从派克•石肩最先嚷出一长声“噫”，随即在塔拉舍的帮助之下，跨下落在山林里的飞马暮缈后背的那一刻，塔拉舍才发现，他对于这个绿胡子的家伙抱有相当的好感。

“嘻嘻嘻。”派克笑着。跟随塔拉舍走开时，他还对飞马们眨了好几次眼。

他们一天里的大部分时间都在飞行，薄暮的光行将隐没。

“你和暮缈相处的很愉快？”塔拉舍问。

“嘻嘻嘻。”派克答道。

“嗯，还有些事。我希望能让你也那么愉快。”精灵说道。

派克好奇地看着他。

“我们正在靠近一位伟大的游侠的家，他现在已经故去了。”塔拉舍解释说，“这里被称作蒙奇森林，一处笼罩在魔法中的圣地。”

派克的双眼睁得如此的大，以至于看上去要从他的眼眶里掉出来。

“你听说过这里？”

“嗯哪。”

塔拉舍笑了笑，顶风领他穿过了山间小径，旋风透过松树的树干拍打着他们的身体。不多时他们就来至倒锥形的树林和堆砌的石墙外，这里看起来就仿佛游侠蒙特里仍然在其中生活打理一般。强大的魔法弥漫了这个空间。

塔拉舍希望他所知道的，这片树林最后的居住者就在附近。几年前他带崔斯特•杜垩登来这里评判这位非同一般的黑暗精灵。他和伊诺雯蒂都认为，一次类似的测试可能也会适合派克•石肩。

二人在树林中漫步，欣赏这肃穆的环境，以及游侠小屋简朴美观的设计。

“这么说来，你和你的兄弟正要出席布鲁诺•战锤的加冕礼？”塔拉舍没话找话。他知道，此时伊诺雯蒂也在月森林里盘问兄弟俩的另一个。

“对啊。”派克快活地说，不过他显然有些局促不安，并连蹦带跳抓耳挠腮。

“那你跟布鲁诺王很熟咯？”

“嗯哪。”派克答应着。

他突然住口，盯着精灵眨了几下眼睛。

“马马虎虎。”他耸肩更正道。

“你跟他不熟？”

“不熟。”

“那也足以代表…他叫什么来着，卡德利？”

“嗯哪。”

“明白了。那告诉我，派克，”塔拉舍说道，“你是怎么拥有这样的德鲁伊…”

他声音渐小，因为他留意到派克的注意力忽然转移开了，他双目圆睁，顺着矮人凝视的方向，塔拉舍立刻就明白了，矮人根本没听进去他的问题。因为那一边的树林外静立着托瑞尔最为健壮高贵的类马生物。它强壮有力的腿足够踢碎巨人的头骨，笔直的独角能穿透两个背靠背站着的人，这头独角兽不安地刨着地面，专注地一寸寸地打量起派克，一如派克正在做的。

派克单臂举到头顶，手指冲前，把它当成自己的独角，而后开始满地乱蹦。

“别乱动，矮人。”塔拉舍送出了警告，不知道这高贵而致命的生物会如何回应。

然而派克似乎一点也不紧张，反倒是兴奋的大叫。矮人跳出小径，在围住树林的围墙上打了个绊，接着冲那珍兽奔去。

独角兽刨着地面发出了一声嘶鸣，而派克好像没事人似的还往前冲呢。

塔拉舍简直哭笑不得，核计着自己把矮人带来实在傻透了。他追过去，喊着让派克停手。

结果就在塔拉舍翻过石墙时，他先停了下来。小空地的一头派，克站在独角兽的身旁正抚摩它肌肉虬结的脖颈。独角兽有点迷茫，仍然在跺蹄子，而它没既把派克撵走，也没有离去的迹象。

塔拉舍笑着坐到墙上，他点了点头，对这一幕十分满意。

派克和高贵的独角兽又呆了一会，然后那生物掉头疾驰而去。周身笼罩魔法的矮人从小空地的那头轻轻巧巧地飘回来，好似脚尖根本没碰到地面。

“高兴吧？”

“嗯哪！”

“它好像喜欢你。”

“嗯哪！”

“你知道梅丽凯的存在吧？”

派克的嘴角几乎咧到耳边。他伸手到外衣里怀掏出一个独角兽头的坠饰，那是大自然的女神的象征。

塔拉舍曾看过另一个人佩戴着相似的项坠，不过派克戴的是木刻的，另一枚则由冰风谷大头鱼的骨头雕刻而成。

“布鲁诺王， 看见别人在自己的议政厅里膜拜那位女神， 会不高兴吧？”塔拉舍问他，正把谈话往他自己认为会有所斩获的方向上引。

派克好奇地看着他。

“毕竟，他是个矮人，大部分矮人都不太吃梅丽凯那一套。”

“噗。”派克嘲弄地朝精灵挥手。

“你认为我错了？”

“嗯哪。”

“我听说他的议政厅里有一个侍奉梅丽凯女神的人，”塔拉舍说，“他即是在此接受游侠蒙特里的训练的。他是极其非同一般的生命，就像派克•石肩一样非同一般。”

“崔斯特•杜登！”派克嚷道。尽管塔拉舍费了一会功夫去分辨那走了音的名字，他还是点头认同了。

如果独角兽还不足以证明，那么派克对崔斯特的了解应该足够证明了。

“对，崔斯特，”精灵说，“我带他来这里的时候，第一次见到了独角兽。那头独角兽也喜欢他。”

“嘻嘻嘻。”

“晚上我们就在这里过夜，”精灵说道，“太阳一出来，我们就回到你兄弟那去。”

这想法似乎可以接受，对派克•石肩来说它令他很满意。矮人跑开搜索了整个树林，不久找到了两副吊床。

置身于蒙奇森林弥漫的魔法氛围中，两人度过了一个舒适的夜晚。

“他认识崔斯特•杜垩登。”塔拉舍在第二天和伊诺雯蒂见面，讨论各自对不寻常的矮人兄弟的观察时，如是说。

“伊万也是，” 伊诺雯蒂确证， “事实上，崔斯特•杜垩登和布鲁诺收养的人类义女凯蒂布莉儿，就是卡德利和秘银厅间的纽带。伊万、派克、卡德利都是从这两个人那儿了解的关于布鲁诺的一切。”

“派克坚信崔斯特会合布鲁诺在一起。”塔拉舍阴沉地说。

“如果他到那一带去，我们就能得知艾丽芬身体方面和精神方面的现状。”

塔拉舍的双眼掠过了一丝阴霾，他低头看着地面。艾丽芬•荼瑟芮尔的生命和宿命是月森林最悲哀和黑暗的往事。艾丽芬还是一个孩子时，就在半世纪以前的那个命运之夜离去。

那一夜，黑暗精灵爬出了他们的地道，降临在庆祝月夜的月精灵面前。所有人都被屠杀，除了艾丽芬，要不是那名卓尔——崔斯特•杜垩登——一反常态的慷慨行动，等待这个小女孩的也会是同样的命运。崔斯特把她掩藏在她母亲的尸身下，母亲的血在她的身体上留下斑驳痕迹，看起来如同她也受创一般。

在塔拉舍、伊诺雯蒂和其他的月精灵意识到，崔斯特义举的正气并逐渐开始信任这名不平凡的黑暗精灵时，艾丽芬仍旧没有从那惊悸的一刻中恢复。那场残杀让她惊骇莫名，即使是雇来的牧师和法师尽最大的努力也无法抹去，那场残杀也把她推上了穷极自己成年生涯的另一条道路：杀光卓尔精灵，杀死崔斯特•杜垩登。

崔斯特穿越月森林时二人曾面对面相见过，那时塔拉舍他们费尽九牛二虎之力才令得艾丽芬保持冷静，没去割断崔斯特的喉咙；更有可能的是，没因此死在他的弯刀之下。

“你是说她会亮出身份去接近他？”伊诺雯蒂问，“这么看来，警告崔斯特•杜垩登和布鲁诺王，注意获准进入秘银厅的精灵就是我们的责任咯？”

塔拉舍用耸肩回答了伊诺雯蒂的第一个问题。数年前，艾丽芬毫无预兆地从月森林消失了。他们曾追查到银月城，在那儿她雇佣过一名剑士最为格击陪练，因为他符合熟练使用卓尔间常见的双武器的要求。

他们许多次差一点点就找到 了艾丽芬，而她似乎总是比他们快了一步。她消失了， 纯粹而简单地不见了，她的踪迹愈发冰冷。两人怀疑有法师干预，比如传送法术，但是承认这件事的却一个都没找到。说实话，钱也花了，力也出了，他们就连承认见过艾丽芬的人，都没找到一个。

追踪陷入停滞，精灵希望，并且他们现在仍在希望——艾丽芬杀死了崔斯特，结束了她对崔斯特毕生的搜寻。然而塔拉舍和伊诺雯蒂怀疑，根本不是这么回事。艾丽芬举起武器的理由并不存在，存在的只不过是郁积燃烧的仇恨，还有精灵在此前无从知晓的对复仇的渴求。

“我们做邻居的，有责任向布鲁诺王示警。”塔拉舍答道。

“我们对矮人负有责任？”

“仅因为艾丽芬的关系，要是她还想着有违道德引导那件事的话。”

伊诺雯蒂咀嚼着他的话，而后点头同意了，“她相信如果杀了崔斯特•杜垩登的话，她就会摆脱那些形影相随的悲惨情景。她将反击所有卓尔的期盼寓于崔斯特的死亡中，以此来为她的家人报仇。”

“但是如果崔斯特受到警告，而她亮出身份和目的，他就会杀死它她。”塔拉舍说。伊诺雯蒂为之一凛。

“或许这是最慈悲的方法。”女性精灵低声说着，抬头看向塔拉舍。后者的脸绷得很紧，眼睛难以释怀地眯了起来。

不过，在伊诺雯蒂简单的逻辑之下，他的表情放松了，他明白艾丽芬，那个完整的艾丽芬，早在月光照耀的那个晚上，就死在了原野。她褪变而生的生命，最终无情地被异化破碎了。

“我不觉得伊万和派克，是给布鲁诺王递送如此重要信息的人选。”伊诺雯蒂说道。塔拉舍灰败的表情稍为明亮了些，他甚至挤出了一丝笑容。

“很可能他们会把消息搞乱，引发秘银厅和月森林的一场战争。”他勉强笑道。

“嘣！”伊诺雯蒂学派克学个十足，两个精灵都大声笑了。

塔拉舍转而望着西北的天空，尽管西沉的斜阳在云朵的遮蔽下还发出粉红的光，他的笑言也依然缭绕未散尽。艾丽芬就在那边，可能她死了，如果不是那样，对拯救她这件事来说他也做不了什么。