谢伊变身后的第一天一切风平浪静，没发生什么事故，但在大观念课上差点发生意外。瑞恩一走进教室，谢伊就开始紧张起来，他狼形的身影掠过肩膀，不禁让他汗毛直竖。我早就料到他会是这种反应，于是我瞪着他，直到他平静下来。到了放学的时候，我几乎和谢伊一样确信我们的海蒂斯洞穴探险之旅仍然是我们两个人之间的秘密，可是我的乐观很快就破灭了。

我一走进前门，就知道情况不对劲。空气中有一股气味扑鼻而来，我的咳嗽中带有幽魂的恶臭味。我想从后门进去，便无需经过厨房，可这一念头来得太迟了。

“现在应该是我们的女孩回来了。”天啊，他们知道是我。躲也躲不掉了。

我心跳加速。这把声音从未在我家的屋子里出现过。当我走进起居室时，这位主管正坐在我父亲的皮椅上，朝我露出笑容。

“我们一直在等你呢，卡勒。”伊弗朗·班恩说道，“你真是个忙碌的女孩子，这么晚才回家。而且明天还要上学呢。我希望你可别惹上什么麻烦。”

他并非只身一人。除了在他肩上盘旋的几个幽魂之外，洛根和露明妮坐在了沙发上。为什么他们所有人都来了？我竭力想着除了将谢伊变成狼人以外的一切事情，不希望他们察觉到我的恐惧。

“我一直在听命行事。”我向洛根投以一瞥，他点头示意，“如您吩咐。”

“是的，我听说了。”他说道，“我们的瑞恩觉得你把命令太当一回事了。”

难道因为瑞恩心生嫉妒，我就得放弃跟谢伊在一起的时光吗？“要是我误解了——”我开始说道。

“不，不。我知道你的心灵很单纯，亲爱的卡勒。”洛根放声大笑，“瑞恩一想到其他任何男性靠近你，就会颈毛直竖。不过，他是本性使然，仅此而已。继续跟我们的男孩作伴吧。”

“遵命，洛根。”我喃喃说道。

“来，大家享用茶点吧。”母亲尖声叫道，手上端了一个放着茶具和小司康饼的银盘，“欢迎回家，卡勒。你注意到我们有客人来拜访了吧。当然，你父亲出去巡逻了。”

我点了点头。母亲似乎并不紧张。也许他们毕竟还不知道他们的蜘蛛已经被杀掉了。可是，如果他们来这里并不是为了惩罚我，那么他们的这一拜访到底有何目的呢？

外面传来一阵砰然关上车门的声音。

“我们的客人来了。”露明妮说道，拿起了一个瓷杯。还有更多的客人么？

敲门声响起。

“卡勒，麻烦你去开一下门，我来给客人上茶。”母亲的举止开始有些紧张不安，见到这一幕，我开始越来越焦虑。还有谁会来我家呢？

我走到门前，门一开，外面站着两个人。其中一个我很熟悉，而另一个却是只闻其名未见其人。他的名声可不太好。

“这位肯定就是卡勒了。”瑞恩的父亲不慌不忙地将我上下打量，“看来，至少他们没给你找个马脸婆当配偶，孩子。她长得挺不错的，对吧？”

我按捺不住，我朝他怒吼一声，龇牙咧嘴。

他哈哈大笑，瞥了瑞恩一眼。“她还挺活泼不羁的嘛。很好。将她驯服会格外有趣。”

瑞恩没有作答，而是一直盯着我们家的门垫。埃米尔-拉洛奇从我身边推搡而过，径直走进起居室，四处打量着我们家的房子。好在我父亲外出巡逻去了。我拼命克制着不让自己张嘴傻瞪着这位年长的班恩族阿尔法，差点没留意到瑞恩已经走到了我的跟前，他吻了一下我的额头以示问候。

“很高兴见到你。”他喃喃而语，牵起我的手。

我口齿含糊地打了声招呼，仍旧盯着瑞恩的父亲看。我以前从未见过埃米尔·拉洛奇；在近来两个族群的年轻狼人合并之前，夜影族和班恩族之间是互不来往的。这位班恩族的阿尔法与他儿子几乎没有任何相似之处。瑞恩的身体强壮而柔软，埃米尔则是身材低矮粗壮，厚实的肌肉紧贴着他的衣衫。瑞恩有着深色的头发和眼睛，可埃米尔的发色却如同稻草席一般。他的眼睛则好似冻结的河流呈淡蓝色。

“内奥米！”埃米尔叫了一声，对着我母亲咧嘴而笑，“见到你真让我心花怒放啊。”

“埃米尔。”内奥米垂下眼睛，“你要喝点什么吗？”

“来点儿比这个味道更浓的吧。”他指着茶说道。

“当然没问题。”她匆匆向厨房走去。

“给我也来一份。”伊弗朗朝她喊道，然后对着埃米尔微笑，“好哥们。”

“不客气。”埃米尔靠着伊弗朗旁边的墙壁而站，“晚上好，夫人，少主人。”

“谢谢你前来，埃米尔。”露明妮说道，搅拌着手中的茶，“我知道像这样的一场聚会还是前所未有的。”

母亲端着埃米尔和伊弗朗要的酒回来了。她环视了一下房间，撅起嘴唇。“我再去搬几张椅子过来。”

“你不打算坐到我腿上来吗？”埃米尔说着，将他的酒一饮而尽。我直盯着他，伊弗朗在开怀大笑。洛根则在暗自窃笑。露明妮的嘴巴往下撇，心存不满，但她还是继续啜饮着茶。

“我去把整瓶酒拿过来。”埃米尔将空酒杯递给我母亲时，她如此轻声说道，然后走回了厨房。

我帮她把厨房里的椅子搬到起居室来，随后我在瑞恩的旁边坐了下来，心里纳闷着到底发生了什么事情。

“斯蒂芬不在这里真是遗憾。”露明妮开始说道。

“是呀，实在是太遗憾啦。”埃米尔哼了一声，懒洋洋地靠在座位上，“我们已经有好几年没好好地斗上一场啦。”

“冷静点，朋友。”伊弗朗说，“我们需要两个族群通力合作，你必须暂时先放下你的偏见。”

“发生什么事了？”内奥米问着，递给埃米尔一瓶苏格兰威士忌洒。

“我们觉得海蒂斯洞穴那里情况不妙。”露明妮说道，“我们或许在组建新族群一事上面拖延得太久了。”

我装出一副茫然凝视的神情，但此时一股恐惧感正沿着我的脊背蔓延开来。他们果然知道了！

“我们在巡逻时没有发现任何异常。”内奥米说道。

“问题出在洞穴里面，”露明妮接着说道，“那里的最后一道防线有可能已经崩溃了，但我们未经调查还无法确定。”

可是，他们并不知道一切事实。他们多久之后会弄清全部真相呢？

洛根转向瑞恩和我。“你们明天别去学校上课。我要求新族群的全体成员去查看洞穴周围区域和洞穴入口处的情况。不得闯入洞穴深处——以免扰乱到她的安宁。”

“她？”我重复了一声，竭力掩饰自己的惊讶。

“与你们不同的是，这只野兽可以说是一只宠物。”洛根微笑道，“一只致命的宠物，保护着洞穴的安全。当然啦，前提是有任何人或物从我们忠诚守护者的眼皮底下溜过去。”

“它会袭击我们吗？”瑞恩问道。

“毫无疑问会。”洛根说，“因此，你们需要细心观察，然后回来向我汇报。她寸步不离地守着自己的巢穴。如果你们见到她还活着，就立即离开洞穴；她是不会跑到洞口之外来追杀你们的；但是，要是她遭到不测，我们就必须查明她是如何被解决掉的。你们的成员要分头行事。让几个狼人去查看洞穴里头的情况。其他人在洞穴周围检查到底是什么人或什么东西出现在海蒂斯洞穴的附近。我们必须了解搜寻者们是否就在这周围。”

“她到底是个什么东西呢？”瑞恩问道，他握着我的手此时抓得更紧了。

“我可不想破坏这份惊喜。”洛根说，“她实在是令人惊叹。”

我同样握紧了瑞恩的手，当然我并没有发抖。我必须是查看洞穴里头情况的狼人之一。事实上，我必须是唯一的人选。否则……我无法想象否则会是怎样的后果。

“您想让我们明天就去吗？”我问道，确保自己的声音平静如常。

“对。”洛根说道，“我们现在就必须采取行动。如果搜寻者们已经击破了我们的防线，那么我们就必须立即调整对策。”

“我回家后就给族群成员打电话，”瑞恩望着我说，“好吗，卡勒？”

我还没来得及开口回答，埃米尔就开始横眉怒目地说道：“你不需要她的许可，孩子。”

“礼貌点总是错不了的，埃米尔。”露明妮斥责道，“卡勒一直是夜影族年轻族人的出色首领。瑞恩询问她的意见是明智之举。”

埃米尔对着酒杯咕哝了一句，伊弗朗开始窃笑。

“好的，”我说道，“给他们打电话吧。”我想用这时间来琢磨怎样才能使自己成为明天洞穴巡逻队的一员。

“那么，我们天一亮时见面吧。”他问着，捏了捏我的手，“就在山下小道见吧？”

我点头同意。

露明妮站起身，整了整裙子。“好极了，你们新族群的首次任务。别让我们失望。”

“请您放心。”瑞恩喃喃应道。

“很好。”伊弗朗露出微笑，“那么，我们就此告辞了。”

“谢谢你的茶，内奥米。”露明妮说，“你的热情款待向来令人赞不绝口。”

“请慢走。”母亲微微行了个屈膝礼。

洛根在往门口走去时，在我们面前稍作停留。“祝狩猎愉快。”

幽魂们无声无息地飘浮在他们的身后。前门砰的一声关上了，瑞恩站起身来，但是埃米尔却给自己又倒了一杯酒。他将酒瓶向我母亲递了过去。

“看在往日的情面上陪我喝喝吧？”

“不了，谢谢。”她说。

“我们还不走吗？”瑞恩皱起眉头，看了看他父亲，又望了望我母亲。

“斯蒂芬无法在家看护这两位漂亮的女士，我们要是贸然离开可就太不礼貌了。”埃米尔慢步走到我母亲的身旁，用手指拂过她的头发。她脸色发白，但却一动不动。

“我们能照顾好自己。”我怒吼道。

“男人的照顾是不一样的。”他说着，将手指从母亲的头发滑落到了她的下颌，“内奥米，你往这个女孩子的头脑里都塞了些什么鬼话呀？她不会给我儿子制造麻烦吧，会吗？”

“她会成为一位优秀的伴侣，”她说道，“配得上你的儿子。”

我注视着她，难以理解为什么她不将他打发走。我知道母亲很坚强；她或许无法在对抗中击败埃米尔，但她肯定能抵挡住他的攻击。

“确实很优秀。有其母必有其女，我是这么认为的。你是一个好女人，内奥米。你是个知趣的人。我一直觉得，我们未能成为好朋友真是一件憾事。”

“多谢夸奖。”她低低地说，但是我见到她的双手在瑟瑟颤抖。

“夜色尚早，”埃米尔接着说道，俯下身凑上前，他的嘴唇触碰到了她的耳际，“一切皆有可能。我们可以重修旧情。”

“你好大的胆子！”我猛地站了起来，“从她身边滚开！”

埃米尔绕着我打转，大声咆哮。“瑞恩尼尔，带着你的小贱人上楼去！”

“我哪儿也不去！”瑞恩紧紧地摁住我的肩膀，不让我向埃米尔猛扑过去。

“父亲，我们该告辞了。现在已经很晚了，我们逗留太长时间怕会惹人厌烦的，”瑞恩轻声说道，“斯蒂芬很快就会完成巡逻任务回家了。”

“我想也是，对吧？”埃米尔的笑容犹如一趟奔驰而来的列车上刺眼的灯光，“我真得向他表表敬意。”

“我还有很多作业要做，而且我还得回去通知族群成员明天去巡视海蒂斯洞穴的事。”瑞恩补充了一句，“我想现在就回去。拜托了。”

“我真不知道你这职业道德是从哪儿学来的，小子。”埃米尔将酒饮尽，砰的一声将酒杯搁在了我母亲坐的椅子扶手上，“今晚很荣幸，内奥米。”

“我们明天见。”瑞恩说了一句，头也不回地跟在他父亲身后走出了前门。

我望着母亲站起身，拉直衬衫。

“看来，我们得整理一下东西了。”她开始收拾玻璃杯，将它们放在了茶盘上。

“妈，”我说，“您难道不打算说点儿什么吗？”

“你想说什么呢，亲爱的？”

“您为什么任凭埃米尔那样子对您？”

“他是阿尔法男，卡勒。”她没有直视我的眼睛，而是继续清理起居室，“他们的处事方式就是那样子的。”

“爸爸才不是那样子的呢！”

“没错。”她回答，端起了托盘。我跟着她走进厨房，“不过，伊弗朗和露明妮对他们各自首领的特性有着不同的喜好。露明妮主张坚忍克己，当然还有——”

“举止高雅，”我接完她的话。“我怎么忘得了呢？”

她朝我淡淡一笑。“伊弗朗则认为，阿尔法应该作风……硬朗。”

“你管那叫硬朗吗？”我厉声嚷道，“换成是我，我会说伊弗朗和埃米尔都是好色之徒！”

“别太过分了，卡勒。”她吼了一句，“这太不像话啦。”

“您打算告诉爸爸吗？”我问道。

她将一个个盘子堆到了水槽里。“我肯定不会告诉他的。他已经很憎恶埃米尔了，你刚才也听到我们的主人说了，此时通力合作是至关重要的。我们可不能在建立新防线的同时让他们两个男人打得不可开交。那样的话实在是太傻气了。”

“傻气？除了爸爸之外任何人都不得触摸你！”

“任何地位低下的男人都不得触摸我。他们俩是针锋相对的阿尔法。我希望你永远也不必拥有这样的经历。埃米尔会抓住一切时机向你父亲发起挑战的。他总想证明自己是两个族群中占优势地位的阿尔法。自从科瑞妮遇害之后，这种情形更是每况愈下。”

“可是——”

她转过身面向我，举手示意。“别再说啦，卡勒。这件事情已经结束了。”

“这就是所谓的举止高雅吗？”我抑制不住自己的愤怒之情，“在任何一个到家里拜访的男人面前表现得像个妓女一样。”

我还没回过神来，她就一个拳头把我打倒在地上了。这一拳打得我脸颊发痛。

“给我听好了，卡勒。”母亲站在我的跟前，双拳依然紧握着，“我只说一遍，不会再做任何解释了。埃米尔不是任何男人。他是班恩族的阿尔法。你即便是另一个族群的成员，也不得与一位阿尔法男作对。你要是这么做了就是在拿自己的生命冒险。听清楚了吗？”

我依然感觉晕眩，没有作声。

“听清楚了吗？”我从未见过她如此犀利的跟神。

“清楚了。母亲。”我轻声应道。

“你肯定累坏了。”她的脸色一变，换上了一副亲切的神情，“等我收拾完这里之后，我再给你弄点洋甘菊茶，准备个泡澡。你明天还有大事要办呢。”

我点点头，麻木地爬上楼梯。安塞尔的房门紧闭，震耳欲聋的音乐声从里面传了出来。母亲肯定是在主管们到来时让他上楼呆着。他什么话也没听到。

我想过去敲门，但最终我还是朝自己的房间走去，让我的小弟弟对浪漫和真爱再心存点希望。我关上房门，开始哭了起来，不知道母亲再过多长时间会端着茶进来，也不知道主管们什么时候会发觉我大逆不道的背叛。