初秋的阳光，大大收敛了气焰，照在身上，已没有炎热之感。

开封城外，直通洛阳的宽阔官道上，一个白衣书生，垂着头，踽踽而行，他左手横掌拿着一柄连鞘长剑，胁下斜挎着一个织锦袋囊，人长得很英俊，只是面目太冷……

走着，走着，一骑骏马从身后驰来，擦身而过，洒了他一头一脸的黄沙，他抬起了头，那匹马已要入右方的岔道。

岔道尽头，是一座巨堡，高大的堡楼上，悬了一个“风”字，虽然隔了半里远，仍然十分清晰。

这个“风”字，少说也有两三丈大小。

他不由心中一动，暗想，这大概便是江湖中传说的威震北方武林的风，火，雷，云四大堡之一的“风堡”了。

身后又传来了马蹄声，他本能地朝路边闪让。

惊“咦！”声中，来骑竟然在身边刹住了。

他抬头一看，登时面色大变，他那没有任何表情的冷面，这时忽然有了表情，不但有，而且是复杂的。

来的一共两骑马，马上一个是四十来岁的中年人，穿蓝布大褂。

一个是面目姣好的劲装青年，年纪在二十五六之间。

两人都佩着长剑。

马上人滚鞍落马，一样的面色，沉得像铅块。

白衣书生畏缩地向后退了两步，激动地道：“大师兄，三师兄！”

面目姣好的劲装青年冷阴阴地道：“老五，总算把你找到，你原本是北方人，判断你必然逃向北方，几千里路没白跑，你随我们回去吧，天下虽大，没有你亡命的地方。”

白衣书生咬了咬牙，道：“我不回去！”

穿蓝布大褂的中年汉子沉声道：“官道上人多，我们到岔路上的林子里谈！”

三人折上岔路，进入路边的疏林。

劲装青年语意森森地道：“老五，你矢口否认杀害二师兄，但这是有人目睹的，就算你是冤枉的吧，就该静候师父调查，你为什么要逃走？”

白衣书生激动地道：“三师兄，我……为什么要杀害二师兄，什么理由？我……不明白二师兄为什么会突然坠岩落湖……”

中年汉子道：“老五，师令不可违，门规不可反，你好好随我们回去，我们师兄弟与师母去替你求情，好歹查个水落石出。”

白衣书生张了张口，又闭上，他似乎想说什么，但没说出……

劲装青年接看道：“师父只二师兄这一根独苗，难怪他老人家伤心悲愤。”白衣书生咬牙道：“我誓要查明真相。”’中年汉子道：“你先随我们回谷，大家协力查。”

劲装青年脸色一沉，道：“老五，师父已经有交代，人不回去，带头回去。

白衣书生全身一震，星目暴睁，珠眸几乎要脱眶而出，那种神情可怕极了，两个月前，在洞庭君山发生的那幕惨剧，倏又呈现脑海。

口口口口口口

那是个懊热的下午，洞庭湖水波不兴。

在君山背阴处的一处突出湖面的突岩顶上，一个白衣书生在那里练剑，一遍又一遍，全身都被汗水浸透了。

正在聚精会神之际，忽然传来了一声：“好！”接着一个三十余岁的锦衣汉子出现了，白衣书生忙收剑叫了声：“二师兄！”

锦衣汉子眉毛一挑，道：“老五，怪不得这一年来你行踪诡秘，原来在偷使绝技，这不是我家的剑法，能告诉我这剑法的名字么？”

白衣书生面上现出了十分为难之色，久久才道：“这……这叫‘追魂三式’！”

“什么，追魂三式？”

“是的！”

“老五，背师别投，是门规所不许的！”

“我并没有背师别投！”

“那这‘追魂三式’的何人传授的？”

“这……这……”

“说呀？”

“是先父生前，无意中获得的一本秘笈，先母临终时才拿出来交给我，所以……”

“是真的么？”

“不敢欺瞒师兄！”

“唔……照我方才看来，连家父在内，都不是你的对手了……”

“师兄怎能这么说，一日为师，终生为父，这些年来，蒙师父谆谆教诲，恩如山海，其报答之不暇，小第怎敢以一得而自高。”

“不过……这件事你该早禀明家父的。”

“是，是，小弟疏忽了，明天便和向师父请罪！”

“老五，我们过招试试看，‘追魂三式’究竟有多大的威力？”

“师兄，这……不成”

“为什么，怕我偷学你的？”

“不，二师兄误会了，小弟不是这意思，是因为……”

“因为什么？”

“这三式太霸道，小弟怕失了手。”

“笑话，过招又不是拼命！你的功力我清楚，招式再霸道，比刀比剑总不至伤了我，即使你失手我也不会怪你，来吧！”

“不，小弟委实……””别婆婆妈妈的了，这么多年来，我们哪天不出招过手，来吧！”口里说，他自己已经抽出了长剑摆开手架势。

白衣书生发着愣，不知道如何是好。

锦衣汉子催促道：“快呀！”

白衣书生无可奈何，只好扬剑道：“二师兄，你进招吧！”

锦衣汉子横剑出招跨步。

这突岩面积不大，这一大步，已接近边沿。

白衣书生正在犹疑，一边闪避，一边作势封档。眼前一晃，二师兄尽直向崖边坠了下去！

白衣书生亡魂尽冒，一时之间吓傻了，他不明白二师兄何以会坠岩？

二师兄生长湖滨，是会游的，但没浮起来。

四五艘渔船，七八个精通水上的渔夫打捞了半天，一点影子也没有。

他丧魂失魄地回到师门，师父却早巳得了讯，悲愤欲狂，认定是他杀害的，怎么解说都没有用。

他被关禁起来。

不用说，杀师兄是死罪，他有觉无处诉说，只好认命了。

就在开堂请家法的头一晚，小师妹偷偷地把他放了，赠了他一袋金珠。

于是，他踏上了亡命的路。

他知道小师妹爱着他。

但，他自幼就已与小秀子订了亲，他不能接受这份爱。

口口口口口口中年汉子道：“老五，你考虑好了么？”

白衣书生栗声道：“大师兄，小弟目前不能回去，还有件大事要办，办完事自己投门领死！”

劲装青年厉声道：“老五，你定要迫我与大师兄动手？”

白衣书生冷漠不近人情，是由于心中郁积的冤情，对于师兄，他是不敢越礼的，当下躬身道：“小弟只请求两位师兄暂时放手，容小弟了断一桩私事，然后小弟返回师门，再求师父宽限查明二师兄死因，如果查不出，小弟认命。”

中年汉子叹了口气道：“老五，不是我没师兄弟的情份，你知道师父的性子，几千里路赶到北方来，空着手回各，根本无法同他老人家交代……”

劲装青年道：“老五，你是打定主意叛门逆师了？”

白衣书生呛声道：“三师兄，小弟已经说得很明白了！”

劲装青年冷笑了一声道：“说什么都是空的，你只有两条路好走，一条路是乖乖随我们回去，另一条……”

白衣书生咬着牙道：“另一条是死，对么？”

劲装青年冷酷地道：“你说对了，师父严令，带不回人便带头。”

看来这件事根本无法善了，白衣书生心意电转：“如果真的随两位师兄回去，依师父的性格，会被马上处死，自己一死不足惜，但二师兄显然是遭人暗算的，这一来就要多加一条冤死的人命，死了岂能瞑目。再则，小秀子一家惨遭杀害，追凶缉仇，自己义不容辞，否则连母亲都对不住，活着不容易，但死得有价值更难，宁可暂背叛逆之名，这两桩公案非澄清不可。”

他心念之中，冷沉地道：“小弟难以应令，宁愿暂背污名！”

劲装青年“呛！”地拔出剑来，寒声道：“看来没有别的路了，当然，你偷练了杀人绝技，是有所恃的，不过，我与大师兄是执行师令，你照样可以用对付二师兄的手段对付我俩！”

白衣书生狂吼道：“人不是我杀的！”

中年汉子紧蹩双眉道：“老三，师兄弟动剑不太好，慢慢商量”

劲装青年一撇嘴，道，“大师兄，只要你一句话，我立刻回头，你自己向师父交代去！”

中年汉子闭上了口，脸色沉重万分。

白衣书生心里明白，今天如果单是大师兄，事情或许有个商量，三师兄不知怎地平时便对自己有成见，有他在，一切免淡。

劲装青年大喝一声道：“拔剑！”

白衣书生赤红着脸道：“不要迫我！”

劲装青年怒哼一声，道：“师令如山，你有本领可杀了我和大师兄，这等于弑师一样，当然你不会在乎，但你将永远被同道所不齿。”

这几句话够严厉了。

当然，白衣书生不能让两位师兄流血，二师兄的事可以查，但若伤了大师兄与三师兄，便无理可讲了

劲装青年挥剑出了手。

白衣书生只好闪让。

但这位三师兄似存心要他的命，出手狠辣无比，看着指向要害，白衣书生闪躲不过，只好用带鞘剑封拦。

但他只守不攻。

他只消一反击，便将铸成无法挽回的大错。

几十个照面下来，他仍能稳住守势。

劲装青年大声道：“大师兄，你如果存心包庇他，一切后果由你负责。

中年汉子无奈，咬牙拔剑，加入战圈。

这一来，情势大变，在完全处于挨打的情况下，守势严密也挡不了两支同门厉剑，顿时险象环生。

闷哼声中，他挨了大师兄一剑，左胁冒了红。

紧接着，只觉右胸一阵刺痛，不禁狂呼道：“三师兄，你用暗器……”在情绪狂乱疏神之下，劲装青年的剑，穿透了他的肩肿，又是一声惨哼，他打了一个踉跄。

长剑一抽一送，左胸又透入了一剑。

中年汉子收剑道：“老三。可以了！”

劲装青年只作没听见，抽回剑，闪电般刺向心窝。

“锵！”地一声，劲装青年的剑被中年汉子架开。

“大师兄，你这是什么意思？”

“老三，你不能要他的命，要杀也得听候师父处断。”

“砰！”然一声。白衣书生跌坐地面，一袭雪白的儒衫，已缀满了刺目的大红花。他笑了，凄厉，刺耳。

劲装青年铁青着脸道：“至少得先废他的功力……”

口里说，手指已点了出去。

就在此刻，一个冷沉的声音道：“住手！”

喝声不大，但入耳惊心，声音中似含有一股使人无法抗法的威力。

鲜红的血，不断地从创口冒出来，大红花逐渐连结，变成了红衣，他喘息着，脑袋阵阵发眩，眼前一片模糊，伤势实在太重了。

这一刹，他什么也不想，除了昏乱，什么意念也没有。

一个貌相威严的中年文士悠然而现。

劲装青年点出去的手指，收了回去，怔望着对方。

中年文士沉缓地开口道：“两位知道这是什么地方？”

师兄弟俩对北方武林不太熟悉，是以先前没注意，经对方这一问，不由面面相觑。

中年文士接着又道：“本堡规例，十里范围以内，不许作案伤人。”

本堡两个字，提起了师兄弟的注意，目光扫描之下，发现这岔道尽头的巨堡。也看到了那怵目的“风”字。

中年汉子脱口道：“风堡？”

中年文士笑笑道：“不错，朋友说对了，‘风堡’。区区堡里总管余鼎新，请报来路？”

中年汉子赶紧回剑入鞘，赔个笑脸，抱拳道：“原来是余大总管，失敬了，莽撞之处，请多担待，在下张权！”

目光偏向劲装青年道：“他是在下同门师弟夏侯天。”

劲装青年夏侯天也微拱拱手。

总管余鼎新又道：“这位受伤的朋友呢？”

中年汉子张权道：“也是敝同门，排行第五，他叫田宏武！”

余鼎新微一皱眉道：“为何同室操戈？”

张权室了室，才期期地道：“因为……他触犯了门规，在下师兄弟奉师令带他回去的。”

余鼎新扫了白衣书生田宏武一眼，点点头，道：“请问师出何门？”

张权道：“家师上官宇，外号‘屠龙手’！”

余鼎新又点了点头，道：“屠龙手上官宇是南七省数一数二的名剑手，名气很大的。”

张权笑笑道：“承赞了！”

余鼎新突地面色一肃，道：“两位在此地伤人流血，犯了本堡之规，但念在两位是南方人，不知道这禁忌，区区不追究请便把！”

张权讪讪地一笑，抱拳道：“多承，多承。”

说完，目注夏侯天，道：“师弟，你带老五！”

余鼎新一抬手，道：“且慢，两位可以走，不能带人走！”

师兄弟俩不由愕然。

夏侯天道：“为了什么？”

余鼎新道：“这也是本堡的规例，凡属在本堡十里范围之内受了伤的，本堡依例为他治疗，如果被杀害，本堡便要追凶。”

夏侯天道：“可是……他是敝门叛逆，在下师兄弟奉师命务必要把他带回。”

余鼎新道：“那是两位的事，本堡的规矩不能破坏。”

张权接口道：“大总管能不能通融……”

余鼎新以断然的口吻道：“对不起，不能破例！”

两师兄弟不由面上变了色，如果换在南方，打出上官宇的招牌，没有人敢道个不字。

可惜这是北方，强龙不压地头蛇，又何况“风堡”名震遐迩，不是蛇，而他俩也称不上龙。

就此一走么？实在心有不甘。白衣书生田宏武神志清醒了些，已自点穴道，止住了血。

夏侯天阴阴一笑道：“余大总管，他是弑师兄的凶手，贵堡要救治这么一个败类的吗？”

余鼎新淡淡地道：“本堡只照规矩行事，不问其缘故。”

夏侯天呼了口气道：“家师也曾是有头脸的人，这样做……”

余鼎新打了个哈哈道：“夏朋友，没有人能破本堡之例，不追究两位犯禁，就已经给面子了。”

张权道：“真的不能通融？”

余鼎新斩钉截铁地道：“不能！”

他顿了一顿，又道：“除非两位有能耐，凭武力把人带走，不过，区区奉劝两位最好不要这么做。”

这几句话充满了威胁的意味，两师兄弟没会过“风堡”的人，但听过“风堡”的名，再狠也不敢轻捋虎须，心里纵有几百个不愿意，也只好认了。

张权深深一想，道：“那在下师兄弟告辞了，但愿有机会能重瞻风范！”

这是场面话，但多多少少带得有一点不甘心的意思在内。

余鼎新当然听得出来，微一莞尔道：“彼此！彼此！”

师兄弟拱手作别而去，心里那股子滋味，实在难以形容。

“大师兄，你方才不该阻止我杀他……”

“老三，你也见了，在此地杀人对方便要追凶，你想到后果么？”

“如何向师父交代呢？”

“照实回禀！”

“我有个主意……”

“什么主意？”

“田宏武伤好了，对方会放他走，我们暂留在开封，等他离堡后再找他。”

“我看还是先回南方的好，请示师父后再说，你没看出来他连剑都没拔，光守不攻，把他逼急了，可能我两人不是他的对手。他说的什么‘追魂三式’不会假，你忘了路上江湖人传说的一剑服三英那档子事么？就是他！”

夏侯天不再开口了。

口口口口口口

这是一间很考究的客房，田宏武在房里来回踱步，不时停下来望望房外凄冷的月色，发出一声喟叹。

总管余鼎新含笑进房，道：“田大爷，你的面色好多了，大概再养息上三五天，便可完全复原了。”

田宏武的神情还是那样的冷漠、忧郁，勉强挤出了一条笑容道：“请坐，多承总管关切照顾，小弟刻铭五内，其实，小弟已经算是完全好了，搅扰了这么些时日，的确不安，小弟想……”

余鼎新截住话头道：“别那么说，我们堡对任何武林朋友都是如此。”

田宏武接上原来的话头道：“小弟想告辞了！”

余鼎新笑笑道：“别急，老弟还没完全复原，敝堡主明天回堡，老弟得见见他。”

田宏武没话说了，受人救命之恩，不能说不向主人道声谢，暗忖：仅听过“风堡”之名，但堡主是谁却不知道，不用说，一方霸主，定非寻常人物。

想着，忍不住脱口问道：“失礼之至，小弟还没请教过贵堡主的尊讳……”

余鼎新“哦”了一声，道：“敝堡主叫朱延年，老弟来自南方，可能少听人道及，在北方武林，可说妇孺皆知。一生仗义疏财，尤其喜爱武林后起之秀。”

田宏武不禁而一热，感觉到自己实在是孤陋寡闻。

余鼎新在椅上落坐，道：“田老弟，我不是有意深人隐私，只是闲聊，那天你那位师兄指说你杀了同门师兄，是怎么回事？”

田宏武咬牙摇了摇头，道：“小弟真不知要从何说起，那是一个天大的误会，小弟至今还不知道是怎么回事。”

接着，他把事实经过说了一遍，隐去了秘笈一节没谈，把它说成师兄弟切磋武技过招。

余鼎新表示很同情地道：“我看老弟也不是那等人，不要紧天底下没有永久的秘密，迟早会水落石出的，暂时放开吧！”

田宏武无言地点了点头。

其实，这怎能放得开。

余鼎新陪着天南地北地聊了一阵闲话，起身道：“老弟，你歇着吧！哦！”对了，我几乎忘了……”

说着，从头巾上取下一物，托在掌心，道：“这枚带翼钢针，是那天姜师爷替老弟疗伤时起出的，说来这东西相当霸道，如果射中要害或血管，便无救了！”

田宏武心头大震，接了过来，不由呆了。

余鼎新悄然出房而去。

这暗器是一枚构造很奇特的钢针，长约两寸，与普通缝衣针一般粗细，只是靠针尖半处，有两片极细小的后掠翼，形为钓鱼钩上的倒须。

田宏武的眉头皱紧了，他从来不知道三师兄夏侯天会使这种奇特的暗器，他是哪里偷学来的呢？

而师门戒律是不许使用任何暗器的……

他实在想不透！

看了一阵，他把这个暗器放人锦袋中，眼看时辰不早，便熄灯上床就寝。

但翻来覆去，总是闭不上眼，心里乱得很，想到自己蒙不白之冤，被“风堡”救下，两位师兄回去一说，师父性情刚傲，不知会演变成什么后果？又想到姨父母一家的血仇，时隔数年，哪里去查出凶手呢？

于是，他又起身在房里踱步。

房外的花树影子，已经转了方向，夜已经深了。

突地，他发现房外地上有一条黑影，不由心中一动，但一审视，是月光投射下来的人影。

这么说，人是在屋顶上。

看来不会是堡中人，堡中人不会半夜上屋的。

因为这客房离堡楼只隔一道院子，如果是堡内人巡弋的话，在堡楼上可以一览无余，用不着上屋。

难道会是两位师兄不死心找了来？

他俩真有这大的胆子敢闯堡？

如果不是，便是宵小之流，也许是堡里的仇家。

黑影一动，消失了。

他抓起剑出房上屋，明亮的月色下只见一条灰影掠入了跨院，他想也不想地便追了去，现在，可以断定是闯入的外人了。

到了跨院屋顶，只见人影停在院地中央左右顾盼，形迹十分鬼祟。

这时，可以看出对方是个蒙面客，手中还仗着剑，依身形判断，绝不是大师兄或三师兄。

“什么人？”

他轻喝一声，掠了下去。

蒙面客向后一退步，手中剑做出戒备之势，一对夜猫子似的眼睛闪了闪，低声道：“你不是堡中人？

田宏武道：“不错，是做客！”

蒙面客道：“既是做客的，便别淌浑水，少管闲事。”

田宏武冷哼了一声道：“朋友，夤夜闯堡，请交代来意？”

蒙面客道：“别不识相，叫你别管闲事！”

田宏武轻盈向前迫近数尺，手中剑连鞘横在胸前，左手抓住剑柄。

这种架势，诡异到了极点。

蒙面客栗声道：“想打么？”

但声音仍是很小。

院子里一片死寂，各房都没有灯火，漆黑的，像是没人住的空院，如果有人，早该被惊动了。

田宏武冰冷地道：“朋友，你如果不说话，可能便永远没机会开口了，说说来意，如果情有可原，在下，放你一条生路。”

蒙面客低沉地一笑道：“好大的口气，做客而替人卖命，实在不值！不过，你既然已发现了，便只有认命！”

随着话声，手中剑闪电般刺出，行家一伸手，便知有没有，这蒙面客竟然是个有极高造诣的剑手。

金铁交鸣声中，传出一声闷哼，蒙面客连连后退。

田宏武手中剑只离鞘一半，仍横在胸前。

这是什么剑术，剑未离开鞘而能伤人？

田宏武冷沉地道：“朋友，在下已经留了情，再不交代的话，你就没命了。

蒙面客冷哼一声，像浮光掠影似的闪出角门，身法快极了。

田宏武插回离鞘半截的剑身，追出角门。

角门外是个小院，只有一间建筑得特殊的房子。

蒙面客闪入了房中。

田宏武略一迟疑，扑到门边，外明里暗，他不敢贸然进入，大声道：“朋友，你出来！”

房里一个苍劲的声音道：“半夜三更，谁敢擅闯禁地？”

这根本不是蒙面客的声音，禁地两个字使田宏武呼吸为之一窒，期期的道：“有外人刚刚进入房门！”

房里传出一声怒哼，接着是有人下床，穿鞋走路的声音，然后，灯火亮了起来，一条人影，站在门里

田宏武举目一望，头皮发了炸，全身的血行，似乎突然凝结了，冰冻了，两只小腿弹起了三弦。

天呀，这哪里是人，简直是鬼。

但鬼也不会有这么难看。

他不知道呈现在眼前灯光下的，是不是可以算作人的脸，蓬乱的头发像秋末路旁的枯草，脸色惨白得像传说中的僵尸。

两只眼一大一小，大概造物主在造化他时太粗心了，忘了给他做眉毛，鼻子大得像鹅卵，歪在半边，一张可以放入拳头的大嘴，两只獠牙白森森地伸出唇外。

堡里怎么会有这样的怪物？若不是刚才发了话，他不敢把他当作人。

额汗，大粒地滚了下来，全身的肌肉抽紧了，他没勇气再看，但两只眼睛像被吸住，移不开。

两只弹弦子的脚也生了根，挪不动。

如果现在有人把他拉走，他真愿意磕三个响头。

方才的蒙面客呢？不是这怪人，身材不对，衣着也不对。

他想说话，但舌头突然变大了，转不动。

怪人开了口，声音倒是正常的：“你是谁？”

田宏武挣了半天，才发出连自己也分辨不出是什么腔调的声音道：“在下……田宏武，是在堡中做客的……因为……因为”舌头又动不灵了，他说不下去。

怪人道：“因为什么？”

田宏武努力一咬牙，道：“因为追一个可疑的人，那人已经入了门”

怪人阴阳眼一闪，道：“胡说，有天胆的人也不敢同来，你进来搜搜看！”说着，退了回去。

田宏武实在没勇气进去，他只想离开，但倔强的个性支持他，他不信这个邪，这怪人虽然狰狞可怖，但总是人。

他想到手中剑，想到“追魂三式”，于是，他的勇气来了。

任何恐怖的事物，只要时间一长，恐怖的感受便会减轻，这像是皮肉受了刺激，起初很痛，但久了便会麻木一样。

于是，他硬起头皮，横着心，举步跨入门限。