辽呆子孔有德竟然被点为先锋大将！
登州大哗。上至登州府、蓬莱县的知府、知县各官，陆师水师各营营官，下至商民儒生贩夫走卒尽都议论纷纷，惊诧之后转为一片讪笑，准备着瞧好戏。
自从孙巡抚率领八千辽丁来登州驻防以后，家乡沦于金鞑、死里逃生的许多辽东难民也因之投亲靠友，大批来到登州，有数万之多。他们久在北地吃苦耐劳，各个身高力强，既憨厚又剽悍豪爽，与当地浓厚的商人气息自是格格不入，加上他们什么活计都肯干：匠人、伙计、杂役、堂倌、老妈，直至扫街、背水、担粪，既夺了本地人的饭碗，还被本地人讥为下贱。一年多来，不是辽民吃亏上当，受本地人的蒙骗欺侮，就是本地人吃辽民痛打，甚至砸铺面、烧房子，大小官司无日不有。驻防的辽东营兵自然也成了登州人嘲弄鄙视的目标。
登州镇各营至少行动上一直不曾介入这类争端，这是因为总兵张可大的管束和巡抚孙元化在军中的威望。可是孙巡抚这样点先锋大将，一下子就使强制隐蔽的登州营与辽东营的紧张关系突然升温，公开化了。在等候海风转向的三天里，双方不断发生冲突，由相骂转为斗殴，终于闹出了昨晚的恶作剧，造成严重后果。
孔有德匆匆从城外回到他的游击署。他一直虎着脸，被人称为“巨目”的眼睛瞪得很大，布满血丝，大嘴阴沉沉地紧闭着，使得紧随其后的李九成、李应元父子和中军、侍从亲兵们都不敢发话。
他在前厅像笼中猛虎似的大步磨了几圈，突然举起醋钵大的拳头往茶几上一砸，吼骂出声：“他奶奶的！看老子不扒了他的皮！”
茶几垮了，碎木片四处飞迸。
被点为先锋大将，是他生平第一回。帅爷拨给他前、右两营共三千兵，是他此生领过的最多人马。当此重任，他极为振奋，立刻将三千官兵集中在濒海的西校场，日夜操炮练船，演习水战队形。万事俱备，只待南风。
昨夜二更北风停息，三更南风渐起。一直焦急巴望着的孔有德满心欢喜，准备次日启锚。不料四更时分，一声拖得长长的刺耳尖啸从北面飞来，直飞到西校场上空，随后又是两声震耳的鸟铳轰鸣。久在辽东的官兵听出尖啸是金鞑用来发攻击令的响箭，只道鞑兵偷袭，全营立刻起而应战，刹那间佛朗机、鸟铳伴着喊杀声，惊天动地。杀出营区，却一场空，海上没有帆影，营外不见人影！白白耗费许多火药铳子，最可恨的是黑暗难辨，发生误伤十数起，其中两人伤势很重，性命难保……
李九成那黑瞳仁很小的眼睛不住转动，看着孔有德的脸色说：“定是登州营干的！他们气不过点你做先锋大将！”
李应元是先锋手下的营官，更加年轻气盛：“孔叔，不能忍下这口气！……我看多半是吕烈那坏小子……”
孔有德摇头。
李九成道：“那么，定是陈良谟！他为西门炮炸的事受帅爷申斥，降了两级，心怀不满！”
见孔有德默认，李应元跳起来：“走！孔叔，找帅爷告他一状，非要这小子挨上一百军棍不可！”
孔有德反倒一屁股坐下，只不出声。李九成见状，转向儿子：“眼下大战在即，帅爷岂肯准状？无非做和事佬，反倒教人知道咱们吃了亏，笑掉大牙！”
李应元狠狠地一拍大腿：“那就吃哑巴亏？……”
门外一声接一声地喊叫着“大人！”两名游击署内使卒，进门就撇下踩扁的菜篮，跪在孔有德面前连连叩头：“大人！大人！替小的做主！”
菜篮里蔬菜鲜肉上糊满泥土，还有酱碗和酒坛的碎片，两人衣衫扯烂了，脸上、手臂上有一道道血红的鞭痕。
“怎么回事？”孔有德问，显得心平气和了些。
两名内使卒，一个气哼哼地说不成句，一个口齿利落，说得极是清楚明白，有声有色：
他俩买了菜蔬后上酒楼打酒，正遇几名镇标侍卫喝酒听歌，大说大笑：

“老兄昨夜手段高，可给咱登州弟兄出了口恶气！哈哈！”
“那帮丧家犬，辽呆子，也配当先锋！笑话！”
一内使卒气愤，想上前理论，被同伴拽住。那些人见他们在场，骂得越加放肆：
“他娘的上万丧家犬，把咱登州都吃穷啦！”
“有啥了不起！什么英勇善战，不就仗着红夷大炮不照面伤人吗！哪有真本事！”
“可不嘛，就跟没胡子的老公，买个驴大的假货，就算把娘儿们×死，又算啥本事？终究还是个没屌子的货！”
“哈哈哈哈！”满桌面、满屋子、满酒楼一片狂笑。
内使卒气得满脸通红：“你们敢辱骂先锋大将！”
“辱骂？”一名侍卫拍着桌子给自己打点，“他不是丧家犬？他不是辽呆子？他能当先锋，登州没人了？中国没人了？”
另一个醉醺醺地大叫：“那孙巡抚也是瞎了眼，失心疯！用这个老海贼老强盗做先锋，不怕人家鞑子笑歪鼻子！”
虽然众寡悬殊，内使卒还是气不过地低声骂一句：“该死的登州佬！”
柜上打酒的伙计听到了，瞪眼叫骂出声，酒楼上下的本地酒客一哄而起，骂声沸腾。镇标侍卫立刻擒住二人，挥鞭痛打，每人挨了四五十鞭，临了还把菜篮扔当街踩烂……
李九成父子听罢，气得咬牙切齿，捋袖揎拳。他们知道孔有德最忌讳“盗贼”二字，必定勃然大怒。出乎意料，孔有德仍然平坐平视，了无表情，也不说话。只是面颊上咬筋耸动，仿佛有条蛇隐藏在肤下翻滚。
孔有德是只虎。身躯魁伟，虎头燕颔，巨目丰颐，口可容拳，力举千钧，足追奔马，能拽其尾使之倒行，刀盾铳炮无不精通。为人豪爽重义气，又有几分憨呆，很得孙元化赏识。早年行劫江海，也曾杀人越货，野性十足。投奔毛文龙后有所收敛，到了孙元化手下，受主帅人品心性的熏陶感染，野性越加减退。年初京师之行给他巨大震动，他发誓要挂帅封侯，时时勤于职守，学着温良恭俭让，已经微弱的野性在他的心中差不多熄灭了。此刻，怒气攻心，那一股野性的火“呼”地复燃，好像一只生长得极快的狰狞怪物，眨眼间便由崽子变成庞然巨兽，吞噬了近些年他修身养性的全部正果！
孔有德突然笑了，笑得很怪。熟悉他的李九成父子和内使卒被他笑得心头一噤。孔有德若无其事地说：“你们这些下三滥，斗殴是常事，哪天没有两三起……”
两内使卒面面相觑。
“你们俩是胜了还是输了？”孔有德一脚蹬在座椅上，一只手叉腰，不再如近来那么注意仪表姿态了。
“给擒去挨鞭子，怎么敢争胜败……”口齿伶俐的曹得功话还未说完，孔有德大怒，踢翻椅子大喝：“来人！拉出去斩了！”几名亲兵应声上前，捉住大叫冤枉的两内使卒的胳膊。孔有德戳手骂道：
“窝囊废！几个登州镇侍卫都不能胜，还能上阵杀敌？斩！”
两内使卒挣脱亲兵，一下子蹦起来，这一个连连叫着：“不服！不服！”那一个高声嚷着：“我俩碍着孙帅爷的面子，又见是总兵大人亲随，才让他们一让。求爷准我们重新去斗过，要是不胜，甘愿受这一刀！”
孔有德沉着脸，手一扬：“滚！”
两内使卒叩个头，扭身就走，大声商议：如何去叫阵，如何骂他八辈祖宗、八代子孙……
游击是三品武官，署衙中外有公事房，住吏员文书中军卫队，内有厅堂寝所安置家眷和婢仆家丁。孔有德没有家眷，从中军到厨下火伕，所有从人都是自他出道以来就相随的，人人武艺不弱，只是不为外人所知罢了。两内卒此去挑战骂阵，大打出手，定能叫这些登州佬吃一惊，叫他们知道孔有德强将手下无弱兵，连买菜的杂役也不是孬种！
不到一个时辰，两内使卒飞跑回来，进门便大喊大叫：
“胜了！大胜特胜啦！”

孔有德大喜，也不问详情，立命：“抬两块门板来！”
门板来了，孔有德又命两内使卒：“趴门板上倒着！”
两内使卒应命卧下，孔有德再令：“提鸡来！”
侍从送上一只红冠大公鸡，孔有德捉鸡在手，刀往鸡脖子上一勒，鸡血顿涌，他叫着：“别动！”提着乱扑打的鸡挥动着，把鸡血淋在两内使卒身上。随后扔鸡大吼：
“抬好伤卒！列队！去总兵府！”
总兵府不远，只隔了一条街。但孔有德骑了高头大马，领了数十名彪形卫兵，抬着血淋淋的内使卒，过宏济桥，从宜春门、考院、都土地庙、镇海门、草桥、鼓楼、画桥、钟楼、县署一路，走过半个登州城，到达总兵府门时，已围了数百看热闹的人了。
张可大闻讯率下属来大门相迎，孔有德立刻上前拜揖参见，不容总兵大人开口，便大声说道：
“总镇大人，我们辽人各营虽由孙帅爷带来登州，但也属大人麾下。昨夜先锋营受人捉弄，黑暗中放铳厮杀，误伤四十余人，其中两人重伤难治，性命不保，特地禀告，求大人查明内情，严惩首恶！”
张可大方才正在向部下追问此事，他心里明白十有###是登州营的人干的，确实太过分，所以他提高礼节规格，亲自出大门迎接，此时更满口答应：
“此事太不成话！本镇定要查清，严惩不贷！”
“好！抬过来！”孔有德一声令下，血淋淋的内使卒连门板抬到总兵大人面前，“大人，这是卑职属下两名兵丁，被大人亲随侍卫打成这样，求大人发凶手付我营惩治，不然人心难服！”
张可大愣住了。围观的人群也被这两个血人镇住，表现出了同情。总兵身后有人小声咕哝：“他们也动手了的……”
孔有德冷笑一声：“哼！辽人虽是生长关外，也是大明百姓、朝廷赤子！如今大战就在眼前，是行军用人之际，辽东士卒不惜性命，为保登州出死力，大人理应一视同仁！”
张可大火了，喝斥中军管惟诚：“谁干的？嗯？为什么不回禀？”
管惟诚见总兵大人变了脸，只得结结巴巴地说：“禀大人，是他们几个……喝醉了闹的事……”
孔有德五指挓开，大手一张：“不是醉酒！这帮小儿辈仗着总兵大人亲信昵爱，无故鞭打兵卒，还当众在酒楼大骂我孔有德，大骂孙巡抚，实在是动摇军心，伤我先锋大将威风！大人若不发付凶手给咱，先锋各营人人愤恨，军心一散，大战败阵，难道大人你能逃过朝廷的责罚？”
张可大脸涨红了，眼睛也红了，对自己的卫队吼道：“是谁？给我滚出来！”
属官中甩出一句冷冰冰的话：“好汉做事好汉当。酒楼上逞英雄，眼下当狗熊吗？”
不用问，说话的定是吕烈。他竟像是在帮着孔有德，恨得总镇府侍卫们不住斜眼瞅他。
管惟诚无奈，对属下示意，终于走出来两名酒气未消的侍卫。孔有德叩谢了总兵大人，带着两名“凶手”，率着从人一拥而去。
张可大大发脾气，把部下臭骂一顿，心里却庆幸着总算体面地下了台。
孔有德一回到他的游击署，只喊了一声：“走！”人马尽出，留下一座空署。
孔有德一马当先，领着人众驰出北门，直奔海边西校场。胯下赤骝马四蹄翻飞，好像不沾地，马鬃马尾飞扬，如一团烈火跃动。阵阵劲风冲荡着这个辽东大汉的胸怀，复苏的狂野，带着崭新的力量，使他感到浑身的劲气像要裂开肌肤迸发开来，眨眼间挣断了一年多来“修真养性”的束缚。他突然觉出解脱的狂喜，陡增勃野的生气，仿佛又回到当年称雄海上、自由自在的豪杰生涯……
奔回西校场，立刻传令升帐，各营营官戴盔束甲齐集先锋大将帐中。孔有德神采飞扬，声音里洋溢着豪气：
“发公文飞报孙巡抚、张总兵：今日上上大吉，先锋启行杀敌去也！”

令旗一挥，众将听得一声虎吼：“齐集沙滩，祭海！”
顷刻间，三千先锋营整整齐齐列队岸边，孔有德亲执金杯美酒，向大海三拜三酹，一回身，圆睁虎目，喝道：
“血祭！”
那两名总兵侍卫被推上礁石。他们惊恐地瞪着眼睛，张大嘴，却喊不出声。刀光闪过，鲜血喷溅，两颗人头一前一后落进海中。刽子手顺着海潮涌来的水势，将两具尸身一起推进海中。海神龙王定能保佑他们得胜成功！
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”……大炮九响，震撼了海天，震撼了整个登州，宣告先锋营出征，顺风扬帆北上！