蓦地．堂下的玉床前，出现白劲装、右手握着光芒如电的匕首、凤目喷火的葛佩如小姑娘。

　　“你们这些妖孽……”她厉声咒骂，匕首一挥，高帷纷落，珠帘崩散，身匕合一向堂上猛扑，气势如虹。

　　她激怒得快要疯了。

　　“定下心神！”暴喝声震耳欲聋，张天齐从屋角飞跃而进，左手一枝竹手杖，右手一把挟锋刀发出阵阵慑人心魄的虎啸龙吟。

　　竹杖像闹海神針，所经处高惟一扫而光．珠帘一一散毁，人如惊电排空而至。

　　小姑娘不知厉害，愤怒如拄猛扑为首的总管，找上主事的人。

　　主事人通常是武功最强不好惹的高手，她忘了救人重任，却咬牙切齿要杀主事的人泄愤。

　　总管吃了一惊，也勃然大怒，倏然而起反掌齐推，遥攻—招如推山填海，同时发出—声愤怒的大吼，掌出狂飚乍起，破风的啸吼声势惊人。

　　还在丈外，小姑娘凌空的身躯没有借力处，无所畏惧地匕首一振，震散了从头面涌采的如山掌劲，却震不散后续的余劲。

　　“哎……”她惊叫一声，像被狂风所刮，像一只风筝，翻舞着向后震起，摔落。

　　避在一旁的舞姬，突然虎扑而上，一双赤裸的手像章鱼的臂爪，搭上了小姑娘的肩和腰，立即乘小姑娘气功耗散的时机，制住了左肩井和背部的身柱穴，相抱着向堂下坠滚。

　　张天齐来得正是时候，竹杖先下搭，点中舞姬的天灵盖，人向下落。脚将失去知觉的舞姬踢翻，妙像毕呈，丢掉杖一把推开小姑娘。

　　“何穴被制？”他急问。

　　“左肩井、身柱、麻手法。“小姑娘也急急回答。

　　一个中年人到了，大力金刚掌先来—记劈空掌．再切人伸手便抓，是大力魔爪功。

　　张天齐哼了一声，不加理睬袭来的劈空掌劲，掌劲近身突然自消。

　　“嗤！”刀光疾闪，割肉声令人心惊。

　　中年人不但断了右臂，右肋也被刀下降的余势砍裂了，几乎被斜劈成两段，狂嚎一声摔倒在地。

　　“你就会乱发脾气，该打”他一面责备小姑娘，一面替小姑娘解穴。

　　麻手法制穴属于轻手法，用对穴震或捕立即可解，当然只限于解昔通制穴术，如果是独门手法，就不是容易疏解得了的，麻烦大了。

　　“嗤嗤！”又有两名涌来擒人的裸女被劈翻了。

　　张天齐毫无怜香惜玉的修养，对近身的裸体美女，毫不留情地挥刀，一刀一个连眉头都没皱一下。

　　冲来的美女，全是堂上总管附近的裸女，显然她们是这里忠心耿耿的女人，武功都有良好的根基。

　　乐工和歌伎都一哄而散，群莺乱飞，尖叫声大起，乱得一塌糊涂。

　　与章春同坐在一起的十二个新到的美女，有一半惊得快昏迷咖拥成一团倒子一地。

　　“我要杀光他们！”小姑娘厉叫，一蹦而起。

　　“不许胡闹！救人要紧。”张夫齐低叱。

　　这片刻，两人身畔已倒了八个人，其中有两名中年人的尸体，血腥刺鼻。

　　“不要叫这些女人送死！”张天齐舌绽春雷大吼，左掌一挥，狂飚骤发，五个扑近的裸女向两面飞起、坠地，滚动、摔昏。

　　小姑娘向章春一群人冲去，总算不再胡闹，用左掌拍翻了五个挡路的女人，老道婆和两妙尼挡住了她，阻止她冲上救人。

　　“不许过来！”老道婆九真仙姬冷叱，“这里不是你撒野的地方，滚！”

　　喝声中，连拍四掌，阴柔而强劲的掌风，把小姑娘震退了丈五六左右。

　　小姑娘的匕首，震不散九真仙姬的掌劲，玄夭神罡仅能保护自己不受伤而已，老道婆的内功修炼比她精纯得多，想正面突破谈何容易，真被挡住了。

　　裸女们骇然后退，却又不敢逃走，被杀的裸女尸体惊心动魄．她们已完全失去以赤手空拳上前送死的勇气，退得远远的不住战抖。

　　三个中午人面对着张天齐的刀，他们本是来享受温柔，身上没带有兵刃，情势恶劣。

　　“你是什么人？敢到此地撒野？”总管厉声问。

　　·你不认识我？”张天齐沉声反问。

　　“你是什么东酋？本总管怎认识你一个小辈？”

　　“不认识就算了，毙了你之后……”

　　“呸，小狗你狂！”总管愤怒地叫吼，双掌直施故技抢先出手，但这次是连环拍出，狂猛的掌劲反而比攻击小姑娘时猛烈—倍。

　　刀振出，气旋的激啸有如天际传来的殷雷．刀气进出锐利刺耳的震吟。

　　双方都全力以赴，石破灭惊。

　　刹那间的接触，张天齐似乎被一只看不见的魔手，推退了三尺，脚下靴痕所经处，水磨花砖全部破裂，似被万斤巨轮辗压而过。

　　总管却连退了七步，脚下踉跑似乎体重不胜负荷，脸色大变，跟中凶光一敛。

　　人影一闪，张天齐重新出现在总管面前八尺。

　　“在下知道你的根底了。”他的刀势已将对方控制在威力圈内，语气冷森，“六合夜叉明浩，你的大天龙掌火候．比五年前更精纯了。

　　“好像五年前你曾经在武昌黄鹤楼前，光天化日之下，杀死卖艺的赛君平徒众十三人。江湖朋友以为你六合夜叉仍在天下为恶，沒想到却暗中在这里当起龟公吃娼门饭来了，你是愈混愈下沉得不像话啦！”

　　刀气进发，刀光如电耀霆击。

　　六合夜叉不敢硬接，快速移位捷逾电闪，在间不容发中摆脱行将及体的刀光，到了张天齐的左侧，连声厉吼，刹那间连攻三记大天龙掌，刚猛无俦的掌劲势若崩山决堤，行致命的全力一击。

　　张天齐已知道对方的虚实，知道对方内功掌劲的根底，不愿浪费真力硬拼，也展开快速如电的身法，连换三次方位。双方以快打快，攻出的万招掌劲，皆距不上对方迅疾的闪避身法。

　　最后一次移位，背部恰好呈现在两个中年人眼前，相距术足八尺。

　　内功练至可发于体外伤人，不论是那一种内功，都必须下苦功勤练半甲子岁月才能臻化境界。

　　有超人的天赋又当别论，有些天生异秉的人，三年五载就可能打破传统，创造奇迹。

　　两个中年人不约而同立即出手，四只巨爪虚空向张天齐的背部猛地一抓。

　　内功发于体外伤人，劲道以发出前击为主，下过苦功有惊人成就的人，伤人于八尺一丈井非太困难，但只限于将劲道发出，劲出即无法再加以控制。

　　所谓收发由心，仅指发与停而言，不可能将劲道收回来，极少例外。也许有些奇门异术可以办到，毕竟少之又少…。

　　这两位中年人，用的是虚抓．表示可以将劲道收回，被劲道伤害或控制的人，随劲抓而收回。

　　这要比伤人于体外的内功修练，要多费一倍的时间与精力苦修。也就是说，这两位仁兄的修炼与功力，要比总管高明深厚。除非两人练的是邪门怪功，邪不胜正，不能在双方面对面拼搏时使用，不然何以甘为人下，受总管的指挥？果然是邪门怪功，爪出时腥风触鼻。

　　这表示两人必须有稍长时间的运动准备，方能将奇功异功发出。双方空手拼搏，攻防快逾电光石夕，那有时间运功？对方又不是傻瓜站在原地等侯。

　　张天齐的身躯，突然向后暴退，像是被爪功抓回，速度极快，两个中年人鬼迷心窍，还真认为抓功突袭成功，却没看出张天齐的退势，是在爪功回收前一刹那的事。

　　变化太快，两人没有看出破绽情有可原。

　　近身了，张天齐的左掌，向后来一记倒打金钟，右手刀半途换握成反手刀。随急速的退势向后送出刀尖，恍若电光一闪。

　　眼看背部要被两个中年人从左右伸来的手所抓住，他的身形突然上升，翻腾，前空翻不但回到原位，而且再进丈余，再次盯牢了总管。

　　“呔！”总管厉吼，双掌齐推，用尽了剩余的精力，向凌空翻落的张天齐拍出，劲道如山洪倒泻，傾全力一击声势动魄惊心。

　　张天齐不进反退，硬被震得倒飞丈余，飘落原位再跄退一两步，呼吸一阵紧，脸色略变。

　　总管也人去楼空，耗尽内功呻吟几声，摇摇欲倒。

　　张天齐身后的两个中年人，一个掩住小腹，浑身战抖，想叫叫不出声音，马步一乱。

　　小腹挨了张天齐一记可怕的一击，那招倒打金钟阴狠极了。

　　掌及体传一声异响，像是九天传来的沉滞殷雷声，如不留意，无法知道这种声浪的来源，另一名中年人，肚腹被刀贯入八寸左右，正掩在并沒有太多鲜血溢出的刨口，扭曲着摔倒。”补……我一刀……”这位仁兄蜷曲在地上叫喊。“你……

　　你不……刺要……要害，我……半个时辰内死……死不了，痛苦却……却非人所……所能忍受。快……快补我一刀，不……

　　不怨你……”

　　“呃……”小腹中掌的人倒了．口中喷出大量鲜血，“阴……阴雷……掌，你……你是雷……呃……”

　　鲜血狂涌，这人终于猛烈的抽搐着停止呼吸。

　　另一面，小姑娘正与老道姑死缠，八方游走奋勇进攻，可惜一直无法近身。

　　两上妙尼一面替老尼道姑押阵．一面制止十二位女郎移动。

　　没有人听到中年人濒死的话，连在对面急忙调息的总管六合夜叉明浩，也沒听清阴雷掌三十字。

　　临死的人说话本来就不够清晰。

　　“我就是要慢慢痛死你们这些混蛋。”张天齐冷冷地说，沉着地向六合夜叉走去。

　　“你用刀，胜之不武……”六合夜叉厉叫，失去调息恢复精力的机会了。

　　“你人多，是吗？”他的刀徐徐上升。

　　“老夫要求公平生死一扑。”

　　“在下没有与人印证较技的胄口，更没有在敌众玮伺下逞英雄公平拼搏的兴趣。”

　　“你不配称英雄……”

　　“一点不错，我张天齐本来就不是英雄，自古英雄多寂寞。

　　你是英雄吗？”

　　“我六合夜叉……”

　　“你六合夜叉只是一个不要脸的王八！”他破口大骂，“你只会伤害那些弱女子，你根本就不配做一个人，我鄙视你这种与畜生同类的王八！你想活命吗？”

　　“什么意思？”

　　“把凌霄客方世光的藏身处说出，你就可以活。”

　　“小王八！你认为你吃定我了？混蛋。”六合夜叉怒骂，“老夫沒有兵刃，同样可以将你碎尸剔骨……”

　　叫骂声中，双掌一探，揉身欺上，上下交攻有虚有实，主动发起抢攻。虽然已没有内劲发出，身法之迅疾与掌法的奇奥，却是经过干锤首炼所获得的真才实毕，同样具有慑人的威力。

　　张夭齐可不愿放弃自己的优势，神功默运力贯刀身，虎目炯炯屹立如山，刀发出慑人心魄的虎嘯龙吟，刀光映着五彩旋光熠熠耀目。

　　“我一定杀死你！”他沉声说，站在那儿像天神当关，等侯对方近身。

　　内劲即然无法再伤人于体外，必须近身。

　　六合夜叉不是傻瓜．怎敢不要命切入？他一沾即走，变招移位另行制造机会，飞快地移至他的左后侧，狂风似的抢入来一记吴刚伐桂，掌如开山巨斧猛劈腰脊要害。

　　他身形半旋．还没出刀，六合夜叉已收招急旋，招变狂风扫叶，仍抢在他的左后侧一腿猛攻下盘。

　　这次他不转身，让对方以为比他快。

　　出招变招快得令人目眩，快得令人必须凭本能反应而防御反击，快的一方，必定占尽先机一击便中。

　　“噗”的一声爆响．六合夜叉的靴，吻上了他的左筋骨，打击力当然十分沉重，反震力当然也沉重。

　　“哎……”六合夜叉惊叫．跃追丈外，左腿一沾地，人便向下挫，几乎跌倒，膝盖着地够狼狈的。

　　刀光电射而至，森森刀气压顶。

　　“我认……栽……”六合夜叉崩溃似地呼叫。

　　锋利的刃口贴在天灵盖上，只要一拖刀，一定可以把脑袋割开两片。双手握刀的压力是极为可观的．用内劲向下压，也足以压破天灵盖。

　　“我要凌霄客的下落，换你的命。”张天齐咬牙说，“本来我决不饶你的。”

　　“你……他在瓜……”瓜洲……”

　　“混蛋！瓜洲我去过，那里只有你们的同谋犯白龙，我宰了他。”

　　“那……那就在蜀冈的……的隐藏大屋……”

　　·你敢撒谎？那是接引使者被囚禁的地方……”

　　“不是那……那一家……”

　　“还有一家？”“那里住……住了一个叫……叫什么伯……伯公的人，听……“听说是……是个修仙的怪人。

　　方老哥如……如果上扎手的事，就……就偷偷前往请那人消……消灾解祸，好像蛮……蛮灵验的。

　　这件事，只……只有我和徐老弟知道。

　　昨晚广陵园遭……遭了巨祸，他……他就走……走了，留下话要……要咱们不……不动声色……”

　　“天殺的，又失去机会了。”他突然顿脚自语。

　　所谓伯公，显然指的是飞龙天魔陈伯刚。

　　小木屋就是雷神光临的那一家，距接引使者身死的茅舍不足两里地，难怪那些灭口的人来得那么快，原来指挥的人就在左近，他忽略了地缘关系。

　　飞龙天魔隐身的小木屋，虽然人已不在，仍有暗中指挥的功能，定然留下了指挥与暗通讯息的物品，真应该费些心机在那儿潜伏留候的。

　　“你……你说什么？”六合夜叉惊问，真耽心他刀中用劲脑袋被剖。

　　“我说，他不可能到那小木屋躲藏。”他沉声说，“那小木屋早些天已被人掀了底，他应该已经知道事情发生的经过．怎敢前往自找麻烦？”

　　“那……”

　　“你在敷衍，阁下。”

　　“老天！我只知道这么多。”六合夜叉恐惧地叫．“我只负责替他訓练一些美貌的女人，派往天下各地，利用美人计网罗一些武林名门子弟与达官豪绅，从中榨取财物囊胁他们接受指挥，我也乘机从中牟利而已。他的一切秘密，我很少过问，也不敢过问……”

　　“那你对我已经没有利用价值……”

　　“不！不要……”六合夜叉快要崩溃了，“你……你可以去……去找乾清帮有……有头有脑的人，或……或许可以得……

　　得到一……一些线索。”

　　“我早已知道你们暗中与乾清帮勾结。”

　　“不！只是互相利用而已，另有人安搭连络的事宜，平时广陵园的人决……决不公然与乾清帮的人有……有任何往来……”

　　“谁负责与乾清帮连络？”

　　“白龙。至于白龙指挥那些人，就只有白龙自己才知道了。”

　　“看来，在你口中已问不出什么了。”

　　·放我……一……马。”一脚将六合夜叉踢昏．在对方任督二脉连下十二指之多。

　　他练的是玄门经脉，任督是主经身柱，与一般内家练气的冲脉带脉等等不同，那种纵、横、环绕、循环的理论，有些地方是与玄门有所冲突的。

　　制了任（身前）督（身后）两脉，主经身柱失去支撑，人就成了废物，不需破气门气海，先天真气自散，十分霸道。

　　“任你自生自灭。”他自语，拖了六合夜叉的小辫子。像拖了一条死狗．向仍在死缠不休的斗场走去。

　　“不要浪费精力。”他向拼死心一而再挥匕前冲的葛小姑娘叫，“你冲不破她乾罡坤大真力所布下的铜墙铁壁，她的修炼比你深厚一两倍，交给我啦！”

　　葛佩如不得不承认失败，匕首是神刃，但仅能化解有限的劲力，始终无法接近八尺以内，累出—身香汗，无可奈何，英雄无用武之地，已耗掉了五成真力，再拖下去，可能就要任人宰割了。“我非要扎她百十个窟窿不可。”她仍然嘴硬。

　　“她如果不想保护那十二个类女，你一定吃亏的。交给我啦！”

　　“毙了她！”姑娘仍在跳脚。

　　“毙不得，她有深仇大恨要了断。”张天齐丢下六合夜又的小辫子，将人蹋滚至一旁，含笑抓住了小姑娘的右肘，“听话，小佩。”

　　小姑娘本来咬牙切齿，手一被捉住，突然感到渾身一软，倒不是因为张天齐手上用了力，事实上力道轻微得毫无劲道，但她却受不了，那是另一种神秘的力量，一触身便令她的心跳加快了一倍，甚至两倍。

　　“不……不要饶她，这老……虔婆……”她愤怒全消．不自觉地倚在张天齐的虎腕上，感到自己的双脚发软，张天齐身上所散发的热力，和带汗味的男性气息，似乎有令她窒息的魔力。

　　“她只是一个可怜自私的女人而已。”张天齐拍拍她的肩膀，“你等着看，小心那两个妙尼姑。”

　　两个尼姑，把十二十美女逼坐在一处，由九真仙姬—个人在外面，绕四周阻止小姑娘接近。

　　自从六合夜叉被刀制住之后，所有的棵女、乐工、歌伎、舞女，全部逃走，外面也没有人进来声援。

　　大概爪牙们已经知道来人十分可怕，大势去矣！进来白送死，是智者不为的。

　　九真仙姬其实比小姑娘所費的真力更多，但修炼比小姑娘深厚所以表面上二仍然保持三分优势，神态依然保持镇静从容，养气蓄力的功夫比小姑娘强得多。

　　现在，面对的是有力对手，形如天神，威风凛凛谈笑自若的张天齐。

　　身披蝉纱坐在众女中的章春，一双叫眸自始自终，一直随着张天齐转，张天齐收拾强故的一举一动，她都一一在目，眼中兴奋的神情，化为异样的光采形淆于外，甚至已忘了自己身在险境。

　　张天齐将小姑娘挽至身后，轻拂着刀向九真仙姬徐徐接近。

　　“不要过来，小辈。”九真仙姬色厉内荏，马步沉稳，双掌凝神待发。

　　“咱们谈谈。”张天齐沉静地说。

　　“没有什么好谈的，贫道负责管教这十二个新来的女人，你却要教她们，你我之间没有什么好谈的。”九真仙姬坚决地说。

　　“如果你是九真仙姬，你就必须和我谈，不然你会后悔八辈子，死于九泉也难以瞑目，更不用妄想成道成仙了。”

　　“废话！”

　　“你是不是九真仙姬？接引使者彭独行的夫人？”

　　“咦！你……”

　　“我想，你就是九真仙姬了……”

　　“滾！”九真仙姬大喝一声，双掌连环拍出，因为张天齐已接近至八尺内，情急抢先出手相阻。

　　阳刚与阴柔两种迥然不同的潜劲，像怒潜般汹涌而出，两种不同的破风异嘯，也令人心惊胆眺。

　　刀向前一振，张天齐的左掌也同时挥出，刀吟突然猛烈一倍，耀耀刀光宛如万道霞光涌动。

　　罡风四散，气旋把散落在地面的帷幕吹起外飘。

　　“前辈，你这点道行还阻止不了我。”张夭齐鄭重的说，“现在，请冷静地定下心神，听在下说一段故事给你听，你就知道你到底在做些什么亲痛仇快的事下。”

　　九真仙姬吃了一惊，这才明白六合夜叉这些入遭殃的原因了，号称武林一绝的乾罡坤极大真力，在刀气一振之下，可击碎碑石的劲道，像泥牛人海无形自消，双方的实力优劣已判，怎能不惊？”贫道不会听你胡说。”她的口气仍然强硬。

　　“你会听的，听了之后你如果不掉眼泪，算我张天齐着错人，要不就是你已经是没有心肝的人了。”

　　“你……”

　　“在蜀冈附近，建了一栋两进的囚人茅舍，当然这个囚字并不太正确，但如何囚不必深究。里面所囚的人……”他用饱念感情的浯音，将接引使者殉情而死的经过，一一详尽的说“我不信……”九真仙姬大声叫．但已经是老泪纵横，“方世光已向天发誓对我保证，只要我一辈子忠心于他不背判他，他决不对独行再加丝毫伤害。十天前，我还亲自去看独行，他活得好好的……””

　　“前辈，十天太长了，彭前辈的死，却是昨天的事，在下之所以找来，其实是彭前辈所供给的消息。

　　“要不是方小狗说你已经死了九夫，彭前辈也不至于断绝活下去的念头，方小狗即使已获得乾罡极大真力的真传，也很难将彭前辈置于死地，因为彭前辈已经有所准备，准备反抗作孤注一掷。前辈……”

　　“我要证实你的故事是真是假。”九真仙姬掉泪说。

　　·知道那座茅舍？”

　　“知道，去过五六次。”

　　“知道舍后有座小丘？””知道。”

　　“好，你可以去挖。我手葬了彭前辈，你可以在他的心坎里，找到你的风钗。方小狗几个人的尸体，埋在小丘北面的深雪里，不难找得到。如果你相信我，我可以亲自带你前往。”

　　“我不相信你，我会自己找。”

　　“请便。”

　　“我要把你们和这十二个女人，暂时囚禁地底迷宫里，等贫道求证之后，再释放你们。”

　　“前辈……”

　　“你如果拒绝，贫道立即毙了这十二个女人。”九真仙姬厉声说。

　　“前辈不可……”

　　；我九真仙姬不是善男信女，我会毫不迟疑杀掉这十二个可怜的女人。”

　　“这……”

　　“我是当真的。”

　　“好吧！依你，在下已无可选择。”张天齐只好让步，别无他途。

　　“仙姑，你知道你在做些什么吗？”一名妙尼厉声说，“这是背叛，你……”

　　“你走开！”九真仙姬沉声说。

　　“反了，你……”

　　九真仙姬突然一掌拂出，远在丈外的两个妙尼骤不及防，身躯倒贯而出。

　　十二个女人是爬伏在地的，只有章春和两个稍胆大的人坐着，也被可怕的劲道所带倒。两妙尼是站着的，上体像被着不见的魔手挥掼而出，身躯未掼落之前，口中已有鲜血溢出。

　　“你两人在后面两丈跟来。”九真仙姬郑重地说：“走近一步，贫道就一掌击毙这些女人。”

　　“好，请便。”张天齐无可奈何地说。

　　“起来。“九真仙姬向众女沉喝：“进地底迷宫，不走的我就杀死留在此地。”

　　地底迷宫的门户，在堂后的复壁内，人一进入，唯一的门被封死，永远出不来见天日子。

　　迷宫的建造同样豪华．其实只有九间秘室，钻进去就弄不清门户，但也并非绝境，而是享乐的地方而已。

　　没有机关埋伏，食粮充足，在里面耽上三两个月也无虞匮乏，舒眼得很。

　　九真仙姬丢下他们，封闭了门户径自走了。

　　同—時间，曲亨村的舍内室里，一灯如豆，火锅做的代用火盆热流荡漾，滿室生春。

　　在床上，两个裸体男女相拥相偎并躺在衾内，手臂全暴露在外，相抱着并颈低声呢喃，甜蜜的拥吻，仍然沉浸在激情后的瘟馨与快乐中，快乐挂在他们的脸上。

　　“天香，我们结伴遨游江湖吧！”长春公子情意绵绵，一手轻抚着江南一枝春红艳艳娇媚若滴的粉颊，说，“一个人流浪，毕竟是寂寞的，并肩行道，互相也有照顾，是吗？”

　　“可是，水裕……”

　　“不要说可是，亲亲。”长春公子吻了吻她的撄唇，把她的话堵塞住，”江湖道上的神仙神侣为数不少。我相信我们会是最幸福最美满最令人羡慕的一对。”当然，我不会用名份来束缚你的，只要你愿意，我们就结为夫妻，夫妻或佳侣的决定权在你。”

　　“我的意思是，不要想得太早了。”她软软地说，不由自主的长叹一声。

　　“什么意思？有困难？”

　　“这……”

　　“你不由自主？”长春公子紧追问。”这…”不，不是这意思。”她急急否认。

　　“那到底是什么意思？”

　　“这……我们还没脱险呢。”她支吾以对，“当我们返回府城时，追袭的人必然已经在途，生死目下言之过早，天知道…

　　“请相信我，我们一定可以杀出一条生路．冲破重重险阻，我有信心一定能化险为夷。只要我能设法夺得一把剑在手，千军万马我杀得进去冲得出来．何所畏惧哉？”长春公子信心十足地说，傲世的神情流露无遗。

　　“这……”

　　“你一定要相信我。”

　　她沉默片刻，眼神一变。”明天，如果我不幸被杀。”她郑重地说，“永裕．请替我做—件事。”

　　“咦！你的神色不对……”

　　“请听我说，我如果死了，请将我的死汛，传给城内清月桥头周家周光斗周二爷知道，”

　　“你与周家有亲故？你不是扬州人……”

　　“请不要多问。”

　　“好，我一定……只是，你还是对我没有信心。再说，我如何取信于周二爷？”

　　“你用这个手式，他就知道了。”她抽出双手，先作出抱拳式，然后左手上翻，右拳下转，左拇指上指，有拇指向下。

　　长春公子眼神一动，淡淡一笑。

　　“你是帮会中人？”长春公子突然问。

　　在本朝以前．正确的说．该说是帮会重新发韧之前，不论是武林朋友或江湖人士．相见行礼的子式，有抱肘、有并掌、有拱手．与常礼并无多少差异。

　　但自帮会韧发，天地会自康熙十六年．郑成功进出长江失败，退守海宁．北明为暗潜赴天下各地发展转入地下之后，行礼有了明显的改变，那就是抱拳礼。

　　右手像月，左手像日对面的人一看就知道是明字，象征大明的遗民志士，也表明反清复明的宗旨，豪气干云，受到江湖朋友的普遍认同。

　　之后，抱拳礼成了江湖人士与武林朋友的风尚。

　　而其他的人，尤其是上流社会名士缙绅，他们一直就不接受这种下流社会的行礼方式，对抱手作揖与爬地叩头十分热衷，死不改变。

　　“是的。”她神色一正，“永裕，你后悔了？”

　　“笑话，我以你为荣。”长春公子义形于色。“你也知道，大多数侠义道高手名宿，明里屈服但心存明室，所以绝大多数不与公门合作。

　　除了一些白道人士，不得不为生计而从事白道行业之外，太多数的人皆暗中同情反清复明志士。天风谷长春庄的人，从来就不与吃公门饭的白道人士公然往来。”

　　“这一点我们知道。”

　　“你们？”

　　“本会对武林情势相当了解，对扛湖动静也有相当正确的资料，这也是我愿意和你亲近的原因，长春庄是同情我们的。”

　　“谢谢你的信任。”长春公子相当狂野地亲吻她，“假使需要我尽力的地方，只要不公然露面协助，我一定尽力替你办到。以我的身份、地位，的确不便公然协助贵会，那会陷我长春庄于万劫不复绝境，请原谅我。”

　　“我知道，举目天下武林名门大振，谁敢公然协助本会？永裕，我希望明天突围成功，我不想死，我有大事未了。”她黯然地说，“不成功，我九泉难以瞑目。”

　　“天香，有这么严重吗？”

　　“是的，你听说过飞刀会？”

　　“哦！也称匕首会或小刀会的极神秘帮会。”

　　“对，他们以暗杀手段为主，狙杀不少汉奸与满人大员。

　　奉会则以发展广大群众为主，遍埋反清复明的火种，如果两会结盟，实力将乎空增强三五倍，双管齐下，大有可为。”

　　“哦！你说的重要大事……”

　　“明晚入黑时分，本会从江宁来的主事人，将在三叉河湾，与飞天会的领袖会盟，那是飞刀会总香坛的所在地，促成两会结盟的人就是我，所以我必须在扬州协调。”

　　“哦！湾不是叫塔湾吗？”

　　“对，河西岸高文寺的天中塔在那里。上一次那个狗皇帝巡威江南，在高文寺建了行宫；那一带戒备森严，所以也是最安全的地方。飞刀会在塔湾村建香坛，十几年没引起任何人的注意。”

　　“我一定全力保护你突围，生死置之度外。”

　　她激情地投身在长春公子身上，无限感激无限兴奋地投下一连串热吻……

　　迷宫里，也是春色无边，但情调完全不一样。

　　张天齐好不容易把又哭又愤怒的章春安抚下来，找到了一间有衣裙的秘室，十二位美女穿上了衣裙，这才替她们疏解被制的软穴。

　　十二位美女中，有一半是练武颇有根基的姑娘。

　　凌霄客方世光对掳来训练的绝色少女，第一条件是文武双全，其次是必须有绝世娇姿。

　　章春姑娘就是文武双全的凛亮少女，所以被送来这里准备接受训练。

　　张天齐一个正常的大男人，被十三个女人缠得无可奈何，尤其是六个娇怯怯胆已吓破的少女，央哭啼啼跟着他，把他当成吉祥救命大菩萨，牵衣抓带走一步跟一步，要不是有葛佩如解围，他什么事也别想干了。

　　他不想在此地等待，假使凌霄客的得力爪牙赶来，岂不在此等死。

　　他利用单刀和厨房的几把菜刀，拼命挖掘放下的厚厚铁闸门，就算他有万斤神力，也奈何不了这种封死了的，从上面加压的沉重铁闸，没有工具，单刀和菜刀连挖掘石壁也无法着力。

　　但他不死心，拼命挖掘侧方的石壁，直至精疲力尽，却发现外面是坚实的土壤，不知到底有多厚。”除了等待，别无他途。”他盯着深挖三尺的土洞摇头苦笑，“那老道婆死心眼，可坑害了咱们啦？”

　　“但愿老天爷保佑，不要让她看到了接引使者的尸体，一时想不开当场自杀，不然咱们就得死在这里了。”

　　“我决不放过她！”章春姑娘咬牙切齿说，“那个老道婆不能这样对待我……”

　　“算了，小春。”张天齐收刀入鞘苦笑，“她已经够惨够可怜的了。为了爱侣的命，她在此做龟婆甘受六合夜叉的奴役，换了你……”

　　“我宁可死掉！”章春发疯似地大叫。

　　“死，是很容易的事，忍辱等死，才是真正的艰难。“葛佩如凄然地说，”要是换了我，我……我……”

　　“你又怎么啦？”章春气呼呼地问。

　　“我也不想死，毕竟还有一线希望。”葛佩如掩面说，“还有与爱侣重聚的希望。我相信九真仙姬，也在等待这一天的到来，不然她不会有勇气活下去。

　　她本来就是一个心狠手辣的魔道中人，死她视同羽化，只有情才能让她如此屈辱地苟活，我同情她。”

　　“你小小年纪，懂得什么叫做情？哼！”

　　“你……”葛小姑娘跳起来大叫。

　　“好了，别吵了。”张天齐禁止两人斗嘴，“这种事只有当事人才知道其中滋味，口自们都是局外人，一切假想都不切实际。如人饮水，冷暖自知。犯不着把自己扯进这种复杂的困境里。我累了，我要找地方歇息。天杀的！但不知几更了？’，地底迷宫，只有灯火的光芒，怎知时辰天色？他算是白问了。

　　十一位美女，已经在四周的氍毹上睡着了。

　　屋里共搬来四只火鼎，暖洋洋地不需衾被。

　　他往壁根下一坐，叹了一口气。

　　“这种听天由命的滋味，真是令人难以下咽。”他懊丧地说，“阴沟里翻船，我算是栽在老道婆手中了，本来我可以一刀宰了她的，唉！”

　　“你后悔来救我了？”章春偎着他坐下幽幽地说。

　　“废话！我做过的事，从不后悔。”

　　“天齐……”章春颤声说，粉颊忘情地偎入他怀中。

　　葛佩如像被人踩了尾巴的猫，双手又腰站在两人面前，凤目像要喷出火来。

　　“你坐远些。”她尖声大叫。

　　“咦！你……”章春吃了一惊。

　　“他累惨了，让他好好歇息。”葛佩如理直气壮大叫，“为了救你和那个什么江南一枝春，他这两天出生入死吃尽了苦头，让他安静地睡，不许你缠他。”

　　章春也是一个不饶人的霹雳火。也盛怒地一蹦而起。

　　“我看你是吃错了药。”章春的嗓门也大，“我不是正在陪他歇息吗？你……”

　　“你是怎么一回事？”张天齐一把将章春拖倒身旁。“小佩也是一番好意，这两三天我为了你们的事，的确累得焦头烂额。

　　“为了来救你，她也吃了不少苦头，你这样对她吼，公平吗？她还小，心直口快，你就不能让她一点？睡吧！不许再说。

　　“小佩，你也在旁边，躺一躺。”他拍拍身左的厚软氍毹，“你比我还要辛苦些，好好安心睡一觉，养精蓄锐。说不定马上就有一场凶险万分的厮杀，在凶险的危境中，谁能保持精力谁就是胜家，来。”

　　葛佩如的气消得很快，心花怒放地在他身旁坐下，头一歪，小猫似的蜷缩在他身畔躺下了。

　　躺下之前，她向对面的章春示威性地做鬼股。

　　“我明白了。”章春突然恶作剧地怪笑，眼中却有奇异的光芒，“人小鬼大，原来……”

　　张天齐不耐地伸手掩住她的嘴，将她扳倒在身側躺下拧拧她的鼻尖。“再多说一个字，我堵住你的嘴。”张天齐一面说，也一面躺下了。

　　在刁蛮泼鼾的两位姑娘中间，他除了用强制性与象征性的办法制止她们撒野之外，毫无办法。

　　不知睡了多久，逐渐梦人他乡。

　　在人梦之前，他被两位姑娘夹在中间，感觉中，她们依然在精神上你来我往互相仇视，蠕动的身躯已明显表现出敌意。

　　有美共卧。他一点也没感到轻松，也没产生任何杂念，尽管两位姑娘都将他的一只手，紧紧地挽住，异性的女儿体香不断沁鼻，他也亳不动心。

　　比起长春公子，他差得太多了。

　　也许，他的确担心将到来的生死祸福吧！”

　　醒了又睡，睡了又醒，不知过了多少时辰，反正挂在壁间的照明琉璃宫灯，已添了一两次油。

　　供取用的烛台，也更换了两次蜡烛。

　　天终于快亮了。

　　长春公于醒得早，催促江南一枝春下厨准备膳食，他扭断一条凳脚做兵刃，悄悄出门察看动静，东天泛白．他匆匆返回，江南一枝春已经备妥食物，两人相偎相依甜蜜地饱餐一顿．像煞—对恩爱的小夫妻。

　　食毕，两人结束行装准备动身‘“天香，切记听招呼行动。”他在江南一枝春红艳艳的粉颊上，情意绵绵地亲了一下，“任何时候，不要远离我左右，今生今世，我要尽全心力来保护你。”

　　“谢谢你，永裕哥。”江南一枝春激动地抱住他回吻，久久才依依不舍地放松拥抱。

　　“我先出去，听信号再出来。”他转身向天井走，预计要跳墙外出，眼中有得意的神采。

　　他在天井稍一停留，定神倾听外面的声息，一长身，手搭上墙头，徐徐引体上升，探出头向外小心察看，并不急于翻越。

　　外面是雪地、凋林、衰草，没有什么动静。

　　他手一用劲，身躯贴墙头鱼跃而过，消失在墙外。

　　江南一枝春的腰带前，也插了一根凳脚。她立即向上轻跃，手搭上了墙头。

　　这瞬间，墙外传出一声惨嚎。

　　她大吃一惊，不假思索地一跃而过。

　　三丈外的雪地里，有两具尸体显然是被长春公子出其不意击倒的．尸体仍在抽搐。长春公子正用凳脚当短降使用，被两个面目难辨的人一刀一剑，逼得有点闪避困难。

　　一声怒叱，她拔凳脚急冲面上。

　　“抢尸体的刀剑……”长春公子急叫。

　　她真听话，折向急纵，纵向最近的一具尸体。

　　尸体是出其不意被击倒的，剑还在鞘内。

　　她不假思索。伸手急拔尸体插在腰上的连鞘长剑，先抢到手再说。

　　左手伸出．右肋猛地一震，一只一寸半径的光亮铁胆打得她眼金星，向左便倒。

　　白影自有方扑来，狂笑声震耳。

　　“哎呀”她听到长春公子的惊呼，自己也摔倒在地，痛得七荤八素。

　　肋骨是要害，这铁咀力道不轻，发射的距离如果稍近些。

　　她最少得断掉两根肋骨。

　　强风刮来，长春公子到了。

　　“我带你走”长春公子急叫：抓起她挝上背，一跃三丈，落荒而逃。

　　芦哨声此起彼落，有不少人从南面赶来。

　　除了向北逃，别无生路。

　　但他们应该茌南或往东边的，而东和甫不少人狂追不舍，芦咱声与叫喊声．说明南面还有后继的人迫杀，此路不通。

　　辰牌左右，他们进入湖滨的沼泽区，四面八方全是半枯的芦苇，湖水不曾结冻，但小湾小汉的薄冰不能行走，乘载不了人的重量。

　　他们应该向南到府城，现在，却向北又向北，远至邵伯湖酋岸，愈逃愈远了，如意算盘打错了一漕。

　　幸好湖岸地形复杂，深深的干芦苇别说躲一个人，躲三五千人也不易发现。

　　南，西两面，不时远远传来芦咱声．表示那一带有人不断在搜索。

　　江南一枝春受伤不轻，需要有人扶着走，当然长春公子不会丢下她独自述生，当然也不可能背着她突围，与无数高手拼命。

　　等待，别无他途。

　　好漫长的等待，直至夜幕降临，芦哨声才消声匿迹，搜索的人大概撤走了。

　　江南一枝春急得要吐血，恨不得插翅飞走。

　　漫长的等待终于结束，他俩相搀相扶，摸索着向东赶，又饥又寒，吃尽苦头。

　　向东，可以到达运河口，一定可以雇得到船直放府城，这里是他们唯一的去路。

　　江南一枝春塔湾村践约的事，已经毫无希望了。

　　好漫长的等待，等得心中惶惶，等得七窍生烟，等得头发都快白了。

　　迷宫中，十四个人像热锅上的蚂蚁，除了耐心的等待，毫无作为。

　　“这老不死天杀的老虔婆，我……我绝不饶她！”章春姑娘不断地咒骂，“她要把咱们囚死在这里，恩将仇報她必须受到惩罚。”

　　“我得重新挖掘，挖出一条活路来。”张天齐焦噪地说，“老道婆很可能自杀，死在接引使者的坟坑里了，只有靠我们自己了。”

　　“天齐，不要浪费精力了。”章春沮丧地说，“算算看，进入复壁的第一道门，下降四五丈的地道，再右折进入外室门，再左折走了十余步甬道，最后才是这座向下沉落的闸门，怎么挖？就算是地老鼠穿山甲，恐怕也得挖上十天半月才能见天日。”

　　“必要时，我会是穿山甲。”张夫并咬牙说，拔出刀向先前挖出的地洞走。

　　“格格格……”闸门传出响声，徐徐向上缓升。

　　“她来了！”葛佩如欢呼。“她没失信。”

　　“散开防险尸张天齐急叫．挥刀闪在门后。

　　闸门长上定位，九真仙姬脸色泛灰，抱着僵了的接引使者的尸体，像游魂行尸般进入室内。

　　“前辈……”张天齐惊叫。

　　老道婆把丈夫的尸体挖出带来，确令所有的人大吃一惊。

　　怒火冲天的章春，也不知所措愣住了。

　　九真仙姬把尸体缓缓地放下，无限深情地替尸体整装，轻抚尸体的脸颊，久久，久久。

　　终于，她徐徐站起，目不转睛地注视着张天齐。

　　“叫所有的人上去，守住所有的门户，严防那些畜身们进入。”她一字一顿地说。“施主请留下。贫道有事奉告。”

　　不等张天齐转告，葛佩如第一个奔出。

　　所有的人都走了，张天齐感到身上凉凉的，尽管室内温暖如春。

　　“凌霄客逼独行交出乾罡坤极大真力绝学，同时要我帮他训练许多绝色美女。利用她们施展美人计，敛财和裹胁武林高手名宿与达官贵人。但他只是一个利令智昏的爪牙，指挥他的主子是谁，我无法查出。”

　　九真仙姬用沉静的嗓音继续说：“但我也听到一些风声。

　　那个主子积极网罗高手名宿，培植实力组成一个神秘的集团，专做些残害异己从中取利的歹毒勾当。施主，日后务必留神这个可怕的人。”

　　“可能是飞龙天魔。”他肯定地说；“不可能。”九真仙姬也肯定的说。

　　“这……”

　　“天地双魔根本还算不上人物，论身份名望，他还不配号召。”

　　“会不会是乾清帮的人？”

　　“也无此可能，乾清帮与凌霄客父子之间，只订有利害相关的协议，彼此之间合作并不愉快，凌霄客父子如非必要，决不肯沾惹乾清帮，以免引人注意。”

　　“白龙之所以未能获得凌臂客的绝对信任，问题就出在白龙与乾清帮走得太近。贫道所知有限，—切全靠施主小心留神了。”

　　“晚辈感激不尽。”

　　“你们出去之后、最好找地方住宿一宵，切不可乱走。”九真仙姬转变话锋。

　　“为何？”他惑然。

　　“城关关闭前的片荆，府城内外戒严，满城的八旗兵出城之后，府县的丁勇立即封锁城内外．擒捉犯夜禁的人．箭手埋伏在要道，抗命者射杀勿论。目下已是三更初，城内城外处处杀机。”

　　“咦！戒严？为何？”

　　“听说是兵发三叉河，那儿有叛逆聚众造反。”

　　“不可能，三叉河湾的高文寺，建有皇帝的行宫，派有一个佐领，带了三百名八旗军驻守，附近严禁闲人走动，怎会有人聚众造反？皇帝上次下江南，迄今快十年了。皇帝没来，造什么反？”

　　“我也不知道．反正诸位千万不可走动，以免大祸临头，施主，出去之后．请击毁闸门的机关。”

　　“前辈自己击毁……”

　　“贫道不出去。”

　　“咦……““这里，就是贫道羽化的地方。”

　　“前辈……”

　　“走吧！祝福你。”九真仙姬稽首行礼，缓缓坐下。

　　“不要……”他大叫，急向前冲伸手便抓。

　　九真仙姬突然躺倒在接引使者的尸体旁，天灵盖突然砰一声进袭开来，红自一齐溢出。

　　“前辈安眠……”他心酸地叫，深深稽首，找来一幅缎衾，覆盖在两尸上，再稽首，心情沉重出室。

　　扬州像一艘快要沉的船，扛湖的牛鬼蛇神像是船上的老鼠，船还没沉，老鼠已跑了个精光大吉。

　　来不及跑的，当然遭了殃。

　　大逮捕继续了三天，好几百人进了监牢。

　　官府用大刀阔弄怡理，凡是有底案的歹徒，一律罪加一等，雷厉风行，蛇鼠地棍也就随之遭殃．城内城刿人人称快。

　　以后三十月内，罪案减少了十分之九。

　　外籍的可疑歹徒，一律上囚车遵解回籍处刑，远道的则上枷上链，由如狼似虎的解差拖着走长途。

　　海捕公文有案的已捕逃犯，就地执行再行文本籍，一府两县的父母官铁腕处理，大快人心。

　　知道内情的人，事后方知道这—府两县三位大人，职权如此惊人的背景，原来出于扬州守备府，以及扬州营参将衙门。

　　更强硬的支撑，赫然是高高在上的江宁将军府，公文往来皆用羽书飞传，由一位协领亲司其事。

　　甚至，驻江宁的两江总督，与驻苏州的江苏巡抚，全部介入此事。

　　至于文官方面，江宁布政使（江宁）与扛苏市政使（苏州），当然牵涉在内．但他们自动放弃管辖权，而由军方暗中主持其事。

　　军方，全是满人。

　　扛宁布政使也是满人，叫颠兆纳尔，通常，不论文官武官，满人不任五品以下的奴才小官吏。

　　扬州卫守备大人发兵三叉河的结果，官方不但沒公布。甚至禁止耳语，杜绝传播之口，只有参于其事的人知道。

　　这些人都是八旗兵，八旗兵说话也没有人懂。

　　除了谣传，这件事故无人知道真正的结果。

　　五日后，镇江。

　　镇江，才算是江南的大城。

　　在天下各地，提起江南两字，都认为是泛指苏、松、扬、常、与杭州，江宁等等地方。

　　但在大江南北，所说的江南扛北，扫：南则措镇江、江宁、苏州等少数江南岸地带；江北，则指畅州、徐州、通州诸岸大埠。

　　两地钓风俗、民情、贫富，都有很大的差别，甚至江北人说话，江南人都听不懂。

　　打起架来，通常江北人要表现得勇猛剩悍些。

　　江南人碰上江北汉子，宁可采取吵架而不打架，吵起来你我都听不懂，叽哩呱啦各骂各的，不伤感情。

　　有一现象颇为有趣，那就是扛北妇女裹小脚的很多很多，而扛南的妇女天足数量真不少。

　　这表示江南的妇女，要比江北的女人强些，至少上了年纪不要人挟着走路，也就显得活泼健康些。

　　另一现象也有趣，扬州是江北，却具有浓厚的江南风味；镇江是江南，却具有江北的面貌。

　　所以说，扬州是江北的江南，镇扛是江南的江北。这也就明白地表示，镇扛有许多江北人在此落脚。

　　这也表示镇江是一座最复杂的大城，海运漕运的中心，商业鼎盛，比两座首府（江宁、苏州——江苏设两布政使司）吏繁荣，更富裕。

　　毫无疑问地，这里也是牛鬼蛇神的最佳猎食场。

　　人口急剧膨胀的结果，是贫户愈来愈多，铤而走险的人，也日渐增加。当然，也非作歹噬人自肥的人，并非完全是贫穷的人。

　　有人的地方，就有垃圾，有城镇村蒋，就有城狐社鼠；绝无例外。

　　京口驿在西门外运河旁，通常把这里称作漕河码头，相当热闹，酒肆林立，樯桅如林。由于位子城外，所以没有夜禁，旅客不受拘束，因此有些地方彻夜营业，什么古怪事都可能发生。

　　京口客栈是一座口碑不怎么好的二流客店。落脚的旅客品流复杂，藏龙卧虎，蛇鼠同穴。

　　张天齐落店已有两天，住房在三进院，是一间有外间的上房。

　　近午时分，他一身亮丽踱入驿站北面的鸿宾酒楼。

　　鸿宾酒楼算是颇具声誉的老字号，酒菜很不错，食客以船上的货主或有钱的旅客为主。

　　楼上已有六成食客，大芈是前来牛膳的人，酒菜也简单，宴席通常要在天黑后才有人叫。

　　在座的食客中．他穿得不算稂体面，乌云豹袭其实不是豹皮，而是次等的狐皮所裰制。他邻座那位粗眉大眼的大汉，身上就穿了大马皮外袄（狐腋裰制．或称白孤袭），价值就比他的乌云豹高二十倍以上，甚至三十倍。

　　他刚坐下，还来不及向跟来的店伙吩咐，穿大马皮外袄的大汉，一双巨跟紧盯着他，突然举手喂了一声。

　　“小子，你不是张天齐吗？”大汉瞪着巨眼叫，穿得像个绅士，说起话来却粗野得很，江湖味好浓好浓，“他娘的，招示长在头顶上，不认识铁金钢霍大魁了？”

　　“嘻！原来是你这混球！”他也欣然叫，“三年不见，你他妈的发了横财，抖起来了．穿得像个人样，我哪敢认你呀？他妈的！你这件大马皮袄，到底是从哪一具尸体上剥来的？神气极子，”

　　一个粗野的绅士，一个毫无文味的文人，在大庭广众间旁若无人胡说八道，却没引起食客们的注意，似乎见怪不怪，平常得徂不是新鲜事。

　　“过来喝两杯，我作东。”铁金钢霍大魁敲敲酒壶，“徐沛的高粱．一锅头蕞有劲，大概你小于能喝毕壶。他娘的，财嘛！多少发了一些，倒楣运也走了不少，现在马马虎虎像个人样而已。”

　　“人无横财不富，马无夜草不肥。你发财了，作个小东道也是应该的。”张天齐过来坐。店小二赶忙过来加餐具，“但愿我也有发财的命。”

　　“要发财并不难，俗话说：若要发，须在穷头头上刮；你小于专向那些大宦富豪打抽丰，怎能发得起来？”铁金钢嘲弄地说，替他斟酒，“看样子，你山东东平府的师爷差事丢掉了。”

　　“去他娘的！你走的第二年我就卷铺盖啦！东平府那位张青天大老爷，是我的同宗，对我这个同宗倒小气得离了谱，我一气，扔饭碗逍遥去也。”

　　“气色不错嘛！另有高就了，在哪一角落？”

　　“还没有着落，打算到苏州看看风向影色。昨天到．准备住几天压压惊。”

　　“压惊？我明白了，从江北来？”铁金钢怪腔怪調问。

　　“又才。”

　　“怎么一回事？谣言满天飞，不会是扬州闹瘟疫吧？”

　　“差不多，比瘟疫更可怕。”

　　“难怪，所有的牛鬼蛇神鸡飞狗走，你……”

　　“差点ㄦ入了书房（坐牢）。”张天齐摇头苦笑，“幸好见机得早，半夜溜回客店，愉取了行囊，跳城掉入护墟河成了落汤鸡几乎冻死，一口气跑到乡下龟都不生蛋的地方避了两天风头．溜上一条船直放江南，所以我才在此地逍遥。”

　　“到底———”

　　“反正扬州城的牛鬼蛇神，目下是清潔溜溜，连一头狐鼠也躲不住，甚至连常替官府做鹰犬的乾清帮，也换了码头泄了底，连一个鬼也不见了。”

　　“我是问三叉河的事。”

　　“天知道。反正官兵会同行宫的什么御林军，铲平了一座什么塔湾村，鸡犬全不见了。据说有十几个受了重伤的人，其中有妇孺．全都秘密解往江宁去了，霍老兄，你的消息比任何人都灵通，有名的天知一半，你他娘的是有意考我吗？混球！””哈哈！不是考你，是探你的口风。小子，你幸好跑得快，要是慢了那么一点点，就算你不上法场，也会被人剥皮抽筋。”

　　“乾清帮？”

　　“有他们一份，白龙是不是你抽了他的筋？”

　　“对。”

　　“张三是不是你？””不是。”张夭齐说谎神色丝毫不变。

　　“他们咬定是你，说你唆使神偷调查扬州十大富豪。”

　　“我也打算找他们。”张天齐眼中捅起食肉兽的光芒。

　　“有一群混蛋也要找你。”铁金钢不住摇头。

　　·谁主使的？”张天齐颇感意外。

　　“长春公子，他说你刮了扬州富绅不少金银，杨州几个化名豪绅被抄家，是你弄的鬼、他证实神榆是你的人。”

　　“有人肯信？”

　　“长春公子的话，比你的份量重一百倍。”

　　“好，小意思，我要不杀他个血流成河，就是狗娘养的。

　　可知道江南一枝春的下落？”

　　“你不知道？”

　　“知道还问你？我昨天傍晚才到。””她就在长春公子身边。”

　　“哦！怎么可能？”张天齐吃了一惊，“哈哈！小子，天下没有不可能的事，你别少见多怪。二个武林名门公子．一个美艳的扛湖女英雄，走在一起有什么好奇怪的？江湖侠侣不是很响亮吗？”

　　“我不是指这意思……哦！他们过了江？”

　　“比你早三天过。”

　　“目下……”

　　“老朋友嘛！消息不讲价码，五条件奉送。出朱方门，经过秀公亭，岔入左面的小径，前行里余，往右的雅致别墅叫三山园。

　　那是长春庄主无风居士的好友——三山园主人呼风唤雨凌＾’有光的纳福别墅，算是镇江无数名园之一。小子，你可别冒失地乱闯。”

　　“我知道，乱闯会头破血流。来，三年不见，看看酒量有否长进？干三大杯。”

　　“小子，酒量不够，少喝些，免误生死大事，一杯够意思了，干！”

　　茶楼酒馆，是传播风声的最好地方。

　　张天齐与铁金剐，在酒楼公然用大嗓门嚷嚷，决不会是少见识的冒失鬼犯的错误。

　　他当然不会是昨晚过江来的。

　　上次在扬州，章春姑娘亲眼看到他同船抵埠，事实上他早巳在扬州暗中活动多日，以各种不同的面目明查暗访，由神偷分散有心人的住意，他得其所哉。

　　这次，他要主动吸引对方的注意。

　　要引采大群蚂蚁，你必须先有一块糖，或者一块肉．钩鱼，也必须先有饵。

　　返店之后，他立即结帐，提了大包裹走路。

　　城南郊有不少小山，春日遍山锦绣，目下却冰封大地。满目全是凋林与衰革，间或点缀着青松与毫无生气的丛竹，村落星罗棋布。

　　在这一带只要肯花饯，找地方借宿租屋都十分方便。

　　官道直通丹阳、金坛，是旅客众多的要道，严冬季节，道上不时有三五旅客赶路。

　　大雪未止．道上积雪已无影踪，成了烂泥路。天宇中浓云密布，北风一阵紧似一阵，呵气成冰，正蕴酿着第二场大风雪。

　　他并不急于赶路，提著大包裹悠哉悠哉信步南行，像在游山玩水。

　　两三里，菊花山在望。

　　路右一丛竹林内，踱出三个戴盆帽的皂衣公人，虹带上有铁尺、铐链、榴绳。

　　为首那人，则不佩尺而佩刀，一看便知是捕快，佩刀的是捕头，身材特别高大，相貌狰狞，小毛贼一见便会发抖。

　　路左，也踱出三名捕快。

　　他泰然前行，嘻皮笑腔往一字排开的人墙闯。

　　“承蒙列队欢迎，深感荣幸。”他笑吟吟斯斯文文地说，在捕头面前止步。

　　“你就是张天齐？”捕头翻着怪眼向。

　　“正是区区。怎么？姓张名天齐没犯法吧？没冲犯哪一位皇帝的圣洁吧？嗯？”

　　说的话，渐惭不斯文了。

　　“你扬州的事犯了。”捕头厉声说。

　　“放你娘的狗屁！”他大骂，一点也不斯文了：“福州府县要捉拿的要犯很多，可是令在下深感怪异的是，淮扬老店中要捉拿的嫌疑犯中，有长春公子．有江南一枝春，可就是没有我张天齐，也没有姓葛的母女一家。

　　“但我仍然有点害怕，因为我还没找到馄饭的差事，算是无业流氓，所以偷偷溜之大吉，到现在还想不通，为何榜贴上无名。

　　你这混蛋门神．居然在这里诬指在下扬州的事犯了，你他娘的要不是神经病发作，就是吃错了药认错了爹娘，呸！”

　　镇江属县有丹徒县，丹徒的名捕门柿冯昌隆，就是这位仁兄，在江湖朋友的心目中，这位门神不好招惹，惹了一定没有好日子过。

　　这位捕头不但内外动已臻化境，而且心狠手辣消息灵通，整起人来不知轻重，动不劫就把人打个半死，或者先弄成残废再讲理，黑道人士恨之切骨，白道朋友也不以为然，认为他做得太过火。

　　张天齐的一顿臭骂，不啻泰山头上动土，老虎口中拔牙，挑衅的态度极为明显。

　　门神冯昌隆快气炸啦！一拉马步双手上提，要动武了。

　　公门人动武是绝对合法的。那年头，公门人揍伤人，从来没有赔偿的先例，谁被揍伤了谁倒霉。

　　所以，这是白道行业中，最受武林朋友向往的行业，既可以揍人，又不必负责任。

　　“贼王八！你……”门神的叫骂声震耳欲聋。

　　“闭上你的臭嘴！”张天齐的嗓门更大，把包裹丢在一旁，捋袖挥拳准备打架，“张某做了几年刑名师爷，你那些鬼门道太爷我都懂。你如果拿不出扬州的海捕公文，太爷要揍你个半死。

　　“你没有任何证据指控太爷是现行犯，太爷包裹中没带违禁品，手无寸铁没有凶器，看你能耍出什么把戏来？”

　　“你叹口气。我门神也可以给你安上一个罪名……”

　　“你试试看？最好不要试。”张天齐沉下脸．”大不了大爷把你们全宰了．再改个名同样在天下各地快活逍遥。混蛋是谁指使你出头送死的？”

　　“你这狗东西……”

　　铁拳捧空直入，速度不徐不疾。

　　门神怒火焚心，伸手来一记金丝缠腕擒人。

　　手一搭张天齐白勺手腕，突觉五指如被火烙，搭住的不像是人手，而是通红的烙铁。

　　想放手已经来不及了，如山铁拳及颊，砰一声眼冒金星，脑袋一歪，拳背又击中右颊。

　　这时运内功抗拒，已来不及了，轻估对手实力自信过高的人，早晚会碰大钉子，门神碰上的钉子不但大，而且锋利无比。“噗”的一声小腹挨了一膝盖，内脏像要往外翻，嗯了一声上体前俯。

　　“噗”一声背颈又挨子一劈掌，打击力沉重无比，庞大沉重的身躯反腿支撑不住，向前一栽。

　　单刀失了手，背心便被踏住了，力道重得像压住孙悟空的五指山。

　　“不宰光你们这些狗娘养的，算是老天爷算错了帐。”张天齐轻拂着刀，向呐喊着拔铁尺要向上涌的五个捕快说。

　　然后将刀尖向门神的后颈窝徐徐沉压。“太爷不管你们得了多少好处，你们必须为了这点点好处而送掉老命，那点点的好处决不会是一座金山，即使是一座金山，没有老命享受要来何用？””不……不要上……”门神吃力地扭偏脑袋狂叫，制止同伴冲上，“张……张老兄，逗……逗你玩的，请……请别当真……”

　　“刀尖贯入你的颈窝，可是当真的。”

　　“不……不要……刺……”“你知道太爷在扬州的事吗？”

　　“我……我发誓不……不知道……”

　　“不知道？不知道太爷在扬州曾强对付了哪些人？”

　　“我发誓不……不知道，只听说你……你是个江湖小……

　　小浪人，小……小混馄……”

　　“哦！难怪你只带了五个三脚貓，拦路想打断我的腿，你他娘的昏了头，为何不下些功夫，向扬州的同行打听清楚再决定？你怎配称江南名捕？呸！”

　　“我……我八辈子也……也没听说江……江湖有……有你张……张天齐这……这号人物……”

　　“好，你现在知道了。”张天齐挪开腿，一脚把门神踢翻了两匝，“站起来！把太爷看清楚，免得以后忘了，太爷就是揍得你七荤八素的张天齐。”

　　“当”一声响．刀丢在门神身旁。

　　门神晕头转向爬起，拾起居然不敢再发威，手不住抖索，忙乱的收刀入鞘，凶焰全消。

　　“是谁唆使你出头的？嗯？”张天齐沉声问。

　　“这……““你不说，大概要等到丢掉身上某些零碎再说了。比方说，一只耳朵……”

　　“我说……”门神打一冷战：“虎距门外荷香池陈家……””妙哉！贵地的仁义大爷，神爪冷镖陈洪，他竟然不惜羽毛，找上我这条过江的强龙，好，你转告他，叫他洗净脖子等候，张太爷随时都可能一刀砍断，记住了设有？”张天齐厉声道。

　　“记……记住了…”

　　“带了你的人，滚！”

　　门神大叫一声，撒腿狂奔。

　　一口气狂奔两里地，后面的同伴跟上来了。

　　“冯头。”一名同伴问，“那小子几记粗俗不堪的拳脚，并不快嘛！你怎么就挺不住了？”

　　“去你娘的！”门神找下属出气：“你挺挺看？他那手上有鬼，一沾手，我的气功就散了。一拳头打在脸上．像是挨子一记万千重锤，连天在哪里我都不知道了。”

　　“这……他真有那么厉害？”

　　“混蛋！我会灭自己的威风？”

　　“那……咱们……”

　　“咱们唯一可做的事，是离开他远一点。”

　　“可是，陈大爷的事……”

　　“去他娘的事！让他自己去了断。”门神总算够聪明，“他真，会坑人，说那小子是个混混，要咱们派两个人，把那小子打断一条腿，弄进班房吃几天太平饭。天杀的！咱们去了六个人，几乎反而断送几条命。

　　我警告你们，以后准再沾上姓陈的，乖乖給我自己卷铺盖滚蛋，别让我一脚把你们蹋跑。哼！他不仁，不能怨我不义，岂有此理！”

　　六个人一面嘀咕着，咒骂着，垂头丧气返城。

　　此后镇江的公门人，一听“张天齐”三个字，便拔腿开溜，不再过问张天齐的事。

　　张天齐的背影，消失在前面不远处的大道转弯处，路旁现场不远处的枯草丛中，站起两个穿老羊皮外袄的大汉，盯着南面张天齐的消失处冷笑。

　　“如果然不出老太爷所料。”—名大汉向同伴说，“门神果然派不上用场。”

　　“我感到奇怪，二哥。”另—名大汉駭然说，“明知门神靠不住．为何要他出击打草惊蛇？”

　　“你真笨。”二哥说，“这一来，就可以证明姓张的小辈与公门人为敌，就可以让侠义道门人子弟有堂堂正正的藉口，找张小辈去暴除奸呀！你懂不懂？”

　　“我还是不懂，二哥。”另一名大汉不住摇头，“这对老大爷又有何好处？姓张的就算是强龙，与老爷风牛马不相及，为了什么？”

　　“想想着，公门人把他当成歹徒，侠义门人把他看成邪魔外道，帮里的人怀疑他是张三。

　　“而会里的人认为他与三叉河塔湾村的屠杀有关，成了众矢之的。老太爷出面，岂不名正言顺受到各方的赞扬？”

　　“你老太爷为何要出面？他并没威胁到老太爷的地位。重投有利害冲突……”

　　“你不会知道的。”

　　“所以才不懂呀！””我倒是听到一点风声。”

　　“什么风声？““不该知道的事，最好不要打听，知道吗？那会有祸事的。”二哥正色说，“少知道一些所谓秘密新闻，就可以少一分凶险，这是忌讳，千万要记住。”

　　身后，突然传出一阵嘿嘿阴笑。

　　两人倏然转身，大吃一惊。

　　张天齐背着双手，站在两人身后不是八尺，阴笑声固然令人闻之毛骨悚然，脸上的阴森表情，更令人一见便心中发冷。

　　“你却明知故犯，二哥。”张天齐阴森森地说，“犯了忌讳，是需要付出代价的。现在，我要知道你所知道的风声，告诉我，好吗？”

　　“你……”

　　“我对门神这位名捕，颇有相当了解。”张天齐替对方释疑，“他如果重视某件事，必定有周详的布置，所以成功的机会比失败多。

　　“他并不重视我的事，所以我知道这是某一位在暗中控制情势的仁兄．有意轻描淡写，利用门神达到某一程度的目的就够了。

　　“如果连这一点点阴谋诡计我也看不出，我还敢在天下各地逍遥自在？那位仁兄派你们躲在一旁着结果，显然有点失算。”

　　“并没失算，因为在下有自信对付得了你。”二哥镇定地说，“老太爷像是诸葛亮，万事小心，顾虑太多，所以成不了大事，对付你一个小辈也畏首畏尾．一步步穗棋下得平庸呆板。毫无胜机。”

　　“哦！你准备走险下险棋？”

　　“不错，我一定可以把你弄成一团死肉．老太爷其他的计划都不必进行了。”

　　“你行吗？”“行。哼！大概你还不知在下是谁。”

　　“对；你老兄到底是哪一方的神圣呀？””安庆陆。”

　　“哦！安庆陆，陆一刀陆全，久仰久仰。”

　　“唔！你知道陆某…”

　　“你袖底的飞刀很了不起，号称刀出无影。也叫一刀封喉。

　　据张某所知，你是小刀会英雄一敦公认的叛徒。三年前便被该地除名。

　　“该会派有专人搜捕阁下以会规惩处，他们想不到你会自贬身价做一个小打手，难怪他们找不倒你的踪迹。今天你老兄为了先声夺人，抬出真名号想先吓得我心惊胆跳，就可以任意摆布我了。”

　　“呵呵！陆老兄，你看我像个闻名便丧胆，心惊胆跳在你摆布的人吗？你老兄…”。”

　　陆一刀淡淡一笑，左手有意无意地轻抬。

　　电芒穿袖口而出，一闪即没。

　　相距不足八尺，对面的人根本不可能看到电芒。即使目力超人，也只能看到一星光芒，决难躲闪。

　　四寸小小的柳叶飞力速度太快了。

　　张天齐背着的双手，右手也恰在同一瞬间移至身前，有意无意地抬起整理衣领。

　　“你老兄名列江湖十大暗器杀手之一。”张天齐继续末说先的话，似乎并设发现对方发射了飞刀，“你的为人与我无关．你与小刀会的家务事我毫不知情。

　　“我以往并不认识你，彼此无仇无怨，可是，你用飞刀要我的命，那就是你的不对了，你同意吗？”

　　陆一刀脸色大变，骇然后退。偷袭暗算百发百中的袖底刀不见了，对方似乎毫无反应，决不是中刀反常的现象。

　　刀太小太簿大锋利，中刀人如果不是被射中要害，短期间可能毫无痛苦的感觉，甚至不会发现身躯中有异物，反常的浑如未觉，会继续地进行正常的活动。但只要活动稍加剧，刀与肌肉反生磨擦，痛苦就会突然光临。

　　所以这种小飞刀，目标以咽喉心坎为主，射中别的部位．一短期间不起作用，这也就是陆一刀另一绰号一刀封喉的由来。

　　“你怎么说？”张天齐追问，声调提高了一倍。

　　陆一刀急退两步，从怀中拔出锋利的短匕首，另一大汉反应也十分迅速，大喝一声，左手一抬。崩簧乍响。

　　张夭并右手一抄，食、中指勾住了一枝精巧的袖箭。

　　“礼尚往来”张天齐叫，左手轻轻一拂。

　　电芒破空而飞，化为一团矇胧光环。

　　这种小柳叶飞刀头重尾轻，所以能作直线飞行，也可以旋转飞出，而且可走弧形攻击墙后的目标，十分霸道。

　　大汉毫无躲闪的机会，相距太近，而张天齐发射飞力的速度，几乎比陆一刀所发的劲道强一倍，看到朦胧的光影，光影已经近身了。

　　光环擦过大汉的左颈侧、割开了颈肌，割断了大动脉，连颊骨也伤了。“二哥快撤……”大汉急叫，还不知左颈己挨了致命一刀，反正袖箭在不可能落空的惰势中落空了，再不走岂不是大傻瓜。

　　发出招呼他扭头撒腿狂奔，一跃两丈颇见功力。

　　很够情义，知道招呼陆一刀撤走。

　　可是，陆一刀走不了，张天齐已如影附形冲近，左手一招云龙手硬抓挥动者的匕首。

　　匕首是虚招，引诱张天齐封抓，左手的飞刀才是致命的武器，就是双方急旋两照面的短暂刹那，两把同型式的柳叶飞刀连环发射。

　　臂套内共藏有三把飞刀，构造十分精巧，手一动，便有一把刀滑入掌心内，控制自如，通常一把便可将对手杀死，所以绰号叫一刀，其余两把可对对付其他强敌。

　　两把飞刀皆被张天齐右手的袖箭拨偏，那是几乎不可能发生的事，但确是发生了。袖箭在张天齐手中，成了可以自动迎接飞刀的神物，拨中飞刀的脆响相当悦耳，飞刀飞舞着跃三丈外翩然堕地。

　　拨的准头与技巧神乎其种。目力不可能看清飞刀飞行的轨迹，完全是凭神意将飞刀一一击飞的。

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