九通矿地处江洲远郊的山区，近年来，那里的治安状况日渐复杂，不客气地说确实是非常糟糕。随着经济的发展，人们突然在某一天醒悟，自己身处的社会环境正在发生着微妙的变化。拿九通矿来说，随着近年来生产规模的扩大，矿上人口已经发展到三万余人，其中，工人和家属占大部分，还有一部分是打工的临时闲散人员，他们分别来自5个省，人员组成比较复杂，加上矿区地处高速公路旁，便于流动作案，所以盗窃和流氓斗殴等现象比较严重。今年春节，矿上13户人家办喜事，10户被盗；通往矿上的公共汽车，屡遭拦截，司机被殴打，乘客被洗劫；矿上的商店和饭店旅社都被骚扰过，农贸市场已有名无实，没人敢买卖农产品；赌博、群殴、放映黄色录像那就更平常了。更有甚者，矿上的不法分子纷纷仿效国外的黑社会组织，已经建立起初具规模的团伙，形成对社会治安更具破坏力的恶势力。

    这其中最大的帮派当属铁笛帮和大刀帮：传说，铁笛帮的帮主是个妖媚冷漠的女人，精于智谋，惯用女色，一支铁笛能吹能打，手下帮众甚多；而大刀帮的帮主，人送外号“马王爷”，使得一手好刀，帮中多为好勇斗狠之徒，两个帮派几经火并，渐渐形成了瓜分利益的势力平衡，构成对九通矿社会治安的严重威胁。正是在这种情况下，九通矿的保卫部门不得不向江洲市局求援。

    九通矿的恶劣状况震撼着萧文的心，这难道还是一个社会主义的法制社会吗？与江洲市近在咫尺的九通的治安如此混乱，竟成了地痞流氓为非作歹的“天堂”，萧文感到了作为一名人民警察的失职，和由此产生的深深的内疚。萧文在心里庄严地保证着，一定要有力地打击犯罪分子，而且要尽快。

    冯局在听完了萧文、潘荣的汇报之后，表情严峻地指示：“我估计，最近市里的严打使那些混混无法立足，便窜到了九通矿，刑警队要全力以赴，把九通矿的治安整顿好，给你们半个月时间。”

    “是，我们刑警队一定全力以赴！”萧文充满信心地答道。

    进入九通矿后的初步工作开展得很顺利，萧文和常闯带队，先是一举查封了一批大大小小的赌场、黄色录像点，而后又擒获了一批卖淫女和小偷、盗贼，一时间九通矿像是太平了许多，但萧文很清楚，到现在为止，还没有接触到势力最大的两个团伙——铁笛帮和大刀帮，很可能这两个团伙听到了风声，预先有所准备，选择了龟缩战略；如果满足于目前所取得的成果，很可能导致等萧文他们撤回江洲之后，两个帮派卷土重来并且愈演愈烈，要想彻底根治九通的治安问题，关键在于对两个帮派的打击。

    一天，萧文他们接到线报说发现了大刀帮的形迹，有人看见马王爷进了矿区附近的一栋民宅。萧文、常闯立即带人赶赴现场。原来，这是大刀帮的一个秘密窝点，这天，大刀帮的主要头目在马王爷的召集下，聚会商议现下的对策，正议着，萧文他们出其不意地杀到了……

    就像是杂牌部队遇见了正规军，一番混战之后，萧文他们大获全胜，尽数擒住了大刀帮的骨干分子，缴获了大刀无数。让萧文和常闯倍感意外的是，当萧文擒住那马王爷揪着他的头发扭过他的脸细看时，认出那竟然是马卫东——当年在集市街闹事的小贩。

    马卫东何时摇身一变成了大名鼎鼎的马王爷？萧文、常闯决定从他嘴里敲出答案来。但这也绝非易事，为此，常闯和萧文商量了一个小“绝着”，审马卫东的时候，常闯特意让马卫东坐在办公桌前的破沙发上，还把他的一条胳膊铐在他身后的窗栅栏上。萧文和常闯一句紧似一句地问：“你就是马王爷？”

    “马卫东，你不是在集市街做买卖吗？什么时候跑这里来了？”

    “除了聚众斗殴，你还干过哪些违法的事？”

    “马卫东，几天不见你出息大了，还弄个什么大刀帮！跟谁学的？”

    “说吧，还干过什么？”

    没想到马卫东这家伙嘴还挺硬，他是兵来将挡、水来土掩，推了个一干二净。

    常闯看看萧文，摸摸裤兜起身说：“我拿盒烟去。”说完出去了。

    马卫东故作诚恳地对萧文说：“除了打架，真没干过别的，你怎么就不信呢！”

    这时候，常闯拿着一盒烟，又拎着个瓶子进来，他问萧文：“招了吗？”萧文答道：“还扛着呢。”常闯把烟扔给萧文：“你抽烟去吧。”萧文会意地接了烟出去。

    以前毕竟打过交道，马卫东对萧文和常闯的办案风格也略有所闻——萧文有谋，常闯善勇，马卫东因此也就一厢情愿地认为常闯比较容易对付。这会儿，见萧文出去了，马卫东趁机讨好地问常闯：“闯哥，能不能给我来一支？”

    “美得你！认识字儿吗？”常闯没好气地说着，把手里的瓶子举给马卫东看，瓶口没塞儿，瓶子上写着硫酸，是刷厕所用的那种。马卫东不由“啊”地一声惊叫。

    常闯把瓶子在马卫东身后的破书架上放好说：“说说吧，都干过什么？”

    “常哥，我真没干别的！”马卫东的声音明显地急切而慌乱起来。

    “是吗？”常闯把一只手不经意地放在书架上，书架开始摇晃起来。马卫东翻着眼睛向头上看，身子不由自主地想往一边躲。

    常闯喝道：“别乱动！说，你还干过哪些坏事？”

    马卫东翻着眼睛看着破书架上的瓶子，恐惧地说：“真、真没干过！”

    “真的？”常闯的手越抖越厉害，书架上的硫酸瓶也跟着抖起来，眼看瓶子掉下来，直往马卫东头上落下去。马卫东本能地往边上一躲，瓶子掉下来，里面的液体酒到马卫东身上一些。瓶子落在沙发上，洒出的液体直冒泡儿。马卫东一手捂着脸，猛地站起来。可手铐把他拴住。常闯一把揪住他：“坐下！”马卫东坐到沙发上，又猛地站起来拍打屁股上的水渍，急切地连哀求带招供地说：“让我去洗洗！常爷，我说还不行吗？我还偷过东西！”

    常闯问：“盗来的东西怎么出手？”

    马卫东觉得脸上发烧，慌忙招了：“交给回收公司的陈树明。”

    常闯诧异地问：“是不是以前跟你一起做买卖那个陈树明？”

    马卫东痛快地答道：“是！”

    门外的萧文听着屋里的对话开心地窃笑着。

    直到马卫东在笔录上签了字，常闯才讥讽地说：“你也有怕的时候？”

    马卫东兀自哀嚎着：“哎呀，疼死我了！毁了容我还怎么泡妞儿啊。”

    常闯突然拿起那硫酸瓶，把里面的液体喝了下去，马卫东目瞪口呆地望着他。喝完，常闯骂道：“疼个屁！是汽水！”马卫东不由又是“啊”地一声惊叫。

    萧文这时候走了进来，拿起笔录翻看着问：“铁笛帮的那个女头领是谁？”

    经过了常闯的一番折腾，马卫东早就吓破了胆，一点儿初时的气势也没了，蔫头蔫脑地终于老实了，听萧文一问，乖乖地答道：“好像叫刘情，不过我也是听人说的。”他抬头看看萧文，目光一接触常闯，不待萧文继续发问就慌忙说道：“陈树明、是陈树明说的，他见过真人。”

    看着马卫东那副熊样，萧文和常闯忍了半天才没笑出来。

    顺着马卫东提供的线索，萧文他们在废品回收站抓住了当年在集市街卖电子表的那个陈树明。陈树明得知马卫东已招供后，明白再抵赖也是无用，因此没让萧文费太多的事，就承认了替马卫东、刘倩销赃的事实，不仅如此，陈树明还供出刘倩是铁笛帮帮主的假名，她真名叫肖丽萍，公开身份是铁矿仓库的保管员。陈树明还说：“肖丽萍这人很有心计，做事不拖泥带水，也不留把柄，她跟我说过，就算公安局抓住她，也休想查出她什么证据。”

    其实在见到肖丽萍以前，萧文一直都有些怀疑，一个年轻女人真就那么难对付？大刀帮被外界传得神乎其神，可实际上不过是一群马卫东之流的草包，这个肖丽萍是不是也被传得太神了呢？

    在九通矿招待所的房间里，萧文初会了肖丽萍，当天下午，本来安排的是让肖丽萍到矿保卫科去问话，可等了半天肖丽萍却没来。所以到了晚上，当肖丽萍竟主动找到招待所敲响萧文的房门时，萧文不由感到十分意外。

    门开处，只见一个艳丽非常的妙龄女郎立于门外，她就是肖丽萍。一进门，肖丽萍似乎不经意地顺手把门带上，而后露出满脸妩媚的笑容跟萧文套近乎说：“哎哟，萧大哥，咱们五百年前还是一家人呢！”

    萧文严肃地纠正她：“别乱扯，我是草肃萧，你是小月肖，五千年前也不会是一家人。”

    肖丽萍却不以为然仍旧甜甜地笑道：“那我也可以叫你声哥哥嘛！”

    萧文不搭她的话茬，径直问：“叫你白天到保卫科去，为什么没去？”

    肖丽萍撒娇似的嗔怪着：“还要上班嘛。保卫科就知道叫我去，又不给安排替班的。萧大哥找我什么事？”

    萧文仍是严肃地说：“了解些情况。坐吧。”

    肖丽萍故作惊奇地问：“我一个小保管员，能知道什么情况呀？”说着她在萧文床边坐下，一边脱掉了外套，似乎无意地说道：“真热！”

    看着肖丽萍曲线毕呈的性感身段，萧文心中一凛，顿时明白了肖丽萍此来的意图。不错，如果只是作为一个正常的青年男子，面对像肖丽萍这样性感妖艳的女子，恐怕谁也不会无动于衷，谁也难以抵挡这样的诱惑。可此时，作为警察的萧文必须控制住自己，他在心里默默地说，这个女人果然不简单。想到此，萧文站起身把房门打开。肖丽萍见了有些出乎意料，微微愣了愣。

    萧文正色道：“马卫东、陈树明你认识吧？”

    肖丽萍一脸无辜地回答说：“不认识。”

    “不对吧？”

    “确实不认识。”

    “那铁笛帮呢？”

    “什么铁笛帮？吹笛子的？”

    “我们找你来，希望你能把自己的问题讲清楚，这种态度对你没有好处。”萧文有些不耐烦了。

    “哎哟，萧大哥，你别吓唬我，说得那么严重，我回去怎么能睡的着啊！”

    “若要人不知，除非己莫为。不要到时候后悔啊！”

    “要说见不得人的事呢，谁没做过？你想听吗？”

    “说吧。”

    “你知道我是怎么失身的吗？”肖丽萍开始打岔。

    “讲跟马卫东陈树明有关的。”

    “我是被人迷奸的。那老东西是我们科长……”

    “这事跟马卫东陈树明有关吗？”

    “那老东西姓马他老婆姓陈。”

    “我让你讲马卫东陈树明！”

    “萧大哥，他们是什么人我都不知道啊，怎么讲？”

    话是越说越僵了，肖丽萍一味地跟萧文装傻充愣兜圈子，萧文一时也拿她无可奈何，跟肖丽萍胡搅蛮缠了半天，萧文也有些烦了，特别是肖丽萍做出的那种种媚态更让萧文觉得不舒服。最后萧文只好说：“你回去好好考虑考虑，我还会找你的。”

    听了萧文的逐客令，肖丽萍又是得意又是遗憾，得意的是萧文问了半天，却一点儿也没抓住自己的把柄；遗憾的是自己对萧文的主动诱惑竟落得无功而返，难道自己对男人的魅力下降了吗？肖丽萍还有些不死心，她风姿绰约地走到门边说：“只要不是为这事，小妹我随时听候萧大哥召唤。”

    肖丽萍出去后，萧文才长吁一口气。他仰面躺到床上，拿起桌上梅莉的照片。萧文自言自语道：“这个肖丽萍，还真难对付。”

    本来一直顺利的局面，到跟肖丽萍交上手后，算是遇到了阻力。恰好这时，潘荣来电话说局里有事让萧文回江洲一趟。

    萧文赶回江洲，到局里一见面潘荣就问：“案子办得咋样了？”

    萧文就汇报了九通矿那边的情况，说办得差不多了，只剩下一个女魔头没落网，已经正面接触过，准备敲山震虎，让她先表演表演，露出尾巴后再猛地揪住她。萧文还告诉潘荣，这个女人挺厉害，年龄不大，应付警方的经验倒挺老到的。

    潘荣有些奇怪地说：“想不到，这小小九通矿竟然还有如此女流，等她归案后，我倒要见识见识。”

    萧文问及潘荣让他赶回来的原因，潘荣却欲言又止。潘荣素来直爽，以前萧文几乎没见过潘荣像现在这样，于是觉得肯定是有什么重要情况，就发急地问：“到底什么事？”

    潘荣才说：“你们抓的人里，有个叫陈树明的吧？”

    萧文答道：“不错，他是很重要的角色，负责销脏。”

    “市里有人给我打了招呼，希望我们关照一下，你看能不能从轻处理一下算了？”潘荣一副难以启齿的样子。

    萧文惊愕了，直愣楞地看着潘荣问：“市里什么人？”

    潘荣为难地说：“一个头儿，其他的别问了。”

    “这怕不合适吧？”萧文犹豫着。

    潘荣却说：“人家开了口，咱们怎么好驳人家的面子？况且陈树明只是销脏，也有从轻的条件。”说完，他期待地看着萧文。

    萧文咽了口唾沫，很艰难地吐出两个字：“好吧。”

    潘荣勃然大怒：“好他妈什么好？”

    萧文糊涂了：“不是你说……”

    潘荣怒道：“我说就行啊？我那是试试你！”

    萧文也提高了嗓门说：“没事你试我干什么？”

    潘荣几乎是在吼了：“谁说没事？他们能找到我，就能找到你。找到你你就这么回答他们吗？”

    萧文笑了：“你骂吧。”

    “挨骂舒服呀？”潘荣的火还没下去。

    萧文说：“总比你真让我放人舒服。”

    潘荣也笑了：“我真怕你到时候顶不住啊！”

    萧文坚决地说：“你能顶住我就能顶住。”

    潘荣更坚决地说：“我顶不住你也要顶住！”

    “是！”听到萧文这一声响亮的回答，潘荣方才满意地拍拍萧文的肩膀笑了。在社会关系学空前发展的今天，警队更不是一方净土。怎样才能坚守住一个执法者的原则，怎样才能为了维护正义而拒绝向恶势力妥协，对于每一个人民警察来说，都是一个艰巨的课题。这包括萧文，也包括潘荣。潘荣跟萧文的这一次谈话，坚定了萧文作为警察的信念，而这正是潘荣的出发点。可此时的两人却万万想不到，有那么一天，这对师徒竞会对立成仇。

    这次让萧文从九通矿赶回来，其实是为了局里分房子的事。萧文和梅莉谈恋爱的事，潘荣和其他局领导都知道，领导们关心下属的生活，这次就分给萧文一套单元房，潘荣还催萧文说：“现在有房了，该结就结吧，别老拖着人家。”萧文听着挺感动的。

    在九通矿的时候，每次入睡前，萧文总是特别想念梅莉。可说到结婚，萧文真觉得心里没底，倒不是因为两人感情还不够深，而是萧文对梅莉能不能真正理解自己的职业特性，能不能适应和一个刑警建立起来的婚姻生活心里没底。回到江洲的当晚，萧文把梅莉带到自己一室一厅的新房中，商量起结婚的事来。

    梅莉兴致很高地计划着装修的事，萧文却有些心不在焉，他问梅莉：“你真的愿意嫁给一个警察？”

    梅莉一愣，问：“你什么意思？”

    “我是说，第一我不会改行做别的；第二我的工作是不稳定的……”

    “我们交往了这么久，我又不是第一天才知道。”

    “可结婚与交朋友毕竟是两回事。结婚不是个小事，别草率……”

    “你的意思是我草率？”梅莉不高兴了。

    萧文忙解释说：“我不是那个意思。”

    梅莉没好气地问：“那是哪个意思？你最好明说！你是不想结婚，还是嫌弃我，要不就是有了别人……”

    萧文急道：“你别瞎猜。我只是想让你想清楚，将来后悔对谁都不好。”

    “让我想清楚？你想清楚了吗？”梅莉望着萧文的眼神咄咄逼人。

    “我想过，我恐怕很难担负起一个丈夫的责任，如果结婚，只怕会委屈你。”萧文望着梅莉的眼神中却只有诚恳，他真的非常希望梅莉能理解自己此刻的矛盾心情，有时候他甚至觉得，如果他真的爱梅莉，就应该默默地离开她，因为除了感情，一个女人希望从婚姻中得到的其他东西，萧文都不能确定自己是否能够给予，如果这一切加起来才是幸福的话，萧文真不知道梅莉作为自己的妻子会不会幸福。萧文真诚地对梅莉说：“我只是不希望我们之间发生在很多警察家庭里发生过的悲剧，我想在你做出决定之前，最好想清楚，你将要和一个什么样的男人结婚，结婚以后会是一种什么样的生活，你是不是能够承受……”

    没想到萧文的话还未说完，梅莉已经夺门而出。萧文急道：“哎，你干什么去？”

    梅莉头也不回地说：“回去想清楚呀！省得人家拿我当老处女，急着把自己嫁出去！”

    萧文想追出去，门却咣当一声撞上了。

    第二天，萧文接到常闯的电话，匆匆赶回了九通矿。原来自萧文回江洲后，肖丽萍认为厉害的角色既走，自己也就可以松口气了，于是终于在九通矿迎宾旅社露了面，迎宾旅社是肖丽萍组织妇女卖淫的一个窝点，前一段风声紧，肖丽萍手下的女孩都不太敢接客，这次，肖丽萍到来就是为了按抚一下众女的情绪。肖丽萍万万没想到，萧文虽然人走了，可他在离开之前早就布置了对肖丽萍的监视工作，肖丽萍此番的一举一动都被常闯掌握了。

    萧文一回来，就把肖丽萍叫到了矿保卫科。这回，肖丽萍还是老做派，只是油嘴滑舌地对萧文调情，对自己的罪行拒不供认。萧文对肖丽萍的招数已经了然于胸了，他盯着肖丽萍狡黠的双眼冷冷地说：“常闯，把她们带进来！”常闯把肖丽萍在迎宾旅社见的那几个女孩子带进来。其中一个女孩一见肖丽萍，无奈地说：“萍姐，对不起！”肖丽萍哀怨地看了萧文一眼，垂下头，长发遮住了她苍白的脸。

    至此，九通矿的案子告一段落了。萧文给办案人员开会总结工作时说：“铁笛帮和大刀帮已基本摧毁，除少数几个骨干分子报请逮捕外，其他的人全部列卷，要彻底扭转矿区的治安形势，关键在于减少犯罪人口。在这方面我希望矿保卫部门不要怕下功夫。这些人大都是误入歧途，我们只要全面了解每个人的情况，针对他们的特点落实帮教措施，就有希望把他们从邪路上拉回来。我们走之前，还要协助矿保卫科在全矿建立治保组织，密切注视治安动向，堵塞治安漏洞。另外，要尽快成立两个治安联防中队，一个负责矿里，一个负责矿外，昼夜巡逻。我相信，只要大家尽心尽力，九通矿的治安状况一定会好起来！”

    九通矿是平定了，可就在这时，江洲却又出事了。

    起因是为了一起拆迁纠纷。一天，现时在市里主管拆迁工作的孙启泰，亲自在现场指挥对一钉子户的强行拆迁工作。过程中，那钉子户急红了眼，硬是一刀砍伤了孙启泰。事后，经调查证实那钉子户患有精神病，按法律规定，不具备承担民事和刑事责任的能力。萧文、常闯到医院看望孙启泰时如实地向他说明了这一情况。孙启泰闻此大怒，甚至拒绝在证言上签字。刚好在医院照顾舅舅的周诗万在一旁知悉了这件事情，于是在萧文他们走后，周诗万主动对孙启泰说：“舅舅，你要是信得过我，这件事就交给我吧。”

    过了几天，那钉子户的尸体在江边被人发现了。

    萧文他们立即传讯了周诗万。萧文拿着死者的照片给周诗万看，问道：“这个人你认识吧？”周诗万看看说：“对不起，不认识。”萧文又问：“你知不知道他是怎么掉江里的？”周诗万一副事不关己的模样说：“不知道。神经病做出什么事来都不奇怪。”

    萧文刚想问什么，审讯室的门推开，潘荣把萧文叫了出去说：“把周诗万放了。”原来孙启泰为了周诗万的事，一直闹到了市长那里，上面压下来让放了周诗万。再加上尚不能确定此案是他杀还是纯属意外，一时没有指控周诗万的有力证据，局里扛不过压力，只好命令萧文放人。

    孙启泰因为痛恨那钉子户，竟对周诗万所为不予深究，反而似乎是作为奖赏，让周诗万成立一个公司把市里的拆迁任务这块承包起来，还按最高标准结算安置费，把这个肥差赏给了周诗万。周诗万的建筑装演公司成立的那天，孙启泰把潘荣也叫了来，他还特意对潘荣说：“我知道诗万以前给你添过麻烦，才拉你一起来鼓励鼓励他。他正经做点生意，也能把他过去那些小兄弟带上正路，对你的工作也是一个支持嘛！”孙启泰的一番苦心当然是为了让潘荣以后多关照周诗万，况且，周诗万早已经在关照潘荣的弟弟潘誉了。典礼这天，潘荣看见了以成为周诗万公司办公室主任的潘誉。

    晚上回到家，潘荣问潘誉怎么去周诗万公司的，潘誉只说和周诗万原是小学同学，那天在街上碰见了，周诗万就让他去公司上班。潘荣一听就急了：“你没长脑子啊？周诗万让你进他们公司什么意思，你懂不懂？”潘誉也不含糊：“你不就想说是看你面子吗？我懂！”

    潘荣隐隐地觉得周诗万此举是有意要拉拢自己，潘誉没工作是不错，家里缺钱也不假，上次潘荣的妻子出车祸住院还是跟队里的女警刘泷借的钱，可说到底，潘誉进周诗万的公司这事却仍令人不安。于是潘荣压住火气，好言好语地提出要潘誉马上辞职，却被潘誉断然拒绝了。为此兄弟俩争吵了起来，潘荣的妻子在旁看不过去劝了这个又劝那个，最后潘誉答应在周诗万的公司除了好好干活，别的事都不掺和，还信誓旦旦地保证说：“大哥，你放心，我不会让你为难的。”潘荣这才勉强同意了。

    应该说，这一切都在周诗万的预料之中。潘荣做了几十年的警察，其家境之清贫是不言而喻的；潘誉自成年后就一直待业，无疑这是潘荣夫妇的一大心病。这次，周诗万主动吸引潘誉加入自己的公司，第一步就是为了控制潘誉，而第二步则是为了控制潘荣。想到自己精心策划的这一步棋，周诗万不禁在心里得意的笑了。

    说起周诗万此人，任何人都不得不承认他的攻于心计。当年，周诗万在学校里除了成绩优秀外，还自小就是男孩们的首领，他的领袖才能几乎是公认的。如果不是父母的早逝，也许他会走上一条完全不同的道路。但周诗万从来不承认是命运造就了自己，他只相信通过自己去改变命运，他不甘于平凡，立志要成为一个成功者，然而他选择的道路却是寻找捷径和不择手段，不做英雄也要做枭雄。江南建筑装演公司的成立，标志着周诗万在向上爬的道路上的一个新的台阶，周诗万按捺不住自己兴奋的心情，在心里不停地重复着同一句话——大干一场的时候到了！

    但毕竟，周诗万手下的兄弟却大多数只能算得上是一介草莽，就连周最亲信的郑海，也不能完全理解他的意图。建筑公司成立典礼结束后，周诗万和郑海在江洲宾馆餐厅吃饭的时候，郑海老老实实地说出了自己的困惑：“大哥，我真不明白，请他们当官的干什么！”

    “现在做生意可不像以前那么简单了，黑白两道哪条道走不通，都不行。必须是两条腿走路，虽然人家都说条条大道通罗马，随便走哪条都可以；可对我们来说，只走一条道，那一定是条死路，不管你走的是什么路！时代不同了，再像以前那样打打杀杀的，不说警察会抓你，弟兄们也未必会跟你。”周诗万耐心地解释着。

    “可以前让潘荣他们追得屁滚尿流，现在我们倒要拍他们的马屁，弟兄们会怎么想？我是咽不下这口气！”郑海赌气地说。

    周诗万又说道：“君子求财不求气。财大才能气粗。现在不单单比谁狠，更比谁有钱！”周诗万心里很希望郑海能明白这些道理，可他费了半天口舌，郑海却硬是一句也听不进去。

    最后郑海干脆直说了：“咱们跟潘荣这些人太熟，我心里这关总过不去。万哥，我看这样吧，我叔叔在省城有不少关系，我去省城发展。”

    郑海的表态倒真是出乎周诗万的意料，没想到郑海对拉拢潘荣的反应这么强烈。周诗万沉吟着，寻思如何才能劝郑海留下来，眼下正是需要人手的时候啊。周诗万的这一番心思，没想到倒被郑海这个粗人看穿了，郑海抢先说道：“万哥，你也别劝了。我叔叔在省城管农贸市场这一块，只要他肯照应我，我一定能干起来的。”眼看郑海去意已决，周诗万也就打消了留他的念头，转念一想，如果郑海去省城真能独挡一面，将来再联起手来互相照应，也未必就不是件好事。想通了这一层，周诗万端起酒杯豪爽地说：“也好。你我兄弟各自发展，我们一定能干成一番事业的！来，干一杯！”

    两人喝了一杯又一杯，很快都有些醉了。餐厅里只剩下他们俩，旁边的服务员早有些不耐烦了。已经过了打烊的时间，梅莉看看两人还没喝够，就亲自走到周诗万的桌前问道：“怎么样周老板，喝得还满意吗？”

    梅莉这一问，周诗万倒还正常；可郑海却抬起一双色迷迷的醉眼脾睨着梅莉，进而借酒撤疯地调戏起梅莉来：“梅小姐，我看你和我大哥很般配嘛！怎么样，你要是答应嫁给我大哥，我把这瓶都干了！”

    梅莉是见惯了这种场面的，她只是职业化地应了句：“郑老板真喜欢开玩笑……”

    可郑海却不吃这套，喷着酒气大声说：“我从来不开玩笑！我也没醉！今天你要是答应，我就叫你一声嫂子；你要是不答应……”

    梅莉仍是淡淡地说：“大哥，不开玩笑了，咱们干了这杯就结束了，服务员还等着回家呢。”

    郑海怒道：“回他妈什么家？我大哥看上你，是你的福气，你要是给脸不要脸，我就划了你让你永远也嫁不出去！”说着把啤酒瓶子砸碎了指向梅莉。

    梅莉只好向周诗万求助：“周总，你的朋友太过分了！”

    周诗万喝止郑海：“小海，别胡来！”

    可郑海连周诗万的话也不听，一把揪住梅莉的头发吼道：“答不答应？”

    梅莉尖叫起来：“你放手啊你！”

    梅莉越是挣脱，郑海越是来劲，连周诗万也拉不开，正闹得不可开交间，萧文出现了，他一把擒住郑海喝道：“别动！”周诗万和郑海愣了，明白自己又闯了祸。萧文解铐子要铐郑海时，没想到梅莉倒替郑海开脱说只是客人喝多了胡闹，又没出什么事，让萧文放了郑海。萧文愣了，不明白梅莉怎么会这样说。周诗万、郑海看出萧文、梅莉之间的微妙趁机溜了。等两人一走，梅莉恨恨地对萧文说：“我的事不要你管！”

    萧文急了：“这不是你的私事，这是公共场所。”

    梅莉瞪了萧文一眼，转身就走。

    萧文喊道：“你等等！”

    梅莉不理他，转身走了出去，江洲宾馆的天台上，梅莉望着江洲的夜景，长叹了一声。夜色就像梅莉此刻的心情，浓得化不开。

    萧文走到梅莉的身边，柔声说：“我知道那天我的话伤害了你，可我说的是实话呀！——我太想当警察了……”

    梅莉以一种冷漠的语气说道：“那就当你的警察去吧，还来找我干什么！”

    “可警察也需要家庭……”

    “要家庭干什么？制造悲剧呀？”

    “我就是怕这个，那天才让你想清楚嘛！我不想放弃我的职业，也不想放弃你。我是不是有些自私？”

    “你知道就好！”说着，梅莉想走，萧文伸手一把抱住她，梅莉惊叫：“你干什么？”

    “我要你嫁给我。”说着萧文亲了梅莉一下。

    梅莉推着萧文又赌气又撒娇似地说：“警察就可以不讲理啊？”

    萧文喃喃地答道：“可以，在追捕罪犯和追求爱情的时候。”

    萧文和梅莉又一次和解了。也说不上来是为什么，梅莉的脾气很任性也很倔，老是跟萧文闹别扭，可萧文就是没法和她真的生气。也不全是因为萧文有意识地想让着她，可能在萧文心里总觉得梅莉挺不容易的，梅莉的父母常年在国外，平时她除了要照顾自己的生活外，还要花费精力照管弟弟梅英；再说，梅莉干的这行又是服务行业，像刚才郑海闹酒那样的事几乎天天都会遇到，梅莉在外人面前忍了多少闲气啊，萧文真心希望自己和梅莉将来的家，对梅莉来说是真正的避风港，而梅莉对自己的信任就在于，她可以把自己的真实性情袒露出来。萧文想使梅莉永远的保持快乐，因为他实在很喜欢看梅莉笑起来的样子。

    其实萧文的心梅莉又何尝不明白，可即使每个女孩都会设计自己未来的婚姻生活，大概也不会有多少人希望自己未来的丈夫是个出生入死的刑警。从梅莉认识萧文的那一天起，梅莉就了解了刑警这份职业的重要，同时也领略到了它的危险。一想到在日后的婚姻生活里，每次萧文出去办案时自己的那份担惊受怕的心情，梅莉就感到深深的恐惧。她真的不明白萧文，为什么就非得干警察不可呢？梅莉百思不得其解，一想到这个问题就常常钻进了牛角尖，犯了一个女人最容易犯的错误，那就是得出了唯一的一个结论——萧文对自己的爱还不够深。因为梅莉也像大多数浪漫的女人一样，憧憬那种男人会因爱而做出牺牲的感情方式，这不仅是一种理想，还往往最终成了某种尺度，以此来衡量他是爱、还是不爱、或者爱得不深。

    尽管两人又一次和解了，也同时在真心地考虑着结婚，但两人对于共同的未来仍然没有十分的把握。

    第二天，萧文从外面开车回警局时，发现周诗万和郑海等在大门旁。看见萧文，周诗万急忙拉着郑海凑上前打招呼，萧文愣了一下问他们有什么事，周诗万说郑海昨晚确实喝醉了，多有冒犯，两人专程前来请求萧文原谅，还说郑海想办桌酒席给萧文赔罪。萧文当即严肃地拒绝了。

    郑海却突然跪下说：“萧大哥，你要不答应，小弟就不起来！”

    萧文厉声说：“胡闹！诗万，你我多年邻居，我是个什么人你不知道吗？更何况我现在还是个警察！”

    眼看着闹僵了，郑海跪在那里跪也不是站也不是，周诗万脸上也红一阵白一阵得的很是尴尬，正巧常闯走过来见了说：“让他跪着吧！萧队，你进去吧，让他给我跪着——上次就是为了救这两个家伙，我差点被人砍死！”

    周诗万看了常闯一眼，把郑海拉起来自己下了台阶，说：“小海，我说萧大哥不喜欢这套嘛，你还不信，现在怎么样？好了萧大哥，你只要原谅了小海，我心里也就踏实了，萧大哥，有空到我公司坐坐！”说完带着郑海悻悻地走了。

    其实周诗万此举不外乎就是想拉拢萧文。昨天郑海闹酒碰见萧文以后，周诗万前前后后想来想去，觉得现在得罪萧文太不是时候，深怕萧文因自己女朋友被欺负而怀恨在心，为今后做事埋下隐患。所以决定先下手为强，大事化小、小事化了，及时取得萧文的原谅。再者，萧文和周诗万本是邻居，从小就认识，周诗万想如果能借机接近拉拢萧文，岂不是把坏事变为好事了吗？于是，他跟郑海商量后，演出了上面的那一幕。但萧文一派义正词严，全然不给周诗万这老邻居面子，不禁令周诗万心生恨意。看来和萧文打成一片是不太可能了，周诗万于是决定加紧拉拢潘荣的工作，只要控制了副局长潘荣，还怕制不住萧文这个小小的刑警队长吗？

    正好这天潘誉对周诗万说：“办公室主任我不干了，你让我干点一般工作吧。”

    周诗万问：“怎么了？”

    潘誉委屈地说：“我哥把我骂了一顿，说我进公司是借了他的光，非让我辞了不可。我嫂子说了他一顿，他才同意我留在公司，但坚决不让我管事。”

    周诗万沉吟了一下，看来潘荣对自己还是有所防范的，但是只要潘誉在江南公司呆住了，就要叫你潘荣防不胜防，周诗万在心里冷冷地一笑，表面上，他装出一副恍然大悟的神态，对潘誉说：“哦，大哥说得对，我们做事欠考虑，确实太招摇了。这样吧，就按你大哥的意思办。”

    周诗万的痛快反倒让潘誉吃了一惊，难道说刚到手的工作就因为大哥的一句话就飞了不成，潘誉嘴张着，愣楞地看着周诗万。

    周诗万满脸堆笑，从写字台后走出，亲热地半搂住潘誉说：“别急。咱们公司跟人家不一样，有正式编制，还有非正式编制。那个办公室主任你也别当了，事情又多又烦人，我给你算非正式编制吧，工资比现在多一倍，你平时不用上班，有事我找你。你看怎么样？”

    潘誉心里的石头落了地，可转念一想，周诗万提出的条件实在是太优厚了，好像毕竟不太正常，周诗万到底想让自己干什么呢？潘誉这么一想，脸上也就露出了犹豫的表情。

    周诗万看穿了潘誉的心思，故作认真地说：“其实也没什么事，就是同学聚会你帮着召集一下啦、有些不便让公司职员知道的事你去处理一下啦，很简单。”

    潘誉有些不好意思了，忙解释道：“我是说，我不干什么活，拿那么多钱，不合适吧？”

    周诗万笑了：“有什么不合适的？我是这个公司的法人代表，上面没别的领导，也没纪委来查我，我说合适就合适。”

    潘誉感激地看着周诗万，突然深深地鞠了一躬，嘴里说着：“谢谢万哥！”

    周诗万扶起潘誉，满意地看着他推心置腹般地说：“谁让咱们从小就是好兄弟呢！”

    这样，潘誉从此平白无故地从江南公司领取一笔优厚的月薪。潘誉穷惯了，他哪里知道，钱没有白挣的，而这其中的代价，将由他自己和潘荣来共同承担。