白香衣是一株开花的树，只想优雅地静立，但总有风围着她转悠。

玉翠是一股泼辣的南风，吹起来就热情似火。而胡桂花也不甘寂寞，时不时要旋起了一股西北风。玉翠和白香衣越来越亲厚，胡桂花红了眼，觉得玉翠隔着锅台上炕，侵占了他们家的近水楼台。

吃晚饭的时候，孔宝橱一家人团团坐在饭桌前吃饭，胡桂花吃了两口，就放下碗筷，喋喋不休地抱怨宝橱父子只知道吃饭灌黄汤，没有心机，连一个娘们都斗不过。

宝橱还没从中午的豪饮里完全清醒，酒精烧得他从头到脚没有一处舒坦。他把筷子往桌子上重重一搁，吹胡子瞪眼，活像一头要抵人的山羊。“大过年的，你穷唧歪个啥？俺又斗不过哪个娘们了？”

“还有哪个？玉翠呗。”胡桂花自然不甘示弱，眼睛瞪得比宝橱的还要圆。

宝橱没好气地笑了，对小三说：“听听，听听，你娘朝巴出样了，好好的咱们爷俩和个老娘们斗个毛啊？好男还不和女斗呢！”

小三只顾埋头吃饭，并不答腔。李小忙倒想说话，小三在桌子下面踢了她一脚，小忙会意，把要话咽了下去。

胡桂花说：“俺朝巴了也是被你们爷俩气的。看看人家玉翠那份心劲，愣把你寡妇嫂子结结实实地攥在手心里。你那寡妇嫂子也真是，放着一家子不亲近，却去亲近外人。咱小三还是她名正言顺的过继儿子呢！”

宝橱不屑地说：“她乐意攥就让她攥，又碍不着咱过日子。”

“咋碍不着？咋说你寡妇嫂子也是吃公家饭的人，再说咱宝柜哥不知给她撇下了多少东西，她手里活泛，明里暗里不知给了玉翠多少甜头，要不玉翠那么精明的人，才不会舍得在你寡妇嫂子那里下那么大工夫。要说这些甜头，咱们家是最应该得的，现在却干瞅着，白白便宜了人家。”胡桂花分析得头头是道，让宝橱也不得不点了下头。

“真是这样，这事也赖不着俺爷俩，那是你没本事，不会笼络人！”

“又赖俺身上了，真是扶不起来的啥阿斗斗！小叔子和嫂子套近乎，那是最便宜的事，这是三岁小孩也知道的理。”

“嫂子不假，小叔子也不错，可小叔子老了些，嫂子又年轻了些，不像嫂子，倒像小叔子的儿媳妇。你让俺咋套近乎？”

“她再年轻，也是你死鬼宝柜哥的媳妇，又不让你干别的啥，你管她年不年轻？”

“这可是你说的，那俺就豁出老脸，去亲近亲近俺这个小嫂子。到时候有人说闲话，你别翻醋坛子。”

“谁让你亲近她了，俺是让你跟她套近乎！”

“那还不是一回事？”

胡桂花张口结舌，一时对不上话。小三和他媳妇想笑不敢笑，憋得脸通红，饭也不吃了，撂下碗筷躲了出去。胡桂花憋了半天，张口骂道：“老不正经，当着儿媳妇的面，你都说了些啥？和着不让孩子们拿你当人！”

宝橱被骂上了火，端起一碗面糊糊兜头扣在了胡桂花的头上，亏了已经不太热了，要不非把胡桂花的头当猪头秃了。“他们不拿我当人，俺就拿你当个人！”

面糊糊流了满脸，顺着胡桂花的头发往下滴答，她怔了一下，突然爆发出杀猪般的嚎叫，一头撞过去，拱到宝橱的怀里。“摆明了的，你就没安好心，早惦记你那寡妇嫂子，想睡她了。当俺不知道吗？那一年你不是夸她是一爿好炕吗？你去爬呀，去呀，去呀，就怕被人家一脚踹下来，只能爬你娘的拴牛桩子！”

宝橱心疼这身唯一的体面衣裳，被胡桂花弄了一胸口的面糊糊，不知不觉心中又添了一层气，嘴里骂着：“俺早爬够了你这根拴牛桩子，就要睡她，你管得着吗？”抬脚踢在胡桂花的小肚子上，胡桂花一个趔趄，后退了两步，撞在饭桌上，稀哩哗啦，桌子翻了，碟子碗摔了个七零八落，碎瓷片溅了一屋子。

胡桂花弯着腰，捂着并不怎么疼的肚子，看着一地破碗烂碟子，心疼得眼珠子都要滚出来了。宝橱也愣住了，这套齐整家什可是过年才舍得用用，要想再置办全，还不知道要等到何年何月呢。胡桂花回过神来，一屁股坐到地上，拍打着地面，张嘴竟是哭丧用的花腔：“日子没法过了，没良心的，只知道睡寡妇嫂子，不给俺留活路啊。你有心要你寡妇嫂子，早对俺说啊，俺给你腾地儿挪窝儿，你糟蹋家什干啥啊？俺的天爷爷地奶奶唉，你们睁睁眼看看啊！”

胡桂花哭起来特别强悍难缠，她能从夕阳西下哭到旭日东升，再从旭日东升，哭到夕阳西下。宝橱有心躲出去避避风头，嘴里骂骂咧咧，脚刚向外拐，却见大儿子、大儿媳妇和二儿子、二儿媳妇相约而来，后面跟着小三两口子。

大儿子铁青着脸问：“爹，大年初一，你们这是唱的哪一出？大老远就能听见俺娘的动静，还给俺哥仨留点儿脸吗？”

“要脸跟你娘要去！”宝橱不好再走，就坐到椅子上，抽出别在腰上的烟袋，往烟锅子里装满烟丝。小三赶眼色儿忙擦了根火柴，帮他点上。

胡桂花见儿子儿媳妇都到齐了，收敛了些，不再乱七八糟的骂，坐在地上胡乱抹眼泪。儿媳妇们见婆婆满头面糊糊的狼狈样，绷着脸憋着笑，七手八脚扶起她来。

大儿子问：“为了啥？放着好好的年不过，要摔碗砸碟子的。”

“问你娘！”

“问你爹！”

两个人几乎异口同声。大儿子知道问不出个所以然来，就说：“俺听三说了，知道个八九不离十。要俺说，春晖家大娘对咱家也算不错了，她爱和谁好就和谁好，你们犯得着窝里斗，闹得自己家里鸡飞狗跳的吗？”

“放你娘的闲屁！她和人家好，咱家就吃亏。”胡桂花说：“你这个寡妇大娘，外头鲜亮，里头糊涂，这些年不知道给了玉翠家多少好东西。看看这孔家屋子，还有谁家比咱家和她亲近，愣摸不到一分一毫。”

“人家的东西想给谁就给谁，用得着你操闲心吗？再说了，上次宅子的事，还不是你们联合着外人，欺负俺大娘？那时候你们把她当一家子了吗？要说她疏远咱家，也是你们闹的。”

大儿子的一席话说到了点子上，但是宝橱两口子哪里肯服，齐声骂他帮着外人挤兑自己的爹娘。一回头，刚才还势不两立的宝橱和胡桂花，又成了一个战壕里的亲密战友。

胡桂花和宝橱合计了一夜，最后决定由胡桂花出马笼络白香衣。玉翠能做到的，她胡桂花也有信心做得到，一个心里糊涂的女人，是搁不住哄骗的，几句甜言蜜语抖搂出去，那些摔碎的碟子碗，没准就能从她身上捞回来。

宝橱倒是半真半假地请了几次命，都被胡桂花挡了回去，她舍不得把自己的男人当成肉包子打狗用，虽说宝橱老了些，但她感觉还是一个不错的肉包子，不能掉以轻心。男人们爱把“嫂子小叔，见了捣鼓”这句话挂在嘴边上，她可不想让这句话应验在自家男人的身上。

胡桂花的腿脚变得轻快起来，有事没事往学校跑，就像脚底抹满了油。正月里是大姑娘小媳妇串门子的黄金季节，都乐意去白香衣那里坐坐，因此胡桂花去的时候，大多时候是人满为患，无法说那些所谓的掏心摘肝的话。她有时候到了学校，见人多，就不进去，只在学校附近转悠。

桂兰瞧出了古怪，对白香衣说：“俺宝橱家婶子魔症了，不知总在那里转晃个啥？听说大初一她老两口打架，还牵扯着你的事儿。”

提起宝橱两口子白香衣就头疼，但她不想招惹口舌上的是非，就轻描淡写地说：“井水在井里，河水在河里，他们两口子打架，能关我什么事？”

话虽这样说，白香衣的心里也不免敲锣打鼓，她何尝瞧不出胡桂花的古怪？胡桂花上赶着奉承她，明明是有药卖，只是药装在葫芦里，看不透。

人是爱扎堆的东西，没想到古怪这东西也喜欢扎堆儿。胡桂花自己搞怪，总在学校附近转悠，无意中瞧出了另一个人的古怪，这个人就是春生。

春生自打让白香衣看见了肩膀上的牙印，羞愧得上天无路，入地无门，即想白香衣，又怕白香衣。当初他执意要求去找春来，就有远远躲开白香衣这层用意。等到他找回春来，见到病中的白香衣那副憔悴的样子，恨不得把她抱在怀里，好生稀罕一下。以后又见了几次，白香衣居然谈笑风生，没事人一样了，他的胆子就壮了些。晚上躺在炕上，白香衣总千娇百媚地在他眼前晃，晃得他血脉喷张，晃得他找不到睡觉的门。有几次，等同屋的兄弟们睡得跟死猪一样了，他悄悄爬起来，摸到白香衣的屋外，门却闩得铁桶一般，不敢出声喊门，只能在门外没头苍蝇似的乱转几圈，等冷风把他冻透了，才扫兴而归。白天他也管不住自己的脚，不知不觉就走到学校，如果恰巧看见白香衣的身影，心里就痛快半天。

胡桂花是鸡蛋没缝也能下蛆的人，看到这样的蹊跷事，岂肯放过，回家就当新鲜事跟宝橱说了。

宝橱以男人的心境度量，信口开河：“那还用问，小光棍看上她了呗！你还别说，这小子有眼光，咱嫂子三十多了，鲜亮得不次于刚过门的小媳妇，除了大春生几岁，他们俩倒也般配。”

胡桂花发急：“她是你嫂子哩，咋能便宜了那小子？”

宝橱说：“你还想让她守一辈子啊？早晚她得改嫁走人，便宜了谁咱还不是干瞪眼！”

“谁都行，就是不能便宜那小子。”胡桂花发狠。

“这你就放一百个心吧，春生就是有那份心，也是狗咬猪尿脬，空欢喜。一是辈份搁在那里，他们迈不过去，再就是你不是说玉翠要张罗让春生他们兄弟认她干娘吗？哪有干儿子娶干娘的道理？”

胡桂花这头放下心，那头又悬起了心：“你说她迟早要嫁？”

“早晚的事。”

“那你看俺姑家的表弟咋样？”胡桂花是精打细算的人，哪能让肥水白白流进外人的田地，灵机一动，想到了打光棍的表弟。

“不行不行，你那表弟歪瓜裂枣似的，别说嫂子相不中，俺看着也不行。”宝橱的眼前浮现出一个斗眼鸡唇的瘦猴形象，脑袋摇得像拨浪鼓。

胡桂花不服气：“俺表弟的人才比你宝柜哥强多了，她宝柜都肯嫁，俺就不信她相不中。”

“那你也别忘了，这两年给她说媒的人也不少，比你表弟好的人多了去了，她都没有答应。听说那曹老师也热乎过她，她不是也没嫁吗？”宝橱提醒说。“别去碰钉子，小心又惹毛了她，白搭上你这阵子的功夫。”

“这你就不如俺清楚了，她没嫁给曹老师，是因为二妮赖上了曹老师。这事她不但不会生气，还会感激俺呢！你说早咋没想到呢？俺表弟和你嫂子还真般配。”胡桂花为自己的新发现沾沾自喜，没发现宝橱的嘴已经撇到了后脑勺。

胡桂花再去学校转悠时，多了一份使命，她要把白香衣看得滴水不露，心底里她已经认定白香衣是她表弟的人了。