故事发生在1981年冬天,百合卷烟厂女工李萍因为太漂亮,招惹上了麻烦。全厂有很多的追求者,包括电工小杜与她的车间主任于大路,可李萍一个看不上,她喜欢波涛汹涌的大海,喜欢向海燕一样自由自在飞翔的生活,她的梦想就是要嫁给一个英俊的海军。有一天机会终于来了,卷烟厂要赶制一批慰问海军的香烟,她突发奇想写下了一张纸条,那张纸条上写着:当你抽到这盒烟,那就是我们缘分的开始。假如你是个军人,还没有结婚,我愿意嫁给你,愿意做你的妻子.她把这张纸条塞到烟盒里,天天与她的好友靳英共同期盼着回音,这批慰问香烟被送到海军某部,战士王小毛拿到了这盒香烟,可当他发现首长吴天亮已经把香烟发完,自己却没有时,就把这盒香烟让给了首长吴天亮,吴天亮当众打开烟盒并发现了这张让人又惊又喜的字条……纸条促成她和军官吴天这的婚姻,但她婚后并不幸福。渐渐地,她和丈夫的部下王小毛成了知心朋友。不久吴天亮部队转业,组建了西南工程局,吴天亮继续参与铁路的修建的工作,而王小毛一心忙于工作,作萍的生活变得平淡乏味。在一次单独回家探亲的时候,李萍决定运河见见王小毛。二人相遇,遇舍难分,李萍向吴天亮提出离婚。不久,李萍和王小毛再婚,女儿出生,日子过得幸福和美。怎奈好景不长,在一次与歹徒搏半的时候,小毛牺牲了……一部励志文学军旅小说,暗合了青年人的成长历程:一对双胞胎兄弟,一出生便被分开,一个在农村土生土长,一个进入高级军官家庭;一个是在苦难生活中泡大的,一个生活在百般宠爱中;一个现实主义,一个浪漫主义……这部小说要讲述的不仅是家庭兄弟情,军队兄弟情,更是社会大家庭中的兄弟情。