桃儿她妈嘱咐桃儿晚上猫家里，别出去，要是闲得难受，就收拾收拾自个儿的门脸儿，拢拢头。

又不知老太太搞什么鬼，晚饭也不预备。饿得慌，桃儿就四下里踅摸东西吃，柜门里有槽子糕，她咧咧嘴儿撂一边去了——小时候来戚，拎了盒槽子糕。转天，桃儿躺一天，她妈叫她吃菜团子，她说不饿，她妈赶紧叫她爸给她号脉，一个劲儿说：正是长身体的时候，饿肚子可不是闹着玩的。他爸却摇摇头说：她不像是饿，倒像是吃饱了撑的。她妈追问她吃什么了，她说吃槽子糕了，再问她吃了多少，她说一盒子都吃了，她妈撂着蹦儿地说：那可是二斤哪！桃儿还狡辩说：我还喂大花猫半块呢。那天，她妈把一个笤帚疙瘩都打飞了，疼得她两天没下来炕。

打那时候起，她再也不吃槽子糕了，吃顶了。也给她爸她妈留下了话把儿，时不时拿出来当笑话说，遛食儿。桃儿干气猴急，也拿他们没办法。

“也不谁这么缺德，把炉灰砟子倒马路上了……”齐眉穗她妈一边叨咕着，一边拉门进来。

“瞅你驴脸呱嗒的，谁得罪您了，又？”

“有人就是不觉闷儿。”

“喝口水儿，您啦消消气。”

齐眉穗她妈磕打着鞋：“弄我一鞋磕子炉灰砟子。”

“您的鞋要不露脚趾头，也不至于，要不，我给您补补？”桃儿跟老太太打着镲。

“那敢情好了。”

“嘿嘿嘿——您要不嫌，我就给你缝缝。”

“算了吧，你们年轻人做活都马虎眼。”

“你不让，就不怪我得便宜卖乖了。”

就在一老一少念山音儿的时候，桃儿她妈回来了，瞅见齐眉穗她妈在场，就像瞅见绿豆蝇一样，堵心——这个老娘们儿就爱满嘴跑舌头，祸头一个。

要慢待她，又不大合适，就忙忙叨叨地把齐眉穗她妈叫到一边，嘱咐她：一会儿有人来跟桃儿相亲，你帮着给掌掌眼，不过有个条件，该说的说，不该说的千万别说。齐眉穗她妈满口应承。这时候，介绍人带着一个冒儿咕咚的愣小子进来，桃儿一点儿思想准备都没有，吱溜，钻里屋躲起来了。她没承想她妈会给她来个突然袭击，一肚子气。外边的人先是没话儿搭拉话儿，寒暄一阵子，接着桃儿她妈就变着法儿地夸了老闺女一番，什么光惦记着工作，置个人问题而不顾，还得由老的替她操心，这时候，没眼眉的齐眉穗她妈接茬儿说：“是啊，给她介绍一个不行，介绍一个又不行，且挑啦……”桃儿她妈赶紧搡她一下。

本来，桃儿她妈还想说她老闺女冰清玉洁来着，压根儿就没跟男人打过头碰过脸，不是他们门槛子高，而是自家门风好。叫齐眉穗她妈中间插一杠子，她就不便再唱这些个吹腔了。只得在聪明伶俐上大做文章，可是没说两句，齐眉穗她妈又迷离马虎地说：“甭看我们桃儿横针不知竖线，烧火做饭也差点儿，可是擀个剂子、搋个面儿还是没问题的。”把桃儿她妈气得七窍出烟，这不明摆着出我的洋相吗？甭磨蹭了，把她轰出去算了。

躲在里屋的桃儿也叫齐眉穗她妈弄得上不来，下不去，抹咕丢的，一撩门帘子，出来，冲着她妈妈说：“我年纪轻轻的，功不成，名不就，急着搞什么对象啊，反正我不同意！”没等人们呐摸出滋味来，她掉头又回去了，弄得一屋子人大眼瞪小眼儿，齉鼻儿了。

人走了，她妈斥打她，“你刚头那是甩打谁呀？”桃儿不理她，顺着墙拿大顶。

她妈又数落她半天，她把老太太推出门去，“哎呀，您就别啰唆了，快纳鞋底子去吧。”剩下她自个儿，她赌气攮掖地坐炕沿儿上，眼泪噼里啪啦地往下滴答。都怪他们厂那个叫炝锅的小子，他要是早早跟她明确关系，何至于她妈四处撒网给她找对象，给她添腌臜？她是轮胎厂幼儿园的阿姨，而炝锅则在保全车间，体格棒，成天爬梯上高也不累得慌，连桃儿自个儿都不知为什么偏偏就相上他了。桃儿好歹也是个女孩家，有那心，也不能满世界嚷嚷，只有给他暗示，可是暗示一个溜够，炝锅还是麻木不仁，没什么反应，这叫桃儿恼羞成怒。

炝锅最早引起桃儿注意的是有一回，工会主席给炝锅算命，工会主席说从面相上看，将来炝锅顿顿吃白面，要房有房，要车有车，仨饱一倒尽他享福，没想到炝锅竟然翻脸了，差一点儿闹到厂部去，车间的其他人也怪工会主席骂人不吐核，这不是咒人家炝锅是资产阶级少爷羔子吗！末了，工会主席只得赔礼道歉，才算完事——桃儿觉得这个家伙有点儿意思。可是，一个幼儿园阿姨跟一个保全工打头碰脸的机会太少了，唯一的一次对话，就是上次篮球比赛，桃儿吆喝得最欢，嗓子都喊劈了。比赛结束以后，炝锅问她是哪个车间的，她说：你管得着吗。炝锅再问她自个儿的球打得怎么样，她说：马马虎虎。炝锅皮松肉紧地问：打得马虎，你还拼命叫好？她撇岔拉嘴地说：我愿意。

打那以后，两个人就再也没言来语去过。她后悔，当初不跟炝锅贫啦呱唧就好了，那样的话，也许炝锅还会高看自个一眼。可是，转念又一想，你炝锅难道是个笸箩浅子？我一天到晚在你跟前晃悠，你还瞧不出个蹊跷古怪来？简直是个雀么眼！那天，她妈新买一把笤帚，要把墙犄角的那个笤帚疙瘩扔了，她不让，她说：您给我留着。她妈纳闷：你留着这行子做嘛用？她说：有自有用处。她妈起急了：有什么用处告诉我，不介我就扔了去。她说：将来我拿它来对付你的姑爷，要是黑晌儿出去喝酒，回来晚了，我就拿它梆打他一顿。她妈扑哧一声乐了：你起什么妖蛾子，姑爷还没有呢，就惦记着怎么拿姑爷出气。她心话说：走着瞧，我早晚要把这个笤帚疙瘩使在炝锅身上。现在，那个笤帚疙瘩就在她铺底下搁着。这时候，她妈在外面敲门：“老闺女，别气了，再气累脖儿了。”她拉开门儿，掐着腰儿撒着娇儿说：“我警告您，谁再满世界给我搜罗些神头鬼脸的小子来咱家，我就跟谁戗毛儿！”她妈欠着情儿似的说：“妈不是替你愁吗？”桃儿翘棱的眼皮说：“我都不愁，您愁个什么劲儿呀，您是打门缝里瞧人，把我瞧扁了。”她妈说：“跟你般般大，咱门口儿长得没你俏式的都有对对象了……”桃儿摆出一副切糕架子来：“追我的没一个连，也够俩排，等我轻便单身腻了，随便给你划拉一个，行不？”

娘俩儿最后达成一个协议：再让桃儿清门静户一年，明年这个时候，她情愿叫她妈给拿主意，选谁当姑爷她都不兴穷吵恶斗。接下来，娘俩儿又一致枪口对外，把齐眉穗她妈这一通褒贬——要没她跟着裹乱，也不至于把这回相亲弄得这么窝火，瞧齐眉穗她妈那穷嫌富不爱的德行，往后再敢迈老秦家门槛，拿她糗豆馅儿！反正是怎么败火怎么说，要不是七嫂子抱着孩子来串门，还不定骂到什么时候呢。七嫂子的孩子才五岁，皮得要命，进屋逮嘛祸祸嘛，七嫂子抬腿要踢孩子的屁股，桃儿赶紧拦着，一个劲儿说：小子越淘越爱人，说明他聪明。

桃儿她妈跟七嫂子盘腿儿拉家常，桃儿把孩子抱到一边去，跟他过家家。

那孩子没个拾闲，光是招灾惹祸，不一会儿桃儿就烦了。

恨不得跟他妈一样，也上去踢他两脚。

可惜，她不能，那是人家的孩子。

假如是她自个儿的，她就可以想怎么着就怎么着了，为这个，她也得结婚，结婚才能生孩子。

怕的是轮到自个儿的亲生骨肉，就舍不得了。

她推断，将来她肯定是个护犊子的妈妈。