果儿确实没猜错，后半夜，梨儿跟桃儿就嚷嚷起来了：“救命啊，我们屋发大水了！”

“老头子，赶紧端脸盆儿接着去。”

这个关键时刻，都是桃儿她妈挺身而出，秦惠廷只有听喝儿，俩闺女也知道，瞧病找她爸，而家务全仗着她妈。“妈，我们怎么办呢？”

“这时候，都找上我了——我挡戗可以，可有一节，你们都得服从命令听指挥。”桃儿她妈说。

“您指哪儿，我们就打哪儿。”桃儿说。

“你们俩先进屋把衣裳给我穿上，大闺女家家的露着肩膀头子，算是怎么回事！”桃儿她妈一阵两火的有点儿领导才能，挺讲究雷厉风行。桃儿跟她妈稀不溜丢惯了，犟了一句嘴：“你瞅您，还露着大腿呢，就穿个大花裤衩子。”她妈恼了，回头踅摸笤帚疙瘩，要梆打她，梨儿赶紧拉着桃儿跑里屋去了，好汉不吃眼前亏。住平房，渗个水、漏个雨，常事儿，秦惠廷把所有的盆都用上了，哪儿滴答水，在哪儿接着，梨儿和桃儿搭东西、挪地界儿，桃儿她妈则负责把棉被、靴头跟棉衣裳晾起来，雨过天晴，拿门口再晒去。这么一通忙活，直忙活到天明，不知不觉窗户都透亮了，可是谁都没眯会儿。累巴巴，什么都不惦记，就惦记着再睡个回笼觉。梨儿跟桃儿毕竟年轻，脑袋一沾枕头，又梦小年儿去了，而老两口子却说什么都睡不着了，盹儿早跑了，秦惠廷见老婆子一手泥，倒点儿开水，拽过来就给她打胰子，桃儿她妈显然是不大习惯，一边往回退，一边说：“你怎么使闺女的香胰子？”秦惠廷瞪了她一眼，这些年，她明显老了，闺女越长越水灵，她却越长越抽抽，不禁心酸。“你比她们更有资格使好东西。”桃儿她妈一个劲儿嘀咕，心话：姓秦的，别再是做了什么对不起我的事儿了吧？秦惠廷跟她不是一个心气儿，他给她洗着手，许多往事都打心底里翻腾出来——她刚进他秦家门来，是个多鲜活的姑娘，一晃多少年，她脸上除了鼻子除了眼儿，又多了一大堆闲白儿，皱纹到处都是。

“来，再歇一会儿，离天亮还早着呢。”秦惠廷笑模笑样地把她按在炕上，又给她盖上被，“再者说，闺女们也都睡了……”桃儿她妈有年头没见他冲她这么小眼子巴结地笑了。

“你瞎目合眼地瞧瞧，这会儿上亮子就白了。”桃儿她妈见他也往她的被窝儿里钻，忙着搡打他。

“长能耐了，敢跟我动手动脚啦。”他把她搂得喘不上气来——老东西，早都卸顶了，还这么大劲头儿。桃儿她妈又羞又恼，却又搪不开他。

“都这么大岁数了，你怎么还不消停？”

“离偎窝子的时候还早着呢。”他咬着她的耳朵根子说。

邪门儿了，年轻时候的那种感觉似乎又回来了，她很快就不再歪词儿了，任老东西折腾。出门子的头天晚上，她娘家妈就嘱咐她，好媳妇在炕上不能忒贪了，因此，秦惠廷要跟她起腻，十之八九都吃窝脖儿，饶这么着，她还是给他生了四个丫头，他说她土地肥沃，随便下个种，就有收成——呸！当下她就拿鞋趿拉掴打他一顿，打得他跟蝎拉虎子似的满处爬。

“你还是那么细甜。”秦惠廷的手顺她腰身上游走，所到之处，让她觉得下火一样，烫得慌。

“起一边去，血不要脸的！”她往他怀里偎了偎。

世上还有什么事儿比炖肉、熬鱼和搂着老婆睡觉更四哼的？没有了。秦惠廷虽是过了撒欢儿的岁数，但是偶而来这么一回，却也舒筋活血，当然，不比年轻了，年轻那会儿不折腾个两三把下不来。算了，别不识举了，有的人还不如你活得舒坦呢。你像马褂儿，不就是跟药房经理拍一回桌子吗？结果扒下白大褂，拿瓦刀砌墙头去了，甭听他自个儿说什么“我愿意在火热斗争的第一线锻炼自己，改造自己”，那都是瞎话白舌，整天累个贼死，别说睡娘们儿了，就是她娘们儿睡他，他都尿阵，还得四下里剜呲壮阳方子去。其实，他比秦惠廷还小半轮呢。幸亏自己身边有个贤内助，要没她，他也早崴了，叫人家当鸡子儿卧锅里，见俩开儿。他们系统那个头隔窝儿，窝抠眼儿，乌菱嘴儿，医术上二把刀，可是能说会道，大跃进的头二年，大鸣大放，秦惠廷脑瓜儿一热，五迷三道，也想给隔窝儿弹个脑奔儿。解放前，你扛个幡儿无德游儿，行，解放了，你是个头目人儿了，再滥开方子，就不行了，你丢的不是你的人，你是给党丢人！

桃儿她妈差一点儿吓堆乎了，拦着——你拖家带口的，不能再捅马蜂窝了，惹了祸，不光是你一个人挨蛰，一家子都跟着起包，就差给他下跪了。他说：“隔窝儿好几回开错方子，都是我给改过来的，要不非出人命不可。”桃儿她妈说：“改过来就改过了，现在不都兴学雷锋，你就只当接过雷锋的枪……”叫她这么一统战，他窝囊了。“看你的面子，我饶了这个秃蛋一回。”没几个月，挑头儿给隔窝儿大鸣大放的老几位，都挨了批，还降了十好几块钱的工资——十几块呀，够一个孩子的挑费了！这次运动，她没让他给隔窝儿踢灯罐儿，却也逃过了一劫。打那起，给公家挑眼儿的勾当，他再也没干过——他长记性了。后来，他养成个毛病，凡事先跟老伴儿念叨念叨，老伴儿总不急着给他出主意，烙两张糖饼，先垫补垫补肚子，饱了再说。大跃进那阵子，药房里好多人跟着搬砖砌炼钢炉，有个叫糖皮儿的老小子，就是出一身汗，在当院铺个凉席，一躺，躺弹弦子，你想，一冷一热一不对付，能不中病吗？他不想给人添乱，又惦记着积极着点儿，就跟老伴儿商量，把多年收集的方子贡献给国家，交给隔窝儿的时候，隔窝儿还为他开了个庆祝会，招来三老四少，摆了一桌瓜子儿果仁，看着挺上心的，让他露一鼻子。抬色是抬色了，没过多少日子，遇见一件事儿，给他一了个透心凉儿，叫他病了一场，闹了小半年的头疼脑热，到眼下，他心里的伤口还套着脓呢。

那是冬天，他老是早班儿就到药房去，药房里有个大洋炉子，烧大砟，旺，把带来的饼子搁支架上烤，揭嘎儿吃，也怨他，财迷，总惦记着没本儿套白狼！推门一看，隔窝儿来的比他还早，正引火呢，引火的东西正是他捐献给公家的那一大沓子方子。当下他都傻了，跟鳎蟆一样，站那，光对眼儿了，半天说不出话来……回家，跟老伴儿一学舌，老伴儿比他甩脆。“嗨，烧就烧了吧，反正现在中医也不吃香了，有个病，到小医院打一针，多爽神儿。”那回，他是真急了，上去就踹了老伴儿几脚，一边踹，一边骂：“我叫你顺竿爬，我叫你顺竿爬！”

等他耍巴够了，老伴儿过来给他抹搭胸脯，愣没哭。

秦惠廷却哭了，跟老伴儿又说道说道，顺便赔了个不是：“我是个损鸟，瘦小枯干，在外头没本事，回家来长精。”

“别神经八道的了，像你这样的好爷们儿，打着灯笼未必能找得着。”桃儿她妈把他的脑袋抱在怀里，划拉着。

“踹疼你了吧？”他问道。

“嗨，我身大力不亏，掴打两下就掴打两下，没事儿。”

“要不你也踹我几脚，再饶上一个嘴巴。”

“你就别勺叨了。”

“嗯。”

晚后晌儿，两口子在炕上说了半天掏心窝子的话，捎带脚儿又亲热了一把，桃儿她妈来劲儿了，又是鼻涕，又是眼泪，诉说自打嫁进秦家门怎么受夹板儿气了，又怎么当山药豆子了……转天起来，秦惠廷的腿掖子青一块紫一块的。

豁腾了一个溜够，秦惠廷浑身燥得慌，两条腿伸到被子外头，凉快凉快，桃儿她妈赶紧给他盖上。“盖严实点儿，回来再闪着。”秦惠廷拿了棵“大婴孩”，掖口袋掖得都空半截了，他墩了墩，点上。“我说，咱们会不会再鼓捣出个儿子来呀——今个？”桃儿她妈塞打他一句：“你个老不正经的，净说中着不着的话，我早焦尾巴梢子了，哪还来得了孩子！”他四腿哈天地躺着，嘬了两口烟。“我们药房的老任，他老婆比你还大三岁，不是又怀上了？”桃儿她妈用手忽打忽打烟，怪呛得慌的。“你是不是嫌我没给你们家生个儿子？”说着，就开始抽搭，秦惠廷忙里慌张，赶紧挠她的痒痒肉，生怕她哭出音来，他知道，在她心里这是最大的愧疚，一拾翻起来，就酸不溜丢。这时候，里屋的桃儿发话了：“妈，你们不睡，戗戗什么呢？”桃儿她妈顺嘴儿答一句：“你爸逮了个三尾巴腔子。”秦惠廷指了老伴儿一指头，老两口子都捂着嘴笑了。

梨儿和桃儿都没睡饱，早晨起来眼泡子肿了，像三道眉儿。梨儿对着镜子犯愁，这怎么出去呀？桃儿却一反常态，照样精神，在炕脚子接着做她的俯卧撑，她给自个儿规定，每天最少做二十个，不能光仨饱俩倒伸懒腰了。瞧人家炝锅，甭看长得死眉塌拉眼儿，体形确实不赖，那都是做俯卧撑做的。梨儿瞅着她不顺眼，说她：“你还不嫌你胸脯子滴拉当啷的，谁家闺女不死气白赖地拿兜肚勒着？就你，还一个劲儿挺着。”桃儿委屈地说：“那能怪我吗，它是自个儿长出来的，又不是我拿皮搋子搋起来的？”梨儿不愿意再看她，说：“寒碜死了。”桃儿顾不上跟她打口舌官司，她的俯卧撑还没做够数呢。

姐俩出屋，见一贯勤俭的爹妈还睡着呢——这倒是稀罕事儿。

她们只好在夜个剩下的米饭里倒一点儿青酱，就合吃了。