丁老太因为她在谈自己的身世，正垂了头，静心静意，向下听 着，并不知道她在察看这屋子。约摸有大半个钟头，月容把她的身 世全说过了，老太点点头道：“原来你是这么回事，等我们二和家 来，再替你想法子。你既是什么都会作，我家里油盐白面，全现成， 要不然，你等着二和回来，才可以作饭，那就早着啦，恐怕你等不 了。往日，他没作完买卖，也赶回来给我作饭吃，要不，事先就留下 钱在面馆子里，到时候让面馆子送面来。别瞧他是个赶马车的，他 可知道孝顺上人，唉，这话提起来，够叫人惭愧死了。你瞧见上面那 一个大相片没有，那是我们二和他父亲。二和的老爷子官大着啦， 作到了上将军，管两省的地方。二和的父亲，是老爷子的长子，三十 岁的人，除了原配不算，连我在内，是八个少奶奶，把一条性命，活 糟蹋了。我也是好人家儿女，他花了几千块，硬把我强买了来。作第 四房。上辈老爷子，和二和的老爷子，是一年死的，整千万的家财， 像流水一样的淌了去。我是一位第四的姨少奶奶，又没有丈夫，能 摊着我得多少钱?我带了这个儿子，分了两千块钱，就这样过了十 几年。坐吃山空，两千块钱够什么?把我私人藏着的一点首饰．全变 卖完了。到了前两年，孩子也大了，浮财也用光了，我两只眼睛也瞎 了。我们那位大奶奶，过了十几年的光花不挣的舒服日子，钱也完 啦，就把最后剩下的一所房，也给卖了去。我本来也不想分他丁家 财产了，人家说，我们上辈老爷子，共有九个孙子，就是我们这孩子 分得太少，这才托人去说，就是这一次啦，多少得分一点给我们。丁 家人，比我穷的还有呢，早把钱抢了个空，分给了我们一辆马车，一 匹老马。我说，这是给穷人开心，穷得没饭吃，还坐马车啦?二和可 就信了街坊的话，把马车拖回来了，就凭了这匹老马，倒养活了我 这老少两口子过了两年。”月容笑道：“那么说，丁掌柜的倒是一位 贵公子啦。”丁老太道：“贵公子怎么着?没有什么学问，还不是给 人赶马车吗!”月容道：“您这话倒是真的，我只说了我在师傅家的 事，没说我自己家的事。下次我到你府上来，就可以把这话详详细 细地对您说了。”两人这样一谈，倒是很高兴，也忘了谁是主人谁 是客。

过了两三小时，在外面赶马车的丁二和，对于家里这一位客 人，实在不放心，拉了一笔生意，赶快的就赶回家了。马车放在大门 外，他手上拿了一个马鞭子，大开着步子，就向院子里走，看到王月 容，正在屋檐下站着呢，便道：“姑娘，好啦!我给你想到了一个办 法啦，你先买一点儿东西吃，我这就送你去，你可别……”他一面 说着，一面走近前来，这倒不由得他不大吃一惊。原来这个小跨院 里，扫得干干净净的，破桌子烂板凳，全理齐了，放到墙角落里。院 子里有几只鸡，全用绳子缚了脚，拴在桌子底下，水缸，煤炉，还有 一张条桌，全放在屋檐下来。煤炉子上烧着一铁锅开水，桌上一块 砧板，撑了好些个面条子，在那里预备着。几只碗里，放了酱油，醋， 葱花儿，还有一只碗，放了芝麻酱、甜酱，一个碟子，切了一碟盐水 疙瘩丝儿。再向屋子里一看，全改样啦，那张条桌同作饭家伙全搬 出去了，屋子里也显着空阔起来。煤球全搬出去了，地面上扫得镜 子似的，不带一点脏。左边的桌子空出来了，只有一把茶壶，两只杯 子，正中桌上，书理得齐齐的，笔砚全放在犄角上。院子里有两瓦盆 子鸡冠花，压根儿没理会过，这会子，把瓦盆子上的浮泥，全部擦干 净了，放在桌上五供旁边。母亲坐在桌子边椅子上，手里捧了一杯 茶在喝呢。因道：“呵，屋子全收拾干净了，这是谁收拾的?”月容 道：“掌柜的，是我收拾的，可是我没有多大功夫，还没有收拾得 好。掌柜的，你这就吃饭吗，什么全预备好啦。”二和拿了一条马鞭 子，只管向屋子里外望着，简直说不出话来啦。

丁老太道：“这位姑娘，为人真勤快，自从你去后，她就作得没 有歇手。”二和道：“这可真难为人家，我们要怎样的谢谢人家 呢?”这句话没说完，月容把一只破旧的铁瓷盆，舀了热水，连手巾 也铺在水面上，这就向他点了两点头笑道：“你先来洗把脸。”二和 将马鞭子插在墙窟窿眼里，两手乱搓了巴掌，向她笑道：“姑娘，你 是一个客，我们怎好要你作事呢?”月容道：“这没关系，我在师傅 家里，就这样伺候师傅惯了的。”说道，她将脸盆放在矮凳子上，自 走开了。二和洗着脸，水哗啦子响，丁老太就听到了，她说：“二和， 你瞧这位姑娘多会当家过日子，我要是有这么一位姑娘，我这个家 就上了正道了。你瞧，人家还是一位客呢，你一回来了，茶是茶，水 是水的，忙了一个不亦乐乎。”二和心里正想着，水倒有了，哪儿来 的茶?一抬头，却看到桌子角上，放了一杯茶，便哟了一声道：“姑 娘，这可劳驾劳驾。”月容站在门外自低了头下去，微微一笑。丁老 太道：“二和，刚才你一进大门，就嚷着有了办法了，你所说的，是 有了什么办法?”二和端起那杯茶来，喝了一口，因道：“我在车站 上，也是听到伙伴里说，妇女救济院里面，就收留各种无家可归的 女人。若是这位姑娘肯去，那里有吃有穿，还有活做，将来可以由院 里头代为择配呢。您看这不是一件好事吗?只要到那里面去了，无 论这姑娘的师傅，是怎么一位天神，他也没有法子，只好白瞪眼。”

二和同母亲只管说话，一不留神，刚才的那一盆脸水，却让人 家端起走了。接着，桌面子是揩抹干净，月容把两碗下得了的面条 子放在桌子上，而且还搀着丁老太到桌子边坐下，拿了筷子塞到她 手中，笑道：“老太太，我这分手艺可不成，面条，全撑得挺粗的一 根，你尝尝这味儿怎样?”二和两手一提裤脚，张了腿在椅上坐下， 拿起筷子，夹了一大夹子面，弯腰就待向嘴里送去，可又忽然把筷 子放下，望了她道：“这位姑娘你自己怎么不吃?”她道：“我吃 。啦。”她捧了一碗面，在廊檐下举了两举，笑道：“我在这儿奉陪 啦。”二和笑道：“这可不像话。就算我们这是一张光桌子，我们娘 儿俩全坐在这里，正正经经的吃面，你累了大半天，让你坐在院子 里吃，就是不让别人瞧见，我们心里头也过不去。”说着话自己可 就站起了出来，把她那碗面接到手上，向屋子里端了去笑道：“这 一餐饭，你是自作自食，我也不好说什么客气话，等我作完了下午 两趟买卖，好好儿来请你一请。”二和说着话，可就把那碗面，放到 桌子上，而且搬到了一条凳子，放在横头，将手连连拍了凳子两下， 向她微笑着道：“请坐，请坐。”月容将牙微咬了下嘴唇低头坐下。 二和点点头道：“我没有什么可以说的，这是你作的面，作得很好， 请你多吃一点儿就是了。”月容只是低了头吃面，却没有说什么。

二和虽不是正面的朝她望着，可是当和她说话的时候，就偷着 看她脸色一下，只看她圆圆的脸儿，头上剪着童式的头发，现在不 蓬了，梳着光滑滑的。两鬓边垂了两仔长的垂鬓，越是显着那脸腮 上的两片红晕，成了苹果般一样好看。她扶了筷子的手，虽然为了 工作太多，显着粗糙一点，却也不见得黄黑，而且指甲里面，不曾带 了一丝脏泥。记得小时候，常和一位刘家小姐在一起玩，她的样子， 倒有些相同。正打量着呢，这位王姑娘的头可就更抬不起来了。丁 老太听到桌面上静悄悄的，这就问道：“二和，那救济院的事，你得 和这位姑娘谈谈，看她是不是愿意去?”月容道：“我早听到了，我 只要有个逃命的地方，哪儿也愿意去的。吃完了饭，就请丁掌柜的 送我一趟罢。”她说着，就仰着脸望了二和，等他的答复。她心里大 概也很高兴，以为是得着一个归宿之处了。