杜永看到林仲达、楚玉祥来了，慌忙迎了出来，他脸上充满了兴奋而愉快的神色，躬着身道：“小的见过林少爷、楚少爷，方才小的找到几个住在附近的弟兄，告诉他们镖局复业的情形，大家都十分高兴，已有七八个人自动前来帮忙，其余的人得到信息，也会很快赶来，据估计，已有三十几个弟兄了，镖头也有二位住在镇江城里，一位姓何，一位姓向，都是跟随总镖头多年的老人。”

　　林仲达点点头道，“很好。”

　　当下由杜永陪同，越过天井，进入大厅，天井两旁各有五间房屋，是趟子手的休息室，大厅左首两间，是帐房，一是镖头休息室，右首两间，一个总镖头的休息室，外间是镖头的休息室。

　　第二进中间是膳厅，两边则是镖头们的房间，第三进则是趟子手住处。

　　林仲达看了一遍，随即告诉杜永，那里应该打通，那里应该如何问隔，边走边说，好像他早就有通盘筹划一般。

　　杜永一一记住，口中直是唯唯应是。

　　林仲达又道：“杜永，我看你们应该先打扫后进趟子手住的房间，有人来了，就可以往下来，还有厨房里的人手，也要他们先搬进来，从明天起，就该开伙了。”

　　杜永又连声应“是”。

　　楚玉祥心中暗道，“二师兄真是一个人才，他只在镖局里走了一遍，就有通盘筹划，指示得井井有条。’、

　　午餐之后，杜永陪同姓何的和姓向的两位镖头，来见林仲达。

　　姓何的单名一个尚字，生得短眉小眼，中等身材，为人干练，江湖上替他起了一个外号叫做金和尚。

　　姓向的叫做向传忠，个子高大，生得一脸麻子，为人直爽，是个张飞型的人，江湖上也给他起了一个外号叫做麻面张飞，也有人叫他向麻子。

　　这两人年龄都在四旬以上。追随闻天声多年的人。林仲达和他们原是素识，楚玉祥因很少到镖局里去，见了面只觉十分面善而已！

　　林仲达含笑道：“楚师弟大概不认识了。”

　　一面朝何，向二人说道：“这位就是三师弟楚玉祥，从前很少到镖局里去，二位总还记得？”

　　何尚、向传忠二人口中不觉“啊”了一声，连忙抱拳道：“原来是楚少镖头，前些日子，江湖上盛传着咱们东海门的楚少侠三掌惊退名满武林的厉山双凶，把楚少镖头说得是了不起的少年英雄，如今楚少镖头的大名，在江湖上已是家喻户晓的人物了呢！”

　　楚玉祥脸上一红，说道：“这是江湖上传闻之误，厉山二位前辈和兄弟虽然交手了三招，那原是一场误会，还是二位前辈手下留的情。”

　　林仲达也因英无双是厉山双凶门下，不便多说，这就岔了开去，说道：“这位是楚师弟的义弟东方英，年纪虽轻，一身武功可不在一般江湖成名人物之下。”

　　林仲达又指指赵雷等四人道：“这四位是太湖敖湖主推荐的，咱们镖局复业，人手不足，楚师弟向敖湖主借调来的。”

　　何尚、向传忠连忙拱手为礼说了些久仰的话。

　　林仲达就把缥局复业的事，和两人详细说了一遍，接着道：“何镖头，向镖头都是跟随先师多年的人。在下自然不能对二位隐瞒。在下和楚师弟此次决定镖局复业，主要还是为了替先师报仇，引出对方的人来，据在下推想，对方听到咱们镖局复业的消息，必然会多方设法，打进咱们镖局里来，探听消息，现在二位镖头来了，那是最好不过，这几天从前镖局的趟子手，大概有三十多名，都会回来，这些人，二位都是最熟悉了，咱们镖局草创伊始，不得不防，虽是熟人，也难免被对方买通勾结，这方面在下就要拜托二位，随时注意。晴中加以查核。”

　　向传忠道：“这个就是林少镖头不吩咐，兄弟两人也会留意的，这些趟子手都是跟随总镖头多年的人，真要有人忘恩负义，贪图小利，出卖东海镖局，兄弟就扭断他的脖子。”

　　何尚跟着道：“这个林少镖头只管放心，这件事，就由何老哥和兄弟两人负责好了。”

　　林仲达又和两人商讨了镖局夏业的一些琐碎事情，两人便自辞去。

　　这几天，总管杜永简直忙得不可开交，东海镖局里里外外，也业已粉刷焕然一新。

　　东海镖局两扇大门，也一直敞开着，进进出出的人，也极为忙碌，所有；日日的趟子手们，也纷纷闻讯赶来，差不多已有四十来个。

　　为了筹备复业。林仲达、楚玉祥、英无双、和赵雷等四人也都搬到镖局里来往。

　　林仲达把嫖局三进房屋，重新加以分配。第一进，天井两边左右走廊，各有五间房，住十个趟子手，由金和尚何尚率领。大厅两边左右两间是镖头休息室，最左首了间是帐房，最右首一间是总镖头和副总镖头的休息室。

　　第二进天井左右走廊，也各有五间房，住十名趟子手。由麻面张飞向传忠率领，中间大厅为膳厅，左首两间，住赵雷等四人。右首两间，里间作为英无双的卧室。外面一间，作为林仲达和楚玉祥的卧室。

　　第三进住二十名趟子手，其余房舍，是打杂的和厨房。

　　另外第二进东首，还有一座小花园，和三间精舍，留作宾舍，准备接待宾客之用。

　　在职务方面，总镖头是陆长荣。副总镖头二位，由林仲达、楚玉祥担任。

　　楚玉祥从四十名趟于手中。挑选了二十名身手俐落的，归孙风、李云率领，由孙风传授暗器。李云传授三节棍，加紧训练，担任镖局警卫工作。其余的趟子手，也一律参加三节棍的训练。

　　英无双也在这些日子里。用心苦练楚大哥传她的十三式剑法。

　　东海镖局复业还有半个月，所有的人却早已关起门来苦练武功，整个镖局，倒成了一个大教场，每人脸上都挂着一片兴奋，大有奋发图强的气势！

　　这是外面的人所不知道的；但东海镖局即将夏业的消息，却已在江湖上传扬开来。

　　这是因为东海镖局在粉刷门面。油漆旗杆．和东海镖局一千旧日的趟子手纷纷回到东海镖局去了。这些都是外人都可以看得到的。

　　另外几个裁缝铺里，都在替东海镖局赶制蓝布劲装，镇江城里唯一的一家旗帜店．也在赶制东海镖局大小镖旗，几家铁铺也日夜开工，替东海镖局铸造纯钢的兵刃，这些都是瞒不住人的。

　　东海门下的楚玉祥在裴家堡三掌惊退厉山双凶，已使得江湖上对东海门有了新的估价，如今又传出东海镖局复业的消息，大家自然更加注意。

　　自从东海门掌门人闻天声遇害，东海门这三个字本来已经随着瓦解，许多人当时听到消息，还嗤之以鼻，认为闻天声不过是一个走江湖保镖的，居然自不量力，称起东海门来，现在不是禁不起打击，就烟消云散了？

　　可是八个月后，东海镖局传出了复业的消息，东海门又出了一个了不起的少年英雄楚玉祥，先前瞧不起东海门的人，也不敢再小觑东海门了。

　　正在江湖上盛传东海镖局即将复业的消息，不久之后，大江南北，各处大商埠，诸如金陵、苏州、扬州、徐州、杭州、金华、庐州、安庆、桐城，芜湖、南昌、九江等地的镖局、银号、银楼、粮行，花行，药行，盐行、绸布庄等，凡是大买卖的字号，都接到了东海镖局复业的请柬和通知。

　　请柬和通知，当然是有区别的；收到请柬有对象，是镖局同行和江南几个武林门派，如鹰爪、六合、淮扬、徽帮、太湖、洪泽、鄱阳、洞庭等，个人则为江南武林盟主裴三省父子、东门奇、西门大娘、扑天鹰阮伯年父子、太湖敖如山、丁盛、符德全、张腾蛟、竺天生等人，那是恭请他们莅临指导的。

　　至于收到通知的对象，是所有通商大埠、各行各业做大买卖的字号，告诉他们东海镖局复业了，旧雨新知，多多赐教，那是拉生意的广告。

　　但不论是请柬，或者通知，都有总镖头陆长荣、副总镖头林仲达。楚玉祥三人具的名。

　　江湖上虽然对陆长荣，林仲达两人，并不熟悉；但两个副总镖头中有一个楚玉祥，则是近日名扬江湖，三掌惊退厉山双凶的少年英雄，看他在请柬：只是排名在第三位，那么由此推类，陆长荣、林仲达也绝不会是泛泛之辈了。

　　东海镖局复业的日期，定在七月初一日，但在六月三十臼，大门前早已张灯结彩，好像办喜事一般。

　　大门左首粉墙上，也贴出了整张大红纸书写的海报，（当时还没有海报这个名称，应该是启事吧）浓墨正楷，每个字都有海碗大小，写着：

　　“东海镖局复业启事，敬启者敝局谨詹于七月初一日复业，敬请，各界先进，旧雨新知莅临指教，不胜荣幸之至。”

　　下面也有总镖头、副总镖头三人具的名。

　　入夜之后，大门前悬挂起八盏纱灯，灯光照耀，把几个月来暗沉沉的东海镖局照得如同白昼。连这条本来冷清清的街道，好像也登时热闹起来。

　　因为镖局明天就要开张，今天晚上，每一个人都已分配了职司，各自在忙着。

　　只有林仲达，楚玉祥、英无双三人，因为事情大致就绪，反而显得没有事可做，正在大客厅右首一间起居室中围着桌子喝茶。

　　林仲达舒了口气道：“镖局总算筹备妥当了，但从明天起，咱们就进入了另一个局面，最可虑的是敌暗我明，躲在暗处的人，放冷箭容易，站在明处的人，要躲冷箭比较难……”

　　他话未说完，楚玉祥突然站起身来J印首喝道：“什么人？”

　　林仲达不知来了什么人？心头方自一惊，自己什么也没听到，师弟已经听出有人来了！

　　只听屋檐上响起一个苍老尖沙的笑声，说道：“楚公子、是老夫夫妇。”

　　英无双喜道：“是师娘，师父来了！”

　　楚玉祥说了声：“二师兄，是厉山二位前辈。”说着急忙迎了出去。”

　　林仲达、英无双也跟在他身后迎出。

　　只见石阶下站着两个人，那不是东门奇、西门大娘还有谁来？在他们数丈之外，远远站着四个人，那是赵雷、钱电、孙风、李云四人，各占一位，正好把双凶围在中间，此时看到楚玉祥等人迎出，才倏然隐去。

　　东门奇咯咯笑道：“这四个小子身手倒是俐落得很。”

　　西门大娘叱道：“老不死，看你出口就是粗话。”

　　东门奇耸耸肩道：“咱们和楚公子是自己人，还用客气？”

　　西门大娘道：“你少说几句行不行？”

　　楚玉祥看他们一来就拌着嘴，心中暗暗好笑，连忙迎了上去，拱手道：“两位前辈光临，晚辈迎近来迟，请到里面坐。”

　　英无双跟着上去，恭敬的叫了声：“师娘、师父。”

　　东门奇看着两人，裂嘴笑道：“老弟想不到咱们会今天赶来吧？”

　　楚玉祥就替林仲达引介道：“这二位前辈就是东方兄弟的师娘、师父，这是晚辈二师兄林仲达。”

　　林仲达连忙拱手道：“晚辈林仲达见过二位前辈。”

　　三人陪同厉山双凶跨上石阶，东门奇道：“楚老弟，你说的东方兄弟是谁？”

　　楚玉祥道：“二位前辈且请到里面奉茶，晚辈再行奉告。”

　　东门奇搔着头皮，尖声问道，“老伴，你几时收了一个姓东方的小子做徒弟，老夫怎么一点也不知道？”

　　英无双凑首西门大娘耳朵低低的道：“师娘，是徒儿化名东方英的。”

　　西门大娘呷呷笑道：”你老不死不知道的事情多着呢！”

　　东门奇不快的道：“原来你什么事情都瞒着老夫。”

　　说话之时，楚玉祥已把两人接入总镖头休息室，请两人落了坐，才含笑道：“前辈误会了，无双妹子改扮了男装，在镖局里帮忙，就不好再用英无双三字，所以化了个名，改称东方英。”

　　东门奇听得呵呵笑道：“原来如此，这名字取得不错，老夫还当老伴另外又收了一个徒儿呢！”

　　“你老说废话。”

　　西门大娘回头朝楚玉祥道：“楚少陕，镖局都准备好了？裴盟主怕你们人手不够，才要咱们先行赶来、万一有不开眼的东西，想乘你们正在忙着的当口捣乱，愚夫妇就可以代你们处理。”

　　东门奇道：“你说的这几句话，老夫也会说，却给你抢着说了，还说老夫说的是废话。”

　　楚玉祥连忙接口道：“二位前辈能来这里坐镇，自然是求之不得的事，晚辈兄弟就可以放心了。”

　　东门奇道：“老弟只管放心，有咱们两个在这里，谁敢到镖局来寻衅？”

　　西门大娘道：“不过咱们两人能不露面，还是不露面的好东门奇道：“咱们不露面。还来这里作甚？”

　　英无双咭的笑道：“师父、师娘不会和徒儿一样，改扮改扮，就没入认得出来了。”

　　东门奇欣然道：“这话老夫在裴家堡就说过，咱们改扮改扮，当上两名镖头干干，也蛮有意思。”

　　西门大娘口中哈了一声道：“老不死这话倒是不错，咱们本来就要戴了面具来的，怕楚少侠见了面认不出来，才没戴上，老婆子从没穿过男装，换上了男装，就没人认得出我来了。楚少侠，你们这里可有现成的男装？”

　　林仲达一直认为凶名久着的厉山双凶，一定是戾气逼人的煞星，怎知见了面，却是有说有笑，和蔼可亲，这就接口道：“前辈要改换男装，晚辈去替前辈办好了。”

　　一面站起身，朝楚玉祥道：“师弟，东方兄弟陪二位前辈聊聊，愚兄去去就来。”说完，匆匆退出。

　　他家开设绸布庄，也卖现成衣衫，他看了两人身材，匆匆赶回店去，不消一会，就捧着一个包裹走入，说道：“二位前辈的衣服，晚辈取来了，不知合不合身，楚师弟，请二位前辈到宾舍休息，去试试衣服。”

　　当下就由楚玉祥等三人陪同双凶进入第二进东首花园中的一座精舍，楼上正好有三问房，作为双凶的卧室，英无双也好搬了来，和师娘、师父同住。

　　西门大娘居然兴致很好，立即换上了男装，她只是个子短小了些，但林仲达拿来的衣衫，却甚是合身，看去很像个小老头。

　　东门奇看得呵呵笑道，“这回老夫该称你老弟了。”

　　西门大娘取出两张面具。递了一张给东门奇，说道：“老不死，快戴上了。”

　　东门奇道：“这劳什子戴了不舒服，老夫才……”

　　西门大娘已把面具覆到脸上，一面说道：“从现在起，咱们就不是东门奇，西门飞霜了，你自然要戴上了。”

　　东门奇只得接过面具，覆在脸上，说道：“咱们不叫东门奇，西门飞霜，那叫什么呢？

　　总不能没有姓名。”

　　西门大娘道：“徒儿叫东方英、师父叫东方双奇。”

　　东门奇摇着头道，“东方双奇不如南荒双奇，老夫就叫南方豪，老伴你叫南方杰好了。”

　　“好吧！”西门大娘看看自己身上穿的一件紫色绸袍，问道：“楚少侠，老婆子还像不像？”

　　她戴了一张黑里透紫的面具，看去约莫五十出头年纪，只是没有胡须。

　　楚玉祥道：“前辈像是像，只是没有胡须。”

　　西门大娘呷呷笑道：“这个容易。”

　　她伸手从怀中取出一个小包，里面就是假须，随手把两撇短须贴到嘴上，笑道，“咱们这两张面具，还是二十年郎从神偷钱老二身上搜来的，没想到二十年后却派上了用场。”

　　楚玉祥拱手道：“二位前辈为了鼎力赐助，还要歇容改装，真教晚辈感激不尽。”

　　东门奇拍着他肩膀，尖笑道，“咱们把徒儿都给了你，咱们两个老不死不帮你，还帮谁去？”

　　楚玉祥被他当着、师兄说出这样话来。不觉俊脸蓦地红了起来。

　　西门大娘叱道：“老不死，你真是口没遮拦。”

　　东门奇瞪着眼睛大声道：“老夫这话几时说错了？”

　　刚说到这里。只见一名使女端着茶走入。

　　林仲达忙道：“春兰，这二位是南老爷子。”

　　原来他因西门大娘是个女的。英无双也要搬到精舍里来住，伺候的人，自然要女子才行，但镖局里都是男的，才把春兰调到镖局里来伺候双凶和英无双。

　　春兰端上两盏香茗，躬着身道：“二位南老爷子请用茶。”

　　林仲达在旁道：“二位前辈，她叫春兰，晚辈派她在这里伺候的，二位需要什么，只管吩咐她就好。”

　　春兰退出之后，英无双喜孜孜的道：“大哥，林大哥要我也搬到这里来住呢！”

　　林仲达道：“二位前辈住在这里，你自然也搬这里来住了。”

　　东门奇道：“你们外面还有事，不用在这里招呼了。”

　　林仲达道：“二位前辈一路辛苦，早些好休息了，晚辈兄弟那就告退。”就和楚玉祥辞了出来。*

　　第二天，就是七月初一了。东海镖局大门前张灯结彩，宛如办喜事一般，门日挂起了一串丈余长的鞭炮，一清早，大门开启，一名趟子手就点燃起鞭炮，一阵惊天动地的劈劈拍拍之声，历久不绝，烟硝弥漫！

　　林仲达、楚玉祥、率同英无双、赵雷、钱电、孙风、李云、和金和尚何尚，麻面张飞向传忠，总管事杜永，以及四十名趟子手鱼贯走出大门。

　　当下就由两名趟子手捧着一方上缀红绸，擦得雪亮的“东海镖局”白铜招牌，送到林仲达、楚玉祥二人面前，由林仲达、楚玉祥两人一左一右捧着招牌，挂上大门左首。

　　总管事杜永双手捧一个上铺红绸的盘子，走近三丈高旗杆面前站定。

　　林仲达、楚玉祥并肩走上，四十名趟子手身穿新做的天蓝劲装，腰跨单刀，一个个精神抖擞，分两行站到旗杆两边。镖头们则站在林、楚两人身后。

　　总管事杜永把双手捧着的托盘送到林、楚两人面前。

　　林仲达、楚玉祥同时伸出手去，从托盘红网上取起一面摺叠整齐，足有一丈见方的东海镖局旗，一左一右缓缓展开。

　　杜永把托盘交给了身边一名趟子手，然后就走上敲去，将穿在镖旗上的绳子缚到旗杆两条长绳之上。

　　林仲达缓缓拉动，一面白底中间绣一条金线飞龙，上下各有一个黑绒大字“东海”二字的镖旗，临风招展，缓缓往旗杆上升起，站在两旁的趟子手和镖头们立时纷纷鼓起掌来。

　　这一片广场上，围观的人也越聚越多，在四周围成了一大圈，也随着鼓起掌来。一时掌声如雷，气氛显得十分热闹。

　　旗杆上升起镖旗之后，镖局大门左右。也同时竖立起了八面镖旗，每一面镖旗前面，站立一个身穿天蓝劲装，腰跨钢刀的汉子。

　　东海镖局复业开张的仪式，简单而隆重，现在由林仲达、楚玉祥为首率同大家鱼贯回入镖局。

　　今天镖局中每一个人都有职司，有的担任接待宾客，有的担任警卫事宜，因此回进镖局之后。大家都匆匆忙忙的各自散去。

　　因为方才参加镖旗升旗仪式的镖头们，也都穿了一身劲装，各自担任接待贵客的人，就得在劲装外面穿上青绸长衫，并在胸前别上“迎宾”的红绸条。

　　就在大家刚回进镖局，只听大门外传来一阵锣鼓和管弦细乐之声，吹吹打打由远而近，接着但听鞭炮盈耳，已经快要接近大门！

　　林仲达、楚玉祥方自一怔，只见一名趟子手急步奔入，说道：“启禀二位副总镖头，是江南武林盟主派人送匾来了。”

　　林仲达道：“师弟，我们快出去。”

　　两人急步迎出大门，只见广场上乐声悠扬，鞭炮不绝，一队人缓缓进入广场之后。鸣锣奏乐的入，已经往两边分开。

　　走在最前面的是两个少年男女，男的年约二十四五，身穿青纱长衫，腰悬长剑，生得剑眉朗目，步履稳重。女的身穿青罗衣裙，腰间也挂着一只长剑，看去不过二九年华，娇烧多姿！

　　这两人身后，则是由八名庄丁模样的汉子横抬着一面朱红金字的横匾，缓缓走来。

　　横匾上是四个大字：“东海雄风”，上款“东海镖局复业志庆”，下款“江南武林盟主裴三省敬贺”。

　　楚玉祥一眼就看到这对少年男女正是裴三省的一双儿女裴允文、裴畹兰兄妹，连忙朝林仲达低声道：“二师兄，这两人就是裴老爷子的哲嗣和令媛，咱们快迎出去。”

　　两人急步走下石阶，迎了上去。

　　楚玉祥拱拱手道：“裴兄、裴家妹子一路辛苦了，怎不事先送个信来？”

　　一面就替林仲达介绍了裴允文兄妹。

　　林仲达连连拱手道：“裴盟主宠赐匾额，在下兄弟如何敢当？”

　　裴允文拱手道：“恭喜二位，家父要在下兄妹先替贵镖局上匾，家父等人随后就会赶来。”

　　林仲达听说裴盟主还要亲自赶来，对镖局来说，武林盟主亲来道贺，这是何等荣耀之事，心中自然十分高兴，口中却连说“不敢”。

　　裴畹兰抿抿小嘴，朝楚玉祥道，“楚大哥，爹说的，送这方匾额来，只是虚张声势而已！”

　　楚玉祥笑道：“敝局复业，有裴兄和你大妹子来了，已经够荣幸了，怎敢劳动者爷子亲自光临？”

　　裴畹兰道：“不是为了爹要我们送这块匾额，我和大哥几天前就要赶来的。”

　　裴允文道：“妹子别尽说话了，先把匾上了再说不迟。”

　　说完，朝后挥了挥手。

　　八名抬着匾额的庄丁，就举步往前走出，一行乐队随着八人后面，吹吹打打的进入镖局大门。

　　林仲达，楚玉祥也陪同裴允文兄妹，一齐进入镖局，由总管事杜永指挥着几名趟子手，把裴盟主这方匾额悬挂到大厅上首。

　　大门外又燃放起一串鞭炮。八名庄丁和一队乐手，自有趟子手们招待到后进休息去了。

　　林仲达，楚玉祥、英无双三人刚陪同裴允文兄妹到左首厢房落坐。

　　只见一名趟子手又急匆匆的奔了进来，躬身道：“二位副总镖头，太湖帮也派人送匾额来了。”

　　楚玉祥站起身道：“裴兄、大妹子二位请坐，东方兄弟，你代我们陪他们聊聊，我们得出去当下就和林仲达一起迎出大门，广场前面果然又金鼓齐鸣、弦管同奏，一行人抬着一方横匾，缓缓而来。

　　走在前面的两人，一个是太湖帮的总堂主丁盛，一个是总管符德全，横匾也是朱红金字：“我武维扬”四字，下款是“敖如山敬贺”。

　　太湖帮威震长江上下游，是江南首屈一指的大帮，湖主敖如山在武林中威名之盛，犹在江南武林盟主裴三省之上。（敖如山称雄太湖数十年，裴三省才只是近日才当上江南武林盟主的，论声望自然是敖如山高过他了）。

　　东海镖局大门一开，就有江南武林盟主裴三省和太湖帮敖如山送来了匾额，这对东海镖局来说，真是捧足了场，这种盛况，是江湖上所有镖局开业所未有的。

　　这也等于是说东海镖局后面，有江南武林盟主和太湖帮的支持。

　　楚玉祥陪同林仲达迎了上去，也引介了丁盛和符德全。

　　丁盛含笑道：“楚师弟，湖主本来要亲自赶来道贺的，只是太湖须他老人家坐镇，所以要兄弟和符总管代表湖主，向二位致贺。”

　　林仲达眼看楚师弟只出去了一趟，就结交了武林盟主和敖湖主等江湖上屈指可数的大人物，心中自然暗暗高兴，将来复兴东海门，看来全在楚师弟一人身上了。

　　楚玉祥连说“不敢”，当下就陪同丁盛、符德全进入镖局，敖如山的这方匾额，则悬挂在大门进门的梁上。

　　一时又金鼓齐鸣，细乐同奏，门外燃放起一串鞭炮。

　　丁盛、符德全进入厢房，楚玉祥又和在座的裴氏兄妹作介，双方说了些久仰的话。

　　这时从金陵赶来的十二家镖局，和镇江城里五家镖局的总镖头也一起赶来道贺，林仲达、楚玉祥刚把这些同行延入大厅，正在寒暄之际！

　　只见一名趟子手急步奔入，躬身道：“启禀副总镖头，江南武林盟主裴老爷子、淮阳派高掌门入、鹰爪门阮掌门人、六合门徐掌门人、徽帮卢老爷子架到。”

　　这话听得在座的金陵、镇江十几家镖局总镖头不期一愣，照说、这林仲达、楚玉祥二人，不过是闻天声的门人，东海镖局复业，他们从前和闻天声相识，大家又是同行，不得不来道贺，而且老实说，有自己等人赶来，已经是天大的面子了，如今居然连武林盟主和江南几个门派的掌门人都亲自赶来了。没想到闻天声的两个门人居然会有这大的面子！

　　这时林仲达，楚玉祥已迅速的迎了出去。陪同一行人走了进来，当前一个面如重枣。身材高大的黑须老者正是江南武林盟主裴三省，接着是淮扬派掌门人高连陆，鹰爪门掌门入阮伯年、阮传栋父子。（阮伯年还是楚王祥义母阮夫人之父）六合门掌门人徐子常。和师弟董友纶、全遵义、师妹吴燕娘、徽帮龙头卢寿同一同进入大厅。

　　英无双也在此时陪同裴允文、裴碗兰和太湖帮总堂主丁盛、符德全走人大厅。

　　丁盛和符德全朝裴盟主等人抱拳见礼。在江湖上跑的人都认识大湖帮的总堂主，金陵、镇江十七家镖局的总镖头眼看大湖帮总堂主丁盛是从里面走出来的，可见和东海镖局交情之深了，大家真测不透林仲达，楚玉祥这两个年轻人，不但交游广阔，而且所交都是名动武林的人物。

　　干镖局这一行，全靠交游广阔。今天到场的人，都是江南武林顶尖人物，这些人平日想结交都结交不上，此刻全在大厅之上，十七位总镖头岂有错过机会？慌忙走上前去，一一抱拳见礼，能和这些知名人物寒暄上几句，岂不也抬高了自己的身份？

　　这一来，本来已经够热闹了，再经逢人拱手，就更增添了闹烘烘的场面，厅上一片道贺寒暄之声！

　　楚玉祥接着就请裴三省、高连陆，阮伯年、徐子常等人到总镖头休息室待茶。外面的宾客则由林仲达招呼。

　　镖局里里外外，贺客盈门，络绎不绝。场面比之闻天声在日，还要壮盛。

　　中午，筵开数十席，除了大厅上五席，坐的是盟主和各大门派掌门人、和金陵、镇江十六家镖局的总镖头，由林仲达、楚玉祥，英无双三人作陪之外，大天井上也摆了二三十席。

　　自有金和尚、麻面张飞向传忠、总管事杜永等人招呼。

　　厉山双凶是东海镖局隐藏的实力，自然没有在大庭广众之前露面，甚至连镖局中人都不知道东首花园中住了两位高人，酒菜是由春兰送上去的。

　　林仲达、楚玉祥等酒过三巡，就站起身向厅上来宾，一一敬酒。

　　如今金陵、镇江一十七家镖局的总镖头经过这一阵观察。这些人都是老江湖，武功也许并不高，但鉴貌辨色，见微知著，早已看出来，今天的这些贵宾，从盟主和各大门派的掌门人，以及太湖帮的总堂主丁盛等人，在言谈之间，对两位主人中的楚玉祥似乎熟悉得多，也较为亲切，和林仲达只是宾主之间的酬醉而已！

　　大家虽然不知楚玉祥的底细，但有一点可以看得出来的，那就是他虽然只是弱冠年纪，但眉宇之间，隐蕴紫气，双目神光充足，这一走近，就有一股说不出的逼人英气。

　　这十七位总镖头自然要竭力拉拢，于是林仲达、楚玉祥两人过来敬酒，自然“林兄”、“楚兄”叫得挺热络，你还没和他举杯，他先举起杯来，口中直说以后多多联络，多多照顾。

　　这些本来该主人说的话，他们都抢先说了出来，有几个还特别跟楚玉祥拉近乎，只听有人说道：“楚兄少年隽才，东海镖局本来就是咱们的龙头，以后咱们都以追随楚兄为荣。”

　　他这一说，大家都纷纷鼓起掌来，有人立时附和着说：“对，咱们金陵、镇江一十七家镖局，从今天起，就公推东海镖局做咱们的龙头。”

　　大家又一致鼓掌。林仲达看大家对东海镖局如此推重，内心自然暗暗高兴，但还是和楚玉祥连声说着：“不敢。”

　　由大厅行到天井，两人所到之处，每一席都掌声雷动。林仲达、楚玉祥都表现了十分谦虚的风度，不论识与不识，都一一举杯敬酒，口中说道：“谢谢。”

　　就在此时，楚玉祥耳边突听响起一缕极细的声音说道：“楚少侠，今晚小心。”

　　楚玉祥听得一怔，此时大家正在纷纷起立之际，人事嘈杂，一时听不清这个以“传音入密”和自己说话的是什么人？再说此入以“传音入密”示警，当然不愿人知，自己也不好回头去瞧。当于依然若无其事的和二师兄一席席敬了过去。

　　这一席酒，不但菜肴丰盛，也宾主尽欢。

　　席散之后，宾客纷纷离去，金陵、镇江十七家镖局的总镖头向二位主人告辞，当然也免不了向盟主和几位掌门人、太湖丁盛等人一一告退。

　　林仲达、楚玉祥一直送到门口，十七位总镖头又和两人殷殷握手，再三说了些以后多多联络的活，才行别去。

　　接着盟主裴三省、高连陆、六合四杰、徽帮卢寿同等人也起身要走。

　　只有鹰爪门掌门人阮伯年、阮传栋父子和东海镖局渊源极深，（阮伯年还是闻天声的岳父）既然来了，自然要盘桓几日再走，裴三省要他一子一女裴允文兄妹留下来在镖局帮忙。

　　另外留下来的还有丁盛，符德全也要赶回太湖去，和大家一起站起身来。

　　楚玉祥一怔道：“裴盟主、高掌门人诸位，难得亲临镇江，方才晚辈兄弟又忙着招呼宾客，未能稍尽地主之谊，诸位前辈既然来了，自然要多盘桓几天再走。”

　　裴三省呵呵笑道，“二位老弟不用客气，老夫已要允文。婉兰两人留下来了，你们镖局新张。人手不足，也可以帮个忙，二来你们年轻人在一起，夹上咱们几个老头作甚？咱们是道贺来的，贺了自然得走，如果道贺的人，大家都留下来，镖局里还住得下？”

　　阮伯年大笑道：“裴盟主这话是催兄弟走了。”

　　裴三省笑道：“阮老哥和东海门渊源极深，自然又当别论，林老弟，楚老弟年纪还轻，初入江湖，有你阮老哥坐镇，兄弟也可以放心了。”

　　林仲达、楚玉祥只得一路送出大门。

　　裴三省道：“二位老弟镖局中还有事，再不用送了。”

　　林仲达、楚玉祥又向大家一一致谢，裴三省等人才上马而去。

　　这时镖局中贺客差不多全已走了。十几名趟子手正在忙着里里外外打扫。

　　林仲达、楚玉祥陪同阮伯年父子、丁盛、裴允文兄妹等人进入大厅右首的总镖头休息室落坐，一名趟子手给大家沏上了香茗。

　　楚玉祥朝英无双道：“东方兄弟，你站到门口去。”

　　英无双答应一声，举步走到门口站定。

　　林仲达心中奇怪，看了楚玉祥一眼，问道：“三师弟，你好像有什么事？”

　　楚玉祥点点头道：“是的，方才我们在大天井敬酒之时，有入以‘传音入密’向小弟示警……”

　　林仲达奇道：“示警，他和你说了什么？”

　　楚玉祥道：“他只说了‘今晚小心’。”

　　阮传栋问道：“此人是谁，你看到了没有？”

　　楚玉祥道：“那时，正好是大家纷纷站起来的时候，小侄不好回头去看，不知这说话的人是谁？后来小侄暗暗留心每一席上的人，也看不出是什么人来。”

　　“今晚小心？”林仲达道：“这么说．咱们镖局才开门，贼人就找上门来了。”

　　阮伯年一手捋着花白长须，嘿然道：“你们师父、师娘遇害，老夫要传栋多方查证。除了已死的十二个人是黑煞十二星之外，没有一点迹象可寻，此次传栋从裴家堡祝寿回去，才说出什么江南分令来，老夫今天前来镖局，就是要协助你们对付江南分令来的，除了老夫父子之外，还有八名鹰爪门弟子同来镇江，他们没有到镖局里来，各自住在外面，有什么消息，他们自会赶来通知，就以眼前咱们这些人手，真要有不开眼的贼人敢来，咱们也足可把来人一网打尽，即使他们要来，也自会估量估量双方实力，因此，老夫觉得这个以‘传音入密’向你示警的人，说不定就是贼党，他向你示警，只是有意扰乱大家的心情而已！”

　　楚玉祥道：“老爷子说得是。”

　　林仲达是个谨慎的人，心想：“既然有人示警，无风不起浪，凡事宁可信其有，不可信其无，大家总以小心为是。”

　　但这话他可不敢说出口来，阮老爷比他长了两辈，就不好多说，坐了一会，就推说外面有事。退了出来，找到金和尚何尚、麻面张飞向传忠二人，暗暗嘱咐了一番，要他们入晚之后，参加小心，各处加添暗岗。严加戒备。

　　两人领了副总镖头之命，各自退去。

　　楚玉祥因英无双和裴畹兰是姐妹。（英无双认了裴三省做干爹）因此就要裴畹兰也住到东花园的精舍中去。

　　阮伯年、阮传栋、丁盛、裴允文四人，则住到第二进的楼上，那里原是准备好的客房。

　　镖局开业。只有上午宾客盈门，大家都忙得不可开交，下午宾客散了，趟子手们内外打扫干净之后，就比较空闲了。

　　阮伯年、丁盛等人还在总镖头休息室里喝着茶闲聊。

　　只听外面响起一个清朗的声音说道：“楚副总镖头在吗？”

　　楚玉祥赶忙站起身走出，只见大厅门首站着一个玉面朱唇的蓝衫公子，这就拱拱手道：

　　“在下楚玉祥，兄台……”

　　蓝衫少年抱抱拳，展齿笑道：“在下蓝九桌，是向贵局投保来的……”

　　裴允文随同楚玉祥走出，叱道：“妹子，不许胡闹。”

　　楚玉祥方自一怔，那蓝衫少年忽然抿抿嘴，咭的笑出声来，说道：“大哥，你不出声，楚大哥绝对看不出我的。”

　　原来这蓝衫少年竟是裴畹兰改扮的，她和英无双一同去了精舍，觉得英无双改扮男子甚觉好玩，也就穿着英无双的男装出来了。

　　楚玉祥啊了一声，笑道：“原来是裴家妹子，你还会易容？”

　　裴允文道：“她那会什么易容？只是把眉毛画粗了一点而已！”

　　裴畹兰披披嘴道：“谁说我不会？你要不是听惯了我的口音，一样认不出来呢！”

　　英无双跟着走入，说道：“姐姐，是不是大哥认出来了？”

　　裴畹兰哈的笑道：“楚大哥才没有认出来呢，方才还叫我兄台。是大哥听了我声音才听出来的。”

　　一面接着道：“楚大哥，从现在起，我就是蓝九桌，你不能再叫我裴家妹子了。”

　　裴允文道：“真是胡闹。”

　　楚玉祥看了裴畹兰一眼，说道：“裴兄，无双也改穿了男装，令妹换上男装也好，在镖局里进出也方便得多了。”

　　“是啊！”裴畹兰喜孜孜的道：“楚大哥也说我穿男装好，现在大哥就没有话说了吧？”

　　英无双道：“大哥，姐姐姓蓝，还是我给她想出来的呢！”

　　裴畹兰右手长袖一甩，口中咄了一声，说道：“东方兄弟，从现在起，你该称我蓝兄才是。”

　　天色渐渐昏暗下来，东海镖局因为今天第一天开业，门前结了彩，八盏纱灯，就点起了红烛。镖局里面，也到处灯光通明。

　　大厅上摆起了两席酒筵，那是给阮老爷父子、裴允文兄妹、和丁盛等五人的接风宴，由林仲达、楚玉祥、英无双坐了第一席，金和尚何尚、麻面张飞向传忠，总管事杜永和赵雷等四人坐了第二席。

　　第二进的膳厅上，也摆了五席酒筵，那是镖局的趟子手们，在镖局尚未开门，一直忙到现在了，这一顿酒菜，也可以说是庆功宴，含有慰劳大家的意思。

　　这班趟子手，全是东海镖局的老人，自从镖局收歇之后，就天天盼望着镖局复业，今天果然复业了，而且看了白天那种盛况，每个人心里都有着说不出的兴奋。

　　晚上这顿酒筵，大家自然要开怀畅饮，喝个痛快。

　　前面大厅上，因有阮老爷子在座，他还是镖局老总镖头的岳丈，就是在江湖上，也是声望久著的老一辈的人，大家自然不敢闹酒。

　　但阮老爷子今晚却兴致很好，这半年来，他眼看着女婿、女儿遇害之后，东海镖局也从此关门大吉，只怕再也没有复业的一天了。想不到半年之后的今天，东海镖局不但复业，而且盛况空前，他当然老怀弥慰，一直笑口常开，杯到酒干。

　　大家看到阮老爷子兴致甚好，自然也纷纷向他敬酒。任何酒筵上，只要敬酒一开始，那么敬来敬去就没个完了。

　　何况除了阮老爷子，差不多全是年轻人，酒就像水一般往喉咙里流下去，虽说没有闹酒，但大家还是喝了不少酒。

　　众人之中只有林仲达心里一直记着有人向楚师弟示警之事，心中有事，酒便不敢多喝。

　　第二席上的金和尚何尚、麻面张飞向传忠因林仲达暗中嘱咐过他们，自然也不敢多喝，席散之后，他们两人就先行退了出去。

　　这一晚整个镖局之中，至少有一半以上的人喝得酩酊大醉，但这一晚却是没有半点风吹草动。

　　也许阮老爷子说得对，即使有人要来寻衅，也会估量估量双方实力。今晚东海镖局可说高手如云，自然没人敢来寻衅了。

　　第二天一早，东海镖局大门刚一开启，就来了一个店伙模样的人，双手捧着一只四方的锦盒，刚走到门口。

　　一名趟子手就拦着问道：“你要找谁？”

　　那店伙模样的人陪着笑道：“小的是南城兴隆客栈的伙计，是一位客官要小的送来的，他说昨天没赶上镖局开门，自己不好意思来，这是他一点小小的礼物，聊表贺意，上面还有一封信。”

　　他手中捧着锦盒，四面捆着红色缎带，锦盒上面果然还有一封信。

　　趟子手道：“你等一等。”转身往里就走。

　　不多一会，趟子手回了出来，说道：“你随我进去。”

　　那伙计捧着锦盒，跟着趟子手身后，进入大门。

　　石阶上站着总管事杜永，趟子手须着他走到阶下，抱抱拳说道：“总管事，他就是兴隆客栈的伙计，送礼来的。”

　　那伙计连躬身道：“小的见过总管事。”

　　杜永问道：“这是什么人叫你送来的？”

　　那伙计陪笑道：“回总管事的话，这是一位姓王客官要小的送来的、那客官言道：他昨晚没赶上镖局开业。自己不好意思来，才要小的替他送来，上面还有一封信。”说着双手奉上。

　　杜永伸手接过，觉得锦盒极重。上面果然有一封密封的信柬，写着：“送呈、林、楚副总镖头亲启。”

　　既是“亲启”，他就不好拆了。伸手从怀中掏出一锭一两重的碎银，随手递去，说道：

　　“伙计。辛苦你了。”

　　那伙计接过银子，连声道谢，欢夭喜地的走了。

　　杜永捧着锦盒，回身走入。

　　正好林仲达从里面走出，问道：“杜总管事，你手里捧的是什么？”

　　杜永忙道：“回副总镖头，这是刚才兴隆客栈伙计送来的，据说有一位姓王的客官交代他送来的礼，上面还有一封信，写着副总镖头亲启，属下不敢擅拆。”说着就把信取出，递了过来。

　　林仲达伸手接过，说道：“姓王的会是谁？”

　　随手拆开信封，只见里面还有一个信封，写着：“敬烦转呈，阮掌门人伯年亲启”。

　　是阮老爷子的信，自己就不好拆了。这就把信递还给杜永，说道：“这是阮老爷子的信，你把盒于一起送到总镖头休息室去，待会等阮老爷子起来再说。”

　　杜永唯唯应是。捧着锦盒送到总镖头休息室去。刚回身退出，就遇上阮传栋、楚玉祥、裴允文三人一同走出。

　　杜永慌忙行礼道：“阮大爷，刚才南城兴隆客栈的伙计送来一个锦盒，和一封信。说是一位姓王的客人要他送来的礼，338后来林副总镖头拆开信封，里面还有一个信封，是给阮老爷子的，林副总镖头要小的把它送到总镖头休息室去了。”

　　楚玉祥奇道：“这话不对，既是送给镖局的礼，信怎么会是给老爷子的呢？”

　　阮传栋点头道：“玉祥这话不错，咱们进去瞧瞧。”

　　三人一起走入总镖头休息室，只见茶几上果然放着一个四方的锦盒，四周束以缎带，盒上端端正正放着一个信封，上面果然写着：“敬烦转呈阮掌门人伯年亲启”字样。

　　阮传栋伸手取起信封，正待撕开信封。

　　裴允文急忙拦道：“阮叔且慢，咱们且猜上一猜，这是什么人送来的？”他从阮传栋手上把信接了过去，反覆着看。

　　楚玉祥笑道：“裴兄猜会是谁送来的？”

　　裴允文笑道：“兄弟有这个习惯，有人给家父来信，都是兄弟拆的，兄弟在未拆信以前，总要先猜上一猜，譬如看这人写的字体，和猜想这人是什么人，这里有些什么内容？这是很有趣的事，有时会给兄弟料到十之七八．有时又会大出意料，这封信是和礼物一起送来的，如是给镖局送的礼，就如楚兄所说，信就不会给老爷子的，这只有一种情况，这人和阮老爷子是老朋友，才会在送礼之时，附带给阮老爷子写一封信。”

　　阮传栋笑道：“这何用多费脑筋，拆开来不就知道了么？有什么好猜的？”

　　只听有人轿声道：“你们在猜什么呀？”

　　这是裴畹兰的声音，但走进来却有两个人，另一个则是英无双，她们当然都穿着男装。

　　阮传栋笑道：“是你大哥要猜这封信是什么人写来的，不让我拆呢！”

　　裴畹兰道：“大哥就是这佯，有时接到一封信，翻来覆去要看上老半天，啊，这封信是谁送来的呢？”

　　楚玉祥一指几上锦盒，说道：“刚才有人送来的，裴兄就因为礼是送给镖局的，这封信上却写着阮老爷子亲启，所以要猜上一猜。”

　　裴畹兰笑着朝英无双道：“东方兄弟，他们去拆信，咱们把锦盒拆开来瞧瞧。”

　　英无双道：“蓝兄说得极是，咱们拆的时候，不能给他们看到。”

　　裴畹兰双手捧起锦盒，走到里首，英无双立即跟了过去，两人背过身去，用身子遮住了大家的视线。

　　裴允文还是拿着信封，正在仔细研究，一面自言自语的道：“信上这笔字，写得很粗劣，年纪也不会太大，应该不会是阮老爷子的朋友……”

　　阮传栋笑道：“你们兄妹两人，一个慢吞吞的还要研究字体，一个却是急性子，最好立时就看个究竟。”

　　裴畹兰已经迅快的解开缎带，一面说道：“东方兄弟，我们看过了，也不能告诉他们要让他们也猜上一猜。”

　　英无双道：“对，看了自然不能告诉他们。”

　　解开缎带，锦盒外面还有一层纸包着，裴畹兰是个急性子的人，自然不会好好的拆。嘶的一声，把纸撕开，忽然攒攒眉道，“这气味好怪！”

　　英无双站在她边上，自然也闻到了，口中唔了一声，说道：“这会是什么呢？”

　　裴畹兰在她说话之时。已经一下把盒盖掀了开来，两位姑娘也在此时发出一亩惊叫，不约而同惊得往后连退。

　　阮传栋、裴允文、楚玉祥听到她们惊叫之声，不觉抬目望去。

　　裴允文道：“你们怎么了大惊小怪的？”

　　裴畹兰道：“你们快来，锦盒里是一颗人头，好怕人！”

　　“人头”，这话听得三人也蓦然一惊，急忙走了过去。

　　锦盒盒盖已经掀开，里面果然端端正正放着一颗血肉模糊的人头，下面还垫了一层厚厚的石灰，石灰沾到了死者的脸上，看去更是狰狞可怖！

　　阮传栋一眼就认出来了，身躯陡颤，目含急怒，凛然道：“会是卞师弟！”

　　他口中的卞师弟，正是阮老爷子带来的八个鹰爪门弟子之一。

　　他们没跟随阮老爷子到镖局里来，只是改扮了各式各样的人，散在镖局四周，担任踩盘的。

　　这是阮老爷子下的一着棋，镇江城中如果有什么动静，他们会迅速把消息传送过来。

　　裴允文这回不用再猜了，一下撕开信封封口，抽出一张信笺，朝阮传栋手中递去，说着：“阮叔快看看信上怎么说？”

　　阮传栋接过信笺，低头看去，只见上面写着：“贵门中人，散处镇江城中，觑伺本令行动，是乃蓄意为敌，奉上人头一颗，以示薄警。”

　　两行歪歪倒倒的字体，也没具名，但显是江南分令所为。

　　阮传栋切齿道：“江南分令欺人太甚了！”

　　楚玉祥剑眉剔动，愤然道：“该死的东西，他们不敢向咱们正面挑战，却出此卑鄙手段。”

　　裴允文道：“这还不是和咱们挑战么？”

　　裴畹兰道：“他们信上怎么说呢？”

　　阮传栋已经拿着信笺，转身道：“玉祥，我去禀报家父。”急匆匆往外就走。

　　裴允文把信上的内容告诉了妹子和英无双二人。

　　英无双忽然唁的笑道：“蓝兄，咱们正愁贼人不来呢，现在证明贼人也在镇江城中了。

　　侍回咱们出去逛逛，遇上了也杀他们一个。把人头送给他们去。”

　　裴碗兰道：“对，咱们也用锦盒装了送去，啊，咱们送到哪里去呢？”

　　英无双道：“这锦盒是城南兴隆客栈伙计送来的，咱们，自然也送到兴隆客栈了。”

　　裴允文喝道：“敌暗我明．你们两个不许出去惹事。”

　　这时，丁盛和林仲达听说送来的锦盒中。贮放的竟是鹰爪门弟子的首级，也匆匆赶了进来。

　　林仲达目光一瞥。看到锦盒中装着的人头，就攒着眉道：“他们果然找上门来了。”

　　丁盛豁然大笑道：“咱们就是要他们找上门来。”

　　阮伯年由阮传栋陪同，气呼呼的走入，他看到自己门人惨遭残杀，忍不住脸色一黯。说道，“卞长根追随老夫二十几年，惨遭江南分令残杀，咱们鹰爪门和江南分令势不两立，传栋，你立时去把刘传法等七人都找回来。他们留在外面，人单势孤，只伯也会出事，索性一起列镖局里来，集众人手，只要江南分令敢来，咱们就和他拼了。”

　　老爷子这次真是气怒已极！

　　阮传栋答应一声。转身欲走。

　　楚玉祥道：“阮叔叔，小侄陪你一同去。”

　　英无双道：“阮叔叔，我也去。”

　　裴畹兰道：“我也要去。”

　　阮传栋道：“不用去这么客人。”

　　裴畹兰道，“多去几人有什么要紧，万一遇上江南分令的人，咱们也逮他一两个回来，留在镖局里反正也没事。”

　　裴允文道：“你是没事要惹事的人，阮叔有事去，你跟去只会添麻烦。”

　　裴畹兰道：“裴兄只管放心，小弟不惹事就是了。”

　　裴允文道，“爹该把你带回去的，留在这里，就没人管得了你。”

　　裴畹兰道：”在下蓝九桌，像裴允文，自然管不了在下了。

　　说完，一手挽着阮传栋的手臂，叫着：“阮叔叔，我们走了。”

　　阮传栋朝裴允文笑了笑道：“好吧，让她们出去走走也好，咱们几个人在一起，绝不会出事的。”

　　阮伯年也因江南分令已经杀了一个卞长根，可见江南分令的人手，就在镇江城中，有楚玉祥和英无双同去，自己也稍可放心。

　　于是阮传栋、楚玉祥、英无双、裴畹兰四人，相偕出门而去。

　　林仲达因鹰爪门下已经有人出了事，心中就有山雨欲来之感，虽然目前镖局之中，来了不少高手，但究竟敌暗我明，因此退出休息室，就要金和尚、麻面张飞两入，通知所有镖局的趟子手，没事不要离镖局太远，就是有事出去，也得有两个人同行，免得中人暗算，一面也要大家加强戒备。

　　这些趟子手们经孙风、李云半个月的训练，学会了三节棍和暗器，自以为别家镖局的镖头也不过如此，巴不得有贼人送上门来，好露露身手。

　　听说鹰爪门下有人被杀，贼人还送来了首级，大家反而觉得兴奋，杀贼的机会终于来了。

　　如果不是林仲达要大家没事不准出去，大家真想上街去蹈踏，也好踩踩盘子，看看能不能把江南分令的贼人诱出来，逮上一两个，岂不可以显显东海镖局的威风？因此反而觉得林副总镖头太胆小了。

　　阮传栋等四入，出去了：一个上午。直到中午时分才回转镖局。

　　阮伯年问道：“传栋，你找到他们了吗？”

　　阮传栋摇着头道：“孩儿等四人，走遍了整个镇江城的大街小巷，连刘师弟等入的影子都没见到一个。”

　　阮伯年听得一怔，说道：“这怎么会呢？即使你们不出去找他们，卞长根出了事，他们总该知道、也会赶来这里报信……除非他们都被江南分令逮去了！”

　　阮传栋道，“卞师弟昨晚也许落了单，但如果说陆师弟他们全被对方逮去了，这个似乎不大可能。”

　　阮伯年道：“你们没找到他们的人，也没看到他们留的记号吗？”

　　阮传栋道：“没有，孩儿却在几处街道的转角上，留下了咱们的记号，陆师弟他们看到记号，大概都会赶回来的。”

　　阮泊年一手摸着花白长髯，口中唔了一声。

　　只见一名趟子手走了进来。躬躬身道：“楚副总镖头，可以请阮老爷子几位到膳厅去用饭了。”

　　楚玉祥，点点头，拱手道：“老爷子、阮叔叔、丁大哥，请到膳厅去用饭了。”

　　膳厅是在第二进的大厅，中间一席是阮伯年父子，丁盛、裴允文兄妹、和林仲达、楚玉祥、英无双等八人，第二席则是金和尚、麻面张飞、总管事杜永和赵雷等四人。下首四桌则是趟子手们。

　　只有上首一席准备了酒，其余镖局的人，中午是不准喝酒的。

　　就在大家用饭的时候，一名趟子手兴匆匆的奔了进来，说道：“林副总镖头、楚副总镖头、总镖头回来了。”

　　林仲达放下竹筷，问道：“你说什么？是总镖头回来了？”

　　楚玉祥喜道：“是大师哥？”

　　那趟子手连连点头道：“是的，是总镖头回来了。”

　　林仲达道：“他人在哪里？”

　　那趟子手还没答话，只见一个身穿青布长衫的汉子已从外面走了进来。

　　这人不过三十出头，脸型清瘦，虽然一脸俱是风尘之色，却掩不住他英武干练之色。

　　林仲达、楚玉祥急步迎了上去，口中同声叫道：“大师兄。”

　　他，正是闻天声的大弟子，东海镖局从前的少镖头，现在的总镖头陆长荣。

　　杜永也迅快的跟了上去，欣喜的道：“总镖头，你终于赶回来了。”

　　这时下首五桌坐着的趟子手纷纷站了起来，（他们都是东海镖局的老人，自然认识）上首一席阮传栋、丁盛、裴允文等人也一齐站起身来。

　　林仲达忙道：“大师兄快去见过老爷子。”

　　陆长荣听得一怔，说道：“阮老爷子也来了？”

　　随着话声，急步走了上去。

　　阮伯年呵呵笑道：“长荣，老夫知道你听到消息，一定会赶回来的。”

　　陆长荣已经走到阮老爷子前面，扑的拜了下去，说着：“老爷子在上，晚辈给你老人家请安。”

　　阮伯年道：“长荣，你这是做什么，快快请起。”

　　阮传栋一把把他扶了起来。

　　陆长荣又朝阮传栋作了个长揖道：“小侄见过阮叔。”

　　阮传栋道：“陆老弟，快别多礼了，这里有几位你都没见过，我来给大家引见……”

　　于是给在座的丁盛、裴允文等人一一作介绍。然后又引见了赵雷等四人。

　　阮伯年道：“长荣，你还没用饭吧，先坐下来再说。”

　　好在每一席都是圆桌面，下一名趟子手不待吩咐，给总镖头添了杯筷坐椅，大家重又落坐——

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