就只这转眼工夫，朱昶已失去了踪影。

'天不偷'细察洞内洞外，并无拖拉的痕迹，断定不是野兽所为，显然是被人带走，而此人的功力，必相当可观，否则瞒不过自己耳目。

既是人所为，这人该是谁呢？

莫非是'红娘子'，这大有可能，但万一不是'红娘子'，而是朱昶的仇家或对头，岂不白白送了他一条命……

他一向不恭玩世，天塌下来也不管，现在却急出了一身冷汗。

栽跟斗事小，朱昶的生死安危事大！

深山黑夜，连着手寻觅都不可能。

毕竟老偷儿计智超人一等，不同凡响，深知临危不乱的道理，立即冷静下来，从各种可能的情况来决定行动的步骤。

极有可能是'红娘子'早已发现自己带朱昶进入巫山，她为了维持一贯自己的尊严，所以故意不现身，暗中尾随，伺隙把朱昶带走。

再一个其次的情况，是'黑堡'的人所为，但可能性不大，因为两人一路易容改装，如果被识破，半途就已下手，不会等到此刻。

再就是其他对头无意中凑巧碰上，乘机下手。

目前，当然以第一个情况较为正确，'红娘子'功力再高，总是女人，带一个大男人奔走深山峻岭，再快也快不到那里，自己循'莫入谷'方向追去，如判断正确，定可追上，如果到了'莫入谷'而无任何动静的话，那就是发生了另外情况，只有回头出山侦察一途了。

心念之间，当机立断，马上起身朝'莫入谷'方向奔去。

山中无路可循，只能认定方向，黑夜视线受阻，如非巧遇，或对方有意躲避，是很不容易发现行踪的。

'天不偷'深明此点，除了耳目灵警之外，朝目标直奔。

越过神女峰，耳旁听到淙淙水鸣，一道小涧，横在眼前，涧中突石罗布，高低大小，奇形怪状，有如鬼影幢幢，老偷儿胆识再豪，不禁也有些心里发毛。

突地──

乱石之中，传出一声'嗤！'的冷笑，闻声但不见人，在这种情况下，即使藏了上百人也难发现。'天不偷'反而精神一振，知道苗头来了，姜是老的辣，他并不急于发现对方隐藏之处，停了脚步，从从容容地咳了一声，冷冷的道：'是谁？'一个女人的声音道：'阁下应该想得到的！''天不偷'大喜过望，心上一块石头算是落了地，脱口便道：'你是"红娘子"。''一点不错，三更半夜，阁下奔波于深山绝谷之内，雅兴不浅……''嘻嘻，咱们彼此彼此。'

'阁下到底有何贵干？'

'招牌砸了！'

'为什么？'

'老偷儿一生除了天不曾偷，今晚却被偷了……''什么东西被盗？'

'一个大人！'

'老偷儿，不开玩笑，这件事正好借重！'

'什么事？'

'设法使"莫入谷"的老怪物出面治疗"断剑残人"！''咦，他人呢？'

'此刻已快到地头。'

'你不是一个人？'

'嗯！'

'你为何不自己办，却要支使老夫？'

'不是支使，是请求，我"红娘子"第一次求人……''为什么？'

'阁下该知道那老怪物生平最痛恨女人，我出面反而误事！''嗯！有道理……不过……'

'不过什么？'

'这是一件差事！'

'他不是你小兄弟吗？'

'嘿嘿，当然，若非如此，我老偷儿又不发疯，巴巴地跑来干什么！''就这么决定了，我只能暗中出力。'

'红娘子，如果那老怪物死不出面呢？'

'凭阁下的机智，总该有法可想的……'

'很难说！'

'必要时不择手段……'

'什么手段？'

'到时再说吧！请！'

话落，再无声息。

'天不偷'苦笑着摇了摇头，朱昶既已有了下落，自己就不必急赶了，反正天亮才能办事，此去'莫入谷'不过短短数里，不如先打上一盹，养神想想办法。

心念之中，登上了一块巨大秃石，倒头便睡。

一觉醒来，东方天边已泛鱼肚白，就涧边漱了口，净了面，胡乱吞了些干粮，然后疾驰而去了。

半个时辰之后，天已大明，'天不偷'认准了方向，直奔'莫入谷'口，甫行抵步，只听一个虚弱的声音道：'老哥哥！''天不偷'欣然循声望去，只见朱昶躺在谷口一株树下，蒙面巾业已揭去，露出那一张令人不敢直视的丑脸。'天不偷'心头一跳，但并未表露在面上，几步奔了过去，喜孜孜的道：'小兄弟，你怎么醒转？'朱昶叹了一口气，道：'是"红娘子"把我弄醒的，很费了些力，累老哥哥你们如此……''小兄弟，不说那些话，现在我们开始行动。''我不能走？'

'不要紧，咱们是有求于人，得按礼数，现在老哥哥我先来叫山门。'说完，面对谷口，凝聚功力，扬声大叫道：'天不偷石晓初拜访此间主人。'叫了数遍，没有应声。

'天不偷'耐心地等了一歇，出声再叫，仍然没有丝毫反应。

足足盏茶光景，沉寂依然。

'天不偷'知道若照规矩求见，是办不到的了，侧顾朱昶道：'老哥哥我要骂山门了！'朱昶一笑道：'用骂吗？'

'不骂不成，老怪物的脾气与众不同。'

'骂出来准得打架？'

'不会，老哥哥自有妙计，就怕他死不出面。''骂吧！'

'天不偷'清了清喉咙，扮了个鬼脸，怪叫道：'文若愚，这是你待客之道吗？'等了一会，又道：'姓文的，你根本不把老偷儿放在眼下，好哇，咱们是死约会，不见面不散，你不敢出来，老偷儿进去找你，凭你弄的那些破烂玩意，阻不了老偷儿……'朱昶见老偷儿那副虚张声势的样子，心里直想笑。

'天不偷'见没有反应，可动了真火，大吼道：'文若愚，你再装灰孙子不出面，老偷儿可要揭疮疤了？'这句话可收了效，只听谷中传出冰冷的声音道：'老偷儿，别在此大呼小叫，我有什么疮疤让你揭？''天不偷'哈哈一笑道：'文老弟，说着玩的，怕你闭门谢客，故意相激罢了。''激也没用，我不见外人！'

'不念老偷儿奔波之苦？'

'那是你的事，本人并未发帖邀请！'

'文老弟，别那么绝，如果你真下帖相邀，老偷儿未必来。''当然，若非有求于我，你不会来……'

'明人说亮话你说对了。'

'还是及早回头吧，我没闲工夫。'

'真的拒人于千里之外？'

'随你阁下怎么说，文某人生性如此，多讲无益……''天不偷'冷笑了一声道：'真是苍天无眼！''鬼手神人'的声音道：'什么意思？'

'医者有仁术必须佐以仁心，老天实在不该让你具备这等医术。''嘿嘿嘿嘿，全属废话！'

'文若愚，你是见不得人吗，怎不出来？'

'我不见任何人。'

'唯女子与小人难养也，你是道道地地的小人。''这话不该你三只手的说。'

'盗亦有道，姓文的，老偷儿并无见不得之处，你呢？''请便吧，我无暇与你多舌……'

'老忘八！'

朱昶心头一震，老哥哥怎会说出这等下流的话来？'天不偷'却向他挤了挤眼，表示他这句粗鄙的话是故意出口的。

突地，一条人影，出现谷口，赫然是一个花甲之年的老者，身着一袭半长不短的土布衫，赤足芒鞋，手持药铲，满面铁青，怒视著「天不偷'。

'天不偷'反而哈哈一笑，道：'文老弟，恕老偷儿口出不逊。''鬼手神人'咬牙切齿的道：'我要你的命！''天不偷'嘻皮涎脸的道：'老夫年登耄耋，死不为夭，要命无妨，先医好我这小兄弟，如何？''做你的清秋大梦。'

'你真的不干？'

'我为什么要干？'

'天不偷'扳起面孔道：'你要什么代价？''鬼手神人'冷厉的道：'你是应当为你的嘴付代价的？''笑话，说说看？'

'要你的老命！'

'拿去吧？'

'鬼手神人'冷阴阴地道：'老偷儿，别自鸣得意，口德不修，以舌头损人，我这"莫入谷"口一里之内，业已布了奇毒，凡进入禁区之内半个时辰而不退走，毒便浸内腑，一日之内就得丧失全部功力，如果不信，可试行运气看？'朱昶与'天不偷'同时心头剧震，各自提气，果然，真元无法凝聚。

'天不偷'暴怒道：'文若愚，想不到你竟然入了魔道，以这种不齿于人的手段害人……'蓦在此刻！

一个红衣蒙面人蹒跚出现，厉声道：'姓文的，你死期不远了！''鬼手神人'寒声道：'你是谁？'

'红娘子。'

'哦！"红娘子"，你的功力大概已消失差不多了，你逗留得最久，还有三个手下？哈哈……''红娘子'重重地冷哼了一声，道：'鬼手神人，我已在两边谷顶峰尖，埋了数百斤火药，足够把你这"莫入谷"填平了吧？''鬼手神人'老脸大变，栗声道：'你敢毁老夫安身之所？''你敢以毒伤人，我为什么不敢毁你巢穴！''我们同归于尽吧！'

'你是死也不肯答应医人？'

'不答应！'

朱昶心肝摧裂，只恨自己无法动弹，若因一己之故，而使这多人赔上生命，于心何安，自己死是活该，老哥哥与'红娘子'他们呢？

'红娘子'寒声道：'鬼手神人，你死也不悔？''不悔！'

'只要我一发暗号，火药立刻爆炸？'

'发吧，老夫有足够的时间先斩你们！'

'未见得？'

'尔等中毒已深，漏了网也是废人一个，何况，尔等毫无逃生的机会。''我要看你先死！'

'办得到吗？'

'红娘子'自怀中取出一个黑忽忽的拳大小球，道：'你认识这东西吗？''鬼手神人'面色又是一变，但声音却极冷酷道：'没有什么了不起，区区"霹雳"弹而已！''足够把你炸碎了吧？'

'反正老夫说过同归于尽。'

想不到这怪物怪到连死都不在乎，就是不愿医人。

势成僵局，看来只有同归于尽一途。

朱昶拚出吃奶的气力，发话道：'两位算了吧，死生有命，在下不愿看这惨剧上演……'天不偷激动地道：'文若愚，下一世你将托生为牛，让屠刀改你的牛劲。''鬼手神人'冷哼了一声，没有接腔。

'天不偷'又道：'姓文的，你妻子詹四娘下一世仍是七十鸟，你世代脱不了绿头巾。'这话，阴损至极。

朱昶却意外地一震，想不到'花月门主詹四娘'会是'鬼手神人'的妻子，怪不得老哥哥说老怪物恨透了女人，原来是这层原因。

'鬼手神人'老脸成了猪肝色，面部的肌肉抽动不已，气得浑身簌簌而抖，但双目中的杀机，却令人不寒而栗。

显然，老偷儿的话太伤他的自尊心，使他受不了。

当然，老偷儿也是因为对方用毒，才口不择言。

'红娘子'手中'霹雳弹'一扬，大声道：'姓文的，最后一句话，你肯不肯出手医治解毒？''鬼手神人'毫不思索地道：'办不到！'

'红娘子'厉声道：'我要扔了！'

'鬼手神人'咬紧牙关，道：'你扔好了，老夫决不低头。'势成骑虎，'红娘子'只有硬干到底，别无他途，眼看流血惨剧已无法避免……

蓦在此刻──

一条人影，自谷中飞掠而出，眨眼便到'鬼手神人'的身边，现身的，是一个英俊的黑衣少年。

'鬼手神人'栗声道：'为何不听话要出来？'少年怒目一扫'天不偷'与'红娘子'，然后向'鬼手神人'道：'爹，拚了吧！''红娘子'大声道：'好极了，你们父子同路，当不寂寞。'少年的目光扫向了躺在一旁的朱昶，他吃惊的叫了一声：'是你？'一个箭步，冲到朱昶身边。

'天不偷'也抢步上前，大喝道：'你想干什么？'少年白了'天不偷'一眼，道：'别大呼小叫，此刻你阁下受不了区区一个指头！''天不偷'冷哼了一声道：'小子，老偷儿并不如你想像的那么简单！'朱昶看这少年，似曾相识，但却一下想不起在何处见过？

少年不打理老偷儿，深深注视了朱昶几眼，道：'兄台还记得小弟否？'朱昶眉峰一蹙道：'面熟，但想不起……'

'小弟文崇明！'

'文──崇──明──哦！是了……'

一幕往事，立即映上朱昶脑海，记得年前遭剧变离山，归州城外庙中避雨，道逢'黑堡'护法'白判官'率武士绑架一少年来，迫他修书与老怪物以'神农宝典'换取性命，自己激于义愤，以宫妆少女奇英所赠'墨符'，强迫'白判'放人……

'兄台记起来了？'

'记起了！'

'兄台有何困难？'

'区区中了"断门之毒"，想求令尊解毒……'朱昶的确想不到情况会如此转变，'天不偷'与'红娘子'也楞住了。

文崇明匆匆奔回乃父身边，低语数声，只听'鬼手神人'大声道：'受人点水之恩，当涌泉以报，带他入谷！''天不偷'目注'红娘子'摇了摇头，道：'真想不到！'文崇明重新回到朱昶身边，道：'兄台，入谷再说。'说着，伸手托起朱昶。

朱昶虚弱地道：'文兄，在下并非挟恩而求，请先解了几位同伴的毒，如何？''小弟请示家父。'

这话，'鬼手神人'业已听到，不等他儿子开口，已先发话道：'老夫人情的对象只有一个！'文崇明托着朱昶，到了'鬼手神人'身前，朱昶道：'文前辈不允晚辈所请吗？''老夫恩怨分明，决不马虎。'

'如前辈不解几位同行者之毒，晚辈也不愿接受医治。''你曾救了崇明，这是还人情债，老夫一生不求人，也不愿欠人。''晚辈并非前来讨人情，也不是布恩望报，前此之事，是出于不平，令郎来历晚辈事先并不知道，今日乃是巧遇。''你只管你自己的事，再过一个时辰，你便无救了……''晚辈不在乎生死！'

'既不在乎，为何要来？'

'情况不一样，奸生恶死，人之本性，来是为了求医，而现在面临道义与自利的抉择，晚辈当然选择前者，生死自不必计较了。''世俗之见！'

'那前辈的看法是超人的了？'

'不许多嘴！'

'如果因一己之利，而失朋友之义，晚辈不屑为。''老夫医好了你算是还人情，以后你再以死全义，便与老夫无涉了。'这种怪僻之论，令人啼笑皆非。

'天不偷'望了望文崇明托着的朱昶，一顿脚，道：'文若愚，如果是因为老偷儿方才口出不逊，老偷儿向你陪礼，如何？'说着，果然深深一揖。

朱昶心里十分难过，他知道武林人都是宁折不弯的，老哥哥如此做，完全是为了自己，这份情义该如何报答啊！

论名望，'天不偷'并不输于'鬼手神人'，论辈份，高了他一辈，他再怪僻，也不能蛮横到底，何况，朱昶是他儿子的救命恩人。

'鬼手神人'脸色变了又变，最后掏出一只小瓶，倒了五粒丹丸，道：'这是解药，拿去，与我离开巫山！''天不偷'硬吞下这口怨气，上前接过解药，手指朱昶道：'他呢？''你不用管了！'

'他中的可是无药可解的"断门之毒"……''我知道。'

'姓文的，话说在头里，人是交给你了，如果毒解不了，发生三长两短，老偷儿与你无了无休。''请吧！'

说着，转身朝谷里奔去。

文崇明托着朱昶后随。

老偷儿望著「红娘子'苦苦一笑道：'你"红娘子"是第一次认栽吧？''红娘子'冷森森地道：'既有求于人，不认栽又如何？''天不偷'扔了四粒解药与'红娘子'又道：'行止如何？''我在山中等他！'

'老夫亦然。'

'咱们不能在一道……'

'当然，各自请便吧！'

'红娘子'弹身飞逝，'天不偷'也自去寻落足之处去了。

且说，朱昶被文崇明抱着，带入谷中，一路之上，他在想，'花月门主詹四娘'既是'鬼手神人文若愚'的妻子，而'断门之毒'是她手下放的，论理，'花月门主'用解毒的功夫，必得自她丈夫，'鬼手神人'当能解此毒无疑，所谓无药可解，可能是'花月门主'没有学到解毒之方。

不久，来到一栋石屋之前，只见绿圈翠绕，奇花馥郁，确是别有洞天。

文崇明把朱昶直送入石屋内室的木榻之上，道：'兄台，小弟这就请家父先诊视一番，然后再进饮食。'朱昶点了点头，道：'文兄，在下十分感激！''兄台有大恩于小弟，何出感激的话……'

'巧合罢了，在下并非有意施恩。'

'兄台歇着吧，家父立刻就来！'

话声才落，'鬼手神人'已提着药箱进入房中，也不开口，立即遍点朱昶全身大小穴道，然后取出五粒大小色彩各异的药丸，塞入朱昶口中。

朱昶用津液把药丸吞入腹中。

药丸入腹，立化热流，周游全身，最后冲向右臂。

酸、麻、痛、痒、胀俱作，朱昶忍不住呻吟出声。

逐渐，那种无法忍受的痛楚，由手臂下移，'曲池'，'脉根'，最后汇集中指，朱昶侧头一看，不由胆颤心寒，只见一根中指，比平常粗大了一倍，整根手指，乌黑如墨染。

'鬼手神人'拿起一柄锋利的小刀，抓紧朱昶的手。

文崇明则捧起一个玉钵，凑了过去。

小刀在中指尖端一划，一股黑色的血水，激射而出。

文崇明熟练地以玉钵承受那黑血。

半盏茶工夫之后，那中指恢复了原状。

'鬼手神人'松了手，道：'好了！'

朱昶汗出如雨，全身湿透，痛楚一消，人却虚脱得昏了过去。

一觉醒来，灯光耀眼，朱昶但觉气爽神清，翻身下榻，床前桌上已摆了饭，文崇明食早候在桌边，笑吟吟地起身道：'兄台，你一定饿坏了，进些食吧，粗肴淡酒，勿怪！'朱昶感激无限的道：'那里话，贤父子再造大恩，在下没齿难忘！''兄弟这一说，令小弟难忘了，请！'

朱昶也着实饿了，遂也不客气的就座饮食，文崇明在一侧相陪。菜虽不丰，但却十分精致，吃了一会，发现文崇明似有话要说，一副欲言又止之态，朱昶坦然道：'文兄有话尽管说？'文崇明讪讪道：'小弟好奇，不该索人隐私，但如有不便，兄台可以不说……''请讲！'

'上次匆匆而别，未曾请教得尊姓大名……''在下朱昶，先父"剑圣朱鸣嵩"……'

文崇明避席而起，激动地道：'兄台是"剑圣"之后，失敬了！''岂敢，文兄请坐。'

'近日江湖盛传的"断剑残人"！敢是……''正是在下！'

'哦！'文崇明脸上尽是激动与钦服之情，哦了一声之后，又道：'朱兄令尊难道已过世了吗？'朱昶悲愤地道：'被仇家所算，家人悉遭毒手，只剩在下孑然一身。'文崇明歉然道：'恕小弟无心触及朱兄的伤心事……'灯影一幌，'鬼手神人'出现席前，栗声道：'你是朱鸣嵩的儿子？'朱昶忙起身道：'是的！'

'外传朱鸣嵩厌弃武士生涯而隐居，到底怎么回事？''先父隐遁是为了避仇，但仍逃不过仇家毒手……''仇家是谁？'

'晚辈仍在查证之中！'

'你父未隐居之前，老夫曾与他见过一面……你有兄弟几人？''尚有弟妹各一，均已遭害。'

'你是最大的？'

'是的！'

'今年几岁？'

'不足二十！'

'鬼手神人'骇呼道：'你幼眉清目秀，怎会成了这样子？'朱昶咬了咬牙，把成残的经过，简单地述了一遍。'鬼手神人'竟然滴了两颗老泪，朱昶大是感动，暗忖：此老虽怪僻，但仍不失是性情中人。

'鬼手神人'一摆手，道：'都坐下！'

三人坐定，文崇明为乃父添了杯筷。

'鬼手神人'黯然神伤地道：'老夫与令尊曾有一段交情，他可说是唯一知道老夫个性的人，想不到竟然遭了惨劫，也罢，老夫当尽一切可能，使你恢复原来面目！'朱昶矍然大震，几乎不相信听到的会是事实，这是他根本不敢想的问题，连希望奇迹出现的念头动都不曾动过，不由脱口道：'恢复本来面目？''不错！'

'这……业已成残的……'

'你信不过老夫？'

'晚辈……只是……只是……觉得太意外。''鬼手神人的外号，岂是幸致？'

'是，恕晚辈失态！'内心的喜悦激动，简直无法以言语形容。

'你的面孔与左足，必须行切补之术……'

'切补？'

'不错，骨碎可接，但受损的脸孔必须取你身上的皮肉来移换。''啊！'这实在是闻所未闻之事，朱昶像是在听神话。

'施行这手术至少得百日才能竟功！'

'晚辈……不知该如何说才好……'

'什么也不必说，算是老夫对已故知友尽一份心。'※※※

'鬼手神人'以其夺天地造化的神奇秘技，为朱昶施行手术，面上的疮疤瘢痕，先予切除，然后以股上的皮来填补，左膝也经切开接续再缝合。

休养期中，朱昶静卧无事，便来参修'玉匣金经'未竟功的最后一篇'金刚神功入门'，'金刚神功'并非一朝一夕之功，但藉机参修，对功力仍有极大裨益。

在心有所专之下，百日之期易过。

这一天，'鬼手神人'解开了朱昶面上的包扎，激动得双手抖颤不停，显然这一代医圣也十分激赏自己的杰作。

朱昶内心的激动惊惧，更不用提了。

文崇明捧来一面铜鉴，朝朱昶眼前一摆，道：'朱兄请看！'朱昶目光转处，不由失声而呼，这实在是奇迹，一张脸，完整如初，不见丝毫结合的痕迹。

他不由喜极而落泪，全身抖个不停，他朝'鬼手神人'一跪道：'叩谢前辈再造大恩！''鬼手神人'伸手扶起他来，道：'不必，老夫生平只做愿意做的事，也从不求人，不过……''前辈但请明示？'

'你出山之后，为老夫办一件事！'

'请吩咐？'

'杀了詹四娘！'

朱昶心头一震，望了望文崇明，只见文崇明也是一付咬牙切齿之态，不由大感困惑，'花月门主詹四娘'不是他的母亲吗？再痛恨也不能没有一丝母子之情？

天下事真是无独有偶，谷中人'中原大侠诸葛玉'托自己为他寻女杀妻，现在'鬼手神人'又请自己杀他妻子，而二者都是为了妻子不守妇道。

'鬼手神人'见朱昶沉吟不语，立即道：'老夫决非挟恩而求，你不愿意尽可不答应。''晚辈不是这意思！'

'那是什么原因？'

'詹四娘不是……前辈的发妻吗？'

'哈哈哈，这个……老夫发妻早丧，崇明是遗腹子，那时老夫尚未习成岐黄之术，否则也许可以挽她一命……''哦，原来如此，晚辈应命便是。'

'你心里急着要离开此地，是吗？'

朱昶面孔一热，道：'晚辈是有这想法，因为许多事……''鬼手神人'一摆手，道：'不必说原因，老夫也不再留你，不过……这"莫入谷"之门，将为你一人敞开，你随时可以来！'朱昶一躬身，诚挚地道：'足承前辈盛情，晚辈事了必来拜谒！'文崇明有些依依的道：'朱兄，务必再来，你我弟兄叙叙？'朱昶含笑道：'一定的！'

'鬼手神人'道：'你这就可以起身了！'

百日相处，朱昶已知道这怪人的脾气，面冷心热，当下一揖道：'晚辈就此拜辞！''鬼手神人'目注文崇明，道：'你送他出谷。'说完，转身自去。

朱昶收拾了零星什物，佩上断剑，道：'文兄，我们这就走！''请！'

朱昶在谷中住了百日，但足迹仅及石屋附近十丈之地，而来时，是由文崇明抱持而入，到现在才有机会见识谷道的布署，一路之上，只见怪石堆垒，杂树依稀，其中间着一些不知名的各色野花，他知道这些木石，便是锁谷的奇门阵式，而那些悦目的小花，却是奇毒之物，外人入此，的确寸步难行。

文崇明取出一粒药丸递与朱昶道：'小弟险些忘了，朱兄请快服下这辟毒之丸，这谷道之毒非比寻常，以后朱兄光临，请先在谷口招呼一声。'朱昶点头一笑，接过来纳入口中，想起此番奇遇，竟然愈了残疾，恢复了本来面目，世间所谓奇迹，只是一句话，而自己此番遭遇，的确可算是奇迹，内心的感奋与激动，实在莫可言宣。

心念之间，道：'文兄，此番蒙令尊施回天之手，使小弟再世为人，实在感恩莫明！'文崇明一笑道：'兄台快别说这些感恩的话，若无朱兄当日仗义相救，小弟还能安然在世吗？倒是小弟有点疑问未释，不知当不当问？''请说？'

'当日朱兄所持信物竟能使不可一世的"黑堡护法"就范，不知是何来历？''哦！是一个叫奇英的少女所赠，至今我对她的来历仍然不知。''那就别提了！'

谈说之间，来到谷口，文崇明止步道：'朱兄，小弟不远送了，愿兄珍重，不久再见！'朱昶一抱拳，道：'请转！'

文崇明目送朱昶走了一箭之地，才转身入谷。

朱昶怀着无比的振奋心情，缓缓而行，足残已复，走路已没有那跷跛的怪态。

突地，目光触及乱草之间，躺了数具尸体，心头不由大震，近前一看，死者全着黑衣，其中有两具身披黑色风氅，一具是黑衫老者，死者全身不见伤痕血迹，只眉心之间一个红印。

'飞指留痕！'

朱昶脱口惊呼了一声，暗忖：'红娘子'尚未离山吗，这些'黑堡'爪牙，全是她下的手。

'黑堡'的人在谷外现身，目的何在？

鉴于年前文崇明被'白判'掳劫，迫其修书'鬼手神人'，以'神农宝典'赎命的故事，可以断言，'黑堡'的目的，仍是图谋'鬼手神人'的岐黄秘典。

来的，可能不止这些死者。

自己刚受了'鬼手神人'的鸿恩，既知此事，岂能袖手！

心念之间，破风之声倏告传来。

朱昶心念一转，立即隐入一块岂石之后。

人影如鬼魅飙风般飘纵而至。

'呀！'

惊呼声中，人影纷纷刹势停身，这时，可以看清来的是五名'黑武士'，四名黑衫老者，依往例，着黑衫的身份要比'黑武士'高一等。

朱昶默察来人，只见四老者之中，三高一矮，那三个高大的老者，面孔十分厮熟。

在何处会过？

三个高大老者之一，怪腔怪调的道：'都死了，嘿嘿，"鬼手神人"竟敢施此毒手……'另一个惊声道：'不是老怪物出的手！'

'那是谁？'

'专与本堡作对的"红娘子"！'

'啊！"飞指留痕"，不错，正是那臭女人……''她怎会也到了巫山呢？'

朱昶苦苦从记忆中搜索，陡地想起三人是谁了，登时杀机狂炽，血管根根鼓胀，似要爆裂开来，这三名老者，赫然正是那把自己击落绝谷的怪人。

事实业已证明，'黑堡'便是家门血案的正凶。

恨，毒，在血管中奔流。

山高水深四字，尚不足以形容此刻他对'黑堡'所产生的仇恨。

他迅快地戴上蒙面巾，从石后现出身形。

'有人！'

'谁？'

'呀！"断剑残人"！'

随着话声，所有的目光，全集中射向朱昶。

朱昶决定今后仍维持'断剑残人'的面目，一步一拐，朝对方迫去。

那矮小的老者栗声道：'想不到这残废也在这里？'最先开口的老者道：'合力做了他！'

朱昶双目煞芒闪闪，直欺众人身前。

五名'黑武士'刷地散开，各各掣剑在手，四名老者散成半月形，除了矮小老者是用剑外，其余三人都是徒手。

朱昶的目光，专注在三个高大老者面上，恨毒之气，似乎凝聚成了形，任何人，只要被这种目光看上一眼，准会终生不忘。

三个高大老者被目光所迫，下意识地各朝后退了一步，其中之一狞声道：'断剑残人，幸会啊！'朱昶一字一字地从唇间迸出话声道：'从现在开始，凡属"黑堡"中人，将为所行所为付出相当代价！'语冷如冰珠，一字一字地敲击在这批魔子魔孙的心板上。

另一个高大老者，桀桀一声怪笑道：'断剑残人，别大言炎炎，今天你死定了！'朱昶大喝一声道：'尔等报名？'

'哈哈哈哈……'

四老者同时纵声狂笑，各移步占好方位，看样子马上就要联手合击。

朱昶想起'天不偷'说过的一个武士，面对敌人，该注意的几个条件：'不给对方机会，出手不犹豫……'今天，无论如何也不能让凶手走漏半个。

心念一动，栗喝一声，闪电般出手。

拔剑，出击，快过那一声栗喝，外围的不必谈，站在圈子内准备出击的四老者，连转念的余地都没有。

'哇！'惨号随栗喝俱起，血光迸现，那矮小老者，断臂飞头，栽倒现场。

'呀！'那些'黑武士'不期然地惊呼出了声。

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三老者不约而同地怪吼一声，各劈出一掌，三道万钧劲气，势可撼山栗岳。

朱昶运足功力，仍以断剑封挡。

剑气与掌风激撞，发出一声惊心动魄的巨响，朱昶屹立如山，三老者各退了一步，面孔扭曲得变了形，目光中的狞恶之气，今人不寒而栗。

圈在外围的五名'黑武士'，面上已失了人色。

朱昶咬牙切齿地道：'记得武陵山中的血案吗？'三老者全身一震，其中之一厉声道：'你到底是谁？''被你们三人劈落绝谷的白衣书生！'

三老者面上的肌肉抽得更紧了，同声惊呼道：'你便是那小子？'朱昶恨毒至极地道：'话已说明，尔等死可无怨，希望下一回投生做人，勿再走邪路……''上啊！'

暴喝声中，三老者挥掌攻上。

剑芒一闪，惨号立传，三人之中，一人栽了下去。

朱昶本身，被那强劲的掌风，震得幌了两幌，但他略不稍停，欺身挥剑，划向右首的一人，心怀怨毒，出手都用全力，把这一招'天地交泰'的剑法，发挥到了极致。

'哇！'

惨号再传，那右首的毫无回手闪退的余地，应剑而倒。

左首的一个见事不偕，转身飞掠！

'那里走！'

朱昶断喝一声，鬼魅般拦在头里，寒森森的剑光，乍闪即停。

惨哼声中，那最后一名老者，身躯连幌，坐了下去，半边身立即被鲜血浸透。

五名'黑武士'丧胆亡魂，弹身疾遁。

朱昶左腿残疾已愈，以他的功力，这五名'黑武士'长翅膀也飞不脱，惨嗥连连，先后伏尸，最后的只弹出了三丈，朱昶折身弹了回来，四老者三死一伤，这伤者是他故意留的活口，准备盘问口供的。

他欺到那坐地不起的伤者身前，厉声道：'有几句话希望你据实答覆？'老者怨毒地抬头瞪着朱昶，反问道：'你真是那白衣书生？''不错，武圣之后！'

'你……竟然不死？'

'算是天意吧！否则武林正义之士，焉有宁日。''好哇！……小子，老夫认命了，下手吧！……''没这么便宜。'

'你想把老夫怎样？'

'先报名！'

'告诉你无妨，老夫等都是"黑堡"禁内武士……''禁内武士？'

'不错！'

'年前武陵山血案，何人主使，多少人参加？''你以为老夫会告诉你吗？'

'会的！'

'那你错了……'

'错的可能是你！'

你字方落，手指一弹，一缕指风，点上了对方残穴，老者狂嗥一声，面色如死，朱昶冷酷至极地又道：'现在照实说吧，你想自决也办不了。'老者凄厉地道：'不管如何死法，总是一死，但小子，你也活不了多久，"黑堡"会收拾你……''黑堡灰飞烟灭之期不远了！'

'小子，你做梦，"黑堡"固若金汤，高手如云，凭你……''少废话，答本人所问？'

'办不到！'

'你想一寸一寸的死？'

'悉听尊便！'

朱昶伸手一把抓住对方肩臂，把他提了起来，厉声道：'说是不说？'老者面临死亡，狞态不改，咬牙道：'办不到！'朱昶一瞪眼，五指入肉，血水自指缝间泊泊而冒。

老者咬牙不停，狞恶之气，令人股栗。

朱昶面对邪恶的血海仇人，什么手段使不出来，尚唯恐其不够酷烈，当下右手断剑一扬，道：'真的不说？''不说！'

朱昶怒哼一声，断剑徐徐插进对方左肩锁骨上方的筋肉之内，直透肩后，血水两面迸涌，断剑无锋，刺入全凭力道，那痛苦可就难以忍受的了。

老者凄哼出了声，面上的神情，似一头受伤欲狂的野兽。

汗珠，滚滚而落，全身都起了抽搐。

'说是不说？'

'不……说！'

朱昶咬牙转动剑柄，一绞。

老者再狠，这皮烂肉糜的味道，可非一个功力被废的人所能忍受，杀猪也似的惨哼起来，血水流了一地。

'小子……你……你杀了老夫吧！……'

'没这么便宜！'

'嗯──嗯──呃──'

'鬼哼没用，我要你慢慢死，一寸一寸的死。'老者本来难看的脸孔，此刻比恶鬼还要狰狞，已经完全脱了原形，一双暴眼，似乎要突眶而出。

朱昶冷厉地又道：'说，武陵山血案是那些人参与，原因何在？主谋不必说，是你们堡主无疑。'老者咬定牙根不开口。

朱昶一横心，暗忖，说与不说都是一样，反正仇家已确定是'黑堡'无疑，浪费时间无益。

心念之间，猛然松手抽剑，老者惨号着往后便倒，在将倒未倒之际，断剑幻起一丛剑花，及至倒地，业已血肉模糊，五体分家。

朱昶想起家人惨死的情状，疯狂的杀念无法遏止，但已失去了对象，九名'黑堡'高手，业已全部伏尸。

他把断剑平举眼前，悲声祝祷道：'爹娘在天之灵有知，请看孩儿开始索血！'断剑回鞘，抬头一望日色，业已偏西，心想，总得赶它一程，明午便可出山，心念之中，正待弹身……

突地──

一个声音道：'杀得痛快！'

朱昶一听声音，知道来的是'红娘子'，忙道：'尊驾尚未离开巫山？''当然，我不能有始无终，把你交给"鬼手神人"便一走了之！''尊驾在山中呆了三个多月？'

'嗯！你该计算得出日子的！'

朱昶无法说出内心的感激，颤声道：'这些人情，在下尽其一生也无法偿还了！'红娘子笑了一声，道：'无人要你偿还，也谈不上人情，只要你将来善待你的妻子郝宫花，便算是报答我了，这一点你办得到吗？'朱昶心中一动，她为何如此关注绛衣女郝宫花，她俩是什么渊源？自己此番如果剧毒不解，一命鸣呼，郝宫花便成了望门寡，想起来真是令人不寒而栗，心念之中，道：'当然！''恭喜你残疾已愈，容貌恢复！'

'噫！尊驾何由知道？'

'是老怪物的宝贝儿子透露的，设非如此，我怎会耐心等上百日！''哦！在下那老哥哥……'

'他仍在山中等你！'

'现在何处？'

'神女峰头石洞中。'

朱昶又'哦！'了一声，心念一转，道：'在下得去找他！……''且慢！'

'尊驾尚有何指示？'

'这些尸体如不处理，将为老怪物带来惨酷的报复……''啊！在下疏忽了这一点，我这就……'

'不必了，让我手下给你代劳吧！'

'这怎敢劳……'

'毋须客套，倒是可否让我看看你复原后的面目？''红娘子'始终不曾现身出来，但朱昶知道她隐身三丈外的石后，闻言之下，毫不犹豫的道：'可以！'说着，扯下了面巾。

'红娘子'惊叫道：'啊！真不愧"鬼手神人"，术能夺天地之造化，竟然与未受伤前一样……'朱昶戴回了蒙面巾，一句藏在心里很久的话，不觉脱口而出：'在下也可以一瞻尊驾庐山吗？''红娘子'似乎早有成见，断然道：'不行！''这……不有欠公平吗？'

'你再忍耐些时，总有一天真面目相对的，现在办不到！''为什么？'

'我当然有我的苦衷！'

'好，这且不提，在下请问一句话……'

'说说看？'

'郝宫花与尊驾是什么渊源？'

'嗯'沉默了片刻，又道：'渊源极深，但还不能告诉你！''她现在何处？'

'你想见她？'

朱昶面上一热，讪讪的道：'蒙尊驾撮合了这段姻缘，在下……当然应该问问她的近况……''红娘子'噗嗤一笑，道：'你到如今才开始关心她？'朱昶呐呐地道：'在下……一直挣扎在生死边缘，即使……关心也……''她很好，不必为她烦心，她虽荏弱，但深明大义，不会以儿女之情牵缠你，目前她也不希望与你见面，你放心做你该做的事吧！''在下十分感激！'

'不必。'

'在下还有句不当之言……'

'既知不当，为何还要说？'

'这……因为不能自释。'

'说吧！'

'对尊驾在下应以什么称呼为适当？'

'你是说这个……呃！称尊驾不是很好吗？''含糊笼统不恰当！'

'那你叫我一声大姐吧！'

'大姐？'朱昶心中一动，她要自己称呼她大姐，显然她年纪不会太大。

'怎么，不好？'

'很好！'

'那我该叫你小弟了？'

'随大姐的便！'

'哈哈哈哈……'

笑声中充满了得意之情，听起来这笑声比说话的声音要脆嫩些，这证明她说话的声音是故意以内功改变的，那不是她本来的声音，这同时也证明她年纪真的不大。

'听说大姐是"血影门"传人？'

'这点我不否认！'

'血影门是中原武林中最神秘的门派，一向不公开参与各门派任何活动，大姐专对"黑堡"下手，必有原因？''当然，人不犯我，我不犯人，是本门规戒……''那是什么原因使得大姐如此。'

'红娘子'音调突地变得低沉悲愤地道：'本门上代门主与两名门人，被"黑堡主人"诡计谋害，我是为了复仇！'朱昶油然而生敌忾之心，咬了咬牙，道：'大姐与我同仇……''这一点我从你刚才逼问那内禁武士口供时知道了！''大姐可知道"黑堡主人"的真面目？'

'不知道，这魔头诡诈万端，要查出他真正来历，颇不简单。''小弟出山之后，打算直闯"黑堡"……'

'你知道"黑堡"所在？'

'仅知在荆山之中，大概不难寻到。'

'荆山之中？'

'是的！'

'你决找不到！'

'为什么？'

'你这一路去，形迹必落入对方线眼目中，对方可从容准备应付。''这话有理！'

'不如把此事交给大姐我来办……'

'大姐不明地势和可能的位置，荆山范围不小，找起来更费事，小弟我打算昼伏夜行，秘密查探！''也好，我在暗中尾随！'

'小弟想先走一步去看看老哥哥。'

'你走吧，此地善后我叫人处理。'

'如此有劳大姐了！'

朱昶左腿残疾已愈，功力通达，以往不能施展的身法，现在已经可以随心所欲，他一弹身，快如一缕淡烟，倏忽消失在林樾之中。

登上了神女峰，业已夜幕深垂，淡月疏星，远眺其余诸峰，有如巨灵魅坐。

朱昶默察地势，回忆老哥哥当日带自己上巫山，所停留的石洞……但当时因为身受毒伤，神思不清，那记忆十分模糊，就是想不起石洞的位置。

于是，他择了个干燥的地方，坐了下来。

他缅想这番遭遇，的确像是一场离奇的梦景，若非诸般巧合，自己必死无疑，而最奇巧的，是自己竟然答应了郝宫花的婚约，但在内心上，又似没有业已订婚的感觉，那是什么原因？对了，是血仇与师父所赋的重任，占去了自己全部思维。

如果大师兄何文哉不死，以他'黑堡总管'的地位，当是极好的内应。

如果大师兄能慢一刻断气，许多不明之谜，定可揭晓。

'武林生佛西门望'杀死大师兄的目的何在？

令人想不透的是以大师兄的能为，竟然无法全身而退，落得重伤惨死。

他对西门望的恨，并不减于血海仇家'黑堡主人'，这伪君子想不到竟会是巨奸大恶，披了羊皮的狼，愚弄了整个中原武林同道达数十年之久，江湖鬼域，可见一斑。

正自冥想之际，一声苍劲笑声，倏告传来，朱昶精神大振，欢呼一声：'老哥哥！''天不偷'疾掠到朱昶身边，激动的道：'小兄弟，我每天日夜均到峰头守望，终于守到了。'朱昶起身，道：'老哥哥，小兄弟何堪如此爱护……''来来，我正好烤好了两只山鸡，还有一坛子大麴酒，我两正好消夜。'朱昶一听，有些馋涎欲滴，随着老偷儿奔下峰去，只一会工夫，便到了百日前停留过的山洞，一堆尚在冒烟的炭火，两只已烤得酥黄的山鸡吊在柴架上，发出浓香。

'天不偷'在洞内火堆上添了柴火，洞内登时温暖如春，大火照得洞内通明。

'坐下！坐下！'

朱昶边坐下身去边道：'老哥哥，我找不到这山洞，只好枯坐在峰头守望，想不到老哥哥适时而至。''天不偷'笑颜逐开地拿出两只碗，就身后挪过酒坛，倒了两碗，一碗放在朱昶身边，道：'小兄弟，两只山鸡我你各一只，动手吧！'朱昶诧异地道：'老哥哥那来的酒与用物？''天不偷'哈哈一笑道：'这得感谢"红娘子"，是她着人采办的。''哦！'

朱昶摘下了蒙面巾。

'哇！'

'天不偷'怪叫一声，直跳起来，手中那碗酒全撒在地上。

朱昶倒被这意外的动作吓了一跳，但随即会过意来，轻轻一笑道：'老哥哥，我已恢复了本来容貌！''天不偷'楞视了朱昶半晌，又嚷道：'老偷儿活了一辈子，还不曾听过这等奇事，毁了的容貌竟能恢复，今夜竟亲眼得见了，"鬼手神人"简直是其术通天，来呀！干三碗，以示庆祝！'他人本矮小，这一蹦跳喊嚷，成了一只老猴儿。

朱昶不由莞尔道：'老哥哥，请坐呀！'

'好！好！'

'天不偷'坐下，两人连干了三碗，朱昶可是第一次喝此猛酒，喝得他愁眉苦脸，大摇其头。'天不偷'抓过两只烤山鸡，递与朱昶一只。

两人就这样吃喝起来。

吃喝之间，朱昶把受治疗的经过说了一遍，听得'天不偷'惊叹不已。

蓦地──

一缕琴音，遥遥传至。

两人同时一震，朱昶剑眉一扬，道：'奇怪，荒山黑夜，何人有此雅兴，在此抚琴？''天不偷'没有回答，只是老脸业已变色，似被琴音逗得出了神。

琴音丝缕不绝，一时如高山流水，琤琤琮琮，一时如断云零雨，淅淅沥沥，不久，转为商音，如泣如诉，如哭如慕……

朱昶不由也入了神，感到鼻头酸酸地，情思随着琴音在变化。

'天不偷'急速以手掩耳，栗声道：'不好！这是魔琴！'朱昶闻言一震，神思回复，高声道：'什么，魔琴？''天不偷'放开了掩耳的手，惊悸地道：'这是"巫山神女"所抚的魔琴之音呀！''什么，巫山神女？'

'你没听说过？'

朱昶朗声一笑道：'老哥哥，想那襄王巫山会神女乃传说的神话故事呀，怎能……''天不偷'一咬牙，道：'这神女不是那神女！'朱昶笑容一敛，道：'那是什么？'

'天不偷'突面现痛苦之容，双手又紧紧掩上耳鼓，口里道：'神女如在世，年已百岁之外，闻琴音者，十有九死，小兄弟，你功力深厚，故不感觉怎样，老哥哥我……难以抵受了。'说完，闭目入定，运功抵敌。

此刻，琴声如铁马金戈，充满了杀伐之音，朱昶这一倾神而听，顿觉心旌摇摇，血气飘浮，不由大惊，忙自慑心神，暗忖，倒要见识一下这'神女'是什么人物？

心念之中，起身出洞，细察琴声，似来自方才停留的峰头。

琴声再转，犹如裂帛，似利刃般穿入肺腑。

朱昶心神俱颤，不自觉地以手掩耳。

片刻之后，万籁俱寂。

朱昶好奇之念难遏，弹身奔上峰头，目光扫处，不由亡魂大冒，只见横七竖八，十多具尸体，全部是七孔流血而死，不用问，必是死在琴声之下，看衣着，死者赫然又是'黑堡'人物，想来必是那些先一步侵入'莫入谷'的后援。

此次'黑堡'图谋'莫入谷'，出动的爪牙不少。

就在此刻，忽见人影幌动，定眼望去，两个黑袍老者，缓缓自地上立起。

朱昶心头一震，暗忖，这两人竟然不死于'魔琴'之下，显然功力相当深厚，对方也已发现了他，其中之一栗声道：'何方朋友？'朱昶反问道：'两位是"黑堡"来的？'

另一个答道：'不错，朋友是何来路？'

朱昶杀机顿起，栗声道：'两位要知道在下来路？''嗯！'

'在下有个规矩！'

'什么规矩？'

'报名必见血！'

'哈哈哈哈，小子，你到底什来路？'

'断剑残人！'四字出口，朱昶才发觉自己没有戴上蒙面巾，但这已不关紧要，因为他已决心要杀对方，凡属'黑堡'门下，他是决不放过的。

两老者骇然大震，齐齐向后一退，同声惊呼道：'断剑残人？'朱昶一闪欺到两人身前，暗夜中，两道目光犹如电炬，直照在两人面上，冷酷至极地哼了一声，道：'拔剑自卫吧！'两老者霍地拔出长剑，其中之一道：'断剑残人，你动手得有个名目呀？''当然！'

'什么名目？'

'报仇索血！'

'所报何仇？'

'本人"剑圣朱鸣嵩"之后，明白了吧？'

吧字出口，断剑已掣在手中。

两老者再退了一步，另一个颤声道：'你……你是"剑圣"之子？''对了！'

寒芒乍闪，剑气破空有声，惨号随之而起。

两老者连出手的机会都没有，便已双双栽了下去。

朱昶回剑入鞘，转身四顾，却不见任何动静，心想，'巫山神女'难道已离去了不成？一曲琴声杀了这多人……

心念未已，只听一个娇滴滴的声音道：'断剑残人，神女有请！'朱昶大吃一惊，循声望去，只见一个青衣少女，婷婷玉立在三丈之外。

'什么？神女要见在下？'

'不错？'

'有何见教？'

'随我来！'

朱昶怀着激奇的心情，挪动脚步，那青衣少女姗姗前导，穿过一片伸手不见五指的森林，来到一个怪石峥嵘的所在，那少女回眸一笑，道：'请止步！'说完，没入怪石林中不见了。

朱昶止步兀立，心头不免感到一阵忐忑。

不久，一个女人的声音起自石后：'你叫"断剑残人"？'那声音嫩极了，也脆极了，像带着一种吸人的磁性，听在耳里，全身有如沐春风之感，朱昶心头一动，暗忖，这问话的是谁？据老哥哥说，'巫山神女'年已百岁开外，当然不会是这种充满青春诱惑的声音，假若是以内功改变声音，仅能使声音变调，或是变为粗劲，无法使其脆嫩圆润的。

心念之中，应了一声：'正是！'

那迷人的声音又道：'你并不残呀？'

朱昶不禁一楞，自己匆匆现身，未戴面巾，也没有装成跛足之状，这一问，真的无词以对。

心念一转之后，道：'也许，但也未必！'

'这话怎么讲？'

'这是私人隐衷，请不必追问！'

'你很骄傲？'

'不然！'

'你的功力剑术，均已臻上乘，确是一个奇材……''谬奖了。'

'你在本"神女"一曲"招魂"之下，仍能行动自如，是我生平所逢第一人。'朱昶骇然，听口声，对方便是'巫山神女'，一个百岁开外之人，能发出少女般的银韵，实在太不可思议了。

一曲招魂，那她所弹的是'招魂之曲'了，这曲名多可怕。

'尊驾便是"巫山神女"？'

'不错，你见识颇广，竟然知道江湖早已绝响的名号。''尊驾相召，有何见教？'

'本神女早已弃绝尘俗，只恨这般人无端骚扰，一时动念，所以抚上一曲，想不到引出你这少年高手，不为琴声所迷，便是知音，所以召你一谈！''仅如此吗？'

'咯咯咯咯！……'

笑声如珠落玉盘，悦耳至极，也惑人至极。

朱昶不自禁地心头一荡，忙镇慑心神，正色道：'尊驾有话便请说？''且慢，你能先听我一曲"霓裳"吗？'

朱昶心念疾转，对方显然是要考较自己的定力，这与出手拚斗无殊，只是方式不同而已，照老哥哥在乍聆琴声之时的惊恐之状，对方决非什么好相与的人物，对方这话，等于是挑战，自己岂可示弱，藉此试试自己的定力也未始不可。

心念之间，道：'可惜在下不解音律。'