他心念转动间，杨宗伦已把来人让入书房。

姓曹的太监一眼看见杨敏慧，立即笑着说道：“姑娘也在，好极了，咱们可是多日不见了，姑奶安好？”

杨敏慧很冷淡的一笑道：“多谢曹公公，我粗健，公主安好？”

“好，好，好！”姓曹的太监笑着说道：“自姑娘回长安之后，公主整天地思念姑娘，说起来也难怪，在京里，公主只姑娘这么一位谈得来的知己，别人说的话她不爱听，也根本就懒得理别人！”

他这里说着话，杨宗伦那里举手让座。

姓曹的太监想必把李德威当成了杨宗伦的心腹侍卫，连正眼也没看李德威一下便落了座，四名锦衣卫垂手站在他身后。

杨宗伦道：“公公一路辛苦。”

“好说，”姓曹的太监哈哈大笑道：“这道路是远些，若说辛苦，比起督帅坐镇长安掌军令，统重兵，日理万机，那可轻松多了。”

杨宗伦笑道：“干这差事，说什么辛苦。”

杨宗伦他又神色肃穆地接着说道：“其实，身为人臣，食君俸禄，受国恩，理应竭智殚忠，鞠躬尽瘁，还谈什么辛苦！”

姓曹的太监一点头道：“说的是，满朝文武，连天下百姓都算上，谁不知督帅是位忠君爱国、有公无私的贤臣良将……”

杨宗伦道：“公公过奖了，尽的是天职，做的是本份而已。”

曹太监话锋忽转，道：“怎么样，西五省的局势现在还好么？这两年虽然北边战事连连，皇上一直记挂着这边……”

杨宗伦道：“托圣上洪福，西五省的局势尚称稳定。”

曹太监道：“那最好不过，既然西五省的局势还稳定，我就好说话了，督帅可知我此次出京一路没敢多停地到‘长安’的来意么？”

杨宗伦道：“我正要请教。”

曹太监往前倾了身子，靠近杨宗伦道：“这次领命出京，怀有圣旨。”

杨宗伦吃了一惊，忙站起道：“我命人准备香案……”

曹太监拦住杨宗伦道：“不可，督帅，我奉的这是密旨，接旨繁礼一概全免，请督帅令左右退避，我将密旨交给督帅就行了。”

杨宗伦道：“公公放心，书房内没有外人。”

曹太监扫了李德威一眼，探怀取出一个黄绫小包递向杨宗伦。

杨宗伦恭恭敬敬，双手接过！

他没有落座，肃立打开黄绫小包，猛地一怔，道：“怎么说，公公，圣上命我即刻返回京师？”

李德威跟杨敏慧俱都一怔，杨敏慧刚叫了一声“爹”，便被杨宗伦抬手拦住：“朝廷公事，这是圣上的旨意，小孩子不要多嘴。”

只听曹太监道：“是啊，近来北边吃紧，节节失利，洪承畴兵败被掳，吴三桂等弃军逃亡，皇上大为震怒，在御书房里拍着桌子大骂守北疆的那些人，个个酒囊饭桶不经大用，这回把您召回京里去，就是借重您的虎威整军抗战……”

杨宗伦道：“圣旨既到，我自当遵从，只是这西五省的军务……”

曹太监道：“京里早有安排，让您把各省的军务交各省的‘都指挥使司’负责，着他们直接听令于兵部！”

杨宗伦道：“公公，西五省的安危关系太以重大……”

曹太监苦着脸道：“我也知道啊，可是京师就在北边儿，紧挨着长城，一旦让他们攻进‘长城’陷了京师，那就全完了，这西五省再重要也不及京师重要啊！”

杨宗伦沉默了一下道：“公公是要我即刻起程？”

曹太监道：“圣上是这么交待的，密旨上不是这么写的么？”

杨宗伦一点头，道：“好……”

“慢着，督帅。”李德威突然伸手一拦道：“西五省关系重大，六军不可一日无主，将士不可一日无帅，督帅即或要走，也不能就这么走。”

曹太监脸色-变，道：“你是干什么的？这么不懂规矩。”

杨宗伦忙道：“公公不要误会，这位是‘银牌令主’‘布衣侯’的义子，衣钵传人！”

曹太监他怔，旋即说道：“督帅，谁说他是银牌令主布衣侯的义子，衣钵传人？”

杨宗伦道：“我说的，公公难道不信？”

曹太监冷笑一声道：“督帅不要让江湖莠民蒙蔽了，不错，圣上确是下诏令‘布衣侯’出山勤王，可是‘布衣侯’拒不应召，圣上正不高兴呢！来人，给我拿下了。”

两名锦衣卫跨步而出，直奔李德威。

杨敏慧一步跨到，两名“锦衣卫”却让杨宗伦抬手拦住了：“公公误会了，布衣侯老侯爷忠君忧国，哪有不奉召的道理，这位确是他老人家的义子……”

转过脸来道：“德威，请出‘银牌令’，让曹公公看看。”

李德威本不愿意，碍着杨宗伦，只有探怀取出了那方有五爪金龙的“银牌令”！

“银牌令”一现，曹太监脸上马上变了色，站起来叱退两名“锦衣卫”，躬身施礼道：

“见令如见老侯爷，请先受奴婢一礼。”

施完礼，他马上换了一付笑脸道：“不知小侯爷当面，奴婢有眼无珠，死罪！死罪。”

李德威翻腕收起“银牌令”，淡然说道：“岂敢，家义父本布衣，李德威也不过一江湖小民，怎敢当阁下这死罪二字。”

杨敏彗浅浅一笑道：“公公下次再要拿人，请招呼一声，我们这督帅府有的是护卫，怎敢劳动‘锦衣卫’的大驾。”

曹太监脸一红，赔笑道：“不敢，有道是‘不知者不罪’，又道是‘大人不计小人过’，当今天下兵荒马乱，我这是小心……”

杨敏慧道：“家父身为右军都督，掌五省之兵符，不敢过于大意。”

曹太监不敢再说什么，连声应是。

杨宗伦心里也暗暗不快，站在一旁久未出声，此刻才道：“今日天色已晚，公公远来也相当劳累！请在都督府里将就一宿，明天一早，我随公公起程返京。”

曹太监很知机，不敢多说什么。

杨敏慧道：“爹爹不能丢下这四五省军务不顾。”

杨宗佗道：“我也知道这西五省安危关系太以重大，无如北边告急，京师近在咫尺，又是皇命……”

杨敏慧道：“将在外，王命有所不受。”

杨宗伦两眼一睁，叱声道：“胡说，这是什么事，容得你插嘴，给我退下。”

杨敏慧头一低，迟向后去。

曹太监赔笑说道：“督帅何必生这么大气，姑娘也是一番好意，尤其姑娘是为西五省着想，其实……”

干笑一声接道：“姑娘人在长安，不知北方有多吃紧，京师若失陷，不就什么都完了么？

剩下这西五省有什么用？”

杨敏慧猛抬头，脸也煞白道：“只要朝中无奸伍，上下齐心，将士用命，贼兵便无法越雷池一步……”

杨宗伦双眉一扬，要再度叱责乃女。

李德威趋前一步开口道：“督帅可能容我说几句话？”

杨宗佗马上转趋平和道：“有话你只管说就是。”

李德威道：“德威现掌‘银牌令’，也算是身受皇恩，不敢教您违抗皇命，不过您走得这么匆忙，德威却不敢赞同。”

杨宗伦点头道：“我知道，可是军机瞬息万变，救急如同救火。”

李德威道：“恕我直言，北疆战事不是一天两天了，要能挺得过自能挺些时日，要是挺不住，就是您赶到也没用，无论如何您应该把西五省军务有个交待之后再走。”

杨宗伦道：“好，我这就召见陕西‘都指挥使’！”

李德威道：“督帅，夜深了，何不等明天再说？”

杨宗伦道：“德威，若不是北疆情势太危急，圣上不会令曹公公赶到此来调我回京，我现在心急如焚，不愿有一刻耽搁，来人！”

护卫李化义应声而入。

杨宗伦低声嘱咐道：“速请‘都指挥使’即刻前来议事。”

李化义恭应一声，施礼而去。

曹太监道：“督帅不愧大将本色，体君忧国之心，令人钦佩。”

杨宗伦道：“公公过奖了，请往客馆歇息去吧，我要在这儿等那陕西都指挥使，不能奉陪了，来人。”

另一名护卫应声进来。

曹太监礼貌周到，向李德威、杨敏慧一一招呼之后，带着四名锦衣卫，跟着那名护卫走向客馆休息而去。

杨宗伦吁了一口气，摆手道：“德威，你要没什么事就多陪我坐坐，咱们别离在即，应该多聊聊！”

李德威没坐下，凝目望着杨宗伦道：“督帅，这位姓曹的内侍，我不太熟……”

杨敏慧冷冷说道：“曹化淳，内监之中头一个坏事的就是他。”

李德威“喔”地一声道：“原来他就是曹化淳，真是闻名不如一见，见面胜似闻名。”

杨宗伦道：“怎么？德威，你也看不上他？”

李德威摇头说道：“我跟他初次会面，绝不是因为他刚才要拿我而对他有所偏见，撇开我的耳闻不谈，我看他是个十足奸险小人。”

杨敏慧道：“骂得好，只是还嫌不够！”

杨宗伦皱眉道：“敏慧……”

杨敏慧道：“难道我说的不是实情么？”

杨宗伦道：“是也好，不是也好，咱们心里明白就好了，何必在口舌间说长道短。”

杨敏慧口舌启动了一下，欲言又止。

杨宗伦摆摆手道：“好了，好了，不必再说了，我跟你李大哥离别在即，让我跟他多聊聊好么？”

杨敏慧道：“好好，你们聊吧，不插嘴就是。”

杨宗伦笑了笑，他把目光凝注在李德威脸上，道：“德威，我明天一早就走，临走前，我要托你两件事……”

李德威道：“督帅只管吩咐，我无不全力以赴。”

杨宗伦道：“吩咐我不敢当，这两件事一公一私，我只说恳托……”

顿了顿道：“头件是公事，我走之后，请你多帮帮‘陕西’都指挥使的忙，我暂时把五省的军务交他掌管，我会吩咐他多听取你的意见……”

李德威道：“督帅放心，我会全力以赴。”

杨宗伦道：“你，我还有什么不放心的，我只是不放心他，不知道他能不能担当这一个重责大任。”

李德威道：“身为一省之都指挥使，原本就该是个将才，不会有什么问题。好在这也只不过是暂时的，西五省朝廷不会不另做安排的。”

杨宗伦点点头道：“但愿如此了……”

顿了顿又道：“这第二件事是私事，我打算一个人走……”

杨敏慧为之一怔！

李德威忙道：“督帅打算一个人走？”

“是的。”杨宗伦道：“我不打算让敏慧跟我一块走，你知道，我不愿意在指挥兵马之余再分心照顾她，她是女孩家，也不适宜置身在军旅……”

杨敏慧道：“谁说的？”

杨宗伦摆手道：“别插嘴，听我说完，你说过不插嘴的……”

顿了顿接着道：“我不愿意委曲我的女儿，也可以说是举贤不避亲，西五省需要你跟她，有你们在这里，跟我在这里没什么两样，这是为我杨家，也为了西五省这半壁江山。”

杨敏慧道：“您要这么说，我倒愿意暂时留在这儿帮帮李大哥的忙。”

杨宗伦淡然一笑，笑得有点勉强道：“德威，我只有这么一个女儿，多年来一直相依为命。她，我不免娇宠些，你要多照顾她，多让着她些。”

李德威一听这话不对，忙道：“督帅……”

杨宗伦倏然一笑，摆手说道：“你也别打岔，听我把话说完，生离死别，人谁难免，大丈夫生于当世，理应将一个有用之躯报效邦国，身为一个武官，驰骋沙场，保卫邦家，与家人生离死别的机会更多，这算不了什么。即是血洒疆场，马革裹尸，又何惧哉，我唯一放不下心的，就是我这个女儿，我把她托付给你，也可免我后顾之忧……”

杨敏慧霍地站了起来，道：“爹……”

杨宗伦含笑摆手，道：“不要打岔了，我马上要走了，大小事能不做个安排么？作为一个执干戈，卫社稷的人的女儿，你不该如此，你不同于一般世俗女儿，也不该做此腻腻女儿态，坐下。”

杨敏慧毕竟是位巾帼红粉奇女子，她一句话没说，马上坐了下去。

杨宗伦把目光移注在李德威脸上，道：“我的心事说了，前者你答应了，后者怎么样？”

李德威暗一咬牙，道：“督都放心就是，我一定会好好照顾姑娘的。”

杨宗伦笑了，吸了一口气道：“行了，那我就放心了，唯一不满意的是你还叫她姑娘！”

李德威勉强笑了笑，道：“督帅没事了么？”

杨宗伦道：“没有，怎么？你要走？”

“不！”李德威道：“有些话要跟督帅说说……”

杨宗伦微一点头道：“行，有什么话你说吧！”

李德威迟疑了一下道：“头一件事……也许这些话我不该说，我总觉得这件事，有些蹊跷呢……”

杨宗伦道：“你是指……”

李德威道：“皇上既然下旨调督帅回京，想必北疆局势相当吃紧，那为什么老人家没有消息送来……”

“对！”杨敏慧美目微睁，一点头道：“北疆情势既是这么紧急，老人家一定会有消息送来，别是朝里那些奸佞……”

杨宗伦笑道：“你们俩把他们的胆看得太大了，我堂堂一个右军都督，他们难道还杀害我不成，而那方玉玺也假不了，伺况曹化淳不是奉有皇命，也不敢私自出宫，远来长安啊，你们俩多疑了！”

李德威道：“只是，老人家为什么没有消息送来，皇上要有意思调督帅回京，老人家只要知道这件事，一定会经由‘穷家帮’的飞鸽传书通知我……”

杨宗伦道：“德威，这是密旨啊，除了皇上外，谁会知道？以我看北疆情势或许吃紧，但还未吃紧到威胁京师的地步，所以老人家没有通知你。”

杨敏慧道：“既然如此，皇上为什么调您回去？”

杨宗伦笑笑说道：“身为一国之君，总希望情势能够好转些，是不？”

他不能说皇上胆小。

李德威沉吟说道：“可惜时间太仓促，不然我可以利用穷家帮的飞鸽传书问问老人家究竟是怎么一回事。”

杨宗佗笑道：“你们真是太多虑了，皇上召我回去，这表示皇上看得起我这个老臣，你们该替我高兴才是……”

李德威微一摇头道：“不管怎么说，一些必要的措施还是要安排一下，沿途我请‘穷家帮’各地分堂派出高手暗中护卫，一路此接彼送，到了京里之后我还让他们就近禀报老人家一声，这样就不怕什么了。”

杨宗伦道：“为我一个人何必这么劳师动众……”

李德威摇头道：“不然，纵不防朝中奸佞，也要防江湖盗贼，姑娘前些日子从京里回来他们尚且沿途拦截，何况是督帅。”

杨宗伦摇头道：“就算我落进他们手里，他们也休想拿我胁迫朝廷，我堂堂托土封疆大员，岂容贼辱，我会自绝殉国。”

李德威道：“督帅！你的安危关系朝廷至人，您要是有什么失闪，那如同是折了擎天柱一根。”

杨宗伦笑笑说道：“德威，你把我捧的太高了。”

李德威正色道：“这是实情。”

杨宗伦笑道：“好好，依你！行了么？”

李德威道：“我本想护送您上京，可是眼下这西五省……”

杨宗伦忙正色道：“不可，目前这西五省少不了你，比起这西五省半壁江山跟千万百姓，我的安危是微不足道的，你要是为我一个人而置西五省大局于不顾，那是你的罪过，也是我的罪过啊！”

杨敏慧突然道：“我留此也帮不了李大哥多大忙，不如让我……”

杨宗伦一拂袖道：“胡闹！你们俩都不同于一般人，难道连大小轻重也分不出来么？我所以离开四五省上京是不得已，我绝不能再让你们俩轻易离开西五省，你们俩要不想加罪于我，要不想损我半生令名就乖乖地呆在长安，现有四名‘锦衣卫’，再加上穷家帮，沿途护卫，这还不够安全么……”

一阵步履声由远而近。

杨宗伦话锋微顿，接着道：“想是陕西都指挥使到了，记住，你们俩都给我乖乖呆在这儿，别乱出主意。”

步履声及门而止，外头随即响起李化义话声：“禀督帅，指挥使到，现在签押房候话。”

杨宗伦道：“说我有请！”李化义应声而去。

李德威站起来道：“督帅，我到穷家帮长安分堂一趟。”

杨宗伦道：“别忙，你见见他再走。”

李德威道：“我想暂时不必见他，有姑娘见他也就够了。”

杨宗伦略一沉吟，点头道：“那也好，你去吧，早去早回。”

李德威答应声中欠身一礼，行了出去。

李德威又到了“长安”分堂，只有曲九阳、弓必显、云霄在。

曲九阳一见他面，便道：“少侠，一寿他们在您走了之后就出去了，到现在还没回来，七格格那方面还没有消息！”

李德威微一摇头道：“我不是来听消息的，我来给各位送个信儿，杨督帅要在明天一早启程返京……”

曲九阳、弓必显、云霄三人几乎不相信自己的耳朵，齐声说道：“您怎么说？”

李德威道：“杨督帅要在明天一早启程返京。”

曲九阳三个一下跳了起来，道：“杨督帅要在明天一早启程返京，这……为什么？”

云霄道：“开玩笑，杨督帅怎么能在这个时候擞下西五省军务回京里去？”

李德威遂将曹化淳奉密旨召杨宗伦回京的事告诉了三人。

弓必显性情刚烈，一听就叫了起来：“朝廷这是什么意思，拿大局开玩笑？杨督帅一走，不就等于拿西五省拱手让人么？只有京城要紧，这西五省跟百姓就不要紧么？少侠，您掌‘银牌令’，无论如何得阻止杨督帅……”

李德威微一摇头道：“此令是皇家所赐，密旨是圣上所颁，我如何能教杨督帅抗旨！再说他赤胆忠心也不会听我的。”

曲九阳为人较为冷静，缓缓说道：“少侠，换别人来还好，曹化淳来益发使人动疑，您该记得当年南京连下十二道金牌召回武穆爷事么。”

弓必显大叫道：“他们要是敢坑害杨督帅，我姓弓的头一个要反上京城。”

曲九阳两眼一睁，沉声道：“弓二弟，‘银牌令’在此，你这叫什么话？”

弓必显威态一敛，低下头去道：“少侠恕罪！”

李德威微一摇头道：“弓老言重了，老实说，要是杨督帅有个什么三长两短，恐怕头一个不依的是我父子。”

弓必显一睁眼道；“大哥，你听听。”

曲九阳道：“事急燃眉，光这么叫有什么用，该想想法子才是。”

李德威道：“曲老说的是，所以我来烦曲老连夜知会各地分堂，沿途全力护卫杨督帅安全，抵京后马上通知家义父，这样应该就不会有什么大碍了。”

曲九阳道：“为今之计也只好如此了，少侠放心就是，穷家帮可以担此一切，一定要让杨督帅平安抵京。”

李德威道：“我这里就先谢了，杨督帅把西五省的军务暂交陕西都指挥使掌管，特嘱我从旁协助，往后偏劳诸位的地方还多……”

曲九阳道：“少侠这话就见外了，这是穷家帮的份内事，赴汤蹈火粉身碎骨在所不辞。”

弓必显道：“大哥，杨督帅这一道冒的风险相当大，上次杨姑娘从京里到长安来，他们都沿途拦截，无所不用其极。这回是杨督帅自己上路，其情形可以想见，我担心各处分堂的实力太弱。”

曲九阳道：“我也担心这一点，只是传书总堂调派高手已经来不及了。”

弓必显道：“把一寿他们留在这儿听候少侠差遣，咱们俩何不往回走一趟！”——

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