夜，降临在这一块荒无人烟的草地上，临时帐篷总算搭起来了，可是，谁知，第一天就发生了真正的恐慌，一条蛇钻进了女知青的帐篷，而且咬伤了最怕蛇的郝梅（不知是什么情形，据说郝梅被蛇咬，与张萌有关）。幸而老兵团战士闻声赶到，打死了蛇，及时地疗治了郝梅的蛇伤。

第二天连长替郝梅的腿缠纱布，缠好后说：“明天给我好好躺着，绝对不许弄脏弄湿伤口。在这地方感染了可不是闹着玩的！”

连长又望着众知青们说：“明天起，先放你们两天假。洗洗衣服，美化美化咱们周围的环境。我呢，亲自给你们做顿三鲜汤！”

一名女知青问：“哪三鲜啊？”

连长说：“鱼，青蛙，还有那条蛇。你们就尽管守着锅可劲儿‘造’吧，那才叫补呢。”

众知青似信非信……

嘹亮的号声。

帐篷里，知青们纷纷醒了。

韩德宝揉着眼睛嘟哝：“不是说放两天假么？”

徐克说：“放假就等于可以躺在被窝里睡懒觉哇？起来起来！是战士就得闻号而动。”

知青们端着脸盆依次钻出帐篷。

最后欲钻出帐篷的是张萌，她似乎想起了什么，在帐篷口站住，回头望郝梅——郝梅低头系鞋带。

郝梅一抬头，两人目光遭遇。

张萌立刻旁视，嗫嚅地说：“都怪我……”

郝梅问：“怪你什么啊？”

“要不是因为我把帐篷掀开了一道底缝儿，你也不会被蛇咬！”

“怎么能怪你呢，你又想不到蛇会钻进帐篷。”

张萌见郝梅起身端脸盆，又说：“你别出去了，我把洗脸水给你打回来。”

“我不至于……我可不愿一个人整天待在帐篷里。”

小河边知青们在洗漱。张萌对郝梅说：“你千万别碰水，弄湿了伤口可不得了。”说着拿起郝梅的盆，从河中打了盆水端到郝梅跟前放下。

吴振庆、王小嵩、徐克、韩德宝凑在一起洗漱。

徐克说：“你们看，你们看。”

韩德宝问：“看什么？”

“那位骄傲的公主呗，现在落到了侍候人的地步。”

不远处，张萌蹲在地下，绞湿了毛巾，递给郝梅。

郝梅说：“没想到一往下蹲还真有点儿疼。”

张萌一边替她往牙刷上挤牙膏，一边说：“你别不好意思，侍候你是连长交给我的任务。”

郝梅正擦脸，一听这话，看着张萌说：“连长的原话是让你照顾我。”

张萌却故意不看她，淡淡地说：“反正都是一回事儿。”

“不是一回事儿！”

“好好好，不是一回事儿，那请刷牙漱口吧！”张萌将牙缸和牙刷递给郝梅。

郝梅心中生气，但又不知说什么好，只是瞪着她而已。

韩德宝看见了说：“这才叫，小姐的身子，丫鬟的命！她最应该接受这种再教育啦！”

吴振庆将一口漱口水猛地吐出，严厉地说：“今后我如果再听到谁说这类话，我就对谁不客气！”

王小嵩说：“振庆……”

“叫班长！”

“班长……我看……我想……”

“什么我看我想的，有话直说！”

“直说就直说！”王小嵩说，“咱们别孤立人家张萌，她也怪可怜的。”

吴振庆瞪着徐克和韩德宝：“听见没有！”

徐克大叫：“听到了！”

王小嵩说：“也让张萌成为咱们一伙的吧！”

吴振庆说：“什么一伙不一伙的！刚来就搞小集团啊？”

“我不是那个意思。我的意思是——就你父亲嘱咐你的那样，今后……你也对张萌关心点儿。”

“那就要看她首先对我怎样了。”

“不管她对你怎么样，你也得多关心她点儿。”

“我是你班长，你给我记着，以后别这种口气跟我说话！”

吴振庆说罢端着盆扬长而去。

韩德宝说：“你们看出来没有？刚封了他个小破班长，他就当上瘾了！”

徐克说：“小月孩儿咂手指头，他那是还不懂滋味二字哪！”

这时传来连长的呼唤声——“开饭啰……”

连长腰扎围裙，在帐篷前，一手持一把勺子，守着一左一右两个大盆——盆放在一木板上，木板两端垫着土块，土块是用铁锨就地挖取的，切得方方正正。临时的板案上还放着柳筐，筐内是烙饼。

男知青和老战士们取了饼，用饭盒、缸子、碗让连长盛了汤后离去，或单独或扎堆儿地吃起来。

女知青们却趔趄不前。

连长问：“你们是怎么回事儿？都怀疑我的水平？都不肯给我面子？”

郝梅说：“不是的连长，我们都不敢吃蛇肉。”

“哪还有什么蛇肉啊，肉都煮‘飞’了，汤成了羹了……”

“那……我们更不敢喝了。”

连长说：“我早预料到这一点了，没有见这有两盆汤么？这一盆是为你们做的，除了鱼没放别的！”

“真的？”

“当然！我是连长，能拿威信开玩笑？”

郝梅半信半疑地上前，连长往她饭盒里盛汤。

“你带个头儿，尝尝，不好喝，我也不勉强你们！”

郝梅尝了一口汤，对女知青们说：“鲜，真鲜！都快来放心大胆地喝吧，没治了！”

女知青们这才纷纷拥上前。

徐克喝完汤，对韩德宝、王小嵩和吴振庆说：“咱也尝尝给女同胞们做的汤什么味儿！”

他走去在另一盆里盛了一碗汤，喝了一口，自言自语：“一个味儿啊！”

他端着碗走到了女知青那一堆儿去：“哎，你们喝着好喝吗？”

郝梅：“好喝呀！”

徐克朝连长那边瞥了一眼，小声说：“你们上当了！都是一锅汤，被连长分成两盆罢了。不过，蛇汤确实补身体。”

张萌愣愣地看他，瞧汤，忽然，放下饭盒，跑一边去吐起来。

有几个女知青也紧跟着跑一边去吐起来。

开拖拉机的老战士发现这一情形，朝连长使眼色。

连长扭头，大声喊：“徐克，你过来！”

连长站起，训斥：“好小子，你出卖连长！”

“连长，您别生气，我可不是成心的。”

“哼！”连长走向女知青们。

女知青们一个个不满地瞪着他。

连长低头，讪笑着吸烟。

郝梅看着连长，气愤地说：“你这个人，怎么可以这样，还是连长呢！”

连长说：“我说姑娘们，我先认错。不过呢，你们也得听我解释几句——从今天起，你们都得变一变了，变成什么样呢？要变成这样——什么苦都能受，什么活儿，都能干，什么情况之下，说睡，倒身就能睡，哪一天断粮了，只要是没毒而又能吃的东西，管它什么，都敢吃。”

张萌问：“还会……断粮么？”

“那可保不定。今天，就算对你们一次小小考验吧。”

他说完离开。

女知青们望着他的背影——继而互望。

郝梅端起自己的碗，一闭眼，一口气喝完了汤。

女知青们讶然……

郝梅：“一来就被蛇咬过了，还怕喝蛇汤啊！我可要爱惜自己的身体——昨晚被挤出了那么多血，该补就得补！”