桑谷秀独坐在小扶桑园的草地上，对着那株小扶桑发怔。她剩下的生命，是否也将空无地耗在这里？

突然，一头小九尾灵狐闯了进来，偎依在桑谷秀的膝头上。

“是你！”桑谷秀有些惊讶，这不是江离肩头上那头从不醒来的灵兽吗？

“怎么了？你的主人出什么事了吗？”

九尾灵狐低低叫了两声，吐出一块干枯的桑树皮。桑谷秀捡起一看，突然脸色大变：“扶桑……他！是他！”桑谷秀把九尾灵狐抱了起来，颤声道：“他出了什么事情了，是不是？”

“有莘羖出现了。”桑季的脸尽量保持平静，却不能不为自己口中所说的这个名字所动。

“哦。”桑鏖望神色淡然，眉宇间仍掠过一闪即逝的跳动。

“血门的雷旭死在有莘羖手上，云中君和东君的徒弟分别败在羿令符和江离的手下，靖歆和血门另一个弟子血晨败逃，不知所踪。”

“小隽呢？有没有他的消息？”

“好像会过了有莘不破，胜负未知。大哥不必担心，在整个大西南，小隽的功力自保绰绰有余。”

“唉，我活了一甲子，到头来最担心的仍是这对儿女。咱们看看阿秀去，今晨她的心疼病又犯了。”

桑谷秀抱着九尾灵狐，吃力地爬起来，便要呼唤侍女，到父亲那里去求援。突然想到：“若木哥哥和江离他们一定是出了什么事情了，否则江离的这头从不醒觉的灵狐不会一反常态，但父亲会相信吗？就凭这不会说话的九尾灵狐和这片桑皮。”

她扶住小桑树，思前想后，踌躇难决：“若木哥哥那么骄傲的人，却遣来九尾灵狐报讯，前方一定是危险异常，如果父亲不全力救援，只派出一些属下，根本于事无补。可我如何才能让父亲相信我，如何才能让他尽力去救援若木哥哥他们？”

她微微喘息着，心口一疼：“我为什么要这么羸弱，这么没用？枉自继承了巴国一族的血脉！如果我自己有强大的力量，不就能亲自去帮若木哥哥的忙了吗……啊，亲自，对了，父亲不一定会全力去救若木哥哥，但一定会全力来救我！只要让父亲以为我身处险境，他一定会尽力寻来。只要我先行一步找到若木哥哥，和他同处危险，父亲一定会全力来援！事后父亲和叔父纵然责怪于我，但为了若木哥哥，这些又有什么所谓！”一想起能和心上人共患难，桑谷秀心中一阵酸苦一阵甜蜜。

她抚摸着九尾灵狐，手掌中粘下几根毛发，用扶桑的枯皮压在小扶桑树底下，搂着九尾灵狐，一步步向园外走去。

突然，一个声音在她脑中响起：“你这样子，走到几时？”

“谁！谁在说话？”

“我，在你怀里。”

桑谷秀低头看了看九尾灵狐，它并没有说话，但两只眼睛却在看着她，同时桑谷秀脑中也传来那个声音：“没错，就是我。你这个走法，去到毒火雀池，什么事都耽误了。”

桑谷秀是一国公主，巴国千年血脉，对灵狐通灵也不觉十分奇怪，心中担心的却是若木：“毒火雀池？他到那里去干什么？还有，他、他们到底怎么了？遇到什么危险了？”

“我也不是很清楚，当时情况很混乱。我只在危乱中收到主人‘求援’的讯息。别问了，我们快去。”

“嗯。可我……”

“和我合体吧。你用天蚕丝吸收了我的灵力，应该可以让你的体力在短期内振作起来。”

桑谷秀犹豫了一会，终于点了点头。灵狐眼睛眨了眨，难以掩抑地露出一丝喜色。

“它为什么这么高兴？”桑谷秀想，“大概是因为找到援手了吧。”当下凝聚心神，闭了慧眼，吐出根根蚕丝。那蚕丝不比寻常蚕丝：赤如火，橙如果，黄如菊，绿如水，青如山，蓝如藻，紫如芝——七色盘成一丝，化做一缕无色的天蚕丝，千丝万缕，把蜷曲起来的九尾灵狐给裹住了。

桑谷秀吐出一口灵气，那丝球不断盘旋起来，越变越小，待丝球化做手掌一握大小，桑谷秀将它往胸腹之间一按，丝球便毫无阻碍地融了进去。片刻间，桑谷秀便觉身轻体健。而灵狐的妖气经过天蚕丝球的过滤，也变得微乎其微。

这样融妖入体，强借妖力，于身体无益，但桑谷秀一想到若木，什么都顾不得了。

“阿秀，阿秀……”桑鏖望找遍整个小扶桑，越找越是担忧，越是担忧，心神越乱。

“大哥，你看！”桑季掌中托着一块桑皮和几根狐毛。

“什么东西？”

“在小扶桑树底下找到的，是江离那九尾灵狐落下的毛发，当初我对他这头宠兽颇感怀疑，因此对它的气息留了心。”

“江离？就是有穷商队那太一宗小子？但这桑皮，却残留着若木的气息。他们师兄弟俩带走阿秀，到底要干什么？”

“只怕是不怀好意！否则若木与我们数十年交情，何至于一声不吭地把人偷偷带走。”

兄弟俩对望了一眼，同时想起了一件极可怕的事情：天蚕护体，火雀驱邪——这是能够同时拯救有莘羖妻子肉体与灵魂的唯一法门。但要取得最纯净的天蚕丝，必须将一个巴国嫡系王族抽丝剥茧！

桑季急道：“大哥，事不宜迟，虽然不知道他们是否真的要对阿秀做那惨事，但我们得快！阿秀的身体经不起折腾！”

桑鏖望望着南方，眼神空洞。

“大哥！”

桑鏖望双手猛地握紧，指节格格作响，痛声道：“川外人……有莘羖，我们是数十年的交情啊……”

府邸之外，一只幻蝶掠过，风声萧萧，那是山雨欲来的征兆么？桑鏖望仰天长啸，声如虎啸龙吟……

（第一部完）