戈蓝上校很得意：十字精兵又朝胜利迈进了一大步。

已经拿下岗珠山和江洛林卡，现在攻击的目标只能是宗山城堡和白居寺了。西藏人的有生力量都在眼睛看得见的地方，戈蓝上校便不再疑心偷袭和包抄，大胆地把十字精兵分布在了岗珠山、江洛林卡、宗山正面、白居寺前方。这四个地方可以从不同角度同时炮击和围攻宗山城堡以及白居寺，西藏人只要走出城堡和白居寺，就都暴露在枪炮之下。

第一轮炮击在日上三竿的时候开始，西藏的太阳第一次见识如此猛烈的炮火，慌忙藏到云翳后面去了。炮弹的落点都在人群里，那些趴伏在城堡墙外、山坡之上准备迎敌的西藏人，还没看到十字精兵的人影，就已经付出了惨重的代价。许多人朝城堡里面躲去，等炮击停止时，城堡之外已经没有一个能够站立的西藏人了。

戈蓝上校拿起望远镜看了看。他的位置在城堡正面，距离也不远，用肉眼就能看清楚宗山上的一切，但他还是用望远镜瞄了半天。科学的镜片放大着炮击的成果，他看到除了弹坑和死人，还有几个蠕动着却无法行动的伤员。

西藏的军队几乎没有战场医疗，重伤员很快就会因失血过多而死去。

戈蓝上校叫来几个廓尔喀猎人出身的雇佣军神枪手，指着那几个蠕动的伤员说：“如果能在这个距离打死他们，你们就能封锁城堡的枪眼和打死城堡顶上敢于露出身体射击的人。”

几个神枪手逞能似的端枪瞄准，有的有依托，有的无依托，但都是枪枪命中。被炮弹炸伤的西藏人，眨眼又死去了。

戈蓝上校一脸真诚地说：“上帝啊，请接收他们的灵魂去天堂吧，他们是无辜的，他们被无知的西藏教主派来抵抗我们。我们的神枪手解除了他们的痛苦。”说罢，又用望远镜看了看，似乎想看到那几个灵魂上天堂的情景。但他看到的却是一个英国人。那个英国人走动的身影晃进了圆圆的镜框，能看到军服的肩章因为一面开裂而像一只疲软的耳朵一样扇来扇去。

戈蓝上校放下望远镜，木直地盯着前面：容鹤中尉？

容鹤中尉来了，他身边还有一位西藏姑娘。他们不是从宗山城堡走来，也不是从白居寺走来，而是从城堡和白居寺之间的一个狭窄缝隙里走来。那似乎是一个被战争和信仰忽视的夹缝，让他们在炮火连天之中神态坦然，安全无害。

上帝保佑，你还活着？戈蓝上校眼睛里的疑问就像发射出去后停在炮口的炮弹。容鹤中尉拉着桑竹姑娘站到戈蓝上校面前，表情是深沉的，半张了嘴，让对方觉得他想把吐到嘴边的话吞咽回去。半晌无语。

戈蓝上校收起惊诧，高兴地说：“中尉，我说过，不管自杀还是投降，你都是上帝的孩子、大英帝国的英雄。现在我要说，只要你活着回来，你就是全体十字精兵的榜样。我们尊敬你，也会尊敬你身边这个敢于跟你在一起的西藏姑娘。”

容鹤中尉把桑竹姑娘朝自己身边拉拉，仿佛只有紧挨着他，才没有危险。

戈蓝上校又说：“你能活着，是不是这个姑娘帮了忙？传奇的故事以后再讲，进攻的时刻又要开始了，中尉。这是第一次向宗山城堡发起冲锋，这样的殊荣和显示勇敢的机会我想交给突然降临的你、我的英雄的英国同胞。”

容鹤中尉缓慢地摇摇头：“不，上校，我回来不是为了冲锋。我是想说，我不想打仗了，再打就是打我身边的姑娘了。”

戈蓝上校说：“你不是开玩笑吧？一个十字精兵的中尉，就在上帝需要他战斗时，他说不打了。为什么？就为了她，一个姑娘？可是为上帝而战的信念呢？耶稣军队的纪律呢？”

容鹤中尉说：“上校，我还想说，不仅我不打了，你和十字精兵也不应该再打了。我不能打我的姑娘，你们也不能打我的姑娘。”

戈蓝上校说：“理由呢？上帝，请听听这个军人说他不想为你打仗的理由。”

容鹤中尉指了指不远处的卡奇大佐说：“那个司恩巴人的首领消灭了我的全部人马，这位姑娘救了我。就这样，我和西藏人的战争结束了。”

戈蓝上校说：“卡奇大佐消灭了你的人？不，他跟西藏人拼命，打完了几乎全部司恩巴人，自己逃命回来，怎么会……”

容鹤中尉说：“实际上是西藏人释放了卡奇大佐。他现在已经不会再跟西藏人拼命了。他之所以回到十字精兵，恐怕是想多杀几个英国人吧？”

戈蓝上校不以为然地冷冷一笑：“卡奇大佐跟着我身经百战，我信得过他。在你不能为上帝冲锋陷阵时，他将代替你成为十字精兵最出色的战场指挥官。他的人死完了，你的人也死完了。他现在指挥的是哲孟雄雇佣军，如果你回来，我将把廓尔喀人全部交给你。”

容鹤中尉咬起腮帮，回头望了一眼宗山城堡说：“上校，如果我要说，你要是继续打下去，我就去帮助西藏人，你会枪毙我吗？”

戈蓝上校说：“会的。我会让我的神枪手像打兔子一样打死你。”

容鹤中尉说：“我知道了。我给西藏人说，也许我能说服你停止进攻。可是我没能做到。”

戈蓝上校说：“你为什么要这样做？为了这个姑娘？你打算怎样帮助西藏人？朝我们开枪吗？”

容鹤中尉说：“不，我不会再开枪了，朝任何人都不会。我会用我的方式帮助西藏人。”说罢，拉起桑竹姑娘就走。

戈蓝上校掏出手枪瞄准了容鹤中尉的背影，却始终没有扣动扳机。

卡奇大佐走过来问：“上校，需要我打死他吗？”

戈蓝上校挥手否决了卡奇的请求，问身边几个神枪手：“谁能打掉容鹤中尉的帽子而不伤他的头？”

几个神枪手都举起了枪。几乎是同时开枪，容鹤中尉的帽子在稀烂中飞了起来，人却惊慌地回头看着。

“先给他一个警告。如果他真的帮助西藏人，我随时会打烂他的脑袋。”戈蓝上校说着，突然瞪大了眼睛，“上帝，她来干什么？”

只见刚才在戈蓝上校面前畏畏缩缩没说一句话的桑竹姑娘，丢下容鹤中尉，朝这边跑来。她被气得满脸通红，大声用“啊”、“哦”、“呀”、“嘘”这些没有内容的单音词发泄着愤怒，脚步咚咚咚地响，转眼到了跟前，伸手一把拽下戈蓝上校的帽子，吼着：“加巴索！你可以打死一个男人，但不能侮辱他。帽子，帽子，它跟男人的头是一样的。”回身就跑，很快跑到容鹤中尉跟前，把戈蓝上校的帽子扣在了他头上。

戈蓝上校这才反应过来，生气地骂了一句脏话，骂的是容鹤中尉，而不是桑竹姑娘。他很奇怪，自己完全有时间捍卫自己的帽子：举枪打死她，或者命令部下打死她。可是他没有，就这么眼睁睁地看着她跑向了容鹤中尉。戈蓝上校恶狠狠地发出命令：“炮兵准备，轰炸宗山城堡。”似乎要用炮弹的轰击补偿帽子的损失。