天下有何链可束法师鄢？权欲可也，贪婪可也，挚爱亦可也。此所谓束天下人者之链，皆可束法师。奈何人性哉！

女巫皇流放之冥思

黑火焰之年

从高高的大窗里飘来美食的香味，伊尔藏在石槛之后，头朝着下的姿势非常不舒服。此时，他只希望没人听见他肚子的咕咕声。

下面的大餐十分丰盛，席间的人们觥筹交错，有时大声说笑，又有时低声耳语。伊尔觉得自己还是隔得太远，听不清那些人在说什么。伊尔把绳子紧紧地打了个结，使劲拉了拉，挺结实。后面会发生什么，他只有祈祷神明保佑了。

他静静地等到人群里发出一阵欢笑，立刻就开始沿着绳子往下攀爬。只要下面有人偶然抬个头，就会清清楚楚地看见他。伊尔满手都是汗。还好，没有人尖叫起来。他慢慢滑到了阳台的地板上，藏到了阳台的矮墙后面。这里很黑很暗，这时，他才松了一口气。他要小心地呼吸，免得弄起地上的尘土，暴露了自己的行踪。

伊尔全神贯注地听着那些人的闲谈。听了不久，就让他热血上涌，心里又是激动又是害怕。他伸手到胸口上，按了按雄狮之剑。

“夏佛廉，我最近听说了一些传言，说什么我们的法术只能吓唬老实的平民。我们甚至不敢走出自己的地盘；还说什么我们的法术只是浮华的假象，连这城里的毛贼都无法对付。我甚至还听说你对我们的能力有所怀疑。”说话的声音冷酷而又傲慢的声音，周围的人都安静下来。

“我从未说过这样的话。”

“也许您的确不曾说过，可您的语气告诉我，您相信了那些无稽之谈。——不，请您放下剑，今夜我并无恶意，在主人的家里让他丢脸，那会显得我非常无礼。而且这会让我们失去一个有力的支持者，我不会干这样愚蠢的事情。我只是想让您看一个小小的实验。”

夏佛廉的声音听上去枯涩极了，“霍莱恩，你在搞什么把戏？我可是警告你，这里在座的有些人没有象我一样戴着魔法护符，他们也不会象我这样尊敬您。你可得小心，别让这里的人对您动了刀子。”

“噢，我的脑子里并非只有暴力。我想向各位展示一下我最近最喜欢的法术，它能捆住任何我知道他名字的人。”

“你是说任何人？”

“不错，任何活着的人。各位，放下你们的手，这虽然是地道的魔法，但是不会伤害到各位的。”

屋里响起了一阵巨大的叮当声，随后这阿森兰特的皇家大法师继续说道，“各位，请安静，安静。请看这无敌的链条。”

人群嘈杂惊恐的脚步声渐渐静了下来，而伊尔上方的一面墙壁上，现出了火焰折射的光影。

伊尔小心地抬起头偷看，但见一条透明的链条从地板上自动升了起来，悬浮在半空，慢慢打着转。

霍莱恩的声音再次响起，“这就是传说中的水晶束链。很久很久以前，流传在耐色瑞尔的魔法。无数的人类和精灵都在寻找它，可他们全都以失败告终。现在，我重新把它呼唤了出来！看看这束链何其漂亮！它能捆住任何强大的魔法师，让他们无法施法。”

人们低声嘀咕着，大法师继续说道，“夏佛廉，你可知道谁是费伦大陆上最强大的魔法师？”

“呃，这个，这个，关于魔法我是个外行人。呃，我曾听说……您觉得‘狂乱法师’如何？”

“噢，他呀，级别太低了，您就不记得魔法女神蜜斯特拉的教导了？”

“什么？您打算捆住魔法女神？”

“不，我说过，只能是人类。”

“别卖关子了，”一个酸溜溜的声音说，“虽然说现在是个很好的机会，可以卖弄自己的聪明和过人的口才，不过您还是先让大家看看效果，再做评论吧。”

“你怀疑我的法力？”

“不，法师大人，我对您的法力绝对信任。我只是希望您别再那么傲慢自大地向我们卖弄，您得弄点实际的东西出来……”

话音还未落下，说话人就发出一声惊悚的尖叫。人群里想起说话声。伊尔赶快抬起头往屋里一看，又缩回了脖子。他已经看见有人满脸恐怖地坐在椅子上，他面前的餐盘里放着一颗人头，正向他眨着眼睛。

“你仔细看看这颗人头！奈理森，他就是最后一个到你仓库偷东西的贼！是我，用法术之剑削下了他的头，你还记得吗？现在继续吃你的晚餐吧，那只是个幻象。”

另一个有些苍老的声音说，“我也认为你应该让我们看看法术的效力，霍莱恩，该是时候了。”

“很好，”皇家大法师回答道，“各位，仔细看着，保持安静！”

大厅中传出念咒的声音，然后是一道闪电，接着水晶相互之间发出狠狠碾压和摩擦的声音。

“告诉众人，汝是何人。”“霍莱恩的声音里带着止不住的得意。

“吾乃迈伽什坦，”一个新来的声音说道，那声音虽然镇定，却因为苍老而有些颤抖。

餐桌前的人纷纷肃然。连伊尔也无法克制自己的好奇了。迈伽什坦可是披着蜜斯特拉法袍的大法师啊，据说是人类中有最强法力的法师。伊尔必须要看看清楚。慢慢地，他抬起头，心里直打鼓：要是巫师团拥有了费伦大陆最强大的魔法，他如何能有希望击败他们呢？

众人围坐在餐桌前，所有人都瞪大着眼睛，看着半空中悬着一位穿着长袍的瘦削老人，他被水晶链扣在中间，无法动弹。水晶链不停地转动着，发出绞紧的声音，向周围的空气中释放出一条条细小的闪电。

皇家大法师冷冷地问，“汝可知汝在何地？”

“必定是某一庄重之地，在哈森塔，鹿角王国之土地。”

“汝可知何物束汝？”霍莱恩身体前倾，几乎是迫不及待地问了这句话。他黑色的法袍上闪着危险的魔法之光，眼神甚至有些癫狂。他伸出指甲长长的双手，指着被困在链中的法师。

迈伽什坦好像十分好奇地，打量着围住自己的链子，态度雍容，就像自己正在商店里闲逛。他伸手摸了摸链子，链子上立时爆出闪电和火光，噼啪有声。但老人并不惊讶。他拍了拍自己的手，沉思了一阵，说，”若吾所猜不错，此链当乃耐色瑞尔之物，失传久矣。此物唤作‘水晶束链’。”

尼德·霍莱恩堂皇地向老人提出要求，“吾将以数个问题问汝，汝当解答。如若不然，吾当以此弓射汝。费伦大陆乃有迈伽什坦之新生。”他边说着，一扇门后就漂出一张上好弦的十字弩，对准了迈伽什坦。围坐在桌边的商人纷纷疑惑地互相看了看。

“嗯，”老人温和地问道，“此乃一威胁，汝胜之亦不武也。”

“除非汝反抗，我必不以刀剑对汝。顺从或者灭亡，汝自当二选一也。”

迈伽什坦的声音有些苦涩，“噢，汝生活之地，甚是蛮夷也！尼德·霍莱恩，吾已知道，汝，及汝之巫师团，竟以法术之力，暴政于阿森兰特之地！此行非良善之举。”

霍莱恩嘲笑地说，“我对此毫不怀疑。汝可住口，除非我命令于你。否则……”

“汝何可控制吾之唇舌？”老人的声音几乎有些哀伤。

“吾自有吾人之法。”十字弩向前进了几步，险恶地悬在桌子上空，对准了老人的脸。

“魔法女神若知我今日之举，当不得怪罪。吾接受汝之挑战。”

他的身体突然化成了一团沸腾的蒸汽，一瞬间就消失了。束链在半空中转了两转，哐铛一声掉在了地上。

十字弩立刻开火，但射进了虚空之中，穿过了房间，撞进对面的石头墙，掉在了地上。

“万物显形！”大法师霍莱恩大叫道，手向前平伸。突然他向后退了一步，老人在他面前浮现出来，静静地悬空在餐桌的上方。

霍莱恩看清老人身影，一瞬间念出五六条必杀魔法。惊恐万状的商人们乱哄哄地离开桌前。闪电、火焰一起向老人显形的地方击去，餐桌上的碟碗散落一地，几乎碎成了齑粉。而老人又不在了，就好像他从来不曾出现过。

“汝以嗜杀之法术而生，”老人镇定的声音突然在伊尔身边响起，他抬起头来，惊讶得张大了嘴巴。”汝必将死于是！”

他举起了他布满皱纹的手，每一只手指都发出红宝石般的光芒，直直地穿越了整个房间，光线所到之处，一切固体都消失不见。伊尔惊恐地看着没有身躯的四肢在屋里狂乱奔窜。一个巫师惨叫着跌倒在地，他的腿突然之间就没了踪迹。在人们的尖叫声中，红色的光芒慢慢褪去，屋里满是烧焦的木头和布料。

而这一瞬间，人们全都浮在了半空中，手脚乱动也无济于事。玻璃杯和刀叉也全都浮了起来，连同那水晶束链全都悬在半空，叮当作响。

霍莱恩在附近大喊大叫，老人根本不去看他。

众人浮起到跟窗台差不多的高度时，那水晶束链闪着光，把他们全都围在环里。

霍莱恩发出魔法，毁坏了大半间的阳台，伊尔为了活命，赶紧向窗外跳了下去，拼命地抓住了一块还没碎裂的地板石。

有人发出一声呼喝，阳台上的砖瓦轰然坍塌，只剩屋子中间的大梁支撑着屋顶。迈伽什坦满不在乎的站在半空中，周围是一圈惊恐无助，悬在半空中的人。

“霍莱恩，此即汝之至强法力？”老人摇摇头，“汝之法力甚是低下，不足以向吾挑战。汝甚是愚昧。”他轻轻叹了口气。

伊尔看见水晶束链紧紧缠住了一个悬空者的脖子。

束链被无形的力量慢慢地绞紧，男人喘不过气来，无助地向老人睁大眼睛。“汝亦为法师，昴格，汝自以为聪明，从不暴露自己的野心，可是如此？暗地里，汝时时刻刻等待机会，欲取他人而代之。噢，吾知汝之统治，并不会比这些人温柔些许。”

迈伽什坦挥了挥手，仿佛是不打算放过他，水晶束链缠着昴格的头，砰一声炸开。昴格没有头的身子猛地抽搐了一下，掉了下去。短了一截的链子又缠上了另一个人。

“欧斯·乃尔，汝乃一清白商人？非也，非也，汝乃一皮条客和走私犯，倒卖香水和酒精。”老人的声音仿佛还有一丝希望可转圜，可转眼又变得充满失望和苦涩，“噢，诸神，这人竟然对他人下毒！”束链又炸裂了一截，再次留下一具无头的身体。

有人哭喊着，仿佛即将被恐惧淹死。迈伽什坦全然不理睬这一切，而那死亡之链环着众人缓缓移动。一个胖乎乎的商人，被突发事件震得目惊口呆，只能呆呆地望着老人。但他被链子松开，轻轻掉在了地上。

接下来的一个人是另一名巫师，他狂怒地挣扎着，但无能为力。他很快便到了自己的死期，这人无头的身体四周闪出了紫色的光芒。迈伽什坦看了看，“霍莱恩，汝不觉得这相当有趣？”

皇家大法师在大厅那头一声怒喝，平地里猛然爆出火焰。伊尔这时正好爬到了角落里，连忙用手捂住了脸，一股灼热烧痛了他的背。很快，那感觉就过去了，烧红的石头渐渐冷却，但听见老人叹息道，“火球，火球，难道汝已无他法可用？”

老人还是手无寸铁地站在半空，水晶束链已经短了很多。因为烈焰烧过，它的表面变得发黑。它又移到另一个人身上。那人已经死了，不知是因为惊吓，或是自杀，还是被方才的爆炸所震死了。束链转向了别人。

它炸裂了两次，接着放了一个商人。那人痛哭流涕地跑掉了。顿时这里只剩下了阿森兰特的皇家大法师和迈伽什坦两人，面对面地悬在半空中。霍莱恩向左右两边看看那些无头尸体，声音开始发颤了。

老人说，“神明在上，吾必须忏悔，吾内心以杀汝为一幸事。然吾意欲放汝一条生路。汝可能彻底与此地断绝关系，在我之指导下，侍奉我神蜜斯特拉左右？”

霍莱恩咬了咬牙，从齿缝里吐出他最后的咒语。迈伽什坦彬彬有礼地听着，听完摇摇头。他面前突然现出一个魔法影子，向他伸出了巨大的爪子。

幽影的指爪无声无息地穿过了老人的身体。这时水晶束链的最后一环锁住霍莱恩，猛然炸裂开来，而这魔爪亦消失无踪。不远处的地上，溅起大片血污。

无头的尸首排在地上，一副恐怖景象。迈伽什坦转过神来，凝视着缩在阳台角落里的年轻人。伊尔敬畏地看着他，老人眼里却闪烁着危险的光彩。“孩子，你是巫师，还是这房里的仆人？”

“都不是。”伊尔吸了一口气，努力从地上挣扎起来，沿着血迹斑斑的石头翻下阳台。老人的眼睛半闭，一只手指钩起来晃了晃。一面火墙顿时挡在伊尔面前，把他围了起来。伊尔手里突然多了一把战剑。

愤怒点燃了伊尔求生的勇气，他看着半空中的老法师，声音发抖，“你看不出我不是巫师么？你并不比这些残酷的阿森兰特巫师好多少！”他朝包围了自己的火焰挥着剑，“难道说，所有拥有魔法力量的人，都是暴君，都以摧残普通人的生活为乐事么？”

“你不是跟他们一起的吗？”老人指着那些无头尸体，问道。

“跟他们一起？”伊尔愤怒地说，“我一直在和他们作对，满心渴望有一天能够把他们都消灭干净，阿森兰特的人民能重新获得自由快乐的生活！”他突然觉得有些混乱，便放慢了自己的语速，”我说的话，听上去是不是像个天真的吟游诗人？”

迈伽什坦若有所思地看着年轻人，“汝能如是想，孺子可教。不过以后需小心说话才是。”他脸上浮起一丝笑容，伊尔看见了，也冲他笑起来。

在两人都不曾看见的大厅下面，一双眼睛藏在翻倒的桌子之后，贼溜溜地看着两人，不知在想什么。

伊尔突然不假思索地问老人，”你真能看穿他们所有人的身份和想法吗？”

“不，”迈伽什坦简短地回答，他看着伊尔坚定的目光，挥了挥手，火墙顿时熄灭了。

伊尔有些好奇地静静看着，却并没有逃走的意思。他站在鲜血淋淋的地上，抬头直视着老法师。“你想杀了我，还是放我走呢？”

“我决不会伤害无辜的人，尤其他既年轻而且没有法力。我只是认为你相当有做法师的潜质，年轻人……何不试试学习法术呢？”

伊尔冷冷地看了他一眼，语气极是轻蔑和悲愤，“我对那东西没有兴趣，对做那样的人也没有兴趣。我一看到法师，就会联想到吐着舌头威吓别人的毒蛇……他们用法术强迫他人遵守他们的命令。”他抬头四顾着周围狼藉的场景，“魔力能在呼吸之间毁坏这样一座房子，却毫不顾及他人的想法，只为了满足巫师们自己的奢欲。别让我碰那样的脏东西，我尊敬的大人。”

伊尔看着老人分外平静的面孔，突然为自己冒失的话语感到害怕。毕竟，老人也是一个法师啊。可老人温和的目光里，却分明透露出赞许之色来。

迈伽什坦回答道，“只有不曾被权欲污染的人才能够成为最好的法师，”他边说边用目光攫取着伊尔的眼睛，仿佛正探索着他的灵魂。好一会儿，老人脸上又显出哀伤之色，“噢，孩子，以偷盗为生者，大多不得善终。”

“我并非为了从中取乐，”伊尔说，”我只是为了弄到足够活命的吃的，并且把偷窃作为一种手段，反抗巫师团。”

老人点点头，“所以你更该听听我的话，我希望我不是在浪费口舌。”

伊尔若有所思地看着老人，突然耳中传来了急促混乱的脚步声，那是靴子跑过地面发出的响动。阿森兰特的兵士们正在赶来！

“快救救你自己吧！”他猛然说道，完全忘记了，他对面是一个法力无比强大的法师。他自己飞快地朝没有声音响动的一条出路奔过去。

但在距离出口还有几步远的地方，手持刀剑弓弩的兵士们已经冲进了房间，一个商人在他们周围，伸出手指，指着悬空的法师和伊尔，厉声喝道：“他们就在那里！”

霎时间，乱箭齐发。整个大厅突然火焰升腾，夏佛廉曾经堂皇的大厅再次变成火海。地上的无头群尸哄然爆炸，连地板都碎裂开来，碎石四溅。

兵士们个个惊得目瞪口呆，脸色发白。他们连忙往后退却，嘴里念叨着战神坦帕斯和命运神太姬之名。

伊尔趁机冲到出口，进入厨房。他忙乱地找到一扇门，拉开来一看，是一间没有出口的餐具室。他又快速地冲向另外一扇门，暗中祈祷那千万不要是一条死路。这时他听见夏佛廉狂怒的声音在大吼，“逮住那个男孩，他不是这里的客人！”

伊尔边骂边打开了门，很好，那是受惊的厨子们逃走的出口。他一头闯了出去，刚要下楼，两只战戟就交叉着横在他面前，拦住他的去路。伊尔想退后，却发现那边正有个兵士拿着上好箭的十字弩冲了过来。眼前别无选择，他慌不择路地往旁边跑去，那里有个气味难闻的凹室。

一支箭从他头上飞过，他还来不及回过神，另一只箭却紧跟而来，射中了最前面兵士的喉咙。伊尔没有时间看到那个兵士是怎样倒下的，只顾着在黑乎乎的凹室里找出口。还好，他看见了，门半开着，他冲了出去，穿过一排菜板，鼻子里满是腐肉和烂菜叶的味道。他只希望这幢房子有足够的年岁，那样他就可以……

果然！他找到了自己想找的地方，他蹲下身，一把拉开地上的扣板门，那是下水道的出口。他都能听见水流的声音了。他忙跳进去。下水道的深度比他想象得要深很多，他摔倒在冰冷的脏水里，脚下似乎还踩中了一堆粪便。他挣扎着站起来，听见头上的入口处有许多人的声音，还有人在高喊，“下水道，他从那里跑了！”

伊尔屏住呼吸，在湍急的水流中往前游，小心翼翼地不弄出声音。兵士们也许马上就会追下来，带着火把和他们的利箭。他感到水刺骨地冰冷。但他还是坚持着，慢慢地游到了一个转角处。

这只是短暂的喘息，是今晚他第一次有机会在震惊之后整理自己的思路。皇家大法师和其他几个法师在一夜之间送了性命，而他居然什么也没做！他既没有机会在晚宴中偷吃上一口，也不曾为这夜的精彩戏剧喝上一声好。

“太姬神啊，伊尔明斯特向您献上感激之情。”他在黑暗中默念着祷告。在今夜的混乱中，他竟然保住了自己的头，这实在是个奇迹，连最强大的法师也无法掌握的命运的奇迹。可随即，审慎的心克制住了狂喜，他还不曾完全脱离险境。

他继续往前游，看见远方码头的黯淡灯火。他心中雀跃已极，转回头蔑视地望了一眼厄苏尕的高高塔楼。

这里是一个被废弃的码头，他爬上岸，一路湿淋淋地走回藏身处。如果他是法尔，一定会牢牢记住那些死掉的人，今晚就展开行动，到那些人家里去大捞一笔。

伊尔摇摇头，在夜色里悄悄地说，“可惜我不是法尔，我甚至不是一个合格的盗贼，只是一个好运的逃命者。”

仿佛太姬神要向他证明这句话，伊尔迎面就遇上了一个手里拿着戟的兵士。那人看见少年，立刻睁圆了双眼，十多分钟前，这少年还在夏佛廉的屋子里！伊尔转身就跑，他紧随其后。两人沿着富人区的小路，一路狂奔，一直跑到几棵大树附近。突然一个阴影闪身出来，用一块大石头重重地砸在兵士的头上。

阴影把石头扔了，沿着小路轻松地走上前，一边还冲伊尔的身影叫了一声，“伊尔达！”

伊尔凝神一看，面前向他挥手的正是他的朋友法尔。

伊尔松了一口气，连忙跟了上去。法尔对他说，“你就不能让我一个人轻松地呆一个晚上吗？”

等伊尔走近，法尔蹲下身，老练地在兵士身上摸索着钱包、匕首、奖章一类的东西。他一边摸，一边说，“有大事件发生啊！晚上，夏佛廉突然气喘吁吁地跑进来，对费坦说了些什么。然后我们所有的人就都被请了出来，兵士们跟在我们背后，等我们都走干净了，他们就朝着一个地方奔过去。伊尔，我跟你说，我从来都不知道哪个富商还记得跑步是怎么回事……”

“我就在那大事件发生的地方，”伊尔静静地回答，“这也是这家伙追捕我的原因。”

法尔看着他，眼睛闪着光，只说了一个字，“说。”

“等会，”伊尔回答，“先让我告诉你今夜死了哪些人，然后我们可以到那些正在办丧事的人家里大干一票，我保你大获丰收。”

法尔兴高采烈地说，“哈，那等我们干了这一票，我们就是名副其实的贼中之王了。”他弯下身，抬起守卫的尸体，却不曾留心到伊尔的脸色，因这个无心的”王”字，伊尔达的面孔僵硬了好久。

两人把脏物藏了，法尔心满意足地说，“只要没赃物我们就是清白之人。现在，我们得找个地方慢慢谈。”

“到那个坟场如何？”

两人果真去了，伊尔对法尔讲了方才发生的一切。当伊尔讲到迈伽什坦的时候，法尔冲他摇摇头，“我认为他是一个传奇人物。”

伊尔说，“不是。他是令人恐惧的。当然，想想看，那些巫师最强的魔法对他也无能为力，他轻而易举地打败了他们。不是传奇，是力量！”

法尔斜着眼睛瞟了伊尔一眼，他的朋友正抬头望着月亮，”我也希望有一天能有这样强大的力量，再也不用看见个兵士就掉头鼠窜，落荒而逃。”

“我还以为你恨法师呢。”

“呃，我，我，我当然恨巫师团。看见法术的魔力，嗯……”

“你着迷了？我就知道。”法尔在月色下点点头，“可即使你对着棍子念一千次咒语，它也不会燃烧起来。你很快就会忘记这种兴奋。你会学会保持距离，敬畏地看着它。你得对它保持清醒，否则一不小心，你就会死在它手里。唉，天杀的巫师！”他懒洋洋地打了个哈欠，“多么愉快的一晚！我们得找个地方睡上一会儿。”

“在这里睡如何？”

“不行。今晚那些死掉的贵族，至少有两家在这墓场有家族祠堂。要是他们来扫扫墓，为即将入土的人做准备，他们很有可能会带上一些兵士。不行，我们必须得重新找个地方。”

伊尔脑子里灵光一闪，“汉尼拔家如何？”

法尔笑道，“他的呼噜声能把死人从坟墓里震醒。”

“正是如此。”两人笑着，潜入了深黑色的夜幕里。这天晚上，兵士们像无头的苍蝇一般满城乱搜，要找一个穿着黑衣的男孩，和一个悬在半空的老法师。他们当然会一无所获。

黎明的晨曦已经透出了一缕微光，照在哈桑塔的河面上，伊尔和法尔来到汉尼拔家，屋里寂静平和，悄无声息。“他的呼噜声到哪儿去了？”伊尔小声问。法尔也疑惑地耸了耸肩。

很快，他们听见房子的后门轴在轻轻响动，两人对视了一眼，屏住呼吸，往后巷看去。珊迪丝，就是那位叫“魅影”的，也许是全哈桑塔最漂亮的女人，沿着巷道，轻轻地走到了汉尼拔的后门口。他们听见她温柔地说，“吾爱，我已经来了。”

“噢，你终于来了，我的爱人。”面包师打开了房门，”我还以为你不会来了呢。快来床上躺下，我的爱人。”

伊尔和法尔紧紧握着对方的手，拼命忍住笑。接着，他们觉得自己困意全消，决心藏在这里听听看屋里会发生些什么。

不过，几分钟过后，两个小贼就甜甜地睡着了。

火热的阳光把两个筋疲力尽的偷儿唤醒。他们一醒来，就闻到了烤面包的香味，知道自己一定还安全地呆在汉尼拔的房子附近。

肚子咕咕叫起来，两人互相使了个眼色，往卧室里望去。他们看见珊迪丝的睫毛一动不动，正在熟睡。

“真不公平，我们不能睡觉，她却睡得这么香！”法尔抱怨着，揉了揉自己的眼睛。

“让她睡好了。”伊尔回答，“我们走吧。”他们从房梁上小心地爬下来，却看见隔壁商店门口，隔街的浴室门口，到处都排满大队的居民。

法尔找了个看上去眼熟的卖腊肠店主，问道，“先生，这是怎么回事啊？”

那人皱着眉头看着他们，“你们还没听说吗？昨天晚上啊，皇家大法师和好几个法师都被人杀害了！哀悼仪式今天一大早就开始了。”

“被杀害了？什么人能杀害皇家大法师呢？”

“啊，说来就话长了，”腊肠店主向前倾了倾身，他周围十几个人都伸长了耳朵。他故作神秘地说，“唉，听说啊，是他们唤醒了耐色瑞尔沉睡多年的魔法师！”

旁边有个女人插嘴说，“不是，我听说是……”

“还听说啊，”腊肠店主提高了音量，压过女人的声音，“他们为了举行一种邪恶的魔法仪式，抓了一个可怜的人，正准备活活吃了他，那人就突然变成了一条龙，把他们所有人都给烧焦了！也有人说他变成了眼魔，或者是灵吸怪，或是更糟的某种妖怪！”

女人努力地插了进来，”还有，还有呢……”

腊肠店主用手肘推开了她，再次提高了音量，“不过在我看来啊，我觉得第一种说法更可信。是女神蜜斯特拉派来的人，惩罚了他们。”

“对！就是这么回事！我就是这样告诉大家的，”女人终于逮住了机会，兴奋地对众人说，“皇家大法师以为自己找到了一种失传的魔法，能控制魔法女神，借助她的力量摧毁所有的法师，还想把自己的势力扩展所有的大陆上去！但是他当然错得一塌糊涂，魔法女神……”

“她把他们都变成了烤乳猪，弄到炉子里把他们烤得香喷喷的！哈！”鱼店门口站着的男人愉快地说。

一个老女人非常骄傲地开口发言，仿佛自己的消息是国王孛醪佴亲口告诉她的一般，“不是！我听说她轻而易举地拔掉了他们的脑袋，把他们一口就吃掉了！”

她身旁的男人狠狠地踩了她一脚，“胡扯！女神怎么会那么做！”

老妇人单脚跳了跳，用手在男人鼻子下晃了晃，“哼！等会你看到那些尸体上安的都是木头脑袋，要么就是用布裹着他们的头，你就知道我是对的了！我告诉你，我，哈桑塔的海提老太太从不会错！你就等着看吧！”

法尔和伊尔看着大家，拼命压抑住捧腹大笑的欲望，法尔突然抿嘴一笑，突然用很粗鲁和漠不关心的语气说了一声，“喂，各位，要不大家就掏出钱来做个赌注吧！”

人群立刻受到了法尔的鼓动，大家纷纷涨红着脸，兴致勃勃地伸出手指下赌注。

“等一等，等一等，”伊尔开口说，人群静了下来。”这样下赌注，大家都会不认帐的。要我说，如果大家当真要赌，我主动弃权，做个中立人，写下各位的赌注如何？这样才公平。”

人群的声浪更大了。不过一会儿工夫，大家就都知道了这件事，并认为这个主意不错。伊尔扯下自己的袖子，找了一枚粗针头，蘸着墨水，把大致的赌注记在上面。

混乱中，人们没有注意到法尔在“无头”这边接下了好几笔大注。

伊尔沿着队伍接下赌注，把写着赌注的袖子高高地悬在半空。一不小心，他载进了浴室附近的大水缸，水缸的水顿时变得浑浊了。店主冲出来冲着他们大骂。伊尔随手掏 出几个银币放进主人手中，重新拿起袖子，继续接受众人的投注。

“诸神会给你们报应的！竟然用别人的人头做赌注！”店主还是心有不甘地在他们身后咆哮着。

伊尔又往那人手里扔了几个银币，有些厌恶地对法尔说，“他真是个比我们还坏的贼！”两人找了个好地方把袖子藏了起来，看起来哈桑塔的人们相当乐意看看皇家大法师的下场。

“不，应该是比我们更出色的贼才对。”法尔赞同地说。

谣言已经传遍了整个哈桑塔，人们到处都在议论。城市上空飘荡着过节一般的喜庆气息。人们甚至在卫队旁边都忍不住要开怀大笑。伊尔有点困惑地摇摇头，法尔对他解释说，“他们当然值得开心。阿森兰特最坏的大法师，还有他的那么多手下，都一夜之间消失得干干净净，彻彻底底。要是你遇到这种事，你也会开心的。”

伊尔有点黯然地回答道，“可是说不定会有更坏的人取代皇家大法师的位置，更加残暴地统治这里。”

人群沿着大街小巷，缓慢地移动着。身上的衣服稍微好一些的人，纷纷向前凑着，挤着，想给自己挤出个好位置，希望等会能看得更清楚些。而人群的尾巴上，又多半会有些好事之徒，大声喧哗着，向前推着搡着。这天的出丧前奏就是这样的情形。

看尸体的大队走过之后，法尔轻声问，“你觉得在这样热闹喧哗的一天过后，有哪些房子是没什么人把守的？”

伊尔嘿嘿一乐，“我倒没想这个。我在想，怎么把浴室老板装钱的大木桶给掉个包，换成一桶……”

“大粪吗？”法尔咯咯笑了，”太冒险了。那边的人群都看得见呢。”

“伙计，你以为他们不知道我们是干什么活计为生的么？你不会这么天真，对吧？”伊尔回答道。法尔一副自尊心受伤的样子，”先生，这是一个有关尊严的事件。虽然他们都知道我们是干什么的，但是，毕竟没有人见过我们那么做啊。咱们不能凭空把那么大一个桶给变没了。咱们不是那种‘没头脑’的巫师。”

伊尔笑着回看他，“我们去拿上工具吧，”他说。两人搭着肩，准备开始一天的工作。

两人盘算好这天打劫的前后顺序，找了两套仆人的制服穿在外面，胸前背后都绑着空袋子，腰里都插上了防身用的匕首。打扮得当，就迅速出发。

他们从后墙翻进了一座堂皇的私人花园，仿佛两道鬼影，轻松地穿越过一道花墙，来到屋子的外阳台。阳光下，一个仆人睡得正香，享受着主人不在的空闲。

“真是太容易了，”法尔轻松地说。这时，两人正走上台阶，来到一扇滑动门前，他掏出匕首，插在门中央的狮子头里，开始静心等待。片刻之后，几只飞镖从门框里射出，交错着掠过擦过门板。。“这些笨蛋难道搞不懂，商店里卖的防盗器，大多都是小偷作出来的么？”

他把刀又插进狮子头像的一只眼睛里，那玻璃做的眼珠一下子从眼眶里掉了出来，眼珠带出一根丝线，法尔切断了那根丝线，无声地推开门，两人马上闪进屋中，门在他们身后轻轻合上。伊尔四处看了看，屋里静悄悄的。

卧室的装璜基调是红色，墙上的织锦是粉红色的，卧具也统统都是红色。两人穿过这片红色的海洋，法尔嘀咕着说，“我觉得自己好像来到人的肚子里。”

“要么就是趟在巨人的伤口上，”伊尔点点头，大步流星地走向一个银色的保险箱。

他刚刚伸手过去，一支飞镖就从他的指头上闪过。法尔一惊，匕首已经握在手里。窗户里跳进两女一男。他们都穿着黑色的皮衣，衣服的胸口上绣着徽记：交叉的月亮和短剑。

一个女人用强硬的口吻轻声说，“这里的东西属于月爪团。”

法尔无礼地回答，”不，不，”他舞着匕首，“你们是强盗。”

毫无征兆地，他猛地把刀甩进了另一个女人的手背，就是那只射出飞镖的手。女人尖叫一声，捂着手跌倒在地。

伊尔把匕首掷向男人的脸，接着又甩了个枕头过去。男人躲过了匕首，却被枕头挡住了视线。伊尔一脚狠狠地踢进了他的肚子，那人惨叫一声，往后翻出了窗外，手里才拿出的绞索也派不上用场了。

“真吵闹，真不专业，”法尔小声说，一把抢过了保险箱。受伤的女人忍着痛，捂着手，想沿着她翻进来的绳子逃跑，法尔在他身后叫道，“嘿，那可是我最喜欢的一把刀哪！”另一个女人跃过来，向他扔出了一把匕首，手里又握起了另一把。

法尔连忙弯下身子，用保险箱挡了飞来的匕首。匕首哐铛一声，斜着飞进了屋顶。她冲过来想抢过法尔手里的保险箱，伊尔围着她打转，趁她不留神，用箱子砸在了她的头上。她无声无息地倒在地上。

那边伊尔已经放倒了那个受伤的女人，把法尔的匕首递给他。法尔看了看蘸着血的刀锋，在女人身上蹭干净。“死了？”他问。

伊尔摇摇头，“只是昏了过去。”

他们匆匆忙忙地在保险箱里翻检出值钱的东西。法尔说，“差不多了！用他们的绳子，我们闪人！”

他们拉了拉窗外挂着的绳子，法尔先向下翻出去。那个男盗贼倒在草坪里，早已失去了知觉。花园里的一个仆人正目瞪口呆地看着他，那名仆人抬头看了看晃动的绳子，正好看见了伊尔和法尔。他尖叫着逃走了。不久之后，法尔和伊尔头上的窗户里传出了愤怒的咆哮声。

“可恶！我现在只希望他们不要拿出十字弩来！”法尔怒喝道，赤手抓着绳子滑向地面，手心传来火烧一样的疼痛。

突然，绳子松了，法尔掉在了地上。伊尔看着他，希望他没出什么事。还好，法尔站起身就往外跑去。伊尔吸了一口气，看了看下面的草地，往窗外跳了出去。

他重重地摔在了地上。他试图站起了身，但腿抽了一下，他这才发现自己右脚受了伤。伊尔身旁躺着方才他踢下来的那人，那人脸色苍白，嘴巴张开。伊尔心里一阵恶心，挣扎着站起身，看见那人的手无力地动着，仿佛是要抓住那并不存在的窗沿。

伊尔和法尔一起搀扶着跑过花园，翻出了墙外，落到外面的街上。这时，对面的木头大门沉重地轰然打开。

法尔扭头一看，”我的天哪，弓箭手！我们快快逃命吧。”

两人仓惶逃窜，身上偷来的珠宝都掉了好些。

法尔突地狠狠拍了一下自己的脑门，“妈的！他们一定是设置了望风的！”他连忙往回跑去，一边示意身后的伊尔快些往前跑。

伊尔加快了脚步，但没法跑得很快。他一次次地回头张望着法尔。

等他越过了两条街，法尔从他头上的屋顶翻下来，喘着气对他说，”好了，我们快去把这些都藏起来，到老汉尼拔那里买些吃的！辛苦半天，我们只挣来了一顿饭钱！”

伊尔问他，“你刚才说什么把风的？”

“我去给了他一刀，虽然没射中，但他有些吃惊，从屋顶上掉了下去，头被下面的马车给扎成了两半！我保证他再没办法望风了。”

伊尔不禁哆嗦了一下。

法尔摇摇头，有些阴郁地说，“还记得我提醒你的事情吗？匪帮！他们已经开始在哈桑塔扎根了！”