方少飞说：“知道也不告诉你！”“那你就死吧！”西仙白芙蓉好厉害的功夫，“粉蝶掌”在她手中施展出来自又不同，只见到满天的掌影，压根儿看不清来自何方，袭向何处，只感觉气息窒息，全身承受无比重压，好像撞上了一堵铁墙，而事实是这堵铁墙正在向他撞来。方少飞能有多大的能耐，怎禁得起西仙的雷霆一击，整个身子立被弹震出四五丈远，惨叫声中，口血狂喷，彷若断了线的风筝般往断崖深处飘落。也不知过了多久，更不知自己身在何处，当方少飞醒来的时候，但见烈日当空，连睁眼睛都感到困难。左右一望，自己正置身在一株枝叶纠结茂盛的老松树上。老松系生在一个陡峭的山坡上，下面是一道山谷，奇怪的是谷底白茫茫一片尽是白沙，并无涧水溪流。向上望去，只见到一线蓝天，几朵白云，绝壁高耸入云，望不到顶。察看一下胸前背后，活动一下手脚四肢，倒还没有甚么重大外伤，但运气一周天后，却发觉五脏六腑俱已受创，且伤不在轻。这还是托天之幸，老松救了他的命，若是落在山石之上，怕不早已粉身碎骨。好不容易才爬下松树，举步维艰的来到沙河边上。眼见沙河的那边，较为宽敝平坦，想过去瞧一瞧，看能否找到出路，那知，脚一踏上去便陷了下去，而且愈隐愈深，原来是流沙，方少飞心头骇然，忙不迭的收回脚来。复向左边行去，也不过才走出百十来丈，通道即被绝壁阻断。他内伤不轻，此刻已是气喘嘘嘘，不得不坐下来运气调息。糟糕，气血颇不顺畅，且有逆转迹象，运气三十六周天，也仅仅使精神好一些，对伤情毫无裨益。他必须尽速寻找一条出路，否则，不被饿死，也会冻死。于是，鼓足精神，走回头路，又向右边寻去。同样的情形又告重演，三里以外绝壁插天，通路复遭断绝。三面绝壁，一面流沙，方少飞陷落之处原来是一个绝地死谷！死亡之神已经在向他招手了，地狱九幽似亦仅一线之隔。方少飞下意识的有一种不祥的预感，死亡的脚步正在向自己接近。死，并不可怕，然而，眼前有太多的事情正等着他去做，他不能死！双亲、布笠人、四位师父，林玲、以及张亚男的影子，一一从他脑际掠过。他想到了马友德、冯子贞、银枪胡金标、与巢湖三十六寨为除奸而惨遭杀害的牺牲者。也想到了魏老爹，及包师父、彭师父的家人，尤其是卜师父的妻儿暴死荒野，血迹斑斑，历历如在眼前。更想到了万太师、万贞儿、王立、张敏、三凶、刀客等这一群邪魔恶鬼。其实，他如果知晓事情的真相，他更应该思念他的生母纪宫人，他的救命恩人假面人与猎人牛兴夫妇。“我不要死！我不要死！起码得等我杀掉万贞儿父女以后才甘心。”方少飞昂首望天，向苍天抗议！就在这个时候，有一个洪钟似的声音传入他的耳中：“小子！你死定了！”群山回鸣，历久不衰，震得方少飞双耳嗡嗡作响，发话之人好深湛的内力。可恼回音干扰，方少飞根本弄不懂这声音来自何方。只好拉直嗓门，大声喊叫道：“前辈在那里，可否现身一见！”“一个将死之人，没有这个必要，小子安静的去吧，别扰了老夫的清静！”言毕一串哈哈大笑声，声震霄汉，依然方向不明。方少飞大为不悦的道：“你死不了，我也不见得活不成，现在你即使现身，在下也不想见你了，哼！”眼看暮色已垂，山中夜凉如冰，方少飞找了一大堆枯枝，点了一把火，就坐在沙河边上，一面烤火驱寒，一面吃着干粮充饥。忽然想起，身上还有一壶原打算孝敬卜师父的“绿芙蓉”，取出来吸了两口，陡觉一股暖流直下丹田，全身立时为之一爽。蓦然，有一个怪物，似山魈，似鬼怪，声息全无的，也不知来自何方，竟突如其来的跳落在他面前。这怪物实在恐怖，长长的头发披肩覆面，几可及地，没有小腿，只有半截大腿，双臂长满了毛，手里握着一根竹杖，身上仅兜着一块遮羞的破布，全身皮肤漆黑如炭，阔嘴虎鼻，目赛铜铃，与黑猩猩颇有几分神似。方少飞情不自禁的向后退了三步，道：“你是人还是猩猩？”怪物凝视着他，声音尖锐生冷：“当然是人！”冷不防出手如电，夺过酒壶，一饮而尽。喝完了酒，舔一舔嘴，脸色却突然大变，道：“这是西仙的‘绿芙蓉’？”方少飞据实点头，没有言语。怪人似乎更加气恼，一把锡壶被他捏成一团，恶狠狠的投掷于地，道：“你是西仙那婆娘的什么人？”方少飞莫名所以的说道：“什么也不是。”“那你小子哪来的‘绿芙蓉’？”“哦，是她女儿张亚男给我的。”“如此，你是白芙蓉的女婿？”“别开玩笑，我们相识还不到一个月呢。”“那她为何要送你‘绿芙蓉’？”“朋友有通财之义，何况只是这一壶酒。”“朋友也可以，老夫要你替西仙那婆娘赔一条命。”“听你的口气，好像跟西仙有些过节？”“不是过节，而是仇深似海，恨高如山。”“跟西仙有仇就去找白芙蓉，找我干嘛。”“因为你小子是她的朋友。”“你最好弄清楚，在下只是张亚男的朋友，和西仙半点瓜葛也扯不上。”“张亚男是西仙的女儿，怎么说没有半点瓜葛？”“他们母女完全是两个类型的人，在下仅单单交她一人，请勿混为一谈，事实上我对白芙蓉的素行亦有所不满，有一笔账正等待机会去催讨呢。”“你与那婆娘有甚么仇？”“在下坠落此地，就是被她一掌劈下来的。”怪人用竹杖在地上一撑，乍然前进五尺，一把抓住了他的肩膊，沉声追问道：“这话可是真的？”方少飞苦笑道：“谁会甘冒九死之险，自己往绝地跳。”“嗯……说的也是，我问你，是否觉得气血逆转，五脏离位，四肢无力，晕头转向？”“前面三种现象都有，没有晕头转向的感觉。”怪人不敢轻忽，存心测试，见他完全答对，这才大放宽心的道：“小子，你死不了啦！你这个朋友老夫也交定了。”方少飞闻言心下稍稍一安，但随即又愁上心头，道：“死不了也没有用，如果在下的判断没有错误！此处可能是一个绝地死谷。”怪人道：“不错，这是流沙谷，除非胁生双翅，休想横渡此谷。”“三面绝壁插天，更比登天还难。”“小子，先别谈出路，你叫甚么？”“在下方少飞。”“尊师何人？”“神州四杰。”“方少飞，神州只有三杰，一个酒鬼，一个赌徒，外加一个玩蛇的女人，甚么时候又多了一个？是谁？”“五六天前，我二师父铁掌游龙吴元俊，与其余三位师父义结金兰，故合称神州四杰。”“哦，原来如此。”“请教前辈上下如何称呼？”“别叫什么前辈，咱们平辈论交。”“是，老哥哥。”“嗯，这还差不多，听起来顺耳多了——老夫龙飞。”“龙飞？黑白双煞中的黑煞龙飞！”“老弟，你也在跟着白道上的穷酸骂我老哥哥？”黑煞龙飞的名头十分响亮，方少飞的四位师父皆曾详加介绍过，连忙致歉道：“对不起，‘煞’之一字，的确欠雅，实则江湖上对老哥的风评并不算坏，仅不邪不正，亦邪亦正而已。”龙飞将及地长发，全部甩到脑后去，哈哈大笑道：“老哥哥我做事一向率性而为，笑骂由他笑骂，好恶我自为之，一旦善心大发，比菩萨还慈悲，谁要是惹恼了我，说不定就会干出杀人放火的事来。不正不邪，亦正亦邪，并非持乎之论，应该是可正可邪。”招招手，又道：“流沙谷底，夜晚奇寒无比，此非谈话之所，来，老弟，咱们到屋里去再作深谈。”龙飞双腿已断，但行动却极快捷自如，以竹杖撑地，轻轻一点便跃出七八尺。方少飞紧跟在后，绕过一方巨岩，三棵老松，来到一面光滑如镜的石壁下。所谓“屋”，只不过是石壁下天然生成的一个洞。不过，经过龙飞的一番人工修整，石床石橱，石桌石凳，一应俱全，倒还真有点“家”的味道。橱架上摆了许多水果，果香四溢，松脂灯的火焰比蜡烛还亮。唯一缺乏的是被褥，仅靠几张草编的草席御寒。黑煞龙飞从草席之下取出一个用羊皮包着的小包来，语意深长的道：“老弟，你是否觉得，老哥哥我对你的态度转变的太快，心中疑云重重？”方少飞道：“我不否认，一直在这样想。”“老夫不想瞒你，主要是有一件事想请老弟代劳。”“什么事？只要少飞能力所及，一定效劳。”龙飞却将话题岔开了，打开小包，拿出一本书来，在手上敲打一下，道：“老弟，你猜猜看，这是什么？”猛然间，方少飞想起了东丐的话，也想到西仙此来八公山的目的就是为了寻找一本书，神色不由一紧，道：“莫非是‘玄天真经’？”“完全正确，这是玄天真经上册。”“下册呢？”“在我拜弟手中。”“铁虎？”白煞二字，方少飞没敢出口。“嗯！”“江湖传言，贤昆仲分手后，老哥哥曾遭西仙追杀？”“嗯！这就是老夫与那婆娘结仇的原因。”“当时的经过情形如何？”“败军之将不敢言勇，惨痛的往事老哥哥不愿多想，也不想多谈，总之老夫非西仙之敌，在八公山一败涂地。”“最后被她一掌劈下流沙谷？”“那倒不是，老夫落败之处在数十里外，否则，那婆娘早就找到流沙谷来了。”“那你怎么会来到此地？”“说来惭愧，老哥负创而逃，一路夜奔，那天正值月黑风高，路又不熟，是自己失足落下，摔断了双腿。”“这是什么时候的事？”“山中无甲子，大概是好几年前的事了。”方少飞浏览一遍室内的景物，道：“老哥哥全靠水果维生？”“偶然也会捕一只野鸟山鸡。”“冬天怎么办？”“用储存的干果充饥。”“老哥哥还没有说要小弟代劳何事？”“代老夫赴一个约会。”“跟谁？”“拜弟铁虎。”“什么地方？”“太原双塔寺。”“什么时间？”“每年的八月十五。”“怎么是每年？”“老夫兄弟分手原意是为了分散群雄的注意，各自觅地潜修玄天真经上所载功夫，每年八月十五见面，旨在交换心得，修习完毕时便互换经书。”“贤昆仲一共见了几次面？”“一次也没有。”“那真是遗憾，少飞但能不死，一定替老哥完成心愿。算起来距八月十五尚有数月之久，不急。”“很急，老哥哥我生怕来不及，错过今年，又得多等一年。”“你是怕小弟的伤好不了？”“我是怕你过不了流沙谷。”“老哥不提，小弟差点忘了，过不了流沙谷，一切都是白搭。”“所以，你必须先学会记载在玄天真经上的‘玄天大法’，‘一苇渡江’的绝技。”“小弟甚觉纳闷，双塔寺之约老哥为何不亲自赴会？”黑煞龙飞拍打一下自己断掉的双腿，道：“老哥双腿已断，习来倍感困难，根本无法渡过流沙谷，同时，上册之内，仅‘玄天大法’与‘一苇渡江’，掌中刀、指中剑皆记载在下册之内，老夫就算能渡过流沙谷，一旦重现江湖，必然群起而攻，自信尚无十足的把握将南僧、北毒、东丐、西仙制伏，老哥出谷之日当在习得下册掌、指、刀、剑之功后。”“既然练不成‘一苇渡江’，老哥如何离开流沙谷？”“只要学得掌中刀，指中剑便可凿壁而上。”“无功不受禄，小弟心中觉得受之有愧。”“代老哥赴约，何愧之有。”“学‘一苇渡江’已足，用不到学‘玄天大法’，吧？”“学‘玄天大法’是为了保护‘玄天真经’，你必须将上册交给铁老二，换回下册来。”“玄天真经”乃武林第一奇书，换了旁人，这正是求之不得的事，但方少为人方正，却不作非份之想，道：“此事非同小可，小弟甚感惶恐，可否另找他人呢？”黑煞龙飞肃容满面的道：“你是十几年来第一个进入流沙谷的人，老夫别无选择。”“谢谢你老哥的信任，小弟只好恭敬不如从命，但不知修习这两种功夫需时多久？”“快则数月，慢则数年。”“还应该再加上疗伤的时间？”“不必，练‘玄天大法’，就等于疗伤，‘玄天大法’一旦有成，你的伤便可不药而愈。”方少飞闻言大喜，翌日清晨便开始习练……※※※※※※不知消息是从那里来的，也不知是从何时传开，总而言之，江湖上盛传，黑白双煞在八月十五日月明之夜，要在太原双塔寺携书交换。这是天大地大的一件大事情，消息早已不胫而走，传遍了大江南北，各地的江湖豪客，武林枭雄，皆竞走相告。南僧无心到了！北毒石天到了！东丐金八到了！西仙白芙蓉到了！“玄天真经”的诱惑力太大，三山五岳，黑白二道，凡是有头、脸的武林人物，几乎差不多已全部到齐。甚至连一些据山为寨的草寇，横行市井的小混混，也硬插一脚，想要来分一杯羹。自然早已轰动了太原，城南城北，途为之塞，饭庄客栈，人满为患，太原府动用了所有的衙役捕快，正在密切注视此事的发展。消息无疑也惊动了万贞儿，据说她已亲率快刀王立与无数锦衣卫，以及十二刀客，三十六侦缉手，已兼程西来，正坐镇太原。今日是八月十四，明天就是正式换书的日子，该来的大概都已经来了，城南官道上携刀带剑的朋友也大见减少。却见一位面目姣好，明丽照人，年约十八九岁的玄衣少女，正由南向北直奔而来。姑娘奔势极快，举步如飞，显然是道上人物，刹那之间已奔出百十余丈。霍然，玄衣少女为眼见之事怔住了，只见右侧密林之内赫然倒着一具尸体。死者仰面而卧，手里面的刀拔出来一半还不到，无疑连出手的机会都没有，便被人杀了。喉结处有一个血淋淋的伤口，约手指大小，血色呈紫黑色。经验告诉她，死者不仅负创，还有中毒的现象。姑娘神色一紧，当即踏入密林之内，向前搜寻。前行数丈，果见又有一尸横陈在地，死状如出一辙。续向前进，玄衣少女发现，密林内血腥遍地，尸积盈野，每隔数丈，必有一人或数人遭人屠杀弃尸，零零总总，已数不在少，血渍斑斑，令人怵目惊心。姑娘正自义愤填膺，猜度死者的身份与凶手的来历时，猛然听得一阵快速异常的衣袂声传处，已有两个头戴瓜皮帽，身穿皂色紧身衣的汉子横立在面前阻住去路。其中一个猴脸尖腮的汉子好凶，劈面问道：“站住！你鬼鬼祟祟的在此于什么？”玄衣少女冷然一笑，道：“不干什么，想查一下死者是谁？凶手又是何人？”另一个獐眼鼠目的汉子大模大样的道：“死者都是一群不上路的武林末流，下手的人正是咱们兄弟。”玄衣少女双眉一扬，玉面之上立刻笼上一层寒霜，声音亦告转趋冷峻：“两位是北毒手下？”猴脸大汉似是没料到，玄少女一语就道破了自己的身份，不由暗吃一惊，粗声大气的道：“姑娘何人？怎知大爷等乃尊者门下？”姑娘手指着遍地死尸，道：“他们都死于百毒尊者的‘百毒指’，难道还不够清楚么？”鼠目大汉双眼一瞪，道：“丫头好眼力，你他妈的还没有说出你究竟是什么东西？”一句“什么东西”惹恼了玄衣少女，乍然脸色一沉：“放肆！”双掌倏扬，快如闪电，鼠目大汉但见有漫天掌影袭来，想躲却躲不过，说时迟，那时快，叭！叭！两声脸上发热，已暴出十条明显的手指印。也不见那姑娘如何作势，人影一闪又站在了原地。一双水汪汪的大眼睛里充满怒意，语气比冰还冷，神态像是在审讯罪犯：“两位与这些人有怨？”猴脸大汉道：“没有。”“那么有仇？”“也没有。”“既无怨，亦无仇，为何要下此毒手？”“因为他们不听劝阻。”“你最好把话说清楚一点。”“尊者不希望他们进入太原城。”“这是为什么，北毒可是想要独占‘玄天真经’？”“既然知道，又何必多此一问。”“姑娘我不自量力，想入城一观，不知二位意下如何。”“你最好循原路退回去。”“假如姑娘不听劝告呢？”“那就只好请你尝试尝试‘百毒指’的厉害了。”“好，那么两位一齐上吧，这样更省事！”说来从从容容的，不带丝毫火药气味，行来莲步姗姗，好像是在漫步逛街，显而易见，她压根儿没有将这两个人放在眼内。这神情，这语气，再加上刚才那两掌，二人正自有气没处发，鼠目大汉怒气冲天的道：“他妈的，老子就不信你是三头六臂的人物，‘百步拳’下保证你呜呼哀哉！”他可不是凭空说大话的唬人，真的付诸行动，而且一出手就叫足了十成十的功力，连发三拳。猴脸大汉也不稍慢，立从另一边包抄过来，“百毒指”带起一片尖锐的破空啸声，一左一右，一拳一指，二人合作无间，果然天衣无缝，威风八面。这玄衣少女似是身怀绝技，有恃无恐，拳影指风之中，仍自安步当车，缓步前行。拳影已近，眼看指风已撞上身来，猛可间，姑娘娇叱一声：“一边凉快去！”双掌倏合乍分，立有两股强大无匹的力道汹涌而出，两名北毒门下似是撞上铁壁铜墙，闷哼声中，双双歪歪斜斜退出数步。姑娘不为已甚，连回头看一下都不屑为，继续向前行去。两名北毒门下却不甘就此雌伏，互望一眼，心意已通，各自扣好一把“梅花毒针”，咬着尾巴卯上来。姑娘的后脑勺上仿佛长了眼睛一般，边走边说道：“两位最好将毒针收起来，小心自食恶果。”二人偏不信邪，硬是要与姑娘别别苗头，手一扬，姑娘急转身，同一时间，耳畔响起一声暴喝：“住手！”随着这一喝声，场中已多了一位英俊洒脱、年约二十出头的锦衣青年，企图阻止这一场拚斗。可是，一切为时已晚，二人的毒针已发，姑娘的双掌亦已递满，闪电疾射的毒针，一遇上姑娘呼啸的掌浪，宛如撞上大树的黄蜂，马上倒转回来，一丝惊骇方自二人心田滋生，便如踩到马蜂窝一般，无数的毒针全部钉打在自己的脸上，惨叫声中，双双倒地不起。锦衣青年忙不迭的取出一个药瓶，倒了两粒朱红色的药丸，给二人各服一粒，无奈毒针上的毒性太强，先服的一人获救，后服的一人已魂归离恨天。玄衣少女冷冷一笑，说道：“好厉害的毒针，好高明的解毒药，朋友大概就是北毒的高足，人称‘百毒公子’的江明川吧？”锦衣青年打量了姑娘一眼，惊为天人，暗道：“从来没见过这么美的姑娘，”口中笑容可掬的道：“姑娘好广博的见闻，区区正是江明川。”语音一顿，百毒公子江明川接着又道：“如果在下没有看走眼，姑娘适才所施展的应是‘七巧掌’？”“没错，看来，江公子也是识货的行家。”“彼此，请教南海神僧是姑娘的什么人？”“是家师。”“江某可有得知姑娘尊姓芳名的荣幸么？”“我姓林，单名一个玲字。”“林姑娘此来太原是探亲？抑是访友？”“都不是。”“那是……”“与江兄的目的相同，咱们就心照不宣吧。”“令师无心大师现在何处？”“大概很快就到了，你最好将那些毒徒撤走，家师他老人家最是嫉恶如仇。”“林姑娘言重了，神僧大人大度，据闻素来不与后生晚辈较斤两。”“百毒尊者则大异其趣，听说专门爱找末学后进的麻烦。”林玲已长大成人，不仅貌美如花，学得一身绝技，尤其口齿犀利如刀，令百毒公子江明川几乎无法招架，讪讪然苦笑道：“道听途说，不足为凭，其实家师对后进晚辈同样提携有加。”“那为何要在此设桩置卡，滥杀无辜呢？”“设桩置卡，纯是出于一片善意，希望那些无力争夺真经的人知难而退，勿作冤死鬼，死者则是他们自寻死路，咎由自取。”“江兄的意思是说，这是他们不听劝告，强行闯关的结果？”“可以这样说。”“姑娘我不自量力，也想入城去瞧一瞧，看来你我之间，免不了会有一场恶战吧？”此乃意料中事，却得到意外的答覆，百毒公子江明川满脸谀笑的道：“姑娘美若天仙，江某巴不得多见你的几次面，岂敢出手冒犯。”林玲脸上一热，暗骂了一句：“癞蛤蟆！”一本正经的道：“这样说，我随时可以自由入城？”百毒公子江明川笑笑道：“当然！当然！”林玲不愿意和他再磨蹭，道了一声：“再见！”随即转入官道，放步而去。约莫行出去五六里地，已至太原南城门前，林玲又遇上了麻烦，城门被人群阻住，有三名捕快，十余名官兵把守着，正在检查入城的行人。城门上面悬着一张酷似方少飞的画像，正是捉拿他的布告文书，五十万两白银的赏格，不论死活等字样，系以朱笔写成，特别醒目。在捕快、官兵的后面，坐着一个宦官模样的人，胸前绣着一个斗大的“六”字，是万贞儿的三十六侦缉手之一。入城的人并不很多，检查重点集中在十八九岁的男子身上，最重要的是头部，遇有秃发者，轻则询长问短，重则留置不放。林玲睹此情状，一则以喜，一则以忧。喜的是心上人至今并未落入魔掌，忧的是万贞儿权倾天下，方少飞逃得过今天，是否能逃得过明天。更令她担忧的是，自从她艺成出师，踏入中原后，就始终不曾与方少飞照过面，近数月来，甚至连一点消息也没有，她儿时游伴，自己心中的白马王子，如今是胖？是瘦？是高、是矮？是否已另结新欢？林玲经常为此牵肠挂肚，难以释怀。依序而进，慢慢的便轮到了她，六号侦缉手突然冲着她招招手，说道：“你过来。”林玲愕然一愣，从捕快一旁擦身而过，停在六号侦缉手的桌前。侦缉手双目如电，上上下下的看了一个够，神气十足的盘问道：“你叫什么名字？”林玲临时杜撰了一个名字，道：“李阿兰。”“打那儿来？”“南方。”“入城去做什么？”“探亲。”“看你神采奕奕，华光内敛，分明是内家好手，对‘玄天真经’，难道没有一点兴趣？”“‘玄天真经’乃武林第一奇书，人人梦寐以求，说没有兴趣那是自欺欺人，只是太原城高手云集，能轮得到我？”“知道就好，太原府已在贵妃娘娘掌握之中，你最好别作非份之想。”传言业经证实，万贞儿果然坐镇太原，林玲心头一震，没有答腔。侦缉手指指城门上方少飞的画像，道：“这个人你认识吗？”林玲故意仔细瞧一瞧，猛摇着头道：“不认识。”“他叫方少飞，头顶心有一块杯口大的秃发，年约十八九岁，乃钦命要犯，谁要是捉到下他，便可获得五十万两白银的赏金，而且不论死活，通风报讯得以逮捕者减半。”“五十万两？这么多？”林玲故作讶异状，借以探听一下万贞儿对方少飞的行踪究竟知道多少，道：“假如碰上这姓方的，一定报告官府，但不知方少飞目前的行踪如何？”“方少飞拜神州四杰为师，曾匿居姥山五六年，万太师破姥山后，方逆在逃，一度在三河镇附近发现他的踪迹，此后便告行踪不明。”“那就应该到南方去找，张网太原府岂不白费？”“王大人判断，‘玄天真经’的事已轰动武林，方小子可能北来太原。”“嗯！有道理，只要遇上鞋方的，任何人都不会放过这个发财的好机会。”侦缉手不疑有他，林玲顺利入城，她的心中却蒙上了一层矛盾的阴影。她渴望在太原城能遇上他，以便重温旧梦，这也是林玲此来的主要目的。可是，她有足够的理由相信，万贞儿必已布下了天罗地网，现在却反而又希望他不要来。太原城万家灯火，正值晚膳时分，林玲信步走进南大街一家叫“聚福楼”的饭庄。这饭庄规模不小，占有三间店面，生意尤其鼎盛，几已座无虚席，林玲好不容易才找到一个空位。赫！聚福楼的食客十之八九都是携刀带剑的武林人物，话题全集中在争夺“玄天真经”一事上，大家添油加醋，绘声绘影，将未来的这一场争夺战，装点得波涛汹涌，险恶万分。只有墙角上的一位朋友，面壁而坐，正悠哉闲哉的自酌自饮，对周遭之事漠不关心，好像完全是一个局外人。头上还戴着一顶呢帽，帽沿拉得很低，看不清他的面貌，自然也瞧不出他的年纪，透着几许神秘与古怪。“小姐，要吃点什么？”小二就立在面前，将她的视线挡住，林玲“哦”了声，道：“随便。”开馆子最怕客人叫“随便”，一个小不心，调配的菜式不合顾客胃口，常常会吃排头，小二哥正自为难时，突闻有人接口说道：“怎么能随便，我请客，菜请林姑娘尽量点。”百毒公子江明川应声而现，从小二手里取过了菜单，双手递给林玲后，就挨着身子坐在她一旁，表现的相当熟络而又殷勤。林玲却颇觉窘迫，挪动一下身子，说道：“我们此刻才第二次见面，怎敢劳江公子破费。”江明川打从第一眼瞧见林玲，就为她的美色所动，倾慕着迷不已，怎肯放过这个大好机会，猛灌迷汤，道：“林姑娘，快别这样说，一回生，二回熟，咱们来日方长，请一顿饭只是聊表敬意而已，请别客气。”林玲苦笑道：“不是客气，而是小妹一向饮食简单，随便吃一点就行了。”——江明川自顾自的说道：“山西最著名的是面食，猫耳朵、刀削面、拨鱼儿，这些都是别的地方吃不到的好东西，这样吧，咱们都来一点，好好庆祝一下相识之喜如何？”林玲实在不想使他太难堪，只好勉为其难的答应下来。百毒公子好兴奋，也好大方，立刻交代小二，将聚福楼最拿手的菜肴面食端上来，何消片刻工夫，便端整好一整桌，另外还打了两斤汾酒。他那里知道，林玲的一颗心全部挂在方少飞一个人的身上，那有大吃二喝的心情，随便端起一碗面，很快便将肚子塞饱了，一整桌子菜肴动也没动。江明川以为是自己叫的菜不对林玲的胃口，道：“不喜欢吃是不是，那就再换一桌好了。”林玲急忙阻止道：“谢谢！我已经吃饱了。”“林姑娘怎么不吃菜？”“一碗猫耳朵已经足够了。”“那就喝杯酒吧？”“我不会喝酒。”“山西汾酒，天下驰名，不喝你会遗憾终生的。”“遗憾就遗憾吧，天生不善饮，丝毫也勉强不得。”“饮一小杯又何妨？”“不不，小妹沾唇即醉。”“林姑娘醉丁以后相信会更美。”“请江兄别开玩笑，对不起，我想先走一步。”“林姑娘住那儿？我送你。”“谢谢了，我还没有找到落脚的地方呢。”“家师在太原置有产业，欢迎——”“不敢惊动石前辈，随便找一家客栈就可以了。”“林姑娘，你好像不愿意跟在下做朋友？”“我们现在已经是朋友。”“江某是指更深一层的交往。”“某家铭感五内，只是不敢高攀。”“我看八成是林姑娘已经另有意中人了？”“嗯！我是有一个要好的朋友。”“谁？”“他叫方少飞。”此话一出，居然引起了那位头戴呢帽，面壁自酌自饮者的注意，回过头来，朝这边望了一眼。林玲背向而坐，没有看到，江明川却瞧见了，老大不悦的喝斥道：“你是什么人？贼眉贼眼的瞧什么？”那人早已转回头去，慢吞吞的道：“只是一个局外人，请别介意。”言毕，拉一下衣领，起身离座，兀自出门而去。却见邻桌的一位紫衣姑娘冲了过来，单刀直入的问林玲：“你刚才说你是方少飞的好友？”林玲一怔，道：“是呀，我是说过这样的话，姑娘何人？”紫衣姑娘道：“我叫张亚男。”林玲道：“张亚男？恕我出道未久，对姑娘所知不多。”百毒公子江明川连忙插嘴道：“这位张姑娘是西仙掌上明珠，由于计谋百出，江湖上的朋友送了她一个外号——‘女诸葛’。”马屁拍在马腿上，张亚男冷哼一声，连正眼都没瞧他一下。林玲说道：“如此说来，张姑娘的父亲就是人称‘八斗秀士’的张峻山张前辈了？”张亚男道：“没错，你认识家父？”林玲笑道：“姑娘会错意了，令尊的大名是听家师说的。”张亚男寻父心急，连自己也觉得这话问的太过唐突，失声一笑，说道：“这位姐姐该怎么称呼？尊师又是那位前辈高人呢？”百毒公子江明川故作惊人之语道：“南僧、北毒、东丐、西仙之一，请女诸葛猜猜看。”张亚男兰心慧质，聪明透顶，这么简单的一个小谜题，怎能难得倒她，不假思索的道：“北毒怪癖，东丐邋遢，家母又毕生未正式授徒，只有南海神僧能调教出这样清丽脱俗的好徒弟来。”江明川闻言鼓掌笑道：“真不愧是女诸葛，一猜就中。”张亚男偏不吃他这一套，嗤之以鼻道：“少贫嘴，武侯功盖三分国，谁人能及，女诸葛三字根本是你信口胡扯，请收回去，以免亵渎了孔明先生。”百毒公子自讨没趣，碰了一鼻子灰，悻悻然没有再言语。张亚男不疾不徐的道：“我曾听少飞哥哥言讲，南僧无心大师曾在清河镇收了林大学士的千金林玲为徒，大概就是姑娘吧？”林玲颔首表示同意，她心系方少飞，急急迫问道：“张姑娘，你认识方少飞？他现在在那里？”张亚男双手一摊，道：“不知道，我也正在到处找他呢。”林玲大失所望的道：“你们相识多久了？是在什么地方分手的？”张亚男道：“相识的时间不久，相处的日子更短，是在八公山分手的，后来听说他被人一掌劈下了悬崖。”她没敢说出手之人正是自己的母亲白芙蓉。林玲听说方少飞遇害，脸色立变，两颗泪珠立挂面颊，半响面现愠色，急急问道：“张姑娘可寻找过少飞？”张亚男赶紧好言辩解道：“事后小妹亦曾在八公山，连续搜寻数日，无奈地势过于险峻，始终一无所获。”林玲的眼眶里已充满了泪水，尽管她在设法克制着自己，语气仍然不十分好听：“于是，张姑娘就放弃搜寻，来到太原了？”凭天地良心，张亚男爱少飞之深，绝不在林玲之下，林玲一再语带责备之意，张亚男深感冤屈。不由一腔怒气自心底升起，本当发作。又一细想，林姑娘一再追问，必与少飞有何渊源。咋闻噩耗，悲从中来，一时失态也是人之常情。于是不厌其烦的解释道：“小妹是在想，少飞矢志除奸报国，想要除去王阉等这一群鹰犬爪牙，最直接的方法莫过于习得‘玄天真经’的上乘功夫，他如果得知黑白双煞要在太原府交换真经的消息，一定会赶来。”林玲却大不以为然，道：“我宁愿去八公山，生要见人，死要见尸，找不到少飞，永远不离开！”站起身来，举步就走，那知行不三步，便被东丐金八爷给挡了回来，道：“林丫头，你哭丧着脸，要去那里吊丧？”经八爷这么一问，林玲终于忍不住掉下眼泪来，道：“去八公山找少飞。”东丐先拿起桌上的一壶汾酒，喝个精光，然后口没遮拦的道：“那小子我老人家见过，命长得很，死不了。”林玲急声追问道：“八爷是说少飞业已脱险？”张亚男同样万分焦急的道：“他现在人在那里？”东丐金八嘻皮笑脸的道：“两个娃儿想到那里去了，我老人家并没有遇上姓方的那小子，仅就命相而言，他绝对死不了。”林玲道：“八爷何敢如此肯定？”张亚男道：“少飞命相又如何？”东丐金八坐下来，慢条斯理的说道：“方小子命中主贵，有帝王之相，即使魂游地府，阎王老子也不敢收留他，而且——而且……”话至此，故意顿住，不再往下说，二女异口同声的追问道：“而且什么？”东丐正经八百的道：“既有帝王之相，将来势必嫔妃成群，两位也大可不必争风吃醋，后宫之内日后少不了会有你们一席之地。”男欢女悦，本人之常情，何况二女皆同此心，但东丐言来过于坦率，却令她俩甚感羞涩，一齐粉颈低垂，面如涂朱，不敢下视。百毒公子江明川命小二哥抱来一坛酒，倒了满满一大碗，道：“八爷，说了半天的话，润润嗓子吧。”东丐嗜酒如命，也不客气，端起来一饮而尽。江明川又倒了一碗，道：“山西的汾酒怎么样？”东丐道：“不怎么样，比起‘绿芙蓉’来还差一大截。”“家师在太原藏有陈年佳酣，日前曾当面交代，如遇八爷入城，务请移驾痛饮一番。”“不了，我老人家还想多活几年。”“八爷是怕家师下毒？”“石老怪虽毒，谅他还不至于在老化子面前动手脚，我老人家是另有他事，醉不得。”江明川正欲问明原委，忽见聚福楼的门外停下一顶软轿，张亚男睹状脸色大变，塞给东丐一壶“绿芙蓉”，说道：“一切都拜托八爷了，请你老人家替我遮掩遮掩。”余音尚未落地，人已从后门溜了。在“芙蓉四凤”的簇拥下，西仙白芙蓉跨步而入，毕直的来至东丐金八面前，一开口就说：“我女儿呢？”金八爷嘻嘻一笑，道：“没看见。”西仙一指他手中的锡壶，道：“老要饭的，你说谎也不打草稿，这个锡壶分明是芙蓉谷的东西。”“老叫化子也没有说不是你们芙蓉谷的东西。”“是亚男给你的？”“丫头比猴子还精，是我老人家用三招‘迷踪拳’换来的。”“她人呢？”“谁知道。”“要饭的，你少打马虎眼，有人看见她走进聚福楼。”林玲丈二和尚，摸不着头脑，百毒公子同样不明究里，本有意思将底牌掀开，却被金八爷的目光阻止住，一语双关的道：“那一定是传话的人认错人了。这家伙将来不瞎眼就会烂舌头。”西仙道：“亚男不在聚福楼，你哪来的‘绿芙蓉’？”“是在巢湖时留下来的。”“大家都知道你金八爷嗜酒如命，能留到现在？”“好酒得来不易，我老人家不得不省点喝。”吸了一口，小心翼翼的收入怀中。金八言之成理，西仙拿他没辙，只好退而求其次的道：“不谈小女离家之事，咱们谈点正经事，黑白双煞换经之事八爷认为可信度有多少？”东丐马上换了一副异常肃穆的脸孔，道：“如果当年白谷主未将黑煞击毙，老叫化子认为可信度很高，换经之事在十几年前就曾有过，据说完全是白煞铁虎唱独脚戏，此番旧事重演，定有所本，应非空穴来风。”西仙的脸上掠过一抹诡笑，道：“八爷可曾想到，如此重大之事，任何人都会守口如瓶，消息为何会不胫而走？”东丐道：“这事的确透着古怪，说不定有人在暗中定下了阴谋诡计。”“所以本仙子有一妙计在此，你我二人若是能够连成一气，应可先立于不败之地。”“什么妙计？”“东丐、西仙联手，必可夺得‘玄天真经’。”“夺得以后又如何？”“或分享，或共有，都可以。”江明川、林玲闻言齐皆脸色大变，设若西仙狡计得逞，必将对南僧、北毒构成莫大威胁，百毒公子大为不满，大声抗议道：“这不公平，家师与无心大师知悉后绝不会善罢甘休！”西仙闻言大怒，使一个眼色，“芙蓉四凤”立将二人围住，白芙蓉语冷如冰的道：“他们两个老家伙不会得知此事，谁要是敢擅离一步，便叫他命丧聚福楼。”白芙蓉的手段，他们没见过也听说过，四凤也是名震江湖，没有一个是省油的灯，二人面面相觑，未敢轻举妄动。东丐则不声不响，正在低头大吃二喝，享受佳肴美酒。西仙白芙蓉眉头一皱，道：“要饭的，你就知道吃喝，还没有答覆本仙子的话呢，只要你我合作愉快，包你喝一辈子的‘绿芙蓉’。”东丐金八抹了一把嘴，起身说道：“仙子盛意心领，老叫化不作任何承诺，我老人家宁可喝白开水，也不能让人牵着鼻子走。”拍拍屁股，摇摇摆摆的离开聚福楼。西仙睹状大为恼火，骂了一句：“哼！不识抬举的老匹夫！”领着四凤，随后匆匆离去。百毒公子一见有机可乘，忙不迭的跟在西仙身后追出去。林玲见此情状，心里雪亮，深知太原城内卧虎藏龙，群豪为了稳操胜券，天晓得会演出多少连横合纵，尔虞我诈的丑剧来。当即找来店家，在后面客栈里选了一间清静的上房，打算略事休息再作计议。讵料，刚刚泡好一壶浓茶，才喝了一口，“笃！笃！笃！”门外便响起一阵有节奏的叩门声。“谁？”“开门你就知道了。”语气甚是熟络，声音却颇觉陌生，弄得林玲满头雾水，打开房门一看，站在门外的居然是曾在邻桌吃饭的那个局外人。林玲错愕一下，道：“你找错人了吧？”局外人的帽沿仍然很低，林玲根本看不到他的真面目，局外人道：“如果姑娘确为林大学士之女，南海神僧之徒，就不会错！”林玲不敢大意，沉声说道：“你到底是那一位？”局外人的声音压得很低：“我是少飞。”林玲惊讶不已的道：“什么？你是少飞？快脱下帽子来让我瞧瞧。”潇湘书院图档，7dayOCR，潇湘书院独家书