“要是洋和尚的上帝，真能让弟兄们都识字的话，就让那洋和尚去作怪好了，”胡天对绅士们的警告无动于衷，当绅士们满怀失望离去时，胡天对着他们背影做着鬼脸。这一次胡地没有到场，原因很简单，虽然胡地不是教徒，但是作为一名从小在孤儿院长大，而且又是梅城有钱人中，和洋人交往最密切的人，他对传教士没有任何成见。

    到了星期天，胡天带着全副武装的保镖，突然出现在了教堂里，他一声不响地站在大厅后面，冷笑着看浦鲁修教士主持做礼拜的仪式。浦鲁修教士对胡天的出现，没有任何吃惊的声色，十分平静地说着话，把充满了敌意的胡天，也当作了前来做礼拜的教徒一样对待。胡天抱着双手，若无其事地听浦鲁修教士说了一会话，突然蛮不讲理冲上前，揪住了一位正在认真听讲演的土匪的耳朵，不由分说便往外拉，一直揪到了教堂的大门口，然后照他的屁股上恶狠狠就是一脚。其他几位混在教堂里听演讲的土匪见势不妙，扭头便跑，一路跑，一路嘻嘻哈哈地笑着。

    直奉两大军阀在北方的战事，来得快，去得也快。位于南方的梅城，尚未卷入战火冲突之中，战事便草草告以结束。督军大人借胡天的队伍当挡箭牌的计划，随着战烟熄灭也一起流产。这一年的秋天很短暂，第一场寒流到来的时候，钱督军亲临梅城，和邻省的赵督军，在两省交界之处，签订了一个互不侵犯条约。两位督军大人签了字以后，在大家的鼓掌声中，像好朋友似地拥抱在一起。他们共同出征，在一座横跨两省的山脉上打獐子。这是一次辉煌的狩猎活动，因为隶属于两大不同军阀体系的军队，在最容易引起事端的两省交界之处以友好的方式兵戎相见，实在是一桩史无前例的盛事。

    胡天有幸陪同两位督军大人一起打猎。两位督军大人给他留下的共同印象，就是这两人嘴上说的，和实际干的，完全是两回事，他们对胡天的领导才能夸不绝口，在和他的交往中，不仅不盛气凌人，而且一次次放下架子，处处以请教的态度和他说话。很多人都以为两位督军从此冰释前嫌，起码在相当长的一段时间内，能够和平相处，却不料两位督军大人都不过是借这次机会，摸一摸对方的底，为即将来临的大战施放烟幕弹。

    “一旦战争打响，我希望胡团长能以迅雷不及掩耳之势，带领你的人马直扑对方，将赵督军设在这里的第一道防线攻破。”在私下的秘密接见中，胡天的上司钱督军指着摊在面前的军事地图，向胡天面授机宜，“我不相信胡团长会让我失望。”

    “我明白督军大人的意思。”胡天顺从地点着头，然而心里却在悄悄打定自己的主意。既然督军大人对墨迹未干的互不侵犯条约毫无诚意，对他这位由土匪改变的心腹爱将，也不会真心诚意到什么地方去。第二大，在一次盛大的宴会上，两位督军大人互相饯行，谈笑风生，都喝得酩酊大醉，看上去已经完全失态的来自邻省的赵督军，在人们掌声中，韵味十足地唱了一段昆曲。作为胡天上司的钱督军也不甘不弱，他不能唱却擅书法，便当堂展纸，让胡天替他磨墨，写了一通醉书。

    胡天以最冷静的态度看着两位督军大人的表演，宴席散了以后，他奉钱督军之命，送赵督军去他的下榻处。“出丑，出丑，今天让胡团长笑话了。”赵督军大叫自己今天喝多了，非要胡天再陪他坐一会。他疯疯癫癫地说了一会儿醉话，将一只非常精致的礼品盒送给了胡天。“胡团长乃少年英雄，兄弟这一次有机会结识你，真是三生有幸。”赵督军的眼睛忽然亮了起来，做出有话不便说的样子，“不过有些话呢，兄弟实在不能讲，又不敢不讲。讲则不仁，不讲则不义，因此只好为胡团长准备一份薄礼。”

    胡天知道赵督军的话全藏在那只精致的礼品盒里，但是他做出什么也不明白的样子告了辞。回到家，打开礼品盒一看，里面是一粒极大的珍珠，再仔细研究，便发现礼品盒的夹层里，藏着一封密信。这封信是赵督军的心腹，一位潜藏在钱督军身边的特务寄给赵督军的，在信中，这位特务向赵督军汇报了钱督军收编胡天的真实用心。钱督军已经做好了充分的安排，已经在胡天的后翼布置了一张大网，一旦战斗打响，胡天不仅除了前进没有退路，而且就算是他在战场上大获全胜，也仍然摆脱不了被全歼的厄运。如果发生在两省之间的大战打不起来的话，钱督军便打算用调虎离山的办法，将胡天骗到省城开会，擒贼先擒王，只要杀掉匪首胡天，剩下的土匪群龙无首，对付起来易如反掌。

    帮着胡天念信的是小学校年轻的李老师。胡天羞于去识字班和那些目不识丁的人混在一起读书，便将李老师聘来另开小灶。李老师和广东方面的革命党有一定的联系，他借给胡天上课之际，趁机向他传播国民革命的大道理。赵督军的密信只是证实了胡天早就存有的猜想，他没有感到丝毫意外，更没有惊慌失措，他十分坦然地将密信点火烧了，然后若无其事地将那粒极大的珍珠，连同那个精致的礼品盒一起，送给了红梅阁的一枝花。一枝花是红梅阁里最红的一个妓女，身价高得让梅城中的好色之徒轻易不敢问津。胡天的大珍珠让一枝花爱不释手，在床上千姿百态，把脸色阴沉的胡天弄得眉笑眼开死去活来。

    “难道这城里真要出什么事？”事情完了以后，一枝花试图猜透胡天的心思，随口问道。

    胡天说：“其实已经出了什么事了。”

    一枝花说：“你别吓唬人好不好。胡团长什么风雨没见过，就是有点什么事，你胡团长也不会当回事。”

    胡天已经困意朦胧，“我当然不会当回鸟事！”说完，打了个大哈欠，倒头便睡，刚睡着，又睁开眼睛说：“不过，这事他娘的也不是那么简单。”说了，紧接着又呼呼大睡，一枝花知道他过一会儿就会醒来，披了衣服下床，亲手为他炖参汤，好让他一醒过来就有热的参汤吃。收费高昂服务周到，是一枝花得以成名的一个重要手段。然而她对胡天却有一种特殊的感情，这感情也许是她在接待了无数位男人以后，仅有的一次例外。一枝花天生是当妓女的好材料，她来到这个世界的唯一目的，好像就是为了让男人们明白什么叫作尤物。她的母亲是妓女，外祖母是妓女，甚至曾外祖母也是妓女。出身于妓女世家的一枝花，最初在男人中获得声名的，不是因为她的相貌，而是因为她有着与众不同的金色xx毛。这秘密是她在十六岁时，接待一位来自四川的嫖客时，被人像发现新大陆似的揭示出来的。四川嫖客从来不在乎大把地花钱，他唯一的恶习，便是喜欢在临了提出的小小的要求，要些女人身上的东西作纪念。

    就连一枝花也没有发现自己竟然和别的女人，有着如此重要的不同。四川嫖客对着她金丝一般的xx毛赞不绝口，到处献宝似地展览给别人看。当时还完全默默无名的雏妓一枝花，立刻时来运转嫖客盈门。这以后多少年的皮肉生涯里，一枝花始终红运不断。有一段时间，凡是有幸和一枝花共度良宵的男人，都可以得到一根金色的xx毛作为纪念，这习惯一直到三年前才终止。终止的原因是一枝花突然发现自己长此以往，结局将不可收拾。她终于明白不该轻易地糟蹋自己的本钱，并从此开始了极有浪漫情调的卖淫旅行。她发誓要走遍中国的名山大川，梅城只是她计划中避暑的地方，因为她早就听说这里已经成了著名的避暑胜地。发生在这里的土匪袭击事件对她没有任何影响，恰恰相反，早在她还是个孩子的时候，她就对杀人越货的土匪强盗，有一种非常神秘的向往。来到梅城以后，她只接待那些来这避暑的洋人，偶尔也稍带接待几位有钱的本地绅士。在接待大名鼎鼎的胡天以前，一枝花已经听到了足够的关于他的传说，因此上她第一次和胡天有了来往以后，便发现自己已不是仅仅喜欢这个个子矮然而结实强悍的家伙，她发现只要胡天真心愿意，自己就准备立刻从良嫁给他。

    胡天无数次拒绝了督军大人让他去省城开会的请求，他想起了种种稀奇古怪的理由，一会儿是母亲的忌日，一会儿又是母亲的寿辰。要不就是牙疼心口痛，或者疝气又犯了，反正各种各样的借口都被他用来搪塞。随着让他去省城的要求一次比一次强烈，一次比一次难以推托，胡天开始正式和邻省赵督军派来的人偷偷来往，进行绝对秘密的谈判。和赵督军的秘密谈判，很快就被钱督军侦探到了消息。盛怒的钱督军立刻召见雷旅长商量对策。武力解决显然是避免不了的。胡天的探子同样也是很快就得到了消息，大批军队正兵分三路，向梅城悄悄逼近。

    面对军队的逼近，胡天不得不采用一手硬一手软的政策。他让小学校的李老师起草了一封给钱督军的信，在信中，他首先向钱督军表明自己的忠心，然后做出不明白的样子询问，为什么有军队向梅城调动，而他作为梅城的最高地方长官却丝毫不知道。为了不在老百姓中引起不必要的混乱，他希望督军大人立刻下令所有军队不要继续前进。在信的结尾处，胡天暗示说，他的队伍已作好了一切战斗准备，一旦发生在两省之间的战斗打响，他的人马立刻便能全力以赴走向战场。这句话的潜台词就是，如果钱督军真准备兵戎相见的话，他胡天乐意奉陪。“我的人随时都可以打仗，将老子逼急了，大不了我再一次上山落草。”李老师在写信的时候，胡天在房间里来回踱着方步，平均每两句话骂一次娘，“要是真他娘的以为他是什么鸟督军，我便会怕他，他也实在是昏了头。老子怕过谁？”

    另一方面，胡天加快了和邻省的赵督军谈判的步伐。他希望赵督军尽快给他一个准确的答复，那就是如果钱督军大兵压境，胡天将率领自己的人马遁入他的省界暂避一时。对于一个一直虎视眈眈觊觎着邻省地盘的督军来说，钱督军应该明白，胡天的存在，可以是一道天然的保护屏障。

    兵分三路的军队，几乎是到了兵临城下的地步，才停了下来。虽然胡天曾扬言作好了一切战斗准备，但是事情的发展有些大大出乎他的预料之外。正当他犹豫着是召集人马进行拼死抵抗，还是掌握主动撤出梅城溜之大吉的时候，已经久违了的雷旅长，突然笑容可掬地出现在他面前，雷旅长的笑容又一次增加了胡天的困惑，因为雷旅长像责怪小孩子似的，责怪他不该私下和赵督军有来往。他若无其事地扮演着和事佬的角色，嘻嘻哈哈说笑了一通，然后像透露什么绝密消息一样告诉胡天，说这一次大军调动，真正的目的，是为了给邻省的赵督军一个措手不及。雷旅长让胡天继续保持和赵督军的秘密接触，以便进一步地迷惑住他。

    犹豫不决的胡天完全被雷旅长搞糊涂了，他十分被动地在红梅阁设宴招待雷旅长。酒席上，几杯酒下肚的雷旅长忘乎所以，色迷迷看着坐陪的一枝花，有失体统地附在心思重重的胡天耳边问着，传说中一枝花的金色xx毛是不是确有其事。

    “喝多了，喝多了，”雷旅长说着，解嘲地放声大笑起来，一边笑，一边用手使劲拍胡天的肩膀，“得罪得罪，兄弟今天真是喝多了。”

    一枝花从雷旅长淫意荡漾的眼睛里，看出了他的不怀好意，她一个劲地劝雷旅长喝酒，打算索性把他灌灌醉拉倒，雷旅长豪兴大发得意忘形，只要是一枝花的敬酒，便一定咬着牙干下去。他的举动消除了胡天手下大小土匪的怀疑，大家跟着一起起哄，大呼小叫闹个不歇。因为胡天事先有过关照，刚开始谁都不敢放开来喝酒，喝到临了，除了胡天，土匪们早把事先的关照丢到脑后，肆无忌惮地开怀畅饮。

    雷旅长最后是被一起来的人抬走的，他躺在躺椅上，嘴里不住地喊着还要喝。雷旅长前脚被抬走，胡天便怒不可遏地掀翻了桌子，大骂自己的手下一个个全昏了头，他让一枝花叫人搬来一大坛子醋，每人有理无理都得喝上一大碗醋醒酒，喝完了醋，胡天对手下这帮仍然东倒西歪的土匪的工作做了安排。他命令武庙兵营的全体弟兄今晚不许睡觉，在天亮前必须撤出梅城。同时，派人潜入洋人的居住区，尽可能多的抓些人质在手上，以便未来和政府军作战时，可以用洋票和他们讨价还价。所有的人必须立刻行动起来，他脸色阴沉地说：

    “别他娘的以为没事了，你们这些呆子，准备打仗吧！”

    胡天有条不紊地打发手下各人去干自己的事，大大小小的土匪带着胡天的指示，半信半疑地去了，心里还在一个劲犯嘀咕。胡天的命令必须坚定不移地被执行，这一点明摆着不容大家置疑。虽然土匪们不相信事态会像胡天估计的那么严重，但是城外毕竟布置着能让他们陷于死地的重兵，这一事实，大家心里都还明白。来自意外的攻击，随时随地都可能发生。在对于形势的判断上，胡天的手下向来是更相信他们的头领。胡天对于未来发生的事，有一种超乎寻常的正确判断，他料事如神，总是在事态发展刚露出蛛丝马迹的时候，便一针见血地看到了它的最终结局。

    然而这一次胡天显然看到了一个不太好的结局，他的手下在他的吩咐下，打着酒嗝离去了，镇定自若的胡天却陷入了一种无所事事的尴尬境地。他忧虑重重心烦意乱，不知道该如何打发眼前剩下的这段时间。一枝花第一次看出了藏在胡天心灵深处的恐惧，这种恐惧在胡天拥着她上了床以后，赤裸裸地暴露了出来。一向粗鲁蛮横的胡天，突然表现出了一种从未有过的温存。他愁眉苦脸手忙脚乱，趴在一枝花的身上不知如何是好。

    “从明天开始，你恐怕不得不重新换个主了，”胡天毫无恶意同时又是充满感伤地说着，“你还是一枝花，不是做压寨夫人的料。”

    “要是我想做压寨夫人呢，”一枝花在他的身底下做着媚态，一使劲，翻了过来，骑坐在胡天的身上，得意洋洋地说，“我说不定还能骑着马打仗，成为女中豪杰。”

    “你他娘已经是女中豪杰了，”经过一阵地动山摇的晃动，一枝花表现出死去活来的样子，胡天忍无可忍，气喘吁吁地说着，“女人都像你这样，不是豪杰，还能是什么？”他知道她有做压寨夫人的心，但是绝没有做压寨夫人的胆。她是天生的寄生虫，靠男人也为男人活着，生来就是享福的，吃不了那份颠簸流离的苦，胡天和一枝花其实心里都明白，现在已经是他们爱情故事里的最后乐章。他们掩饰着自己的依依不舍，装着若无其事，云雨之后，胡天没有像以往那样心满意足地呼呼大睡，一枝花也没有立刻穿上衣服起床去为他准备参汤，两个人有一句无一句心不在焉地胡乱说着话。

    浦鲁修教士正是在这个不合时宜的节骨眼上，闯进红梅阁，说是有要事必须见胡天。胡天对前来报信的丫环十分粗鲁地叫道：“让那洋和尚滚蛋，告诉他我正和你们小姐日着呢。”丫环忙不迭地退出去，浦鲁修教士显然听见了胡天愤怒的吼声，但是他坚决不肯离去，执意要见到胡天。当一枝花匆匆披上衣服的时候，迫不及待的浦鲁修教士竟贸然闯了进来。

    胡天扫了一眼惊慌失措的一枝花，知道事情有些不太妙。浦鲁修教士冒冒失失地赶来，明摆着什么重大的事已发生了。他翻身坐了起来，赤条条地对着还在大口喘气的浦鲁修教士，没有责怪他，只是好像知道已经怎么了似的，冷冷地说：“有什么话，讲吧。”

    浦鲁修教士说：“赶快带着你的人，离开这座城市。”

    感到有些冷的胡天，随手捞起那条大红的缎子面的棉被，像披袈裟一样将自己裹了起来。“凭什么你让我走，我就得走？”他皱着眉头琢磨了一会，不服气地问着。

    浦鲁修教士带来了军队开始动手的坏消息。为了防止胡天的人会重复绑架外国人当人质的故伎，军方采用了胡天曾用过的办法。在正式向胡天发动攻击之前，已派人穿着便衣，先一步地混进了梅城，将洋人的别墅区保护起来。不仅派人保护了别墅区，而且偷偷地将居住在城内的有钱人，包括住在教里的浦鲁修教士，都接到了保护区去。天亮前正式的进攻就要开始，熟悉土匪恶习的浦鲁修教士清楚一旦战火打响，最苦的是交战地区的平民百姓。届时军队和土匪双方，各自为了自己的利益，将根本不考虑老百姓的死活。正是出于这样的担心，浦鲁修教士从保护区神不知鬼不晓地跑了出来，向胡天提出了这个对他对梅城老百姓都有利的建议。

    胡天毫无表情地听浦鲁修教士说完了他的建议，在一旁听着的一枝花脸色骤变，不住地哆嗦起来。她看着坐在那矮墩墩像一座铁塔似的胡天，结结巴巴地让他赶快接受浦鲁修教士的建议，带着手下的人马走得越远越好。“既然这传教士让你快走，你还是赶快走的好，连夜就走，到天亮时，你已经远走高飞了。”花容失色的一枝花心惊肉跳地说着。

    “我要是不走呢？”胡天自言自语地说了一句。

    这时候，胡天的手下也纷纷赶来报告让人沮丧的坏消息。军队如果只是保护了洋人居住的别墅区，这还算不了什么可怕，更重要也是最糟糕的是，军队已经封锁了外界和武庙兵营的联系。军队的借口是说城内有好几名士兵被谋杀了，因此居住在武庙兵营的土匪为了避免嫌疑，最好的办法就是待在原地不要动弹。刚开始还不过是许进不许出来，当胡天派去的人进入武庙以后，军队进一步增加了包围武庙的兵力。土匪拿起了武器打算往外冲，军方便正式宣布胡天因为阴谋暴乱，已被枪毙，其他的土匪因为没有参与，只要老老实实服从军方的命令，将原职原薪保证一切安全。熟悉土匪的性格的军方知道只要一宣布胡天死亡，土匪感到群龙无首，就会立刻土崩瓦解。多少年来，土匪们只知道按照胡天的命令办事，没有了胡天的指示，他们只能像掐了头的苍蝇一样，在原地痛苦地打着转转。

    胡天扔去披在身上的大红缎面棉被，在众人的眼皮底下，他赤条条和出娘胎时一样站在了床上，不慌不忙慢慢吞吞穿着衣服，穿好了衣服，他咬牙切齿地说着：“这些狗日的，老子饶不了他们，走，马上去武庙，把我们的那帮兄弟接出来。”外面突然传来了叽叽喳喳的声音，就听见一枝花的女佣和丫环们大惊小怪地叫着，很显然是军队已赶来将红梅阁围了起来。形势不容有任何乐观，现在除了胡天的保镖，和几名赶来的土匪之外，大势已去的胡天似乎到了不得不缴械投降的境地。“我们恐怕是出不去了，”胡天手下的一位土匪悲观失望地说着，“就算是冲出去，怕也是一个死。”

    “死，他娘的，老子还没到死的时候呢，”胡天杀气腾腾地看了一眼浦鲁修教士，异常冷漠地说，“让这洋和尚走在前面，给我往外冲。”

    第一排子弹扫射过来的时候，击中了奉命前去打开红梅阁大门的老鸨，她像一条刚从水里被捞起来的鲜鱼那样，被狠狠地掼在了地上，在原地弹跳了好几下，杀猪似地大叫起来。紧接着雨点一般扫射过来的子弹便送了老鸨的命。在胡天的手势示意下，一个保镖打算从窗子里跳出去，然而他刚出现在窗口，就让迎面过来的子弹掀翻了。土匪被堵在了红梅阁，形成瓮中捉鳖关门打狗之势。时不宜迟，胡天十分果断地命令让浦鲁修教士走在最前面，同时强迫那天晚上正好在红梅阁寻花问柳的小学校的李老师，连同一枝花以及手头可以捉到的妓女一起做人质，大摇大摆地向大门口走去。

    “你们别开枪，”浦鲁修教士从还在流血的老鸨尸体旁边走过，像飞翔着的鸟一样张开双手，对架着机枪的方向喊着，“这儿还有许多无辜的女人，你们不能随便杀人，否则上帝不会饶恕你们。”

    胡天的这一毒招让奉命不许伤着洋人的军队措手不及。早在制订作战方案时，钱督军就向英国的驻省城代表打过招呼。他保证在解决胡天土匪问题的作战中，将确保在梅城的洋人的生命及财产安全。浦鲁修教士突然令人难以置信地出现，负责指挥包围红梅阁的一个许连长，像恶梦中刚醒过来一样，瞪大了眼睛看着他，捏着拳头狠狠地骂了声娘，连忙命令不许胡乱开枪。不许伤着洋人，是战争发动之前，雷旅长反复关照的一件事。鉴于有这样一条铁的命令，能征善战的青年军官许连长，还是第一次临阵犹豫，在大敌当前时表现束手无策。他眼睁睁看着胡天在卫兵的簇拥下，堂而皇之地从他眼前走过。

    不仅许连长对胡天奈何不得，所有在第一线指挥的军官都傻了眼。胡天一旦发现了对方的这一致命弱点，立刻毫不含糊充分加以利用。他若无其事领着他的人从枪口下坦然走过，就像前去参加早已订好的约会一样。全副武装的军队仿佛只是在列队欢迎他，并且正在接受他的检阅。事情的发展经过简直让人不敢相信，胡天不过是在进入武庙前，遇到了一点小小的麻烦，军队噼哩啪啦的拉着枪栓，对天盲目地射击，然而所有这一切，对胡天来说也仅仅是游戏罢了，他目不转睛地往前走着，根本不把外界威胁的吆喝声当回事。