长安城一百一十坊，因为东南角有曲江池，二坊划入，实则一百单八坊。这一百单八坊中，房屋密布，又有无数的小巷将每个坊分隔开来，若是初来乍到之人，只怕一到长安城便晕头转向，根本不辨路径了。

每天夜晚，长安便如一头沉睡的巨兽，一片死寂。但只要晨钟响起，这座巨大的城市便会从每个坊巷中吐出海潮一般的人流，又变得生机勃勃。

只是此时刚交丑时，天还未亮，长安城里仍是死气沉沉，尤其是西北角的修真坊，由于人流相对而言不多，店铺稀少，更是冷清。

修真坊东北角，靠近光化门的一个庭院里，在一座三层的楼上，有两个人正相对而坐。这两人一动不动，仿佛两尊雕像，当中放着一个小香炉，插着一支香。

烟气笔直升起，几乎如同铁丝。这两人脸上也毫无表情，只是默然坐着。

当第一丝曙色穿破云层，将院子映上一层淡白的时候，这支香也已燃到了头。左边那人忽道：“老九回来了。”

这是个中年人的声音。坐在右边的那人本来如同入定一般坐着，听得他的声音，抬起头，耳朵抽动了一下，道：“还在半里以外，片刻即到。”这人的喉咙仿佛受过重伤，声音十分沙哑，也十分苍老。“他被人下了踏影咒！”

中年人一阵愕然，沉声道：“那个公子哥居然也有术士护卫？当真走了眼。弥光也真不成器，居然还不知道，我去拦下他。”

他站得虽急，却是无声无息，连袍子都没有带起一丝风声。刚一站起，右边的老者忽道：“不必了，到了此处，便是拦住老九也已没用。”

中年人沉吟了一下，道：“那么，只有让苏公子忘了此事了。”

他们是受苏合功之托，给那个名叫高仲舒的弘文馆学生一点苦头尝尝。这不过是两个公子哥之间闹着玩的事，他们与苏合功的父亲有联系，也不好推托这位少爷的一点小要求，便答应下来。没想到那个高仲舒竟然有意料之外的强援，行事的九弟弥光居然会中了人家的踏影咒，被人跟踪至此。他们这组织极为隐秘，不能被人发觉，弥光的踏影咒现在破除已是晚了，亡羊补牢，还是让苏合功忘了此事才是正理。老人点了点头，看着泛出一丝白色的窗纸，轻声道：“只是长安城中居然有能给九弟下踏影咒之人，着实意外。”

左边那人似是想起了什么，低低道：“大哥，你是说……”

“极玄子只怕还有传人……”老者伸手在香头上一招，那支香还剩最后一段，忽地火头大亮，燃得快了许多，烟也登时浓了许多。只是这烟被老者一招，如活物一般聚向他掌心。说到“极玄子”三字时，他的手不自觉地颤了颤，似乎有种难以遏止的惧意。他将手在膝上一抹，再翻过来摊开，烟气已凝成一个小球，在他掌心不住地滚动。

也就是这时，楼板上发出“咚”的一声轻响，隔着纸门，有个人伏在外面。那人兴冲冲地道：“大哥，二哥，负心子竟在那人身上！”

中年人走到门前，拉开了门。伏在门外的是个浑身黑衣的男子，连脸都蒙着布，只露出一双眼睛。见这人出来，蒙面男子眼中露出喜色，摊开手，手上正是那颗琉璃子，道：“二哥，你看……”

他话未说完，屋中坐着的那老者忽地手一扬，手中的烟球激射而出，向这男子掌心打来，正击在琉璃子上。本来就只是一团烟气，击中后烟气将琉璃子裹在一处，竟似要被这琉璃子吸进去一般。这男子只觉掌心疼得如同刀绞，但他根本不敢动弹，只是咬牙强忍。半晌，那颗琉璃子却一下跳到半空，还不等落地，开门那人手一招，已将琉璃子抓在手中。而就在这时，从这男子身体里，一个黑影激射而出。

这影子如同活物，似乎极其痛苦，正在不住挣扎。黑暗中，那老者忽然喃喃念了两句什么，猛然喝道：“叱！”影子仿佛一张被钉住的皮革一般，立时动弹不得，如烈日下的冰雪，极快地消失。

男子本在强自忍受这阵剧痛，影子一脱出他的身体，痛楚突然消失，他反倒支撑不住了，登时摔倒在地。他并没有看到自己的影子被老者钉住，心中只是不住打转，暗道：“大哥做什么要责罚我？我做错了什么？”正想着，耳边却听得一个沙哑的声音道：“九弟，你中了人的踏影咒，难得的是居然到现在还不知道。”

听到这个声音，男子虽然脸上蒙着布，但露出来的那些皮肉一下失去了血色，眼中也露出恐惧之意。他膝行几步，重重磕了个头，道：“是，是，大哥，弥光不才，还望大哥恕罪。”

十二金楼子，顾名思义，原先便有十二个人，但眼下却只有他们三个了。剩下九个人，有五人是在与仇敌对决时丧生，另有四人是动了异心，被这大哥处死。自己此番虽然夺到了负心子，但却让大哥的行踪也暴露了，只怕功不抵过，大哥要责罚自己。蒙面男子越想越怕，虽是伏在地上，身体也在不住颤抖，心中只是寻思：“大哥到底要如何处置我？”

正在担心，却听得那老者叹了口气，道：“弥光，起来吧，你未能识破那人的踏影咒，也不能全怪你，你拿到了负心子，倒是一功。与你动手之人是谁？”

听得大哥不再责罚自己，这男子如蒙大赦，脸上也不禁露出喜色。听得大哥问自己，他先磕了个头，方道：“回大哥的话，那人是个未冠的少年，叫明崇俨。”

“明崇俨？”老者也怔了怔。这名字十分陌生，明姓也是个稀见姓氏，未曾听过自然不奇。他挥了挥手，道：“去休息吧。”

等那男子退下，中年汉子走到老者对面重新坐下，低声说道：“大哥，现在怎么办？”先前他说话镇定自若，此时却有些惊慌。

老者也不看他，只是道：“负心子呢？是不是真的？”

“是真的。”中年人沉吟了一下，道：“想必是那个姓明的未曾发现负心子的奥秘，所以轻易让弥光带来了。”他顿了顿，又轻声道：“大哥，我去干掉那姓明的少年术士吧？”

老者嘴角浮起一丝笑意，点了点头，道：“那就按原先计划办吧，不要去管他。”

汉子点了点头，道：“好，我知道了。”他看了一眼老者，又有些疑惑地道：“只是，大哥，你为什么如此怕那个明崇俨？”

老者身上猛地一颤，喝道：“胡说！”他声音本就沙哑，这般呼喝，更是沙哑了。那汉子吓了一跳，慌忙跪下道：“是，是，小弟知罪。”心中却寻思道：“果然，师兄真的是怕那个明崇俨！那人真如此厉害？”

告辞了老者，这汉子走下楼来。此时天色已明，星月渐隐。这汉子看了看天，忽然冷冷笑了笑，也不知在想些什么。

辩机与明崇俨二人相对而坐，两人都是眼观鼻鼻观心，半日都不动弹。

高仲舒刚走。今天他一过来就气鼓鼓的，因为今天他到了弘文馆便找苏合功吹嘘，说自己看破了苏合功的小计谋，哪知苏合功竟然矢口否认，说根本没做过这事。他们两人斗嘴赌气也多了，但从来没有这等事后赖账的道理，让他大为恼怒。好在他没受伤，阿白的伤口也很小，那颗琉璃子又不是什么值钱东西，丢了也就丢了，事情过后就算了，就是这口气咽不下去。

等高仲舒告辞离去，屋中重归寂静，两人相对无言，只是默默打坐。释道虽属两家，打坐却一般无二。

“明兄，原来是虚惊一场啊。”

过了好一阵，辩机才打破了沉寂。明崇俨睁开眼，只是微微笑了笑，道：“是。”

他站起身，掸了掸衣上灰尘，道：“辩大师，今天我也该回去了。”高仲舒昨夜急了这般叫辩机，便叫上了口，方才一直都是这般称呼辩机，明崇俨在一边听得甚是好笑。

辩机抱怨道：“你别这么叫我好不好。这是那高施主顺口乱叫，你叫我辩机便可。”

明崇俨笑道：“哈哈，辩大师，佛门清净，你只为一个名字便动了嗔念，可大不似高僧啊。其实你也该感谢高兄嘴下留情，若是他一时兴起叫你大辩师、小辩师之类，你又该如何抱怨了。”

辩机一怔，忽然微笑道：“山河大千，梦幻泡影，何况一名一姓。多谢明兄指教。”

走出会昌寺，明崇俨抬起头看了看天空，嘴角浮起一丝笑意。

高仲舒并没有发觉，苏合功是中了异术以至于忘光了前事。如果以前只是猜测，那现在就可以断定，十二金楼子确实还存在于世上。

终于找到你们的行踪了。

他想着。

这又是一个黄昏了，晚风吹过长安，落叶纷飞，不时将他的衣袖也吹得飘起，一场暴雨正在云中酝酿，时时刻刻都会落下。