两人专心说话，也没有发现万丽出来，一直到万丽走到他们面前，才看到万丽，二道站了起来，说，嫂子还没休息啊？万丽说，时间也不早了，明天还要上班呢，你们也该休息了。二道又坐下去，说，我们没事的。孙国海说，是呀，我们身体好，也不困，喝了点酒还兴奋，要不，你就早点睡吧。这星期天一整天，万丽都没能跟孙国海说几句话，本来她还想和孙国海一起上街转转，看看婴儿用品，可二道一来，菜虽然吃得可口，但时间却全泡给二道了，这会儿都已经十点了，二道还没有走的意思，孙国海也没有让他走的意思，万丽心里早有点不耐烦了，说，国海，我还有点事要跟你商量一下呢。

二道这回听明白了，又站了起来，说，大哥，你们有事，我就早点走了。孙国海说，不急的，你再坐坐。二道又想坐下了，万丽赶紧对孙国海说，你就别留二道了，他一个星期天全泡在我们家，这么晚了还不回去，他爱人要怪你怪我不懂道理的。二道说，她才不会呢，她只要儿子在跟前，我在不在无所谓的。孙国海说，是呀，二道我们平时一起玩都知道他的，不怕老婆的。万丽说，不管怕不怕老婆，这么晚了不回家总是不大好的。说着话的时候，她的身体动作已经让人感觉到要送客了，二道也感觉到了，就离开了沙发，孙国海见此情形，也只好站了起来。

万丽赶紧抓住机会说，二道那就谢谢你了。二道说，不用谢不用谢。又回头朝孙国海说，大哥，那我就先走了，以后，只要你愿意，我每个星期都可以来。万丽赶紧说，不用不用，那太不好意思了，你家里也有事情的。二道说，没事的。万丽说，你爱人会有意见的。二道说，才不会呢，我说是到大哥这里来帮忙的，她不会有二话，她还恨不得自己来做呢。万丽拿眼光去恳求孙国海，希望他阻止一下，但孙国海却看不懂她眼睛里的意思，还附和着二道说，那就太好了，说实在的，今天我看到万丽吃菜吃出滋味来了，我真的好高兴，二道你不知道，万丽有一两个月都没好好吃东西了。二道说，小事一桩，包在我身上，只要大哥你的烹饪水平还不如我，我就来给嫂子做菜，等你的水平达到或超过我了，我就不来了。

好不容易送走了二道，孙国海洗了一下脚，就钻进被窝了，等万丽洗好了过来，他已经双眼迷离、睁不开来了。万丽说，你刚才还说不困，怎么一会儿就要睡着了？孙国海含糊道，怎么不困，天天上班，星期天又忙了一天。万丽说，二道呆的时间太长了，把大家拖得很疲劳，尤其是精神上。孙国海虽然睡意蒙眬，头脑却还清醒，说，精神上有什么疲劳，和二道说话，是最放松，无话不谈，谈什么都不要紧的。万丽说，那是你，对我来说不一样，家里平白无故多出一个人来，挺难受挺别扭的。孙国海说，但人家是来帮助我们的呀，不能帮助的时候要帮助，一帮助完了，就赶人家出门。

万丽听孙国海这么说，就有点来气，说，你的许多朋友，都来过我们家，我赶谁走过吗？孙国海说，万丽你误会了，我没有说你赶谁走，我是说和朋友聊聊天，是开心的事情。万丽说，你只顾你自己开心。孙国海的睡意被赶跑了些，他愣了愣，好像没有明白万丽说的话，想了想，才说，你是不是不想要二道教我做菜？万丽没有直接回答，过了一会儿，她才慢慢地说，国海，我单位那边的情况，你也知道，向秘书长调走后，我的境遇不是太好——孙国海还没有听完，就翻身坐了起来，涨红了脸，瞪大眼睛问道，他们把你怎么了？

万丽差点脱口说出些什么，但一想到上次的金美人事件，心头一紧，赶紧吸取教训，立刻把想说的话收了回去，改口道，没有没有，他们没有把我怎么样，只是，我这一阵，反应严重，我想请一阵病假。孙国海说，那太好了，我早就想让你请病假了，又怕你太看重工作，办公室的工作，关你什么事？万丽一听孙国海这话，又觉得不中听，便说，这是两回事，我是因为身体的原因，一个人，如果连自己的工作都不关心，不管不问，怎么能进步呢？孙国海说，你再卖力，向秘书长调走了，你的卖力也没有什么意思了。万丽说，你总是哪壶不

开提哪壶，总是要刺激我是不是？孙国海叫屈了，我怎么是要刺激你？我是想劝劝你，想开点。万丽说，我很想得开。

万丽第二天就到医院开了半个月的请假条，交到办公室后，就回家休息了。她也开始研究菜谱，每天孙国海下班回来，都能尝到万丽新学的手艺，孙国海一高兴，就说，唉，有人建议女人回归家庭，回归厨房，我是举双手赞成的！万丽说，我回归了厨房，你养我啊？孙国海更是得意忘形了，说，本来嘛，就应该男主外女主内。万丽听了又不高兴，说，你主外？你主了没有？孙国海说，外面哪件事情我办不成的？万丽说，那倒是，别人的事情你样样办得成，就自己的事情不成。孙国海说，我自己什么事情不成的？万丽发现话题又回到“进步”上去了，就闭嘴不说了。

这天晚上来了一个客人，是文化系统的，喜欢画画，这人也不知怎么跟孙国海认识上的，进门见过万丽，微红着脸点了一点头，孙国海就陪他坐在沙发上了。万丽照例是回到卧室，她虽然病假在家，但心里仍然放不下办公室的工作，病假期间没有工作任务，她就自己找来一些学习材料，认真研究学习。学着学着，万丽不知怎么想起了妇联的同事余建芳，想起自己在妇联工作的时候，余建芳就是这样自觉地严格地要求自己，没有工作任务的时候，就是看材料，看文件，背文件，永远也看不完，那时候万丽觉得不可理解，觉得余建芳这种行为很可笑，甚至怀疑她是做给人看的，但是现在她自己也成了余建芳，病假在家还认真看书学习，这可不是做给人看的，没有人看得见她，万丽忽然地想到了两字：进步。

万丽看一会儿，就放下书，侧耳听听外面的声音，但是几乎听不到外面有什么声音，万丽几次都以为那个人已经走了，想起身出去，但刚刚走到卧室门口，又听到孙国海的一两句话，但并没有那个人的回答，然后孙国海再说一两句，那个人仍然没有回答，最多就是“嗯哼”一声，后来，声音又没有了，两个人都沉默着，万丽不明白他们在干什么，要干什么，忍不住打开一条门缝，朝外张望，果然是两个人都默默坐在沙发上，各人面前一杯茶，孙国海几次摸出烟，但又收回去。万丽实在觉得不可思议，但她没有再像上次二道来的时候那样跑出来赶走二道，她已经学会了让自己在工作中等待。

一直到很晚很晚，那个朋友才走，万丽是听到了他们的动静的，但她没有出来，等孙国海送走了客人，轻手轻脚进卧室，却发现万丽并没有睡，孙国海“咦”了一声，我还以为你睡了。万丽说，我还没洗脚呢。孙国海说，这么晚了还不休息，你要当心身体。万丽说，你们坐在那里，我到卫生间去都不太方便。孙国海说，有什么不方便，你去好了。万丽说，你们两个又不说话，静静地坐在那里，我进卫生间，一举一动都在你们耳朵里了。

孙国海说，这倒是的，这种房子，结构不合理，卫生间的门紧对客厅，客厅又小，坐沙发的人，等于是坐在卫生间门口。万丽说，你们两个闷坐着干什么呢？孙国海说，嘿嘿，坐坐。万丽说，是不是他有什么困难找你帮忙？孙国海说，没有，他送给我一幅画。一边说，一边把那画展开来给万丽看，画的是竹子。万丽也不懂画，说不出什么来，只是说，这个人很内向？孙国海说，是呀，不大说话的。万丽说，那他既然不说话，稍坐一下就可以走了，干什么一直要坐到这么晚，你们这么干坐着，连电视也不开，不觉得无聊吗？孙国海又说，嘿嘿，坐坐。万丽说，你真是好耐心。孙国海又是“嘿嘿”一笑。万丽感到很气愤，说，孙国海，你把精力和时间都浪费在这上面。孙国海说，这也不能说是浪费时间，人家上门来，坐一会儿，这有什么啦？万丽说，如果你把这样的耐心和精神放在工作上，你早就进步了。孙国海说，我怎么没进步？万丽不客气地说，你进步，你进步在哪里？你进机关都几年了，连个副科长都没有干上，还进步了？孙国海说，进步不进步，不能光看升不升官吧，升了官就是进步，不升官就是不进步？万丽一时语塞，倒觉得自己没道理了，目光短浅，沉不住气。