在被近一甲子来武林共仰，江湖人物尊称的“君山一品宫”，实际就是南宫华与朱元峰曾经惊心动魄的那栋金姥姥住宅前，火光映红了几十张满布杀气的脸。

　　烈火已经舌噬了整座“一品宫”。

　　眼看除了阵阵焦烟，随风飘荡外，只存一堆余烬了。

　　几十个分散在四面的“四海帮”手下，已经收起了拉势待发的强弓、劲弩还有各种暗器。

　　每个人面上却涌起得意忘形的奸笑狞笑，在他们说来，是大功告成的胜利之笑。

　　可不是，当火焚“一品宫”的消息传出君山后，多少人会咋舌惊讶不置，谁吃了豹子胆，狮子心，敢这样犯天下之不韪。

　　哈哈，就是咱们这班人，“四海帮”！

　　这真是震撼天下武林的壮举。

　　何况，还能把最痛恨的两个大仇人，死对头，也即“一品”

　　与“十绝”之惟一衣钵传人葬身火窟。

　　这个消息，将使天下武林震撼，这一来，“四海帮”惟我独尊，号令武林，谁敢不听？

　　一声哈哈狂笑：“一品红呀一品红，老夫连你的老家也烧红啦，什么‘一品宫’？让天下武林来凭吊吧，哈哈，不过是一堆瓦砾，一堆灰烬！……”

　　哈哈大笑之声，此伏彼起，说话的正是“毒龙”萧百庭，他一说罢，目注正面两个并肩而立的人叫道：“徐副帮主尚副帮主，萧某人此计如何？这就叫做量小非君子，元毒不丈夫！哈哈！”

　　靠左手站立的，是一个五短身材，胖如冬瓜，却是满面死气沉沉，冷酷如冰的老者，正是“三绝太岁”徐华狱，只见他满脸横肉牵动了一下，算是笑了，声音冷厉得怕人。

　　“不错，萧护法此计果然高明，也可说是震惊天下的，旷世之壮举！”

　　萧百庭似乎警觉到什么，忙干笑道：“哪里，这不过是萧某为报盟弟之仇，切齿之恨，顺水洗船，又算什么大不了，全仗二位副帮主的虎威，一切全如预计，没有意外麻烦罢了。”

　　是给人戴高帽子了，马屁好响，以毒龙萧百庭的身份和个性，能对人如此卑屈言甘，也是怪事。

　　也可证明他如何忌畏这两位副帮主了。

　　靠右手的那个，一身宽大不称身的僧袍，却是束发金箍，十分伟岸的老者，“一指禅师”尚公烈，一翻豹眼，嘿嘿干笑道：“听说姓朱的小子如何精灵古怪，南宫华那丫头如何任性胡为，都是鬼话连篇不值一屁……”

　　萧百庭忙赔笑接口道：“尚副帮主说的对极了，这一对小狗男女，虽有一点小聪明，几下鬼点子，不过是适逢其会，时来竖子盗虚名罢了，二位副帮主大驾一出，哈哈，手到功成，存下三个老残废，六个老鬼，再照预计一个一个地干掉，那时，哈哈哈哈哈……”

　　尚公烈却不让他太高兴了，突然一挥手，喝令手下：“搜！”

　　那班凶徒，都是江湖煞星，纷纷飘身，分作四面，揭瓦翻砖，搜索起来。

　　萧百庭一怔，刚叫了一声：“尚副帮主……”

　　徐华狱己截口道：“萧护法，生见人，死见骨，那对小狗鬼得很，为防万一……”

　　萧百庭忙笑道：“对！他们当然已成了两块焦炭啦，在火攻与怒箭之下，四面插翅难飞，哈哈，这大的火，早已是一堆骨灰啦！……”

　　萧百庭干笑道：“尚副帮主，你可知道这一对小狗男女，可能早就私订终身，泡在一堆啦，生不同裳，死也得一起，在烈火夹攻下，一定是拥抱在一块，同化劫灰……”

　　徐华狱点头道：“萧护法设想也是，可笑郝副帮主还自作聪明，硬说要再布奇兵，不让一对小狗漏网，看来真是多此一举了！”

　　话刚落，已听一声叫：“在这里了！”

　　却是一个手下在瓦砾下翻出了烧焦的一个人头死尸，真的像一块焦炭。

　　接着，另一边也有二个手下同时叫道：“这里也有一个！嗳！

　　还有暗青子……”

　　萧百庭神色一变，却不吭声了。

　　因为献火攻之计的虽是他，他却是最后一批赶到的，“刁龙”

　　常思发与“暴龙”郝允胜是第一批到的，前后脚之差，萧百庭一时尚不明情况。

　　以他之想法，以常思发之“刁”，郝先胜之凶暴狡诈，来捡便宜，绝对不会有任何意外的。

　　却未想到常祁二人会死星照命，贪功急得，反而死得“冤枉”！

　　所以，当萧百庭赶到时，还是火势由正烈而快近尾声之际，只顾高兴，袖手观火，虽未见到两个师弟，并未在意。

　　那班凶徒，十九皆是徐、尚二人的心腹死党，当然不会也不敢乱开口告诉他的，因为徐尚二人根本没有开口呀。

　　但，萧百庭是何等人，由徐尚二人之“冷漠”异常，再久久不见常、祁二人影子，便知不妙，立时由头冷到脚，他冲口想问，却瞥见徐华狱正与尚公烈在指挥手下向后山下湖面上以灯光打暗号。

　　萧百庭刚叫了一声：“二位副帮主可听到已有了……”

　　尚公烈皮笑肉不笑的：“是么，可惜不如萧护法所说的是死在一起！本来嘛，人当生死关头，都是只顾自己逃命的，那管别人死活？这两个小狗子只顾逃命，当然结义兄弟更算得个啥？”

　　萧百庭越听越不对，刚挫牙叫了一声：“这对小狗好可恨，害了萧某好几位师弟，老夫要把这对小狗挫骨扬灰……”

　　徐华狱忽然冷酷地哼了一声：“不好！那两个小狗子可能己真走地道溜了，怎么郝副帮主会失手？尚兄，你看！”

　　萧百庭大吃一惊，顿感全身冰冷，声音也变了：“徐副帮主怎么说？那未，这两个是……”

　　尚公烈怪叫一声：“奇怪！那不是郝老花子的小船么，为何像是没人似的？在湖上乱飘？”

　　徐华狱狞笑如发，一挥手：“快下船，那两个小子一脱身，如果那班老鬼又已赶来接应，席副帮主决难应付，火速照预计撤退！”

　　说罢，人已当先飞身，尚公烈也跟着起步，“四海帮”的凶徒，呼啸一声，纷纷掠身跟下。

　　只把“毒龙”萧百庭和他少数心腹“抛”之不顾，萧百庭神色冷得怕人，没有人知道他这个时候的心情……

　　徐华狱与尚公烈等刚下了船，一个女人作渔家妇装束的，匆匆沿湖跑来，老远急叫：

　　“奴家已办好差事来了，等等奴！……”

　　正是那个刚才在山洞出口“做得好事”的女人，“含羞”逃来这里？

　　徐华狱还没好气，哼了一声：“尽是脓包，误尽大事！你这浪蹄子，真好快活！赏她一下！”

　　一个手下凶徒阴笑一声，一扬手，不知应声打出什么暗器，那个女人尖叫未出，就栽倒滚人湖里。

　　突然，一只小渔船掠驶而来，船上一个粗壮的渔夫老远高叫一声：“哪位大王是徐副帮主？有二位公子差小的送封急信来！”

　　徐华狱一呶嘴，一个手下飘身数丈，掠到小渔船上，一手接过，脚下一扫，扑通，那渔夫被踢落水里，凶徒怪笑一声：“这是奖赏，你收到人家几两银子啦？”转身掠回大船。

　　徐华狱把那张字条接过，只有一行潦草大字：“火烧一品宫，不过你们四海帮回光返照罢了，请等着答复！”

　　徐华狱怒哼一声：“果然是这对小狗溜了，就来风凉，哼哼”

　　七天之后，两人回到华山光明寺。

　　朱元峰远远看到三残正在寺外阳光下团团而坐，仿佛“驼”

　　“跛”两残在那里对局，聋叟许福祥在壁上观，不禁笑对南宫华说道：“我看庙中今天一定空虚得很。”

　　南宫华诧异道：“你怎知道？”

　　朱元峰低头笑道：“不然三个小丫头为什么要扮成三残摆在门口唬人？”

　　南宫华点点头，忽然说道：“来，我们过去拿三个小妮子开开心。”

　　于是，两人走上前去，双双躬身道：“晚辈朱元峰、南宫华，叩请三位前辈安好！”

　　长短叟一哦道：“回来了么？”

　　两人又欠了一下身躯道：“是的，今晨刚到！”

　　移山叟侧脸端详道：“所谓‘十绝平魔’和‘一品流芳’，就是这两个娃儿么？”

　　南宫华和朱元峰眼色一使，朱元峰点点头，表示会意。南宫华摹发一声喊：“呵嗝肢窝，快！”

　　喊声中，领先向扮“移山叟”的“紫-”紫梅伸手呵去！

　　朱元峰以手就口，吹一口气，欺步作势，亦向扮“驭雷叟”

　　的“蓝-”上官玲摆出进扑姿态。

　　移山叟滚身跳起，大喝道：“这丫头疯了么？”

　　朱元峰笑着追上去道：“你丫头愈扮得像，愈要叫你原形毕露！”

　　朱元峰忽然大叫道：“华妹快住手！”

　　南宫华退出一步，侧目道：“又生怜香惜玉之心了么？”

　　朱元峰俊脸微红，刚说得一声：“不”

　　无相叟洪瞎子忽自庙中走出道：“谁在这里吵吵闹闹的？”

　　驭雷叟许福祥两眼圆瞪，脸上微现怒意，移山叟任远则在那里大跳其脚，气咻咻地吼道：“这些娃儿，怎么恁地没教养？”

　　洪瞎子那双白多黑少的眼珠一转，顿时猜出这是怎么一回事，当下不禁哈哈大笑起来。

　　移山叟任远怒声道：“什么事如此有趣？你瞎子再不住口。

　　当心我驼子第一个要你瞎子好看！”

　　洪瞎子听如不闻，先向两小笑着道：“你们弄错了，这三位”

　　笑了一笑，方始转向移山叟道：“你驼子要发火，该去里面找那三个丫头；我瞎子前天说的话，这下信了吧？哈哈哈哈哈！”

　　三残你望望我，我望望你，啼笑皆非。

　　洪瞎子大笑着招手道：“进来，进来！”

　　寺内，六逸只缺一个“文抄公”，其余“双剑丑”、“一刀寒”、“毒心圣”、“血痕萧”、“臭棋王”，以及“追魂叟”、平姗姗，花谷五女等，全都到齐。

　　坐定之后，追魂叟问道：“这趟君山之行如何？”

　　于是由朱元峰将这一次的经过说出。众人听说“刁”“暴”

　　两龙，以及“-衣欲魔”均已伏诛，无不额手称庆。

　　最后，追魂叟含笑说道：“你们两个想不想见见那位四海帮主？”

　　朱元峰和南宫华，双双一呆，几难置信。追魂叟伸手一指移山叟和驭雷叟，继续说道：

　　“是这两位的杰作……”

　　南宫华迫不及待地起身问道：“在哪里？”

　　追魂叟摆手道：“且别作慌！”

　　接着转向平姗姗一使眼色道：“姗姗，你去看看我们那位帮主起来没有？”

　　平姗姗去后不久，返报道：“已经起来了！”

　　追魂叟站起身来道：“那么，我们大家过去吧！”

　　在走向后殿时，南宫华向朱元峰传音说道：“小妹甚为怀疑，以驼聋两人之力，竟能使那位四海帮主就范？”

　　朱元峰传音答道：“我也这样想……”

　　说话之间，已经来到后院一间厢房前。

　　追魂叟用手一指道：“就在这里面！”

　　南宫华迟疑了一下，方始上前将门推开。房门打开，南宫华目光所及，不禁当场一下呆住。

　　房中，一张宽大的太师椅上，端坐着一名面目慈祥的高年老妇，这时，那老妇人手臂一抬，缓缓说道：“是阿华吗？”

　　南宫华悲喊一声：“师父！”

　　双臂一张，便朝老妇人扑将过去。

　　追魂叟欲加阻止，已然不及！

　　接着，一幅奇异的景象出现：也许是南宫华冲力过猛之故，只见老妇人身躯一歪，一颗脑袋，突然沿肩滚落，劈啪一声跌得粉碎！

　　南官华惊得跳了起来道，“一座蜡像？”

　　追魂叟缓步踱了进来道：“是的，这的确是座巧夺天工的蜡制品，我们当初，几乎没有一人没给骗过！”

　　南宫华手抚胸口，怔怔然说：“可是刚才……”

　　追魂叟微微一笑道：“曾听到一声呼唤是不是？”

　　南宫华张大双目道：“是啊！”

　　追魂叟向椅后喊道：“老婆子，可以出来了。”

　　一名白发苍苍的老妇，自椅后颤巍巍地站了起来，南宫华一眼认出，正是服伺她师父将近一个甲子的老仆吴妈！甫官华骇异地道：“吴妈，你……”

　　吴妈揉揉眼角，叹气道：“我老婆子这么一把年纪，无拳无勇，你叫我吴妈能怎样？”

　　南宫华连忙说道：“家里究竟遇了什么事，你定定神，想清楚了，跟我讲得明白些！”

　　吴妈又叹了口气道：“姑娘走了之后，老主母旧疾复发，有一天夜里，突然闯进一伙贼人，老主母痰火上涌，当时便绝了气……之后……唉……那伙贼人关上前后门，便在家中住了下来……之后……又过了一些日子，一名贼人跑来问我老婆子，能不能模仿老主母的语气说话？否则便要一刀杀了我！唉，这成了什么年头啊……现在，你姑娘来了……我老婆子该再没有这些罗嗦了吧？”

　　南宫华挥挥手，请平姗姗将吴妈扶了出去。

　　追魂叟走去椅后说道：“假使还有疑问，可来椅后看个清楚，这张椅子，也是一大杰作。眉目、口舌、四肢，均有暗线牵引，可使之活动自如。”

　　南宫华站着未动，皱眉道：“那么，‘飞花碎镜’、‘飞发代针’、‘一品罡气裂金鼎’，这三项武功之施为，又该如何解释？”

　　追魂叟道：“这点，经老夫与三残，六逸等人推测之结果，认为定是‘三绝太岁’和‘一指禅师’两人耍的花样。前两项，姓徐的大概已能做到，后面一项，则必出之姓尚的手法。一样假，样样假，只要诚心掩人耳目，何事不可为？”

　　南宫华道：“那些骨牌骷髅，任、许两位前辈有否找出答案？”

　　追魂叟道：“没有。不过，这件事，经我们再三推敲，最后获得结论是没有答案也许就是答案！”

　　南宫华微怔道：“此话怎讲？”

　　追魂叟缓缓道：“这就是说：那批贼徒，很可能就是死在他们自己人手中。我们现在知道，‘三绝太岁’徐华狱，‘一指禅师’尚公烈两人，名义上虽然只是两名副帮主，其实乃是四海帮幕后之两大主脑，因为他们假藉令师之名义，用的是一种欺瞒手段，这事难保不被揭穿，那些贼徒也许是无意撞破此一秘密而死！”

　　追魂叟顿了一下，接着道：“细数当今正邪两派人物，已无遗算，除了徐、尚两寇，换了别人，也没有这样做的理由！”

　　南官华点点头，没有开口。小妮子心中，又是黯然，又是欣慰，师父固已永远舍她而去，但老人家一身清白，总算得到交代。

　　一行回到前殿之后，追魂叟说道：“老夫拟即聘任黄始凤、白蕊华、紫梅、列屏贞、上官玲等五姊妹，为本座之一、二、三、四、五号银星武士，归平姗姗率领，替本座分劳，大家有无意见？”

　　众人一致鼓掌叫好，洪瞎子叹了口气道：“这两三天来，你这位总盟主，就以这几句话算是最中听的了！”

　　五女听了，眼角互飞，粉颊飞红，无不窃喜在心。

　　朱元峰忽然问道：“家师呢？”

　　长短叟笑道：“你那个赌鬼师父么？连昨夜算起来，已经是第三个通宵了，丐帮弟子，人人皆大欢喜，有位二结司事，一注只下三个钱，听说都赢了四吊多！”

　　众人为之哈哈大笑。

　　朱元峰皱眉道：“要熬坏身子……”

　　长短叟笑着接口道：“不用担心，那老儿愈赌精神愈旺，三天不摸牌，或者会生病，也不一定！”

　　众人听了，又是一阵大笑。

　　南宫华满座扫了一眼道：“六逸怎么缺了一位？”

　　臭棋王张伍仁摇摇头道：“别指望那位老弟了，他见到别人家一篇好文章，就发傻气，抄而缮之，朗而诵之，比老胡对牌九、骰子，还要入迷，这种人能长命才怪！”

　　血痕萧紫元龙笑了笑道：“阁下之棋瘾，也很可观！”

　　臭棋王一跃而起，攘臂大叫道：“笑话！我们杀三盘试试看。

　　说三盘，就三盘，到时候谁要赖着不放，就是龟孙子！”

　　转眼之间，三天过去。朱元峰见师父赌王仍未来到光明寺，心中甚感不安，这一天午后，他正想下山，去城中丐帮分舵看个究竟时，寺外一阵人语声传来，师父赌王，赫然出现，同行的还有一名长衣中年男子。

　　朱元峰见师父果然无甚异样，这才稍稍安心，当下连忙迎上去道：“师父怎到今天才过来？”

　　赌王笑了笑，说道：“手气一直好不了，有甚法子？”

　　接着一指那名长衣中年人道：“快来见过这位曹前辈！”

　　朱元峰微微一怔。心想：曹前辈？“文抄公”曹谨德？

　　口中则随着喊了一声：“曹前辈好！”

　　长衣中年人含笑道：“这位就是朱老弟么？”

　　朱元峰躬身道：“不敢当！朱元峰正是晚生。”

　　这是，前殿上只有一个南宫华在那里默录一品武学精要，余人均在后院，有的对弃，有的品茗闲谈。

　　中年汉子抬头向殿上望了一眼道：“三残他们呢？”

　　朱元峰恭敬地回答道：“都在后面。”

　　中年汉子左手拇指一竖道：“你老弟近来表现得很不错啊！”

　　朱元峰忙说道：“前辈谬奖。”

　　中年汉子加以鼓励道：“好好干，老弟”

　　说着，亲热地拉起朱元峰一条手臂，另一手同时向朱元峰肩头含笑拍来。

　　身后南宫华突然喝道：“峰哥快躲开！”

　　朱元峰不假思索，本能地肩胛一卸，同时于下面一腿，如飞扫出。

　　中年汉子不虞这位十绝传人身手如此敏捷，一个闪避不及，当场一跤栽倒。

　　武林赌王大惊失色，连忙喝道：“峰儿不可胡来！”

　　讵料，语音未竟，赌王本人也给呆住了。

　　一支蓝色钢针，正从中年汉子指缝间滑落，瞧那色地，显然淬过刺毒。

　　朱元峰眼明手快，早已赶上一步，点中那汉子三处大穴。

　　武林赌王膛目愕然道：“这厮不是文抄公曹谨德？”

　　南宫华飞身下殿，接口道：“假如侄女猜得不错，这厮也许只戴着文抄公曹谨德一张人皮面具。”

　　武林赌王大惊道：“有这等事？”

　　朱元峰急忙俯下身去，伸手一拉，果然揭下一张人皮面具。

　　揭去人皮面具之后，朱元峰叫道：“里面是张大麻脸！”

　　武林赌王又是一愕道：“大麻脸？难道是恶龙江文敏不成？”

　　南宫华略一凝眸，点头道：“正是恶龙江文敏！”

　　朱元峰转身问道：“华妹远在大殿上，怎会看出这厮有诈？”

　　南宫华抬头答道：“这得分两点来说：第一，这厮先问这儿人去了哪里，然后才对你加以褒奖，表示亲热，显见这种褒奖和亲热，并非出自这厮之的内心，就小妹所知，文抄公曹谨德，一向并不是一个性尚虚伪的人！”

　　“第二呢？”

　　“第二，这厮说话时，脸孔经常偏向一边，面部肌肉，亦甚呆扳，这情形除了风湿麻木，只有一种可能，便是在脸上戴有人皮面具！”

　　朱元峰走过去足尖一挑，将恶龙勾翻过来问道：“当年杀害恩师，是否就用的这种手法？”

　　恶龙闭目冷冷道：“是的！”

　　朱元峰牙一咬，正待举掌下劈时，南宫华忽然叫道：“不对，这厮是在求速死！”

　　恶龙睁眼恨声道：“可恶的小贱人！”

　　朱元峰寒脸喝道：“你如非弑师元凶，何以承认得如此干脆？”

　　恶龙嘿嘿一声冷笑道：“承认不承认，有何分别？”

　　朱元峰请师父将这厮提去后面，交追魂前辈他们发落吧！”

　　赌王将恶龙挟走后，南宫华见朱元峰出神不语，轻声问道：“峰哥想什么？”

　　朱元峰叹了口气道：“问来问去……”

　　南宫华含笑接着道：“这不就得了么？九龙之中，已有八龙洗脱嫌疑，还犹豫什么呢？”

　　朱元峰蹙额道：“可是，恩师死前曾有留言，说毒龙本性不差，决非下手之人，难道他老人家看错人不成？”

　　南宫华摇摇头道：“自古以来，师父对徒弟，一如父母之对子女，多少难免偏爱，他老人家不能证明谁是凶手，就不能担保谁人有无嫌疑。”

　　朱元峰点点头，默默不语。

　　朱元峰曾为这件事费了不少脑筋思索，恩师“十绝颠僧”之死，了元牵挂地“自掘坟墓”，在他被申氏双刀推下绝谷的那段日子，一切经过，是他一生最深刻的印象。

　　每一静下来，他就想到十绝颠僧之死，都是为了造就他朱元峰，只要想想一代高人为自己曾费尽心血的门人暗算，断去双腿，在绝谷中渡过漫长凄惨的十五年日子，是何等的非人可以忍受？

　　而恩师能活下来，这份坚忍，只是为了一件心事，免得十绝武学失传。

　　朱元峰之下坠绝谷，就是十绝颠僧认为皇天不负苦心人，终于了那心事了，就不愿再活下去了。

　　这一代高人的苦心孤诣，是使人刻骨铭心、感动难忘的，如他有贪生之念，尽可等朱元峰先练成轻功后，把他背负出谷，而他却毫不答应地自掘坟墓，离开这个浊世，放弃了好死不如恶活，何况是大可安享的残年。

　　为什么？

　　只是为了不愿给朱元峰添一累赘。

　　世上有所谓“超人”者，即指能忍人至不能忍，为人所不能为。

　　朱元峰每一回想到恩师仰躺在自己掘好的坟墓里，他为恩师遗体添土的情景，就不禁热泪盈眶。

　　恩师的遗言，他念念不忘，如果他朱元峰不能找到弑师的真凶的话，即是让恩师九泉遗恨，他有生之年，心中永远不会真正平静，感到愧对恩师。

　　但是，他仰体师意，必须做到毋枉毋纵的地步，否则，不论错杀了哪一个，都是更愧对恩师的。

　　这也是他的原则，也即是他宽纵“酒混秃”三龙的原因。

　　现在，仅仅只存一个硕果的“毒龙”萧百庭了。

　　他曾反复思索过，包括“混龙”等八龙，或生或死的，逐一推敲有无疏忽之处？

　　结果，他们都无弑师的可能性。

　　那未，当然只有抓到最后也是“九龙”之首的萧百庭才可水落石出。

　　而恩师偏偏又有偏袒萧百庭之意，说这条毒龙“本性不坏”，又是“心仪金佛，极尽孝驯，未获金佛前，下手之可能不大”

　　再根据南宫华的解说，他只有沉默了。

　　思索，再思索，脑中灵光连闪，他整理一下，能捕捉到的该有下列几点假设：第一，“毒龙”既是“心仪金佛”也即证明这条毒龙对金佛之心仪已久，且为恩师所了解，可见必有比其他八龙更注意金佛之处，才使恩师特提出一下。

　　第二，如顺理成章，“毒龙”的“极尽孝驯”，假定是有“目的”，也可说是一种手段，而非出于敬顺至诚的话，只可说是卑鄙的化装而已，那好有一比，一个阴险的儿子为了争取巨大的遗产，想先取得其父的特别宠爱，或使其父对他特别注意，以便得到比其他兄弟得天独厚的遗产一样。

　　第三，“未获得金佛前，下手之可能不大……”这两句，显然是由上面推理而来。

　　这很难说，如果“毒龙”和那种别有用心的“儿子”一样的话，在久等不耐，夜长梦多，或发觉恩师对其他同门另有心意的话，为免功败垂成，白费心力，就如“久病无孝子”

　　的情况，在某种罪恶的贪婪自私意念作祟，突然冲动起来，就难免造成拭父的惨剧，弑师又何尝不可？

　　但是，如照这种假设，则弑师元凶为萧百庭了。

　　那也等于推翻了恩师的遗言原意。

　　舍此外，又如何求证对“毒龙”洗脱罪嫌的有利方面？

　　是么？以“毒龙”萧百庭身为十绝颠僧首徒来说，以“立长不立幼”的‘传统”来说，他是继承“十绝”门户，得传衣钵的正主。

　　而恩师就是由这位首徒奉养在毒龙谷的。

　　以事言事、以情论情，萧百庭的确没有弑师之理？

　　因为，出事在他的家里，是涉嫌最重的事，万一同门指责他保护不周，他就无以自解。

　　以“毒龙谷”防备之严密，外人决难深入重地得手，且以十绝颠僧之威名，当今之世，又有谁敢，犯此大不韪，嫌活腻么？

　　那未，假定能够出入方便，深入毒龙庄而毫不受人疑心，以致可以趁空突下杀手的，只有其他八龙才够资格。

　　可是，其他八龙又实在没有这种可能。

　　因此，朱元峰又自己推翻了这种假设。

　　思索，再思索，他的潜意识中，集中在这一点上，聚精会神地推敲着。

　　在平时，他因心中有事，难得可以毫不在乎地细想这件事，现在，在高手云集，安若泰山的华山光明寺中，他可以安然地冥思默索。

　　而且，他必须得到一个头绪不可，也是他最后非想出元凶是谁不可，否则，他实在觉得对不起九泉之下的恩师。

　　恩师之能，当然应比他朱元峰高明，恩师那未说，朱元峰能够推翻恩师的意见么？

　　他把一切经过，一想再想，一直到刚才南宫华的一番解说为止。

　　他知道，一件事不外由它的正面，反面，及侧面去推断一切可能性。

　　恩师说的，应是正面，也即常情常理的必然性。

　　恩师既自言“余遇害于坐关末期，昏厥中亦不悉凶手为谁？”

　　问题就在这一点上了。

　　“十绝颠僧”因何而昏厥？是坐关中走火入魔？不可能，因为恩师坠落千丈绝谷中，度过十五年灰暗的残月，以手代脚，一身武功仍在，不可能是走火入魔。

　　因先中毒而昏厥，为突袭制住穴道而昏厥？是死无对证的事。

　　这二者最可能，那未，能使恩师在毫无警觉状态下陷入昏厥，必然是与恩师相等或更高的一等的功力，这点不可能。

　　再不就是恩师认为绝对不会向他下手的人，在毫无防备之下，受到意料不到的袭击。

　　如此，除了日夕探望，出入最方便，随时皆可进入师父坐关之处，可以接近恩师的“毒龙”萧百庭外，其他八龙绝无如此“方便”。

　　而且，恩师在遭到突袭后，由于功力深湛，只是很快的昏厥一下，在被人抛落千丈绝谷时，又恢复了知觉。

　　所以，他虽下坠千丈，仍能凭着一身高绝功力，运功提气，终因不及平时的“运用自如”，以致双腿跌断或中了毒，恩师以壮士断腿的心情，自己卸下双腿。

　　否则，如是在昏厥中下坠千丈绝谷，早已成了一堆肉饼，还有命在？

　　恩师因无法断定是谁下手，当然不便下断语，此即“君子可欺以方”，恩师似以特别提出“毒龙”无此可能者，不外是因为这位首徒曾经奉养过他，又恐朱元峰为了被“毒龙”抛下绝谷之仇心存成见，在仇深恨重之下先对“毒龙”下手，念及这位首徒对他奉养之意，而特别加以关照。

　　所以，遗言中，还特加了一句“勿与己身之坠谷而忽略元凶”！

　　元凶！元凶！恩师要找的是“元凶”，朱元峰的责任，也就是要找到确实无讹的“元凶”。

　　再一想到“毒龙”的“毒”字，必然是心毒，手毒，一个以毒出名的人，什么毒计不施？什么毒手不下？

　　朱元峰几乎把牙咬碎，自己脱口道：“一定是他！一定是他！”

　　只听一声娇笑：“‘他’是谁呀？”

　　朱元峰一怔，几乎失笑。

　　他因心神集中在默想上，连刚才与他面对面，交谈的南宫华是何时离去的？他都未觉察。

　　直到听到她的声音，显然是出而复回，才知自己的“失常”。

　　南宫华已含笑而进，关切地走近他，低声道上“你想通了没有？我不便打扰你的推敲，去找姗妹，她正在亲自主厨，指挥人给大家做下酒佳肴，我真是佩服她，这一手，比我高明得不可道里计。”

　　明眸一转，嗤地一笑：“你还呆个什么？如被大家看到你这副失魄的呆样儿，不笑话才怪呢？”

　　朱元峰尚在整理头绪中，有点心不在焉，没太注意听她说什么？

　　直到她一笑，再移近他一步，几乎肌肤相接，才使他“清醒”过来。

　　南宫华一伸柔夷，拍了他铁肩一下，笑吟吟地：“别呆想了，与其一个人钻牛角，不如和大家谈谈，集思广益，大家都一样关心，或许以他们老一辈的经验，会有更精确的结论……”

　　有理，那是她对他的关心，一个女孩子，当真情流露时，她会不自觉地随时表示出来。

　　朱元峰还是真正感到第一次与她如此“接近”，幽香隐隐，吹气如兰，是那么“亲切”，好有一比，此情此景，活像两口子，闺房相对，燕室悄言，何况，确实只有他和她二人，心头一阵迷侗，脱口笑道：“你也可以去学做菜嘛……”

　　一面伸手去握她的玉手。

　　她脸一红，嗔道：“我才不会呢，看到油腻烟火就有点心慌。”

　　朱元峰笑道：“真遗憾，我几时能有这份口福能吃到……”

　　她把玉手轻扭了一下，含羞地：“只要你喜欢……我就去学。”

　　猛觉不对，大羞地一撤手，一扭纤腰，道：“我才不呢，真的……真的你也该出去陪大家，别叫人笑话……”

　　朱元峰只觉心神一阵恍惚，真有飘飘如仙，栩栩羽化的感受，眼看她要开溜，一定神，忙道：“华妹……”

　　她应声止步，微转蟀首道：“你还有什么罗嗦？我要恼了。”

　　朱元峰正色道：“华妹，我正要与你商量。”

　　南宫华缓缓回过娇躯，羞容未褪，声音很轻地：“商量什么？

　　可是对付那班釜底游魂？大家也在计议着呢。”

　　朱元峰道：“他们怎么说？”

　　南宫华道：“你猜一下看。”

　　朱元峰笑道：“你是要考考我这金星武士？”

　　她抿唇笑了：“谁敢？”

　　朱元峰想了一下，道：“我看，大家的意见，不外是两种说法。”

　　她凝神地作倾听状。

　　朱元峰道：“一方面，大家认为徐华狱和尚公烈、萧百庭等已经是几乎全军尽没，再无力量敢于逞凶了，惊魂之下，只顾逃命，必已分头远遁，我们人手再多，也不易追踪，只好就此暂告一段落……”

　　她接口道：“如此你以为今后天下太平，武林无事了？”

　　是有调侃的味道。

　　朱元峰沉声道：“武林是多事之秋，千变万化，谁敢保证太平无事了？但经此一来，可以有一段暴风雨后的宁静，则是可能的，问题在另一方面，以徐华狱为人凶暴残忍，入魔已深，决不会甘心就此认败，可能再整魔鼓，准备喘息过来，再图幸逞！”

　　南宫华点头道：“你虽说得不错，他们也如此说，一致认为不论是前者，或后者，他们一定如惊弓之鸟，在未有把握前，决不敢轻犯这里，必然行踪诡密，避开我们锋锐，我们想要除恶务尽，也不易找到他们去处！”

　　一仰面，缓声道：“你看如何办？”

　　朱元峰道：“以我估计，目下情形是如此，不过，他们如凶心不死，可能正在忙于到处勾结一些残余的元凶巨枭，却不可不防他们拼命孤注一掷！”

　　南宫华道：“我不信他们还敢再图蠢动？”

　　朱元峰道：“不患敌之来：而患我们得胜而疏防……”

　　南宫华截口道：“我们作何打算？”

　　朱元峰叹了一口气道：“只有你能体会我的心情，也只有我能体会你的心情，都是强颜欢笑……”

　　她一怔道：“你是说”

　　朱元峰站起身来，凝视着她，道：“华妹，我本不想引起你的伤感，我知道你心痛师仇，我亦如此，这种事，是你我二人之事，不肯转手他人，前辈们虽可仗义帮助，那只是激于江湖道义，而当事人是你和我……”

　　南宫华被点中心事，不禁明眸泛红，接口道：“当然，师父她老人家的清白虽已洗刷清楚，她老人家的仇，我当然责无旁贷，我怎好多说呢？”

　　朱元峰点头道：“所以，这件事，是不能和大家商量的，正主是你和我，必须自己解决，如果和大家说，他们当然是义不容辞的，在敌踪难明之下，大家还不是各说各的意见，干事无补，徒乱人意！”

　　南宫华明眸一闪，哦道：“我明白了，可是你已想到了什么妙策？”

　　朱元峰道：“这正是我想和你好好商量一下的事。”

　　她道：“自经此大变后，我竟觉意烦心乱，不及以前头脑清楚，也不知何故？我听你的。”

　　朱元峰道：“这是每一个人遇到意外非常之变后的必然现象，当局者迷智珠不朗，华妹心切师仇，又一时想不到如何下手，是么？”

　　她点点头，明眸中已现泪花。

　　朱元峰沉声道：“金姥姥前辈的清白，可以不宣而明，华妹勿再担心别人误解，天下武林也会心中明白的，留下的问题，第一是报仇，第二是如何找回她老人家的遗骸？”

　　她凄然地摇摇头，苦笑道：“这虽是惟一希望，我也这么想，心中干是急，我太对不起她老人家！都怪我不该要闯出道，一个人离开了……”话未完，泪双流。

　　朱元峰忙道：“这是人无法预知的事，华妹自悔无用！以事实推断，敢于向她老人家冒犯的人，以及根据种种推断，必然是徐华狱与尚公烈两个老贼的主谋，只要找到这两个老贼，就不难知道真相！”

　　她咬紧玉牙道：“可恨无法追踪这两个老贼。”

　　朱元峰低声：“因此，我想一个人出去一趟，设法查探！”

　　她一怔，拭泪道：“不行，连我也抛下？”声音有点硬咽。

　　不知何故？她现在显得很脆弱，语气也幽怨可怜起来，再没有以前那种意气飞扬，任性而行，什么也不当一口事的“作风”了？

　　朱元峰心情一阵激动，一手抚着她的柔肩，一手取出她襟底的香巾，为她抹去泪珠。

　　她抽噎着，道：“不论如何，要走，也非同行不可，这不是你和我的事吗？你说过的。”

　　朱元峰连连点头道：“当然，你的事，也就是我的事，正如我的事，也是你的事，华妹，你不会怪我唐突吧？我一人去，是一样的，却可避免不少耳目！”

　　她点点头，泪眼凝视着他，蜂首一低，俯在他的铁肩下，哽咽着：“元峰，我……我就是……倾心你这一点……有你这句话，我……哪会生气？……”

　　一仰面，坚决地：“我一定要同去，决不碍着你，你易容，我不会么？……”

　　朱元峰忙道：“不是这个意思，因为这里必须有你……绊住他们……”

　　她摇头道：“不！我不放心你一个人去……你若不听，你先走好了，我不会……”

　　朱元峰忙道：“华妹，你怎么糊涂了？我是想一个人更方便些，你如果也走了，大家都会乱了，岂不惊师动众，反而使老贼们加强警觉……那就……”

　　她想了一下，道：“你一走，他们也会马上知道，他们一样会四出接应的。”

　　朱元峰吸了一口气，点头道：“这就是我要你留下的原因了，你只说我帮你去办一件私事，他们不会追究的，只要把他们稳住，我尽速赶回就是。”

　　她笑了一下道：“总是你有理，花样多，叫我怎好意思说什么‘私事’？”

　　朱元峰厚着脸道：“这正是措词之妙，全在不言中，由你如何开口，反正他们也都是个个年老成精的，不须多说：你那么聪明，还用我罗嗦？”

　　她一低蜂首，道：“我听你的，你准备到哪里？大约几天可以赶回？”

　　朱元峰想了一下，道：“大约十天，半月足够了！”

　　她一哦道：“那么久？我哪里能够把他们稳得这么久？预定方向，地点呢？”

　　朱元峰悄声道；“我想再去‘毒龙谷’一行。”

　　她一呆，道：“你糊涂了，等于白跑！”

　　朱元峰笑道：“华妹，我当然想到萧老贼经此大挫后，不会傻到还呆在那里，但虚虚实实，也说不定的，那里是他的老巢，他纵然一走了之，多少总有一点蛛丝马迹可找到！”

　　她想了一下，道：“依我看，老贼如果逃走，决不惜一火烧光，不会留下任何痕迹的！

　　万一他仍在，姓徐和姓尚的老贼也必同在，你一个人……”

　　朱元峰笑道：“华妹，我有那么糊涂么？只要有点苗头，我决不会轻动，正好马上赶回，来个扫穴犁庭，一网打尽他们！这正是一个人来去方便的好处，万一引起了他们的注意，打草惊蛇，才叫人进又冒险，退又白跑，等到我回来搬兵时，人家早已”

　　南宫华啐了他一口：“总是你行，你去吧！最多十二天为限，一过时，我就同他们赶去，扑了空，可由你负责应付老家伙的指责！”

　　朱元峰见她泪痕犹在，轻嗔撒娇之态，真是迷人极了，也美极了，真是以前未见过的，也未体会到的，心中一阵激动，把她一把搂住亲了一下香颊，道：“遵命！”

　　她骤然一惊地娇躯本能地抽动了一下，只悄骂了一声：“好大胆，越来越……”

　　朱元峰也曾与白绢肌肤相触过，也在山洞中被当时的小魔女蔡姗姗拥抱过，那时他绝无一点半丝绮念，只有愤怒与不齿。

　　可是，这时却不同了，软玉温香抱满怀的味儿，他“第一次”体会得无限奇妙感受，因为，她是自己最心爱，最敬重的人。

　　他双臂不由自主地加紧抱住她，伸出舌头，轻轻舔掉她的泪渍。

　　她也是生平第一次有这种奇妙的感觉，一阵心慌，一阵羞涩，却又不忍也不愿推开他。

　　在他铁臂紧抱之下，只觉得芳心狂跳，全身发热，再被他舌头一舔，一阵澈心的丝丝奇痒，由面到心，再迅透全身。

　　猛觉朱唇被压住，她刚嗯了一声：“不……不……要……”

　　已不能出声了。

　　朱元峰已是“忘形”了，长久的心头渴望与深情，有了发泄的机会，他就几乎忘记了生辰八字，忘记了本身的存在。

　　深长而有力的长吻，使她差点窒息，娇喘不过来。

　　大约男女对这种事，都可无师自通；本能会起反应的？

　　朱元峰鼻中的呼吸也加急了，阵阵热气，几乎有使她昏眩的感觉。

　　他为她身上的少女体香所迷醉，何况还有亲腻的香唇与紧贴胸前的玉体？

　　她呢？也是第一次闻到男人特有的气息，使她忘记了抗拒，也舍不得抗拒。

　　连她自己也不知道，她的玉臂也紧抱上他的脖子。

　　甚至连香舌也情不自禁地伸了出来。

　　朱元峰真是浑忘了一切，恨不得把她搂成一块，和自己溶化在一起。

　　她的娇躯颤抖起来了，软下去。

　　他和她，倏地迅速分开。

　　他长长吸了一口气，惶然低声：“我该死……”

　　她迅速整理了一下发丝，面红如醉，羞恼交加，娇喘细细地只说了一声：“你好……欺负我……”

　　霍地转身，又低嗯了一声：“不怪你！”

　　一面迅步向外走，口中扬声道：“不同你说了，我找姗妹去！”

　　原来，他俩听到远处有步履声，正向这边走来。

　　而且是二人。

　　朱元峰刚调匀呼吸，已听到平姗姗嚷着：“华姐，上菜了，你尝尝看，他呢？……”

　　显然，是边说边跑了来。

　　朱元峰，感到十分抱愧，也十分歉疚是对平姗姗，他感到自己太失态了。

　　只听南宫华笑道：“我刚和他……吵了一会儿嘴，由他一个人去生闷气，别理他……”

　　朱元峰差点笑出声来。

　　平姗姗哦了一声：“有这种事？看你面都气红了，我们找他算账去！”

　　南宫华道：“你去好了，我先去尝尝你做的菜。”

　　只听一声干咳，是“赌王”慢声慢气的：“这小子怎么啦，大半天没见到他，连吃饭也要人家来请么？岂有此理……”

　　又咳了一声：“什么，那小子还敢欺负华丫头？看我……”

　　南宫华忙接口道：“没有欺负，他敢么？只是话不投机，你老可是赌输了？一脸的不高兴。”

　　赌王哈哈道：“你这丫头，平日蛮精灵的，谁说我‘赌王’会输了钱不高兴，哈哈……

　　我同你这丫头赌一下，那小子没欺负你，为何面都气红得这样？”

　　朱元峰知道再不能“生闷气”了，忍住笑忙扬声道：“师父，别听她的，峰儿只是在想着一件事，怪她来打扰！……”

　　“赌王”哼了一声：“什么话，别听她，难道听你的？什么天大的事？和大家一说，还怕不能解决？”

　　朱元峰闷着头，赔笑道：“师父教训得是，峰儿认错。”

　　赌王板着脸训道：“小子，先向华姑娘认错才是，在人家姑娘面前，哪有你的理？何况没理？以后小心些，对姑娘只有多多称是”一瞪眼：“不然，小心讨不到老婆，不必赌，若不听我这师父的话，你包输！”

　　南宫华正好借此下台，羞得低头快走了。

　　平姗姗刚叫了一声：“你老人家……”

　　赌王一本正经地：“平姑娘，我这徒弟，别的还……差强人意，就是对姑娘家太不懂事！”

　　平姗姗也羞得一低头，迅速瞟了朱元峰一眼，说了一声：“大家在等着吃饭……”

　　也掉头跑了。

　　赌王看了她的背影一眼，向朱元峰道：“你真的在想什么心事？连为师也瞒着了？小心你的头！”

　　朱元峰忙道：“不敢！”

　　赌王哼了一声：“要好就是见机而作，看定了下注，包赢！

　　大家都在说……两个丫头的事……”

　　朱元峰忙道：“师父，吃饭去吧，免前辈们拿峰儿出气！”

　　赌王哼了一声：“知道就好，挨骂也活该！”

　　定近一步，压低声音道：“刚才大家说起华丫头一向好强，她师父出了意外，她还得沉住气，却担心她会任性，一个人溜出去寻仇，特叫我提醒你一下。”

　　朱元峰道：“峰儿理会得，她决不会乱来。”

　　赌玉哼了一声：“她不会乱来！是她向你保证的？大约是你这小子要乱来了？”

　　朱元峰一惊，暗道：“到底是师父高明，什么也瞒不过你老人家！”

　　赌王已低声道：“那班老家伙的意思，为了免得华丫头有个意外，该先稳住她的心，使她一时不急于乱跑……你懂了么？”

　　朱元峰心中一跳，暗道：“来了，真是皇帝不急急煞太监。”

　　对师父这一点言外之意，他当然省得，却怎好表示已“心照不宣”，忙作一怔道：“师父的意思如何？”

　　赌王沉声道：“索性就告诉你，咳，大家的意思，先来个釜底抽薪，由他们向师父我开口，把华丫头与平丫头说给你……”

　　朱元峰忙道：“这……怎么行，恐怕……”

　　赌王瞪眼道：“废话，你在师父我面前，该老实点，平丫头有平跛子做主，自无话说，华丫头对你如何？大家也认为没问题，你小子坐享齐人之福，若非师父我的福气好，哪世修来？你心中也是求之不得吧？”

　　朱元峰知道在师父面前，什么也瞒不过他，只好恭声道：“由师父决定好了。”

　　赌王道：“当然由我做主，大家准备在席上就提出，先下聘。”

　　朱元峰一呆道：“太匆促了些吧？”

　　赌王道：“难道要等到明年不成？刚才明明告诉你，是为了先让华丫头有点定心，分散她心念师仇的‘结子’！”

　　朱元峰只好点头道：“师父说得是，只是，峰儿也尚有一件大事未了……”

　　赌王接口道：“我当然知道是为了那暗算‘十绝’老儿的元凶未有结果，急事缓办现在急也无用，婚事才是人生一件大事。”

　　朱元峰道：“师父可曾考虑到别人闲话？假使别人以为我先顾儿女之私……”

　　赌王点头道：“当然大家已经想到，也是另有附带作用。”

　　朱元峰一怔道：“附带作用？”

　　赌王道：“这是‘臭棋王’和平老儿的主意，由于‘六逸’中的‘文抄公’尚不知下落！他们当然担心万一，如果‘文抄公’有个不吉利的话，则证明那几个老贼仍在准备随时蠢动，不如将计就计，把他们引出来，好一网打尽！”

　　朱元峰道：“将计就计？……与这件事何关？”

　　赌王道：“先把你们三人的喜讯传出去，顺便借此发出柬帖，邀请各方道上人物前来道贺，可以收到镇定人心，不受那几个老贼制造谣言，再拉人下水之效，说不定那几个老贼会利用你完婚娶亲的机会来个混水摸鱼，正好是中了我们以逸待劳张网待雀之计。”

　　朱元峰想了一下，道：“以他们之奸诈，会上钩么？”

　　赌王道：“那又是另一回事了，据大家算计，那些老贼，一定有所行动，即使他们藏头不出，也只管做你的新郎吧！”

　　一摆手：“等下再说，大家在等着呢。”

　　朱元峰暗道：“这也不失为一着暗布杀手的闲棋，但，‘毒龙谷’非先跑一趟不可，自己已决定的事，就做了再说。”

　　也就不再多说，移步，说了一声：“由师父看着办吧。”——