23

    那是四兄弟建成的水房，也是断了他的水源，卡了他脖子的水房。很小，但极为坚固。锁子很大两片厚钢板嵌进门缝作了门关，这是一种专门对付窃贼的门关，一般人很难撬开。除非把门给卸下来。但门却极厚，极沉。外表用铁皮裹住，门框则是钢筋水泥铸成。他清楚，像这种门极难弄开。就算你今天弄开了，明天立刻就会出现一道更为坚固的门来对付你……

    这座坚固的像一座堡垒一般的水房，几乎是在一夜之间建成的。他曾粗粗算过，要在一夜盖好，连运带盖大工小工至少也得十好几个人！这就意味着这至少是一个团体在公开地同他抗衡！

    “你是一个，他们可是一群！”他常常莫名其妙地就会想起护林站长的这句话来。

    他也越来越清楚面临着的严峻局势。

    他费了大半夜偷偷凿开的第二个小水坑，尽管他伪装得很好，上边还压着块大石头，就是站在跟前也很难发现出来，而且他取水时总是在深夜或者是在凌晨，然而等他第三次从这儿去舀水时，就发现他又一次把问题想得太简单了。

    依旧跟第一回一样，臭气冲天，蛆虫满地。他甚至都听到了蛆虫在黑夜里成群涌动的声响！

    这儿一个小小的水窝，淹进去的茅粪至少有三挑！浑浑的夜色里，黑悠悠的一大片！

    他没有感到愤怨，至少没有像头一回那样感到愤怨。更多的则是一种毛骨悚然的恐惧。他甚至感到，在眼下这灰蒙蒙的山野里，也许正有几双暗幽幽的眼睛在悄悄地审视着他！

    他曾经预料到了也许会有这样的结局，然而等再一次确实发生在眼前时，还是让他感到了心底深处的巨大震动！

    自己真像陷入了重重包围！从今而后，一切无法预料无法想象的事，随时都会继续发生。而更大的危机，更严峻的局面似乎还在后头。对他来说，这仅仅是开始，仅仅是个信号……

    让他感到奇怪的是，他的心境很快地便平静下来。正像在战场上那样，身处绝境，反倒心稳了，置一切而不顾，只有一种豁出来的感觉！

    第二天一早，他就做出了他的第一个决定。不论妻子怎样发火叫骂，他还是坚决地把她和孩子送下了山。

    那一次，他第一次揍了她。他出手很快，一眨眼两拳就出去了。

    她蹒跚着，向后退了几步，像不认识似的盯着他。一缕细细的血丝从她的嘴角轻轻地流下来，再也骂不出一个字来。好多天以后，他眼前总能看到妻子挨打，呆呆地盯着他看的情景。那一瞬间，强悍粗壮的妻子让他感到竟是这般柔弱和纤小，以至让他当时就有些慌乱后悔地扭过脸去，再也不去瞅她。

    妻子再没说什么，顺顺当当地领着孩子一块儿下山走了。从挨打一直到走，妻子再没瞅他一眼，他不清楚妻子是不想瞅他，不屑于瞅他，还是不敢瞅他。

    也许是在挨打时，妻子才第一次发现，他的脸色居然会那么可怕。

    妻子和孩子一走，窑洞里立刻清静极了。清静得就像家里被强盗洗劫过一般。他静静地瞅着这个他已经生活了几个月的“家”，心里像刀搅一样难受。家里四壁徒立，连一件像样的家具也没有。唯一的两口旧箱子，便是他们的所有家产。一台旧收音机，还是他从部队带回来的。复员好几年了，始终没能买下一台电视机，他不禁对妻子和孩子产生了一种深深的歉意和怜悯。眼中止不住地淌下两行泪来，他觉得他真对不起他们。

    清静和孤独中，心里的压力和负担毕竟减轻了许多，甚至还有着一种隐隐约约的轻松感。

    妻子和孩子走了，负担减轻了些，但问题依然还在，他仍然还需要水喝。

    好像哪儿也缺水。从三伏天开始，连着三个月了，这本来就缺水的地方，竟没有下过一场透雨！

    除了那口被水房锁住的浅水井，好像再没有一个地方可以找到水。

    他再一次去找村长。大中午吃饭的时候，他找到了。

    当他出现在村长面前时，可能他的脸色实在难看，村长像吃了一惊似的，瞪大眼睛久久地瞅着他，好久好久也没回过神来。

    村长笑了笑，他笑的样子连他也觉得分外难受。没等他再说什么，村长便给他摆出一副诚恳、坦白、委屈而又无可奈何的样子：

    “这些日子我出去啦，你的事我一回来就晓得啦。不瞒你说，这件事县里乡里的领导们都打问过。可实在是没法子呀。大概你还不晓得，咱们村的水井前些日子就给承包出去啦。真的是没法子呀！你也晓得，天旱，水少，就那么一口浅井，除了人用，牛呀，马呀，猪呀，羊呀啥也靠它。也确实该管管的，你也晓得，咱这地方有的人就是不文明，牛呀羊呀的，就赶到那儿去饮，屎呀尿呀的让你简直就没法子！你说不管管哪能行！可要管村里又没钱，咋管？不瞒你说，这两年村里穷得连干部的补贴也拿不出来。没钱又想管，只好就承包出去，确实是没法子呀！你的事我一回来就说要过问的，这两天七事八事的，真是把人忙垮了。不管咋着，就是承包了，总得让人喝水呀！你虽说给公家办事，是个外人，可咱们也不能眼看着喝不上水就不管。你放心你放心，一会儿我就跟他们商量商量，不管咋着也得有水喝么！前几年，也是这，天都旱塌了，到后来只好用拖拉机去拉水。咱这鬼地方，最要命的就是这个水！水是个大问题！村里早就想打口机井了，可就因为没钱老闹不成。如今承包了也好，正好可以集些资，反正谁有钱谁愿意管就让谁管去，到时候还好歹得些管理费，攒些钱打眼机井，问题也就解决啦。其实呀，你也不是不清楚，这几年，咱这没钱没权的村长，还不是个聋子的耳朵。还不是征征兵催催粮，管管计划生育罚罚款！有谁听咱的！不过像你这事，我一定说，顶事不顶事也一定要管一管，还能不让人喝水了……”村长说着说着，陡然间就还像老了许多，满脸皱纹很深很深。唠唠叨叨啰哩啰嗦的，但一句句都说得那么坦诚，那么实际，让他无言以对。他恼恼地听着，一句话也说不出来。他来这儿时，曾想了很多，但无论如何却没想到是个承包！浅井让人给承包了！简直就让你无法预料！末了，他只是问：

    “承包给谁了？”

    “哪还有谁，四兄弟呀！也就是他家啦，别的谁揽这个。”村长依然是一副无可奈何的表情。言外之意，像是在说，除了四兄弟，又有谁敢承包。

    这一回他预料对了，果真是四兄弟！又是四兄弟！

    又一次犯在他们手里了。真是道高一尺，魔高一丈！以其人之道，还治其人之身。你不是整天鼓动着让大伙搞承包么，这就是鼓动承包给你的好处和回答！

    既然是只有他们才敢承包，那么这又有谁才能管了他们。顷刻间他便意识到村长刚才给他说的那一大堆话就全是废话，没有一句有用的话。村长根本就管不了四兄弟，即使是他想管也管不了，他找村长纯粹就是白找！

    他当时立刻就站了起来，一句告辞的话也没有，径自头也不回地就走出门去。村长道歉似的在他背后絮絮叨叨地依然说个不停，他一句也不想再听。全是废话，谎话，鬼话，就是实话也没一句有用！真是犯傻，在这种地方，村长村委会能顶个屁用！

    24

    出了村长家，他有些茫然的一颠一颠地在村子里走着。那条假腿，好像也是因为干燥而发出一阵阵嘎吱嘎吱的响声。这是个典型的山村，也不知有多少条弯弯曲曲上上下下的窄路，环连着二百来户人家，疏疏落落地分布在整个一座山岭的向阳一方的上下左右。这里一户，那里一家，村头村尾相隔十里有余。远看一户一户相距并不太远，你若真要去走，这一家到那一家，上上下下弯弯曲曲七扭八拐好半天也别想走到，简直就是一座迷宫一样的城堡。

    他觉得他真的就像在迷宫里走。眼前这个不知来过多少回的村子，一时间竟让他感到是如此的陌生和遥远，看似就在眼前，却怎么走也走不到。整个村子里所有的东西，都让他感到是那样的不可捉摸……

    大晌午，路上不时地同村里的人们相遇。他看得出来，这些人见了他没一个想搭理他。纵然擦身而过，打个照面，也就像躲瘟神似的逃开。尤其是那些年轻的媳妇和姑娘家，一见他打老远就避开了。若要照面，竟然就缩了回去，转身就走！

    他成什么了！在一个山村里，没有比这更让人感到恐怖的了。大姑娘小媳妇一见你就逃，这意味着什么！

    他又一次感到毛骨悚然！他甚至也想立刻就缩回去，逃出去。逃到那个虽然缺水，灰暗，孤独，死寂，但却能多少给人一些安全感的破窑洞里去。

    他渐渐平静下来。他并没做错过什么。在这个世界上，他也没干过亏心的事。他毕竟是个堂堂正正的复转军人。在生与死的战场上，虽然算不上惊天动地，轰轰烈烈，但他至少也是一名真正的战士！他没有退却过，更没有做了逃兵！

    他终于来到了四兄弟的家门前。

    这是全村最好的一座院落，也是最大的一座院落。他第一次来这儿时，就暗中计算过。在这个几乎不见平地的山村里，唯有这一家的院子，平展展的一大片，足有四五亩宽！那一排像楼房一样上下各十孔的双层窑洞，他也不止一次地估量过，只这么一个空壳，没个五六万块根本就盖不起来！

    偌大的一个院子，收拾得简直就像一座公园。各种各样的花草果木，郁郁葱葱，争奇斗艳，花团锦簇，芳香扑鼻，真让你美不胜收，流连忘返！而若想把这么大一块花木园林照管好，那也绝不是一桩小的花费。

    最打眼的则是那一排车库，不算他们在山下组建的车队，只供他们自家使用的车就有三辆。一辆客货，一辆面包，还有一辆黑色“伏尔加”！无须再去计算别的，只是这几辆车一年的保险费和汽油费，就让你目瞪口呆！

    上一次来，他是作为贵宾而被请来的。

    这一次来，却好似全然打了个颠倒！

    “敬酒不喝，喝罚酒。”他又一次听到了老婆的叫骂声。

    复杂交错的感觉中，隐隐约约还夹杂着一种压抑不住的愤慨。如果说，上一次来这儿时，主要是感到惊奇的话，这一次来这儿更多的则是一种鄙夷和厌恶！

    他定定神，再次使自己镇静下来。

    他摁响了门铃。村里的院门，只要是在大白天，只要人不睡，一般并不真正地反关住。门面上有个扭子，里边有个搭扣，在外一拧就能拧开。但他还是摁响了门铃。这村里，唯有四兄弟家装了门铃。院子太大，按门铃是必要的。

    一阵尖细的娃娃声似的狗叫，悠悠地传来。那是一只纯种叭儿狗，花三千多块买来的。

    一阵慢慢的脚步声由远而近。门关子一响，吱扭一声，从门缝里露出一张女人脸来。还没等他看清是谁，啪一声就又关住了。一阵急急的脚步声由近而远。

    良久，门开了。是老二银龙。

    “哟，这刮的是啥风，稀罕呀。”银龙一副很快活很兴奋的样子。见他不吱声，便问：“有事呀？家里坐坐？”

    “水井是你家承包了？”他没动。开门见山平心静气地问道。事已至此，根本不需要委婉的辞令。

    “哦，水井的事呀！”又是一副恍然大悟的样子，“那是我家老三管的事，你找他吧。”立刻又是一副严肃正经的样子。脸上的笑登时烟消云散，快得让人吃惊。

    “他在哪儿？”

    “在家。”银龙靠在门框上，眼睛直勾勾地像瞅见个怪物似的打量着他。也不说让进，也不问他进不进。

    他想了想，也没再说什么，径直就往院里走。老二并不让开，依旧靠在门框上一动不动，连脖子也没转了转。过门槛时，他同老二擦身而过。他闻到了一股浓浓的酒气和烟味。他也没再回过头来，一直就往窑门口走。快走到半院子，才听到院门在身后哐啷一声关住了，声音极重极响。

    家里竟有八九十来个人，正围在一起打麻将。摸的摸，看的看，吵吵嚷嚷，气氛极为热烈。见他进来了，并无人搭理，依然各行其事。摸的照摸，看的照看，就好像没他这个人，并没有进来这么一个人。

    不过他却分明感到，这只是个假象，是做个样子给他看的，明摆着就是要给你点颜色瞧瞧，冷落冷落你。

    他静静地站着，慢慢打量起来大厅里挂满了的名人字画。其中有个条幅分外招眼，整幅只是一个大大的“龙”字。上次请客来这儿时，就听主人介绍过，这是省书协一位副主席特意赠给的。今日看来，果然又是一番风味。雄浑厚重，遒劲刚健，给人一种压倒一切的气势。

    也不知过了多久，还是随后跟进来的老二沉不住气了，便向正在摸牌的老三嚷道：“老三，护林员来啦，找你说水的事哩！”

    25

    “那有啥好说的！要喝水就掏钱嘛！本村一桶五块，外地的加倍。很简单的事情，有啥好说的！”老三的头转也不转，眼睛依然盯在麻将牌上，阴沉着脸用一种低沉的腔调说着。老三是这一家人中的核心人物，也是整个村里举足轻重的人物，身高马大，孔武有力，脑子很好使。还曾花钱学过武术，练得一手好拳脚。师兄弟哪儿也是，在这一带声名显赫，无人不晓。

    狗子自然听到了，他本想就此一走了事。这本身已没有什么可谈的了。何必再纠缠下去。但想了想，总得说些什么。既然来了，便尽力显得不动声色地说：

    “这是谁订出来的，像我这挑一担水就得二十块，谁能喝得起，是不是太贵了！”

    “贵？嫌贵就别喝嘛！”老三立刻就冲过来一句，依旧一动不动地盯着麻将牌，似乎他根本就不屑一顾。

    他正想走，老三身旁的一个人说话了，嗓音明显地平和了些：“这是集体研究订出来的，村里的人全都同意。前几年就要这么干的，其实也就是集资办水。这对谁也一样，喝水就得交钱，等钱收得差不多了，就请打井队打井。等打出井来，到那会儿喝水就不必掏钱了。要说贵，其实也不算贵。”他突然想起村长刚才同他讲的那些话来，同这简直就像是一个人说的。他不明白，究竟村长讲给他们的，还是他们讲给村长的。

    “贵？他妈的还嫌贵！敢是老子们想贪这点钱！他妈的，少一个喝水的，这井就不打了！”

    老四在一旁突然就大骂起来，当然是在骂他。他瞥了一眼老四，本想说句什么，忍了忍没说出来，然后转身便走。

    他觉得身后突然就静了下来，静得像一座旷无人烟的古庙。一直等他走到院子里，也再没听到一丝声音。

    也许他们全都猜错了，本以为他是来求情乞讨的，该轮到他们好好地收拾他一顿了。却没想到他竟然还是一副强硬姿态！

    他们真想错了。

    一直等到走出大门口，才猛听到一声巨响，像是什么东西被推翻打碎的响声，中间还夹杂着一阵叫骂。叫骂了些什么，他已经听不到了。

    他隐隐约约地感到，这意味着他们大概绝望了。

    他得早做准备。他知道他们什么事情也干得出来，尤其是现在更会如此！

    当他回到护林点上时，他们对他做出的又一个反应就是村子里停止了对护林点的供电。这本是预料中的事，他没怎么惊奇。护林点由村里供电，是因为以前历届护林员同村里的良好关系。如今断了电，自然在情理之中，没什么可说的，也找不上任何人。

    他连一口气也没缓紧接着又急急赶下山来。他知道这种事情越快越好，一步也耽搁不得。他准备在村里的小卖部里买几斤煤油。小卖部的驼背瞅了瞅他说没有煤油，就没卖过。他知道这是撒谎。然后指着柜台上摆着的蜡烛说：“那就要这个吧。”老头儿愣了愣，半晌，才取了两根给他。他说全要，推过去两张整票子。老头儿又愣了半晌，才慢慢地一把一把给他递过来。一数，一共三十六根。驼背耷拉着眼皮和脑袋，一副做了错事后悔莫及的样子。他还想再多买些饮料，钱不够了。他数了数，只买了两筒。

    一出门，他就笑了。他没白跑。三十六根，足够他用一阵子了。虽然贵了点，一根五毛，比城里贵一倍还多。不过他也认了，能买到就行。

    他谋算着，明天再下来多买些饮料。只是钱花得实在太快了，他已经开始动用他仅有的那点积蓄了。他本想积攒些钱买台电视机的。

    不过他已经顾不上这些了。事已至此，他也只有全部豁出去同他们干了！他总不能这样向他们投降或者乖乖地从这地方滚走！如果这样，那他将会饮恨终生，一辈子也抬不起头来，一辈子也无颜见人！

    狗子绝不能活到这种地步！

    活着，就得活得像个人！死，也要死得像条汉子！

    爬啊爬……那座黑黝黝的水房越来越大，越来越大，他好像已经闻到了那种湿漉漉的水的气息，他的脸和身子也感到了那种水的清凉和潮意，他甚至都已经看到了那只有一个拳头大的一小窝渗出来的清水……

    ……

    二十日十一时四十分

    一想起老所长刚才死死地盯着狗子那摊血的样子，老王就知道老所长是在动心思了。

    老所长低着头，静静地抽着烟，只有在问什么时，才会突然抬起脸来。这时候你就能瞅见老所长两颊黑红黑红的。这是血压升高的症状，老所长很瘦，却偏是得了高血压，在动怒，发火，生气，情绪激动时，血压会陡然上升，两颊便变得黑红黑红。