新德里大赌场位于印度首都新德里的市中心。是座皇宫式的建物，占地四千平方米，正门处是个极尽华美的大花园，修剪整齐的植物间，缀以精美的石雕，题材都是印度宗教内的神话人物，风格传统，古色古香。

一个直径达六至七米的大喷水池，池中逐渐缩小的圆形台阶，向中心层层升起，哗啦啦地把千百条大小不一的水柱喷上半天高，水柱随水压和灯光的变灭，幻化出不同的花式，在赌场金碧辉煌的灯火衬托下，气象万千，有令人望之却步的慑人气派。在炎热的天气中，清凉的水气，使人精神一振。

美丽的大花园围以高墙，把印度贫穷的一面封于墙外。

晚上八时二十分。

花园的大铁闸打了开来，一辆接一辆的名贵房车，川流不息地驶进花园内，驶上通往赌场正门的通路。

一群身穿红衣制服、缠白头巾的彪形印度大汉，忙碌地疏引花园内繁忙的交通。

凌渡宇坐在计程车的后座，随一辆劳斯莱斯，沿大喷水池的道路，转到赌场的正门。

车刚停下，车门已给穿红衣制服的大汉打了开来，恭敬地欢迎贵客的光临。

凌渡宇笔挺西装，气宇轩昂，确教人不敢怠慢。

前面的劳斯莱斯步下了位穿起印度传统纱裙的印度美女，眉目如画，仪态万干，可惜带有点艳俗，但那正是她份外引人遐想之处，大概是交际花型的女性。

美女侧身回望，对凌渡宇投了轻轻一瞥，低头浅笑，才步上进入赌场的台阶，似乎颇为欣赏凌渡宇慑人的风采。

凌渡宇会心一笑。赌场除了是显示财富的地方外，还是出卖美丽的最佳场所。

他付了车资，打赏了开车门的赌场小二，紧跟印度美女步上台阶。

那印度美女高挑动人的身材，在步上台阶时更形婀娜多姿。

美女确是上帝对男人的恩赐。

她再回眸一笑。施施然走进赌场。

凌渡宇心情大佳，轻松地步入赌场大堂内。

和外面漆黑腹脏的街道相比，这是个令人难以相信的世界。

上百盏水晶灯饰，把广阔的空间照得明如白昼，使人完全联想不赌场外的黑夜，想不起夜入而归的生活方式。

大重的深棕色云石地板，一尘不染，利用不同的石质和纹理，布列出富丽多姿的纹饰，闪亮的石面，反映照耀其上的光饰，予人一种不真实的奇怪感觉。

凌渡宇暗赞一声，设计这赌场的人，不愧高手。如幻如真的气氛，正是方便赌徒们在此颠倒昼夜，醉生梦死。

他注意到大堂内看不到任何时钟，皆天昏地的赌徒们，谁有兴趣去理会那永不中断的时间。

赌场内衣香鬓影，成千来自不同国家的人士，围四五十张供应各式各样赌博的桌子，纵情豪赌。

穿传统印度服饰的女子，穿花彩蝶般，在人群中飞舞，奉上饮品和提供各种服务。

那先他一步进来的印度美女早不知踪影，凌渡宇收起“色”心，暗自盘算，究竟应该怎样手去找他心目中的人。

“先生！”一个谦卑的声音在他左侧响起。

凌渡宇眼光射向左侧。

一个十七八岁的印度青年，恭敬地向他躬身作礼。

这青年面目精乖，手脚灵活，非常机敏。

青年甫接触凌渡宇锐利的眼神，明显吓了一跳，一连退了两步，怯怯道：“先生！你有兴趣赌些什么？我是最佳的赌博顾问，深明行情，只要你赢钱时一小点的打赏。”

英语相当流利。

凌渡宇恍然失笑，原来是在赌场内赚生活的小混混，误以为他是个大豪客，心想也好，问道：“你有没有见到一个很高很大的西班牙人。”用手在面上作了个留满胡子的姿态，待要补充时……

青年兴奋地抢叫道：“那一定是‘船长’……”他压低声音，神秘地道：“他眼下是这里的风头人物，赢了很多很多钱……”

凌渡宇道：“带我去见他吧，给你十元美金。”

青年一听到有赏钱，精神一振，但很快又换过颓丧的表情，搔头道：“船长在特别贵宾室内，一般人是严禁入内的……”

凌渡宇知道赌场都设有特别的赌博房，只招待有身分的大客，一般人是严禁入内，而特别贵宾室更被视为圣地，有别于一般的贵宾室，可是他岂会理会这等赌场规矩，道：“可不可以入内，你不用理会，只要你把我带到贵宾室门前，其他的由我想办法。”

青年瞥了他一眼，一点也不相信他有何进入贵宾室的奇谋妙计，不过既然有十元美金可赚，还管它则个，怕凌渡宇反悔，急忙领路前行。

两人穿过大堂。

一边行，青年一边夸耀自己的赌博必胜技巧，说得活灵活现。

凌渡宇听到他唠唠叨叨，不耐烦打断他道：“你既然逢赌必胜，自己为何不赌？”

青年耸耸肩胛，作个无可奈何的姿态，道：“他们会把我所有肋骨打断。唉！就算我靠自己的本事，赚得赏赐，出门时有九成是要落进守门大爷的口袋里去。”跟着一挺胸膛，神气地道：“不过我已经是新德里内，这年纪凭真材实料赚钱的人中最富有的了。”一副不想让凌渡宇看小的神情。

凌渡宇倒喜欢他的坦白。其实他不知道，这青年从来没有对人坦白的习惯，只不过凌渡宇透视人心的双目、风神气度，自有一股使人坦白的力量，不知不觉将心里的话诚实地说了出来。

两人离开了拥挤的大堂，经过了一固供人休憩的偏厅，步上一道长廊，来到另一道大门前。

门前有两名红上衣白裤子的大汉，见到那青年，用印地语喝道：“阿修！这里是你来的吗？”

印度人口超过七亿，仅次于中国，种族众多，而最令中央政府头痛的，是语言的繁多杂乱，有人调存印度内走过几哩外的另一条村，已说不同的方言，是绝不夸大的一回事。

简略来说，印度境内的语言基本可划分于四大语系下：就是印地、达罗毗荼、汉藏和南亚语系。

官方语言是印地语和英语。

凌渡宇的少年时代在西藏度过，在藏僧的指导下，精通经文用的印度古梵语，属印地语的古老泉源，兼之又会随通晓印地语的藏僧学习，所以毫无困难他听懂大汉和青年阿修的印地语对答。

阿修向大汉阿谀地道：“爷们！这是难得的大阔客，也是船长的朋友。”

其实他带凌渡宇来到这里，已算完成任务，有十元美金落进口袋。但他对凌渡宇很有好感，又知道赌场规矩特别，贵宾室例不接待生客，于是为凌渡宇尽点绵力，吹嘘一番。

大汉眼光转到凌渡宇身上，本要直言拒绝，可是凌渡宇气势迫人，一对虎目正盯他，不由地口气一软道：“先生！你兑了筹码没有，贵宾厅内的赌注是有最低限额的……”说得客气，不啻清楚表示先弄清楚凌渡宇的斤两。

凌渡宇微微一笑，从袋中抓出花碌碌一大叠一百元面额的美钞，毫不在意地递给阿修，道：“给我去换筹码！”

阿修习惯性地一把接过大钞，才突然间醒悟那最少是上万元钞票，眼睛瞪大起来，平日精灵的他，这刻反而说不出话来，凌渡宇这样信任他，不是傻子便是真正的大阔客。

凌渡宇洞悉他的想法，喝道：“还不快去！”阿修这才去了。

大汉们瞪大了眼睛，他们见惯钞票，还不会为区区万元美金而吃惊，令他们惊奇的是凌渡宇那毫不在乎的态度。

这时，一名身分明显高于两名大汉的四十余岁印度人走了出来，很有礼貌地道：“先生想进贵宾室吗？但贵宾室给人包起了，真对不起！”

凌渡宇听他语气坚决，耐性子道：“请问沈翎博士是否在内，我要和他说上几句话。”

男子“噢”一声，道：“那真不巧！沈翎博士曾经指示，在他赌博期间，不会接见任何人。”

凌渡宇为之气结，他今晚要乘凌晨二时半的夜机往纽约，再没有时间磨在这里，正自盘算应否到此为止，可是他的组织“抗暴联盟”最高领袖高山鹰请求他做的事，又不想半途而废，而且更重要的原因，是他想见见这久未会面的老朋友，他最尊敬的人中的一位。

犹豫间，香风袭来。

一把低沉富于磁力的女子声音在他身旁响起道：“商同！这位先生是我的朋友，我可以邀请他陪我进贵宾室吗？”

凌渡宇侧头一看，入目是典型印度女子那种轮廓分明的美丽侧面，眼前一亮。

是刚在门外巧遇的印度美女。

这个角度看去，她更是艳色动人。

女子向他回首一笑，凌渡宇立时想起“回头一笑百媚生”的形容诗句。

男子神色非常尴尬，怯怯地道：“云丝兰小姐的朋友，我们当然乐意招待，不过……大小姐在里面……”

云丝兰面容一沉道：“海蓝娜也在里面，那就更好了，我们很久没有碰面，我想她比你更欢迎我。”

凌渡宇心中咋舌，这女子的辞锋尖锐迫人，倒要看这先前趾高气扬的男子如何招架。

男子陪上笑脸，躬身作了个欢迎内进的姿势，通：“云丝兰小姐言重了，商同欢迎还来不及，请进请进！”

凌渡宇见商同换上笑容前一刹那，闪过一丝惊惧的神情，暗忖这美女云丝兰一定大有来头，否则商同这类吃赌场饭的老江湖，绝不会有此失措举动。至于那大小姐，又不知是什么显赫人物了。

云丝兰向凌渡宇浅笑摇首，像在嘲笑商同的前倨后恭，她额头正中处点的朱砂红得闪闪发光，把她双眸衬得黑加点墨，份外明亮。

凌渡宇有风度地让她先行。

云丝兰整理一下头纱，优雅地进入贵宾厅。

凌渡宇待要尾随入内，阿修的声音在身后响起道：“先生！筹码换回来了。”

凌渡宇回头一看，阿修焦急地举起抓在手上的筹码，原来守卫把他拦在门外。

阿修面上充满期待的神情，凌渡宇知道这不知天高地厚的少年，也想跟进特别贵宾室内一开眼界，冲他没有挟带私逃这一点，他便要帮他一次，说来也可笑，现在反而是凌渡宇带他去见识见识了。

凌渡宇向商同微笑道：“这是我的朋友和伙伴，我可以邀请他入内吗？”

商同望向云丝兰，后者故意为难他，抬头望天，不给他任何指示，商同想了想，横竖也放了人进去，那怕多他一个，即管大小姐怪罪下来，也可以全推在云丝前的身上，于是道：“当然可以，请进！”

阿修欢呼一声，踉凌渡宇和云丝兰身后，一齐步进通往贵宾厅的长廊去。凌渡宇接过他递来的筹码，心想要阿修这样把钱完璧交他，怕说出来也不会有人相信。

商同跟在最后，神色如常，到底是闯江湖的人物。

长廊两边挂两列二十多幅二尺乘二尺的画作，色彩浓艳缤纷，工巧精致。

云丝兰贝他留心起两旁的画作，笑道：“这是我国著名的织画，面积虽小，却以内容丰富、画工精细而驰名国际。”

凌渡宇边行边停，欣赏了其中几幅作品，心中升起一个念头，就是拣选这批作品的人品味奇高，迥异俗流，想不到赌场之内，亦有此等人物。

商同在后面道：“到了！”

凌渡宇把心神从动人的织画处收回来，步入贵宾厅。

若说外面大堂是个喧闹的市集，这处倒像个避静的禅室。

偌大的空间内，不闻半点嘈吵的声音。

大厅中围大赌桌或坐或站的十多男女，似乎都不想打破凝然有致的宁静，屏息静气地盯赌桌上的赌局，没有人留意到有人进来。

一股无形的压力，使刚进来的凌渡宇等人，感受到那紧张的气氛。

凌渡宇众人迫不及待地走近赌桌。

围赌桌观战的男女扫视他们一眼，目光又转往赌桌上，彷佛赌桌有专摄取目光的磁力。

只有正在对赌的一对男女，完全没有理会他们的加入。

他们专注的目光交缠在一起，有若刀剑在虚空中交击。

他们要看进对方灵魂的深处，以决定下一步的行动。

“噢！”阿修忍不住惊叹起来。

凌渡宇很理解阿修的感受，因为他也为桌上的牌局感到动魄惊心。

赌的是“话事牌”。

桌心堆如山高的筹码，这赌场的注码以美金为单位，此时的注码已有近百万了。

男子面前四只牌，翻出来的是三条A：女的四只牌，翻出来的是三条K。

照牌面来说，男子稳胜女的无疑。

问题是还末翻过来的底牌。

假设男的底牌也是A，那无论女的得到什么牌，亦是必败无疑，这个牌势最大的当然是四条A，其次是四条K。

赌局到了生死立判的关头。

凌渡宇不由关心起来，因为那男子正是他这次专程来找的沈翎博士，而沈博士袋中的钱里，有五百万美金，来自他的组织抗暴联盟，他这趟正是奉高山鹰之命来看看公款的“近况”。

沈翎博士是组织内最高层八个以“鹰”为代号的人物之一，国际上，则是著名的探险家和旅行家。

沈翎的代号是“原野鹰”。

凌渡宇代号“龙鹰”。

同是组织内最杰出的人物。

一头浓黑的金发，不长不短，中分而整齐。高挺的鼻梁下，长满了金黄的胡髯，几乎连棱角分明、坚毅卓绝感觉的嘴唇也埋没在内。他整个人骨骼极大，即管坐在那里，也有若一座推不动的崇山，气势迫人。

最使人印象深刻是他炯炯有神的双目，射出令人心悸的冷静寒芒。

这时沈翎慑人的眼神，凝望与他在赌桌另一端互争雄长的印度女子。

女子的神采，一点不逊色于云丝兰。

若要凌渡宇去形容这女子，那么凌渡宇只能用“冰肌玉骨”这四个字。

女子一身白纱，额前点了朱砂，清丽可人。年纪约在二十七、八之间，有股高贵端丽的气质，使人很难把她和赌博联想在一块儿。

围观者恭敬的眼光，又使人知道她一定是极有身分和地位。她甚至比沈翎更沉和冷静。

清彻的眼神，一丝不乱地回敬沈翎锐利的眼神，没有半点的怯色，一派赌国高手的风范，凌渡宇也不禁佩服起来。

他心中闪过一个念头：这秀美的女子，一定是商同口中的大小姐，云丝兰口中的海篮娜了，好一个美丽的名字。

海蓝娜打破了令人喘不过气来的沉默，淡淡一笑，以清甜的声音道：“跟进你的十万元。”

妙目一扫沈翎面前堆积如山的筹码，漫不经意地道：“并大你手上所有的筹码。”

围观者一阵骚动，为这豪赌震骇。

沈翎手上的筹码，以美金计最少有六十余万，加上先前所下的注码，桌上的总注码达到二百多万美金了。

沈翎眼中闪跳亮光，忽地长笑起来，在寂静空广的大厅内，份外刺耳。

沈翎豪雄的笑声蓦然停下，把头颈仰伸至极尽，又回复平视，紧盯海蓝娜，沉声道：“痛快！痛快！”

缓缓转过头来，望向他左手侧的凌渡宇，平静地道：“龙鹰！假若是你，会怎样做？”

这一奇峰突出，众人的眼光不由集中在凌渡宇身上，海蓝娜的眼光跟踪到他处，首次发现这非凡人物的存在。

凌渡宇从容自若，微笑道：“你可以改变命运吗？当然是舍命陪淑女了。”

沈翎哑然失笑，摇首叹道：“凌渡宇不愧是凌渡宇！”转向海蓝娜道：“他的说话就是我的说话，我跟了！”

众人一齐哗然，忽又完全静默，等待最后的一手牌。

一个五十多岁的印度男子负责发牌，他熟练地从发牌机抽出两只牌，分发往对峙得难解难分的这封男女面前。

当他派牌时，有心者都留意到他的手有轻微的料震，显示他的紧张情绪。

沈翎随手把牌翻过来，是只梅花二。

海蓝娜伸出纤长均匀的玉手，指甲在牌底轻轻一挑，啤牌翻上了半空，打了几个滚，平跌桌上，刚好是面朝天。

众人一齐惊叹。

那是只葵扇K。

海蓝娜翻出来的牌是四条K。

除非沈翎的底牌是A，否则已陷于必败之局。

大家都把注意力集中到沈翎的面上。

沈翎面容平静如昔，缓缓站起身来。

他身形很高，骨骼粗大，肌肉匀称，充溢体育家的健美感。

众人疑惑地望他。

究竟他的底牌是什么？

沈翎出人意表地大笑起来，排开众人，来到凌渡宇身侧，一把搂他肩头，同大门走去，边走边笑道：“痛快：痛快！”

众人这时才知道他输了这二百多万的豪赌。

他始终没有翻开那复转的底牌示众。

凌渡宇来不及和云丝兰打个招呼，给沈翎半推半拥，带出特别贵宾室外。

两人循原路行走，穿过赌场热闹的大堂，一路上都有人向沈翎打招呼，可是沈翎却沉浸在深思里，视而不见，听而不闻。

凌渡宇笑道：“不服气吗？老沈！”

沈翎盯他一眼，话不对题地道：“那妞儿是不是真的精采极点。”

凌渡宇想不到他爆了这句话出来，愕了一愕，点头道：“确是精采绝伦！”

沈翎得到凌渡宇的赞同，立即高兴起来，脚步也轻松了不少，一直走出赌场的大门。

面对华丽的大喷泉，千百条在灯光下闪烁起落的水柱，尽管赌场外暑热迫人，仍是令他们精神一爽。

急迫的脚步声从身后传来。

两人回头一看，原来是那印度青年阿修。

阿修上气不接下气地赶上来，走到他们面前三尺许，停了下来，忽地瞪目结舌，看来自己也不知跟上来干什么。

凌渡宇掏出十张一百元面额的美金大钞，道：“噢！对不起！这是你的酬劳。”

阿修刷地涨红了面，坚决摇头道：“不！我不要你的钱，你们两人都是真的英雄好汉……”跟着忸怩低头道：“我要和你们交朋友。”

两人同时一呆，料不到这小孩心中转的是这念头。

凌渡宇怜惜地道：“我们早是朋友。”把钞票卷起，插进他的上衣袋，道：“就当是机票钱，让你他日来探访我。”

阿修犹豫片晌，终于点头道：“好！我一定会赚足够的旅费，然后去找你，不过，你届时一定要像朋友那样招待我呵！”

凌渡宇笑了起来，取出一张卡片，道：“好！君子一言。只要你拨得上这个电话号码，再留下联络你的方法，我便可以找上你。”

阿修兴奋得跳了起来，珍而重之地收起名片，转过来向沈翎道：“船长！你是我最佩服的赌徒，在我心目中，你永远也没有赌败，我想问你一个问题。”

沈翎笑道：“说出来吧！小朋友。”

凌渡宇插口道：“为什么要叫他作船长？”

沈翎道：“不要打断他的问题！”他似乎不想让凌渡宇知道阿修唤他作船长的原因。

阿修正容道：“我恳求你，告诉我那未翻过来的底牌是什么？”

沈翎眼中射出冰冷的寒芒，沉声道：“你看过了没有？”

阿修道：“我没有看过，只有大小姐看过，她看完面色变得很奇怪。”

凌渡宇怦然。想起大小姐海蓝娜的清冷自若，能令她神色变动，那只底牌当然是另有文章。

沈翎闷哼一声，道：“夜了！我们该走了。”

转身自行往停在台阶下的计程车走去。

凌渡宇熟知沈翎的性格，不想说就是不想说，没有人可以改变他的主意。

来到计程车前，沈翎停下转身，道：“这次来找我，是不是为了组织给我的五百万美元？”

凌渡宇仔细端详了他一会，点头道：“那也不是什么大不了的事，我可以给你填出来，我向高山鹰说过，你这样做，一定有你的理由，不过我的确借这个借口，来和你打个招呼，三个小时后我要到达机场，乘搭往纽约的客机。”看看腕表，笑道：“我们还有时间喝杯咖啡，庆祝你豪赌败北。”

沈翎笑骂一声，道：“给我填五百万？你真是我的救星。”

凌渡宇正容道：“你的古文物买卖，曾为组织赚了上亿美元，你的手头一向非常松动，为何竟会弄到用公款去赌博？”

沈翎道：“不要问？”

凌渡宇道：“怎能不问？万水千山，由南美绕上这么一个大圈，来到印度，就是要问你这句话。那天高山鹰对我说，六个月前他把五百万美金转到你的户口，再由你提取现金，带往柬埔寨交予一个秘密的地下组织，但那地下组织一直没收到半分钱，而你又失去了踪影，直到最近才知道你来了这里，高山鹰深悉你我的交情，才把这烫手的热煎堆抛了给我，在公在私，你也应该有个交代。”

沈翎沉默了片晌，抬起头来，眼中射出深厚的感情，道：“小凌！真的不要问。我还要求你一件事。”

凌渡宇惊讶得叫了起来，道：“什么！世界首席硬汉，踏遍全世界最险恶凶地的沈翎博士，居然会求人，我真是荣幸极了！”

沈翎气得骂了一轮各类语文中最精警的粗话，始肃容道：“我的要求有一个条件。”

凌渡宇见他的请求居然尚有条件，有好气没好气地道：“洗耳恭听。”

沈翎不理凌渡宇的反应，道：“很简单，就是不要问理由。”

凌渡宇叹道：“说吧！上帝既安排了我是你的老朋友，还可以选择吗？”

沈翎道：“不是上帝，而是命运。命运之神将每条头发都编了号码，多条少条也是他的决定。嘿！所以他把你送来给我，解决我现在的难题。”

凌渡宇道：“说吧！”

沈翎直截了当地道：“我还要八千万美元。”跟举手作了个制止凌渡宇追问的手势，道：“嘿！记住！不要问原因。”

凌渡宇眼中射出闪闪神光，凝视对方。沈翎坦然回望，没有丝毫惭愧的模样。

凌渡宇恍然道：“我明白了，你到赌场去，就是想赢取这笔钱。”

沈翎不置可否，只道：“怎样？”

凌渡宇想起巴极的户口（见拙作《湖祭》），这应是九牛一毛的小事，无奈地叹了一口气，道：“好吧！”

沈翎笑了起来，一拍凌渡宇的膊头，转身坐进等候已久的计程车后座，凌渡宇跟进。