这声炮响极是意外，舵舱中三人都吃了一惊，不约而同扭头望去。暮色中，却见身后有一艘船以更快的速度疾驰而来，船上挂着好几个灯笼。

这是什么船？郑司楚还没问，施国强已叫道：“翼舟！”

郑司楚一皱眉。所谓翼舟，即是快船。翼舟载员不多，但船速极快，那一次宣鸣雷带自己一家过江时，也说若被翼舟队追上就麻烦了。他忽地站了起来，道：“是水军？”

施国强苦着脸道：“除了水军，谁有翼舟？施先生，您是不是……”

郑司楚喝道：“全速往前！”他猜也猜得到施国强定然是说要自己坐救生小艇逃生。但这小艇是船只失事时逃生所用，真坐上去可成了上天无路，入地无门了。他不知东平水军到底是怎么得到消息的，居然来得如此之快，可现在别无良策，现在已经硬干，就只有硬干到底。

现在船还在江心，那艘翼舟离己方甚远。但以翼舟的速度，不等己方靠岸定能追上。饶是郑司楚足智多谋，却也感到茫然。这时却听得一阵马蹄声，却是沉铁牵着三匹飞羽上了甲板。他在底舱也听到了船后传来的炮声，吓了一大跳，马上将三匹飞羽解下车上了甲板。他牵着三匹马一上甲板，却见离岸还远，不由暗暗叫苦，马上赶到舵舱，见郑司楚正在舵舱里，他高声道：“施先生。”

这一嗓子，连施国强也回过头来。施国强见沉铁一手带着三匹马，右手却握着一柄明晃晃的腰刀，更是唬得魂飞魄散，心道：糟了，他们要灭口了！不自觉倒退一步，嘶声叫道：“别杀我！”

他这一嗓子，将船上的水手都惊动了。这船是林先生的私船，只是渡江所用，水手并不多，连那舵手在内不过六人而已。船在江面上，水手也没什么事，只有靠岸时要忙活一阵，因此这时那些水手都在舱中休息。施国强这撕心裂肺的一嗓子喊出，五个水手不知发生了什么事，他们的座舱就在舵舱边上，闻声一涌齐出。郑司楚生怕沉铁会大开杀戒，急道：“沈二，快过来！”

沉铁见水手涌了出来，当真已动杀机。他是申士图的贴身侍卫，步下本领极强，水手虽有五个，而且个个身强力壮，但在他眼里仍是不值一提。但听得郑司楚这般叫，他也不敢动手，牵着马又向船尾退了几步。那五个水手冲出来，却见甲板上有个牵着马拿刀之人，都是一怔，纷纷想道：糟糕！强人夺船！

山中有山贼，江中当然也有水贼。但这儿是东平城的江面上，水贼跑这儿来，真是找死。这些水手也没武器，有一个汉子拣起边上一条竹篙便要上前。郑司楚生怕沉铁一动上手就收不住，走到舵舱口道：“住手！施管家在我手上，想要他活命，便回去！”

他这一句倒是震住了那五个水手。这些水手止住了步子，再不敢动，沉铁却惊叫道：“小心！”

不用沉铁提醒，郑司楚也已觉察出身后一阵厉风袭来，也不知是施国强还是那舵手老周要偷袭自己。他左手探出，反手已刁住身后那人手腕，虽然头都没回，却同正眼看到的一般，只一翻腕，那人的力量虽然也不小，却显然并不会拳术，被郑司楚借力一带，人已腾空而起，重重摔倒在地，手中一块木条也扔出数尺开外，正是那舵手老周。

郑司楚扔出了那老周，倒有点后悔，心道：别把他摔死了。但见老周还在地上不住挣扎，这才放下了心，只是脸上仍是恶狠狠地道：“想活命的，就回舱去吧。”

那五个水手见郑司楚信手就把老周摔了个大跟头，全都吓呆了，那个拿着竹篙的水手更是将竹篙往边上一扔，纷纷要退回舱中。沉铁喝道：“把他也带回去。”一个水手壮着胆子上前，扶起老周回舱。郑司楚见老周这一跤摔得七荤八素，倒还没有性命之忧。等他们一进舱，沉铁将门在外面闩上了，跑过来道：“公子，怎么办？”

郑司楚道：“你会掌舵吗？”

沉铁点点头道：“我会。”那老周轻举妄动，结果现在没人掌舵了，郑司楚见沉铁会掌舵，心下一宽，道：“你在这儿守着，我下去应付。”

沉铁道：“万一他们追上来怎么办？”

郑司楚微微一笑道：“他们就算追得上，上不了船也是白搭。”

沉铁心想也是，有那三匹好马，只消一靠岸，就已逃出生天。他道：“公子放心，这儿有我，马就拴在门口了。”

郑司楚道：“好，我去把王真川带出来。”

不管怎么说，现在将王真川带到身边再说。沉铁压低了声道：“那个小姑娘呢？要杀了她吗？”

郑司楚吓了一跳，喝道：“不准！不准伤人！”他说出又觉口气太凶，又温言道，“那小姑娘只怕已吓坏了，不用理她。”

邓小姐身边，只有一个车夫是男人，另两个是侍女，这四个人根本不必多管。他说着，走出了舵舱。

施国强听得郑司楚严令不得伤人，在一边松了口气，心道：原来这强人也不想伤人。沉铁见他长吁一声，冷冷道：“施管家，你若不动，我不伤人，不然可别怪我不客气。”施国强已是吓得魂不附体，连连道：“是，是。”在舵舱角落里坐下，当真动也不敢动。

郑司楚出了舵舱，正要走到王真川歇息的座舱跟前，一边忽然响起了王真川的声音：“施……施先生。”

王真川的声音亦是不住颤抖。郑司楚一见他已出来，低声道：“王先生你没事吗？谢天谢地，快随我来。”

王真川听得外面响动，他本来就是惊弓之鸟，更觉害怕，一出来却见郑司楚将老周摔了个跟头。他也不知郑司楚为什么突然和船上水手冲突，但后面有人要追上来，在他看来定然是为了捉拿自己，胆战心惊地道：“施先生，那些人是要捉我吗？”

郑司楚道：“岂有不是。王先生，你跟着我吧，会骑马吗？”

王真川点了点头道：“会一点。施先生，逃得掉吗？”

郑司楚笑了笑道：“只要听我的，你就有生路，你去舵舱等候吧。”他心想现在追上来的也不知是什么人，但更有可能是因为自己。不过现在不妨将王真川吓个惨，接下来就更好行事，反正如果靠不上岸，什么都是空的，一上岸便是自己的天下了。

王真川答应一声，进了舵舱，一进去，却见郑司楚那伴当在掌舵，施国强却坐在角落里不住发抖。他心下黯然，忖道：这回我可害惨林先生了，但愿他没大事才好。林先生古道热肠，要解救自己，他自然感动，可没想到这事越闹越大，他真个已茫然不知所措。

郑司楚见王真川进了舵舱，心里稍稍定了定。船上不管自己，共有十一人，其中邓小姐一行是一男三女四人，另外便是施国强和一个舵手，五个水手。现在邓小姐一行人都不曾出来，倒省了不少事，显然邓小姐确实是看穿了自己。只是，她到底是怎么通知别人的？

想到此处，他也走进舵舱，到了施国强跟前道：“施管家。”

施国强已是吓得半死，见这施正偏生找上自己，不答又不成，咧开嘴苦苦一笑道：“施先生。”

“方才邓小姐要转向时，还做了什么没有？”

施国甚是茫然，摇摇头道：“我也不知道，好像没说起。”

郑司楚听他不知所谓，也只好不问，道：“施管家，你若不反抗，便不会有事，记住了。”

施国强没口子答应，郑司楚也不理他，看着船尾。经过方才这一段，那艘翼舟追得更近了，现在已隐约可见翼舟的船头上立着不少人。

一艘翼舟，最多可以载四十余人，但一般也就二十人上下。这二十人可不比现在船上这些水手，尽是士兵，郑司楚也知一旦这些人上船，自己就全无办法了。现在沉铁在掌舵，船驶得更快了些，但那翼舟显然更快，用不了多久定然能追上。

真的要动手吗？要动手，只有自己一人。好在自己纯用守势，不让那些人登船就是了。他打定了主意，心里反倒更加镇定。定睛望去，却见翼舟上忽然亮起了一红一黄两个点。

是灯语。郑司楚知道，水军传信，白日是用旗语，晚上是用灯语。他在五羊城水军待的时候已然不短，早已学会，便仔细辨认着。旗语和灯语都是以音韵字母为基础编制，郑司楚虽然学会了，却并不熟练，一边看着，一边低低念道：“前……面……船……只……何……处……受……伤……”

他刚念出口，一边沉铁已诧道：“受伤？他们是来救援我们的？”

这也太意外了。郑司楚亦是一怔，心道：我看错了？心头却是一亮，扭头看向桅杆上的号灯。

号灯是黄色的！

此时他才猛然想起，自己上船时施国强正在升号灯，那号灯却是红色的！他心中一动，抢到施国强身前，道：“号灯！你换过了号灯！”

施国强怔道：“没有啊。”他扭头向外看去，却叫道：“咦！什么时候挂了求救灯了？”

“求救灯？”

施国强点了点头道：“是啊。因为江面船只甚多，有时两船也会相撞出事故，因此邓帅定下，以黄色号灯为求救灯，江面巡逻的翼舟队见到了便会过来救援。”

邓帅！郑司楚险些要吐血。这一定是邓小姐耍的花样，她果然早已看透了自己，竟不知什么时候将号灯换成了求救灯。但想通了这点，他心里又已有了个主意，道：“沉铁，你在这儿看着，我来应付。”

既然是求救灯，也许还能糊弄过去。他出了舵舱，走到邓小姐的舱前，整了整衣服，这才敲了敲门，朗声道：“邓小姐。”

门开了，却是邓小姐的一个侍女。郑司楚见邓小姐正坐在案前和一个侍女下棋，边上却有个汉子坐着，正是她的车夫。邓小姐一见他，站起来微笑道：“施先生，您怎么来了？”

郑司楚听她说的跟没事人一般，心中倒也佩服。除了邓小姐，别的人见到自己全都眼露惧意，显然自己在船上动手制伏水手之事他们已全都知道，但邓小姐浑若不觉，这少女的心机和镇定实在难得一见。他躬身一礼道：“邓小姐，现在船只遇上点风浪，请邓小姐小心。”

邓小姐抿嘴一笑道：“那多谢施先生费心。”要说船只遇到风浪，也不该郑司楚前来通知，但邓小姐却仍是若无其事。郑司楚见她心照不宣，把车夫都叫到房里，显然是安自己的心，以防自己动粗，心中更是佩服，却也有点气苦，忖道：可惜，我们终是敌人。

邓小姐也许也打过动武的用心，但自己一出手就将老周摔了个跟头，就让她打消了这念头。虽然自己与她已势成水火，但和这等聪明人对话，纵然不用动口亦已知道对方的用意，当真有种棋逢对手的快意。郑司楚想到此处，又躬身一礼道：“那就好，邓小姐请放心，风浪总会过去的。”

他伸手要掩上门，邓小姐忽道：“对了，你叫什么？”

她问的，当然不是自己的化名。“郑司楚”三字差点就要冲口而出，但郑司楚仍是道：“在下施正。”

一瞬间，郑司楚看到邓小姐眼里闪过了一丝恼怒。他也不想再说，又躬身一礼道：“还请邓小姐以大局为重，不然就难保安全了。”

真是自作多情！他将邓小姐的舱门反锁了，脑海中突然跳出这四个字。他本来是想说两句狠话威胁一下，但话到嘴边还是说不出口。说什么呢？若是她反抗，就要杀了她？但郑司楚心里根本没有这样的念头。他这时才想到，先前威胁施国强，制伏水手，其实都是舍易求难。如果一开始硬干，就将这邓小姐拿下，以她为人质，施国强哪敢不从？但自己却似乎根本没想到这一点。不是想不到，而是根本不去想。在郑司楚心中，似乎无论如何都不能对她动粗。

他想起了来时父亲曾告诫自己要当机立断，不要妇人之仁，但自己似乎并不曾做到。想到这儿，郑司楚不由叹了口气。

也许，我永远都做不到这样的当机立断。他想着。

郑司楚回到舵舱，这时船已经能望得到北岸了，那艘翼舟也已赶到了近前。这个距离已能对话，翼舟船头上有个水军士兵高声叫道：“前面的船只，快停下来，哪里出事了？”听得那人喊话，沉铁小声道：“公子，怎么回答他？”

翼舟上只有小炮，威力不大，但这艘船上全无武器，而且也只有郑司楚和沉铁两人，真要动手，胜负不言而喻。郑司楚道：“他们还不知道我们这船的底细，先不要轻举妄动。”他走到船尾，高声道：“对面的长官，这船的舵有点问题，现在转不了向，也停不下来，别的倒没什么大碍。”

翼舟上顿了顿，又叫道：“那你们为什么要挂求救灯？”

郑司楚心思机敏之极，已准备了一套说辞，高声道：“先前船有点漏水，我也吓坏了，生怕出大乱子。好在漏水的地方已经补上了，现在已无大碍，多谢诸位长官费心。”

翼舟上又停顿了片刻，那人道：“原来如此。还是让我们上来看看吧，万一在江心再出事，那可不得了。”

如果不让他们上船，只怕更会让他们怀疑。郑司楚想到这里，高声道：“好的，那让我们先下了帆。”

说罢看了看正在角落里发抖的施国强，拱拱手道：“施兄，请您好自为之，不要让我难做。”

施国强本来抖得已经好多了，听郑司楚这般一说，上下牙突然又捉对厮杀。郑司楚心想还好那翼舟上只是寻常水军，只消傅雁书不来，总能蒙混过去。他向施国强拱拱手道：“施兄。”

施国强没想到郑司楚还会向自己打招呼，忙起身道：“是，是。”

郑司楚道：“施兄请放心，只消您不准备拼个鱼死网破，在下就保证施兄安全，谁也不会伤一根毫毛。”

施国强这才点了点头道：“是，是，是，我一定不乱说。”

郑司楚笑了笑道：“那施兄随我过去吧跟你船上的兄弟交待一声吧。”

他正要带着施国强去将水手叫出来，王真川忽然站起来小声道：“施先生，这些当兵的上来要不要紧？”

郑司楚道：“这些人不是来抓你的，王先生，你就好好坐着便是。”

王真川现在是看到穿军服的就怕，见有那么多水军要上船来，郑司楚仍是若无其事，心道：“你是不要紧，大统制可是要对我斩草除根的。”

大统制驭下极严，所定法律中有一条名为“连坐法”，一人犯罪，殃及九族。若只是些行窃之类的小罪，罪犯的亲戚无非罚点钱，以示管教不严。这条法为不少人垢病，认为失之太苛。一人犯罪，岂能罪加无辜？以前王真川对大统制敬若天人，大统制的举措在他看来自然样样都对，还多次为之辩护，说一人犯罪，亲属岂是无辜？唯有用此重典，才能镇慑宵小。那时说起来口若悬河，滔滔不绝，却不料现在自己也适用了这条连坐法。顾清随犯下的是图谋行刺大统制的弥天大罪，自己被连坐，轻则终生流放苦役，重则斩首，现在的王真川实是胆战心惊，满脑子想的就是快点逃出去。见这位施正先生仍是好整以暇，急道：“施先生，他们难道没半点怀疑吗？如果那傅雁书就在那船上……”

郑司楚心道怀疑当然会有，先前他们追了半天，还放出号炮来，自己一直没停船，他们岂会无疑？但只消这些水军看不出破绽，就不会有大碍。至于傅雁书，在这翼舟上的可能性太小了。正要宽慰王真川两句，心中却忽地一凛。

傅雁书真的不在这翼舟上吗？

在宣鸣雷口中，这傅驴子心细如发，是个极难对付的人。如果他回军中得到的军令就是搜捕顾清随在之江省的亲属，一定会第一时间赶回林先生宅中。一旦得知邓小姐居然和王真川同船过江，岂有置之不理之事？

难道，真被王真川说中了，傅雁书就在那船上？

郑司楚心里突然有点胆寒。宣鸣雷对傅雁书如此忌惮，如果傅雁书真的追了上来，以有心算无心，自己和沉铁两人是铁定逃不过这一劫的。他心中一动，又转身走到船尾，高声道：“水军弟兄，主帆卡得太紧，不太好下。反正船没大碍，不须劳动诸位了。”

他话音刚落，从翼舟上突然飞出两道带钩的长绳，笃一声便钩住了船帮。郑司楚的心一下沉了下来，忖道：果然他们早已看破了！

他这样喊话，只是试探。如果对方并不曾看破，无非稍多一点疑心。但翼舟上的水军竟抛出了钩绳，说明他们早就已经觉察到了。他一见对方放出钩绳，已知他们觉得骗不过自己，撕破脸要冲上来了，当即喝道：“沉铁，把住舵！”自己抢上前去，拔出怀中短刀，一刀斩去。他这短刀虽不是吹毛立断的宝刀，也甚是锋利，但甫一斫上，却铿然作响，原来竟是铁链。

这种链钩是水军接舷战时常用的器具，一旦搭上就解脱不开。郑司楚暗暗叫苦，水军居然突然动手，实在超出了他的预计。这些人其实早已看破，根本就没指望自己停船。自己想稳住他们再作定夺，他们却也是先想稳住自己。他在水军已待了不少日子了，心知链钩一搭上，马上敌人就要冲上船来，用刀是砍不断了，只能以手去解。但钩子钩得极紧，铁链也绷得笔直，一时间哪里解得下来，除非将船舷也砍落一块。可是造船的木头坚同铁石，砍船舷还不如直接去砍铁链，心中也有点慌张，正在这时，铁链却是一颤，翼舟上已有两个水兵飞身跃上。

那铁链只有手指粗细，虽然绷得笔直，仍在晃晃悠悠，但那两个水兵却如履平地，向船上冲来。郑司楚见这些水兵武艺如此精熟，心头又是一沉，忖道：糟了！他本来觉得这些小卒自己一个对五六个总不成问题，但看样子以一对二只怕都很难，索性不去解铁链，将身一纵，跳上了船舷。

狭路相逢，唯有勇者胜。现在只是一根铁链，这狭路当真狭到了极点。郑司楚心想自己总算还占有地形之利，只消不让他们上船，这些人终究无奈己何。他刚跳上船舷，翼舟上忽地一箭射来。现在相距甚近，这一箭劲头既足，准头也好，但郑司楚在水军中和宣鸣雷在跳板上练过多时，腰刀一挥，便将箭斩落。

虽然斩落了这一箭，他心中却更是一沉。如果这些人齐齐放箭，自己孤掌难鸣，迟早要被击落。他见右边那水军个子较矮，冲得也较快，顾不及多想，足尖一蹬，已从铁链上直冲下去。那水军也没料到郑司楚竟会主动出击，反倒不怔，手中刀已向他砍来。郑司楚不由分说，腰刀一拦，架开了那人的刀，左手忽地探出，抓住那人胸口。这水兵虽然个子矮小，也有百把斤分量，但郑司楚虽非神力惊人，力量却也非常人能及，左手一拖，将那水军拎下了铁链。这铁链上站了两个人，本来就在下坠，现在郑司楚一手提着这人，两人的分量都吃在他双足上，更是往下一坠，他亦是身形一晃，险些摔下去。边上的人见此情形，不由得齐声惊叫了起来。郑司楚已觉单凭一只左手是拖不动那人的，将他往铁链上一搁，喝道：“撒手！”右手刀已架到了那水兵脖子上。

他一下擒住了一个水军，另一根铁链上的水军呆了呆，竟然站住了。在铁链上站立远比行走要难，但这人站在铁链上微微上下颤动，站得却稳稳当当。郑司楚一见这人的本事，肚里已暗叫了侥幸。那个水兵的本领要比自己擒住的这个好得多，若是自己向那人出手，定然不会如此轻易得手。他喝道：“要他活命的，就退下去！”

翼舟上的水军根本没想到郑司楚会反守为攻，以迅雷不及掩耳之势擒了个俘虏，一时也没人再放箭。郑司楚只见手上那俘虏不住发抖，刀却仍不曾抛掉。他将腰刀轻轻拍了拍这人后颈，喝道：“还不扔了武器？”这俘虏这才将手中的刀往江中一扔。

一见这人扔了刀，郑司楚心中才定了定。他笑道：“水军弟兄，在下南海麻天光大王麾下施正，只为求财，不为取命。让我们全身而退，谁也不会有事，否则别怪我无情！”他曾听纪岑和谈晚同说过，先前海上曾有个悍匪麻天光，已被他们扫灭。现在一时间也捏造不出别的名目，便拿这麻天光的名字出来，反正这些东平水军也对麻天光知之不详。

他报出名来，那些水军果然大多茫然不解，一大半在想：麻天光是什么人？另一根铁链上的那水军忽道：“原来是海贼余党。你到底要做什么？”

一听这人的声音，郑司楚心里便是一凛。这声音，分明便是傅雁书！他暗暗叫苦，没想到傅雁书竟会来得如此之快，但现在箭在弦上，不得不发，他笑道：“顾司长与我家大王有恩，大王命我来救他亲属。我也不愿伤人，你们闪开吧。”

这谎扯得其实有点没边，但傅雁书也是刚才才得到消息，先入为主，一时间也想不到有破绽，心道：果然顾清随狼子野心，早与麻天光有联系。早先听五羊城说麻天光已被扫灭，原来是假消息，他们定已将麻天光收伏了。对捉拿王真川他其实并不如何上心，但邓小姐在这船上，却是不能不救。他喝道：“施正，难道你还以为逃得掉吗？”

郑司楚将那水兵搁在铁链上，站得倒更稳了。他笑道：“若是逃不掉，那便玉石俱焚，亦无不可。”

他说的“玉石俱焚”指的是与傅雁书同归于尽，但傅雁书脸色却是一变，骂道：“无耻海贼，卑鄙下流！”

被傅雁书骂了一句，郑司楚这才回过味来，傅雁书一定以为自己说的是要拿邓小姐为人质威胁他。

他也不解释，笑道：“傅将军但骂无妨。我施正不过是块顽石，得与美玉同归，倒也得其所哉。”

傅雁书见此人仍是不焦不躁，恼怒中倒也有一分佩服，心道：海贼中竟也有此等人物，我真是小看了天下人。郑司楚见他沉吟不语，只道已将他僵住了。虽然自己不会真的拿邓小姐去威胁他，但嘴上这样吓吓他倒也无妨，正待再说两句，傅雁书忽然身子一坠，喝道：“毛贼！”

铁链被傅雁书一坠，一下沉落，直如一张弯弓，傅雁书却借势一冲而起，跳起了数尺高。郑司楚也没料到这人竟会暴起发难，吃了一惊，还没回过神来，一个黑黝黝的东西已直取他面门。郑司楚也不知这是什么东西，将腰刀一横护住面门，却听当的一声响，他的手便是一震，刀身已被击得弯了过来，那竟是个拳头大的铜锤。

铜锤一击便将郑司楚的腰刀击得不成样子，又滑过了刀身。郑司楚头一侧，这铜锤掠过他鬓边飞过，又突然收了回去。在铁链上根本无法闪避，郑司楚若不是先用腰刀格了一下，这一锤定然将他击个脑浆崩裂。郑司楚只觉背心都是冷汗，腰刀已不能用了，当即将刀一扔，手一抖，从袖中抽出了如意钩。这时傅雁书人仍在半空之中，铜锤倏收倏发，刚收回便又发出，郑司楚出手亦快，将如意钩顶去。又是当一声响，铜锤正击中如意钩的尖端，郑司楚只觉浑身一震，再难抓住那水军了，人已被震得从铁链上直摔下去。

当傅雁书一锤将郑司楚击落，他擒住的那水军也被这一震滚落铁链之下。但这人本来就在伏在铁链上，双手一把抓住铁链叫道：“傅将军！”掉进水里倒不会有事，但现在两船如此近法，随时会相撞，这般掉下去正在两船之间，一挤的话当场要被挤成肉饼。傅雁书已跳到了这根铁链上，见那水军遇险，便伸手抓住了那水军的手腕道：“抓住！”他正要将这水军拉上来，却觉风声一动，一团黑影忽地直冲上来。他吓了一跳，不知出了什么事，定睛一看，却见郑司楚竟然从下面跳了上来，站到了船舷上。傅雁书不由一呆，心道：他还有这等本事！一时间也不禁茫然。

郑司楚被震落铁链，手中仍抓着如意钩。如意钩本来是有钩子的，但郑司楚因为不会用钩，因此将钩取下，现在这如意钩只相当于一柄细细的短枪。他人已摔下了铁链，心中却反倒更为镇定，不等身体落下，如意钩已倒转过来，猛地扎向船帮。如意钩扎在了船身上，他的人挂在一端，这杆如意钩已弯得如一张弓相仿。

千万不要断！

郑司楚想着。好在如意钩虽细，却是精金煅造，极是坚韧，便是挂两个郑司楚都不会断，郑司楚将如意钩弯得快成半圆形了，双足在船身一蹬，借着如意钩的弹力，人忽地直冲上来，趁势拔出了如意钩，在空中连翻两个跟斗，竟又跳回船舷上。正在掌舵的沉铁本来见郑司楚被击落，一口血都要喷出来，没想到他居然还能翻身上来。现在傅雁书正抓着那水军手腕，流星锤已用不出来，郑司楚只消将如意钩戳去，两个人都难逃一死。他一颗心大起大落，这才长吁一口气，心道：公子真是好本领！

郑司楚侥幸翻身上来，见傅雁书正在抓着那水军，根本来不及还手。他得理不饶人，伸手便要刺。傅雁书也知这一下刺来，自己躲无可躲，只余一死，心头一凉，但手中却反倒一用力，喝道：“接着！”

要死，就死我一个吧。他想着。那水军被他一掷，落向翼舟之上，自有旁的水兵接住。那些水兵见傅雁书死到临头，想救也没办法救，全都失声惊叫。郑司楚哪里还会留情，挺枪便刺。就在此时，身后突然铿然一响。

那是邓小姐在舱中弹响了琵琶。她虽被郑司楚关在舱中出不来，听却听得清楚。郑司楚说什么“麻天光大王麾下施正”，她心道：原来这人是五羊城来的，居然一口京中话，我都被他瞒过了。待听得打斗声起，知道傅雁书已与他交上了手。她自是盼着傅雁书得胜，却不知为什么，隐隐也不希望这海贼施正遭殃。等听到水军惊叫，她的心亦一下提了起来。

水军在惊呼，定然是傅雁书遇险了。她急得手足无措，不自觉信手一弹。本也只是无心之举，但她琵琶之技已然高绝，便是信手间也自成曲调，正是《一萼红》的头一个调子。

这首《一萼红》她还是好些年前听得的。那时名满天下的大诗人闵维丘来访，父亲的两个弟子都在座，自己因为年纪幼小，未能出席作陪，只在屏风后静听。待听闵维丘唱起这首与寻常大相径庭的《一萼红》，只觉大开眼界。只是这首曲子太过阳刚，全然不类寻常，宣鸣雷与她同出一门，弹起来比她要好得多，她弹的话总是嫌弱，因此时常在练。这个时候担心傅雁书安危，不自觉就弹了出来。傅雁书听得琵琶声，心中一定，忖道：谢天谢地，阿容没事。若是邓小姐出事，那他就算丢了性命也要将这施正碎尸万段，此时却一下松懈下来。

郑司楚也听得了琵琶声，傅雁书的杀气却刹那间消失得无影无踪。虽然这一下扎下去，傅雁书不死即伤，可杀一个毫无还手之力的人，他自觉亦做不出来。他看着傅雁书，手不觉一缓，如意钩已刺不出去。但他只顿了一顿，傅雁书却已觉察出来。他没想到敌人竟会在这关键时刻缓手，自己哪会错过这机会，双足一蹬，一声厉喝，人又跃在了空中，掌中小铜锤疾似闪电，直取郑司楚面门。

郑司楚一时失策，便遭傅雁书反攻，心中追悔莫及。但机会已然错失，悔也无用，好在现在自己站在船舷上，比傅雁书的根基要稳得多。傅雁书铜锤来得虽快，但他的动作却能更快，头一侧，如意钩已拨向锤头。铜锤与如意钩相撞的话，因为傅雁书手中是条软索，并不受力，而自己却是要十十足足地吃分量，脚下受震，立足不稳，刚才便吃了个亏，现在已不能再这么做了，只是用钩尖去拨。他眼明手快，将锤头拨到一边，亦知傅雁书出手快极，这小锤甫收又至，要防他第二次攻上，因此睁大了眼看着傅雁书去向。谁知傅雁书一击不中，收回铜锤，却踩着铁链疾退。虽然铁链晃晃悠悠，但傅雁书如履平地，已退回翼舟之上。他不知傅雁书还要做什么，正有点发愣，却听傅雁书高声喝道：“施正，你发誓不伤一人，我便让你退去，否则不要怪我鱼死网破！”

傅雁书最担心的是这施正对邓小姐不利。现在知道邓小姐安然无恙，他的敌意亦减退了许多，已抱了个息事宁人之心，那王真川不过是个无关紧要的人物，让他走了也无所谓，何苦为他与这施正性命相扑，万一这些人走投无路，破罐子破摔，伤及阿容，那他可万死莫赎。郑司楚没想到傅雁书竟然肯放了自己，心道：原来在他心里，邓小姐可比王真川不知重要多少。早知如此，我……

他先入为主，只觉自己千方百计来找王真川，对方肯定也是势在必得，一时竟想不到王真川仅是受连坐之罪而已。这个“早知如此”，便是拿邓小姐当人质来迫退傅雁书。只是他心中又觉得不要说自己不能这么做，若自己当真这么做了，恐怕结果会适得其反，傅雁书会不顾一切杀上来。方才与他在铁链上过了两招，郑司楚已知傅雁书步下的本领不逊于宣鸣雷，和自己也堪堪匹敌，何况他还有许多帮手，现在这样的结果实可谓两全其美。他也高声道：“傅将军果然了得，我施正佩服之至。既然你给我一条路走，那船上邓小姐、施管家诸人皆不会有危。”他怕到时自己走了，傅雁书会认为施国强与自己勾结，因此有意提了一下施国强，好替他开脱。傅雁书哪想到这些，只是哼了一声，斥道：“枉你一身本领，却自甘堕落。”话是这么说，这施正武艺之强，傅雁书亦衷心佩服。

这时那两根铁链一松，郑司楚将钩子摘下，扔了下去。傅雁书不再用强，实是谢天谢地。他回头看了看邓小姐的座舱，心里不知是什么滋味。自己这条性命，也不啻是邓小姐救的，方才若杀了傅雁书，剩下的水军为报此仇，亦不会顾忌邓小姐，杀上来的话自己和沉铁、王真川三条命定然要交待在这了。虽然傅雁书愿意放走自己，但他仍然不敢大意，心知此人足智多谋，一旦邓小姐不在自己手上，难保他不会翻脸无情。

船向南岸而行，傅雁书的翼舟亦紧紧跟随，毫不放松。天边隐隐放亮之时，南岸已然在望。因为船并没有驶入东阳城里的码头，而是向城外而行，这地方正是上一次郑司楚一家乘宣鸣雷的螺舟过江上岸之处，他看见对岸的浅滩，向沉铁道：“行了，准备上岸吧。”

施国强见这些人要停在这地方，这地方是个浅滩，船再驶过去定要搁浅。这艘船不小，搁了浅再拖到深水处那就难了，急得脸都白了，想说又不敢说。郑司楚见他模样，心道：施管家，这也是没办法的事。正想着，沉铁忽道：“公子，还坐小船上岸吧。”他心中一动，心道：“原来沉铁也动了恻隐之心。”虽然坐小船上岸实是要麻烦一些，万一被翼舟追上可不得了，好在这儿离岸已然不远，翼舟虽快，要追上他们也难。只消上了岸，傅雁书他们没有坐骑，哪里还追得上自己，这样也让施国强免遭一点罪，便点点头道：“也好，我去放小艇。”

小艇不大，但总能坐上十几个人，三个人三匹马也能放下。郑司楚先将小艇放下，让三匹飞羽待在里面。这三匹马都是他养惯了的，看见旧主人更是驯良。他让王真川坐在船中，见沉铁还没出来，便道：“王先生，你先看着，我去叫他一声。”

他正待走过去，却听啪一声，船尾处一道火光冲天而起。这是和断土约定好的信号，一旦情况有变，便各自逃生。见放出信号，沉铁已急急冲了过来，他道：“沉铁，快过来！”

沉铁一个箭步过来上了船，笑道：“公子，成了！”他说着，拔出腰刀便斩断了缆绳，小船一下掉了下去。好在离水面并不太高，但小船还晃了两晃，差点翻倒，王真川亦扶住了船帮不敢动弹。郑司楚有点不快，道：“也不用这么急吧。”

沉铁道：“不急不行，这船要沉了，哈哈！”说完，却听得那大船中发出咚一声闷响，船身一下侧过来，船中已有浓烟冒出，上面传来一阵哭叫。郑司楚吃了一惊，喝道：“你把船炸了！”

沉铁道：“是啊……”将这船炸个洞，让它慢慢下沉，傅雁书就急着去救邓小姐，根本来不及追赶自己了。他自觉这是好计，但郑司楚脸一白，人猛地一跃而起，双手抓住了大船的船舷。也亏得这时船身侧向他们这一边，不然郑司楚哪里抓得到船舷。他手一搭上，身子一缩，翻身上了船。沉铁见他竟然又回去了，急道：“公子……”但郑司楚理都不理他，一个箭步冲向邓小姐的座舱。

现在还来得及。他一下拉开了门闩，里面已传来一片哭喊，却是邓小姐的那两个侍女。那声闷响发出，船一下侧倒，邓小姐的脸也有点发白，待见门一下开了，门口站了个人，她又惊又喜，叫道：“哥哥……”

现在来救自己的，定然是傅雁书了。她是这么想的，但门口出现的却是郑司楚。郑司楚见舱中之人尚且无恙，轻声道：“快出去，船要沉了！”

邓小姐眼睛睁得大大的，看着郑司楚，实在想不通这个名叫施正的海贼汉子为什么会这么做。船定是他们炸沉的，可他们炸船是为了争取时间逃生，怎么又会上船来？这时却听得傅雁书的声音响了起来：“阿容！阿容！你怎么样？”听他的声音已是急得快要哭出来了。郑司楚也没想到傅雁书登船竟会如此之快，不由一怔，却听邓小姐低低道：“还不快走！”又放声道：“哥哥，我在这儿！快来救我！”

郑司楚听她连着叫了傅雁书两声“哥哥”，心里不知怎么有点酸溜溜的，心道：你连师哥的“师”字都省了。也不说话，转身便走。沉铁炸船却不是真个为了将船炸沉，只是炸了个洞，但浓烟却是不少，他借着浓烟已闪到船身另一侧，见沉铁正站在小船上焦急万分。一见他出来，沉铁马上招手道：“公子！”郑司楚将身一纵，已跳下了船。沉铁也不说话，马上奋力划桨。郑司楚本待狠狠揍沉铁一拳，骂他不该如此，但看他划得满头大汗，也不说什么，拿起另一把桨划起来。此时王真川也在划桨，他力量不大，但沉铁和郑司楚都是臂力过人之辈，沉铁划起桨来更是熟练之极，小船竟不下于翼舟。

傅雁书一见船上声出烟起，心便如被刀扎了一般，暗自不住痛骂，心道：这些王八蛋海贼！他不顾一切，带着人冲上了船，生怕邓小姐仍关在舱中，被火势波及，或者来不及逃出来船就沉了。但这船虽在下沉，沉得却慢，进了舱中，正是邓小姐和侍女都在，几个人全都安然无恙，他这才放了心。这时水军来报，说船底被炸了个洞，但洞不大，已应急补上。他恨极了那施正，正待下令要追击，邓小姐忽然又晕了过去。这一下把他也吓了个半死，折腾了半天，邓小姐才苏醒过来，只是这般一来那艘小船去得已远，再追不上了。

这一回他不敢再大意了，亲自送邓小姐回家。说起此事，被师母好一顿数落，说军令虽然重要，也不该把阿容扔到一边的道理。被师母说了一顿，傅雁书半个字都不敢吭，心中只是对那施正恨得咬牙切齿。

总有一日，要将这无耻海贼碎尸万段！

傅雁书还有军务在身，告辞走了后，可娜夫人看了看女儿道：“阿容，到底发生了什么事？”

邓小姐先前还晕过去，此时却精神十足，两只乌溜溜的大眼睛极是明亮。她低低将前前后后的事说了，说到那施正自告奋勇要带王真川走，可娜夫人诧道：“这人到底是什么人？”

邓小姐道：“我也怀疑，所以故意问了他句罗国的事。他先前还滴水不漏，但说到妙真阁时，却说妙真阁的铁板是回字形的，我才看破了他。”

可娜夫人皱了皱眉道：“你这丫头，真是大胆。”

句罗妙真阁，乃是句罗最有名的菜馆，烤肉更是菜馆中名点。但句罗以前也不产铁器，铁器都是中原运来，因此他们烤肉用的乃是当地特产的一种石板，妙真阁那块石板足有一丈见方，称五十人围坐而食那是夸张了。到雾云城开分店后，因为石板不好携带，用的都是铁板。邓沧澜当年曾领军去过句罗，尝过那石板烤肉，后来与妻女同去雾云城时也曾去雾云城的妙真阁尝鲜，说起石板铁板之分，邓沧澜说其实铁板受热均匀，但石板烤的别有风味，各有千秋，将来有暇带他们去句罗尝尝。这话邓小姐听得仔细，拿来一试，郑司楚却说什么句罗妙真阁铁板回字形云云，分明是雾云城那分馆的形制，这才看出破绽。

待说到最后那施正炸了船后居然又冒险返回来救自己，可娜夫人更是诧异，喃喃道：“奇怪，这到底是什么人？他有多大年纪？后来真是往南边走了？”

邓小姐道：“三四十岁吧。长得可不怎么样，但眼睛长得不错，很亮。”

这人真会是个海贼？可娜暗自叹了口气，不再多问了。邓小姐见母亲正在出神，娇声道：“妈，你记起什么来了？”

可娜夫人道：“我担心的，是他们往北边去了。”

邓小姐诧道：“北边？他说他去过句罗那是假的，怎会还去北边？”

可娜夫人叹道：“我怕他将王真川带去了雾云城。如果真去了北边，我担心我给你爹惹了一场祸事上身。”

邓小姐呆了呆，忽道：“大统制？”

可娜夫人点了点头。当她和丈夫接到大统制的秘令，说顾清随密谋行刺不遂，要他们将顾清随在东平城的亲属统统抓捕起来送京，可娜夫人心中实是极不赞成。这连坐之法太过无理，完全违背了共和国“以人为尚，以民为本”的信条。因此当她听得女儿要去赴的林先生宴席上，王真川也会出席，便让她偷偷放王真川一马。本来这也是没要紧的事，自己或丈夫明着将王真川放走的话，大统制会极为不满，但女儿无心之失，谅大统制也不会如何。结果竟会杀出一个施正来，让她始料未及。

如果这施正真是海贼还好。假如不是海贼，而是大哥的影忍的话……想到这儿，可娜夫人已暗暗心惊。大哥的能力，她自然比谁都清楚。但大哥到底还是相信自己的，当初共和初立，大杀前朝宗室，因为小王子做过自己的学生，她求大哥放了小王子。本来以为会有点麻烦，但大哥还是同意了，这些年小王子也平静地生活着。如果这一次大哥真是派了影忍来出马抓走王真川，那说明……

说明大哥对自己夫妇已不再信任了！

可娜夫人一时间只觉身上寒意凛凛，说不出的惶惑。