小牡丹的表演太彻底，大胆的未免过了火，已达“有伤风化”的程度。所以一听门口把风的人大叫警察来了，她早已吓得魂不附体。

    惊慌失措下，她根本不知道叶雄是谁，既然他拾起舞衫替她披上，她就跟着他夺门而出。从后门溜之大吉，以免被抓去吃上妨害风化的违警官司。

    这种低级酒吧，都雇有专人在门外把风的，所以里面才敢大胆地表演色情脱衣舞。只要发现情形不对，一声警告，舞娘便立即收场，遁向后面逃走。跟警察捉迷藏，已是家常便饭，不足为奇的事了。

    小牡丹就住在附近，她把叶雄带回自己住的地方，那是一幢旧楼房，由几个吧娘合住，各人占有一个小房间。

    她住在二楼，房间就在楼梯口旁，里面除了一张单人床，只够放得下几样简单家具。

    进到房里，关上房门，她又在窗口居高临下，向街上张望了一阵，拉上窗帘。这才惊魂甫定，松了口气，用那双勾魂摄魄的眼睛，打量着叶雄，笑问：

    “你贵姓？”

    “我姓叶。”他觉得没有改名换姓的必要，坦然告诉了她。

    “叶先生，”小牡丹嫣然一笑，说：“刚才你那两手真精彩极了，平时谁也不敢惹那大块头的。还有那个瘟流氓，更是穷凶极恶，好像酒吧是他们开的似的。想不到今晚让你把他们揍趴下了，这个斤斗可栽到家啦！”

    叶雄置之一笑，说：

    “这算不了什么，我只担心他们迁怒于你，把这笔账算在你头上，以后恐怕会找你的麻烦吧？”

    “这关我什么事？”小牡丹悻然说：“我们干这行的，客人谁看中了我，我就得陪谁，又不是我硬找上你的，他凭什么把帐算在我头上？笑话！”

    叶雄笑笑说：

    “他们能不找你麻烦，那是再好也没有啦……哦，对了，今晚怎么没有看见阿牛？”

    小牡丹不由地打量了他一眼，诧然问：

    “你们认识？”

    叶雄不动声色地说：

    “认是认识，只是不大熟，最近有笔赚钱的买卖，人家介绍我找阿牛谈谈看。可是我一直对他不太了解，所以想先从侧面打听一下，这家伙可不可靠……”

    “你准备向我打听？”小牡丹问。

    叶雄点点头，说：

    “听说你跟他交情不错，大概可以告诉我一些，关于他的一切吧？”

    小牡丹笑而不答，径自走到床前，从墙上取下一件挂着的薄纱睡袍。就当着叶雄的面，背着身子，毫无顾忌地脱下披在身上的舞衫，一面说：

    “那么你刚才并不是要我陪酒，只是想向我打听阿牛？”

    叶雄看着她那赤裸裸的背身，只觉得那是一堆没有灵魂的肉体，丝毫不为所动地说：

    “坐台子你不也得跟我聊天吗？如果我们把阿牛当作话题，相信你不会反对吧？”

    小牡丹穿上睡袍，回过身来，笑笑说：

    “那可不一定，坐台子是坐台子，陪你聊天，喝酒，甚至于干什么都可以。但你要向我打听阿牛，这等于是要我出卖他，说句老实话，我们是初次见面，论交情你是不能跟阿牛比的！”

    “如果我愿意付你代价呢？”叶雄问。

    小牡丹想了想，说：

    “这还可以考虑，不过我想先知道，叶先生能出多少代价，和要打听的是什么！”

    叶雄直截了当地说：

    “代价是一千美金，你知道什么，就告诉我什么！”

    小牡丹霍然心动，一千美金在她来说，确实是笔可观的意外之财。但她看叶雄的那付打扮，似乎不相信他还有那么大的手面，因此把手一伸，说：

    “请先付钱！”

    叶雄心知这种认钱不认人的女人，是不见兔子不撒鹰的，要不先付钱，她绝不会出卖消息。好在这笔开销可以报公账，不需要他自掏腰包，何不慷他人之慨。

    于是，他掏出早就准备好的十张百元美钞，悉数交在了小牡丹手里。

    她接过来点清之后，才欣然笑着说：

    “叶先生，不是我小心眼，实在是我们干这一行的，成天接触的尽是些不三不四的人物。像你叶先生这样大方的人，真不容易遇见……”

    叶雄淡然一笑，说：

    “谢谢你的恭维，现在我们开始吧，请把你所知道关于阿牛的一切，尽可能详细一点告诉我。”小牡丹收了他的钱，那还有什么话说，自然得把一切和盘托出。

    其实她知道的也并不多，只知道阿牛姓刘，在半年前就常来酒吧鬼混。那时候他由于囊中不足，纯粹是来买醉，看色情的表演，尚不够资格叫吧娘坐台子。

    直到前两三个月，他才忽然抖了起来，口袋里经常装着大把的钞票，有时故意掏出来炫耀。也就是那时候开始，他经常找小牡丹陪酒，更以银弹攻势，搭上了她，两个人打得火热，姘居了一段时期。

    这些跟警方所调查的资料完全相符，证明小牡丹没有替阿牛掩饰。接着，她气愤地说：

    “最近半个月来，他可神气了，连他的影子也见不着，听说他又搭上了个菲律宾女人！”

    叶雄不动声色地问：

    “你知不知道，他那些钱是从哪里弄来的？”

    “谁知道！”小牡丹忿声说：“反正我问他，他也不会说实话的，只要不少给我就成！”

    叶雄又问：

    “那么跟他平时接触的，都是些什么人？”

    小牡丹想了想，说：

    “他一直都是一个人来酒吧的……噢，对了，有一次半夜里，有个家伙找到这里来，把他叫到房外去，鬼鬼祟祟地说了几句话，他就匆匆跟那家伙走了。当时我为了好奇，赶到窗口一张，看见他们上了一部好漂亮的轿车，开了就走……”

    “你看见那个来找阿牛的人没有？”叶雄急问。

    小牡丹回答说：

    “当时我没穿衣服，睡在被窝里，是阿牛去开门的，所以没有看清站在门外的是谁，后来又有一次，那家伙到酒吧去找阿牛，我才看清楚他的脸上有个刀疤，身体非常棒，只是满脸的邪气。阿牛说他是替人开车的，他们是好朋友，那家伙打算替阿牛介绍一份工作……”

    叶雄毫不放松地再问：

    “除了那家伙，阿牛没有跟其他的朋友来往？”

    “没有！”小牡丹肯定地说：“他只跟酒吧的人混得很熟，所以大家都管他叫阿牛。不过好像听说，他最近搭上的那个菲律宾女人，是在什么舞厅当舞女，还是香烟女郎的……”

    叶雄心知再问也问不个所以然来了，为了避免被她起疑，只好适可而止，告辞离开了小牡丹的住处。

    匆匆回到警署总察，他向萧探长作了个简短的口头报告，然后亲自到停放那批歹徒尸体的地方，遂一查视那些尸体，结果并未发现其中有小牡丹所说的，脸上有刀疤的歹徒。

    于是他确定，那家伙没有参与这次行动。

    这一条线索岂能放过，叶雄当即请求资料组协助，连夜调查境内所有的驾驶人员纪录，清查那脸上有刀疤的司机。

    但这工作相当费时，试想，要在登记有案的驾驶人员中，仅凭照片找出那脸上有刀疤的家伙，不等于是在大海里捞针？何况那家伙并不一定领有驾驶执照！

    尽管如此，这却是唯一的一条线索，警方在完全绝望以前，总得把死马当成活马医，不能放弃。

    萧探长把叶雄召到办公室来，愁眉不展地说：

    “叶雄，这件事愈闹愈大了，上面的压力也愈来愈重，可是到目前为止，非但毫无进展，今天更想不到费尽心机布下个陷阱，结果竟造成惨重的伤亡。幸好‘老总’也明白这不是普通绑票案，才没有追究责任，否则我们真不知怎么交代了！”

    叶雄沮然说：

    “今天确实得不偿失，不过我一直没有参与这件案子，直到探长把我找来，我才……”

    萧探长叹了口气，说：

    “唉！早把这件案子交给你去办，也许情况就不至于糟到这步田地了。说实在的，我是因为看你最近才回来，应该给你个假期。没想到事情会这样棘手，才不得不要你临危授命，担负起这个责任。否则我个人的前途倒在其次，大不了是丢官，可是再闹下去，整个马尼拉就要陷于暗无天日的恐怖中啦！”

    叶雄神色凝重地说：

    “这件案子确实很棘手，主要的是，这个组织能在一次行动中，动员这么多的人数，整个的组织一定非常的庞大。可是他们干了这么多次的绑架，尤其像今晚死了一二十人，居然没留下一个活口，使我们毫无线索着手，真说得上是干净利落了！”

    萧探长沉思了一下，说：

    “所以我认为，必须先研究出这个庞大的组织，绑架了那几十人去的动机是什么，再从这方面着手侦查，也许可以事半功倍。否则的话，由于今晚的整个计划失败，已经打草惊蛇，使他们有所警惕，以后的行动必然更加谨慎小心了。”

    叶雄燃起了一支香烟，猛吸了两口，说：

    “探长，我倒有个看法，一般绑票的目的，不外乎是勒索。但事实上到目前为止，尚没有一个受害者的家属，接到勒索的通知，因此我们可以否定这是一般的绑票案。那么我们应该想到，这个庞大的秘密组织，在近两个月之中，不断地绑去了好几十人，除非是偷运出境，贩卖人口之外，还会有什么其他的用途呢？”

    萧探长摇着头，说：

    “这不可能的，过去我们也破获过贩卖人口的案子，受害者都是年轻漂亮的少女，但这次被绑的，几乎是男女老少，贫富各样的人都有……”

    叶雄强自一笑，说：

    “现在范围就更缩小了，人的用途只有几种，既不是为勒索金钱，又不是贩卖，那么我们就必须放弃正途，朝歪门邪道上去想！”

    “哦？”萧探长诧异地问：“你想到了什么？”

    叶雄正色说：

    “虽然我只是凭空乱想，毫无事实根据，不过我认为非常有可能，就是这些被绑去的人，将被用来利用作某种不人道的试验！”

    萧探长顿时吃一惊，摸着下巴说：

    “嗯！这虽近乎幻想，但也不能说它绝无可能……叶雄，你的判断一向很正确，不过，我但愿这次是错误的，万一不幸被你言中，这实在太可怕了！可是，你看这可能是一种什么性质的试验？”

    “这很难说，”叶雄说：“一般来说应该是科学上，或者医学上的。不过为了安全起见，在试验的过程中，都是用兽类，譬如猴子、白老鼠、兔子等来实验，不到最后成熟阶段，是绝不会用到人体上的。因为法律和人道上都不允许这样做，所以我说这是种不人道的试验！”

    萧探长忿然说：

    “真有这种可能，我们就必须尽全力阻止！”

    叶雄何尝不是跟萧探长一样的想法，但他担心的是，万一不幸言中。那么这种试验可能已经发生了，而且仍将继续下去，直到整个组织被破获为止。

    现在他们等于是在亡羊补牢，只希望尽快破案，使那种神秘的不法组织，不能继续危害社会。

    离开萧探长的办公室后，在回寓所的一路上，叶雄仍在想：这会是一种什么性质的试验，而必须用活生生的人去作牺牲品呢？

    池满脑子在胡思乱想：

    是不是把这些人，载上太空船，送上月球去，试验人类在月球上的生存能力？

    是不是某种新的药物，需要以人体作为实验，不能以其他兽类代替？

    是不是……

    他一路浑浑噩噩地，愈想愈迷茫了。

    不知不觉地，已驱车来到民伦洛区，他住的是一座公寓，二楼的一个双间套房。

    以一个光棍来说，他的生活是相当舒适，甚至近乎奢侈的了。不过这是工作上的需要，为了他经常要接触各阶层的人物，他的身份随时随地要变换，住的地方势必在配合身份。所以他住的地方有好几处，除了这公寓的华丽套房，尚有在贫民区的小木屋，旅馆的长期房间等等……

    今晚他需要安安静静地休息，养精蓄锐，也需要好好地动动脑筋，所以决定回到这里来。

    谁知车子刚停在公寓门口，车上装的无线电上的那支小红灯，就一闪一闪地在发亮了。

    他心知必有紧急情况，赶紧扭开电扭，抓起话筒，报出自己的代号：

    “这是飞龙，请指示。”

    对方是萧探长，他尚在办公室坐镇，没有离去，急切地说：

    “叶雄，刚才码头上那边来电话，你今晚找到的那个叫小牡丹的女人，在她住的地方被杀了，你最好立刻赶去！”

    叶雄顿吃一惊，只应了声：

    “是！”便挂上话筒关掉电钮，加足了马力，将车子飞也似地驶向码头。

    当他赶到那条街上，便遥见小牡丹住的那幢楼房前，围聚着不少看热闹的人，正由警察在维持秩序，禁止他们接近。

    叶雄不便公然介入，以免暴露身份，把车停妥后，悄然走了过去。

    他并不挤在看热闹的人一堆，绕到小牡丹住的房间窗口下，抬头一看，窗已打开。而附近的电线杆，距离最近也有好几码，绝不可能从电线杆爬上去下手。

    再仔细打量这幢楼房，小牡丹住的房间外面，并没有水管之类，可以利用攀上窗口的。换句话说，凶手必然是从门口进去，上楼敲开她的房门，才能向她猝下毒手。但他记得离去时，这个窗子明明是关着的，此刻为什么敞开呢？

    如果是一般人，自然不会对这细小的事特别注意，因为小牡丹既已回去，在叶雄走后，打开窗子透透空气，并不足为奇。但他却心细如发，同时有着异于常人的见解。

    他想：假如是凶手从门口进去，登堂入室地向她下手，必然不至惊动屋子里的人，那么当然不会很快就被人发觉，现在怎会有这许多人围观呢？

    既然凶案一发生，就被警方发觉，自是有人报案，或是当时她曾呼救，那么凶手未免太不够高明了。

    谁会向她猝然下毒手呢？只有两个可能，第一当然是那大块头。可是，为了争风吃醋，不过是跟叶雄大打出手，而且又不能怪小牡丹，何必杀她泄恨？

    所以他想到了第二个可能，那就是小牡丹所说的，脸上有刀疤的家伙！

    大概那家伙也想到了，小牡丹曾经见过她和阿牛接触，必须杀她灭口，只是没料到她已经告诉了叶雄。

    就是根据这个判断，叶雄才认为第二个假设，比第一个假设的可能性大。因此他联想到，以那种庞大而秘密的组织，派出来的凶手绝不会是生手。试想，今晚警匪双方激战中，歹徒被击毙将近二十人之众，尚能不留一个活口，不留一丝痕迹，难道说杀个把女人，反而会出了纰漏？

    现在他尚不知道，警方究竟是怎样获悉凶案消息的。不过他已想到，如果是小牡丹准备就寝，而在这时候，凶手就站在他站的地方。用小石子掷向楼上的窗子，她必然是起身拉开窗帘探视，不致于立即开窗。那么凶手要开窗射击，纵然装上灭音器，也会击碎窗上的玻璃，发出巨大声响，惊动附近或同屋的人。

    因此凶手必须等小牡丹开了窗，再举枪射击，但她如果发觉情形不对，又怎会开窗呢？这似乎是问题的最大关键。

    仔细看清楼上窗子的玻璃，全部完整无缺，使他更证实了自己的判断，凶手必是趁他开窗探视时，举枪对她击毙的！

    此刻他并不急于知道，警方是怎样发觉凶案的，于是他悄然离开现场，绕到了近在咫尺的“黑猫酒吧”。

    现在尚不到打烊的时候，但由于经过一场大打出手，附近又发生了血案，被杀的正是这里的脱衣舞娘。所以酒客早已走光，只有两名便衣警探，在向所有的吧娘问话。

    叶雄在门口张望了一下，不便在这时候闯进去，只好在外面吸了支香烟，等便衣警探问完话后离去，他才从容不迫地走进酒吧。

    一名吧娘立即上前挡驾说：

    “对不起，今晚我们提前打烊，不做生意啦！”

    叶雄若无其事地笑笑说：

    “我要喝酒有的是地方，不一定非到这里来，但我要找这里的老板，所以与你们做不做生意无关！”

    “找我们老板有什么事？”吧娘问。

    叶雄仍然是那付吊儿郎当的神气，说：

    “这与你似乎无关吧？”

    正说之间，又走过来一个吧娘，正是今晚向叶雄搭讪，兜售色情的女郎。

    她己认出叶雄是跟大块头争要小牡丹的那人，不禁诧然问：

    “你怎么又跑来了？”

    叶雄理直气壮说：

    “这里是酒吧，难道我不能来？”

    那吧娘忙解释说：

    “我不是这个意思，因为我怕大块头他们会找你麻烦，刚才来的两个便衣警察也在问，最后是什么人跟小牡丹一起离开这里的。我实在是以前没见过你，只好告诉他们带走小牡丹的不知道是什么人，好容易才把他们应付走了。你现在又跑来，万一给他们撞上，不是自找麻烦？所以我完全是一片好意呀！”

    “那我真该谢谢你这番好意！”叶雄故意说：“不过，如果小牡丹被杀真与我有关，你又为什么替我掩饰？”

    那吧娘被问得一怔，呐呐地说：

    “我，我相信小牡丹不会是你杀的，否则你绝不会再回这里来……”

    叶雄“哦”了一声，说：

    “这就奇怪了，刚才你还说，我为什么又跑来自己找麻烦，这会儿却认为小牡丹不是我杀的，所以我才会回这里来。那么在我又跑回来以前，你怎么能确定小牡丹不是被我杀了，而替我在警察面前掩饰呢？”

    那吧娘振振有词说：

    “事实上我以前没见过你，根本不知道你是谁呀！”

    “至少你应该把实在情形，包括我跟大块头打架的经过，完全告诉他们吧？”叶雄说。

    “这……”吧娘顿时哑口无言了。

    但她怔了怔，忽然忿声说：

    “你这个人真莫名其妙，就算我是替你掩饰，也没有坏意呀。你非但不感谢我，反而好像我做错了似的！那么我问你，你又跑来究竟是干吗？是不是我没把当时的情形说出来，让你抓住了把柄，打算反咬我一口？”

    “那我不是成了以怨报德吗？哈哈……”叶雄敞声大笑起来。

    吧娘不禁悻然问：

    “你说吧！究竟想干嘛？”

    叶雄这才止住了笑，正色说：

    “本来我打算见见这里的老板，现在既然见到你，我想也是一样……”

    吧娘紧张地急问：

    “你，你要见我？”

    叶雄点了下头，若无其事地说：

    “因为我跟阿牛是好朋友，现在小牡丹惨遭不幸，我必须把这消息通知他。所以希望你能告诉我，在什么地方可以找到阿牛？”

    吧娘诧然说：

    “阿牛已经好多天没来过啦，听说小牡丹跟他闹翻了。这个家伙像鬼影子似的，说来就来，说去就去，从来也没问起过他住在那里。除了小牡丹，我们这里大概都没人知道上哪里去找他哦！”

    叶雄根本是明知故问，他明明知道这里的人，不可能清楚阿牛的行踪。故意问的目的是在声东击西，希望能打听出跟阿牛接触的，除了那脸上有疤的司机之外，还有些什么人，也许是常在酒吧鬼混的。

    因此他装出一脸失望的神情，说：

    “这上哪里去找他呢？……哦，对了，你知不知道，有谁常跟他在一起的？”

    吧娘想了想，终于摇摇头，说：

    “这倒不清楚，他每次总是单独一个人来的……”

    她的话还没说完，他听另一女郎接口说：

    “他会不会在‘仙乐斯’……”

    吧娘欲阻不及，叶雄已急问：

    “你说的是‘仙乐斯舞厅’？”

    那女郎瞥了吧娘一眼，回答说：

    “我，我不知道！”

    叶雄灵机一动，哈哈大笑道：

    “你何必瞒我，小牡丹死都死了，还怕让她知道不成？其实我也知道，阿牛最近搭上了‘仙乐斯’的一个舞女，只是不清楚她叫什么名字罢了！”

    那女郎倒是心直口快，忍不住脱口而出：

    “她在舞厅中用的名字叫海蒂！”

    叶雄大喜过望，欣然说：

    “好极了，我马上就去她那里！”

    刚回身要走，不料门口已闯进几名大汉，为首的正是那大块头！

    他嘿然冷笑说：

    “老兄，把我们的账算清了再走吧！”

    说完，一声大喝：“上！”他带来的几名大汉便一拥而上，逼向了叶雄！