“黑煞神苗飞虎？”

　　马陵先生从未听说过，自然不会和自己有什么梁子。

　　但此人外号“黑煞神”，会不会就是用“黑沙掌”，暗算徐少华的那人呢？尤其姓苗，不由使他想起坚要领教自己“云龙十八式”的苗道人来。

　　这就问道：

　　“令师是一位道长？”

　　柳飞絮喜道：

　　“马陵先生果然认识师傅，无怪师傅曾说：“他和你并不陌生！”

　　马陵先生哼道：

　　“这么说来，果然是令师出的花样了，他把闻某劫持来此究竟有何目的？”

　　柳飞絮道：

　　“不，这不是师傅的主意，我听师傅说，是这里的主人要见你。”

　　说到这里，不待马陵先生开口含笑道：

　　“好了，马陵先生且请宽坐，小女子给你沏茶去，顺便要他们给你准备酒菜。”

　　说完，翩然朝右首靠壁的木橱走去。

　　她这一转身，薄纱如云，纤腰丰臀，款段多姿，悉呈眼底。

　　只见她打开橱门，一手拉开下首一只抽屉，取出纸笔，很快的写了几个字，又把抽屉推上，才回过身来，浅浅笑道：

　　“我已经要外面的人替你去沏茶了，另外也要他们整治酒菜，大概再过一回，马上就可以送来了。”

　　马陵先生道：

　　“你既可以传递消息出去，就告诉他们，闻某要见此地主人，酒菜不用准备了。”

　　“唷，那怎么成？”柳飞絮娇声道：

　　“这抽屉外面，只通厨房里的下人，如何能和主人说话？再说，主人要什么时候接见你，只怕连师傅也无法预料，酒菜已经去准备了，你已有三天没进饮食了，自然要填饱肚了再说。”

　　“什么？”马陵先生一怔，问道：

　　“闻某已三天没进饮食？难道我昏睡了三天，今天刚醒过来吗？”

　　柳飞絮道：

　　“是啊！师傅把你送到这里来，光是路上，就赶了两天一晚。”

　　马陵先生心中暗道：

　　“赶了两天一晚的路，这会是什么地方了？”

　　心中想着，只听木橱中响起叮叮响声。

　　柳飞絮娇声道：

　　“好了，是茶沏来了！”

　　她迅疾走近木橱，拉开抽屉，端起一个茶盏，俏生生的走近几前，把茗碗放到几上，轻启樱唇，说道：

　　“马陵先生请用茶了。”

　　到了此时，马陵先生也只好暂时忍耐，依言在一把红木雕花的太师椅上坐了下来，目光一抬，说道：

　　“柳姑娘，你也请坐下来。”

　　她如果站着，看来岂不更是诱惑？所以才要请她坐下。

　　柳飞絮嫣然笑道：

　　“小女子是奉命伺候你的，哪有坐下来的道理？”

　　马陵先生道：

　　“你只管坐下来，我想和你谈谈。”

　　柳飞絮看他正襟危坐，连看都不敢多看自己一眼，她自然知道，他坐下来之后，目光如果平视，岂不正好看到自己小腹之上？她粉脸不禁微微一红，低头道：

　　“小女子那就恭敬不如从命，告坐了。”

　　侧着身子，和他隔了一张茶几坐下，才道：

　　“不知马陵先生又要问我什么了？小女子知道的实在不多。”

　　马陵先生道：

　　“柳姑娘不知道的事，闻某问了，也是多此一问，闻某问出来的，自然是柳姑娘知道之事，只不知柳姑娘肯不肯说？”

　　“马陵先生请用茶！”柳飞絮眨着眼睛，淡淡一笑道：

　　“小女子知道的，自然会说的了。”

　　“好！”马陵先生随手取起茶盏，轻轻喝了一口，才道：

　　“姑娘随令师傅有多少年了？”

　　柳飞絮举手理了下披肩长发，说道：

　　“我从小是师傅抚养长大的，好像从七八岁就跟着师傅了。”

　　马陵先生道：

　　“令师外号黑煞神，那一定精擅‘黑沙掌’一类功夫了？”

　　柳飞絮水样眼波神光不禁一动，点着头道：

　　“是的。”

　　马陵先生获得证实，接着问道：

　　“柳姑娘可知十天前令师以‘黑沙掌，打伤我徒儿的事吗？”

　　这话单刀直入，问得柳飞絮张了张口，欲言又止，微微摇头道：

　　“我没有听师傅提起过。”

　　马陵先生是什么人？她的神情哪会看不出来？颔首道：

　　“柳姑娘既然不知道那就算了。”

　　口中虽说“算了”，但却接着问道：

　　“柳姑娘既然跟随令师多年，平日是否听令师说过，和什么人有仇呢？”

　　柳飞絮道：

　　“我不详细，师傅不喜门下弟子问东问西，所以谁也不敢多问。”

　　马陵先生道：

　　“令师门下有好几个徒弟吗？”

　　柳飞絮道：

　　“两个，我还有一个小师妹……”

　　刚说到这里，木橱中的铃声又响了！

　　柳飞絮迅快站起身来，说道：

　　“酒菜来了！”

　　她走近木橱，拉开抽屉，端出一把银壶，和一盘盘的莱肴，用一个银盘托着，走近中间一张小圆桌，一一放到桌上。然后放好杯筷，拉开一张椅子，娇声道：

　　“马陵先生请来这里坐，小女子给你斟酒啦！”

　　手捧银壶，在杯中斟满了酒。

　　马陵先生确实感到肚子饿了，也就不再客气，站起身走近小圆桌，在椅上坐下，柳飞絮手捧银壶，就伺立在他左边。

　　马陵先生看她雾一般的轻纱中，裹着几乎全裸的洞体，不觉攒眉道：

　　“柳姑娘我看你应该是一个好女子，为什么要穿上一袭轻纱呢？”

　　“应该是一个好女子”，这几个字钻进柳飞絮的耳朵里，比重重的掴她一掌还要厉害！

　　她从没想到过自己是一个“好女子”，心头不禁一酸，娇躯忍不住起了一阵轻微的颤抖，一双挤得出水来的美目之中，也不由起了一层雾水！不自觉的低下臻首去，幽幽的道：

　　“小女子是奉师傅之命，伺候你来的，你如果喜欢……小女子就……就可以侍候你……”

　　马陵先生勃然作色道：

　　“闻某不喜女色，令师要想用女色来诱惑闻某，那是他打错算舟了”

　　柳飞絮郝然道：

　　“小女子早就看出马陵先生是一位正人君子，只是师命难违，才……才……”

　　她说了两个“才”字，竟然说不下去。

　　马陵先生忿然道：

　　“柳姑娘是令师从小抚养长大的，名虽师徒，情同父女，他怎么可以如此作践你呢？”

　　“作践”这两个字又像针一般刺痛了柳飞絮的心，两行珠泪忍不住夺眶而出，沿着粉腮流了下来，她急忙别过身去，用衣袖轻轻抹了一把。

　　马陵先生目光一注，讶异的道：

　　“柳姑娘，你哭了？”

　　柳飞絮娇躯一颤，轻笑道：

　　“没有呀，小女子只是敬佩先生而已，哦，你请用酒了，菜快凉了呢！”

　　马陵先生心中暗道：

　　“看来此女心地善良，大概只是迫于师命罢了！”一面举起酒杯，喝了一口，又举筷吃着菜肴，问道：

　　“柳姑娘，此时是白天？还是黑夜？”

　　柳飞絮道：

　　“这时候大概已快近初更了。”

　　马陵先生道：

　　“那你该去休息了。”

　　柳飞絮螓首微摇，幽幽的道：

　　“方才小女子不是说过吗？我是奉命来侍候你的，不到时间是不能出去的。”

　　马陵先生哦了一声。

　　柳飞絮又道：

　　“如果我这时候就要出去，那就是表示你对小女子的姿色并不欣赏，或者是小女子伺候不周，那么小女子就会受到极严重的处罚了。”

　　马陵先生为难的道：

　　“哦，那……你就留在这里好了。”

　　柳飞絮喜形于色道：

　　“马陵先生……你……”

　　马陵先生正容道：

　　“闻某让你留下来，只是免你受到处罚而已，我并不需要你来侍候。”

　　柳飞絮粉脸微酡，感激的道：

　　“小女子知道你是一位君子，但……”

　　她忽然捧起酒壶，给马陵先生杯中斟酒，两人身子当然会靠近些，她一面压低声音说道：

　　“先生目前处境，你大概也可以想得到一点，小女子不便多说，只有一句话，希望先生记着，那就是逆来顺受。”

　　马陵先生一怔，口中晤了一声，点点头道：

　　“这个我知道。”

　　柳飞絮又道：

　　“主人几时接见先生，还不知道，小女子认为先生应该吃饱睡足，打起精神，才能应付。”

　　马陵先生喝了几杯，就停下筷来，说道：

　　“酒已差不多了，有没有饭？”

　　柳飞絮道：

　　“这时候只是给你准备的宵夜，只有点心，大概不会准备饭的，我去看看。”

　　她转过身走近木橱，拉开抽屉，捧出一个热气腾腾的蒸笼，端了过来，说道：

　　“只有点心，先生不知够不够呢！”

　　掀开蒸笼，里面是一笼蒸饺。

　　马陵先生道：

　　“够了。”

　　他把一笼蒸饺吃了。

　　柳飞絮收拾蒸笼、杯盘，送回抽屉，又沏了一盏茶送上。

　　马陵先生道：

　　“谢谢你。”

　　柳飞絮道：

　　“时间不早，先生喝完茶，该可以休息了。”

　　马陵先生问道：

　　“你呢？”

　　柳飞絮道：

　　“先生是正人君子，小女子衷心不胜敬佩，我在椅上随便坐息一回就好了。”说到这里，又压低声音说道：

　　“只是小女子有个不情之请……”

　　马陵先生道：

　　“你说。”

　　柳飞絮低低的道：

　　“明日一朝，小女子出去，就说先生对小女子的侍奉极为满意，继续要小女子侍候你，这样小女子就可以再来伺候你了。”

　　马陵先生为难的道：

　　“这……”

　　他是个君子，当然不愿意承认根本没有做的事，如果答应了，岂不有玷他的清名？

　　柳飞絮俯首道：

　　“小女子知道这样说会有损先生清名；但如果小女子不这样说的话，他们就会另外换一个人来伺候你，一定要使你满意为止，如果先生依然和今晚一样，无动于中，他们会不择手段，非让你就范不可……”

　　马陵先生哼道：

　　“如何不择手段？”

　　柳飞絮道：

　　“手段当然不止一种，譬如在先生酒菜中暗下催情药物，使你不知不觉堕入他们彀中。”

　　马陵先生怒声道：

　　“他们竟然如此卑鄙！”

　　柳飞絮失色道：

　　“你说话小心一点。”

　　接着又道：

　　“小女子说的乃是实情，小女子无力能够报答先生高谊，只有稍尽小女子的一点心意，把知道的透露给先生罢了。”

　　马陵先生迟疑一下，终于点头道：

　　“好吧，就照你方才说的去说吧！”

　　柳飞絮欣然的道：

　　“谢谢你。”

　　马陵先生道：

　　“既蒙姑娘坦诚见告，闻某还想问你一句话。”

　　柳飞絮道：

　　“先生只管请说，小女子知无不言，只怕小女子知道的不多，那就无法奉告了。”

　　马陵先生问道：

　　“小徒少华，是不是也被你们劫持来了？”

　　柳飞絮吁了口气道：

　　“幸亏你问的，小女子还知道一二，我是听师傅说的，主人邀请的只先生一人，令徒自然没请来了。”

　　马陵先生放心了，颔首道：

　　“如此就好。”***

　　日上三竿，徐少华是被刺眼阳光刺激醒的。

　　他发现自己竟然躺卧在石阶上，自己昨晚明明坐着的人，怎么会躺下来睡的，要是给师傅看到了，就非挨骂不可！

　　他赶紧翻身坐起，揉揉眼睛，觉得昨晚似乎没有睡好，此刻头脑昏胀欲裂。

　　噫，师傅呢？

　　徐少华知道师傅一向起身很早，抬头看看天色，已是辰己之交，心中暗暗吃了一惊，该死，自己怎么睡得这样熟法？

　　急忙走出山门，到溪边掬水洗了把脸，回到庙门口，就站停下来，看看两匹牲口悠闲的在草地上啃着青草。不禁暗自嘀咕：“师傅会到哪里去了呢？”

　　站了一回，依然没见师傅回来，他重又回入山门，在石阶上坐了下来。

　　时间慢慢的溜走，现在己是晌午时光了，师傅还是一点影子也没有！

　　徐少华心中暗暗奇怪，忖道：

　　“师傅平时为人谨慎，如果有事不可能不告诉自己的，何况马匹还留在这里，显然不会走远，那么去了一个上午，怎么还不回呢？”

　　他开始有些坐立不安，而肚子也越来越饿了，站起身，走出庙外，四处眺望，也望不到师傅的影子。

　　眼看午牌已过，徐少华有些耐不住，俯身从地上捡起一块瓦片，在石阶上写了：“弟子到附近村落买些吃的，马上就回来。”

　　急匆勿奔行而去。回来的时候，手中拿着一个大纸包，里面有馒头、卤味，准备和师傅一起吃的，跨进山门，目光抡动，师傅依然没有回来，他只好一个人坐在石阶上吃了。

　　把剩余的包了起来，然后又去溪边用手掬水，喝了两口，再回到山神庙，在石阶上坐了下来。

　　这一等，直等到天黑，始终不见师傅回来，心头更是焦的不止，但师傅没有回来，自己自然不能离开，总得在这里等候才是。

　　一晚过去，现在天色已经黎明，还是不见师傅回来。

　　徐少华心头忽然起了一丝不安的忧虑：“师傅会不会出事呢？以师傅的为人，不可能不告诉自己就走了。”

　　而且师傅连马匹都没有骑走，可见事出仓猝，不但来不及通知自己，也来不及骑马，由此推测，师傅至今未回，一定是出了事了，自己该怎么办呢？

　　现在他不得不作决定，暗道：

　　“对，自己必须尽快赶回家去，禀报爹才是。”

　　想到这里，立即奔出山门解开马缓，翻身上马，牵着另一匹马一同上路。

　　他昨天一整天都在心神不定的盼望着师傅，并未注意及自己，这回坐在马背上驰行，忽然觉得寒风吹来，身上有些寒飕飕的感觉！

　　这种感觉，并不是说自己怕冷，而是少穿了一件衣服似的！

　　心中感到奇怪，忍不住伸手朝怀中摸去。这一摸，不由使得徐少华猛地一惊，爹要自己贴身穿在内衣里的金缕衣，竟然已经不翼而飞！

　　贴身穿在内衣里面的金缕衣，怎么会不见了呢？

　　不见了，自然是被贼偷走无疑，但穿在身上的衣服被人偷走，自己怎么会一点都不知道的呢？

　　师傅大概就是追踪贼人去的了。

　　他发现金缕衣失窃，心头更是惶急，不住的策马疾驰，朝云龙山赶去。

　　云龙山渐渐接近，天色也渐渐昏暗下来！

　　此刻该是上灯时分了，但云龙山庄借大一片庄院，看不见一点灯火，远望过去，只是黑压压的一片！

　　徐少华骑在马上，心中不禁暗自纳罕：“今晚庄里怎么会都不点灯的呢？”

　　“不点灯火，只有一个可能，莫非是来了强敌？”

　　这种想法，平常人是不会有的，徐少华出身武林世家，他纵然没有江湖经验，但听也听得多了。

　　一念及此，手中组绳一领，双腿一夹马腹，催马急驰，后面跟着的一匹马，也随同加快奔驰！

　　青石板铺成的大路，登时响起一阵杂沓而紧密的蹄声。

　　这一阵急骤的蹄声，庄里的人应该听到了，但徐少华驰近庄院前面，栅门敞开着，依然不见有人迎出来。

　　这和平常的情形有异，徐少华已是感到不对，他纵马驰进栅门，瞥见栅门两边地上，依稀躺卧着人影。

　　心头蓦然一动，也不勒住马缰，身形一侧，左手在马鞍上一按，便自腾身跃起，一个筋斗凌空倒翻出去，落到栅门左首。

　　凝目看去，只见躺卧地上的人正是两个身穿青衣劲装的云龙山庄庄丁，口流鼻血，业已死去多时。

　　显然是伤在内家重手法之下，急忙向右掠去，栅门右首也有两名庄丁同样是被内家重手法击毙的。

　　徐少华自然知道看守栅门，正好是四个人一班，心中暗道：

　　“看来果然来了强敌！”

　　他无暇多想，急匆匆奔进大门。大门也敞着，目光所及，门内左右两边，同样倒卧着四个青衣劲装的庄丁，他们每人腰间都佩着刀，但没有一个人刀出鞘的，足见此人出手何等迅疾毒辣，庄丁们几乎措手不及，就中掌殒命。

　　徐少华心头一阵狂跳，脚步加快，由二门进入大天井，再转向东首长廊，一片黑暗之中，所看到的尽是横七竖八倒卧的人影！

　　整座庄院，几乎已经静寂如死！

　　徐少华的心情，也随着越来越激动，胸口好像压上了沉铅一般，几乎要大声嚷出来：

　　“这是怎么一回事？”

　　他像一阵风般奔出东首一座圆洞门，奔向爹的书房。

　　这本是他从小走惯的一条最熟悉的路了，如今竟有跌跌撞撞的感觉！

　　“爹……爹……”

　　他已看到爹的三间书房，同样没有一点灯火，口中却已惶急的叫出声来。

　　书房中没人回答，徐少华闪身奔入，目光迅速一转，又发现右首地上，也有两个人躺卧着。

　　他自可认得出那是伺候爹的两名丫环琴儿和剑儿。

　　他无暇再去察看她们是死是活？口中只是颤抖着自言自语的道：

　　“爹呢？他老人家会到哪里去了呢？”

　　随着话声，一脚跨进里首一间，那是江淮大侠徐天华的卧室，自从三年前丧偶之后，他就一直独宿在书房里。

　　卧室南首一排花格子窗并未开启，依稀可以透进一点星光，靠北首的一张卧榻上，此刻正有一个人倚枕靠在床栏上。

　　这人徐少华自然最熟悉了，那不是爹还有谁来？他心头一阵狂跳，暗道：

　　“爹莫非负了伤？”

　　急步掠近床前，叫道：

　　“爹，你老人家怎么了……”

　　徐天华没有说话，也没有动，只是微闭眼皮，斜靠在竖立的枕头上。

　　徐少华只觉心在收缩，他俯近爹面前，伸出颤抖的手，渐渐碰近爹的鼻孔，才发觉爹呼吸早已停了！

　　“爹……”一声悲呼，泪水忍不住夺眶而出，一下扑在爹的身上，尸体也早已僵冷了！

　　他突然遭遇到这样惨痛的事故，一个人几乎要昏厥过去，但强自忍着悲痛，暗自说道：

　　“爹明明是被仇人害死的，自己应该先找出爹致命的所在，将来也好给爹报仇。”

　　一念及此，连忙用衣袖拭干泪水，然后仔细的检查起来。他解开爹的衣衫，目光一注，只见爹左胸上，赫然印着一个色呈乌黑的掌印！

　　“黑沙掌”

　　徐少华对“黑沙掌”最是熟悉不过，十天前，自己就是被“黑沙掌”打伤的，差幸遇上丁药师，才救了自己性命。

　　爹如果不把金缕衣脱给自己穿，怎么会伤在“黑沙掌”下？想到这里，不觉抱着爹尸体，放声大哭。

　　“哦！”突然问，他止住了悲哭，心中暗自付道：

　　“这贼人先用‘黑沙掌’击伤自己，又把自己送到丁药师附近，那是明知丁药师遇见了一定会替自己治疗的，他这是为什么呢？现在就有了答案。

　　这贼人要向自己下手，并不是向爹示威，而是让爹知道了，会把金缕衣脱给自己穿。爹身上穿了金缕衣，贼人就无法伤得了爹，所以要迂回施展诡计，先用‘黑沙掌’打伤自己，让爹把金缕衣脱给自己穿了，才好向爹下手！”

　　想到这里，不觉仇怒涌心，目毗欲裂，咬牙切齿的道：

　　“我若不手刃仇人，替爹报仇，就誓不为人！”

　　他已可从自己一路进来，看到横七竖八的尸体，和整座云龙山庄不见一点灯火，就想得到仇人心狠手辣，云龙山庄四十余口，可能全遭毒手，除了自己，大概已无一个幸存之人了！

　　要为爹报仇，要为云龙山庄四十余口讨还血债，就全在自己一人身上了！

　　徐少华忽然间腰骨一挺，心志也随着坚强起来，迅速替爹扣好衣衫，用被褥裹好，含泪拜了下去，说道：

　　“爹，你老人家在天之灵，要保佑孩儿，不论天涯海角，孩儿一定会把凶手找出来的。

　　哭拜完毕，双手托起爹的尸体，一步步走出书房，一直来至后园。他走到假山前面，找到一把锄头，挖掘了一个大坑，又去水榭卸了四扇朱漆木门，在坑中铺好，把爹的遗体放好，上面再加了一块木门，才把士堆上，四周踩平了，看看已无痕迹。心想：“庄中还有四十余具尸体，也应该把他们埋了才好……”

　　就在此时，耳中忽然听到一阵细碎的“劈啪”之声，不觉回身看去，只见前面房屋，在这顷刻之间，已经笼罩在浓烟之中，火舌四窜！

　　“有人纵火！”

　　徐少华心头仇怒之火陡生，唰的一声拔出长剑，立即纵身掠起，朝前面赶去，口中大声喝道：

　　“什么人到云龙山庄来杀人放火，还不给我出来？小爷在这里。”

　　偌大一座云龙山庄，转眼工夫，已被猛烈的火光所吞灭，崇楼书栋，到处都是乱卷的火舌！徐少华无法走近，绕着庄院，搜索了一遍，连半个人影也没找到。

　　明明有人纵火，怎么会找不到纵火的贼人呢？

　　那只有一个答案，此人纵火之后，立即离开现场，自己从后园赶来，已是迟了一步！

　　差幸自己已把爹的遗体埋到后园，不然连爹的尸骨都保不住了。

　　他怔怔的望着火势越来越大，心中却在默默的祷告着道：

　　“堂叔，（管事徐建章）和所有的庄丁们，你们安息吧，总有一天我会替你们报仇雪恨的。”

　　他把长剑纳入剑鞘，含着满眶泪水、满腔仇火，回到庄前，自己骑来的马匹，还在木栅前面，他一跃上马，顺着石板大路驰去。

　　他乍遭大故，心头虽然悲痛纷乱，但路程却已想好。

　　爹的遇害，云龙山庄的被毁，和师傅的无故失踪，自己应该立时去找两个人，一个是住在骆马湖的姑丈杜浩然，另一个是住在扬州的淮扬派掌门人大师伯宋天寿。

　　论路程，是骆马湖较近，自然该先去姑丈那里，然后再赶去扬州，因此他一路上沿着大路，纵马急驰。

　　赶到许集，天色已经大亮，路旁已有不少赶集的人围着豆浆摊吃早点，徐少华一晚未进饮食，又疲又饿，这就跳下马背，让牲口在小河旁喝水，自己就在摊旁坐下，要了一碗豆浆，两个馒头，正在吃喝之际。

　　只见一名胁下挟着青竹捧的老丐蹩近过来，伸出一双颤抖的手，说道：

　　“这位少爷，请布施些吧！”

　　徐少华看他年事已老，探怀取出一锭银子，递了过去。

　　那老丐说了声：“多谢。”就颤巍巍的走开。

　　徐少华也并不在意，取出几文钱，付过帐，就牵过马匹，继续上路。

　　中午赶到碾庄，这里虽然并不是一个镇集，但为甫北、东西的交通孔道，有的是客店、饭庄。

　　徐少华奔驰了一夜，觉得极为疲累，赶到碾庄，就在一家饭庄门口下马，交代小厮给牲口上料。

　　自己就一脚登上楼梯，找了个位子坐下。跑堂的问了要些什么酒菜，便自退去，不多一回，就送来了饭菜。

　　徐少华正在吃喝之际，忽见左首一个育衣少年叫着：“堂倌。”

　　声音甚是清稚，徐少华不觉转脸朝他看去，那是一个十六八岁的少年，生得眉清目秀，极为俊美！

　　跑堂的赶紧跑了过去，问道：

　　“相公还有什么吩咐？”

　　那青衫少年给他一问，不觉胀红了脸，嗫嚅说道：

　　“我出来忘了带钱了，这里一共多少钱，能不能先挂上一挂，改日我经过这里，自当加倍奉还。”

　　听说要挂帐，跑堂的一张脸立时就拉长了，冷冷的眼光打量着青衫少年，说道：

　　“相公身上没带钱，怎好上楼来白吃……”

　　青衫少年道：

　　“你说什么？”

　　跑堂的道：

　　“你难道还不算白吃？没带银子，就把你身上的长衫脱下来……”

　　“啪！”青衫少年一抬手，就掴了跑堂的一个耳光，哼道：

　　“不长眼睛的东西，你敢胡说八道？”

　　那堂信一手捂着脸，大声道：

　　“你白吃白喝，还敢出手打人？”

　　青衫少年气红了脸，说道：

　　“我只是出门时忘了带银子，谁白吃来了？你再敢说我白吃，我就再赏你一个耳光！”

　　堂倌大声嚷道：

　　“你不付钱白吃东西，难道还不是白吃……”

　　他话声未落，又是“啪”的一声，这回右首脸颊上挨了一记重的，把他一个人打得头重脚轻，向左冲出去了三步，口中哇哇叫道：

　　“好哇，你真敢打人，大家来呀，没钱吃东西，就剥下他的衣衫来。”

　　他一嚷，楼上三四个跑堂一起赶了过来。

　　徐少华眼看那青衣少年要吃眼前亏，连忙站了起来，说道：

　　“大家有话好说，这位相公一共多少钱，算在我的帐上好了。”

　　那堂倌道：

　　“公子，你都看到了，他……他没钱上什么饭店来，吃了东西不给钱，还出手打人！”

　　青衣少年听得气道：

　　“这位兄台，我只是一时忘了带银子，你都听到了，这个跑堂的居然一口一声说我白吃，还要剥我衣衫，你说气人不气人？”

　　他敢情很少出门，受了一肚子委屈，眼圈一红，几乎气得掉出泪来。

　　徐少华取出一锭一两多重的银子，塞到被打的堂倌手中，说道：

　　“做生意和气生财，这位相公也不是白吃的人，得罪客人，都是你的不是，好了，这位相公的帐，和我算在一起，多的不用找了。”

　　那堂棺手中一掂，这锭银子少说也有一两五六钱，两人东西吃的不多，最多也不过几钱银子，人家公子等于赏了一两银子的小帐，挨了两个耳光，一个耳光岂不等于五钱银子，这样贵的耳光，当真可以多挨几个！一面连忙道：

　　“公子爷说了，自然算了，小的多谢公子。”

　　徐少华没和他多说，一面拉着青衣少年的手，说道：

　　“好了，兄台也不用多说了，我们走吧！青衣少年任由他拉着手，一同下楼，跨出饭庄门口，才轻轻挣脱徐少华的手掌，感激的道：

　　“这位兄台给小弟解围，小弟十分感激，只不知兄台怎么称呼？”

　　徐少华道：

　　“在下徐少华，兄台呢？”

　　“我……”青衣少年道：

　　“姓史，史记的史，单名一个元字，元亨利贞的元。”

　　徐少华摸摸身边还有十几锭银，这就取出十两来重的两锭银子，递了过去，说道：

　　“史兄身边忘记带银两，出门在外，诸多不便，这十两银子，请史兄收了。”

　　史元脸上一红，迟疑的道：

　　“徐兄这份高谊，小弟永不会忘记的，小弟……”

　　徐少华道：

　　“区区之数，何足挂齿，史兄快请收下了。”

　　史元伸手接过，低低的道：

　　“多谢徐兄。”

　　饭庄小厮给徐少华牵着马匹走来。

　　徐少华接过缰绳，取出一锭碎银，赏了小厮。

　　史元低声道：

　　“徐兄后会有期，小弟要先走了。”急匆匆的回身就走。

　　徐少华觉得他举止有异，心头感到奇怪，只见迎面人丛中走来一个胁挟青竹棒的老丐，目光锐利的看了自己一眼，从身边过去。

　　徐少华心中不禁一愣，付道：

　　“这老丐不是早晨在许集摊上吃早点时，向自己讨钱的那个老丐吗，看他眼神充足，分明是个会武的人，史元走得匆忙，是不是看到他才避开去的呢？”

　　事不关己，也就无暇过问，牵着马匹，来至一家招商客店门口。

　　一名伙计迎了出来，问道：

　　“客官可是要住房吗？”

　　徐少华点点头道：

　　“昨晚赶路错过宿头，要一间上房休息。”

　　伙计连声应是，伸手替他接过缰绳，招呼店里的小厮牵过马，一面哈着腰道：

　　“客官请随小的来。”

　　他把徐少华领到上房，又巴结的打脸水，沏茶。

　　徐少华等伙计退出，就掩上房门，脱衣上床，他遭遇大故，一晚未睡，连夜赶路，自然十分疲倦，这一觉直睡到天色昏黑。

　　听到伙计轻轻叩着门道：

　　“客官，已经上灯了，小的替你老送脸水来了。”

　　徐少华打开房门，伙计端着一盆脸水走入，点上了灯，陪笑道：

　　“客官请洗把脸，要上街去用饭，还是小的吩咐厨下替你老准备酒菜？小店厨司手艺着实不错，客官吃过就知道了。”

　　徐少华道：

　　“好吧，我不喝酒，你要厨房里做几式下饭的菜就好了。”

　　伙计连声应是，退了下去。

　　不多一回伙计端来了四菜一汤，一桶白饭，在房内一张小圆桌上摆好碗筷、菜肴，陪着笑道：

　　“客官请用饭了，尝尝这几样菜，还可以吧？”

　　徐少华不愿他多打扰，点头道：

　　“你放着就好。”

　　徐少华拉开椅子，坐了下来，装好一碗饭，举筷吃了几口，觉得菜看果然做得十分可口，正在低头吃饭之际！

　　只听隔壁房门被人推开，似有两个人的脚步声走入房中，接着店伙替他们沏来了茶。

　　伙计退出之后，只听有人说道：

　　“听说金长老已经到了淮北？”

　　另一个人道：

　　“目前江湖上认识那老魔头的人不多，帮主要金长老南来，就是因为只有金长老认识这魔头……”

　　说到这里，口中大喝一声：“什么人？”

　　接着只听房门砰然开启，那人一下掠了出去，口中咦道：

　　“房门外明明有人，怎会连鬼影子也没有？”

　　先前那人冷笑道：

　　“会不会有点子冲着咱们来的。”

　　另一个人回入房中，返身坐下，说道：

　　“有此可能，来，先喝点茶，分舵主又不在，咱们又不能露了身份，才到这里来落店的，没想到竟会被盯上了。”

　　先前那人又道：

　　“方才你会不会听错了，其实咱们这一路上，并没有遇上岔眼的人物。”

　　徐少华听了几句，事情和自己无关，也就不再聆听，自顾自的吃饭。

　　饭后，伙计进来收拾盘碗，又冲了茶水，才行退去。

　　徐少华因明日一早还要赶路，就提前熄灯就寝，第二天天色刚朦朦亮，徐少华就会帐出门。

　　这时路上还没有行人，他策马疾行，驰了约莫三里来路，瞥见路旁左首一棵大槐树下，躺卧着一个人！

　　只一眼徐少华就认出他就是昨晨在许集跟自己讨钱，中午在饭庄门口跟踪史元（姑且说他跟踪史元吧）的老化子！

　　只要看到他仰卧在地上的姿势，决不是在睡觉。

　　而且那根青竹棒也摔在离他身子一丈远的地方，显而易见他和人动过手，还负了伤！此刻胸口起伏，喘得很厉害，看去伤得一定很重！——

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