端木云本就心意不服，天蓉姑娘再这样一说，她自然是越发认为有理，冷哼了一声，自言自语地说道：

“老婆婆犯了扭劲，是刀山我也要踏它一趟！”

说着又转向身旁蹲伏着的灵獒小黑叱道：

“小黑！跟我走，咱们进谷去瞧瞧。”

果慧掸师怎能让她涉险，吟一声佛道：

“女施主暂请息怒，仍由贫僧带路进谷就是。”他说着已经迈步前导，众人遂相随而行，端木云招呼四条灵獒，紧跟着自己身后，她虽然在表面上没把不归谷看在服内，复不以果慧之言为是，但内心却探明厉害，决不肯令灵獒走单而涉险。

他们在果慧禅师的引导之下，进入了“不归谷”，刹那之间，他们的身影远了，淡了，终于隐去。

就在他们的身影消失于谷中深处之后，谷外这片绿草如茵的盆地远处，腾纵飞跃而来了十几位江湖客，停步谷口，左顾右盼观察动静，他们都不开口说话，是故沉默得有些怕人。

久久之后，内中一个白发枯瘦的老者，冷笑一声道：

“怎么样，不归谷是找到了，谁先闯关？”

他说这句话的时候，并没有看着别人，不知他这是对谁说的，不过其余人的眼光，却同时射到一位红面白髯体格雄伟，身背一柄巨型实剑的老者身上，好像大家都心里有数，这句话是对着红面老者所发似的。

果然，那位红面背剑的老者，一边注目看着谷口石壁上的字迹，一边冷笑了几声，缓慢地说道：

“要凭阁下自己的能力，今生休想找到这片隐秘的盆地，还不是巧而又巧的巧合，别人替你开的路？”

白发枯瘦的老头儿，立即沉声说道：

“这些有何紧要，现在我问的是谁先进谷！”

红面老者哈哈一笑道：

“我只是来看故友，随时都可以进谷，阁下却和我不同，身怀削耳之耻，丧子之痛，既知仇人下落……”

白发老人果然左耳残缺，闻言怒声接口道：

“老匹夫你住口，莫自找无趣，惹我发火。”

红面老者面色一正，沉声说道：

“林子海，难道老夫还怕你？”

白发残缺左耳的老人，双目陡地暴睁，闪射出意欲杀人的怒火，红面老者也霍地转向对方，眈眈虎视不瞬。

他俩俱已剑拔弩张，搏战一触即发，其余之人，竟然不敢劝解或近前，反而纷纷向后躲避不迭，残耳的老人，这时白发缓缓飘起，竖立如刺，红面老者，面色也已血红，白髯垂戟，各已运足真力。

适当此时，不知是谁突然惊咦了一声道：

“看！这个人来得好快。”

其余的江湖客，不由纷纷注目，远处果然驰来一人，脚不沾尘，如凌空虚渡一般，眨眼已到面前。只有残耳的老人和红面的老者，闻如未闻，动也不动，哪个也不敢稍失心神，否则先机尽失。

白发老人右手已缓缓扬起，红面老者左臂也圈围胸前，他俩同时暴喝一声，各自发出全力之一掌！

讵料就在两股功力火候无坚不摧的真阴绝功恰正相抵的当空。那由远处疾射而来的人物，适时由两股奇异掌风之中穿过，在场的一干江湖客，俱皆惊凛地大声呼喊，他们实不忍目睹这人无故的惨死此地。

红面老者也吃了一惊，惊慌中已无法全部收回掌力，但他却仍然拼受真力反击之伤，扬喝一声倏撤力道。

那白发老人却不管这些，反而趁此突甩左掌，凌空暴击敌手，红面老者此时已受真力反震之伤，目睹对方暴下煞手，知难躲闪，大怒之下横了心肠，已存玉碎之心，他竟不顾伤痛，拼死发掌！

岂料这突然穿过两人中间的人物，却倏地停了下来，任由两股阴力掌风扫击，竟然连衣衫都没有摆动！这正是红面老者强自震断真力而受伤，白发老人再下毒手的时候，这突然而来之人，霍地冷笑一声，右手五指凌虚向白发老人轻轻一弹，白发老人竟被震退敷步，所发真阴掌力，也为这人的指力击散。

这人左手倏点，红面老者只觉丹田一暖，所受真力震伤，竟然立即痛止而愈，始知遇见了奇异人物。

白发老人性如烈火，手辣心狠，怎肯就此罢休，双眉一扬，手指突然指人怒声说道：

“匹夫是谁？敢管老夫的闲事！”这人并不回答他的问话，只是翻着白眼珠看着他。

一干江湖客，这才有暇注意此人的穿着和模样，一身千补万贴的破衣衫，但却洁净异常，腰系一根雪白的丝绳，绳垂一红一白两管玉笛，散发蓬头，却不沾尘灰，赤红的脸，一对大眼，赤足草鞋，不由个个暗地称怪。

从这人的穿着打扮和貌相上，简直无法猜出他的身份，此时那白发老人，已再次怒声叱喝道：

“喂！莫非你听不懂人话。”

这人闻言，仍是先前那般神色，根本就不理他。

白发老人不由怒发冲天，右手倏地高举，暴提全身阴力，才待对这人打去，一旁的红面老者却适时扬声道：

“林子海，你是要找死？”

白发老人乃江湖中老一辈的高手，归隐已有三十年，江湖人称“霹天雷十阴叟”；姓林字子海。性刚愎，易怒，对敌手辣，人却并不是极恶之辈，这红面老者姓田字彬臣，江湖人称“神力剑王”。

他两本系多年朋友，只因五年前，林子海携子至峨嵋觅取一样灵药，巧遇田彬臣，田彬臣那时已隐于峨嵋，不再出山，并在峨嵋结交了一位奇异人物，和林子海故友重逢，自是高兴万分，邀请林氏父子下榻隐居之处。

次日正好那位奇客来访，田彬臣遂与双方引介一番，林子海既知奇客久居峨嵋，立即拜叩奇客，说出自己所觅灵药之名，并请奇客指点出处，奇客碍于田彬臣的情分，才详告林氏父子，所觅之药，仅“不归谷”中生长。

林子海闻言自是大喜，立即再次拜问不归谷所在，奇客皱眉直言，虽知不归谷地点，但却无法相告。

神力剑王田彬臣，看出老友心急灵药，故而再三恳求奇客，烦请奇客赐下一株，而解老友急难。

奇客终于难却此情，答应五日后送到，林子海当时再三称谢，并声言必报，那知其子林继勋，却动了贪心，竟瞒着其父和田彬臣，暗地打定追蹑奇客身后的主意，想要偷进不归谷中。奇客走时，林继勋果然暗中追踪于后，也是合当生事，若以奇客的功力和平日行走的速度来说，三里之后，林继勋早巳难见他的身影了，偏偏这夜奇客心中有事，一路缓踱而行，因此竟被林继勋很容易地跟踪到谷外。

谷外林继勋已然难隐身形，被奇客发觉，奇客事先误认暗中人乃是江湖高手，故而倏地施展绝顶功力疾射拦阻，等发现竟是林继勋的时候，不由紧皱了眉头，立即问林继肋追踪自己意欲何为。

林继勋家传武功，本已胜过普通人物，一路追蹑奇客身后，而未被对方发觉，不由对奇客起了轻视之心。

他错认为奇客并无过人之处，因此在对答上，颇为狂妄，并坚不承认追踪之事，只说无心巧遇。

奇客不愿多生事故，很诚恳地警告他说，不归谷中歧路千条，稍一不慎，必然被困，重则丧命当场。无奈林继勋成见甚深，非但不信，反而出言讥讽奇客，暗示奇客自不量力，意欲独占谷中灵药珍藏等等。

奇客见他无理可谕，遂郑重警告他，谷中非只灵药珍藏无数，并隐有奇绝高人，处处陷阱，生人进谷必死！

林继勋冷笑着扬言，这是他的事，不劳奇客挂怀，并说生死在天，富贵由命，自信能进能出。事既至此，奇客已无话说，只严重地告诫林继勋说，若不听金玉之言，必死谷中，却休怪自己未曾预嘱。话罢之后，奇客随即施展奇绝的飞纵功力，直投入不归谷内，用意不外藉此以警林继勋，愿他能中止妄念

林继勋目睹奇客最后施展绝功进谷，当时也曾醒悟自己料错了事情，但他转念想起谷中灵药，咬咬牙，却仍然追踪进了不归谷口。

这时田彬臣和林子海，已经发现林继勋突然失踪，两人猜测他的去处，都认为必然是私自追踪那奇客而去。

林子海不知厉害，内心还在暗中赞许孩儿的能干，田彬臣却因与奇客相交多年，深知不归谷的厉害，不由替林继勋担心不止。

一连三天，不见林继勋的音信，林子海这才着了急，可惜田彬臣虽知不归谷中种种传说，但却不识道路，无法寻觅林继勋的下落，直到第五天，奇客所约定的时间，才见奇客携带了灵药一株，并抱着林继勋来到。

林继勋死已多时，奇客将谷外和林继勋对答的话，向林子海说一遍，并说林继勋不听所言，逞强进入不归谷内，被困于绝地而死，等他发现之时，已然无法挽救，故而将尸体带回。

林子海却认为奇客有心置子于死地，否则奇客身在谷中，子临险地，他随时都能救护己子脱险而出。

因此林子海鲁莽地出言相责奇客，奇客念及林子海丧子失心，并不见罪，反而和缓地向他解释不归谷中玄妙之由，和被困之人，若非身受全部经历，他人根本无法前往救应的事实。

林于海非但不信，反而疑心林继勋之死，乃奇客一手导演而成，更口不择言，辱及奇客之德。料奇客已有怒意，必然解释实情，林子海最后竟提不当之请，他要奇客带他进入不归谷中，一看究竟。

奇客立即谢绝，声言自己并非谷主，林子海丧子疯心，竟在奇客谢绝其请之后，突下毒手，暗发阴掌意图将奇客击毙。不料奇客功力高得惊人，轻弹五指，已将阴力冲散，只因室内狭小，林子海暴然暗算，自认手到功成，未能想到败事，等阴功突桩奇客指力震散，才知不好，躲已不及，半丝罡风扫过耳际，竟将左耳击残！他羞恼恨怒之下，顿足发誓，有朝一日，再到峨嵋，必将不归谷夷为平地，杀死奇客以报深仇。说毕林子海连田彬臣的招呼都没打，穿出室外，飞纵而去，自此一别数年，半月前，他又来到峨嵋。

当夜即去拜望田彬臣，田彬臣苦口相劝，林子海却因数年来，所练阴功已到化境，自然不听田彬臣的劝告。二人言语往来，各存成见，好友几乎当时反目，林子海认为田彬臣情向奇客，不够朋友，田彬臣却说林子海自不量力，是非不分，道理不明，无异疯狂，结果两人划地割袍断绝交情。

其实田彬臣在当时却另有用意，他熟知奇客的功力和不归谷中罕绝的布置，老友林子海为人刚愎，手段毒辣，但却并无大恶，此番卷土重来事隔多年，必已练成独门阴功的无敌煞手，若与自己所交奇客相遇而争搏，他自是全力施展，设若恼得奇客火起，林子海势难活命！

故而田彬臣有心与林子海翻脸，以便遇敌之时，由自己和他动手，这样至少可保林子海性命无忧。讵料林子海昔日心中对田彬臣已存疑念，怒下峨嵋之后，越想越觉得田彬臣可疑，在林子海的一面想法是，田彬臣既与奇客论交知己，断无不知通达不归谷路径的道理，设若能在林继勋失踪当夜，田彬臣不存私心，立即和自己赶赴不归谷中，林继勋定然不致于惨死彼处。

因此他这次重返峨嵋，已存敌对之意，况所练阴功已升巅峰，火候到达化境，自信复仇有望不惧他人？田彬臣恰好据理相争，语多责罚自己，林子海暗中冷笑，但他在未曾觅得不归谷路径和奇客之前，却不打算和田彬臣动手为敌，是故断义割袍划地绝交之时，林子海仅冷笑着离开了田家。

这次他率领着黑道中十名高手前来，决心复仇，只是这些黑道中的高手，大半也与田彬臣相识，更知道田彬臣那两臂神力和奇异的剑法，无人能敌，故而在当时他等未致一辞，沉默无言而难断双方的是非。离开田家之后，寄居附近寺院之中，林子海日夜派出所所率高手，四处打探奇客的行踪和不归谷的所在。

林子海所串高手之中，有位人称“猿王”的老者，此人姓穆名庄宇紫石，幼有伏兽之能，养着一对“虎头神猩”，人兽数十年来，寸步不离，穆紫石一身罕异的功力，并不次于林子海。那对“虎头神猩”，更是异种凶物，腾纵若飞，力逾虎豹，身高虽仅四尺，臂长却能垂地，与敌动手，动作如电，胜过其他高手多多，林子海特请穆紫石亲率一对神猩，为此行号令之人。无巧不巧穆紫石亲率一对神猩，在“凉风桥”远处暗中侦探田彬臣的动静，竟被及哮天那四条獒犬发现。

獒犬神猩，势同水火，小黑等嗅得气息，飞驰而去（前文曾经述及，四条灵獒突然远驰而去之事）。

结果猩獒相会，血战将起之时，穆紫石发现獒犬的路数，断定东川犬叟及哮天必在附近，适巧他和及哮天夫妇，尚有一段公案仇冤未了，一面下令神猩勇战，一面留心獒犬不敌时败退的目的地所在。不想小黑灵慧至极，竟然认出穆紫石是主人的冤家，它知道三个伙伴今非昔比，力敌两只神猩，要能小心应付，决不至败，但要是穆紫石相助动手则必吃大亏，它竟倏地转身飞驰退下。

穆紫石从旁注目不懈，小黑刚刚纵出，穆紫石已相随追下，穆紫石只当小黑是去搬求救兵，那自然是及哮天夫妇无异，故而并不拦阻，只在背后紧迫不舍，他为的是要从小黑的身上，探知及哮天居住之地。

岂料小黑却是故意诱他追赶，转来驰去，小黑倏地闪向暗处，等穆紫石发觉之时已晚，只气得咬牙不止。小黑却趁此飞驰而回，三个伙伴恰正频临不敌之时，小黑恰时赶到，而那神猩力搏多时也已体乏，刹那光景，已被群獒抓咬而重伤，神猩危急之下，长啸呼救，等穆紫石飞纵到达之时，内中一只神猩业已不支倒地。小黑远远望见穆紫石返来，一声咆哮，群獒立即退下，迅捷至极地逃去，穆紫石恨极了小黑，他竟不顾受伤的神猩，直追四条獒犬不舍，转瞬已去数里，双方已经迫了个首尾相连。

穆紫石在恨怒之下，早已提聚全力，只要够上步位，立即下击，四条灵獒已经到了非常危险的地步。

说时迟那时快，穆紫石霍地一声怒叱，身形正罩在四条灵獒的上空，双臂齐甩，暴然击下致命的两掌！哪知就在灵獒危急一发之时，不知从什么地方，倏然出现一个头戴竹篓的怪影子，只见他凌空轻弹五指，穆紫石全力发出之煞掌，掌风竟然消失无形，四条灵獒却越此刹那时间，窜伏到怪客的身后。

穆紫石目睹怪客天降，功力之高见所未见，突然想起林子海所说的奇客，不由立即沉声问道：

“阁下可是田彬臣之友，不归谷中的奇客？”

那头戴竹篓的怪客闻言微愣，随即说道：

“我曾住不归谷，自称并非奇客，你所说的田彬臣，我未曾听说，亦非他的朋友，你又是谁？”

穆紫石凛惧怪客的说话声音，怎地不带丝毫感情？但他却也错认为怪客不愿提到田彬臣，故而再次说道：

“在下穆紫石，江湖人称‘猿王’的便是，与‘霹天雷十阴叟’林子海为道义之交，林子海之子……”

怪客并非田彬臣所交之友，适才怪客微然一愣的原因是，对方突然开口说出他住在不归谷中。不想怪客微然一楞，却令穆紫石认定就是那田彬臣所识的奇客，自然并不全为这个，刚刚轻弹五指的罕绝功力，也是叫穆紫石误认他的一个因由，穆紫石再次开口所说的话，已令怪客不耐，他截断话锋冷冷地说道：

“这些和我都投有关系，不必多说，你可去了！”

穆紫石虽然凛惧怪客的功力，但他自身也算是个久享盛名于黑道中的高手，怎能就退，闻言也沉声答道：

“这四条恶狗，伤了我的神猩……”

“神猩？什么神猩？”

怪客仍然不容他把话说完，接口相问。

穆紫石双眉一皱，瞥了怪客身后的四条獒犬一眼道：

“我养了两只异种的‘虎面神猩’，适才……”

“哦！虎面神猩可是‘七西山’上的东西？”

怪客又一次极不礼貌地接口而问，穆紫石匆匆答道：

“不错，如今已经绝种，故而……”

这怪客似乎根本不理会什么是应有的谈话理数，仍然不容穆紫石说完一句，就冷冷地接口道：

“此种恶物，你怎能带到这秀山灵境？獒犬无咎，毒猩非只血食，其性凶淫，杀不足惜，你还有话要说吗？”

这一来可惹恼了穆紫石，他冷哼一声说道：

“你是峨嵋山的什么人？守山神还是……”

怪客等他话说到这里的时候，已然不耐，威严地说道：

“穆紫石，我限你立刻退回去，莫惹我发火！”

穆紫石闻言突然扬天大笑着说道：

“朋友，山无主，路无主，穆大爷要走就走，要来就来，只凭朋友你这么一句吹灰的话，想要穆大……”

穆紫石第二声“穆大爷”还没有说完，怪客已接话说道：

“你说的不假，就凭我一句话，你必须依从，你说我这是句吹灰的话，我就用点吹灰的风力，送送你这自以为不错的穆大爷！”

怪客此官方罢，双掌凌虚一捧穆紫石的身体，喝一声“起”，穆紫石竟真的身不由己升起！怪客突地双掌一扬，一甩，再次叱喝一声“去”！穆紫石已似断线的风筝，倒曳飞下摔跌在两丈以外！他刚刚挺身站起，那怪客却像个幽灵一般，似乎根本并未挪动，可是已经站到了身前，再次对他说道：

“这种吹灰之力如何？你确实是比灰尘重些，说不得我只好再多加点儿力道，送你去远一点的地方！”说着怪客双手再次虚虚的对他捧来，穆紫石这时早已心寒胆战，哪里再敢尝试，慌不迭地转身飞纵逃去！

背后传来怪客宏亮开朗的笑声，和一句“小心点儿跑，留神摔到，恕我不再用风相送。”——