叶空山脸上浮现出一丝坏笑：“一会儿还得疼得更厉害。我保证，就像要裂开一样的疼，你会恨不能把脑袋给揪下来。”

他一转身，向门外跑去，岑旷忙喊：“你干什么？”

“买酒去！”叶空山头也不回，“回头把你和这女人的手绑一块，你就是打醉拳也甩不掉她。”

之前几次看到的，就像是被水弄湿又重新晾干的风景画。虽然轮廓、线条和颜色都在，却总显得模糊不清，就像是发皱的纸张。但借助烈酒的刺激，精神力的释放更加充足，可以看到更为清晰的影像了。

仍然是南淮城。仍然是那条狭窄而热闹的小街。从街道的敞亮程度、树木的高度和店牌的新旧，可以判断出，这次进入的记忆，比当前的年代更加久远。那时候那些路旁的大树都还没有长成，那时候街沿上还没有那么多缺损，那时候卖杂货的那个瘸腿老头儿双脚都还健全，还能大呼小叫地满街追打他那淘气顽劣的小儿子。

那时候泰升客栈还在，那几个遒劲的大字在招牌上分外醒目。一个快嘴伙计站在门口，用响亮的嗓音招揽着旅客。

这时候我们看到了女人那张熟悉的面孔。她仍旧肚腹隆起、身怀有孕，但脸上的肌肤还很平滑，一头青丝也没有夹杂半根白发，要比现在年轻一些，呈现出一派成熟女人特有的风韵。女人从远处向着客栈走来，伙计看到了她，赶紧打招呼：“老板娘，您挺着个大肚子不在家好好歇息，还到外面乱跑干什么？”

女人微微一笑：“我去城北求那个瞎子星相师去了。我想让他帮忙看看孩子的命星。”

伙计哑然失笑：“您未免太心急了。孩子还没生下来呢，生辰、星阙都还没能确定，怎么看命星哪？您还是赶紧去休息吧，免得老板等急了。”

女人嫣然一笑，进入了客栈。随着女人的脚步慢慢走上二楼，回到自己的房中，在房门口，我们看到了年轻时的杜万里。

是的，的确是年轻时的杜万里。如果说女人看起来大概比这起命案发生时要年轻五六岁的话，杜万里就足足年轻了十多岁。相比那个满面皱纹、腰背微微佝偻、头发白了一半的五十岁老头，此时的杜万里堪称年富力强、风华正茂。女人进房时，他一个人正用双手把一个半人高的木柜从房内推出来。从木柜和地板摩擦发出的刺耳声响，可以得知它非常沉重。

“你要把它搬到哪儿去？”女人问。

杜万里温柔地笑笑：“这个柜子的位置不大好，昨天不是撞到了你的肚子嘛！我要把它塞到外面的角落里去。”

就像是一阵春风拂过，一种无法言说的温暖情绪充斥了整个房间。情绪，之前几次对记忆的探查都没能捕捉到的情绪，在这个时刻终于升腾而起。那是一种浸透了整个心胸的关爱，一种仿佛能把两个人融为一体的甜蜜。我们能从这种情绪里感知到，在那一时刻，女人的全部感情，都倾注在了杜万里的身上。而杜万里望向女人的眼光，就好像她是这个世界的全部。

杜万里很快移好了柜子，回到房内，房间里安静了下来。我们看不到房中的一切，却始终能感到那种两人之间的真切情感。

岑旷真的差一点就手舞足蹈地打起醉拳来，幸好被叶空山硬生生勒住了。短时间内连醉两次，就算是常喝酒的人也熬不住。所以叶空山并没有叫醒岑旷，而是任其躺在地板上酣睡，发出响亮的呼噜声。不久之后，叶空山也开始犯困，靠在椅子上沉入了梦乡，鼾声压过了岑旷。

醒来时，才发现原来岑旷已经先醒，正在一旁静候自己的吩咐。早点已放在桌上，正发出诱人的香气，那是他一直以来对岑旷的教诲：“工欲善其事，必先利其器。老子要办案，就得吃饱饭。”

叶空山一边吃饭，岑旷一边把自己昨天所看到的记忆讲了一遍，嘴里还带着浓烈的酒气，讲完之后发现叶空山并没有什么反应。

“他们以前是夫妻，是一家人！”岑旷又强调了一遍，“杜万里在南淮城开店时，那个女人就是老板娘。而且那时他们很恩爱。杜万里对青石的朋友说他妻儿都死了，其实是在说谎。”

叶空山还是不搭理，把最后一口鲜肉大包填进嘴里，遗憾地打了个嗝，这才开口：“这有什么大惊小怪的，用脚丫子都能想得到。人族有句话，叫做因爱生恨。这个女人居然能用鬼婴这样的手段来对付杜万里，可想而知仇恨有多深，再一推想，就能明白他们当年感情有多好。”

岑旷打了个寒战：“真的是鬼婴吗？你确定？”

“我不能确定是不是鬼婴，但我能确定另外一点，”叶空山一本正经地说，“我们俩再多说几遍‘鬼婴’，藏在门外竖起耳朵偷听的那个老头就要吓破苦胆了。”

门“吱呀”一声被推开，黄炯气哼哼地走进来，叶空山还要火上浇油：“怎么样，我们的鬼婴又诅咒谁了吗？”

“没有诅咒谁，但只怕也快了，”黄炯说，“七位秘术师都感觉到，那个婴儿的精神力在慢慢增长。现在虽然还没有什么侵略性，但一旦他真的开始施展诅咒，谁也不知道后果会怎样。你必须尽快确定他的身份。如果真是鬼婴这样邪恶的东西，就不能留。”

“我要的资料呢？查到了吗？”叶空山问。

“只有羽人才能飞那么快，”黄炯说，“再等等吧。我们已经请了一位毒术大师，必要时可以给这个女人吞下‘一日菌’。如果她断气了，用那种毒菌可以刺激躯体，让她复活一天，然后彻底死去。”

“又多出一天……”叶空山点点头，“时间延长点总是好事，不然没等这女人死，我的搭档倒要先醉死了。”

黄炯离开后，叶空山往椅子上一靠，一直挂在脸上的讥诮笑容也消失无踪。岑旷不敢打扰他，静静地在一旁等待着。

“首先，你确定你没有领会错那种情绪？”叶空山终于开口说，“你是个形单影只的魅，好像身边也没有情人，你能断定在这段记忆里，他们之间只有浓厚的爱情，而没有掺杂别的东西？”

岑旷的回答很简练：“你们人族有句话：‘没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？’”

叶空山满意地点点头：“于是我们可以进入下一个问题了，也是这一段记忆中最大的疑点。你刚才说了，杜万里看上去比现在年轻多了，至少年轻了十多岁。”

“没错。杜万里今年五十一岁，这段记忆里看起来，大概……大概……也就比你大个一两岁的样子。”岑旷比较了半天才说出来。

“我老人家虽然只有三十二，但相貌显老，所以他看上去可能有三十六七岁，”叶空山思考着，“但是那个女人……你说只比现在年轻个五六岁？”

岑旷有些犹豫：“这一点我不能完全肯定。我对于根据相貌判定年龄并不是太精通，何况女人喜欢打扮，看起来比实际年龄年轻，也不是不可能。”

叶空山低下头，仔细看着女人的面容。她看上去应该在三十四五岁左右，眼角有明显的皱纹，但整张脸保养得还算不错，也许是天生的好肤质。

“年轻时一定是个美人啊。”叶空山叹了口气，转头看着岑旷，“但是在那段记忆里，杜万里年轻了十多岁，她看起来仍然有三十岁上下？”

岑旷再犹豫了一下，还是确定地点点头。叶空山眉头紧锁：“要么是你太笨，真的不懂得看脸判断年龄；要么黄炯真得被你吓死。据我所知，在那些关于鬼婴的传说中，有这么一条：母体服用的那些古怪毒药中，有一种可以帮助人驻颜，虽然那是以生命为代价的换取的。如果一个女人用自身培育鬼婴，那她的脸就会看起来比实际年龄年轻。”

岑旷只觉得一股寒意从脚底升起，迅速笼罩到全身，这股寒意最后化为了一个问句：“还有酒吗？”

“我建议你多歇歇，下午再说，”叶空山回答，“喝酒也是能喝死人的。你的那点酒量，最好还是量力而行，不然我到哪儿再找个魅来赔给黄老头儿。”

“喝死也比被鬼婴杀死强。”岑旷说。

叶空山耸耸肩：“对于头脑简单的家伙，激将法总是屡试不爽的。我买酒去。”

一片哀哭声。每一个人都表情沉痛，低首肃穆。所有人皆身着素缟，映衬着大厅里的一片白色。

毫无疑问，这是一间灵堂。祭奠死人用的灵堂。

女人脸上的面目遮盖得严严实实，我们只能从她的身形判断出她的身份。她正站在吊唁的人群中，目光呆滞地望向灵堂中央，也就是摆放供桌和死者牌位的地方。由于缭绕的烟雾，我们没法看清牌位上的文字。

杜万里正跪在那里，哀伤地对着牌位哭泣。他哭得是那么的伤心，几次差点昏厥过去。熟识的朋友们围在他身边，不住地劝慰。

灵堂里的气氛沉重、压抑，仿佛空气都被染成了木然的灰色。除了杜万里的哭声外，整个灵堂里再也没有其他声音，人们忍不住连自己的呼吸都放缓了。

一个导亡师正在嘴里默诵着咒语，手中不断点燃旁人看不懂的符纸做成的法器。那些法器在火焰中迅速燃烧、塌陷、化为灰烬。这是一直流行于宛州华族中的某种迷信。人们普遍认为，人死之后，精神仍旧不灭，会寻找一个新的胎儿附着其上，即所谓的“转生”。导亡师所做的，就是引导着新死的亡魂尽快转生，重新获得生命。

事实上，这种说法毫无根据，千百年来，人们甚至并没能弄明白，究竟有没有灵魂这种东西存在。但人们的思维就是这样，总要给自己寻求一点心灵的慰藉，哪怕明知这是骗人的，所以为死者导亡慢慢变成了一种死者入土后不可或缺的仪式。

不过，看上去杜万里并不相信这种仪式，而且导亡师嘴里若有若无的“嗡嗡”声好像令他挺心烦的。突然之间，他从地上直起身来，猛扑向导亡师，狠狠一拳击打在他的头部。导亡师猝不及防，当场被打得两眼翻白，昏死在地。

“滚开！滚远点！”被人们迅速按住的杜万里愤怒地咆哮着，“她没有死！她没有死！谁让你在那儿捣乱的，她根本没有死！”

“她已经死了！你亲眼看着棺材入土的！”他身边的朋友叫道，“杜大哥，你必须得接受这一切！”

原本肃静的灵堂由于这起突发事件而变得喧嚷、嘈杂。吊唁的人们不知所措，纷纷交头接耳叽叽喳喳，亲朋们则死命拉住杜万里，不让他继续殴打那个无辜的导亡师。

在这一片混乱中，只有女人纹丝不动，完全不受周围哗闹的影响。她只是凝视着哭喊不休的杜万里，两行清泪慢慢从眼眶滑落。许久之后，她才转过身，护着自己的肚子，悄悄离开灵堂。

“还行吧？再喝两天，估计你就得有酒瘾了。”

“我觉得我现在已经有酒瘾了。”岑旷苦笑着，端起事先放了解酒药的茶一饮而尽，直到休息片刻后，解酒药起了作用，脑子没那么晕了，这才顾得上讲述之前所阅读到的记忆。

“真有意思，”叶空山评价说，“死的肯定是杜万里极亲近的人，所以他一直在灵位旁边哭哭啼啼，但死者偏偏和女人无关，因为她只是看客。”

“但是这个女人也很伤心，”岑旷说，“我能感觉得到。”

叶空山点点头：“那就更有趣了。比如说死掉的是杜万里的娘，杜万里主持丧仪，老婆只能在旁观看，倒是可以解释两个人所处的位置。但是当自己的老公发起疯来乱打人时，老婆也不上去阻止吗？”

岑旷想了想：“的确，不合情理。”

叶空山拍拍对方的肩膀：“你必须要学会从一切不合情理的表象中，推导出合情理的解释。老婆不去阻止老公发疯，只有两种解释：其一，这是个毒妇，巴不得老公死在眼前最好；其二，这两个人的关系，可能已经不是夫妻了。”

岑旷一呆：“你是说，在丧礼的时候，杜万里已经把这个女人休掉了？”

“那也许就是眼前这桩命案的根源，”叶空山说，“一个被抛弃的女人所能迸发出的力量，不会比一匹饥饿的狰少多少。现在我们已经大致有一条主线了：他们俩曾经很亲密，后来分开了，男的搬到了青石，女的四处寻找，也追到了青石。然后两个人一起死掉。”

岑旷的脸上现出索然无味的表情：“这么说来，这只是一桩无聊的情杀案而已？”

“即便只是情杀案，也算不得无聊吧？”叶空山的笑容很暧昧，“还有鬼婴的问题没有解决呢。别忘了，杜万里可是莫名其妙自杀的，而那个婴儿，现在还在被秘术师们监控着呢。”

岑旷摇摇头：“我想，这些不过是技术问题而已。比如自杀完全可以由幻觉引起，我听说，有不止一种毒药可以让人在临死前产生各种恐怖的幻觉，导致精神崩溃，如果调配得当、药量适中，尸检时也很难被查出来。”

正说得开心，叶空山却笑得更加开心：“办案是不能光凭动机去推断的。虽然动机是查案的基础思路，但如果技术问题不能得到解释，动机也不能随随便便就成立。”

“那照你说，这不是情杀，会是什么？”岑旷有点不服气。

叶空山摸摸下巴：“我并没有排除情杀的可能，但我认为，并不是我刚才归纳出的那个简单的步骤，‘他们俩曾经很亲密，后来分开了，男的搬到了青石，女的四处寻找，也追到了青石’，这当中还有很复杂的细节。”

“我不明白。”

“比如说，‘黄炯在路上遇到了我，我给了黄炯一拳，我回到衙门被黄炯杀死了’，这三件事都是真的，但是否就足够说明黄炯杀我的动机呢？显然不是。我给了黄炯一拳，也许根本不能对他造成伤害，他也不至于为了这一拳而要我的命。我完全可能是回到衙门后，调戏黄炯年轻漂亮的老婆，结果被黄炯杀掉的。所以在这起我的死亡事件中，‘我给了黄炯一拳’，虽然真实存在，却并不是造成结果的关键。”

岑旷细细咀嚼着这番话：“你的意思是说，不要轻易给几个孤立事件之间加上因果关系，对吗？而且，你还想说明一点，单纯的情杀，在这起案件里动机不足，因为鬼婴这种血腥残酷的手段，没有足够强烈的仇恨，是不能让一个女人下定决心的。”

叶空山打了个响指：“你真是越来越聪明了，可见这世上只存在白痴，而不存在无可救药的白痴。现在，我已经听到了那个被我调戏老婆的家伙的脚步声，我们先听听他带回来点什么好东西吧。”

黄炯满眼血丝，眼眶浮肿，看上去这两天也没怎么好睡，被那个未知底细的鬼婴折腾的够呛。信鸽送来的密信不能太重，所以那张特制的绢帛上密密麻麻写满了蝇头小字。叶空山一挥手，岑旷很自觉地把信拿到光亮处读起来，并且脸色很快变了。

“一定是出了什么问题，”岑旷说，“根据这份资料，杜万里是真的丧妻丧子，死因是妻子杜秦氏难产，儿子刚刚生下来就断气了，杜秦氏也悲痛而死，为此还专门举行过一次导亡的丧仪。丧仪之后，他就离开了南淮。”

“而这份资料上面还有对杜万里夫妇的相貌的描述。躺在这里的这个女人……相貌和描述中的一模一样，尤其下巴上的那颗痣是很明显的标志。我想，这就是她总要蒙脸的原因，不然那张脸会引起恐慌的。”

“越来越有趣了，”叶空山竟然不觉得吃惊，“这么说来，你看到的那个灵堂，就是杜万里为这个杜秦氏准备的，他那么伤心也是因为自己死了老婆——但老婆偏偏站在人堆里看着这一切。一个已经死了的女人，又活过来了，先欣赏了自己的灵位，再追踪到青石来寻夫，并且生下一个鬼婴，把丈夫吓得自杀了。够得上说一段乡野怪谈了。”

“已经不只是乡野怪谈了，”黄炯的声音听起来老了二十岁，“就在这只信鸽飞回来的时候，金焕铁尝试着对那个婴儿使用读心术……然后他就发疯了。”

金焕铁此时正被几根绳子牢牢束缚在床上，否则他一定会挣扎起身。他的目光中充满了疯狂的意味，嘴里“呼哧呼哧”喘着粗气，拼命扭动着身体，对谁的问话都没有半点反应。这位在宛州颇有声望的秘术大师，此刻活脱脱是一个精神失常的疯子。

“你不是说，只是让秘术师们控制住那个婴儿么？”叶空山问，“怎么又会去施展读心术？”

黄炯很郁闷：“金焕铁太自信了。虽然他也知道鬼婴的厉害，但像这样被一个小小的婴儿牵制住，让他觉得很没颜面。所以就趁着我去检查信鸽带回来的文件时，他冒险进入囚房，想要探查一下这个婴儿的思维。”

“老子手下的魅都还不能把握好读心术，这个老梆子倒很有自信啊，”叶空山“哼”了一声，“尤其是对着一个精神力那么强的怪物，他根本就是找死。”

其他几名秘术师都有些无奈：“我们都劝老金不要冲动，但他就是不听，反而讥笑我们胆小。我们也拦不住他。”

“拦不住他？”叶空山好像想到了点什么，“既然如此，弄点能拦住他的人来。”他转头对黄炯说：“调几个人过来，把这些不安分的秘术大师们都给我看紧了，谁也不许进囚房一步，只准在外面干看着。”

金焕铁还在徒劳地挣扎，那一把他一向引以为傲的胡子被弄得乱糟糟的，好似一丛杂草。

已经是深夜时分。模糊的视线里，一切事物的轮廓都显得扭曲变形，呈现出狰狞而张牙舞爪的姿态。但我们仍然可以勉强辨别出，眼前的场景并不是在城市里，而是僻静的荒郊野外。而那一点点漂浮在半空中的碧油油的磷火，说明这里应该是一片坟地。食尸的鸦群从坟地上空掠过，不断发出不祥的叫声。

月亮在天空射出阴惨的光芒，那些凄凉的月光慢慢在坟场中穿行而过，不断照亮各种各样或简陋或华贵的墓碑。最后，月光停留在一块样式普通的汉白玉墓碑上。借着惨白的光线，可以看清墓碑上写着的字：亡妻杜秦氏之墓。

墓碑上的字开始像水纹一样波动起来。白昼的光亮……哀伤的人群……刺耳的哭声……飘飞的纸花……沉重的棺材……讨要工钱的力夫……最后一铲盖在棺材上的土……杜万里的嚎啕……

这是一段无比混乱的记忆，跳跃而破碎，就像是一册画卷被人莫名其妙撕掉了许多页，而且还伴随着一种很强烈的情绪——痛苦。

痛苦。很深沉的痛苦，就像是有钝刀插入心脏，一点点碎割，一点点翻搅，让痛的感觉充斥到每一滴血液，每一个毛孔。

这一段混乱过后，记忆重新趋于稳定，我们这才能看清，墓碑前方一直站着一个人，正是这记忆的主人。她正如鬼魅般站在那里，死死盯着墓碑上的文字：亡妻杜秦氏之墓、亡妻杜秦氏之墓、亡妻杜秦氏之墓。

她的浑身上下沾满了泥土，手里抱着一个婴儿。月光悄然照亮了婴儿的面孔，那张脸和命案现场的鬼婴一模一样。

她抱着婴儿，就这样静静地看着上面有一个大洞的墓穴，看着墓碑上那浅浅淡淡的几个字：亡妻杜秦氏之墓。

“多么绝妙的怪谈故事！”叶空山拍起手来，“难产而死的母子二人从墓穴里爬出来，足够把青石城的小孩们吓得半夜睡不着觉！”

“可这的确是我刚刚感知到的，”岑旷说，“我保证，虽然我有可能漏掉了许多细节，但绝不会添加一丁点虚假的成分。”

叶空山手里撕扯着一只肥肥的烧鸭：“我没有怀疑你的职业水平，所以我才在为你的观察结果寻找一个合理的解释。僵尸还魂，鬼婴复仇，多么简单明了的结论。”

“会不会是她的记忆出了什么错？”岑旷眉头紧皱，“她已经濒临死亡了，也许精神也正在一步步走向混乱和崩溃。”

“为什么一定是出错的呢？”叶空山嘴里塞满了食物，含糊不清地说，“那些记忆为什么不能都是真的呢？”

岑旷提高了声音：“因为讲不通！就像被强盗杀死的书生不可能灵魂出窍盯着自己的尸体一样！杜秦氏早就难产死了，有仵作的验尸证明，这个女人怎么可能还保有杜秦氏的记忆？一个死人复活了，从墓穴里爬出来，事后还乔装去参加了自己的丧事，尸变么？”

叶空山微笑着摇摇头，示意对方不要激动：“不要进入思维的误区。很多骗局是一戳就破的。比如我跑到妓院里，往脸上涂脂抹粉，我就是妓女了吗？”