王小嵩家。母亲坐在炕上补衣服。

王小嵩伏在小炕桌上写作业。

弟弟妹妹在炕的另一角互相逗闹。

王小嵩皱眉扫他们一眼……

母亲说：“你们别闹了，没见哥哥在写作业么？”

“小嵩！小嵩！”外面传来三奶的声音。

母亲对小嵩说：“你三奶来了，快去迎她进来！”

王小嵩放下笔，去开了门。

三奶搂抱着一个旧枕套进来：“小嵩，我给你送好东西来了！”

母亲说：“他三奶，谁家口粮都不够吃，您可别有点儿什么东西就忘不了我们……”一边说一边让出地方请三奶坐下。

弟弟妹妹像小狗嗅到骨头似的凑过来……

三奶挥手：“去去，没你们的事儿！”她又对母亲说：“这次不是吃的，我哪有这么多吃的送来呀！”

王小嵩问：“那是什么？”

“你猜！”

“地瓜干！”

三奶说：“这孩子！我明明说了不是吃的，还偏偏往吃的方面猜，让三奶多不自在！”

母亲一笑：“他心里成天光想着吃的东西！”

王小嵩有几分索然：“不是吃的东西，我就猜不着了！”

三奶说：“谅你也猜不着。”她将旧枕套里的东西往炕上一倒，原来是一些小人书……

王小嵩喜出望外，顿时眉开眼笑……

弟弟妹妹又凑过来……

王小嵩说：“别动，等你们上学了再让你们看！”赶快又将小人书收入枕套里，坐到箱子盖上，一人翻看……

母亲说：“还不谢谢三奶！”

三奶说：“这可是他广义哥的财宝呢！都不愿借给同学看。广义明年不是要上高中了么？在班里学习又一直挺拔尖的，自个儿发奋一定要考上一所名牌大学，所以就不敢看闲书了，让我给小嵩送来……当时他那样儿还万分的舍不得呢。小嵩，你广义哥让我嘱咐你，一定要爱惜地看。这可都是他从小一分钱一分钱攒钱买的啊！”

母亲冲王小嵩说：“你听到你三奶的话没有？”

王小嵩仍头也不抬：“嗯……”

母亲说：“你看这孩子，拿起来就放不下了！”

三奶笑了：“我们广义小学时也这样儿，他老师说，他一准能考上一所名牌大学，你看呢？”

母亲说：“三奶您放心吧！广义那么聪明、又那么知道用功的孩子如果都考不上，那谁家的孩子还能考上呢？您就等着得您那大孙子的好消息吧！”

三奶内心充满喜悦：“那我就借你的吉言啦！”

晚上。

母亲和弟弟妹妹都酣然入睡了……

王小嵩仰躺在床上看《钢铁是怎样炼成的》。

像放电影一样，王小嵩看书时，脑子里闪过一个个的镜头！

奔腾的马蹄，挥舞的军刀，军旗猎猎，杀声阵阵……

马背上勇猛冲锋陷阵的保尔……

马蹄、军刀、军旗、保尔……一切一切如定格一般。

“乌啦”声、喊杀声逐渐隐去。

他睡着了，手中还拿着书……

当年，在这样一些孩子中，有十本小人书的，就可以算得上“富农”了，有几十本的，则不啻是“资本家”了。尽管是那样的年代，他们哪一个没有过积累这种财富的奢望呢？……

第二天，王小嵩背着他的全部小人书，来到火车站，他在地上铺一块白布，把书摆在布上，身旁还放着一个瓶子，他要出租小人书，那瓶子是用来收取钢镚的。

王小嵩招徕：“谁看小人书？谁看小人书？厚的两分钱看一本，薄的一分钱看一本。要上火车没看完的不收钱呀！……”

他周围，蹲着一些候车人……

王小嵩喊：“《野火春风斗古城》、《狼牙山五壮士》、《苦菜花》、《红旗谱》、《十二把椅子》、《印度王冠上的钻石》……”

他脚上仍穿着那双露出大脚趾的鞋……

一双黑色的皮鞋来到他面前。

他缓缓抬起头——是位年轻的警察，警帽略斜地扣在头上，一副权力无限的神气……

警察抓住布的四角，将小人书全部兜着拎了起来，接着从那些看小人书的人手中一一夺下小人书，转身便走。

王小嵩喊：“你干什么呀你！”起身就追……

警察将布包背在身后说：“干什么？谁允许你在这儿租小人书？还大喊大叫的！小小孩儿，不好好上学，赚钱的头脑倒挺活！你妨碍公共秩序知道不知道？没收了！”

王小嵩无言可答，夺布包，警察转着身子，使他夺不成。

他急了，抓住警察的手便咬……

警察“哎哟”一声，一掌推得他向后趔趄数步，低头看手背，已然留下几个深深的牙印，他怒了，举起巴掌，却没打，缓缓地垂下了……

警察说：“你属狗的呀？我要不是人民警察，非……”他正了正警帽，悻悻而去……

王小嵩呆呆站在原地，他忽然想起了什么，回头看，那些没看完小人书的人，正从他摆在地上的一个阔口瓶子里取走自己的钢镚儿……

最后一个人的手大，伸进了瓶子里，却怎么也拿不出来了……

王小嵩呆呆地望着他……

那人将被瓶子“含”住的手对他举了举，无可奈何地说：“对不起了啊小孩儿，不是我想占你的小便宜，我该上火车了！”

他连瓶子也带走了——当然包括瓶子里的钱……

王小嵩回到家后，号啕大哭，用头撞墙。痛不欲生地哭着说：“他全都没收了！四十多本呐！我的小人书啊……”

母亲嗔怒地训斥：“谁叫你去租小人书的！”

王小嵩可怜兮兮地乞求：“妈，妈呀，你去给我要回来吧！我再也不去租了呀……”

母亲答应了。

王小嵩低着头，搀扶着母亲，踏上火车站派出所的台阶……

没收他小人书的警察正巧走出来。

王小嵩一指，怯怯地说：“就是他……”

警察瞥母亲一眼：“是我怎么样？”

母亲不卑不亢地说：“同志，还他吧！我再不许他租小人书了。”

警察说：“你当妈的让我还，我就得还？”

母亲一笑，平心静气地说：“我是在请求你啊！家里生活困难，没钱给他买，是别人家送的……”

警察说：“说什么也没用，不给就是不给！”

母亲正色道：“你不给，我可不走。”

“谁管你！”

警察转身进了派出所，“嘭”地关上门。

母亲怔怔地望着门。

王小嵩仰脸看母亲，讷讷地说：“妈，我不要了……”

母亲拉着他的手，转过了身，他以为母亲要拉着他走，没想到母亲在台阶上坐下了，也将他轻轻拉着坐下，坚定地说：“妈一定给你要回来……”

派出所的门又开了，走出两位警察，将门推开一道缝，探出头来看看他们又缩了回去……

车站大楼挡住了夕阳。

母亲搂着王小嵩的肩膀在台阶上坐着。

天黑了。派出所门顶的红灯亮了，台阶将王小嵩和母亲的影子折成三段，变形地印在地上………

没收他小人书的警察终于跨出来，站在他们身后，搭讪地说：“还坐这儿？”

母亲不动，不吭声。

王小嵩也不动，也不吭声。

“嘿，静坐示威……”警察反而感到没趣了，嘟哝着又进去了……

火车站报时的大钟敲了八下……

警察复又走出，一手背后，一手摸下巴，有些不知所措地瞪着他们：“哎，我说你们想住在这儿呀？”

母亲仍不动，仍不吭声，将王小嵩搂得更紧了……

王小嵩也仍不动，仍不吭声……

警察将背在身后的手移到身前，手中拎着包小人书的布包：“给你！”布包落在王小嵩怀里。

母亲低声说：“数数。”

王小嵩解开布包，快速地点数：“少三本儿。”

母亲扯着他站起，直视警察：“少三本儿。”

警察不情愿地分别从两个兜里掏出了三本小人书还给王小嵩，之后不好意思地笑了，自言自语：“嘿，跟我来这套！”

母亲说：“谢谢叔叔。”

“谢谢叔叔。”

母亲说：“走吧。”

王小嵩一手拎着布包，一手搀扶着母亲，走下台阶……

警察站在台阶上望着他们的背影——母亲的腿显然尚未痊愈，走得缓慢而跛……

警察突然喊了一声：“站住！”

王小嵩和母亲站住，回过头来，只见警察快步踏下台阶：“想就这么走了？给我老老实实待在这儿别动！”——说完匆匆走开，不知干什么去了……

王小嵩不安地仰起脸望母亲，母亲镇定地说：“别怕……”

一辆“上海”牌小汽车驶到他们跟前停下，警察从车中钻出，吩咐司机：“送他们回家，不许收他们钱！”

司机问：“往哪儿送啊？”

警察说：“我怎么知道？问他们！”走了几步，回头又说：“你可要对我负责，把他们送到家门口！”

王小嵩和母亲，包括司机，望着警察的背影……

警察一边走一边正了正警帽，还吹起了口哨，吹的是《喀秋莎》。

回到学校，吴振庆和徐克听王小嵩讲了“出租小人书”事件后，都不以为然。

徐克说：“租小人书每天能收……”他忘记某个新名词了，问吴振庆：“收什么来着？”

“收入。最后一次告诉你，再别忘了啊！”

“对对，收入。那每天能收入多少钱啊？我俩有更好的打算，每人每天下午至少都挣两三毛！”

王小嵩赶忙问：“什么打算？”

徐克吊他胃口：“你想想，每天下午至少两三毛，一个月就会是多少钱？别说一双白胶鞋了，咱们三个的钱要是凑一起，买‘三大件’，全套的队服也买下来了！”

王小嵩问：“到底怎么挣呀？”

徐克站住，看看吴振庆说：“拿出来让他看吧？”

吴振庆从书包里掏出了三条带铁钩子的绳子。

王小嵩明白了：“拉小套？”就是帮助大人拉板车。

吴振庆说：“不管你加入不加入，反正我心里有你，给你做了。谁叫我是你妈干儿子呢！”

徐克说：“咱们从今天就开始，怎么样？”

王小嵩抬头望望天——阴云正往一块儿聚……

吴振庆说：“要自己挣钱，就不能怕什么刮风下雨的。大人们还不是风里来雨里去才挣到钱的？”

三个少年信心百倍地出发了，在一座桥头，他们发现了一辆正在上坡的人力车，于是立即迎上去“拉小套”。

两个在一左一右帮着拉，王小嵩在后面推。他们都那么卖力气。

拉车人五十来岁了。他在坡顶停住车，回头望着他们感激地说：“三位同学，多谢啦！”忽然他对他们的绳套发生了挺大的兴趣，又说：“让我看看！”

吴振庆将自己的绳套递过去。

拉车人：“这钩子是大人替你们做的吧？”

吴振庆自负地说：“我自己做的！”

徐克说：“他可行啦！我们三个的钩子都是他给做的！”

“做得不错！相当不错！”拉车人说，他打量着他们，夸奖道，“不但学雷锋，而且还自己预备了工具，真是好孩子！”

他们被夸奖得不好意思起来。

拉车人说：“我还真觉得光说谢谢挺不够的呢……”

三个孩子满怀希冀地期待着下文……

拉车人说：“路上掉了一箱货，摔碎了些，一人给你们一小块儿吧，多了我也不敢做主！……”

于是他从一个盖着纸的箱子里拿出了三小块儿什么东西，给了他们一人一小块儿……

三个少年刚一接到手，几乎同时往嘴里送。

拉车人赶忙说：“哎哎，孩子们，别吃啊，是肥皂！”

王小嵩已咬了一口，皱起眉，呸呸地吐。

拉车人说：“孩子们，再见了！”

三个孩子异口同声地喊：“再见……”

望着拉车人的车子下了坡，三个少年低头看手中的碎肥皂块儿……

徐克埋怨吴振庆：“你怎么不开口要钱？”

吴振庆说：“他一个劲儿谢咱们，还夸奖咱们，让我怎么开口要钱啊？”

“哼，夸奖有什么用啊！给咱们的还是肥皂！”徐克说。

王小嵩说：“那也行啊！我家肥皂票月月不够用……”

天更阴了。雷声隆隆。不久下起雨来。雨下得很大。

孩子们躲在一个楼洞里。他们的视野内不见人，也不见车。他们的衣服已淋得半湿不干的。

徐克瞧瞧手中的碎肥皂块儿，十分扫兴：“我不稀罕，给你吧！”他把肥皂块儿塞进了王小嵩的书包……

“今天真倒霉，算是白来了！”

吴振庆说：“这雨不会老下。从火车站拉出来的人力车差不多都经过这儿。得有耐心。钱是那么容易挣的？”

王小嵩忽然一指：“看！看！……”

迷蒙的雨烟中，隐约可见一辆人力车的影子，车上的货物显然很沉重。拉车人低着头，俯着身，步子吃力地一步步往前迈。

徐克看看吴振庆——那意思是，怎么样？这桩买卖值不值得干？

吴振庆说：“反正衣服已经湿了，出发！”

徐克说：“那你可得开口要钱！”

吴振庆已经跑出门洞去了。

“等我一步！”徐克也跑出去了。

王小嵩犹豫一下，追去。

拉车人已将车拉上了桥坡，但又坚持不住，车往下滑退。

吴振庆说：“快，别用绳套了，都从后面推！”

三个孩子从后面卖力地推，终于将车推上坡。可是拉车人收不住脚，车凭惯性冲下了另一面桥坡。王小嵩和徐克，被闪得一个坐在地上，一个扑在地上。

吴振庆说：“快起来，追上去要钱！”

王小嵩和徐克迅速站起来，跟着吴振庆去追车。

车在坡下停住时，他们气喘吁吁地追上了。

吴振庆向拉车人伸出一只手：“我们不是学雷锋，不能白帮你，你得给钱！”

拉车人正低着头大口喘气，听到他的话，缓缓地抬起了头。

“爸爸……”吴振庆意外地瞪大了眼睛。

“你……”老吴的脸由于愤怒而扭歪了。他弃了车，抓住吴振庆便打：“好哇！你敢逃学！你不用功读书，出来干这种事！”

王小嵩和徐克愣了愣，赶快拉着吴振庆的爸爸说：

“大叔，别打！别打！我们没逃学！……”

“大叔，我们这是第一次呀！不关他的事，是我俩出的主意……”

吴振庆趁机跑开了。

老吴重新驾起车，望着儿子吼：“等我回家再跟你算账……”

他拉起车走了。

他拉得那么吃力。

王小嵩和徐克凑到吴振庆身旁，三个孩子在雨中望着缓缓向前的车。

王小嵩说：“我们还是去帮帮你爸爸吧……”

吴振庆大声说：“不许！”他简直是在喊叫。

他们就在那儿呆呆地望着。雨将他们淋得像落汤鸡一样。

车影拐个弯，消失了……

吴振庆抹了一把脸，又抹了一把脸——抹去了雨水，也抹去了泪水……

晚上，王小嵩家。

母亲仍在补衣服，弟弟妹妹在看小人书，王小嵩闯进了家门。

母亲抱怨地说：“你怎么今天又回来得这么晚？”

王小嵩嗫嚅地说：“我……学雷锋来着。”

母亲说：“快把湿衣服换了，正巧妈刚给你补好一件。”

他却一头扎进母亲怀里，哭了。

母亲问：“怎么了？挨批评了？”

“没有。”

母亲说：“那你哭什么？别把我衣服都弄湿了……”欲推开他。

他却将母亲抱得更紧了：“我就是心里难过……就是想哭……”

他哭得更悲哀了。

弟弟妹妹也不看小人书了，惊愕地瞪着他。

他一边哭一边说：“妈，我想我爸！我真想我爸呀！”

“爸爸，我要爸爸。”

“我也想爸爸。”

弟弟妹妹也哭了，向母亲围拢过来……

母亲张开手臂搂住三个孩子：“别哭别哭，也许今年春节，你们的爸爸会回来探家的……”