高式非肚里明了，是哪位刺客乱党到了。他屏气凝神，向准来人后心一掌拍去，谁想对方身影化解为双，骤然杳去，随即唯觉其颈项之上一阵刺寒，却有一柄宝剑架在了自己的咽喉！对手武功如此之高，直将高式非骇得魂飞九霄。他大张圆目，放眼望去，那刺客转过脸来，居然没有蒙面！见他年才二十出头，飞眉虎目，高鼻薄唇，神采奕奕，仪表非凡，长得甚是俊朗，却是一位少年英雄！

　　那青年得意地笑笑，右手一颤，宝剑幻作一道青光，离开高式非的咽喉。他发指如电，认穴奇准，瞬间转复点中了对方身躯“劳宫”、“伏兔”等六处大穴，令得高式非手脚乏力，无法反抗，软软地跌坐在地。那刺客一回身间，剑指乾隆，嘿嘿笑道：“我本意只是要见这狗官，没想到皇上万岁你也在这儿啊？咱们好久未见，小弟想念得紧，四爷一向别来无恙？”

　　乾隆嘴巴乱张，苦于穴道被封，说不出话。那人一笑，探身要去解其哑穴。高式非见他指头一动，以为要向皇帝痛下杀手，骇得慌忙说道：“壮士且住！莫……莫要伤了他的性命！！”

　　来人听了一愣，转脸望望汗透重衣的高式非，剑眉一轩，别过侧面点头道：“高大人，我陈家洛身为红花会的弟兄，且是于万亭大当家的义子，确有责任要待杀尽占了我汉室大好江山的清狗满人。他算是满人的头头，恐怕确是第一个该死……真是太不幸啦……哈哈……”他大笑之中，冲乾隆眨了眨眼。

　　高式非惊道：“你……你你你就是陈家洛？海宁遂初陈阁老的三公子陈家洛？”

　　陈家洛含笑应道：“不错！”

　　你道他斯时缘何人在此地？原来，家洛于少林一役之后，遵从石泉上人临死前的嘱托，将其尸身火化，把骨灰盛在一只瓷坛之中，带至马兰峪西的东皇陵区。东陵葬有满清入关后的头两位皇帝——顺治帝与康熙帝。静默地站在顺治帝的孝陵之前，陈家洛垂首眼望怀内的瓷坛，含泪而笑。他笑的是，这怀内石泉上人方乃真正的顺治皇帝，那皇陵之中所葬之物，却不知是甚么。依照上人吩咐，其将骨灰坛埋于谷内一幽僻的场所。

　　面对这无碑之坟，陈家洛流着热泪连叩了九个响头之后，方始动身返回海宁。

　　他人一到海宁，便知红花会居然已为朝廷歼灭。斯时，其二哥陈家洪在家。陈家洛与其一叙阔别之情后，听闻会中兄弟大都早就或者殉难，或者遭囚。而他的义父于万亭与钦差高式非双双神秘失踪之后，只有后者一人回到官邸。左思右想之余，总觉事有蹊跷，便私自潜入了钦差大人府中。如今，陈家洛的内力已完全恢复，且自少林一役之后，其于武学上的造诣又进一层，便连这重兵把守的钦差府内，也可随心所欲，来去自如。

　　陈家洛深夜至此，本拟要向高式非询问义父下落，可他方一到屋顶，却然发现便连当朝皇帝乾隆也在房内。家洛心知自己若有皇帝在手，此事更加易处，遂施重手打昏方三姐，又发指封锁了另两个人的穴道。其年少气盛，热血傲骨，天不怕，地不怕，居然坦然向人承认了自己的身份。

　　高式非瞪着独目，连声道：“陈公子，凡事都好商量，切莫鲁莽……伤及无辜……”

　　陈家洛斜眼哼道：“其实，我今晚来此，并无杀人之意。只不过有一句话要交代，一个问题要问！”

　　高式非道：“陈公子请讲，请讲！”

　　陈家洛踱过三步，转身目视乾隆，道：“第一，放了我们红花会中被捕的众位弟兄！！”

　　“什么？”高式非与乾隆对望一眼，急道，“陈，陈公子，嘿嘿……你这可不是在为难下官么？”

　　陈家洛踏上前来，抓住他的衣襟，将之一把揪起道：“那你说：是我会中弟兄的性命值钱，还是这大清皇帝万岁万万岁的性命值钱？”手一指乾隆。

　　高式非一呆之下，暗暗叫苦。他若开言说是红花会群雄的性命值钱，便等于是在贬低乾隆，那圣上听在耳里，如何不要大光其火？然其若道皇帝性命值钱，弄不好对方一不满意，手起剑落，他们两人都得呜呼哀哉。

　　陈家洛将他揪着丢坐在座，背手转脸又道：“这还是其一……我更有一个问题，一定得问明白：外面都在传言，说我义父于万亭施展诡异的邪术逃脱，乃是一名妖人，简直是一派胡言！世上哪有神佛，何来妖邪？此等荒诞滑稽之说，我陈家洛可是第一个不信！那日官府重兵重围，义父武功再高，也无突围之理，那他……”说着，将眼紧盯高式非。

　　高式非目中初时迷惘，后来心头猛然一亮，明白了他的意思。不觉暗念一声“阿弥陀佛”，勉强笑道：“于大当家，他……他……唉，他……确实，他已为官府捉获。只是咱们生怕有红花会的人来劫狱救人，才自放出假消息说，其人已然遁逃。这个……嘿嘿，陈公子心思缜密，料事如神，竟能想到这一层上，真乃人中龙凤，旷世之杰，实在令下官佩服，佩服。想来，倘若当日公子人在会中，此刻红花会与下官的处境恐怕得要换上一换啦……”

　　陈家洛见自己的猜想得人承认，且对方虽则乃是对头，却还这般夸奖自己，少年人的共性，爱听奉承话儿。他嘴上不说，口中重重哼了一声，脸上毕竟还是显现出得意万分的神采。高式非暗地里运起“解穴神功”，要用自己丹田内力冲破穴道。谁可料想，陈家洛的点穴法经两位命师高手调教，已然化合为一，独成一派。被封穴之人若要冲穴，那残留穴中的真气绵软阴柔，竟可融其气劲以为己用。高式非越是用力冲穴，其制穴真气便越强劲，他的穴道反而会被封得更深！！

　　陈家洛自己并不知道这点，也没有如何注意，继续又道：“高大人，我知道让你放过红花会的弟兄，确是有些强人所难。不过，我义父于万亭，你是一定要放的。嘿嘿，在下希望你能老老实实地告诉我关押义父的地方。如此而已，不必劳烦您亲力亲为。”

　　他心里盘算，只要能够解救义父脱身，凭他在江湖中的威望地位，自可招来他处反清义军，于其押解红花会众上京之时，抢劫囚车。

　　高式非侧过脸去，静静玄想。良久，抬眼望了望满面惊惶、迷惘、无奈的皇帝，颔首应道：“好，可以！你只要不伤及圣上，本官甚么都可以答应你！”

　　“真是个满清的好奴才！”陈家洛见他一心以其主子安危为念，内里鄙视之甚，不觉暗骂一声，旋朗声说道，“这个当然，我与皇上本就无甚冤仇，伤他作甚？嗯……高大人，我已作了保证，你现在可以说了么？我义父究竟被关在哪儿？”

　　高式非脸色一变，独目中闪过一丝狡黠的光芒，道：“口说无凭！倘若我将于老当家的所在讲给你听之后，你又突然痛下杀手，伤害皇上，却怎么说？”

　　陈家洛一张脸皮涨得通红，大怒道：“我……我我我陈家洛乃顶天立地的堂堂男儿，伟岸丈夫，会是这种言而无信的人么？”

　　高式非眯眼叹道：“这个下官并不知道。然防人之心不可无，圣上的安危不是玩笑的……唔，这样罢，明日辰时初刻，我一人亲自带了你义父到西湖东南紫阳山上，交还给少侠如何？”

　　陈家洛闻言哈哈大笑道：“你……以为我是白痴么？你尚且不相信我了，教我又如何能相信你呢？”

　　高式非一呆道：“那……”

　　陈家洛想了想，眨眨眼道：“不如……明天我也用一个人与你交换吧！”

　　高式非听了大惊失色，话没出口，便见家洛轻舒猿臂，将瘫软无力的乾隆拦腰夹住，毫不费力地提着飘出窗去。此刻月明如皎，只闻外边巡逻的官兵大叫“捉拿刺客”。

　　而人声嘈杂中，陈家洛的话语仍清晰无比地传到了高式非的耳中：“高大人！我会好好招待皇上的，你可不要爽约啊！”那声音越来越远，却仿佛渐渐凝成了一线，回荡在其身畔，经久不歇……

　　杭州西湖东南畔的胥山，由紫阳、七宝、峨嵋诸山组成。其山势起伏，连绵数里。

　　因为吴国大夫伍员伍子胥以忠谏死，浮尸江中。吴人怜之，立祠山上，遂称胥山。胥山的紫阳山，山石嵯峨，拔地而起。其西壁之上，有南宋朱熹手迹，曰为“吴山第一峰”。

　　石壁之下，站有二人。一个四十上下年纪，手臂反剪，负石而立；另一个二十出头，腰配古剑，来回踱步，脸上一副忧心忡忡的样子，不时瞅望山间小道。那名年长之人，其实就是被人胁持上山的乾隆。他昨晚为家洛带到一家客栈之中，晚上五花大绑地躺在被窝，整夜都不得安枕。心中隐约觉得今天的事儿，有甚么不妥，可想来想去，却又不知到底错在了哪里。

　　此时天色已近辰时，乾隆心知高式非不会向其撒慌，于万亭定不在他手里。然其由此约定，可要如何向家洛交代？陈家洛不时地向山道眺望，正在心急火燎之间，隐约似乎看见两人上了山来。待其走得近了，看清楚其中一人络腮胡子，身着马褂长衫，便是钦差大臣高式非。而其背后转出之人，蜂腰玲珑，玉颜秀丽，似一朵出水芙蓉，娇艳欲滴，居然是其久而未见的小妹妹姚水衣！

　　陈家洛傻在那里，忘却了动弹，那两人步履快捷，早已走到跟前。乾隆侧眼见高式非竟自带了水衣上山，脑中一转，终于明白，原来他是要以陈家洛的心上之人，来与其交换。陈家洛一愣之下，也已想到了这点，心里大骂狗官卑鄙之余，又在左右为难，考虑究竟要不要用乾隆来与他换。

　　不道他俩一喜一忧，却说姚水衣终于看见陈家洛平安无事地站在面前。看他长身玉立，风采依然，仍旧是自己无时无刻不在牵肠挂肚的少年豪杰。偷偷伸手捏了捏自己的大腿，但觉一阵大痛，知道毕竟并非梦境。含情脉脉地审视着心中的英雄，觉其脸颊比上回分手时略清减了些，不禁又是欢喜，又是心痛。嘴巴紧抿，鼻头一酸，也顾不得甚么女儿家的矜持，咧口上前，猛然钻入了家洛的怀中，仿佛受尽委屈地又捶又哭道：“陈大哥！真的是你呀！！你……你没事么？你没事么？太好啦……真的，太好了……我……我还以为你……呜呜……你别再走啦……”

　　陈家洛见她拼尽全力地紧抱着自己，像个孩子一样，哭得那般伤心，直将其崭新的长袍染湿了大片，脸上面红过耳，不知所措。乾隆讶于对方竟自任由姚水衣跑到家洛身边，却不加以阻拦，疑惑地望着一旁目光闪动的高式非，实不知其葫芦里究竟卖的是什么药。

　　姚水衣的这一哭一抱，令得陈家洛心头先是感动，遂而惭愧，不觉杀气大减。儿女情长之际，也自忘却了要监视钦差大人高式非，以防其趁机抢去乾隆。垂首嗅到水衣发间散发的清香，爱怜地张臂将她搂住。姚水衣有所感触，缓缓脱离对方怀抱，汗泪眼望情郎，见对方伸手擦拭着自己脸蛋儿上的泪痕，温柔地说道：“水衣……我，我也好想你啊……”

　　姚水衣闻言一颤，嘴唇动了几动，花靥大开，心里刹时间装满了幸福。她自与乾隆入宫，知道对方身份，出于对家洛的无比担心，令之于这两个月来始终生活在恐惧与不安当中，人也由原先一尘不染的纯真少女，变成了多愁善感的成熟女子。现在，梦幻般地与爱郎异地重逢，使水衣那高悬九天的心头大石，终于落在了地上。

　　在她眼里，家洛就是她的一切，就是她的天地。只要能和对方呆在一起，整个世界仿佛大得无边无际，可任由其翩飞翱翔；又似小得只剩你我，其美丽碧波荡漾的目光，只映照着伊人俊朗的面庞。哪怕此刻刀斧加身，山崩于前，也无法在其眼中占据一角，在其耳中震动分毫。

　　陈家洛轻轻抚摸着水衣的头发，任其旁若无它地依偎在肩膀之上，忽而右臂一挥，拔剑直指被封了穴道的乾隆，转脸对高式非道：“高式非！我义父在哪儿？你难道不想要他的命了么？”这句话，本来严厉至极，杀气腾腾，可如今从家洛口中说出，却是毫无棱角，柔和异常，听来绝不刺耳难当。

　　姚水衣为对方话语惊醒，含笑放目，陡见此举，不禁唬得花容失色，尖叫着拉住家洛袖管：“陈大哥！你……你可千万不要伤害自己的亲哥哥呀！！”

　　“甚么？！”

　　乾隆与陈家洛均自诧异万分地眼望着她。陈家洛手中宝剑微微垂下，结结巴巴地问道：“水，水衣……你，你你……你方才说什……么？”

　　姚水衣抬头张着一对俏丽的明眸，认真说道：“陈大哥，皇上他其实是你同母异父的哥哥啊！”

　　陈家洛只觉一阵寒意袭背，浑身颤了颤，拼命摇头道：“不……不可能！水衣，你……你你犯糊涂了么？你可莫要骗我！！”

　　姚水衣紧张地连声辩解道：“陈大哥，这可是千真万确的事啊！你不信？你不信可以自己去问皇上。”

　　陈家洛回头木讷地瞅着乾隆。乾隆眉头微锁，额上冷汗不绝淌下，突然厉声问道：

　　“水衣，你，你你怎么会知道的？你怎么会知道的？”

　　“是我告诉她的……”

　　三人一同循声望去，那声音却是来自不远处的钦差大人高式非！而他说这句话的声音，与平日里截然相异，仿佛是出自另一个人的口中。乾隆迟迟疑疑地哑声问道：“刚……刚才……是你在说话？”

　　“是！”高式非苦涩地笑笑，道，“与我往日里的嗓音不同，是吗？”

　　未待乾隆回答，他又用那种声音说道：“皇上，你一定还在奇怪，为什么方才我的脚一点也没有跛呢？”经他这么一说，乾隆这才想起，他刚刚上山之时，果然并未跛脚，内里不禁更为奇怪，要抬手搓揉耳垂。这是他动脑筋时的习惯动作，只是如今重穴被封，动弹不得，手指颤了几颤，说道：“是啊……你刚才是说，这件事儿……朕与家洛……嗯，是你告诉水衣的？”

　　“不错！”

　　“啊……你，你怎么可能知道……”

　　“皇上，我且问你，你是如何知道这个秘密的？”

　　“那是……”

　　“那是有人将密信悄悄放在了你的书案之上，你看过以后才自梦醒的，对吧？”

　　“是……是你？！是你……”

　　回目释解：本回回目“客散江亭雨未收”，摘自岑参《虢州后亭送李判官使赴晋绛得秋字》。原有上句“西原驿路挂城头”，连起来意指“通往西原的驿路，穿过重重叠叠的山峦，远远看去，好像是挂在城头上似的；客人由送客亭告别，将要上路登程之时，雨还没有停下来”。这里是说，红花会虽然已经散去，可仍有不少秘密未解，纠缠不清。