送走了吴德明，铁奎在院子里跟李玉翎碰了头。

铁奎道：“兄弟，你瞧怎么样？”

李玉翎道：“铁兄以为……”

铁奎道：“这种人最为惜命不过，等他遍服解药无效时，他自会乖乖地替咱们办事，只要他一提，他们马上就会连想到秦天祥，只一连想到秦天祥，他们就会把我当成‘大刀会’的人，接下来就会是一场出出精彩的连台好戏，兄弟且等着瞧吧！”

李玉翎道：“让铁兄费心了。”

铁奎道：“这叫什么话，兄弟再要这样说，我可要不高兴了。”

李玉翎笑了笑道：“那么，铁兄，我该怎么办。”

“回去。”铁奎道：“每晚上出来一趟听消息，现在这件事我握着，还没到兄弟你出面的时候，等过一两天兄弟可以出面，我再把它交到兄弟手里。”

李玉翎道：“我道命。”

铁奎笑了，一巴掌拍上李玉翎肩头。

李玉翎回到了“怡亲王府”夜色已经很深了，整个内院里都熄了灯，可是他住的那间精舍里却还透着灯光。

李玉翎一看就知道里头有人，果然进了精舍一看，多伦格格正拿着一本书坐在灯光下看。

他看了一看，还没说话，多伦格格已然抬起了头：“回来了，这么晚，上那儿去了？”

李玉翎道：“您怎么还没安歇？”

多伦格格点头说道：“没有，睡不着，躺下了又起来坐坐。”

李玉翎欠身告罪，坐了下来。

多伦格格看了他一眼道：“你在我这里不是一天两天，别这么拘谨，别这么多礼，要是一天到晚是这么拘谨，那会让我麻烦，要老是这么多礼，等你搬出去的时候恐怕就直不起腰来了。”

李玉翎笑了笑，目光盯在多伦格格手里那本书上，道：“您在看什么？”

多伦格格把书一合道：“维止录。”

李玉翎一怔，也吃了一惊，道：“格格，这是禁书。”

多伦格格道：“你知道！”

李玉翎道：“这是吕留良的著作，吕留良浙江石门人，字任生，又名光纶，字用晦，号晚村，八岁能诣善文，旋通程朱之学，明亡削发为僧，更名耐可，字不昧，号何求山人，能医，故又号医山人，著书立说，多具民族正气，尤以‘维止录’一书对大清朝尤多讽刺，卒后为曾静文字狱所连毁尸骸，所著有‘晚村’文集等，狱发后起均被烧了。”

“不错！”多伦格格徽一点头道：“可是我留下了这一本‘维止录’。”

李玉翎道：“卑职大胆，您怎么看禁书？”

多伦格格道：“看看有什么关系，难道我还会受它影响不成？”

李玉翎道：“那倒不是，可是万一让人知道……”

多伦格格道：“让你知道有什么关系，你还会去告发我么？”

李玉翎道：“卑职不敢，也不会。”

多伦格格道：“这不就是了么。”

扬了扬手里那本“维止录”，道：“吕留良不愧是明末一位大儒，这本“维止录”对于清朝虽然极为讽刺，可并不是无的放矢，曾静文字狱连累了他，破墓尸骸，朝廷不依法未免过份了些，我看这样不但不能收到震慑之效，反而更引人反感，增人仇恨，你说是吗？”

李玉翎心中念转，欠了欠身道：“卑职不敢置喙。”

多伦格格道：“跟我说有什么关系？”

李玉翎道：“卑职不敢。”

多伦格格微有嗔意，看了他一眼道：“我都不怕你，难道你还怕我。”

李玉翎道：“那倒不是，格格对卑职恩厚，那怎么会，可是卑职身在官家……”

多伦格格道：“别忘了，我是个‘黄带子’。”

李玉翎迟疑了一下道：“如果格格一定要问，卑职只有这么说，吕晚村身为前民遗民，遭亡国之痛，他说些什么那也是人之常情，不该怪他。”

多伦格格看了他一眼，说道：“这不就是了么，我还会办你不成？你的看法跟我的想法很相近，当然了，任何一个人当同，都不容有反叛存在，罚，无可厚非，可是破人墓．戮人尸，就显得太过了，我担心朝廷这种做法会适得其反，激起更多人的反叛。”

李玉翎道：“事实上朝廷这种做法，已然加深了百姓的仇恨。”

多伦格格“哦”地一声道：“有所见么？”

李玉翎道：“那倒不是，百姓将那仇恨两字深藏于心中，这就够可怕的了，只有江湖上那些人才会付诸于行动。”

多伦格格道：“江湖上那些武夫造反，可比那些读书人秘密行动来得可怕。”

李玉翎摇头说道：“书生谋反，难成大事，曾静、程熊就是个很明显的例子。”

多伦格格看了他一眼道：“看来你对这些事知道得很清楚。”

李玉翎心头一震道：“卑职身在官家，职有专责，对这种事岂能不弄个清楚。”

多伦格格把手中“维止录”往桌上一放，道：“你还没回答我的话呢？”

李玉翎道：“格格是问我……”

“多好的记性。”多伦格格含情地看了他一眼道：“我问你上那儿去了，这么晚才回来，我在这儿等了你半天。”

李玉翎道：“格格等卑职有事么？”

多伦格格道：“难道非有事才能来找你么？”

李玉翎窘迫得低下头来说道：“那倒不是。”

多伦格格道：“别什么是不是，答我问话吧！”

李玉翎道：“卑职出去了一趟。”

多伦格格道：“说得好，难道我还不知道你出去了一趟了，我问你上那儿去了？”

李玉翎道：“卑职找吴德明去了。”

多伦格格“哦”地一声道：“你上那儿去找他去了，你知道他在那儿？”

李玉翎迟疑了一下道：“卑职不便说。”

多伦格格淡然说道：“八大胡同？”

李玉翎一怔，道：“是的。”

多伦格格道：“怪不得隆泰说他不正经，是隆泰告诉你他在那儿？”

李玉翎道：“是的。”

多伦格格道：“找着他了？”

李玉翎道：“找着了。”

多伦格格瞟了他一眼道：“别等我问一句你答一句，怎么个情形，说给我听听。”

李玉翎没奈何，只得把经过告诉了多伦格格，关于铁奎那一部份，他想隐瞒，可是他没法瞒。

他初来京里，人生地不熟，不借重外人他没办法对付吴德明，他只得告诉多伦，说铁奎是他江湖上的朋友。

说毕，多伦笑了道：“整得好，吴德明这种人就怕这个。”

她没多问铁奎那一部份。

话锋一顿，她又说道：“有效么？”

李玉翎道：“卑职以为应该有效，除非吴德明他不怕死，不惜命。”

多伦格格道：“人那有不惜命的，尤其吴德明那种人，你那个朋友要你每晚出去一趟听信儿？”

李玉翎道：“是的！”

多伦格格道：“他可靠么？”

李玉翎道：“卑职跟他是多年的朋友了。”

多伦格格道：“那你就每晚上出去一趟吧！”

这一夜多伦格格在李玉翎房里待得很晚，几乎待了一整夜，因为她是听见外城传来了鸡啼才走的。

临走她交待李玉翎，明天没事儿，他可以多睡一会儿，她不让任何人来打扰他。

她走了，李玉翎也躺下了，可没能睡着。

第二天。

李玉翎上灯时分就出去了。

找铁奎容易，一进八大胡同了就碰上一个人追上了他，是老七，他老远便向李玉翎哈了腰：“李二哥您来了。”

李玉翎含笑打了招呼道：“铁大哥在里头么？”

“在。”老七道：“大哥候着您呢！”

他陪着李玉翎往八大胡同里走。

李玉翎问道：“有消息么？”

老七摇头说道：“到现在为止还没有，以我看不会那么快。”

李玉翎道：“怎么？”

老七道：“那老小子不吃遍解药，求遍名医，不会死心的。”

“说得是。”李玉翎点头说道：“照这么看，今儿晚上是不会有什么消息了。”

说话间他们两个人已然来到“迎春院”门口，只见铁奎笑着从“迎春院”门口迎了过来。

“兄弟，来了。”

李玉翎也笑着说道：“铁大哥的将令，我岂敢误卯！”

铁奎哈哈大笑，一巴掌拍在李玉翎肩头上，望着老七道：“老七在这儿等消息，有消息‘王老顺’那儿等我去。”

一推李玉翎道：“走，兄弟，咱俩上王老顺那儿喝两盅去。”

李玉翎忙道：“铁大哥，我吃过了。”

铁奎道：“我知道你吃过了，什么时候，喝两盅又不是当饭吃，走，走，兄弟你可不是硬推着李玉翎走了。

“王老顺”酒馆儿，就座落在“八大胡同”口儿上，店面不大，可却是老招牌，老字号，十几付座头，也挺干净。

这时候坐了七成座儿，生意不错。

铁奎大跨步一进门儿，掌柜的亲自出来招呼上了。

“铁爷，您已经许久没来了，什么事缠身哪，八成儿又是三姑娘吧？”

“别瞎扯。”铁奎笑着一挥手道：“我好久没上她那儿去了，是胖了还是瘦了我都不知道，我姓铁为人就跟这姓一样，谁也缠不了我，给我来一斤白干儿，随便凑几样菜，看清楚了么，我身边还有一位，两付杯子。”

掌柜的哈着腰忙笑说道：“这位没见过，是……”

铁奎道：“‘亲军营’的李爷，我的兄弟，见见，一回生，两回熟，往后就是朋友了。”

铁奎跟“亲军营”出来的人，一样的受人巴结，掌柜的忙不迭地见礼奉承。

铁奎在角落拣了一付座头，酒菜上得快，刚坐下就来了，当然，那得看是谁叫的。

掌柜亲自到桌上来：“李爷是头一回光临，有不周的地方，您多包容。”

“没说的。”铁奎道：“你这儿不赖，要赖我也不会带着我这位兄弟到这儿来了。”

“那是您二位赏脸。”掌柜的道：“您二位要什么，请随时招呼。”

掌柜的走了，铁奎一卷袖子抓起了酒壶，道：“兄弟，王老顺自家酿的酒，北京城里翘起拇指头一个，不说别的，单这酱肉就别比别家好，你尝尝。”

酒是一杯一杯的喝，话是不断的说，铁奎的酒量，半斤下了肚，面不改色。

突然李玉翎问了这么一句：“铁大哥，掌柜说的三姑娘是……”

铁奎一摆手道：“他扯谈，没那回事儿。”

李玉翎笑问道：“是么？”

铁奎脸一红道：“兄弟，不瞒你，那是个小窄门儿里的人儿，可是为人很好，对我也是一颗真心，让我没话说。”

李玉翎道：“这就行了，咱们要的就是一颗真心。”

铁奎一摇头道：“可是我不能要她，你知道，干咱们这一行的，不能有后顾之忧，我怎么能抱这么一个累赘，再说我也不能让人家过没几天就守寡呀！”

李玉翎笑着说道：“铁大哥言之过重了。”

“一点也不。”铁奎道：“兄弟你明知我不是夸大其辞。”

老七来了，在门口，张望一会，立即走了过来。

铁奎精神一震，道：“有消息了，我没想到会这么快。”

说话间，老七已到了桌前，铁奎一抬手说道：“有话待会再说，先坐下来喝一杯。”

铁奎能在“北京城”混字号人物里称“最”，兄弟们愿意跟他，愿意为他流血，愿意为他卖命，是有其道理的。

老七坐了下来，铁奎把面前酒杯推了过去，道：“先喝一杯，润润嗓子。”

老七没动，望着铁奎道：“大哥，不是吴单瞪那边来了消息。”

铁奎一怔，道：“那是什么？”

老七迟疑了一下道：“你可别动火儿。”

铁奎脸色一变，道：“又是那兔崽子来磨了？”

老七道：“刚才小红来送信儿了。”

“他妈的。”铁奎一拍桌子，狠声说道：“惹火儿了我，我可不管他是谁，这窝囊气我受够了。”

李玉翎愕然说道：“铁大哥，怎么回事儿？”

“没事儿，兄弟。”铁奎道：“让老七陪你这儿坐坐，我上去就来。”

霍地站了起来。

李玉翎伸手抓住了他的胳膊，道：“铁大哥，你把我当做外人。”

铁奎忙道：“没那回事，兄弟……”

李玉翎道：“那就坐了下来，告诉我个大概再走。”

铁奎道：“兄弟，这是我自己的事。”

李玉翎道：“你叫我一声兄弟，是么？”

铁奎沉默一下，坐了不来，抓起一杯酒，一仰而干，刚才他没酒意，可是现在两眼都泛了血丝。

“兄弟，‘北京城’里卧虎藏龙，什么人都有，除我这一帮外还有一个‘斧头会’龙头有个亲兄弟，这小子一天到晚跑到三姑娘那儿去缠，全不把我放在眼里，我为了顾全大局也忍了不少日子，就这么回事。”

李玉翎道：“铁大哥不是不打算要人家么？既然这样，干吗动这么大的火儿呀！”

铁奎强笑道：“行了，兄弟别损我了。”

李玉翎转望老七道：“老七，三姑娘住那儿？”

老七道：“就在胡同西头儿。”

李玉翎道：“带我去一趟。”

铁奎忙道：“兄弟，你要干什么？”

李玉翎转过脸去道：“我的事铁大哥管，铁大哥的事儿我管，挺公平的，是么？”

铁奎道：“不行，兄弟，这是我自己的事儿。”

李玉翎道：“那么找吴单瞪又是谁的事儿？”

铁奎道：“兄弟，那不同……”

李玉翎道：“没什么两样，铁大哥不让我管这件事可以，我马上回内城去。”

说罢，他站了起来。

铁奎苦着脸道：“兄弟，你犯不着。”

李玉翎道：“谁犯得着，你要拿我当兄弟，就少说一句。”

铁奎苦笑一声道：“好吧，兄弟，咱们走。”

李玉翎微一摇头道：“没你的事儿，你坐在这儿喝你的酒。”

铁奎道：“怎么！不让我去！”

李玉翎没理他，望着老七道：“老七，咱们走。”

老七答应一声站起来往外行去。

李玉翎回望铁奎一笑说道：“酒给我留点儿，别都喝光了。”

转身跟了出去。

出了“王老顺”，老七带路拐进了“八大胡同”笔直往西，走得很快，李玉翎跟他走个并肩，道：“老七，这位三姑娘是干什么的？”

老七道：“原也是那个门儿里的，自遇见大哥后就不干了，人挺好，待兄弟们就跟自己的兄弟一样，对大哥那更没话说，一腔鲜血全喷在大哥身上了，可是大哥不知道怎么回事，老这么拖着不肯说点痛快话，人家是为了大哥不干的，至今还是个清白人儿，单借大哥说句话，正了名份，也就没那么多事了，我不知劝过大哥多少次，可是大哥老含含混混的。”

李玉翎心里明白，遂说道：“铁大哥有他的打算，‘斧头会’的那位呢？”

“您问那小子！”老七道：“别提有多讨人厌了，仗着一张小白脸，以为人家都迷他，每次到三姑娘那儿去都赖着不肯走，弟兄们多少次要放倒他，可是都让大哥拦了，大哥说大局为重，犯不着鹞蚌相争，让他人坐收渔人之利，日子一久那小子就以为大哥怕他，咱们这帮人好欺负，仗着身后有‘斧头会’撑腰，就更了不得了。”

李玉翎道：“‘斧头会’有多少人？”

老七道：“恐怕有好几百。”

李玉翎道：“经常闹事？”

“可不经常闹事。”老七道：“谁要是惹了他们，当天就没了影儿，过几天找着，曝尸荒郊，半个脑袋没了，狠一点儿的，手脚都被砍了，以往他们还不敢到西城来，自从大哥一忍之后，他们就把地盘儿扩展到西城来了。”

李玉翎道：“他们的地盘儿是在……”

老七道：“东城，以‘承定门’大街为界，可是他们早就过界了。”

李玉翎道：“他们这样动不动杀人，官家没人过问么？”

老七一怔道：“对了，您不提我倒没留意，人命没了十几条了，可就没见那个露过面，那个说句话，八成儿是他们手眼通天，跟官家有来往，要不就是苦主不敢报官。”

李玉翎道：“简直是无法无天，跟官家有来往，他们的龙头。”

老七道：“不知道呀！谁也没见过。”

他突然停了步，道：“二哥，门口有人。”

李玉翎抬眼往前一看，只见前面不远处两扇朱红窄门之前，抱着胳膊站着两个穿裤褂中年汉子，个头儿挺壮，借着胡同的灯光看，两个人腰里鼓鼓的，想必是藏着钝钢利斧。

李玉翎道：“那儿就是三姑娘的住处？”

老七“嗯”了一声道：“这两个八成儿是那小子带来的。”

李玉翎道：“要想进去，恐怕非闯过他两个这一关不可。”

老七道：“那么您看……”

李玉翎道：“咱们过去，你别插手。”

带着老七走了过去。

在十几步外，那两个就盯上李玉翎跟老七了，可是李玉翎没看他们一眼，到了跟前就要敲门。

“朋友，慢点儿。”一名汉子上来拦住了李玉翎，瞅着李玉翎道：“你要干什么？”

李玉翎道：“找三姑娘，不行么？”

那汉子道：“你是干什么的？”

李玉翎道：“西城混饭吃的，怎么啦？”

那汉子道：“没什么，三姑娘有客，你从那儿来回那儿去吧！”

李玉翎道：“你两个要拦我？”

那汉子道：“不错。”

李玉翎道：“三姑娘是我们铁大哥的人，你两个凭什么拦我？”

另一个汉子移步走了过来道：“拦你这是客气，别敬酒不吃吃罚酒，恼了我两个就让你爬了回去。”

李玉翎“哦”地一声笑道：“你倒挺和气的，我试试看。”

抬手就要去敲门

后一名汉子冷哼一声，挥掌便抓李玉翎的胳膊，李玉翎没留情，反手一掌直拍在他嘴上，嘴破血流，踉跄后退，差点儿便坐在地上。

前一名汉子一怔，脸色大变，抬手就要探腰。

李玉翎比他快，飞起一脚正踢在他小肚子上，他“哎哟”一声，抱着肚子叫，李玉翎一掌又拍在他脖子上，他没吭一声，趴下来了。

适时，那满嘴是血的另一名，手挥利斧扑到，雪亮的钢斧，黑柄，挺亮的。

李玉翎闪身让开了一斧头，五指已留在那汉子手碗上，微一用力，淡然喝道：“撒手！”

那汉子还真听话，“砰”地一声斧头落了地，李玉翎左手一抬，“叭”地一声，满口开花往后躺了下去。

李玉翎没看他一眼，抬手拍了门。

老七在身后说道：“二爷，干净，俐落，我长这么大，头一回儿见这么好的身手。”

李玉翎笑了笑，没说话。

门开了，一个十八九的俏姑娘探出了头，看到了老七她先笑。

老七道：“小红，这是李二爷，大家一个门儿里的。”

俏姑娘一看门外情景，马上就明白了，两扇门一开，她往里让去。

李玉翎带着老七进了门，老七道：“姑娘呢？”

小红道：“在里头，陪着那小子喝酒呢！”

老七双眉一扬，道：“好小子，今儿碰上有你好受的。”迈步就要往里闯。

李玉翎一把拉住了他道：“老七，跟在我后头。”迈步往里去。

小四合院儿，堂屋里亮着灯，看得清清楚楚，上首坐着个年轻人，白净脸儿，挺俊，可又透着邪气，长跑马褂，挺讲究，也够气派。

右边儿坐着位姑娘，二十多，很标致，瓜子脸，一排刘海儿，弯弯的两道眉，一双水汪汪的大眼睛，悬胆鼻，樱桃小口，丽质天生，脂未施，美出于自然。

上身是件翠绿小袄，下身是件八幅罗裙，难怪上首坐的那位不肯走。

李玉翎、老七、小红三个一进院子，上首坐的那位震动了一下，可是他坐着没动，很快地就恢复了平静。

小红人在院子里先叫了一声：“姑娘，七爷来了。”

那位姑娘站了起来，老七快步上前，头一个进门，欠了身道：“大嫂。”

那位姑娘毫无忸怩之态，含笑说道：“来了，你大哥呢？”

老七道：“大哥有事儿，我跟二哥来看看你。”

姑娘一双美目转向李玉翎。

李玉翎微欠了欠身道：“三姑娘。”

三姑娘还了一礼，落落大方，一派大家风范。

“不敢当，以前没见过您。”

老七道：“二哥刚到这里来，跟大哥亲兄弟一样。”

三姑娘道：“那就不是外人，二弟请坐。”

李玉翎没客气坐了下去。

三姑娘请着老七道：“老七你也坐。”

老七应了一声，可没动。

三姑娘落了座，望着李玉翎道：“兄弟贵姓啊？”

“李，木子李。”

三姑娘道：“兄弟以前在……”

李玉翎道：“我刚从承德来，以前在行宫‘神武营’当差，奉调到京里‘亲军营’来。”

三姑娘道：“这么说兄弟现在‘亲军营’当差？”

李玉翎道：“是的。”

那年轻汉子忽然站了起身，道：“你们聊聊吧！我改天再来。”

李玉翎没看他，一抬手道：“慢着。”

年轻汉子脸上堆着笑道：“阁下有什么事？”

李玉翎道：“你坐着，没我的话不许走。”

年轻汉子脸上仍堆着笑道：“不许！为什么？”

李玉翎道：“三姑娘这儿不是任人要来便来，要走便走的。”

年轻汉干道：“阁下，这个门儿我进过不少次了。”

李玉翎道：“那是以前，现在不行了！”

年轻汉子道：“这是你的意思，还是铁奎的意思？”

李玉翎道：“都一样。”

年轻汉子道：“铁奎什么时候学硬了。”

李玉翎抬手一扬道：“我告诉你，说话留神点儿，要不然，我让你跟门口那两个一样趴在地上。”

年轻汉子脸色一变，笑道：“朋友，我比门口那两个要硬些。”

李玉翎道：“你试试。”

桌底下出腿，一脚端在年轻汉子的膝盖上，年轻汉子如何受得住这一脚，砰然一声，连人带椅翻了下去。

李玉翎冷笑一声道：“你不比门口那两个硬多少嘛！”

年轻汉子支撑着站了起来，脸色铁青道：“莫非你是来替铁奎争面子的。”

李玉翎道：“你要知道姓铁的他怕谁，那你就错了，姓铁的是为了顾全大局，奈何你不知道，欺人太甚。”

年轻汉子道：“铁奎呢？”

李玉翎道：“他没空，有事找我说也是一样。”

年轻汉子哈哈笑道：“他没种。”

李玉翎一挥手，一只酒杯飞了过去，正打在年轻汉子的嘴上，“叭”地一声，杯子碎了，年轻汉子的嘴也破了。

年轻汉子抬手一摸，满手是血，道：“好身手，好功夫。”

李玉翎道：“夸奖了，我还有，你要不要再试试？”

年轻汉子道：“只要你是铁奎的人，那就好办。”

李玉翎道：“你只管来就是，铁奎的人随时恭候。”

年轻汉子一点头：“好，姓李的，就冲着你这句话了。”

脚下一动，就要走。

李玉翎道：“要走可以，把腰间的斧头留下。”

年轻汉子两眼一睁道：“姓李的，你可别……”

李玉翎道：“可别什么？你要不留下斧头，我让你拖着一条腿爬回去，在我那是举手之劳，不信你试试。”

年轻汉子脸色由青转白，他没试，从腰间抽出斧头，砰然一声扔在了桌上，差点就砸碎杯盘，然后他肢着一拐一拐地走了出去。

老七道：“您好走，不送了。”

年轻汉子装没听见，也不敢回头看一眼。

年轻汉子走了，老七道：“二哥，痛快。”

三姑娘站起来福了一福道：“李爷，谢谢您！”

李玉翎忙答一礼道：“三姑娘，我不敢当。”

老七道：“大嫂，二哥真跟大哥是一个门儿里的。”

三姑娘凝目望着李玉翎道：“真的！”

李玉翎道：“是的，三姑娘。”

三姑娘道：“我还当是……”

她坐了下去，目光一凝，道：“兄弟可知道，他们身后有个强有力的靠山。”

老七道：“大嫂，是谁？”

三姑娘道：“九门提督。”

老七脸色一变，叫道：“九门提督！大嫂怎么知道？”

三姑娘道：“我听他说过，可不知道他是唬人还是真个。”

老七皱了眉道：“要是真的，那可就糟了。”

李玉翎淡然说道：“不要紧，我能应付。”

老七怔了一怔道：“怎么了！二哥，您能应付？”

李玉翎道：“三姑娘放心就是，我包管‘九门提督’不敢说一句话。”

老七倏然一笑道：“对了，我忘了二哥在‘亲军营’当差的。”

他可不知道“亲军营”里当差的人，也碰不过权势显赫的“九门提督”。

李玉翎站了起来，道：“三姑娘，我走了。”

三姑娘顿道：“兄弟头一回来，多坐会儿嘛！”

李玉翎道：“不坐了，铁大哥还在‘王老顺’等着我。”

“怎么！”三姑娘道：“还有事儿？”

李玉翎道：“是的，我有点事儿。”

一听李玉翎有公事，三姑娘不便再留了，一边往外送，一边叮咛常来玩儿。

送到了院子里，李玉翎挡了驾，带着老七走了。

出了门再看，三个“斧头会”的，全没了影儿。

“二哥。”老七咧着嘴笑道：“什么叫痛快，今儿这才痛快，总算出了一口气？”

李玉翎笑笑，没说话。

到了“王老顺”，铁奎一斤白干儿喝完了，又叫了一斤，他一半儿下了肚，仍没见他有酒意，好海量。

李玉翎跟老七落了座，没等李玉翎开口，老七就抢着把经过从头到尾说了一遍。

听毕，铁奎哈哈大笑，道：“行了，兄弟，从今后咱们得留神挨斧头了，砍着别的地方那还不碍事，要是欲着脑袋，今后就别想坐在这儿喝白干了。”转过脸去望老七，道：“老七，记住也告诉弟兄们一声，随时自己留神。”

老七答应了一声。

铁奎忽然窘迫一笑道：“兄弟，见着了吧！怎么样？不赖吧！”

李玉翎道：“我只有两字难得，同时也告诉铁大哥，这世上没有第二个三姑娘，不该让人家久候。”

铁奎赧然笑笑说道：“兄弟你在那边儿拿人出气，我在这儿拿白干儿出气，斤半白干儿下了肚，我想通了，等跟‘斧头会’这件事儿平息了之后再说吧！”

李玉翎笑了，道：“我这一趟没白跑，铁大哥这斤半白干儿也没白喝。”

铁奎拍了他一巴掌，道：“行了，兄弟，别损我了。”

又坐了一会儿，看看时候不早了，不可能有什么消息了，李玉翎推杯而起，要走。

铁奎道：“时候不早了，我不留你，明儿咱们再聚。”

李玉翎走了，临走还关照铁奎别忘了在三姑娘那儿作一番布署。

跟铁奎分手，离开“王老顺”没走多远，李玉翎瞥见前面夜色里站着两个穿裤褂的汉子，由于夜色太黑，看不清面貌，可是李玉翎只一想便知道是“斧头会”的截上了自己了。

艺高人胆大，他不在乎，别说两个，再来几个他也不放在眼里，他停步都没停地笔直往前走。

看看来近，一名汉子突然冲着他抱着拳，道：“尊驾可是‘亲军营’的李爷？”

李玉翎停步说道：“不错，正是李某人，二位有何见教？”

那汉子道：“候驾多时，在下兄弟是‘斧头会’的。”

李玉翎道：“我看出来了。”

那汉子道：“李爷要是方便的话，请借一步说话。”

李玉翎道：“什么地方？”

那汉子道：“东城。”

李玉翎道：“夜太深了，我不能耽误太久。”

那汉子倏然一笑道：“李爷要是不方便的话，也可以不去，在下兄弟不敢勉强。”

李玉翎淡然一笑道：“二位带路就是。”

那汉子两眼一睁道：“李爷是位爽快的人，佩服。”

一抱拳，偕同同伴转身前行而去。

李玉翎毫不犹豫，迈步跟了上去。

那两个汉子在前带路，大街小巷一阵拐弯，越走越偏僻，越走离市区越远。

李玉翎看看四周已知来到城郊，可是他不知道眼前是什么地方，但他也明白，两个“斧头会”的汉子带他到这里来，用心不善，可是他一点没在意。

突然，前面夜色中传来一声沉喝：“什么人，站住。”

前行两汉子中一个立即停步答道：“斧头，报龙头一声，客人到了。”

龙头，敢情“斧头会”的龙头在这儿。

随朝前向夜色中那人喝道：“叫他候等。”

好大的架子，李玉翎没在意，抬眼打量，立见前面二三十丈外是一片树林，紧靠城墙儿，矮树旁里透着几点灯光，由于矮树丛挡着，无法看见里头的情形。

正打量间，前面话传过来了：“龙头有请。”

两名汉子答应一声，立即又迈步了。

刚进矮树丛，李玉翎看清楚了，前面几丈外有一座残破的“八角亭”，小亭前悬着一只灯笼，亭里坐着几个人，是个女的，看上去挺年轻，一身墨绿色衣裙，脸上却蒙着块黑纱，让人无法看见她的庐山真面目。

那三姑娘家挨揍的年轻汉子，就站在她身边儿。

亭子外边儿，紧挨着亭子，一边儿各地站着六个四十多岁的汉子，高矮胖瘦不等，穿的却是一式黑色裤褂。

另外，离亭子的地方，也就是六名中年汉子之前，雁翅也似排列着十名年纪不等的壮汉子，个个抱着胳膊，人人腰里露着一段黑色的斧柄，最外边两个手里还各提着一只灯笼，人不少，但鸦雀无声，这阵仗挺慑人。

李玉翎没把这阵仗看在眼里，可是对那亭子里的女子却留了意，心中讶然暗道：原来这“斧头会”的龙头是个女的，一个女的能号令群雄，领导这么一帮动辄玩命儿的凶徒，足见不简单，此女若不是心智过人，便是所学出众，她有那一套。

心念能动间，前面两汉子又行近小亭，深深一躬身，恭声说道：“禀龙头，客人到了。”

亭中女子，一挥手，两名汉了躬身退往两旁，只听她道：“没想到你这么年轻，还这么俊，我还当你是三头六臂的凶神呢！”

接着是一阵银铃般哆笑，清脆甜美，煞是好听。

李玉翎昂然卓立亭前，没说话。

随听那亭中女子问道：“尊驾就是在‘亲军营’里当差，那个姓李的。”

李玉翎道：“不错，我就是李某人。”

那亭中女子道：“我身边这个人，你认识了。”

李玉翎道：“刚在西城握别，怎么会不认识。”

那亭中女子道：“你那一脚踢得不轻啊！差点儿便废他一条腿。”

“好说。”李玉翎道：“我要是有意毁他一条腿的话，他现在不会站在那儿了。”

那亭中女子“哦”地一声道：“这么说你脚下留了情。”

李玉翎道：“事实如此。”

那亭中女干道：“好说，事实如此，这么说我还得谢谢你。”

李玉翎道：“姑娘在江湖，该知道江湖规矩，像令弟这种行为，要走撞在别人手里，绝没这么便宜。”

“好说。”亭中女子娇笑一声道：“那我就好好谢谢你。”

话声方落，雁翅般排列着的十名汉子齐动，团团地把李玉翎围了起来，个个手里握着一柄利斧。

李玉翎连眉头都没皱一皱，淡然说道：“这就是姑娘派人把我带到这荒郊旷野来的真正目的么！”

亭中女子道：“以你看呢？”

李玉翎道：“我既然敢来，我就没把这阵仗放在眼里。”

亭中女子道：“让我来试试你的身手。”

她那里话落，十柄利斧同时砍落，齐集中间李玉翎一身，然而，十柄利斧落了空，李玉翎不知何时已脱出包围，站在了小亭前，仍然而对亭中女子站着。

亭前那六名四十多岁汉子大吃一惊，立即排成一字挡住了李玉翎，显然他们怕李玉翎挨进小亭。

李玉翎淡然一笑道：“六位，我要进去早就进去了。”

亭中女子黑纱覆面，让人看不见她有什么表情，只听她道：“他说的是实情，你们让开。”

那六名中年汉子一齐闪向两旁。

适时，两柄利斧悄无声息地从李玉翎身后递到，一袭李玉翎后脑，一挨李玉翎右肩，都是狠毒杀着。

李玉翎像背后长了眼，一个旋身，一拳一脚飞起而出，两声闷哼，利斧垂了两柄，人躺下了两个。

剩下那八名汉子挥斧就要再挨。

亭中女子抬起了手，那只手欺霜赛雪，根根似玉。

“行了，你们退回去。”

八名汉子抽身而退，地上那两个也支撑着爬起来退了回去。

李玉翎这才缓缓转过了身。

亭中女子开了口：“长这么大，我还是头一回看见这么好的身手，大名是……”

李玉翎道：“岂敢，玉翎。”

亭中女子道：“那两个字儿。”

李玉翎沉默了一下道：“玉石的玉，雕翎的翎。”

亭中女子微一点头道：“李玉翎，好名字，人长得这么俊，难怪要占个玉宇，你刚到京里来的。”

李玉翎道：“不错。”

争中女子道：“以前在那儿得意呀！”

李玉翎道：“‘承德’行宫，‘神武营’。”

亭中女子身躯一震，道：“你是从‘承德’来的。”

李玉翎道：“不错。”

亭中女子道：“我听说，‘大刀会’让‘承德’行宫‘神武营’一个姓李的挑了，难不成那个姓李的就是你！”

李玉翎道：“贵会的消息很灵通。”

亭中女子道：“真是你。”

李玉翎道：“不错，是我。”

亭中女子没说话，沉默了良久始遣：“难怪你敢一个人来赴我的约，艺高人胆大，是不，可是我要告诉你，‘斧头会’不比‘大刀’。”

李玉翎道：“我看不出贵会跟‘大刀会’有什么两样。”

亭中女子微一点头道：“你错了，往后你就知道了！”

李玉翎道：“希望如此，姑娘要没有别的事，我要告辞了。”

“别忙。”亭中女子抬起了玉手，道：“你请亭里坐坐，我跟你打个商量，好不？”

李玉翎道：“我一直都是站在这儿，现在我站在这儿说话也是一样”

亭中女子笑笑说道：“你有单挑‘大刀会’，独闯‘斧头会’的万丈豪气，如今难道怕我一个弱女子吃了你不成？”

李玉翎淡然一笑道：“姑娘，这一着算是用对了，我生平最怕激。”

迈步走了过去。

进小亭跟那蒙面女子对面坐下，那站在蒙面女子身边的年轻人，恶狠狠的直盯着李玉翎，李玉翎装没看见。

刚才在亭外，站得远，倒不觉得什么，如今跟这位蒙面女子对面而坐，近在咫尺，李玉翎只觉得一阵阵兰庸异香从鼻子里钻，同时，他也看得清楚，对面这位姑娘冰肌玉骨，十分动人。

虽然她蒙着面，让人无法看见她的庐山真面目，可是从她那美好的身材，以及凝脂般肌肤看，这位姑娘应是位神仙中人。

他这里正自心念转动，只听蒙面姑娘轻笑开口说道：“你的胆子比别人大点儿，你我的立场虽属敌对，可是我现在竞有心折之感了。”

李玉翎淡然说道：“谢谢姑娘，姑娘有什么话，还是早说吧！”

蒙面姑娘道：“你这么急着回去了？”

李玉翎道：“身在官家，总不能那么随便。”

蒙面姑娘微一点头道：“说得也是，好吧！让我自己再试过你。”

轻抬皓腕，缓伸玉手，隔着桌子向李玉翎抓了过去。

乍看，这绝不像出招制敌，而像情侣亭中对坐，她情不自禁要握情郎的手。

实际上，行家一看便知，蒙面姑娘这一只玉手已然攻向了李玉翎前身十二处大穴，威力无匹。

李玉翎心头暗暗一震，道：“我没想到姑娘有这么好的一身所学。”

他也抬起了左掌，五指微曲，欲迎还拒，隐隐向蒙面姑娘一段欺雪赛霜，晶莹如玉的皓腕挥去。

蒙面姑娘娇躯一震，道：“好功夫，你再试试。”

玉手往回一收，水葱般一扣食指伸出，手停在胸前，尖尖玉指径径指着李玉翎的胸口，一动不动。

李玉翎淡然一笑，也收回了手，往面前石桌上一放，两眼凝注蒙面姑娘那尖尖玉指，岳峙渊停，跟尊石像一般。

行家眼里，一动一静，蒙面姑娘着劲待发，在找遍李玉翎的空隙，随时可作闪电一击。

而李玉翎处在防守地位，右手放在石桌上，准备随时拒敌。

一时之间这荒郊旷野中好静，那些“斧头会”的人个个瞪大了眼注视着亭中的变化，那站在蒙面姑娘身边的年轻汉子，更是连气也不敢喘一口。

半晌过去，蒙面姑娘那根尖尖王指泛起了轻微颤抖，像是玉指上挑着千斤重物，不胜负荷。

李玉翎仍然像尊石像般，凝望着那根玉指，两眼不眨一眨。

又片刻过去，蒙面姑娘那水葱般玉指颤抖得越发厉害，就在这时候，李玉翎放在石桌上的那只右掌，也微微动了一下。

突然，蒙面姑娘皓腕前探，直直前伸的那根五指闪电点出，李玉翎抬起了右掌，直立，恰好封住蒙面姑娘这一指。

眼看这一指一掌就要碰上，蒙面姑娘皓腕倏沉，又飞快地把手收了回去，李玉翎那只右掌也跟着落在石桌上。

李玉翎说：“多谢姑娘手下留情。”

蒙面姑娘没说话，半晌之后才开口，说话有气无力：“你为什么不趁虚跟进，在这种情形下，你只要轻轻一掌便可置我于死地。”

李玉翎缓缓说道：“我跟姑娘无怨无仇。”

蒙面姑娘摇头道：“你错过机会，你不知道：“斧头会”的人向来是睚眦必报的，不到你躺下，绝不甘休。

李玉翎道：“那任凭姑娘了。”

蒙面姑娘沉默了一下，摇头说道：“因小故树强敌，那是大不智，我不愿意跟你为敌！”

李玉翎道：“多谢姑娘。”

蒙面姑娘道：“我还有后话，我不跟你为敌，可是我有条件，二者任你选一。”

李玉翎微微一笑道：“姑娘，你没有提条件的权利。”

蒙面姑娘听若无闻，道：“第一，你加盟‘斧头会’，但可以不离开官家，‘斧头会’总堂之上，我让你坐在我的下首；第二，你放手别管铁奎的事，这样你我可以化干戈为玉帛。”

李玉翎道：“谢谢姑娘好意，这两个条件我都不能接受。”

蒙面姑娘道：“有理由么？”

李玉翎道：“本不需任何理由，可是我仍愿意说说，前者，我身在官家，吃的是官粮，拿的是官俸，不容私自参加民间帮派，后者，铁奎是我的朋友，这件事我虽然插了手，便不能虎头蛇尾，有始有终，而且我更不能背弃朋友。”

蒙面姑娘道：“你让我对铁奎有点嫉妒，为什么你是他的朋友，而不是我。”

李玉翎道：“谢谢姑娘。”

蒙面女子道：“你要知道，今天是咱们初会，而且是我邀你来的，我不便为己太甚，错过今日，你我就是生死大敌，我会不惜一切，也会不择手段，非置你于死地不可‘斧头会’不容有威胁存在。”

李玉翎双眉微扬，淡然一笑道：“我仍是那句话，任凭姑娘了。”

他站了起来。

蒙面姑娘跟着站起来，道：“你为什么也非跟我为敌不可。”

李玉翎道：“并不是我非跟姑娘为敌不可，而是姑娘要跟我为敌，姑娘请想想看，三姑娘本是铁奎的人，两个人心许情悦，已论婚嫁，令弟不但超越了地盘，犯了江湖大忌，而且缠住三姑娘不放，假如反过来令弟是铁奎，令弟又会怎么样，会像铁奎这样一忍再忍么？姑娘居长，不思管束令弟，反而助令弟寻衅，这不等于助长令弟的气焰，鼓厉他去寻衅欺人么？

姑娘非世俗女子，这一点应该明白，也应能思及后果利害，为贵我双方都好，还请姑娘三思而后行，告辞。”

一抱拳，转身出亭而去。

那六名中年汉子与十名持斧壮汉，行动如风，立即围上来拦住了李玉翎的去路。

李玉翎停了步，卓立不动。

只听亭中女子道：“让路，送客。”

一十六名“斧头会”人马上闪向两旁，李玉翎迈步行去，两名壮汉提灯跟在他身后。

蒙面女子站在小亭中，一动不动，隔着那层蒙面纱直望着李玉翎出了那片矮树丛，这时候那年轻汉子开了口，口气一派不满意。

蒙面女子霍地转过身子冷冷说道：“不放他走怎么办，是你能把他留下，还是我能？”

年轻汉子扬着眉道：“别长他人志气，灭自己威风，我就不信偌大一个‘斧头会’对付不了一个人。”

蒙面女子冰冷冷说道：“你有办法你去，我管不了，都是你惹出来的，你还……告诉你，在这个姓李的没除去之前，我不许你再到那女人那儿去，你要不听我的你可会吃大亏，跟我回去。”——