豹衣人显然并不带劲的道：“朱大哥，请。”

朱世雄的视线钉在执握财物的那四位仁兄手上，有条不紊的道：“因为不是现银，说起来数目上就有些笼统——我要那三具檀木雕花的小箱子，那条皮搭连，还有，那只绣工不坏的锦锁囊也不差，我想一并笑纳了，老弟台，不多，只是这几样。”

呆了好一会，豹衣人才喃喃的道：“三具檀木雕花小箱，一条皮搭连……一只锦锁囊……这，这岂不是……岂不是……”

猛的怪叫一声，他嗔目怒吼：“这岂不是全要了？娘的皮，吃人有这种吃法的？朱世雄，你连汤带面一口吞，干的湿的涓滴不留，闯道混世的朋友如果个个都和你一样，还有别人活命的余地么？你简直疯狂癫悖，不知自身为何物。”

大块头的豹衣人也脸红脖子粗的咆哮：“不要说姓朱的也只是个人，就算他是三头六臂，大罗金仙，我们今天也受不下这等屈辱，我操他的老亲娘，刨人的祖坟吧，也不过就是这种光景了！”

蛇目勾鼻的那位仁兄冷森的接口道：“我早就知道他是来意不善，绝不会这么容易便打发得了，现在可不是？姓朱的业已表明欲待啃肉吸血，里外一把抓了，像这类吃人不吐骨渣子的狂夫，除了和他硬拚一场之外，既使跪地相求，他也不会回转心肠！”

朱世雄不悦的道：“你们这个一句，那个一言，到底是在搞些什么名堂？价码是你们叫我开的，如今我一旦开了出来，你们却又起哄，这不是明摆着欠缺诚意么？”

为首的豹衣人一双眼珠瞪得宛似要掉下来，他气得一张脸盘全泛了紫：“你——朱世雄，你是个老江湖就是这么混的么？你他娘卖身价就是如此卖的？你要朝高处攀，我们就都该扒在你脚底下吃灰？个老鳖羔子，你想吃定我们？梦也休梦，我们恁情一文不要，全与你拚了！”

大块头的豹衣人跟着吼：“我们和他干，爷们今天非要称量称量他这个‘先进’到底有多重的斤两，见识一番黑吃黑的大佬凭什么有这个威风！”

退后一步，朱世雄沉下脸道：“话是你们说的，临到头来却不认帐，反倒冲着我张牙爪舞，叫嚣谩骂，奶奶个熊，你们真当姓朱的含糊你们人多势众？”

为首的豹衣人厉声道：“老子们不含糊你！”

又搓着手，朱世雄道：“很好，大家既然把话略明了，也就不必再继续干耗下去，你们划道吧，水水里火里，我朱世雄一概奉陪到底！”

蛇目勾鼻的豹衣人冷笑道：“这家破店风水不错，姓朱的，你就凑合着在此地挺尸吧！”

拉了个弓步式，朱世雄一派力敌万夫之概！

“谁今挺尸，现市还言之过早，列位何妨一齐上来弄个结果给大家看看？”

闷不哼声的往斜刺里一凑，那一双眼锐利如鹰的豹衣人又猝然倒挫，一对“金环刀”暴削狠带，金芒击映中兜头罩落！

朱世雄尚来不及有第一个反应，矮壮结实的这一位已低窜向前，双环平出，又快又狠的截斩朱世雄的腿胫骨——和他的伙伴一样，两个人都存了心要在照面间便把这位棒老二的“先进”放倒。

蓦地怪叫着，那模样似是真被剐掉了肉，朱世雄魁梧的身子在-那间古怪的横跃而起，只在四只金环刃落空飞擦的一瞬，打横的身子已风车般旋转，劲风如飙里，踹踢骨肉之声不绝，两名豹衣人手舞足蹈的-空而起，在一片哗啦啦震响下，撞碎了几张木桌，加上好一堆碗碟杯盏！

不待其它的敌人们有任何动作，朱世雄七个筋斗成串翻跃，当前那大个子豹衣人连击不中，正在他第七次的滚动完竣时，那么巧妙又准确的把双脚踢上对方的下巴，于是，任那豹衣人像疯子似的冲来，双环飞舞，流电冷焰交相纵横，朱世雄大笑着腾挪跳弹，便在对方如风如雨般的攻袭中穿走闪回，身形快捷俐落，柔滑轻巧畅快真如行云流水，在如此的火辣场面里，别有一种优美之概！

于是，那蛇目勾鼻的仁兄骤然长身，由上往下扑击，他双环互撞，声似龙吟，火花四溅，在声与光的眩震里，环刀分斜挥削，凌厉无比。

朱世雄闪挪的身形突兀的抢向“五豹子”老大的前面，这位朋友立时吐气开声，力贯两臂，双环交叉并叠，想要一家伙便横切了朱世雄，但是，朱世雄枪进的势子在不可思议的瞬息间变成斜侧，为首的豹衣人双环并切落空，便重重的互相击撞，由于用力过猛，左手环“仓郎”飞脱，他一声惊叫还未及出口，朱世雄的反抡一臂已打得他一头栽倒！

仅剩下来的豹衣人眼看着朱世雄迫缠他盟兄的身前，这样接近的距离他也无法冒险扑袭，而只是一调头的功夫，他那盟兄已躺下了——蛇目突然大瞪，面孔也不禁歪曲，这豹衣人是心惊胆裂又加上愤怒激昂，他尖叱着，环刃掠旋，不要命的攻向朱世雄。

“这才够劲道，老弟台！”

朱世雄口里吆喝，滴溜溜的围着一张木桌打转，对方再三攻扑，隔着木桌硬是够不上位置，豹衣人是急怒交加，暴叱如雷，几转下来，憋不住砰的踢翻木桌——行了，朱世雄等的就是这一下，当那张可怜的木桌四分五裂，板拆脚断的一-那，朱世雄已猝而双手撑地，足前头后，强矢般标射出去，豹衣人半声嚎号，身子已径倒穿门外，不知跌到那里去了。

一个挺身站好，朱世雄也不知冲着谁双手抱拳，连道“献丑”，然后，他一转身，朝那四位呆若木鸡般的“五豹子”同党一伸手，霹雳般大喝：“拿来！”

四个人齐齐打了个哆嗦，更好似吃了同心丸一样，动手划一的急忙把手上的东西交给朱世雄，而四张人脸业已全惊得不象样了。

朱世雄恶狠狠的道：“听着，把地下这几头瘫豹子给抬走，回去告诉他们，姓朱的这次虽没要他们的命，却把帐记上了，下一遭再要碰见，我要不活剥了他们那身兽皮，就算是这干邪龟孙生着的！”

那四位仁兄如何还敢回一句话？

赶紧手忙脚乱的背起地下躺着的伴当，有如丧家之犬般落荒而逃——光景很狼狈，大不似先前出现时的威风了。

猛过头来，朱世雄迎着的是燕铁衣含笑的目光——显然，其中颇有嘉许的味道；他挺一挺胸，走到燕铁衣面前，微微躬腰：“班门弄斧，倒叫大当家见笑了。”

燕铁衣笑道：“你果然有一身好功夫，朱兄，可要好生珍惜。”

弦外之意，发人深省，朱世雄有所警惕的道：“我明白，大当家。”

燕铁衣和悦的道：“这‘五豹子’也算有几手，但与你却难相比拟，你只以空手便可挫败他们，显见未尽全力，朱兄，我只看你放倒他们第一个人，就知道不必我插手多事，你乃是泰山笃定了。”

朱世雄咧着嘴道：“杀鸡还用得着牛刀？这几个上不了抬盘的东西，没得沾污大当家的手，只我一人，已经足足有他们消受有余了。”

望了望朱世雄手上的那些零碎，燕铁衣平静的道：“这些财物，朱兄，你有何打算？”

楞了一下，朱世雄道：“还给原主呀，莫非大当家另有卓见？”

深深点头，燕铁衣道：“很好，就照你的意思办吧。”

于是，朱世雄大步走了过去，一把拉起早已苏醒过来，却缩在那里发呆的温夫人，将手上的一干对象通通塞入对方怀中，边高声道：“别再瞎猜疑了，官夫人，这些鸡零狗碎的玩意原璧归还，一个一点也不少，你可得小心藏妥，如果下一次又遇上这种事，恐怕不一定会有个老朱拔刀相助啦！”

御史夫人这边厢正在迷惘怔楞，尚未会过意来，温都老爷已经踉跄上前，长长为揖——几乎额头碰地，哽咽抖索的道：“壮士……多谢壮士见义勇为，救我全家于绝困，挽我老小于饥贫，壮士古道热肠，赤胆仁心，真是虬髯再世，公孙重生，壮士大恩，请受我一拜。”

挽起了温以敬，朱世雄笑呵呵的道：“不用客气啦，我可是承当不起，小事一件，我说官老爷，你就少礼吧。”

拭去头上的汗，又抹着眼角的泪，温以敬颤声道：“以天下之大，尽有枉顾王法，横行逞暴之徒，然亦不乏公正无邪，英雄豪士之辈，在朝廷律法所不及或虚弱之处，任侠仗义，制暴安民，藉使朝野之城市、四郊得以平靖安宁，壮士崇德修身，维护善良，任重道远，肩负奇巨，敬祈自勉自励！”

朱世雄眨着眼道：“你这样一夸，我倒觉得大大的不好意思了，官老爷，其实我他娘也不是块好货，论起来比那些家伙还要糟。”

温以敬忙道：“壮士莫谦，草莽之中，实多坦荡英豪，江湖浩浩，更乃卧虎藏龙，温以敬今日算是亲身体验了。”

略一犹豫，他又咬了咬牙，回头道：“夫人，你快拣出足值二万两银子的珠宝来，敬奉这位壮士，亦聊表我们感载之忱！”

正在不敢置信，惊喜交集的温夫人，双臂环着她那些家当尚未暖和过来，一听丈夫这么吩咐，不觉肉痛，她期期艾艾的道：“你是说……老爷，二万两啊？”

温以敬大声道：“不错，足值二万两银子的珠宝，你快点给我挑拣出来！”

又朝傻在一边的女儿瞪了瞪眼，他接着道：“小英，去帮你娘挑拣，不许给我闹笑话！”

温小姐低声答应，刚往前移，朱世雄已伸手拦阻，笑着道：“盛情心领，官老爷，钱你留着吧，往后日子长，你们的开销大着呢，我起来一身，躺下一根，孤家寡人也不需要这多银子。”

温以敬恳切的道：“万望笑纳，壮士，这只是我一点小小的心意。”

朱世雄正色道：“绝对不可，我帮你们一把，为的不是要收受你们的酬谢，否则岂不是完全失去意义了？人在世上，总该多少做点益人之事，求个心安理得，我若拿了你的钱，还能称得上是个正经角儿么？”

温以敬为难的道：“这……壮士，这却叫我好生歉疚。”

朱世雄态度安详，但十分坚决的道：“银钱我决不能收，所谓君子爱财，取之有道，我虽然算不上君子，也不至下流到和那些表里不一，挂羊头卖狗肉的烂污玩意相提并论；我帮你是因为尚不能证实你必属贪官污吏之流，更且他们做得太绝太过分，大大的违背了这一行中的传统，路不平，有人踩。”

温以敬拗不过对方，只好一派无奈的道：“壮士既然如此说，我只有恭敬不如从命了，壮士高风亮节，却益发令人钦佩！”

朱世雄笑道：“官老爷谬奖太甚，也罢，权当你们占住那两间上房的回敬吧！”

温以敬一叠声的道着罪过，又叫来他老婆与闺女，再三向朱世雄叩恩致谢，折腾了好一阵子，方才相搀相扶的回房而去，这一段辰光，两口子的神态间竟似龙钟了不少！

不理温家的一干保镳跟随着收拾着残局，朱世雄把刚从柜台后钻出来，犹有余悸的店家叫到面前，交待泡壶浓茶端来——他知道，今晚上是休想合眼了。

燕铁衣伸了个懒腰，道：“不睡了么？”

坐下，朱世雄道：“大当家睡得着？”

燕铁衣道：“我要是想睡，随时随地都可以小息养神，只是今晚却不想睡了。”

朱世雄道：“我已叫店家泡茶，正好陪着大当家聊聊。”

望着他，燕铁衣道：“有件事，我想问问你。”

立时上身微倾，双目端注，朱世雄的模样十分慎重：“尚请大当家见示。”

燕铁衣缓缓的道：“那二万两银子，你为何不要？”

朱世雄愕然道：“难道说——大当家，我应该么？”

燕铁衣静静的道：“你身上背着四万两银子的纰漏，你曾否想过，一旦有了这二万银数，便可减少你一半的负担？也给我少掉一半的麻烦！”

舐舐嘴唇，朱世雄苦涩的道：“我想到过……可是，大当家，我不能接受在这种情况下所给的钱，我们闯江湖，混绿林，别的不谈，至少还讲道义两个字，至少还须分是非，辩善恶，该为与不该为之间仍得有个依据……大当家，我宁肯去做牛做马，豁命去抢那些不义之财，帮人家却要人家的酬谢，我实在拉不下这张脸来。”

燕铁衣目光炯然的道：“你真这样想？”

朱世雄极为不安，心头忐忑的道：“大当家包涵……我，我的确是这样想。”

绽开了一抹金童似的笑容，燕铁衣把声音放低，好沉厚好沉厚的道：“你是对的，朱兄，你正是我所希望的样子；立身两道，寄命草泽，求的亦无非是个公理，讲的原也就是道义二字，所谓骨格节操，同道不同，亦便区分在此了！”

朱世雄转忧为喜，却仍抚着胸口道：“幸得大当家谅解，我还以为我做错了。”

燕铁衣平缓的道：“我只是试探你，看看你是否表面功夫，心口如一，两万银子是个极大的诱惑，但是银子好拿，品格便不值了，朱兄，择善固执，朝该为的去为，莫苟且，勿动摇，不受外来的影响，这才是正名江湖的不二法则！”

朱世雄感受深刻的道：“道上打滚了许多年，也不曾有人给我点明这些道理，承蒙大当家不弃。我朱世雄受教了。”

这时，店掌柜把泡好的新茶连同茶壶恭恭谨谨的捧了上来，他对朱世雄神态之敬畏，举止之崇钦，就差没当座菩萨像供香膜拜起来，连往后退都是躬腰拱肩。

燕铁衣微哂道：“你看，侠行义为，总是受人尊敬礼遇的，既便一个荒村陋店的东主，也知道该对扶危锄恶之士保持其钦仰之概。”

朱世雄站起来先为燕铁衣斟茶，边有些腼腆的道：“大当家，你可别调侃我，就干了这么一丁点事，算得上什么呢？比起你的所行所为来，我就好象……好像……呃，对了，腐木莹光，与当天皓月，简直相差不能以道里计了。”

左手轻抚杯沿以表谢意，燕铁衣用右手端杯。

浅啜一口，安闲的道：“不然，我们各有立场，背景与出身也有所不同，有的事我或者做起来顺理成章，在你而言便难能可贵了……”

顿了顿，他又继续说下去：“譬喻方才的事，你本人就是‘老横’出身，响当当的大行家，目前正遭受钱财上的烦恼，又是在救人之后获到回报之酬，虽则照道理，依规矩讲是不该拿这笔钱的，但在实际的需要状况下，有几个人守得住，把得牢？而你却坚持到底，不为所动，这就相当难能可贵，如果一样的情形换成是我，我虽和你做法无异，由于种种客观的条件不同，也就没这么稀罕了。”

朱世雄笑得不大好意思：“我也想到过，正如大当家所言——银子好拿，意义就欠缺了，品格更不值啦，咱们既要帮人，可不作兴这么个帮法。”

燕铁衣颔首道：“说得是，我们要拿该拿的，取之无愧的，这才心中安畅，神明无疚；天一亮，‘金家店’就会有一笔银子在等着我们，那才叫妥当。”

朱世雄道：“大当家，借了可要还的哪。”

喝了口茶，燕铁衣道：“谁说不还！”

双眉轻扬，他又接着道：“当然由我设法来还，你不必操心。”

朱世雄忧虑的道：“大当家用什么法子来还呢？你的情形我知道，‘青龙社’底子厚，进帐岂是不错，但那是公家的钱啊，大当家可不能拿来填补我闯下的纰漏。”

燕铁衣正色道：“我怎会随意调支组合的公款？若是我有这样的打算，也犯不着费如许周章了，只要我一声交待，组合的银子还少得了一分？我就是不愿开这个例，方才另外合计着其它的办法。”

叹了口气，朱世雄道：“大当家，我担心将来你为我‘作蜡’啊……”

笑了笑，燕铁衣道：“你宽怀吧，我自信有法子偿还这笔钱，而且法子还多得很呢。”

朱世雄愁眉苦脸的道：“恐怕我笃定是要牵连大当家了，四万两银子不是小数，而银子是白的，人的眼珠是黑的，大当家再有妙计，钱还是得点出来。”

两肘顶靠桌面，身子往前凑近，燕铁衣低笑道：“朱兄，你不必犯愁，其中奥妙，就不是你这独脚飘晃的强梁所能深切体会的了；我向人借了这四万两银，点实数归还债主当然最好，否则，另有好些种变通的法子，乃是对方同样欢迎的，包管十足顶抵，更叫借钱的主儿眉开眼笑，道谢不迭！”

朱世雄不解的道：“大当家，竟有这样的事？”

燕铁衣道：“让我说给你听，假如到时候我凑不出数目来还给人家，却又不能失信，我便会答应债主一个对等条件，比方说，替他解决某一桩困难，调停某一样纠纷，甚至在地方上做某些事为他增加声望等等，此外，我也可以把‘青龙社’独家经营的买卖或路线在一定的时间里划出来给他，叫他好好赚上一笔——当然，我必须俱备此等潜力，才能运用这些法子，而且要有言在先，却不是人人都可以炮制不误的！”

朱世雄睁大了双眼道：“只是解决点麻烦和争纷，就值得上四万两银子？”

燕铁衣淡淡的道：“老实说，朱兄，这还是较哆嗦的，你相不相信，我只要点头收个干儿子，或是表明一句那家生意有我的一份，就会超出四万两银子的代价！”

大大的惊愕了，朱世雄张口结舌的道：“居然……有这样的事？大当家，这岂不比我们干无本生意还要收得丰，捞得足？简直不可思议。”

燕铁衣道：“不稀奇，因为我有点名气，俱备些许声望，还略微保持实力，本身的功架也还过得去，是而就免不了有人要借重依附以及利用，说穿了，是虚荣心作祟、有的打算赖我作护身盾符，藉之自保或骄人——这都是有钱有身家的主儿所好的一套，不过，我也要多少罩得住才行，所以我先前说过，这几下子把戏，不是人人皆可如法炮制的！”

朱世雄有着豁然贯通的表情：“娘的，天下之大，无奇不有，江湖之杂，更是五花八门，我一向只知道劫不义之财，散八方贫苦，千金散尽还复来，在黑道打滚多年，却不明白名势的用途竟有这么个玄妙法，大当家，幸承指点了！”

燕铁衣一笑道：“人间世，江湖海，勾心斗角，争强逞能，玩的就是这些，比的也是这些，其繁杂微妙，往往只凭意会，难以言传，是而运用之窍，在乎一心，朱兄，财势声名，却并非全靠暴力能得！”

朱世雄感慨的道：“但是，要兜得转，要得开，光懂运用还是不够，主要尚须具有最起码的条件，大当家你什么全齐了，若叫我照胡芦画弧，跟着你来，不砸锅才算有鬼！”

摇摇头，他又若有所悟的道：“一个人在到达某种地位之前，中间的过程中必然历尽艰辛，饱受折磨，他要一步步的走，一级级的爬，直到攀附至目的地，有了配合身分的影响力，却也因而奠定了他能发挥这影响力的潜势——大当家，人要呼风唤雨，亦不简单，乃是经过多少奋斗努力才修成的道行啊。”

喝干了杯里的茶，燕铁衣搓揉着双颊：“有了此等道行，日子亦不见得就过得愉快，人活着，还是单纯点好，我这是说的真心话——呃，天快亮了吧？”

望着门外的光度，朱世雄道：“快了，我们什么时候走？”

站起来丢了一角碎银在桌上，燕铁衣松活着四肢：“现在就走，免得我们的都老爷见上面后又黏缠。”——