一片齐腰高的荒蒿野草——它的纵深处传来拖拉机被陷住时发出的闷吼。隐约可见拖拉机的烟筒顶端，喷吐出时浓时淡的烟缕。一面旗帜在更远处飘扬，仿佛没有旗杆，旗杆被荒蒿草遮蔽了。

拖拉机的闷吼声变得畅快了——它终于摆脱了淤陷。

荒蒿野草向两旁倾倒，如被巨蟒的身躯轧过。

一台泥头泥脸的拖拉机突然出现在蒿草地域的边际，履带糊满泥巴，绞着花草。

一位着旧军装的中年男人拨开蒿草——他是连长。他衣上溅了不少泥浆点子，挽着裤腿儿。看不出他脚上穿的究竟是一双什么鞋，因为那已经是一双泥鞋。

展现在他眼前的是一望无际的开阔地——这里那里，野花烂漫。

连长朝后一招手，大声而且充满乐观地喊：“都来吧！到连队啦！”

蒿草分拨开处——吴振庆、徐克、王小嵩、韩德宝、郝梅、张萌等一批知识青年依次出现。他们一个个泥猴儿似的不成个孩子样儿。

他们面面相觑——这就是“连队”吗？怎么仍然是茫茫的野草，不见一所房子，我们究竟住在哪儿呢？他们最后都将目光投在连长身上。

吴振庆鼓起勇气说：“连长，连队……在哪儿？”

连长却已蹲在地上，从拖拉机上抠下了一大块泥巴用手攥着，赞叹地自言自语：“嘿，太肥啦！能攥出两手油来！”

开拖拉机的老战士跳出驾驶室，问连长：“这一大片都归咱们连啦？”

“不归咱们也得行啊！”

一些老战士、老职工也分拨开蒿草出现了——扛着知识青年们的行李箱，拎着他们的网兜手提包之类。

一名老职工刚要把他扛着的柳条箱放在地上，立刻遭到一知青的抗议：“哎，你别把我的柳条箱放地上哪！这又是水又是泥的，能放吗！”

分明的，那老职工想抢白一句什么，但却忍住了没说，只好将柳条箱扛在肩上。

替知青扛着东西拎着东西的老战士、老职工和一个个心灰意冷的知识青年，都望着连长。

连长说：“大家先扛会儿！谁叫你们是老战士老职工哪，这点儿义务还是应尽的嘛！”

他走向拖拉机，从驾驶室取出两把镰刀，给了开拖拉机的老战士一把，紧接着一弯腰，刷刷，割倒了一大片草。

韩德宝、徐克等几名知青悄悄怂恿吴振庆：“你倒是问问啊！”

吴振庆说：“我不是问过了么！他不回答，我有什么办法？”

徐克说：“刚才他没听见，你再问一句怕什么？”

吴振庆说：“我也不能老做出头鸟哇！你没听说过枪打出头鸟这句话么？”

开拖拉机的老战士也割倒了一大片草，他将两片草集中在一起。

连长对知青们说：“东西都放在草上！”

徐克想问：“连长……”

连长回头看他：“嗯？”

他指着吴振庆说：“刚才他问你……咱们连队在哪儿啊？”

连长说：“肯定就在这儿！找找，没错儿！”

他说完继续割草。

徐克百思不得其解地嘟哝：“找找？”

老战士老职工们窃笑。

郝梅忽然有所发现，她用手一指：“在那儿——”

知青们的目光一齐顺着她手指处望去——泥土中钉入一块牌子，上写“十三连在此！”

……

连长吩咐老战士老职工们：“都先忍着点儿烟瘾吧！天黑前，抓紧时间支起帐篷，垒好炉灶，把晚饭吃到肚子里边去！”

于是他们极其顺从地扔了烟，开始从大爬犁上往下卸东西……

王小嵩轻声然而很清楚地说：“他骗了我们！”

连长回头：“嗯？谁说的？”用目光在知青中寻找说话之人。

郝梅向王小嵩使眼色，希望他缄默。

吴振庆挺身而出：“我说的！”

连长说：“又是你。你叫吴振庆，对吧？”

“对。没有过第二个名字！”

知青对峙地瞪着连长。

卸东西的老战士老职工们默默关注着事态。

连长说：“这你可得好好给我说清楚。我怎么骗了你们？我也不能平白无故地承担骗子的罪名啊！”

王小嵩说：“动员我们来的时候，可没讲这儿连住的地方都没有！讲的是砖瓦房、沙石路，完全机械化，上工下工，卡车接送……”

一名老战士教导他：“谁这么骗你们的，你们将来找谁算账去。可不许跟连长胡闹！从今天起，你们就都是兵团战士啦！是战士，就得懂点儿战士的规矩。”

另一名老战士揶揄地说：“一句骗你们的话不讲，你们就能唱着歌儿来了。”

“都一边儿去！没你们的事儿！”连长说，回头又对知青们说，“我也觉得，你们如果都是听信了那样的话才来的，当然等于是上当受骗啦！不过，我可没到城里去动员你们是不是？咱们一路上，我总是不断地对你们说，要充分做好应付艰苦的思想准备是不是？”

韩德宝凑到了连长眼前，用商量的口气说：“连长，那……我不在这个连队了行不行？不是有三十几个连队吗？再把我分到别的连队吧……您不是从骑兵部队转业来的吗？我爸也当过骑兵。兴许你们还是战友呢，我爸叫……”

吴振庆厉声呵斥：“韩德宝！”

连长说：“嚯，刚来就跟我套交情，现在要求调到别的连队去可晚了。我实话告诉你们，这儿离最近的连队，有四十里，不，四十公里。”

知青们又一阵面面相觑。

王小嵩说：“够啦！你还好意思告诉我们这一点，反正你们都是一伙的，尽管你没亲口骗我们。”

郝梅跺了下脚：“小嵩！”

她走过去，将王小嵩拉到一边。

连长笑了笑：“他这么一说，我还真有点儿不好意思。因为他起码说了一个事实，不但我和那个对你们讲假话不讲真话的人是一伙，而且，今后和你们也是一伙的。棒打不散。今后咱们都是北大荒的人，还不是一伙吗？”

知青们都只有默默听着。

连长说：“我理解你们，风餐露宿地三天多，满心希望能洗上个热水澡儿，被请进一切都布置好的砖瓦房里，往热炕上一躺，美美地睡一觉，第二天各处参观参观，发现自己来到的地方，比梦里梦见的更理想，更美好。砖瓦房，其实是有的……”

韩德宝迫不及待地问：“在哪儿？”

连长说：“在你们将要盖起它的地方！”

郝梅却从拖拉机链上拔出一株小花儿，在鼻子底下嗅了嗅。问连长：“连长这是什么花儿啊？”

连长说：“我也不知道。”见她似有些失望，又说，“以后知道了我会告诉你的。不过咱们现在没时间上植物课。吴振庆！”

“干什么？”

“要答应‘到’。”连长又叫：“吴振庆。”

“到！”

“现在我正式任命你为知青班班长。咱们是部队编制，你们十二个人，正好够一个班。希望你好好干。将来知青多了，争取当排长。”

连长说完，帮着卸东西去了。

知青们又都将目光集中在吴振庆身上——他们的目光是复杂不一的——有嫉妒、有依赖、有毫不掩饰的不服气，还有的在乜斜着吴振庆冷笑。

徐克问吴振庆：“咱们……老站在这儿啊？”

吴振庆没好气地说：“你愿意老站这儿，那你就老站这儿！”他一转身也帮着卸东西去了。

徐克看看韩德宝说：“他干吗冲我来啊？”

王小嵩和郝梅对视一眼，默默地也向大爬犁走去。

徐克和韩德宝猛省似的，挪动了脚步。

其他知青，情愿的，或者不那么情愿的，都仿佛被某种无言的命令所驱使，开始和老战士老职工们一起搬卸东西。年轻人是那么的有意思。一旦投身于集体劳动中，即使不情愿的，看起来也干得挺欢。

突然有一个知青指着一个知青对吴振庆大声问：“班长，她怎么就可以那么特殊！”他指的是张萌。

张萌背对着人们，守着她的皮箱和她的东西，孤零零地坐在草堆上。

吴振庆喊：“张萌！”

张萌缓缓侧身望着他。

“张萌！”

张萌缓缓站起：“干什么？”

“要回答‘到’！张萌！”

“到。”

“你怎么就那么特殊！”

“我……胃疼。”

王小嵩悄声说：“真的胃疼，我看到她在路上吞药来着。”

吴振庆嘟哝：“胃疼可以帮着卸点儿小东西嘛！”

连长走过来拍拍吴振庆的肩：“小吴啊，当班长了，今后要学会关心战士了，啊？”从身上取下军用壶递给他，“我也有胃疼病，这里不是水，是草药汤，胃疼时喝一口就管用，去，给她……”

连长轻轻推了吴振庆一下。张萌望着吴振庆向自己走来，眼泪在眼圈里打转儿，不知是感激连长，还是内心里充满了委屈……或二者兼而有之。