于志敏将这十几只死熊，削得几乎变成肉松，并将碎肉投下水窟，说一声：“海獭朋友再见！”即走向茫茫的黑夜。但他走不到两三里，忽觉有点不大对劲，到底要走往那里才是对路？

　　他犹豫了一阵，决定先找到一座冰山，先登上山顶，使远处的妻妾能看到他的珠光，那知方才仅有一座冰山，被他喝塌变成碎冰，走了多时，再也未遇上。

　　他忽然觉得十分奇怪，走了这么久的时候，总该到了中午的时分，但仍未见天亮，这是什么道理？

　　当夜的风虽大，且喜无云无雪，天上繁星无数。他习惯地寻找北斗，以作为向南行动的基准，那知在原来的纬度上找不到北头，待寻遍满天的星辰，才发觉北斗正在天顶。由此看来，头顶是北，脚底是南，难道还得向海底走一遍？

　　他木立冰上，苦思多时，着地想到自己原是站在北极的顶端，只要打定一个方向来走，总可以回到南方。他也想到在赤道以北的冬天和春天，是昼短夜长，北极是最北的地方，敢情有半年黑夜，这时不过是三月天气，要想走到天亮，只怕还有好几十天走。因此，他不得不暂时找个安身之所。

　　在这冰天冰地里面，无竹元木，要想找个安身之所，确实不太容易。但他已有做雪窟的经验，立即用宝剑斩冰，将冰矿建成冰屋。人长年睡在冰上，总不太好受，幸带有师娘给他的二十套防电衣，除了分给各人之外，剩下几套当作至宝随身携带，这时也恰好当垫褥之用。

　　他曾经因寻妻妾，耽搁不少时间，情知再寻下去，仍是失望。既然她们全已登陆，人人有耐饥丹、鳗珠、宝剑、火器。

　　可说是食宿无忧，敌人难害。唯一担心的是两位爱妻与嫂嫂或因久候不见自己回去，便会寻来，再则早已失踪的哥哥，娇妾，友人，和被掳的骆伯伯不知如何。

　　但是，这些担心总是多余在未能离冰原之前，一切都谈不上。经过十几天水底长征，身心都十分疲乏，钻进冰屋避来一个长期间的冬眠。

　　列底过了多少日子，他也难得计算，睡醒就练功，练乏了就睡。冰屋本是透明，在屋里仰望天空，仍然是一片漆黑。繁星稀见，雪散时飞，狂风怒号，坚冰呻鸣。此外，便是远处传来一两声熊降狸叫。

　　于志敏眼下第三粒耐饥丹。又睡了几回大觉，忽见地平线上起了一片蓝光，光虽然不强，但在他锐利无比的目力看来，已能清晰辨认十几里以外的景物。只见一望无际的冰原上，矗立有数十座巨大无比的冰峰。他正在惊喜中，还要仔细察看冰原上有无冰屋，那蓝光又已消逝。

　　“魔烟？魔光”这个意念在他脑中升起，自己也蓦然一惊，若果然是玄冰老魅的魔烟魔光能照耀整个冰原，但凭他这件功行，自己就得落败。然而，他很盼望这种“魔光”重现，让他能够仔细察看一番。

　　魔光始终未见重现，他肚子又饿起来了，要知一粒耐饥丹的功效是十天。于志敏来到冰原吃了三粒，在落魂溪吃了一粒，算起来离开落魂溪已是四十天了，这时他再服第五粒。

　　在梦中，他被一阵喧声闹醒，忙向外一看，即见地平线上一线美丽的红光，耀映得冰峰上光辉灿烂。冰原虽然黑暗，在冰山反射的红光下，隐约看到远处有黑影蠕蠕而动，一群小孩子的嗓音，犹自喧嚷不绝。

　　冰原上有人住，有人来往，在于志敏的心目中认为该是武艺甚高的人，但那些分明是小孩子嘻戏的声音，并未带有丝毫气劲，才顿悟自己竟是草木皆宾，把别人估计得太高，哑然失笑。

　　他走进冰屋，极尽目力看去，辨出确是几个小身影在远方推雪橇玩耍，急将自己的衣物收拾，飞步奔去。

　　那群小孩，最大的也不过十三四岁，人人穿得周身臃肿，头脸也用皮帽罩得只剩下眼睛，鼻子和嘴巴，脚上穿着一对两端翘起，长得像小船般的鞋子，手上拿着一根长棍，在坚冰上溜着。

　　几只体型长大的狗，被长长的皮索把它像马一般套在一辆没有轮子的小车前面，车上还坐着几个三四岁大的小童。人穿船，狗拖车，于志敏几曾见过？不禁望着这些奇物发怔。

　　那群小童虽穿有几寸厚的衣服，若不跳跳溜溜，仍觉奇寒，见忽然有个衣着单薄，仅套有一件羊皮袄的少年跑来，也奇怪地停止玩耍，涌到于志敏跟前，吱叽啦咕说了一大套。

　　于志敏知道这群小童是向自己询问来历，无奈语言不通，只好含笑相对，指手划脚示意。

　　那群小童见问不出个结果，竟一哄而散，只剩下一位较大的上前拉拉于志敏的手，叽咕叽咕地指着远方，并当先引路。

　　于志敏跟那小童到达几座冰屋，见有几位老人坐在骨质的凳上阔谈，忙向他们躬身施礼。敢情躬身哈腰的礼仪处处都大致相同，那几位老人满脸堆笑，指着身旁的小骨凳，示意来客坐下。于志敏用中华话说声谢谢，坐在骨凳上，即招手划脚，询问有无五位少女经过当地。

　　到底是老人家经验多，他们由于志敏的手势和指划里，会意出客人的意思，但几位老人家都摇摇头，摇摇手。

　　其中一位还指着一个方向，示意于志敏向那边寻找。

　　于志敏顺着老人所指的方向，一望过去，发现地平线上有几处隆起的地方，料是土人住的冰屋，当即点头称谢，正待要走。那老人忽握紧他的手，向坐在冰屋门口的老妇叽咕几句，那老妈便回屋取了一个饱鼓鼓的皮袋出来，亲自交给于志敏。

　　他诧异地打开一看，原来里面装满了羊酪和肉类，知是主人给他在路上食用，但看近处并无羊群，羊酪由那里弄来？想到也许在远方换来的，哪好白要人家的东西？一面含笑称谢，接过皮袋接在腰间，顺手掏出一块银子，双手捧给老妇，但那老妇只是笑着摇头。

　　于志敏以为当地不用银子，又找了一小块金子给她，老妇仍旧是摇头，又转给老人也是不要，而且还脸色微沉，只好告辞而去。

　　此后，于志敏一直走过很多部落，话也学得不少，但五位妻妾仍是无踪。他认为有红光的所在定是东方，那知朝着红光走去，走了几百千里欲又走转回原处。他要向土人问南方在那里，可惜当地就没有“南”字来说。

　　那红光好像永远不会灭，于志敏吃了又走，走困了就找个避风处来睡，他曾经打算季风的方向，当地偏又多的是旋风。

　　他熟读了万千卷书，通晓多少天文地理，就是常年积雪堆冰的冰原没有详细的着术，北斗居然在天中出现，也是一件极大的怪事。

　　他所遇上的人，装扮，服饰和语言完全相同，但问他何处是玄泳谷，不但没有人知道，反而笑他胡说。

　　因为“玄”字的解释是深奥和黝黑，这列原深达海底数里，完全是冰，当然可以说是“深”，但底下是海水，哪里会有“谷”？至于黝黑更加难讲，自古以来，天然冰透明若水晶，本来无色，勉强可说是白色，谁见过黑色的冰来？

　　于志敏聪明一世，也无法对土人解释很清楚，好容易悟出以“温暖”两字代替“南”

　　字，向当地人问起温暖的地方。

　　这回别人可懂了，一位老翁道：“那是任很远的地方，当中隔着无数冰山，大海，而在那里的人都十分奸险。”

　　于志敏听他说出一大套，忙道：“你说那地方朝那里走就行了！”

　　那老翁打量他一眼，心想：“这猎熊童子的装束可不就是由温暖的地方来的？”遥指一个方向道：“就在那边，但告诉你也难走到。因为隔有一个大海，海里有无数冰山和浮冰，大船遇上冰山都被压碎，你没有船怎么过去，年纪轻轻，不如就在我们这里住下来，讨个！”娘，安家立业，猎白熊，打海豹过活罢！”

　　于志敏在冰原流浪已久，见当地人人和善，目前还是以物易物，保持上古的遗风。又知道当地最贵重的就是白熊皮，当地人也最恨庞然巨物的白熊，只要遇上，那是非将白熊打死不可，也有时饶上几条性命。

　　他上岸不久，一下子就杀了十几只白熊喂海獭，待知道当地人恨熊之后，只要见熊就杀，也吃不下了那么多熊肉，就带熊皮赠给土著，既慷慨又大方，土著都知道了猎熊童子，原来的龙卷风于志敏反无认识。

　　有时于志敏走了回头路，冰原上的少男、少女、老翁老妇，只要是人，一见白色身影如飞而到，定是高叫“猎熊童子”表示欢迎。就是没有到过的地方，也因冰原种族交往，而替他把名头传播出去。

　　不少部落的土酉曾经请他居住下来，讨个姑娘，猎熊，打豹。讨当地姑娘只消几张海豹皮就行了，于志敏到处可找到白熊皮，若果真要住下来，千百个姑娘也肯嫁他。老翁末后几句话，于志敏不知已听了多少遍，笑笑道：“我不想讨什么姑娘，只要你把住温暖地方的路说得详细一点，我去找几张熊皮送你！”

　　老翁苦笑道：“你在冰原走了这么久，难道不知道这里是没有路的海上的冰山漂来漂去，这时看它在，待我们睡了他又走了，你要我说详细，我不要熊皮也罢！”

　　于志敏也曾亲眼见到冰山漂流，怎能不信但他灵机一动，又问道：“方才你说大船遇冰山压碎，可是你亲眼见？”

　　老翁一指那方向道：“诺！船尸还在那边海岸，被冰凉着，雪压着哩！”

　　于志敏急道：“有别的东西留下没有？”

　　老翁身边一位十七八岁的姑娘“噫”一声笑。老翁一指她身上道：“你问吉兰赛爱克斯托儿去！”

　　于志敏忙向那姑娘陪着笑脸道：“爱克斯托儿姑娘你定是捡到东西了，可借给我看看？”

　　“拿什么东酉作酬报？”

　　“白熊皮。”

　　“我不希罕！”爱克斯托儿弯眉向上一挑。

　　“那，你要甚么！”

　　“跟我来！”爱克斯托儿回头向她们的冰屋走去。

　　于志敏知道一跟她进屋，便要被她缠个不休，但听说大船粉碎，生怕是爱侣为了寻找自己，也来到冰原，万一留有信息表记之类，不去看个明白，岂非错过好机？没奈何地向老翁招呼一声，便跟在爱克斯托儿身后进屋。

　　爱克斯托儿姑娘引导于志敏进屋之后，她自己忽然回身把门挡住，诡秘地一笑道：“猎熊童子！你方才说过不愿讨我们爱斯基摩姑娘是不是？”

　　“是不想讨，不是不愿讨？”

　　“反正就是不讨吧？”

　　于志敏只得点点头。

　　“我们爱斯基摩姑娘那一样不好？”

　　“不是你们姑娘不好，因为我要回温暖的地方，不能在这里久住下去，只好不讨，省很彼此牵挂！”于志敏知道这里的姑娘坦率，讲理，要爱谁就爱谁，父母对他的儿女不拘不管，儿女对父母也十分孝顺，所以将心意坦率说出。

　　爱克斯托儿笑起来道：“你也蛮多情哩！也还懂很彼此要牵挂。说起温暖的地方，谁不想往？嫁了你还不跟你走么？”

　　于志敏心说：“不好！这一招再来，可就难应付！”

　　那知他担忧的事果然到了。爱克斯托儿见他不肯说话，忽然噘着嘴道：“你看我好不好！”话声一落，立将罩得满头脸的皮帽除了下来。

　　当地因为天气大冷，苍蝇、蚊子、跳蚤之类绝迹，疾病甚少，人人又爱滑雪、所以不论男女都十分健美，脸型也还不错，只有皮肤略微黄褐一点，也不见得不能登大雅之堂。俗话说：“丑女十八也有相。”意思是说女孩子一到了发育年龄，该丰满的丰满，该婀娜的婀娜，纵使原是丑小鸭，也能使异性动情，何况这爱克斯托儿姑娘是个美人胎子？

　　于志敏没奈何，只得说一声，“你很美！”

　　爱克斯托儿“哼”一声道：“我问你看我好不好，谁叫你说美不美？”

　　“美就是好嘛！”

　　“哼！美就是好？你心里不是这样说吧？”爱克斯托儿佯斥几句，立又妩媚一笑道：

　　“就准你说美就是好吧，这回你可得先跟我成亲，我再跟你住温暖的地方！”

　　于志敏忙道：“我在家里有十一位妻子，怎能再讨你回去？

　　“胡说！我们爱斯基摩人都是一夫一妻，那有一个男人讨十一位妻子的道理？若是一位女人讨十一位丈夫要不要得？”

　　“我不是爱斯基摩人呀！”

　　“不诚实！不和你说了，你要看船上的东西也休想！”爱克斯托儿恨恨地斥了几句，一个转身，奔出门外。

　　冰屋里无人，于志敏自不便呆着，心想：“我已知船破的地方难道不懂得去找？”退出屋外，向那老夫一揖道：“我找破船去了，若遇上白熊，再替你带一只来！”话声一落，怕那姑娘还要来瞎缠，立即以轻功起步，身子一幌，人已无踪。

　　老翁只知道这猎熊童子的脚程快，力气大，待眼底一花，即失去了少年的踪迹，疑是天神化身，急忙拜倒。

　　爱克斯托儿虽然也随同跪拜，但她口中却喃喃不绝，祈祷天神回头来爱她。忽然，她想起一事，娇呼一声，奔回屋里，拿了一卷羊皮纸出门狂奔。

　　破船的所在，相距爱克斯托儿的雪屋不过数里。于志敏走不多远，便见一根短木柱插在冰原上，近前一看，原来是一根桅杆下的船身支离破碎，尽被冰封，无门可入。正踏遍船冰，待想办法下去，霎地看到爱克斯托儿狂奔而来，急一闪身躯，避在远处，伏身窥伺。

　　爱克斯托儿来到之前，她分明看到一条身影，还以为天神真的等着她，不料眼一花，那身影又立即消逝，气得她狠恨将那纸包卷一摔，含着两泡眼泪急奔回头。

　　于志敏伏在冰上仗着身穿白毛皮袄别人不容察觉，他欲把爱克斯托一举一动着在眼里，不禁暗自好笑道：“你这野姑娘回去大哭一场也好，省得你胡思乱想，将来遇人不淑时上当。”

　　待爱克斯托儿身影不见，才过去拿起她丢下来的纸卷，打开一看，便知是羊皮代替纸张来用，中华没有这种纸张，而且上面密密麻麻，圈圈点点尽是蝌蚪芽状的线条，一时不知是何意，但已可确定爱侣并未乘搭这艘破船，已足令人安心。

　　既然看了人家的纸卷，虽是一时难以索解，也寻一份礼物交给人家。于志敏收了纸卷，依老翁指示和方向疾走，果然到达海岸。

　　他知道冰原和海岸正是野兽出没的场所。海獭、海豹在水里吃饱了，便登岸歇息，换换新鲜的空气。于是，巨熊也乘机到来，猎取他们的食物。

　　这个季节里，冰原上无昼无夜，愁云惨黯，曦光蒙蒙，但兽类的时间最是准确，总在人声能寂之后，才成群出来活动。

　　平时它们藏在何处，要故意去找他们，确是万难。

　　于志敏发过誓不取海獭，连海豹也不愿多取，几乎专以白熊为行猎对象。这时海獭，海豹全未见登岸，白熊也不会即来，于志敏趁这余暇，再打开羊皮纸卷。仔细钻研、忽悟出圈圈点点正是天上的星宿，蓝色的是海水。

　　他细看北斗的位置，只是每一张全不相同。其个有一张的北斗居然在天顶略偏之处。这一个发现，使他惊喜欲狂，心想有了这张天体图，怕寻不到路回去？

　　但他旋即想到这个季节难很看到星星，不由很又发来愁来，好在那老翁已指示他往温暖地方的方向，打算猎白熊，报答那姑娘赠图之德，便往南走。

　　他独坐岸边，寻思多时，海獭一只接一只上岸，仍然嘻戏打滚，另一处则成群海豹缓缓登岸，于志敏知道白熊也快要到了。果然过了不多久时候，由远处一座冰山后出现一个白点。

　　两个、三个……那些白点都在蠕蠕而动，渐渐看出他那巨大的身形。

　　于志敏当然想杀尽这些凶邪，好让和善温驯的海獭、海豹悠然自得，过他快活的日子。

　　但他也同样想到，爱斯基摩人依赖白熊为生，皮做衣，肉当饭，脂膏当做取暖、煮吃的燃料。

　　若果将白熊杀尽，爱斯基摩人的衣、食、住、岂不要找到海豹、海獭的身子？“因此，他抚抚剑柄，暗自叹到：“天生万物以养万物海獭还不是吃鱼虾么？海獭对我有恩，我使觉很它可爱，这个何尝成为真理！”

　　他念头一转，反认为多杀不如少杀，天地间所有万物，以人类最为好诈，最残忍，难道要把所有人类杀尽？于是，他已够赠人，能自给为主，捡几个看不顺眼的来杀。

　　这群白熊在远处的时候，走得尚是迟缓，一见异类当前，为首几只即疾如奔马冲来。于志敏一见它昂头阔步，眼露凶光，不禁叫一声：“你最该杀！”声到人到，金霞剑一闪，已斩了一只。

　　群熊见同类道杀，异类逞能，登时凶性大发，在怒嗷声中，欲开成一片熊海，立即四面八方冲将过来，敢情要将敌人撕成碎片。那群海豹、海獭群被熊群吓得魂飞魄散，“扑通！

　　扑通……“各自跳进海中，在远处海面伸出头来，望这场有趣的厮杀。

　　于志敏见这群蠢熊竟懂得用包围的诡谋，既觉奇怪，又觉得好笑，金霞剑一挥，前面一排即倒下六七只，后面一列又猛冲上来。于志敏暗怒道：“还是杀，不杀你不怕。”轻身一跃，登上熊背，一片金光过处，群熊又倒了一二十只，余熊这才惊慌遁去。

　　于志敏将剑归鞘，提起两只死熊回到老翁的冰屋，只闻屋里尽是鼾声，将死熊放在门前，又多走几趟，除留下三只自用者外，尽数搬往老翁屋前堆积，然后回岸边剥熊皮，取向熊掌熊油，将取用不尽的白熊骨肉丢进海中，用熊皮将肉熊掌熊油包裹起来，越过海峡，宿冰原，登冰山，渡冰川，直向南行，渐渐看到一轮红日斜里掠过，使人起一种昼夜交替的感觉。

　　他一偶遇人换物，遇屋投止，仗着一身至艺，猎获不少珍禽凶兽，不愁没食没住。也不知走了多少时候，才见牛羊无数，牧马奔驰，回到有水有草之地。

　　但当地的人，无论服饰与言语都相爱斯基摩人同异，身型高大，发卷如羊，碧眼睛，大鼻子，看来竟与曾经见过的破铜烂铁锡吉差不多少。

　　于志敏灵机一动，心想：“莫非这里就是罗刹鬼国？”无奈语言不通，问讯的时候，只听出对方吹气唤“夫”，结喉唤“基”，中间还想吃多辣椒烧嘴痛而“斯斯”不休。有了这些异微，于志敏断定正是罗刹鬼国，又称为无夫国的地界。

　　他在冰原的时候，有爱斯基摩人赠他一个“猎熊童子”的绰号，这时孤身深入敌地，所见尽是敌人，势必处处小心，时时留心，决定用“猎熊童子”这绰号来闯，若能闯到玄冰谷，教玄冰老魅先吃吃小亏，也未曾不可。

　　因此，他花了几天的功夫，向土著学话，一交谈起来，玄冰谷虽无人知，罗刹国已经证实。

　　要知他受了多少辛苦，无意中摸索到罗刹国来，虽然势孤力薄，但不留下动地惊天的事迹那肯罢休！“

　　他向牧民问知大城镇的所在，到了大城镇又问起国都的所在，到处游荡，到处探访，居然探出一个像是邪魔的居处来。

　　原来罗刹鬼国之北，即是万截寒冰的不毛之地，冰山高达千丈，滑不留步，而且那冰山却在海面飘浮，并无定处，既是寸草不生，当然也无人上去涉险。

　　但在这不毛之地的上空，时常有一种似鹗非鹗，似鹰非鹰的怪鸟翱翔，那些怪鸟一离开冰山上空，便笔直朝一个方向追击，从未有人它见落在何处，也不知它飞向何处。罗刹鬼国的人好吃懒做，遥望大海对面的冰山时而红光闪闪，时而黑气森森，时而有一道奇虹罩在冰山上空，时而有无数光华冲霄直上，却没有人去看看到底是何般奇事，反认为是天然美景。

　　每当这类奇景出现，一般愚夫愚妇便双掌合十，跪地祈祷或者俯首念念有词，点肩点头，甚至于国王、国公也不例外。

　　但罗刹鬼国却经常有人失踪，尤其是皇族少女失踪的更多。

　　由罗刹鬼国的国都到达冰山，至少有三千里的路程，谁也想不到失踪者与冰山有莫大的关系。

　　有时失踪者也自动回来，而家人询问他曾到过何处却又讳莫知深过不几天，失踪者的家人也有点举止失常起来。这种失常的举动当然瞒不了近邻，但问起来仍然不得要领，干脆就不问。

　　于志敏由无数人的口中得到片息断语，召集起来，认定那冰山便是玄冰老魅藏身所在。

　　明知此时势孤力单，不宜轻身履险，但要他万里迢迢再回中原找人，更非所愿，而且除了自己的妻妾之外，按哪里找得能不须为舟挥横渡大海的高手。

　　他想到自己宝有十一位娇妻美妾，一下子就烟消云散，只剩自己一人在异国，连流不禁有点懊丧和恼怒。他知道自己不能奉养严亲，不能安享妻妾之乐，最初是因为曹吉祥、石享、徐有贞这批奸党。而追根究底应算在玄冰老魅的颈上。

　　如果不是玄冰老魅网罗中华妖孽，决不至毛有赤身魔教，曹石一党也不至那般胆大妄为，自己也不必多管皇家闲事，骆伯伯也不致被掳，自己的妻妾更不致于失散。

　　他越想越气，下了不入虎穴，焉得虎子的决心，打算无论如何也要往怪鸟出没的冰山，追根究底，探密一番。纵使不能毁去老魅凭籍以为祸天下的老巢，最少也能捣他几个小乱，闹得他日夜不安宁，刹刹他那骄横的火气。

　　他曾在冰原打滚过来，知道不论如何危险，自己已能够安然渡过，化险为夷。不信玄冰谷就是剑树刀山，油锅火海才能进出。虽然他决心一探，但也样样准备周全，为了准备周全，则吃的、住的定会成为自己的累赘。若是去掉这些累赘，则又没法能够周全。

　　他为了这一椿吃住的事筹思很久，终而决定放弃舒适的享受，以确保自己的“速”，使敌人捉摸不定。

　　冰原上各种稀奇古怪的熊，正是人类吃不尽的粮食，以它的油，煎它的肉，耳是一件极大的好事。住在雪屋冰屋里面，以熊皮做被褥，以鳗珠做温床，这一份享受，比起住牛皮帐，住高楼大屋，也许要胜几分。

　　冰山本身透明得像一块极大的水晶，但它表面积满浮雪，又成为银白色的山峰，若能穿进去，再用雪封洞口，即可获得最安全的栖身之所。

　　他心意一决，立即起程，每一回休止的时候，则仰观天象，把星宿的缠度与得来的天象图参照，并将先发现的方位地势，加入团中，不需多少时日，于志敏又只达愁重惨雪，目光暗淡，昼夜不分的冰城。

　　这时候，他正独自源源而行，忽见地平线上几条身影横里飞核，不禁“咦”一声道：

　　“她们果然来了！”

　　他虽未看出那些人的身法，但因冰原上的爱斯基摩人出门多乖雪橇，而那些人则施展轻功飞掠，又恰是八人，若不是王紫霜、闵小玲、丁瑾姑、阿尔搭儿、张惠雅、秦玉鸾，阿莎和穗姑，还那来恁多高手？

　　他这一喜，非同小可，一声长啸，展起绝世轻功急截上去。边走边啸，以图使对方能够听到。但冰原上旋风时起，风声呼呼，十丈之外，纵使大声说话也难听到，何况于志敏目力所极有好几里远，声音怎能傅达？但见对方脚步并未停下，仍对直一个方向狂奔。

　　于志敏发起急来，也不啸了，仗着轻功比对方高强，拼力斜切奔去，待相距里许，心下不由得一阵狐疑。

　　原来那八条身影的轻功虽高，但里面三人最弱，决不是妻妾中任何一人。另外五人轻功较高，却有四人身法诡异，只有一人看很像于志强。然而诸女不在，于志强为何会来冰原？

　　于志敏虽然狐疑，但他自问纵使对方是敌人，自己也还能够应付得了，攸地又一声长啸。

　　对方这回敢情听到了异声，前面的人忽然停步，他猛然收劲的身法落在于志强眼里，不禁喜呼一声：“哥哥！”一连三个飞纵，到达近前，才认得鱼孝、彭新民、周明轩也在一起，另外四人虽不认得，但他却想到定是钱孔方那四女，否则决无“四男甚乐”那句话。

　　于志强和七位同伴正在疾奔的时候，忽闻宛声盈耳，急一停步，认得于志敏奔来，不禁喜极大叫：“敏弟！你怎么也来了？”

　　他这一问，可把于志敏的心间冷了大半，急道：“你可见霜妹她们？”接着又向鱼孝三人打个招呼。

　　于志强见乃弟忽然问起王紫霜一行，也诧道：“她们不是和你在一起？怎么反来问我？”

　　于志敏得在新客面前，不好刮他这哥哥脸皮，只好道：“暂不说这些，我要问你们怎会到这里来？”

　　于志强被问得嫩脸微红，回身望同伴一眼道：“我先向你叩见几位新嫂子再说。”

　　于志敏猜得不错，然而听他叩见的四女竟是竹孔圆、乔孔大、鸡孔小、刀孔扁，惊愕得只是想笑，但也只好强制笑容，称她们的鱼嫂、周嫂、彭嫂，面对于志强所获得的刀孔扁称她一声“刁嫂”

　　于志强聪明较乃弟相差甚远，听他不称“嫂嫂”而称“刁嫂”，诧道：“你怎把你嫂嫂的姓给改了？”

　　于志敏横了他一眼道：“中华没有姓刀的，所以改为刁，我有了一位秦嫂，一位穗嫂，新嫂子只好称为刁嫂了！”

　　原来男贞五女担任暗里跟随于志强和穗姑的行踪，由河间府跟到瓦刺，哪知于志强夫妇用了红姑的计策，竞瞒过五女，使她们找不到人。这样一来，女贞子大骂女的无用，男贞子护短，立将五女带回天王庄，任由女贞子唱独脚戏。

　　但五女久居边荒，所遇上的尽是粗眉凸目的壮夫，自然恶心反胃，一到中华，看到上国衣冠，人物俊雅，个个怦然心心动。最初以为跟到瓦刺，看看那位名震遐耳的少年英侠，合五人之力将他擒下，然后向师傅男贞子讲情，留作面首，或抽笺决定属谁。那知忽被带回天王庄，看那面目可憎的脸孔，当然心有不足，打算脱笼飞去。

　　俗话说：“情人眼里出西施。”女子何尝不是一样？要是她爱上了某一个男子，那管也年将入木，貌若猢狲？此时五女生心外向，各自待极而发，但也各抱私心。钱孔方艺业最高，性子也比别人孤傲，虽知四位师姐生心外向，她自己也有居心，却不肯与四女同一行动。

　　他们回到天王庄没有几天，女贞子也刹羽而归，接连又获飞报说，十几位少年男女横渡大漠，直向东来的事，偏那行少年过神仙洞洞山之后，又说增多了三位美男子，五女私下一算，各认为得其所哉。

　　因此，她竟不惜背师叛教，一个接一个跳走，全躲在灭音林里候机掳人。桥孔大最是心急，见彭新民面朝林外，正是下手的好机会，套索一飞，竟将他掳进林去。诸小侠一起追赶，也都被她们以暗窥明，一古脑擒去。

　　四小侠本来不肯顺从四女播弄，但听他们说可作攻天王庄的向导，而且四女各有一付绝色容貌：武艺又高，目前又是需要人才的时候，也就有心笑纳。哪知火山忽然爆发，番奔命奔往远方，待会合在一起的时候，时经数天，已找不到于志敏。

　　诸小侠以于志强为首，先寻风门寨废址，再循牲口去向到达天王峰，即见天王庄已化成一片瓦砾之场。

　　于志强本来就粗心大意，一见天王庄已毁，乃弟与弟媳不在，即认为已直往玄冰谷，急与各人磋商。彭新民却提出异议，要转回辽东，会合乃师破魔教东北总坛，但他一人已拗不过于志强和鱼、周两人，再则诸女也急想见见于志敏到底美到什么程度，艺高到什么程度，也在旁加以丛恿，才一同走来玄冰谷。

　　女贞四女早知玄冰谷的方向，而且通晓罗刹鬼国的方言来玄冰谷并非难事，但他八人时时需找舟揖，住帐幕，耽误不少日才到达冰原。

　　这时见于志敏的艺业果然高绝，人又长得如金校王叶，说起话来，更显得才情洋溢，余下四女也异口同声道：“好弟弟！

　　我们原是没有姓，你也替我们改改才好！“于志敏好笑道：”你三位嫂子的姓不需改，“桥”写成“乔”，“竹”写成“竺”，“鸡”写成“嵇”就行，看名字不雅，确要改一改，就由各位兄嫂自己改罢！“

　　鱼、彭、周三人，听于志敏说他们妻子的名字不雅，也不禁脸红，于志强犹自不省，问道：“叫惯了，也不觉得不雅呀？”

　　于志敏凑到他耳边，轻轻说了一句，于志强忍不住骂一声：“你真缺德！”

　　这时各人聚在一起，各说所经，诸女听于志敏说由落魂溪的水底走到北极冰原，各如听海客谈瀛，惊奇莫已，彭新民狂傲的心性至此也不能不大大敬佩。

　　于志敏听诸女说起前情，灵机一动。将在灭音林得来的那张厚纸取出，向诸女问道：

　　“上面的字是谁写的？”

　　乔妇讶道：“这是钱丫头的字呀！我们走离天王庄，她还未走，怎也到灭音林留字给你？莫非天王庄那把火是她放的？”

　　于志敏略一沉吟，笑道：“她要和我弄这狡猾，看我不给她吃尽苦头才怪！”

　　于志强皱起眉头道：“两位弟媳落在人家手中，你有甚方法使她吃尽苦头？我看算了罢，待我这做哥哥的替你担当一切，回去向爹讲明白，才更加省事！”

　　于志敏笑了一笑，却不答他的话，反问道：“你们打算要往何处？”

　　于志强道：“我们来玄冰谷是为了找你们，既然找到你，而弟媳又不在这里，那还不一道回去么？”

　　于志敏“哼”一声道：“你说得好轻松，你会来这里找我，难道她们不会来找？何况这里相距玄冰谷已近，有这机会不去察看，还要回南方再转回来？”

　　“照这样说你是要去玄冰谷了？”

　　“不去玄冰谷去哪里？”

　　于志强默默无语，回顾同伴一眼。彭新民天性好勇斗狠，立即回答一声：“我愿跟于师兄走！”鱼孝、周明轩也说愿往玄冰谷。

　　但于志敏忽又觉带他们往玄冰谷，不外将羔羊送入虎口，反而大大担心起来。忙道：

　　“我自己去好了！”——

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