胡桂花心里不踏实，总觉得这事恍惚得跟梦一样，劳烦玉翠再去通融，说迟早要办的事，还不如早办。

玉翠说：“她既然红口白牙地答应了，咱就别在乎晚那么一天两天。别去逼她了，狗急了跳墙，兔子急了咬人，真把她逼急了，就怕竹篮子打水一场空。”

玉翠也担心夜长梦多，白香衣和春生死灰复燃。晚上睡不着觉，她常心惊肉跳起来，摸到西屋，看看春生在才能安心。每到晚上睡觉前，都要把大门反锁上，那把锁只有她一个人有钥匙。

不待见了白香衣，一直被白香衣护着的桂兰也遭了殃。她不好拿白香衣怎么样，新帐旧账一股脑都归到了桂兰头上，三天两头，指桑骂槐，动不动就拿女人的贞节说事，气得桂兰只有干哭的份。桂兰找白香衣诉苦，香衣安慰了桂兰这头，又到玉翠那头做工作，不想玉翠不买她的账了，深恶痛绝地说：“女人失身是最不能饶的，要不然，都大起胆来，胡交乱配，和牲畜一样，非乱套不可。”白香衣心里有病，哑口无声。

玉翠这段时间心劲用多了，患上了头疼的毛病，不是很疼，但是一旦疼起来就连绵不绝，害得她寝食难安。她用土方法治疗头疼，对着镜子在额头上挤起一块块淤血，以发散上升到头里来的热毒。她心烦气躁，对待桂兰的态度也越来越恶劣。

她对付白香衣，是用慢火炖。对付桂兰，却是急火攻。终有一天，桂兰对白香衣说：“从今儿起，俺只认一个婆婆，那就是你。既然老不死的不让俺消停，她怕啥，俺就让她有啥！”

桂兰说这话的时候，正是麦苗拔节、杨柳飞絮的季节。到了夜里，村外蛙鸣阵阵，呼朋引伴，河里到处堆满了一团团，一簇簇，粘乎乎的蛙卵；村子里的猫紧一声慢一声地叫着春，仿佛一只毛茸茸的小爪子，伸进人的心里，挠一下，再挠一下。

麦田里长满了麦蒿，长得比麦子还高，招摇地开出一簇簇小黄花，在春风中恣意地摇晃。小三蹲在地里薅麦蒿，时不时抬起头，前后左右，都有或大或小或丰腴或干瘪的屁股在晃。一连几天，小三都饶有兴趣地研究这些屁股，其中最令他中意的是桂兰的屁股，不大不小，却圆滚滚饱鼓鼓的，小三估摸着摸上去一定滑溜溜的，既不太软，也不太硬。许多次，小三靠近了那屁股，一抬手，就能摸到。

薅麦蒿不是男人的活，是娘们的营生，此时男人们正在棉花地里，打土井挑水改墒，那是花大力气的活，小三看别人干都眼晕。这倒不是他没有力气，掰起手腕，摔起跤来，他也一样生龙活虎，并不比谁差了，只是他比别人吝惜自己的力气。凭着一张巧嘴，生产队长封了他个薅麦蒿小组的组长，和娘们儿们搭了伙。

李小忙没有出工，她就像戏里娇嫩的千金小姐，病啊灾啊的不断，今日腰疼，明日肚子疼。虽说吃了几副草药，病情好了些，可晚上小三搂住求欢，李小忙就咬着牙咝咝地叫，败了小三的兴致。小三被憋得七荤八素，心里头一包明汪汪的骚水，比夜里叫春的猫还足。

看准了桂兰的屁股，小三每次分工，都特意挨着桂兰，磨磨蹭蹭，坠在后面，以便一抬头就能看见那一对香饽饽似的屁股蛋子。桂兰一般蹲着干活，累了会短时间换换姿势，撅起屁股，小三的心就跟着她的屁股上上下下，痒成一片，却无从抓，无从挠。

生产队长对薅麦蒿的进度表示不满，说都五六天了，才薅了十来亩，照这样下去，麦子黄了稍，也薅不完。小三的脑子活络，再出工时换了法子。他双手叉腰站在地头上，对这一帮老少娘们说：“今天一人分一片，谁早薅完了，俺验收了，谁就早家去做饭看孩子。”

这一招真灵，娘们儿们不再磨蹭，像涨满了风的风车，溜溜地转。唯独桂兰依然不紧不慢，她才不稀罕回家看婆婆那张横鼻子竖眼的老脸。陆续有人叫小三去验收，小三叉着腰过去，指指这儿还得薅薅，点点那儿还得拔拔。

那娘们就赖着脸皮说：“三儿，差不离就行了，赶闲了俺给你扎双鞋垫儿。”

小三挥挥手，笑着说：“那你别忘了。”

“哪能忘？俺忘了就让你媳妇给你扎。”那娘们捂着嘴嘻嘻地笑，不等小三再说什么，急忙溜之大吉。

地里只剩下小三和桂兰的时候，小三便凑过去，讨好桂兰：“嫂子，你也别薅了，家去吧。”

桂兰说：“还没薅完呢。”

“俺严谁也不能严嫂子啊，嫂子只管走，这点事俺说了算。”小三好像握着多大的权柄，话说得中气十足。

桂兰就是不领情：“俺不，俺薅完了再走。要走，你先走吧。”

小三碰了软钉子，心里更痒痒，嬉笑着说：“你不走，俺更不能走，俺帮你薅。”

离得桂兰太近，一股清煦煦的香气钻进小三的鼻子，没拔几棵麦蒿，小三就忍不住说：“嫂子，你真香，用啥好东西了。”

半天桂兰才说：“你媳妇也有，还不是俺干婆婆从城里带回来的香胰子。”

“可她用了咋没有嫂子香？”小三纳闷。

桂兰拔起一棵麦蒿，回头摔到小三的脸上，似恼非恼地说：“敢情耍俺呢，小心拾掇你！”

小三的心忽悠一下麻了，喉咙眼发干，眼珠子冒光，噌地一下窜到桂兰身边，涎着脸说：“俺盼着让嫂子拾掇呢。”

桂兰啐了他一口，说：“要死啊，有人哩！”

慌得小三忙往旁边闪了闪，四下张望，大片大片绿油油的麦田里，鬼影子也不见一个。回头再看桂兰，脸红彤彤的，抿着嘴乐。

“好啊，敢诳俺，看俺不拾掇你！”小三一个饿虎扑食，就把桂兰扑倒在麦田里。

桂兰哼了一声，仿佛是叹气，又像是呻吟。

天空瓦蓝瓦蓝的，田野油绿油绿的，风有点儿凉，却像干爽的绸缎一样光滑，溜过小三和桂兰滚烫的肌肤。远处的铁路上传来悠长的汽笛声，墨绿色的客车被黑乎乎的火车头拉着，轰隆轰隆地穿过田野。这客车是村里人的钟表，每天接近晌午的时候准时驶来，地里干活的人们知道，到散工的时候了。

在火车的轰鸣里，小三和桂兰的身下，麦苗翻滚着，呻吟着，大片大片地倒伏下去。火车走远了的时候，小三把憋了好久的火气泻了一干二净，平时只能在春宝那里吃半饱的桂兰也被小三喂得饱饱的，俩人都使绝了力气，靠在一起，动不得分毫。

“三儿，咱家去吧。”桂兰轻声说。

“是呢，该家去了。”小三轻声说。

这样说着，俩人谁也没有动弹。

小三故技重施了几天，屡屡得手，正在兴头上，生产队长找他谈话了。说他这样管理不行，不到散工的时间，就让组员往家跑，影响到了其他组的生产积极性，再这样下去，他就撤了小三的组长，让小三回棉田组挑水去。小三只得恢复了正常的散工时间，时间保证了，进度也重新慢了下来，让小三抓耳挠腮的是，他和桂兰的好事也泡了汤。

其实生产队长不让小三调整工作方案，他们行好事也越来越难。他们在麦田里大张旗鼓地折腾，压倒了大片大片的麦子，引起了书记的高度重视，怀疑有阶级敌人暗中破坏生产，便组织了巡逻队，在中午和晚上在田间巡逻。有那么一次，小三和桂兰刚要得手，大路上就走来了巡逻队员，小三和桂兰紧紧地贴在地上，一动不敢动。巡逻队渐渐近了，发现他们已是早晚的事，麦苗长得还不算太高，根本遮挡不住他们的身躯。幸亏斜刺里跑出一只救命的兔子，引得巡逻队队员们大呼小叫着追赶，才使他们躲过了一劫。连惊带吓，他们都出了一身冷汗。

把私会改到晚上，势在必行。但是困难也明摆在那儿，每天晚上，玉翠就把院门锁得铁桶一般，只有她自己拿着钥匙，谁都甭想出去。

溜门子，看路子，打细子，不是偷东西的贼，就是偷人的郎。小三晌也不歇了，倒背着手，眯着眼，在洒满白花花阳光的大街上逛荡。来来回回记不清几遭了，玉翠家的房子有几行砖，房檐上有几根椽子，他都差不多数清楚了，最后对靠在院墙上的秫秸垛产生了浓厚兴趣。

“小三，咋没歇晌呢？”春宝提着几个籰子，从一条胡同里拐出来，看见小三，便打招呼。

“没呢，吃得太饱，溜溜食儿。”小三脑瓜子快，理由随口就来。

“那家来吧，你大娘刚沏了一壶子茶，进来喝碗子吧。”春宝对谁也热情，实心眼子地让。

大晌午的，平时又很少过来串门，小三正想破了脑袋瓜子找不出理由进去呢，听春宝这话，顺水推舟：“那喝碗子就喝碗子。”跟着春宝往里走，看见春宝提着籰子，戏弄道：“看不出，春宝哥还会这营生呢！”

春宝解释说：“哪里是俺用，是你大娘要织机，急等着用，俺出去借的，足足转了大半个村子。”

小三进了院子不忙着进屋，眯着眼四下里看，惊喜地发现院子里也有一堆秫秸，高出了院墙，和院外的那堆连着。

“三儿，咋不进屋？”玉翠听春宝说小三来了，就在屋里招呼。

小三在院子里大声说：“好大一棵石榴树！酸的还是甜的。”

桂兰在东屋门口闪了一下，眉梢嘴角一齐上翘，媚得小三的心里翻了几个大跟头。

小三到玉翠屋里，喝了口茶，说了几句不咸不淡的话就走了。

玉翠叫过春宝来，疑惑地问：“这三儿没头的苍蝇似的，咋撞到咱家来了？”

春宝说：“他在街上转悠，说是溜食儿，俺就叫他进来喝碗子水。”

玉翠笑着说：“俺说呢，平时少见他来咱家，原来是吃饱了撑的。”

傍晚散工，瞅了机会，小三就说了要在墙上打洞的主意。桂兰嬉笑着说：“老鼠才打洞呢，要打你打，俺可不打！”

话虽这么说，晚上躺在炕上，桂兰闭着眼，却支楞着耳朵听外面的动静。夜渐渐地深了，谁家的猫又叫了，有些哀怨的味道；谁家的鸡在窝里咯咯了两声，有些情话温柔的味道；谁家的驴在引吭高歌，有些孤枕难眠的味道。这是个发情的季节，空气中都发酵着一些暧昧和迷离。

桂兰轻手轻脚地下了炕，站在门口，侧耳聆听了一下，才轻轻开门出去，从伙房门后的旮旯里拿出准备在那儿的凿子和锤子，依照小三说的，准备在墙上打洞。拿着锤子和凿子，桂兰觉得自己疯了，但是一想起小三，她就更疯了几成。桂兰对着玉翠的屋子，咬牙嘟囔：“老不死的，这都是你逼的！”

搬开几个秫秸捆，露出了墙，桂兰突然张大了嘴巴，因为墙上赫然有一个黑魆魆的洞。没等桂兰闭上嘴巴，洞里探出一颗黑脑袋，轻声说：“嘘，是俺，跟我来。”

桂兰听出是小三，便跟着爬出了洞。桂兰压低了声音，说：“三儿，你属老鼠的？啥时候打的洞？”

小三也压低着声音：“才不是俺，是另外有老鼠。”

小三招招手，走在前面，桂兰紧跟着。穿过大街，小三领着桂兰到了学校，指着白香衣的屋门说：“老鼠进那屋了。”

桂兰恍然大悟：“哦，是春晖啊。”

小三说：“朝巴你！春晖回自己家，犯得着钻洞子吗？”

“那是谁？”桂兰一时转不过弯来。

“春生。”

“咋能呢？”

“咱管不了那么多了，人家干儿子这会儿正和干娘睡，俺也得和俺嫂子睡了。”小三一把揽过桂兰的腰，推着桂兰向村外走。桂兰迷迷糊糊的，她怎么也想不到，白香衣和春生会搞在一块，但是她忽然就高兴起来，觉得这是老不死的报应到了。

兴尽而归，桂兰走到秫秸垛前，不防备从邻居家的门洞里转出个人来，吓得桂兰定在了那儿。

“嫂子，这么晚了，到哪儿溜去了？”那人原来是春生，他低声阴阳怪气地问道。

见是春生，桂兰不怕了，低声说：“你管不着！”

“偷汉子去了吧？真不要脸！”春生怒气冲冲。

桂兰一仰头，盯住他，反问：“你要脸，你干啥去了？”

“俺……”春生一时语塞，过了一小会，他恶声恶气地说：“你甭管俺干啥，你给俺哥戴绿帽子，就不行！”

桂兰嗤地冷笑了一声，慢条斯理地说：“这么说吧，俺要是貔子，你就是獾，都不是啥好东西！最好咱谁也别管谁的事，要不，咱就一块抖搂出去。要好呢，咱就都好，要不好，咱就来个都不好！”