“启禀王爷……”一个参将在“平西王”帐外鸵身道：“未将因事去见滁王济尔哈郎及英亲王阿拂，都听到同一个消息。”

　　“什么消息？进来说。”

　　“传说李闯的义子漏网后，迄今还活着。”

　　“什么？李双喜没有死？”这对他是一件十分震动的事，吴三桂忽然离座，道：“他在那里？”

　　“据说‘白袍老租’麦高拉拢他，要为英亲王阿齐格效力。末将为了证明这件事，偷偷查问过英王属下两个友人，确有此事。”

　　吴三桂双拳紧握道：“有了他的下落就好办！”

　　“不知王爷如何处理这件事？”

　　“和阿齐格要人！”

　　“王爷，这事未将本不敢置词，只不过……”

　　“有话就兑出来！”

　　“阿齐格和其他几个有汗马功劳的王爷，据说平定江南之后，上面就要勒封为铁帽子王……”

　　“有此一说。”

　　“王爷虽然功劳比他们更彪炳，但王爷不是……”

　　“说下去不妨，我当然知道本爵不是八旗子弟。”

　　参将躬身道：“明要不如暗抓……”

　　“这……嗯！有道理！”

　　参将道：“暗抓不如猝击，就算失败，对方也不知是谁干的，况且李双喜树敌太多，南面也抓他，中原武林中人也不会放过他……”

　　“好！这件事交给你去做。”

　　“启禀王爷，这件事要是王爷亲口嘱托‘雷神’苗奎，他的身手高而王爷待他不薄，又是火药专家，要弄死李双喜可谓不费吹灰之力……”

　　“这要我亲口下令？”

　　“王爷下令比属下请托，那效果就大不同了。”

　　吴三桂点点头，道：“苗奎在何处？”

　　“在阿齐格那儿。”

　　“好！派人去一趟……注意！活的更好！”

　　“是，王爷……”***

　　有人向李双喜施袭，三次都未成功。

　　李双喜是个反应不差的人，他以为向他施袭的不是外人，可能是清廷的“巴图鲁”，他知道自己的处境。

　　这天晚上他问苗奎道：“苗兄，有人想宰我。”

　　“谁呀？”

　　“虽不清楚，但相信是清廷的人。”

　　“这不大可能吧！”

　　“我敢断定，不会是鱼得水那些人。”

　　“你的敌人很多，也许是别人？”

　　李双喜摇摇头道：“苗兄，我以为你保护不了我！”

　　“我会尽力而为的。”

　　“苗兄，我要走了！”

　　“走？去那里？”

　　“不一定，那里安全就到那里去。”

　　“你舍得离开我吗？”

　　“不舍得也不成。”李双喜深信，如清廷的人不能容他，苗奎的力量也不足呵护他，迟早有杀身之祸。

　　他一边收拾东西，边道：“施袭的人全蒙面，鱼得水不会，车秀夫妇更不会蒙面，这可以想像……”

　　“可以想像？”

　　“是的。”

　　“你能猜出是谁？”。

　　“大致如此，吴三桂是清廷目前最红的人物，他如知道我在这儿，他会赦过我吗，就算你以前是他的心腹，你就是敢为我美言不成！”

　　“怎知不成？”

　　“因为李闯玩了他的禁脔。”

　　苗奎道：“就让我试试看吧！”

　　“你不必试了！我决定走了……”

　　这工夫苗奎忽然攻了上来，这是施袭，他的身手本就比李双喜高些，在施袭之下，绝对不会落空的。

　　的确，李双喜闪得再快，还是中了他一掌。

　　苗奎要宰他就不能留一点情面。

　　吴三桂亲自要求他作这件事，他没有推辞的余地。

　　蛇蝎之毒比人之心，那又是小巫见大巫了。

　　李双嘉曾为麦高恢复武功，仅就这件事来说，他就该感激终生，但现在他为了自己的前途要杀了他。

　　“麦高……你……你没有良心……”

　　“小麦，这是没有办法的事……‘平西王’是我的老东主，如今他要求我作这冲事，我义不容辞！”

　　“你忘了！我求你一叙复功在佃附和救命一样。”

　　“对！我没忘！所以你死之后，我会为你殡得隆重，每年忌辰，我也会到你墓上去……”

　　李双喜射出屋外。

　　只不过他受了伤，而且麦高比他的身手高。

　　未出十五招，李双喜被制倒地。

　　捉活的，“平西王”会更欣赏。

　　麦高的行为是卖去求荣，不要说李助他复功，他们在另一方面来说，也是十分亲密的关系。

　　麦高此刻已被利欲冲昏了头，兼程连夜把小李送到“平西王”处，此刻正是二更将尽时刻光景。

　　吴三桂乍听此言，向麦高抱拳道：“麦大侠，姜还是老的辣，真是辛苦你哩！”

　　麦高道：“王爷何必和在下客气。”

　　吴三桂道：“在什么地方弄的？”

　　“在英王阿齐格的防区内逮到的。”

　　“没有被阿齐格的人看到？”

　　“绝对没有。”

　　“很好！本爵必有重赏……”

　　吴三桂走到李双喜身旁，望着这个两手血腥的闯王义子，双目快要喷出火来了。

　　他宠陈圆圆，却因李闯俘获她而使她失节。

　　尽管这件事他一直不怪陈圆圆，只不过失节苟生是必然的私下议论之词了。

　　若换了贞烈的女人，必然自经而全节，不会苟活人世。

　　大概在这情况之下，就可以用得上宋儒戴东原所说的“妇人饿死事小，失节事大”的名言了吧！

　　“你这些年来杀了多少人呀？”

　　李双喜到此地步，心知难逃一死，但如果还有活命机会，他也不会放弃，所以他没有出声，他在等机会。

　　只不过这儿里里外外自是戒备森严。

　　“听说你比李闯更嗜杀，有这回事吗？”

　　李双喜道：“传言未必属实。”

　　“你有什么话要和本爵说吗？”

　　“说什么你也不会饶我对不对？不过我也认了，但在我死之前却要告诉你两件事，这对你都极为重要。”

　　“噢！你说。”

　　“第一，你的宠妾陈圆圆，贞烈可佩，并不能算是失节。”

　　“你……你是说……”这件事对吴三桂太重要了，他一直以为爱妾已被闯贼奸污了多少次。

　　“义父最初要占有她，她誓死不应。”

　　“就这么罢了？这不可能吧！”

　　“当然，后来又差老女人去游说也不成。”

　　“后来还是……”

　　“后来用了迷药放入茶中，所以我说陈圆圆不算失节，这种暗算技俩人人难以提防，与贞节无损。”

　　这话吴三桂很爱听。

　　事实上是李双喜骗造的，麦高似也知道这件事。

　　吴三桂道：“你为什么要告诉我这件事？”

　　“因为这对陈圆圆不公平，我不说出真象，外人必然会猜忌她的贞节，我有义务说出这件事。”

　　“你明知说了此事我还要杀你！”

　　“不妨，我知道自己的下场，但是你出卖明朝，却只是为了一个女人，你知大明的子民对你有何看法？”

　　吴三桂面色一变，麦高厉声道：“你敢胡说！”

　　李双喜笑笑道：“铁的事实，‘胡说’二字从何说起？”

　　吴三桂道：“你说，民间对我有何说法？”

　　李双喜道：“你自己该知道。”

　　“重色轻国？”

　　李双喜笑笑道：“那还是最最客气的评语，算了！反正你是背定了千秋骂名，不谈这个还有第三件事，我也要在我未死之前告诉你。”

　　“好！你说吧！”

　　李双喜道：“王爷信任麦高，但这人却不值得信任。”

　　“你想挑拨，这已经迟了。”

　　“不迟，我只是提醒你，此人反覆无常。”

　　“怎见得？”

　　“举例来说吧！他被李闯之女李悔废了武功，生不如死，被我为他恢复了功力，可以说恩同再造，加之我们还有另一种关系……”

　　吴三桂眯着眼，道：“什么关系？”

　　李双喜道：“你问他！”

　　麦高厉声道：“你不要胡扯！”

　　吴三桂道：“就让他说好了！”

　　麦高道：“他自忖必死，就会胡说八道！”

　　“也不见得全是胡说。”

　　李双喜道：“他有个怪痹，喜欢雌伏，也就是扮演母鸡的角色……”

　　“呸呸呸！”吴三桂：“你真他妈的满口喷粪！”

　　“我知道你不信，这可以验证。”

　　吴三桂道：“如何验证？”

　　“第一，在此痹的人，他的谷道比平常人的松驰宽大，有的甚至大肠头探出，这是抽拉结果，其次他的屁股上有两道刀疤和一颗很小的红痔……”

　　吴三桂一怔，第一个现象，想了自也相信。

　　有分桃断袖之癖的雌性者，必然有那现象。

　　至于屁股上有刀疤，可能是在洗澡时看到的。屁股上有一颗很小的红痞，这就很难看到了。

　　没有特殊关系是看不到的。

　　“如果王爷不信，可以马上查验。如我说的不实，王爷可以用最残酷的方式剐了我，绝无怨言！”

　　吴三桂看看麦高。

　　麦高面红耳赤，事实如此，他无法巧辩。

　　吴三桂内心有数，八成是真的。

　　真是世界之在，无奇不有，麦高这把子年纪，居然还好此道，而且专作母鸡，内心不由大笑，却道：“本爵不信！”

　　他要继续利用麦高就要装着不信。

　　麦高怒极，扑上去一脚跺向李双喜的口鼻部位。

　　他要使他根本说不出话来。

　　李双喜本已被他点了两处穴道，加之四周戒备严，又有麦高在一边，不怕他跑了，可是事有意外。***

　　这一脚麦高成心想把他的鼻骨踏碎，也要把他的牙齿及才龈跺塌，但是李双喜忽然抓住了他的脚踝一扭。

　　麦高绝对没有提防，甚至脚跺下，眼睛却没有看他。

　　因此李双喜才能抓住他的脚踝。

　　这一扭，由于未提防作应变的身子扭动，只闻“卡嚓”一声，脚骨已断。李双喜一跃而起。

　　为什么他能解穴？且点了他两个穴道。

　　这是因为李双喜由车秀大引夏功及传他三招武功的事，他没有时麦高说。根据车秀夫妇的武功路于，被点穴后，即使与人交谈，也能同时进行解穴。

　　这是麦高所绝对未想到的。

　　此刻麦高倒地卷在一起，因右腿骨严重断裂。

　　只不过帐外还有侍卫，这工夫李双喜扑向吴三桂。

　　吴三桂是武将，但他学的是马上骑射工夫。

　　这和武林高手来比，是绝对不能经的。

　　吴三桂当然知道和这些人动手，可能连两三招也接不下来，立刻大叫“来人哪！有刺客……”

　　外面射进四名待卫，抡刀剑猛扑而上。

　　李双喜此刻当然是逃命要紧，一旦被大军包围了，那就完了。他上了帐顶，飞掠而去，这在麦高是一件最窝囊的事了。

　　当然，吴三桂更窝囊，到手的仇人又飞了。

　　鱼得水睡到半夜，突然醒来坐起。

　　这怪梦使他大为惊异。

　　梦中遇见小童，说是要谢谢他上次咳了一声为他制造脱身的机会，虽然那一次并非不敌。

　　这种梦当然不算什么、

　　只不过小童在梦中告诉他，送他五招武功，记在小册子上放在屋顶用瓦片压住，醒后可去拿。

　　这使他以为有点玄了？真有这等事吗？

　　这当然很简单，到屋顶上去看看就成了。

　　他披衣下床，上了屋顶找了一会，就赫然发现一片瓦下压了一本小册子，上写“‘菊花天’五招”字样。

　　鱼得水四下张望，夜深人静，那有人影。

　　星月在天，夜风料峭。

　　他待了好一阵子才回到屋中，见册内写了五招武功的用法以及动作绘图，后面有“徐世芳”具名。

　　鱼得水仔细回忆，那是梦，绝对是梦。

　　“菊夫子”能托梦？这不是太玄了？

　　如果“菊夫子”真的有了道基，托梦也不能算玄。

　　于是他开始学这五招“菊花天”武功。

　　第二天早上，小熊和小郭由于睡得早起得早，肚子饿了就上街吃早点，鱼得水练到四更过半才睡，现在还在酣睡呢！

　　小熊和小郭在吃豆浆，油条，突然发现数十清军押着一辆囚车“辘辘”人镇，看来这囚车是连夜赶路的。

　　小郭道：“有没有看到，囚车内是个女人？”

　　小熊道：“当然，女人也会坐囚车的……”

　　小郭道：“看来这女子长得还不赖哪！”

　　小熊正在低头，这时忽听小郭“咦”了一声，道：“会是她？”

　　小熊抬头望去，这女人十分疲惫、憔悴，约三十多岁。

　　小熊道：“你嚷嚷什么呀？认识她？”

　　小郭仔细望去，道：“她就是马士英的寡妹马琳，她对我有恩，看来她落入了清军之手。”

　　小熊道：“就是上次际进入马士英府内认识的？”

　　“对！”

　　小熊道：“小郭，救她值得吗？”

　　“这是什么话？如果这囚车中的女人是田卿府中的丫头玫瑰，你救不救？”

　　小熊和玫瑰有一手。

　　“当然！不知道鱼大哥同不同意？”

　　巧的是，这囚车就住入了他们住的那家客栈对面的人和客栈中。

　　小熊道：“囚车不易打开，”

　　小郭道：“入了客栈会放出来的。”

　　小熊道：“只是她身上的手铐须用宝刀宝剑。”

　　小郭道：“鱼老大的‘梅花’如何？”

　　小熊道：“大概差不多。”

　　小郭道：“咱们至少该先到人和客栈去看看情况。”

　　二人进人想进后院，但被挡驾了。

　　有清兵把守后院门，说是全包下了，闲人莫入。

　　两小带了早点回去，已是辰时未了，见李悔轻手轻脚地端了一盆洗脸水，走进鱼得水的房中。

　　雨小在窗外窥视。

　　李悔放下来，轻轻地坐在鱼的床边打量他的睡态。

　　那知他忽然一把拉住她一臂，她倒在床上。

　　“鱼得水……你坏……”虽然这么说着，却并未太拒绝，让他抱紧、狂吻以及爱抚，真像两团热火在一起燃烧。

　　“哥……不要这样……我不能像白芝那样给你！”

　　“我知道，我要隆重地娶你！”

　　“也不一定要隆重，只要诚意就够了！”

　　“李悔，近来我好想……”

　　“不行……哎呀！这是什么？哧死人了……”李悔下床往外跑。

　　窗外两小来不及回避，被李悔看到了。

　　李悔道：“下流，让你们两个瞎眼！”

　　小熊摊摊手道：“李悔，我们不过是刚回来适逢其会而已。”

　　李悔道：“再这么下流我可不饶你们！”

　　小郭道：“只许你们热乎，我们看看都不成？我们只是好奇而已，是什么东西把你哧得仓皇而逃？”

　　李悔有点不好意思。

　　小熊道：“大概是碰上了太硬的东西吧……”

　　李悔追打二人，鱼得水苦笑摇头，下就要洗脸。

　　这天晚上，小郭偷了鱼得水的梅花，等到半夜偷偷溜出，进入了对面的客栈中，后院有人看守，但并不是大严。

　　因为这儿也是清军的后方。

　　他们以为不可能有人敢来动人犯的。

　　也正因为如此，守卫的人偷懒，坐在屋外打磕睡。

　　小郭在后窗外轻敲了三下，低声道：“琳姊……”

　　里面有人走到窗内传来拖动脚铐之声，低声道：“什么人？”

　　“我是小郭……”

　　“你？你怎么会在这里？”

　　“不要谈这些，琳姊，你的镣铐很牢固是不是？”

　　“是的，普通刀剑弄不开。”

　　“琳姊，我们带来了宝刀，我这就进去。”

　　小郭入屋、小熊把前门外一个守卫点了穴道，使他倚在门旁，看来像站在那儿一样，靠近才能看清。

　　小郭人内，由于没有灯，摸索着二人抱在一起。

　　“琳姊，我很想你。”

　　“我也想你，”

　　“怎么会落入他们的手中？”

　　“遇上了高手，而那时正好来了月事，身子不舒服，功力自然减退，就这样被擒，他们要把我交给郑亲王济尔哈郎。”

　　“琳姊，我们来切镣铐，速离此处为妙……”

　　“梅花”虽是宝刃，但比之古代“干将”、“莫邪”这类上古神兵，自是无法比拟的，削了七八下未削断。

　　因为这镣铐太粗大了。

　　砍削镣铐总会弄出声音。

　　小熊在外道：“别弄出那么大的声音来！”

　　小郭道：“不成！不用力砍更不成，快了！你看着点！”

　　“铮铮”声连续传出，终于被其他地方的巡逻士卒听到了，立刻过来查看，被小熊撂倒，但又来了两个。

　　小熊对付这些货色固然不需三五招，但立刻被人发现，这巡逻人一嚷嚷，来了个高手疾掠而至。

　　其实也不是什么高手，他就是“豹了”高登。

　　他正是某次在酒楼上和“拼命七郎”争着向白芝敬酒的人。

　　只不过“豹子”高登对付鱼得水和李悔二人固然相差很远，但对付小熊却是绰绰有余了。

　　小熊接了十五六招，眼看不敌，而且四周又被清兵包围，屋中的小郭已切开了马琳的脚镣。

　　现在正要弄手铐，如果点起灯来切，就快得多了。

　　小熊一时情急，疾退五步，手中握着火器道：“谁上就先尝尝这颗特大号的爆米花！”

　　“豹子”不信邪，道：“小子，我就先尝尝……”

　　“豹子”高登一扑，小熊就出了手。

　　高登动作快捷，真有如豹子，自然射不中他。

　　只不过小熊不射人而是往他的脚下掷。

　　这东西威力不是很强，大小只有鸽卵大小。

　　但“轰轰”爆炸之声却极大，甚是唬人。

　　在尘上飞扬中，小熊又掷了两颗，对方看不清就不能及时闪避，所以伤了六七人之多，高登却未受伤。

　　只不过高登虽不敢接近他，却在指挥人手重重包围。

　　这工夫有人撞开了押马琳的小屋之门。

　　小郭一刀扫去，把个清兵娜娜成两半。

　　只不过后面涌入的人更多。

　　小郭低声道：“琳姊，你先走，到对面长兴客栈后院去等我们，我们来应付，”

　　“你门能脱身吗？”

　　“一定能，我们有这个。”

　　马琳也精于火器，道：“可惜我身上的火器都被搜去了，不然的话，威力可比你们的厉害多了。”

　　涌入屋中的六七个清兵，那是小熊的敌手，抡着“梅花”宝刀有如劈瓜切菜，惨呼连连。

　　这工夫马琳已经走了。

　　小熊冲出屋外和小郭汇合，二人连续丢了五六个火器，把追的人抛下，转个弯子回到对面客栈后院中。

　　这工夫马琳刚刚见到鱼、李二人，也刚刚说了两小救她的事。鱼、李二人不放心，正要去看看，两小已回来了。

　　“鱼老大，这就是马琳姊，当初入马府，她发现了我，并没有难为我，而且还对我……”

　　小郭道：“还对你大肆施舍？”

　　“去你的！”

　　鱼得水道：“马姑娘没有和令兄马士英在一起？”

　　“家兄庸才误国，我恨透门也，常和他吵架。”

　　李悔道：“他和阮大铖不会有好下场的，只可惜大明江山本来尚有望光复，这后半段就被他们断送了！”

　　马琳道：“所以我逃亡之后改为牛琳，宁愿姓牛。”

　　小郭大声道：“改得好！一牛一熊合作起来，乖乖！那股干劲儿可真够瞧的了！”

　　李、鱼大笑。

　　马琳道：“我喜欢纯真的年轻人，虽然我老大不小了，但我有一颗年轻的心。”

　　鱼得水道：“心年轻，人才会不老！”

　　李悔道：“马姑娘就和我们一起吧！”

　　小郭道：“琳姊，我们成亲好不好，成了来在一起不名正言顺了。”

　　马琳道：“小弟，我三十七，你大慨十七储备，这怎么成？”

　　李悔道：“马姊也不能这么说，年纪不成问题，”

　　马琳摇着头。

　　小熊道：“马姊，当初你们上了床，曾经想到年纪的问题吗？你可曾因年纪大了而招架不住他？”

　　马琳笑骂道：“小熊，你就没有一句正经话！”

　　小郭道：“琳姊不要怪他，我们哥们一起嘻皮惯了的。”

　　鱼得水道：“如果你们都觉得很需要对方，甚至别人无法取代，年龄就不会有什么障碍了！”

　　马琳道，“这件事让我考虑一下。”

　　这工夫外面有人敲门，伙计进来报告，道：“贵客，对面客栈住有囚犯及清兵。囚犯被劫，清兵还被炸死几个，如今来此搜查匪盗了！”

　　鱼得水道：“伙计，为免麻烦，我们还是避一避好些，他们问起，你就说我们傍晚就走了！”立刻付了二十两银子。

　　伙计以为这些人怕事，也没想到其他。

　　开了后门就让他们走了——

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