他母亲抬头望着屋顶，泪水敕敕直流，好半晌，才幽凄地道：

“孩子，你先起来！”

“娘不答应孩儿不起来！”

“我……答应你！”

小野不禁狂喜过望，破啼为笑道：

“娘答应离开了？”

“我答应你一个人离开！”

小野内心一阵冰凉。

“娘，为什么不一道？”

“我不能离开！”

“那孩子……”

“过一段时间，你可回来看我！”

小野的内心起了抽搐，人子之道，他不能把母亲单独抛下，过那形单影只的孤凄生活，但为了人性的尊严，为了出人头，他必须要离开此城，另闯天下。

何去？何从？他不知如何是好。

忽然，他发出了一个奇想，仰首道：

“娘，您会武功么？”

“你为什么要问道？”

“孩儿想知道！”

妇人面容一肃，道：

“告诉你，足可自保！”

“真的？如此儿可以放心了”

“我本要你放心。”

“怎么娘一直讳莫如深？”

“我……恨极了江湖生涯，我原不让你走上这条路，但，来不及了，一切是命中注定，你已偷偷走上了这条路，唉……”

“娘，孩儿不孝？”

“这不怪际，你只是个孩子，这些年来，也亏你能忍人之所不能忍。”

“娘，孩儿不用离开您了……”

“为什么？”

“我们不怕再受人欺负。”

“你错了，我母子能苟延残喘地住在此城，就是因为人家不知道娘是江湖人！”

“但此城有规例……”

“江湖险恶，你还不懂。”

“那……”

“我想通了，你还是得走，但愿你我能有所逢。”

小野怔怔地望着谜一样的母亲，他完全明白母亲到底是什么样的一种人，她，在改变主意，也属非常意外。

“娘，儿离开之后，您的日常用度……”

“不必愁，天无绝人之路。”

“儿实在不忍……”

“我们仍可再见的！”说着，从贴身取出一只玉像，由一根红色丝绳吊着，朝小野脖上一套，又道：“记住，如有认得此物，并有另一只的，引来见我。”

小野惊奇不已的道：

“这玉象什么来历？”

“你暂时别问。”

小野心里打上了一个结，十多年来，他清楚母亲的个性，不许问便不必问，问也是徒然，当下换了话题道：

“娘，孩儿誓要习成惊人武艺……”

娘面色一变，道：

“武艺无止境，何谓惊人，你习得了惊人武艺又待如何？”

小野窒了一窒，道：“教训那些从小欺负的我人！”

“就为了这一点？”

“还有，可以不再受人欺凌，同时扶助好些与孩儿一样命运的人。”

“行道江湖？”

“孩儿有此想法。”

“没有别的了？”

“没有了！”

“比如说，求名，求利等等？”

“孩儿没有这意思！”

“很好，孩子，紧紧记住，虚名能误人，利欲可薰心。”

“孩儿记住了。”

就在此刻——

妇人突地面色大变，栗声道：“有人来了！”

小野心着一紧，冲到门边，从隙缝中间向外一张，只见十余名“执法武士”，由一名青袍老者率领，已到了门前不远，那老者小野认识，“执法队”正统领，人称为“赛貔貅鲁元”，不由脱口惊呼道：

“娘，‘执法武士’，一共十三人之多！”

娘人惶然道：

“孩子，你从后门走，快！”

“来不及，他们已包围了屋子！”

只这眨眼工夫，破茅屋已被武士团团包围。

小野回到母亲身边，面上一片惊怖之。

“娘，怎办？”

妇人现出从未有过的坚毅之，一字一句地道：

“必要时豁出去了！”

门外传来了一声暴喝：

“小免崽子，滚出来！”

小野咬了咬牙，道：

“我没有剑？”

“不用你出手，由娘来对付！”

妇人打开了破木板门，站在门边，惊声道：

“各位，什么事？”

“赛貔貅鲁元”狞声道：

“叫‘过路客’出来！”

“什么……过路客？”

“他竟敢公然在城中杀害本堡的人，有人见他从这方向逃逸！”

“啊！……杀人，可是没见到生人……”

“叫小兔崽子答话？”

小野挤到他母亲身边，颤声道：

“这里没有‘过路客’！”

“你必知他来历？”

“不知道！”

“你不说实话便是找死……”

“小的实在不知道！”

“他明知此城规矩，却敢在城中滋事护卫你，你敢说不知道。”

“真的不知道！”

“好小子，他准是你娘养的野汉子！”

小野狂叫一声，就要扑出去，却被母亲一把拉住。

妇人粉腮起了抽搐，眸中抖露出栗人杀机，厉声道：

“鲁元，你辱人太甚？”

“怎么，说错了？”

“你在放屁！”

“哟！臭娘们敢出口伤人？……”

“与我滚！”

“赛貔鲁元”嘿嘿一阵狂笑道：

“说得很轻松，你想包庇野汉了？”

小野狂声道：

“我与这老匹夫拼了！”

但他用力挣扎之下，竟未能挣开被握住手，这时，他意识母亲并非等闲之辈。

鲁元大喝一声：

“两人进屋搜查！”

立即有两名武士，拔剑冲了过去。

妇人弹身迎上前去，双手一圈一抓，惊叫声中，两柄剑全落到了她的手中，她扔了一柄给小野。

所有武士，面色大变。

“赛貔鲁元”双目暴睁，厉吼道：

“臭娘们竟是会家子，这多年不露本相，好哇！”

妇人粉腮铁青，一抖手中剑，道：

“鲁元，要命的话带人离开？”

“哈哈，你把人看扁了，‘武林城’由得你么？”

“看来要流血了！”

“娘们，你能空手夺武士之剑，必非泛泛，报上名号？”

“你不配！”说完，一把拉起小野，返身扑入屋中，拴上木板门，拿起日前郑老爹所寄存的油布包，然后踢倒后墙，急声道：

“孩子，你快逃，我阻住他们！”

“娘……”

“快走，没时间说话，我母子有命再见！”

说完，闪身到了屋后。

数名武士发一阵喊，扑了上来。

“哇哇！”

剑芒闪处，两名武士栽了下去。

“快！越城去吧！”

小野尚在踌躇，鲁元等已疾扑而去。

“小野，你要母子同归于尽么？”

“可是……”

数柄长剑，疾攻而到，妇人再次挥剑，又一名武士惨号着栽了下去。

“逆子，你不听话娘死不瞑目。”

话声中，又挥出数剑，迫退了近身的武士。

小野被逼无奈，大叫一声：

“娘，孩儿去了！”弹身掠身城脚下阜。

鲁元业已扑攻而到，妇人持剑迎住，数名武士，闪电般截击了小野，小野纵未用真剑交过手，心慌意乱，照平日从郑老爹学到两招式，尽力划了出去，竟然迫得数武士倒退不迭。

他不敢恋战，弹身上了城垛，惶急地回望了母亲一眼，只见母亲被鲁元与众武士围住，打得难解难分。

数武士扑上城头，小野挥出了一剑，涌身跃落城外，在地上打了个翻滚，起身朝一片连接山区的森林奔去。

他对这一带的地形十分熟悉，专捡僻处走，一口气奔了十几里，才停下来，母亲怎么了？这是他目前最感焦灼的问题。

母子十余年相依为命，一旦分离，是相当痛苦的事，何况是在这种情况之下奔命，其痛苦更甚。

他匿伏在一个石穴中，饥渴全忘，一心一意只惦记着母亲的安危。

他下意识地抚摸着母亲给他套在颈间的玉象，脑海里混纯一片。

他决心不管如何危，待入夜之后回城去查探一下。

好不容易挨到了日落时，再也按捺不住了，离了石穴，一步步慢慢向“武林城”方向中走去，一颗心犹如虚悬在半空中，晃晃悠悠的落不了实。

他仍提着那柄母亲夺自“执法武士”的剑，几年来，他希望能有一柄剑，不论好坏，只要是真，抡腻了郑老爹要他用竹枝比划，现在一剑在手，然而那感觉没有了，他需要的是母亲。

“小野！”

这一声突如其来的喊嚷，使小野亡魂尽冒，全身仿佛被震散了似的，两只脚在地上生了根，剑却本能地做出了戒备之势，目光惊瞿地四下扫掠。

一条灰影，悠然出现。

“呀！是您阁下！”

他松了一口气，来的赫然是“过路客”。

“过路客”裂了裂嘴，面皮牵动了一下。

小野倒吸了一口凉气，他想，这可能是此间最难看的笑，他从内心深处讨厌这种笑容，但“过路客”对他拔刀相助之情，他是心存感激的。

“小野，你准备到那里去？”

“进城！”

“送死么？”

“我不能不去。”

“做什么？”

“看我娘！”

“你家那间破茅屋已被踏平了！”

小野全身一颤，栗声道：

“我娘呢？”

“走了！”

“阁下怎知道？”

“我从那里来！”

小野惊疑地望了“过路客”一眼，道：

“我娘不知走向何方？”

“不知道，但你尽可放心，令堂是一位高手。”

“阁下……怎会也到这林中来？”

“我猜你隐蔽在这附近！”

“什么？上午发生事情时阁下也在场？”

“在，在暗中，很抱歉，连累了你母子……”

“不，是小可连累了你阁下！”

“小野，我们坐下谈谈？”

“阁下有何指教？”

“坐下再说！”

两人在林中一块卧牛石上坐下，“过路客”开口道：

“原来你也会武功？”

小野心中一动，记起了郑老爹的嘱咐，当下讪讪一笑，道：

“只懂一点皮毛，是偷学来的！”

“过路客”目射寒光，紧盯小野，似要看透他的内心，这使小野感到极度不安，生怕“过路客”看穿了学自郑老爹的剑术。

“我见你在越城而逃时，一招迫退了四名‘无双堡’武士？”

“这……这……可能是情急拼命的原因吧！”

“是令堂传你的？”

“不，我娘反对我习武！”

“为什么？”

“她不希望我做江湖人！”

“但她本身是江湖人呀？”

“也许……她看透了江湖的丑恶……”

“不无道理，但你已走上了这条路，对么？”

“我……没有！”

“但你非去不可，‘无双堡’是武林盟主，黑白两道都在控制之中，即发生了这种事，他们不会放过你母子，连我在内！”

小野打了一个寒颤，“唔！”了一声。

“过路客”又道：

“你愿意学更高的武功么？”

“这……当然想！”

“我可以教你，不过……你练几手给我看？”

小野的耳声响，响起了郑爹一再交待的话：“……如果你显露武学，必遭身之祸……”他踌躇了片刻，期期地道；

“我……其实不会什么，须要从头学！”

“练一趟给我看看？”

“这……免了罢！”

“你一招迫退四武士，即使内力不济，但招式惊人，谁都知道‘无双堡’派的‘执法武士’，在江湖中可算响当当的脚色，就算你偷学的，也必非常可观。”

小野无奈，只好道：

“我只会那么一两式，根本不完全……”

“你就练那一两式吧！”