小月走回来，爹还没有睡；蹲在捶布石上吸“一口香”。小月只叫了一声“爹”，就进了她的小房子里去。

这小房是一个月前小月缠着爹收拾起来的。山窝子里的人家，当屋窗子下，都是有着一个大炕的，七大八小的孩子，凡是没有结婚，就一直保留着这块乐土的炕籍，和父母打铺儿来睡。小月长到十四岁上，来了月经，从此害羞上了身，就不愿意和爹睡在一起。但山窝子里自古以来没有书上写的父母和子女从小分床睡觉的习惯，她就恨着爹身上的一股汗臭味和烟酒的呛味，尤其爹的一双脚伸过来顶住了她的枕头，她就要用被子或者衣服捂得严严实实。她不停地要求把西边的杂物间空出来，她单独去住，爹终于同意了。她把房子精心收拾了，视作是一个养自己女儿心的窝巢：一回来，就进去关了门；一出门，就顺手搭了锁。谁也不能进去，谁也不能得知女儿家的秘密。

爹在院子里叫她了。

“小月，锅里的盆子温有剩饭哩!”

“我不饿。”小月说。

“你出来，我有话给你说哩。”

“说什么话嘛，睡吧。”，

小月解开了头发上的卡子，“哨”地丢在桌子上，就坐在了床沿上了。她没有睡去，也没有再动，预备着爹只要一动气，她就一下子钻进被窝去。

爹在院子却没有再说什么，很响地着烟袋。过了好大一会儿，拖着浓重的鼻音说：

“你睡吧。你一出门嘻嘻哈哈的，一到家就没一句话要说，我知道你烦你爹哩。擦黑我把堂屋的蚊子熏了，你老是锁了小房门，蚊子也熏不成。你要睡，就把蚊子熏熏，熏蚊草在墙角放着，你自个点吧。”

小月突然心软起来，觉得对不起年老的爹了。隔窗望去，月光下院子空空的，爹一个人蹲在那里，样子很是可怜。她没理由和爹赌气了，从小房走出来，坐在台阶上，又将口袋的一盒清凉油递过去。

“爹，我有清凉油呢，蚊子咬不着。你也擦擦，离眼皮远点，就不会酸得流泪了。”

爹擦了一些在额上，揉揉，问道：

“你一直在船上?”

“嗯。”

“天这么晚了，你不收船，让爹不操心吗?”

“没事的，爹，他谁敢……”

她说过半句，就不说了，想起了刚才河里门门的事，耳根下不禁又热了。

“渡船的人杂，什么人都有，你这么大了，总有不方便的。咱真不该就包买了这船，三亩地要种好，也就够咱们父女忙活的了。”

小月最害怕的是爹说这话，爹已经是第三次这么说了。分地的时候，爹一定要那头老牛，小月一定要这条小船，父女俩别扭了好多天，最后谁也没有说服谁，牛和船都包买了。但作爹的心思，一直是疙疙瘩瘩的，尤其每天见小月穿得漂漂亮亮去渡口，他额头上就拧个疙瘩。

“家里什么都可以不要，这船不能没有。”小月低低地应着爹，语气很坚决。

“我怕才才家对咱有了看法。”

“他管得了咱家的事吗?现在地分了，队长都不起作用了，我上天入地，碍他家的什么事了?!”

“甭胡说!”爹生了气，“什么人都可以忘，才才和他娘的好处咱可不敢昧了良心。牛病成这样，你心上放也不放，多亏了人家帮我料治，今黑老秦又来给牛看了，糟蹋了才才家一只大白公鸡呢。”

“你又让老秦瞎整治!”

爹正要骂，院门响了一下，他赶忙咽了一口唾沫，问：“谁呀?”门外很沉重地响动了一下，接着应声：“大伯，是我。”才才就推了门进来。

才才憨憨地站在门下，盘绕在门楼上的一树才发蔓的葡萄，今年没结果实，枝叶将月光筛得花花点点。小月先看见他一身的光点叶影，还以为穿了件什么衣服，后来才看出是光着膀子，那衫子竟两个袖儿系在腰里，屁股后像是拖了个裙子。才才看了她一眼，眼皮就低了，慌乱在葡萄叶影里将衣服穿上。

“小月，给你才才哥倒水去。”

她没有动。

才才却又返身出去，一阵响动，拖回来了好大一捆青草。

“大伯，牛今日好些了吗?我割了些草，夜里要多喂几次哩。”

王和尚很是感激，走过去帮才才把草放在牛棚门口，一边叫着小月：“怎么不去倒水?”一边领才才进棚看了看牛的气色。出来说：

“你在地里忙活了?”

“我锄包谷了，大伯。我到所有的地里全跑着看了，今年包谷长得最好的，要数咱两家了。我又施了一次尿素，还剩半袋子，明日我给你拿来吧。”

王和尚说：

“你们年轻人种地，总是尿素尿素，我才不稀罕花钱去买它哩。这天好久不下雨了，若再红上十天半月，包谷就要受亏，我想把牛棚粪出了，给包谷壅了土，这倒能保墒呢。”

“那我明日一早来出粪吧。”

小月将洗脸水端了来，又进屋拿了自己的香皂、毛巾，就站在一边看着才才——才才光着身子，披一件白粗布衫子，衫子的后背全汗湿了，发着热腾腾的酸臭味。胳膊上，脸上，被包谷叶拉得一道一道红印痕——就心疼起来，说：

“这么热的天，真都不要命了!那几亩地，粮食只要够吃就得了，一天到黑泡在地里，就是多收那百儿八十，集市上包谷那么便宜，能发了什么财呀?”

王和尚正站在葡萄架下摘了几片叶子，用手拍拍，要才才夹在裤腰下生凉；听了小月的话，白了一眼，说：

“这是你说的话?农民就是土命，不说务庄稼的话，去当二流子?才才好就好在这一点上，难道你要他去和门门一样吗?”

“门门怎么啦?”

“瞧瞧他种的庄稼!和咱家的地连畔儿，包谷矮了一头，一疙瘩粪也不上，他哄地，地哄他，尽要长甜杆了!”

小月没有到地里去过，也不知道门门家的庄稼长得到底怎么样。但她却看见门门穿得怪体面的，每一次荆紫关逢集都是吃喝得油舌光嘴的，他家是最早买有收音机的，前几天似乎还看见手腕子上一闪一闪的，怕又戴上手表了呢。

“可是，”小月说，“全村里就算门门日子红火哩。”

才才说：

“河南人爱捣鼓。”

小月便说：

“人常说：天有九头鸟，地有湖北佬。你是湖北人，你就整天死守在家里?才才哥，你说说，这牛喂得着吗?病得这个样子，不如早早出手卖了，倒落得省心。”

才才说：

“我也是这么个想法，给大伯说过几次，他不依嘛。”

王和尚说：

“当农民的没个牛，还算什么农民?”

才才说：

“大伯，就那么些地，把牛喂一年，就用那么几天，犁的地又不深不细，还不如用镢头深挖哩!”

王和尚说：

“你们年轻人做庄稼，心都太浮。牛耕地就说是不深吧，它可以推磨拉碾，可以踏粪；没有粪种甜地不成?往后谁也不许弹嫌我这牛!”

“爹总是死脑筋!”

小月嘟哝了一句，就拿眼光暗示才才。才才却再没有言语。她便生了气，坐到远处的木墩子上．给了爹和才才个后背。

院子里一时静悄悄的。院门水道下跳出了几只蛐蛐，“曜曜”地发着清音。小月烦起来，又是一身的汗水。

王和尚默默抽了一阵烟，将竹根管烟袋又递给了才才，自个百无聊赖地站在月下，接着，到牛棚里又去看病牛了。

小月就对才才说：

“你那嘴呢?到你说话的时候，你话就那么金贵?!”

“他毕竟是老人呣。”

王和尚在牛棚叫着才才，要他帮忙给牛铡些草。才才看看小月，“嗤啦”陪个笑脸，还是起身去了。

小月拧身就进了她的小房里，“砰”地关门睡下了。