藤萝，倚怪石，瞰平原，扪青萝而入谷，照寒潭以正冠，听风入松而成曲，阅泉绕石而成章，倦了便憩于高冈，偎于云岸，合怀屏气，存神忘形，双看鸟归鱼宿，望月出于东山。如此种种，以前从未经历，真个是难得的神仙生涯。

悠游之余，让醒言没想到的是，他和雪宜在饶州马蹄山隐居的这段日子，后来竟留下种种的传说轶闻。其中最出名的，便是两则，分别为“邀雨”、“入画”。

话说那年大旱，骄阳赛火，连月未雨，田中禾苗干枯，民不聊生。大旱之中，饶州百姓拜神求雨，诸般祷告不得，便上门告之张家小仙人。小仙人一听，当即一笑，焚符一道，说虽然今年自己禁咒，行不得水法，但可邀南海仙人旧友前来一叙，应能遗下几滴余沥。当时听他这话，众人皆摸不着头脑，只得怔怔看他作法。等符箓烧过，转眼便见风云异色，东南上空有一铜钱大的阴云飞来，转瞬到得饶州上方时，己变成阴云满天，天昏地暗。昏沉沉中，满天的云彩中忽有一白衣秀士飘下，面如冠玉，神采飞扬。及落地时，听他自称“小弟骏台”，告罪来迟，便与张小仙人一道去松下亭中下棋去。就在他俩下棋时，刚才白衣仙人云路之中忽然风雷阵阵，不多久便大雨倾盆，降下甘露。这便是“邀雨”。

“入画”，则说的是张小仙人一日去城中书斋拜访旧日的塾友，这些往日的同窗听说他已得道，便纷纷恳求能否带他们入仙境一游。仙人听罢，含笑不语，只抬手一挥，士子们便发现自己已置身于幽翠深山里。松郁郁，竹森森，路迷夏草，径惑春苔，四望溪山如画，烟岚四起，看神韵分明便是个真仙境。略跺足，果然生云，无翼自翔，转眼盘旋于岩上，徘徊于虹边，去到绝峰古寺访老僧，寻到水瀑清潭遇游女，寒江方钓雪，春溪忽系舟，须臾万象，如醉如痴！

痴迷之时，又似累月经年，便得奇缘，于一处山亭石径中偶遇伤春少女。我悦子容艳，子慕我文章，偶以言挑之，转眼便发乱汗光，烟迷裙带，粉蝶偷香，碧玉破瓜，情投意合，欢愉无限。云雨才过，便觉有孕，正待相携同返，告之父母，谓家门有嗣，书香有继，却一道雷霆从天霹雳，震得人眼目森森，转眼苏醒——

再看时，那雅室书轩中阳光满屋，眼前仙人正襟危坐，案几上茶烟泉泉，刚沏的香茗犹然尚温。

“原来只是一梦！”

膛目结舌之际，却猛然抬头看到那书轩粉壁上正挂着四张条幅，水壑烟山，青溪古寺，山亭雨落，风雪寒江，宛然便是刚才梦中所历情景。只可惜，现在清醒，知道这只是书房中装饰的工笔山水，韩十洲的《秦岭四时》；纵然惟妙惟肖，也只是死物画景。游仙一梦的士子彻底清醒，忍不住又多瞥了几眼时，却突然发觉，那一幅自己无比熟悉的四时图春之景中，山亭边一抹石径上前立的红衣仕女，本来是楚楚可怜的处子，现在却竟然小腹微鼓，原本抑郁的神态一扫而空，只觉得眼波流动，嫣然含笑，竟好像在盯着自己！再看她身前，石径边一朵黄花上原本停着的粉蝶，已经消失无踪；花丛中茂盛葳蕤的春草竟然低伏一片，似是刚被重物压低。至此，士子抨然心动，意荡神摇，再不能自己；不久之后，便听说他拜别父母，远去秦岭山中入山学道去也……

此便为“入画”之事。

当然，这些众口相传的民间传说，大抵荒诞不径，来源不明，其中多有不通之理，一笑置之而已。

再说醒言、雪宜。大约过了两月有余的神仙岁月，也不知是否心血来潮，醒言静极思动，忽然又想起饶州城中的繁华热闹。于是这天一早醒来，正看到雪宜在那窗前对镜梳妆，便对着那窈窕的背影，提议今日不妨去饶州城中走一遭，看看热闹也好。

夫君提议，雪宜自然毫无异议，赶紧上好双髻，薄施了水粉，便回过头来帮醒言起床梳洗。大约半个时辰之后、他二人便双双御云，从马蹄山苍翠晨峦中携手而过，落到饶州城近郊的驿路上，向那饶州城池慢慢而行。

说来也奇，今日这饶州东郊驿路两旁的梅树上，喜鹊出奇的多。一路行时，只看见它们在枝桠上扑腾跳跃，叫个不停。听到这么多喜鹊欢鸣，雪宜便十分高兴，跟醒言说，说不定今天会有什么喜事。听她认真之言，醒言却只顾跟她说笑，说什么只要和她在一起，每天都是喜，喜鹊叫不叫都没什么关系。

小两口这般说说笑笑，不多久便走进饶州城。这时日上三竿，正是饶州的早市；阔别了多日的饶州城还是这么热闹，从城东菜市路过时，人来人往，接踵摩肩，往往醒言要护着雪宜，硬挤着才能从人缝中通过。

而这样的早市，又是声色味俱全，四乡八里的农户商贩汇集到城中，从街市挤过时，只听得各种腔调口音的叫卖此起彼伏。讨价还价的声音，油炸早点的声音，商贩争吵的声音，女人打小孩的声音，驴嘶马鸣的声音，狗咬鸡叫的声音，此起彼落，吵成了一团。满天争吵喧嚣声里，又飘来各种味道。油条的焦香，蔬菜的清香，卤味的咸香，水产的腥香，人们的汗香，种种的味道在空中弥谩，混杂着街市的烟尘气，搅成一团，一股脑儿冲来！

对这样五味杂陈的市井烟尘味，醒言不闪不避，反而贪婪地使劲嗅吸。这熟悉的味儿是这般奇特，可以让他一瞬间便忆起往昔，忆起在这样味道中发生的形形色色的事情。那时候，虽然和这味道一样，酸甜苦辣并集，但经过岁月的调和，却能混合成一种独特的风味，每当自己想来时，便欣然微笑，有会于心。这样的心意，无法言传，只能攥紧身旁女孩儿的玉手，默默地穿过市集。

挤过热闹的东集，便来到人流相对稀疏的中街。在那儿，醒言陪着雪宜挑了几件衣服，买了几件首饰，还送给她一只五彩缤纷的折纸风车。当拿到玩具风车，一贯清幽柔静的梅灵少有的玩心大起，杏口微张，呼呼地吹着风车。一见到它应声转动，便喜笑颜开，冁然开颐。轻易不动笑的梅灵偶尔这般开颜，便焕发出万种风情，让在一旁的堂主抨然心动，直望着她的如花笑颜一刻也不想挪移。

看得一时，正当醒言忽然生疑，怀疑自己是不是真是好色之徒时，忽然有几个顽童从身边奔过，听他们一边跑一边叫嚷着：“看马戏啰，看马戏啰！”

欢叫声里，小童们一溜烟地跑向城西，跑过街角，转眼消失无踪。

“马戏？”

醒言琢磨了一下小童的叫嚷，忽然来了兴趣，便略拭嘴边垂涎，拉上雪宜，往城西扬长而行。

这时候，他和雪宜还没意识到，今日此行将会给他们带来何样的惊喜！

却说醒言，拉着雪宜转过四五个街角，穿过七八条弄堂，约摸小半个时辰，便走近那西街的校军广场。虽然这儿叫校军场，醒言深知，那些饶州的军爷们一月也不会操练几回；平时没事时，这儿便是各种马戏杂耍最好的台场。北面那张麻石垒成的点将台，更是一直拿竹竿张着一块幕布，上面用油彩画着假山园林，只有刮风下雨或者老爷们真来点兵时才会撒下，平时看了，俨然就是个专用戏台。

走近这自己熟识的校军场，还没到近前，醒言便瞅见那广场靠这边的空地上，正有一座用油布搭着的帐蓬，占地挺大。帐篷旁校军场的军马桩上，正系着几匹枣红马，不时地刨地打响鼻。马旁边，停着几辆大车；靠近这边的那辆大车上看出摆着几只笼子，里面关着几只山兽，无非猕猴、黑熊之类，正懒洋洋无精打采地看着笼外围观嬉闹的孩童。

“哈～”

看这情形，先前那些小厮显然错报军情；明显这马戏演出还没开始。好笑之余，又想起童年经验，显然这马戏团只有在下午人们相对空闲之后才会开演；现在太阳还没到正午，说不定那些远道而来的马戏班子还在酣睡，为下午的演出养精蓄锐。

想到这儿、醒言便有些失望，攥起雪宜的手儿，便要回转。只是，刚要转身，恰在这时，却忽听得对面帐蓬中一阵叮呤咣啷的脆响，分明便是锅碗瓢盆落地破碎的声音。正诧异时，紧接着便听一个莺声燕语般柔脆的声音，正笑嘻嘻惊叫道：“嘻嘻！又闯祸了！”

听着话音，就见一个黄衫小女娃鸡飞狗跳地从帐篷里跑出来，身后撵着一位留着焦黄山羊胡的大叔，神情悲愤，跟在那小女娃身后骂骂咧咧地追了下来。

“那是……”

自打一听到那声音，醒言便忽然有些呆住；再等那一脸尴尬的小丫头从帐篷中跑出来，看清她嘻笑的面容，他便和身边的女子齐声脱口惊呼：“琼肜？！”

“啊？”

“是谁在叫我？”

正逃得晕头转向的小妹妹，一时也没看清醒言二人，又朝这边蹦蹦跳跳跑了几步，这才定了定神一瞧，忽然拍手欢叫道：“醒言哥哥！雪宜姊！琼肜终于找到你们了！”

久别重逢，欣喜万分的小丫头正要跑过来，却不防身后那马戏班主趁她一楞神，也气喘吁吁赶到了；琼肜向前才一冲，却正好扎进刚刚急绕到前面的班主怀里！

“嗯？！”

见被人挡住，娇憨的小妹妹气得大叫道：

“我、我着急找我哥哥说话。你敢挡我？”

“嘿嘿！”

见她气恼，月余来已视琼肜为摇钱树的马戏班主才不想就这样让她跑掉，当即他便嘿嘿奸笑两声，伸手抓住琼肜两只玉臂，叫道：“才不让你走！”

“让我走！”

“不让！”

跟小孩子扯皮，这班主大叔还来了劲，跟身前女孩儿扮着鬼脸，羞她道：“吓，小丫头，跟人走，变个狗！”

“啊？”

一听这话，琼肜勃然大怒，叫道：

“我不是狗！——哇呜！”

“哇咧！～”

琼肜话音刚落，那不讲理的班主便突然一声惨叫！

原来，刚才说话之间，小琼肜已对这班主下口；阳光下，嘴一张，便见那满嘴的玉牙寒光一闪，便一口死死咬在班主裸露的右手胳膊上。霎时间，便把那班主疼得直咧嘴，如同羊癫疯发作，使劲晃着右手，想把小丫头甩脱。可是，这小女娃身形娇小，无比灵话，不管人高马大的班主怎么甩手，小丫头都死死咬住臂上皮肉不放。娇俏的小身子就这般吊在半空，被甩得如同荡秋千般来回摇晃，就是不掉下！

“哇呀！”

剧痛入骨的贪心班主这时还没意识到自己越甩越疼，情急中只顾甩手，如同抽风。一边甩一边他还记着含泪叱责：“我的妈呀！你这还敢说自己不是狗？！”

“呃……”

这一番闹剧，落在四海堂主的眼里，正是哭笑不得！

眼见着那被咬的班主疼得涕泪横流时，醒言赶紧和雪宜赶到他们近前，叫道：“琼肜快放口～”

“唔——”

“嗯！”

听得醒言指令，正咬人的小女娃只得松口，就借着班主甩手的力道，小身子朝后一荡，琼肜便如一只穿云的燕子般唰地冲进醒言怀中。到得怀里，一张娇靥桃腮紧靠在胸前，磨磨蹭蹭，就如刚才咬人一般，再不离开！