许仙面露惊疑之色，张口结舌：“是，没理由那么好。”看来他又要听从那秃贼的诡计，不，我竖起耳朵。

法海教他：“明日是五月初五端阳佳节，午时三刻，阳光至盛，蛇精纵道行高深，也是惴惴难宁，你要劝饮三杯雄黄酒，定必有奇景可看。”

“如果是妖，我怎办？”许仙忙为自己图后计。

法海朝他似笑非笑地道：

“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃！”

转身离去。剩许仙一人，半信半疑。

我见秃贼扬长而去，心底悠悠忽忽，千回百转。他是要素贞现出原形了。

雄黄酒？一听见这三个字，我已一阵恶心昏晕，还要灌下肚中？

这简直要我的命。

但素贞？她也许不怕，她一定拼尽全力以赴。她爱这个男人，不肯让他日夕思疑。素贞会抛尽一片心，换得他信任。过了这一关，她便守得云开见月明，地老天荒去了。

多重要的一关。

一念至此，自个儿阴险地一笑，有所决定。

我就把法海与许仙的合谋先告知素贞，从旁观察她的反应。只见她坐在那儿，心事重重。她一定也明白这一关的重要性，所以像个赌徒一样，只有孤注，掷抑不掷？

我便说：“姊姊，地气蒸沤，直涌心头，几乎要把我熔掉了，我还是避一避。”

见她不动。我又劝：

“到后山深洞处躲半天吧，何必为难自己？我真怕，要是一不小心，便无所遁形了。”

素贞还在犹豫：“我有一千年道行，大概还顶得住，你自己去吧。”

我施以刺激：

“话不是这样说，万一你迷糊起来，难以控制，便前功尽废。一千年来，你都避过这盛暑骄阳，你试过挺身与天地抗衡吗？你有这本领吗？你有这经验吗？”说个不了，还作关怀之态：“姊姊我是为你好。万不能为了博相公宽心，与自然斗争，也许你会输。如果我是你，便失踪半天，烦恼皆因强出头，三思呀。”

见我把她贬抑得不济，更激发万丈雄心，非把那雄黄酒尝一尝不可。她说：“你放心去吧，我自有道理。”

我火上加油：“万一见势不对，便也逃到后山来。”又说：“唉，我真为你担心！”

素贞道：

“得了，你走吧。”

我回头：“我走了。保重。雄黄酒可免则免，你不喝，他也没奈何。若被他知道你是妖，他一定不再爱你！”

“快走吧，真是！”素贞不愿我继续这不中听的话。

我转身一闪，闪到后院去。

——但在躲进深洞之前，先进行我的阴谋。

我怎么会忘记，某一天，素贞曾经用那样凶暴的态度来对待姊妹情谊？我怎么会忘记，她曾经赶我走？桩桩件件，都只因为我们无可避免地，互相嫉妒起来。

女子由来心眼浅，她容不得我，难道我忍受得她年年月月，两相依恋，置我于万劫不复之境？

一杯羹，难以两分尝。

是我的不对，也是她的不对。

他们都看不起我。

但是，我得不到的，你永远休想得到！不若一拍两散。

走吧，一起走吧，回西湖去。

回到天涯海角，眨眨眼，百年过去了，原来什么都没发生过，什么大起大跌，什么爱恨纷争，全都没了，我们没认识过许仙，甚至没离开过那方寸地。

——只要他俩分了。

当下潜至素贞房中，见她枕下的蛇皮，折叠整齐，我取过七根绣花针。窗外热风过处，忽见影绰幽摇，我心术不正，难免疑神疑鬼，马上闪过帘后。

不是。看来无人路过，只是我的阴影。

我心中的阴影跑到我身后，来冷观所进行的勾当。

我豁出去了。谁管结局呢？结局在我预料之中——

我就是那针，我的心眼，比针眼更小。但，我比针更尖利。

小心翼翼地，将七根绣花针，一一扎进灿白蛇皮的七寸处，因囿不可动弹。

试一试，没有差池，肯定奏效。

这便是素贞的枷锁。

一切，都只为风月情浓，逼令我出此辣手。势不两立。

布置一切，正欲窜至后山避难去。濒行，还听得素贞在向许仙叮咛：

“……记着了：一件，不要去方丈处；二件，不要与和尚说话；三件，去了就回。要是来得迟，我便来寻你的！”

许仙已换过新鲜衣服鞋袜，袖了香盒，预备出门。

三人各怀鬼胎。

我暗自好笑。我们全都互不信任，但又装作亲热和谐。事情怎的演变成如此局面？真不明白。

后来，我便躲进深洞里去。这真是别有洞天，外界的盛夏，端阳的热气，一一不能侵扰，我安心地睡一个清凉的午觉。遍体舒畅。外面有咚咚的锣鼓乐声，扰攘半天；民间赛龙撒粽，煞有介事地，又过了五月五。

时辰过了，我安全了。

省起布置好的，便施施然回去收拾。

一切应该在我意料之中——

素贞被许仙半诱半哄半逼半劝，喝了我类至惧的雄黄酒，加上骄阳盛气，一定无法抵挡，毒热攻心，像一把利剪，从咽喉直剪至肚子去，嚓嚓地剪，撕心裂肺，穿肠破肚。

素贞一定痛苦难当，歪歪倒倒，六神无主，她往床上一躺，立时化为原形。蛇皮七寸处，早被我七根绣花针扎住了，蛇头不能游，蛇尾不能摆，浑身乏力，且又正中要害，即使勉定心神，也不能回复人形，去把那针剔开。

我设想得很周到，这样一来，许仙怕不被这毕露的原形吓呆了，怎么肯再与素贞厮守下去？他一定逃之夭夭，头也不回。

是的，不过是一条蛇，竟欲与人鹣鲽情浓生死相许？未免痴心妄想了。我不能，她也不能。拆散了，让一切还原吧。

事实上，当我一踏足房间，便见到这大白蟒动弹不得的狼狈相，瞪着铜铃大的蛇眼，昂首吐信，拼命挣扎。她自然不知道为什么所锁，我心里有数。

当下帮她把七寸处的绣花针一一拔掉，素贞恢复自由，忙变回人形，不住喘气。

我假作追问：

“怎么了？没事吧？许仙呢？相公被你吓跑了？”

她还未作答，我已安慰：

“让他跑掉吧。这种人，还说一生一世爱你？一见你现出原形，便抱头鼠窜，可见是虚情假意。”

我把素贞的乱发拨好。是的，天地间又只剩下我俩了——

不料素贞向房间另一端颤颤一指，那里躺着一个人。

他笔直躺着，手中还牵扯着半幅纱帘，想是受惊吓过度，要抓些东西来持定，又把它扯断了。四周一片颓乱，劫后灾场。他躺着，不动。

我赶快过去，伸手一探鼻端，不，再探，一点气息也没有！手上没有脉搏，身体没有温暖，什么都没有了！他连命也没有了。

始料不及！

我把他害死了？我间接把他害死了？

忽然间无比空虚。这个细致的多情的美少年，如画的眉目变成一张终于化为乌有的人皮。我摇撼他，素贞摇撼他，他一句话语也出不得口了。

——我从没打算要他死的。他做过什么坏事？

他不过怀疑，难道他没这权利？我原谅他，怀念他，或者，我不承认，某一天，我是多么地爱他。

但从今以后，已是阴阳陌路。拿什么换回生命呢？束手无策。

素贞陡地站起来。

她泪下如雨：

“都是我不好，吓死了我夫！”她咽着气：“怎么办？——不，我一定要救他……”

说完，她一跺脚，便要走。

我急忙扯住她：

“姊姊要到哪儿去？”

她说：“我到昆仑山盗灵芝草去。”

“哎呀，去不得，那仙草日夜有人看守，你怎能弄到手？而且万一斗不过他们，救不了相公，白赔了命。你扔下我一人……”

她勉定心神，吩咐后事：

“小青，我爱许仙，愿意为他九死一生。我去后，请好生看护他肉身，三日之后，若我还未回来，你便为他发丧好了。”

我大惊：“你不回来？你为什么不回来？”

在恐怖之余，我便毫无智慧，连一个最普通的问题也想不通。只念到自己一时失策，以致家破人亡，众叛亲离，不由得恼恨。

“不回来，还有什么地方可去？”素贞见情势危殆，也不跟我话别，转身欲去。

“姊姊！”我高声唤住，把那雌雄宝剑取出，“带去傍身。”

她取了一把，把另一把递回给我：

“你也带一把在身边。”

“姊姊小心！”

“小青——”她欲言又止，终隐去。

我抚着那把宝剑，守着许仙的尸，自恨渗入五脏六腑中——死去的，都是最好的。只因不可再。

如果他跑了，下落不明，则至少仍在人世，我们可以怨恨他寡情负义。但他死了，地位忽而得到提升。

一时的歹念……念及此，我不肯原谅自己。

连忙提剑，飞身而出，直指昆仑山。

我岂可由得素贞一人拼命去？

轻风一阵，到得昆仑。

松涛澎湃，绿竹掩映，花迷曲径。静耳一听，远处有铿锵撞击叱喝之声。

必是素贞与人打将起来。

我急趋山巅，见素贞头发半披，汗濡在履。口中衔着一株紫郁郁、香荡荡的灵芝草。她已得手了！谁料竟给两个看守的仙童追及，一个是鹤童，一个是鹿童。

“大胆蛇妖，竟敢来此盗宝？”

素贞一边抵挡，一边恳求：

“两位仙童，素贞不辞跋涉上昆仑，也不过为了盗草救活夫君一命。这草我已拔掉，索回也成枯叶，但教我拿回去，却是起死回生的灵药，何苦相逼？”

鹿童道：

“我们就是不容你得手，简直叫我们没脸！”

鹤童搭腔：

“对，抢回扔掉也好，别叫南极仙翁以为咱们光吃饭不做工。”

为了面子，二童非把失物夺回不可。素贞全力迎敌。但二童法术甚高，刀来枪往，势如风雨，加上因看守不力，竟为人所乘，血气上涌，更是凶狠。那鹤童还化为原形，朝素贞身上啄去。

见白鹤自长空扑下，我小青箭步上前，欲与素贞合力相抗，素贞把灵芝向我怀中一塞，强力一推，一边暴喝：

“小青回去救人！走！”

她继续苦战。我没有时间考虑：是救人为上，抑助她合理？

接过那灵芝草，便马上朝保和堂去了。

留下素贞面对她的生死，我回去伺候许仙的生死——我错了！以后的事令我想起也脸红耳赤。

拼尽全力飞返。许仙尸横，他双目紧闭，脸色铁青，四肢僵硬。我什么也不做，当务之急是把灵芝嚼烂成茸，至许仙跟前。

已经是黄昏了。瑰丽的天色很快便变了。只在此刻，无限地奇诡，把死映照如生。

我衔了灵芝，慢慢地、慢慢地欠身，挨近他。我把灵药仔细相喂。当我这样做时，根本没有准备——某一刻，我俩如此地接近。我把一切寄托在灵芝上。若非有灵芝，一千个许仙也死光了。

许仙鼻息悠悠，纾缓而软弱。他醒了他醒了！我心里有说不尽的欢喜。他勉强睁眼，星星乱乱，不知此身是主是客。我与他四目交投。

突然地，他惊呼：“蛇！”

我按住他。看到他的魂魄中去。

“相公，不是蛇。是我！”

“你是谁？”

“——”

“我是谁？”

“——”

他的离魂乍合，一片模糊。你是谁？我是谁？啊，大家都不明身世。

我起来，倒退了三步，在远一点的地域端详他。最好他什么都记不得。一切从头再来，东山再起。

一刹那间，我想到，我们双双跑掉吧，改名换姓，隐瞒身世，永永远远，也不必追认前尘。

“小青？”——他认出来了。

他依稀地，又记起刚才的细碎点滴。

“小青，你干什么？”

灵芝荡荡的香气，在我与他之间氤氲飘摇。无双的仙草……他支起身，向我趋近。

我有点张惶。

他向我趋近。

我有点张惶。

是的，好像他每一步，都会踩在我身上心上。才不过三步之遥。

不知道为什么变得这样地无能。

一下子我的脸泛了可恨的红云。我竟控制不了这种挨挨蹭蹭不肯散去的颜色。我刚才……？他看着我。看的时候，眼中什么也有，带着刚还阳的神秘和不安，一眨眼，将没有了。

固知难以永久，不若珍惜片时。

连黄昏也迟暮了。

素贞快回来了！

这三步之遥，我把心一横，断然缩短。我要他！——难道他不贪要我吗？

快。急急忙忙地，永不超生地。

天色变成紫红。像一张巨网，繁华绮丽地撒下来。世界顿显雍容闪亮——一种魅魅不可告人的光亮。可怕而迅捷。没有时间。

未成形的黑暗淹过来，淹过来，把世人的血都煮沸。煎成一碗汤药，热的，动荡的。苦的是药，甜的是过药的蜜饯。粽子糖，由玫瑰花、九支梅、绵白糖配成……人浮在半空，永不落实。

不知是寒冷，还是潮热，造成了颤抖。折磨。极度地悲哀。万念俱灰。

什么都忘记了。赤裸的空白。

素贞快回来了？

树梢上有鸟窥人，帘外有声暗喧。不。世上只有我与许仙。女人和男人。

我不是女人，我是一条蛇。光是蛇的舌头，足令一个男人爱我，不克自持……

我从来都没试过，这样软弱地爱他！

我不想他离开我。

我不准他离开我。

天地无涯，波澜壮阔，我对世界一无所求，只想紧紧缠住他，直到永远。

——每个女人都应该为自己打算，这是她们的责任！谁会来代她绸缪？不，我有的，不过是自己。

趁许仙还未来得及仔细思量。趁他还没有历史，没有任何相牵连的主角。我是主角。

我用一种最轻忽迷惑的语调来问他：

“——我——跟姊姊——是不同的。对不对？”

我不放过他。匍匐身畔道：“我不容易感动，你要很爱我……”

他把我扳倒，不给我机会继续说下去，他温柔地不给我任何机会。我很骄傲，非得擒获他的心。我讲完想讲的：

“……你知道吗？你是她拣的，我……我是你拣的。”

这样地一比较利害，这样地分别了身份地位，谁说我不晓得在适当的一刻装笨？女人有与生俱来的智慧，何况我累积了五百年，也不是省油的灯。

时间无多。

单独相处的一刻，弥足珍贵。不要浪费。

人和蛇都沦为原始的动物……

爱情，不是太饿，便是太饱。不是赔尽，便是全赢。

我不知道。自昏眩中复苏，但觉以后一无所有。费神臆测，惴惴不安。

许仙惆怅地，看也不敢看我。终于嗫嚅：

“小青……我们竟然在一起。”

“你且放宽了心。其实——真的，你若自私一点便好。”

他惊骇地回望。

我问：“你怕吗？”

“不！为了你！”他狠狠地道。

“我不信！”

我不信。我不信。我不信。

在这片刻温存之后，我像世间女子，忽而十分疲倦，什么也不信。他是骗我的。

“我逼你，你才这样答。”

“你扪心自问。”我说，“如果你遗弃我，那不要紧。”

“怎会——”他本来就不擅辞令，此刻更是手足无措。被我絮絮叨叨地蘑菇着，我什么时候竟变得这样婆妈？无可抑止地，又反复一些无谓的盘诘，要听无谓的盟誓。

在这关头——他答什么，都是错。

谁说他不懂得自私？

我怎会委身于这个男人？

也许，新鲜的喜悦还没有过去。腐败的霸占油然而生——如果他肯用点心思来哄我，也就算了吧。

他忽地想起：

“小青，娘子呢？”

他回复了一切的理智。唉。五月五，端阳佳节。一个叫法海的和尚不知如何看上了他，教了一招半式。雄黄酒，曾逼令素贞现回原形，然后他便吓死了。素贞在昆仑苦战盗草，塞我一株灵芝，着我回来救人，人救活了，也越轨了。

许仙一点也不知道他曾死里逃生。他的魂儿往阴间一溜，马上因我喂以灵芝妙药，转瞬还阳。重新做人的一刹，他像个胚胎般单纯，遂也顺己意而为。

对，素贞呢？

我也回复了一切的理智。

“啊——我记起了！”许仙突然惊呼，“我记起了，刚才见到一条可怕的白蛇！满身厚鳞，血盆似的大口，向我吐着长舌喷着腥气，像要把我吃掉……”

我不理他：冲锋陷阵地下床，忙乱穿戴。我未及追问许仙，那些床上未完的情话。

心慌意乱。

“……小青，刚才的蛇呢？——呀，是了，法海曾说过——”

“相公，你别拦我！”

怕他忆起桩桩件件，叫我哑口难辩。我像个窃贼，不知应把赃物藏匿何处。那赃物，收不来折不起，它太大，明明可见。它太贵，脱不了手。它抖开着，为世人指点，亲友不容——我竟偷了姊姊的男人！

冲出房门，蓦地遇上一双晶晶冷眸。

身后，就传来许仙的困惑：“那和尚说，我家有妖精！”

眼前那个影儿一闪，我一震。啊素贞！素贞回来了。

她杀出重围？虎穴逃生？我以最快的速度把她细细打量，脸色苍白颜容憔悴。她也把我细细打量一番。

许仙尾随我出来，见素贞。素贞拨走黏在她颊上一两根碎草残泥，拨一下两下三下，用一种看不出结果的气力。她咬牙问：

“谁说我家有妖精？”

“姊姊……”

并不打算回应我，她又暴戾地，一把拖了许仙到后院去。

“相公，你来！”

许仙被她不问情由不容置辩地拉扯，踉跄跌至后院。

“你看！”

树上挂了一条白蛇的长尸，软软地垂着头。

素贞用腰带变的。她指点着它，拼尽全身气力一般地解释：

“刚才，听得相公惊呼，原来床上盘了此物，我也吓了一跳，当下赶忙抄了一把剑，奋力把它刺杀，我与之纠缠甚久，弄得身心疲惫。”

许仙有点胆怯，不敢走近。素贞哀求：

“好相公，你看仔细！你看仔细了？”

许仙搀扶气若游丝的娘子。

“你刚才见到的蛇，已被我杀掉了！”素贞无限地悲凉。

末了，她见交代好一切，再也无法支撑。

她软倒了。