天犹未亮，范强就亲自赶到了花园道的公馆来。

    薛元福从事走私黄金的秘密勾当，始终是瞒着家里两个女人的，所以昨夜不便留宿在宝云道的别墅里。

    同时胡美姬又在医院照顾她父亲，薛元福心烦意乱，干脆回到了花园道来。

    反正他经常是深更半夜才回家的，大太太和二姨太明知他是在跟胡美姬鬼混，也睁一只眼闭一只眼，懒得过问。

    因为她们是一鼻孔出气的，步调一致，始终采取保持缄默的政策，装作根本不知道这回事，使薛元福一直无法把事情公开。

    她们这一手相当厉害，因为一旦把秘密揭穿，反正她们已经知道，大不了是吵闹一场，最后薛元福反而不在乎，甚至名正言顺地宣布胡美姬为三姨太了。

    薛元福在家里仍然跟大太太同房，只是分床睡而已。

    他深夜回来时，曹文华早已熟睡，薛元福进房没有惊动她，换了睡衣上床就灭灯睡觉。

    谁知凌晨五点钟，他却在睡梦中被人推醒，掣亮床头柜上的台灯一看，站在床边的，竟是睡惺惺的李妈！

    “什么事？”他诧然急问。

    李妈低声说：

    “老爷，公司的范经理来了，说有急事要见您！”

    这时曹文华己惊醒，睁眼一看李妈鬼鬼祟祟的情形，不由地喝问：

    “李妈，这时候你跑进房来，大惊小怪的干嘛？”

    薛元福一骨碌坐了起来说：

    “范经理有急事要见我，可能是船在海上出了什么事……”

    说着已下了床，披上睡袍，穿了拖鞋就匆匆出房而去。

    来到楼下客厅，只见范经理神色凝重，负着双手在焦急不安地来回踱着。

    “又出了什么事？”薛元福迫不及待地问。

    范强一抬眼，发现李妈正从楼上跟下来，于是使了个眼色说：

    “到书房里去谈吧……”

    薛元福看他的神情，已觉出事态的严重，立即回身吩咐李妈：

    “我跟范经理在书房谈话，不许任何人闯进来！”

    “是！”李妈唯唯应命。

    其实此刻除了进来把李妈唤醒的看门老王，全宅都在梦乡中，几个轮流守夜的护宅保镖，没有召唤或特别事故，根本就不敢擅自进屋，谁又敢贸然往书房里闯？！

    进了书房，把门一关上，范强就郑重其事他说：

    “刚才二号仓库里留守的小张，带了个叫丽丽的吧娘去找我，说是‘金老鼠’把杜刚和其他八个人，在他们住的地方全部干掉啦！”

    “什么？！”薛元福惊怒交加地喝问：“那女人怎么知道的？”

    范强极力保持冷静，才把杜刚和丽丽的关系说明，接着再将丽丽去见他所说的情形，从头至尾说了一遍。

    薛元福听完，顿时脸色铁青，怒不可遏地重重一拳击在书桌上，咬牙切齿地恨声说：

    “妈的！‘金老鼠’竟然惹上了门来！既然知道他在香港，这次我们不管付出任何代价，也非得把他抓住不可！”

    范强忧形于色说：

    “据我看，今夜‘金老鼠’把杜刚他们于掉，不仅是在示威，同时也是向我们报复，因为我们冒充了他去阿公岩海边突袭‘金虎帮’的船。由这一点足以证明，‘金老鼠’跟‘金虎帮’之间，一定有什么渊源，否则就不至于从不找他们麻烦。更不会因为我们冒充他突袭了‘金虎帮’，马上就向我们施以报复。如果不出我所料，‘金老鼠’逼杜刚录下口供，绝对是送去给‘金虎帮’的，证明今夜的事与他无关，而是我们干的！”

    薛元福把心一横说：

    “怕什么？‘金虎帮’跟我们早就是势不两立了，一山难容二虎，早晚总免不了一场火拼的。他们知道了也没什么了不起，只要敢找上门来，我们‘金龙帮’总不至于栽在他们手里吧！”

    范强皱了皱眉头说：

    “真要硬拼的话，谅他们还不敢。但明枪易躲，暗箭难防……”

    薛元福怒哼一声说：

    “您是担心遭他们暗算？”

    范强摇摇头说：

    “我不是这个意思，现在我们已知道‘金老鼠’在香港，如果我们这次派老赵出马，亲自护送黄金去日本，由于今夜的事，‘金老鼠’势必更要下手了。不管他是不是重施故技，或者另外用别的诡计，我们都必须全力对付他。现在突然又要担心‘金虎帮’采取报复行动，难免有顾此失彼之虑，使我们无法集中全力对付任何一方面。本来在这种情势之下，我们不妨暂缓一缓，不必急于再运一批黄金去日本。但是，我们已经答应了姓杨的，万一让‘金虎帮’知道我们按兵不动，很可能就会主动地去找他，抢去这笔生意……”

    薛元福置之一笑说：

    “那还不简单，我们只要在姓杨的身上多下点功夫，使他根本无法跟‘金虎帮’发生接触，这问题不就解决啦！”

    范强伸手摸着下巴说：

    “要在他手上下功夫，必须投其所好，才不致弄巧成拙。否则马屁没拍对，拍在马腿上，结果吃力不讨好，反而挨他蹬一脚呢！”

    薛元福直截了当他说：

    “天下乌鸦一般黑，男人没有一个不贪财好色的，只要用这两样去打动他，绝对不会打回票的！”

    范强面有难色他说：

    “钱的问题比较好解决，至于色的方面，要找个漂亮女人倒不难，问题是必须要靠得住，能死心塌地为我们说话办事的，这就相当困难了……”

    薛元福微微点着头说：

    “这倒确实要考虑到的……你有什么比较好的主意吗？”

    范强沉思了片刻，才呐呐他说：

    “主意倒是有一个，不过……”

    “不过怎样？”薛元福追问。

    范强又犹豫了一下说：

    “只怕我这个主意说出来，老板绝不会同意……”

    薛元福不耐烦他说：

    “你别吞吞吐吐的，先说出来让我听听看！”

    范强终于硬着头皮说：

    “要够得上漂亮，又非常可靠，并且各方面条件都合适，只有一个人，那就是老板的三夫人！”

    薛元福霍地把脸一沉，怒问：

    “什么？你的意思是让她去办这件事？！”

    范强急说：

    “我只是想到她比较适合，其实我也知道老板绝不会同意的……”

    薛元福忿声说：

    “这简直是胡闹！就是这笔买卖让‘金虎帮’抢去，我也不会让她抛头露面，去巴结姓杨的，传出去我这个脸往哪里搁？！”

    范强没想到口不择言，会惹起薛元福的火冒三丈，忙不迭陪着笑脸说：

    “我只不过是随便说说罢了，意思是必须找个各方面条件都能像三夫人这样的，怎么能当真让三夫人去……”

    薛元福怒犹未消他说：

    “这件事交给你去办，无论花多少钱，或者找什么样的女人，完全由你去安排。总而言之一句话，绝不能让‘金虎帮’抢在我们前头！”

    范强唯唯应命说：

    “是！是！回头我就去办，绝不要您操心就是。关于杜刚他们的事，您还有什么指示？”

    薛元福轻描淡写他说：

    “按照往例，单身的弄张死亡证明，送去火葬。有家眷的给与规定的抚恤赔偿，但不许对外张扬。还有一点，关于这件事，我们的人绝不能泄露出去，其他的不用我交代，一切由你去看着办！”

    “是！”范强恭应一声，领命匆匆告辞而去。

    范强离开了薛元福，立即驱车前往西营盘，去跟尚在家里等候消息的赵一鸣商量。

    因为赵一鸣在“金龙帮”里负责行动组，手下有一批亡命之徒，经常到处活动接触的人多，在“女人地界”也相当吃得开。

    这倒不是他会“玩”，或者仪表出众，而是仗着人多势众，使那些在外面混混的女人，为了避免惹麻烦，不得不买他几分帐。

    同样的道理，那些靠女人吃饭的“混混儿”，更不得不巴结他，见了面无不赵大哥长，赵大哥短的拍足马屁。

    范强一时想不出个适当的女人，把这差事交给赵一鸣去办，自然是难不倒他的。

    于是，他们一见面，马上就开始研究起来。

    九点钟刚过，范强和赵一鸣已来到了“国际大饭店”。

    范强先在楼下大厅的服务台，打了个电话到五楼的五五一号房间，可是电话铃声响了半天，却始终没有人接听。

    “奇怪！”范强挂断了电话，自言自语他说：

    “他不会这么一早就出去了吧？……”

    赵一鸣提议说：

    “我们干脆上去问问！”

    两个人立即乘电梯上了五楼，来到五五一号房间门口，又按了一阵电铃，仍然没有人应门，这已证实杨少康确实不在房内。

    他们再回到甬道口的服务台，向值勤的侍者查问：

    “五五一号房间的杨先生出去了？”

    侍者恭恭敬敬地回答：

    “是的，他们一早就了去了……”

    “他们？”范强暗自一怔，诧然急问：“杨先生不是一个人出去的？”

    侍者点点头说：

    “杨先生是跟一位小姐……”

    没等他说完，范强已紧张地追问：

    “什么样的小姐？”

    侍者一看这情形，反而吓得不敢贸然说出了。因为他们要顾到“职业道德”，尤其在旅馆里，经常发生男女纠纷，必须要有为客人保守秘密的“义务”，以避免祸从口出。

    “这……这倒不清楚……”侍者呐呐他说。

    范强察言观色，已看出这侍者是在故意隐瞒。

    这一套他很在行，当即从身上掏出张千元大钞，塞进侍者制服上衣的口袋里，笑笑说：

    “再想想吧，也许这钞票能帮助你记起的！”

    侍者果然被这张钞票打动，故作神秘地轻声说：

    “杨先生今天一早，是跟住在他对面房间的那位宋小姐，两个人一起出去的……”

    “宋小姐？”范强又是一怔，急问：“那位小姐长的是什么样子？”

    侍者眉飞色舞他说：

    “非常漂亮，大概只有二十多岁，身材不高不矮，不胖不瘦……”

    “她是干什么的？”一旁的赵一鸣问。

    侍者摇摇头说：

    “那倒不清楚，好像是有钱人家的少奶奶，穿的非常时髦，昨天早上才住进来，只带了个小皮箱……”

    范强把握重点地问：

    “杨先生不也是昨天早上住进来的吗？”

    侍者想了想说：

    “好像是杨先生先来，五五二号的那位宋小姐，是隔了一会儿才来的……”

    范强不再多问，关照那侍者说：

    “回头他们回来，可别提有人打听他们的事！”

    “是！是！”侍者陪着笑脸说：“这不用您关照，我绝不会多嘴多舌的！”

    于是，在侍者的恭送下，他们走向了电梯。

    赵一鸣不屑他说：

    “哼！他还说不会多嘴多舌，一张钞票就把他打动，什么全抖了出来！”

    范强似乎没听见他说什么，只是在沉思着。

    进了电梯，赵一鸣忽问：

    “您看那位宋小姐是什么人？”

    范强把眉一皱说：

    “我正在想，那个姓宋的女人，昨天早上是跟姓杨的先后住进来，而且是住在面对面的房间。如果他们是一起从日本来的，就不必分先后住进来。假使他们是住进来以后才认识的，怎么会这样巧，一个先一步，一个后一步住进五楼，偏偏两个人的房间又在正对面？”

    “你怀疑那女人是跟踪姓杨的？”赵一鸣问。

    范强点点头说：

    “很有可能，因为她是后住进来的，一定是查问清楚姓杨的住在五五一号，才指定要了五五二号房间！”

    赵一鸣恍然大悟说：

    “对！这判断绝对正确！但她是什么来头呢？”

    范强神色凝重他说：

    “听说‘金虎帮’的老大宋为潮，有个妹妹很漂亮，而那女人也姓宋……”

    正说之间，电梯已停住。

    门自动关了，走出电梯时，赵一鸣忍不住追问：

    “你认为那女人可能是宋老大的妹妹？”

    范强沉声说：

    “这个只要查问一下，就可以知道了！”

    两个人来到服务台，翻查了一阵旅客登记签名薄，终于查出昨天五五二号房间的客人，签的是中文名字——宋玲玲。

    姓名是查出了，可是仍然无济于事，因为范强只听说宋为潮有个漂亮的妹妹，但并不知道她的名字。

    那么这个叫宋玲玲的女人，究竟是不是那私枭大头的妹妹呢？

    范强已觉出了事态的严重，如果那女人真是宋为潮的妹妹，一定是奉命设法找机会跟杨少康接头的。

    现在他们不但接触过，而且一早就双双外出，岂不比“金龙帮”抢先了一步！

    他心里一急，当下哪敢怠慢，急向赵一鸣吩咐说：

    “我来开个房间，你快去打电话，通知那两姐妹马上赶来！”

    赵一鸣把头一点，忙不迭走向了公用电话问。

    范强则向房间部的职员查问。

    职员查过之后，回答五楼尚有几个空着的房间，但却不靠近五五一号。

    范强无可奈何，只好把五四三号房间订了下来，以洪家燕和洪家凤的姓名登记。

    当他走向公用电话问时，赵一鸣刚好走出来，向他轻声说；

    “电话打过了，她们最迟半个小时之内就赶到！”

    范强心情沉重地说：

    “我们找个地方坐下来等她们吧！”

    大厅里各处均布置着供人休息的舒适沙发，他们找了个靠近大门口的地方坐下，以便能看见那两姐妹进来。

    可是又怕被人发现他们，因此买了两份报纸，佯作看报把脸部遮住。

    范强这时真可说是心乱如麻，因为薛元福已把一切交给了他负责，而他自己又拍过胸脯，表示绝对有把握把事情办得漂漂亮亮的。

    现在呢？如果那女人真是宋为潮的妹妹，那就已比他抢先了一步！

    他是想以金钱和女人，用财色双管齐下的攻势，紧紧把杨少康抓住，对方又何尝不会来这一套？

    假使宋为潮真派他妹妹亲自出马，那么就己占了先决条件的优势，除非薛元福肯以胡美姬对抗，或许还能一争长短，否则他们这一步棋就输定了！

    范强正在大伤脑筋之际，突见董超匆匆走进了大门。

    他立即放下报纸，起身迎过去招呼一声：

    “董超！”

    董超这才发现他，上前轻声急说：

    “老板派我们各处找你，要你立刻到公司去一趟！”

    “什么事？”范强怔怔在问。

    “有人在轮渡码头附近发现那姓杨的，一早跟个漂亮的女人驾车过海去了九龙。老板一得到消息就大为紧张，认为那女人可能是‘金虎帮’的人，否则不会把姓杨的带回九龙去，所以立刻派我们找你，大概已决定今天就把‘货’运出！”

    赵一鸣也走了过来，范强急说：

    “老赵，你留在这里等那两姐妹，我已替她们订好了五四三号房间，回头她们来了，就让她们在房间等着，我会打电话通知她们的！”

    于是，他留下了赵一鸣，当即偕同董超一起离开“国际大饭店”，急急赶到了“吉利航运公司”。

    走进董事长室，薛元福劈头就问：

    “范经理，姓杨的事交给你负责的，怎么他竟跟个女人去了九龙？”

    范强走近办公桌前，分辩说：

    “人家比我们抢先一步，昨天一早杨少康刚到香港，那女人就跟着他住进了‘国际大饭店’，而且是住在他对面的房间，所以才能近水楼台先得月！”

    薛元福怒问：

    “那女人是谁？”

    范强冷声回答：

    “如果不出我所料，恐怕她就是‘老虎帮’宋老大的妹妹！”

    “哦？”薛元福诧然惊问：“你怎么知道的？”

    范强把眉一挑，表示他神通广大地说：

    “我已查出那女人姓宋，名字叫宋玲玲。既然她一早把姓杨的带过海去，那就绝不会猜错，一定是宋老大的妹妹了！”

    薛元福大为紧张他说：

    “现在他们已接上头了，你看怎么办？”

    范强胸有成竹他说：

    “那只有立刻把‘货’运出，姓杨的既已答应过我们，就得遵守诺言。至少在这十天之内，没有确定我们是否能如期交货之前，不能出尔反尔！”

    薛元福把头一点说：

    “对！我找你来，也就是这个意思。现在你把其他的任何事都暂时搁下，立刻去安排一切。刚才我已经打过电话给老魏，要他马上把‘货’替我们准备好，回头我开张支票给你带去提‘货’。至于这次用什么方法，你最好先拟出个计划给我看看，最重要的是绝对不能再出事！”

    “好！我一会儿就把整个详细计划向您报告！”范强居然一口承担了下来。

    他当即离开董事长室，回到了隔壁自己的办公室里去。

    这次的关系重大，可说是成败在此一举，关系着他们整个走私集团的命运，更对他个人的能力是一大考验。

    尤其薛元福一再关照，这次绝对不能再出事，而范强竟敢把如此重大的责任搅在自己身上，他究竟有什么把握呢？