三匹马，他们卖了一匹，所得银两留作盘缠。

　　靠着那两匹千里驹，他们终于在第七天赶到了姑苏，楚无情医术精奇，黄菊英腿部的磨伤也全好了。

　　只是经过长时间的赶路，她瘦多了，也黑多了，既黑且瘦，使她娇小的体态更显得楚楚可怜，但她的精神反而显得更为亢奋，脸上透着一种异常的光彩。

　　在恋爱中的少女总是特别动人，楚无情看着他在黄菊英身上所创造的奇迹，曾经不止一次怦然心动，但总是被理智压抑住了。到达姑苏时，正是午后，楚无情认为这是一个好的时间，所以找了一间客栈先住下。

　　为了掩藏行踪，他买了一身男童的衣服，叫黄菊英换上，自己则穿上了一袭儒衣，在黄昏时，带了黄菊英出门上街，好像是一个赴考的举子，带了个书童。

　　观前街是姑苏城中的热闹地方，入夜后，依然摩肩接踵。他们转了一下，确定没人在身后跟踪，证明他们的行踪还没有引起对方的注意，才折向目的地。

　　天一当铺的门面很大，高高的柜台长达数丈，用木栅隔成十几个窗口。楚无情选了一个靠墙的窗子，解下腰间的佩剑，放在柜台上。

　　这支剑是李秋鸿送给他的，也算得上是一口古剑，剑鞘上镶着两排宝石，剑的锋口也很利。

　　一个年轻的伙计拿起剑来看了一眼，又抽出剑来看看锋口，含笑问道：“相公这口剑要押多少?”

　　楚无情淡淡地道：“你识不识货?”

　　那伙计道：“小的在本号干了五六年，差不多的古玩珍品也都识得一点，相公的这口剑自然是属于珍品。”

　　楚无情道：“那你就不必问，看它值多少就给多少。”

　　那伙计点点头，捧了剑进去，不一会就开了一张当票与一纸银票过来，楚无情一看银两，赫然正是五千两，这太出意外了。

　　难道自己的身份已经泄露了吗?难道刘五已经把这消息传到这儿了吗?他想了半天，认为这是不可能的。

　　因为郝思文是个很干练的老手，绝不会让刘五脱出监视而对外传递任何讯息。

　　那伙计见他发怔，笑着问道：“相公对这价钱满意吗?”

　　楚无情不动声色地道：“满意，完全与我心里所想的数目一样，因此敝人倒觉得有点奇怪了!”

　　伙计一笑道：“相公奇怪什么?”

　　“那支剑所值并没有这么高。”

　　“可是相公是准备押五千两的。”

　　“不错，那是因为我另有理由。但这理由贵号并不知道!”

　　“小号出价五千两，也是有理由的。”

　　“贵号的理由是什么呢?”

　　“相公的理由又是什么呢?”

　　楚无情见他以问作答，乃冷笑道：“我的理由很简单，但不能告诉你，要见到贵号的胡朝奉才能说。”

　　“小的就姓胡，也是小号的朝奉之一。”

　　楚无情不禁一怔，没想到刘五所说的胡朝奉会这样年轻。他身旁的黄菊英扯了他一下道：“公子，我们要找的胡朝奉不是这一个，他的年纪不会这么年轻。”

　　楚无情闻言会意道：“贵号有几位姓胡的朝奉?”

　　“剩下只有一个，就是小可。”

　　黄菊英又碰碰楚无情，他心中会意道：“那就不对了，我要找的一位胡朝奉年纪比阁下大得多。”

　　那伙计哦了一声才道：“那是家叔，他老人家这两天身子不舒服，在后面休息，相公有话告诉小可也行。”

　　楚无情看了他一眼道：“可以，但阁下必须先把我那支剑何以能值五千两银子的理由说明一下。”

　　伙计微微一笑道：“那支剑本身最多只能值一百两，可是它的主人曾经用它在泰山剑会上大逞雄风，夺得天下第一剑的尊荣，因此大大地提高了它的价值。”

　　楚无情心中又是一动，因为这是事实。

　　李秋鸿使用这支剑参加泰山剑会，夺魁后才赠给自己的，但对方怎会知道呢?那伙计笑道：“小可对武林中的盛事非常倾慕，泰山剑会时，小可也随家叔去瞻仰过，因此识得此剑。”

　　楚无情道：“那阁下也认得我了?”

　　那伙计笑道：“当然认识，相公不是秋鸿大侠的惟一传人楚无情英雄吗?”

　　楚无情道：“这就是你将剑价提高十倍的理由?”

　　那伙计道：“是的，相信楚相公也是这个理由。”

　　楚无情摇头道：“不是的，阁下识得我，自然也知道我还不致落魄到典当恩师所赐佩剑的地步。”

　　那伙计笑道：“当然，本号常与一般武林朋友来往，楚相公一定是听谁说了，才光临敝号。”

　　楚无情这时已有个腹案，知道这伙计虽然认出了自己，却还没有接到任何通报，现在只是试探而已，乃笑笑道：“我来的目的，是有人告诉我，只要找到胡朝奉，用一支剑就可以在宝号当五千两银子。”

　　伙汁笑道：“那位朋友并没有说错，其实以楚相公的盛名，就是不用抵押品小号也乐于如数奉上。”

　　楚无情道：“那个朋友说，贵号对江湖朋友十分抬爱，不一定要楚某亲来，任何人拿了一口剑，都可以借一千两银子，不知是否有这回事?”

　　那伙计脸色微变道：“有这回事，但也不是每个人都如此，本号只对几个认识的人才有这种优待。”

　　楚无情道：“那个朋友就是具有优待资格的人。”

　　伙计道：“他也该知道必须自己来。”

　　楚无情道：“他有不能来的苦衷，但也有非来不可的理由，所以才央告楚某代为前来!”

　　伙计忙道：“有这个必要吗?”

　　楚无情沉声道：“无此必要，我来干吗?不过这件事一定要见到令叔才能谈，你做不了主。”

　　那伙计沉吟片刻才道：“相公的那个朋友是谁?”

　　“他叫刘五，是家师门上的一名弟兄。”

　　“他不是死了吗?”

　　楚无情道：“没有死，是我把他救下了，秋鸿山庄死了很多人，我就是为这件事来的。”

　　楚无情道：“外面传说我杀了很多人，我不加辩白，但刘五要我来说一声，人不是我杀的，他说必须要让令叔知道人不是我杀的，也要我来转告令叔真正的凶手是谁。”

　　那伙计忙问道：“是谁呢?”

　　楚无情冷笑道：“对不起，必须要令叔出面我才能说，因为我不知道你究竟是不是胡朝奉的侄子。”

　　那伙计道：“相公认识家叔吗?”

　　“不认识，但刘五告诉我一个办法辨识胡朝奉。”

　　那伙计打开了柜台边的木门道：“相公请进来吧，家叔也认识相公，因为不知道相公的来意，为了慎重起见，才命我先予接待。既然相公另有要事，还是由家叔出面吧!”

　　“把剑还给我。”

　　那伙计道：“相公要剑干吗?”

　　楚无情冷笑道：“我以一片诚意而来，要提供的消息对贵号有利，对我却无关紧要，贵号如此见疑，我觉得不必再见令叔了，反正我也捞不到好处。”

　　那伙计忙赔笑道：“楚相公言重了，相公既与刘五谈过，自然也知道小号的底细，外传秋鸿山庄杀死了不少人，都是敝号的伙计，敝号对相公怎能不慎重一点?”

　　楚无情冷冷地道：“废话少说，杀死的那些人有一部分也是我下的手，因为我不想被人利用，才来解释一下，其实贵号的伙计在秋鸿山庄的作为，楚某杀了他们也不为过，你们有戒心，楚某又何尝信得过你们?把剑还我，我才进去见令叔一谈，否则楚某回头就走。”

　　那伙计笑道：“楚相公并不需要剑来防身吧?”

　　楚无情道：“不错，但那支剑是家师所赠，我不能遗失，典剑只是题目，你我心里都有数。”

　　那伙计沉吟片刻，才捧出剑来，还给楚无情，请他进去。黄菊英要跟着走，那伙计一伸手道：“这位小兄弟不必进去了，我招待你到外面喝茶去。”

　　楚无情冷冷地道：“这是我的随班小厮，我也看得像我自己一样重要。”

　　那伙计还是犹豫，里面传出一声苍老的声音道：“子林，让他进来好了，一个小孩子有什么关系。”

　　伙计闻言后，恭敬地道：“是，叔叔。”

　　然后朝楚无情道：“刚才说话的就是家叔胡天方，在下叫胡子林，请问这位小兄弟贵姓大名?”

　　黄菊英道：“我是个下人，哪儿有什么名姓?我姓殷，公子叫我小殷，别人也叫我小殷。”

　　胡子林哦了一声道：“殷兄弟是什么时候跟随楚相公的?”

　　黄菊英道：“我一直在秋鸿山庄上，这次才跟着出来。”

　　胡子林道：“我们怎么没听说过殷兄弟呢?”

　　楚无情道：“秋鸿山庄的每一个人你都认识吗?”

　　胡子林道：“虽然不认识，但差不多全知道。”

　　楚无情冷笑道：“总有一些是你们不知道的，否则贵号安插在秋鸿山庄的人，也不会在一日之间被人拔光了。”

　　胡子林的脸色变得很尴尬，黄菊英却笑道：“我只是个小孩子，又不是什么大人物，贵号的管事大爷未必会把我看在眼里，所以才没向贵号报备。”

　　胡子林只得讪然地道：“这位小兄弟真会说笑话，强将手下无弱兵，你年纪虽小，但能够追随楚相公出来办事，必然是一把好手，敝号的那些伙计居然放过了，可见他们糊涂，死得一点都不冤枉。”

　　黄菊英听得心中一动，她不但换了服装，脸上也易了容，完全没有引人注意之处，而这胡子林却能看出自己的武功程度，难道是哪儿露了破绽吗?心中固然吃惊，脸上却不动声色地道：“这位大哥能在当铺得意，眼光果然厉害，你从哪一点看出我是个好手呢?”

　　胡子林哈哈一笑道：“你们能找到这儿，可见对本号已相当清楚，天剑盟对隐藏本相的功夫下过不少心血，自然有点心得，小兄弟虽然藏晦的功夫做得不错，但那一双眼却锋芒毕露，瞒不过我这个当朝奉的。”

　　黄菊英也只有哈哈一笑道：“佩服!佩服!你大哥这套本事该多教教那些伙计们，假如他们也有你这么精明，就不会把我从秋鸿山庄的好手中漏列了。”

　　胡子林也微微一笑道：“秋鸿山庄上除了李大侠伉俪外，只有楚相公与火娘子李娇娇姑娘能算好手，此外连那位郝思文大总管都算不上一号人物。”

　　黄菊英一笑道：“那你为什么不让我跟公子进去呢?”

　　胡子林道：“因为我知道你不是秋鸿山庄上的。”

　　黄菊英又是一怔道：“你认为我是哪里的?”

　　胡子林笑道：“这倒说不上。不过来到敝号，你小兄弟是哪儿的都没有关系，不让你进去是为你好，对本号知道得太多，小兄弟以后行动就没那么方便了。”

　　黄菊英道：“不是猛龙不过江，我家公子敢来的地方，我就敢来，你们还能吃了我不成?”

　　楚无情低斥道：“小殷，少说两句，我们不是来打架的。”

　　黄菊英这才耸耸肩，闷声不响了。来到里面，一个老者身穿黄色细麻外氅，头顶峨冠，一揖道：“老朽胡天方，因为偶染微恙，有失远迎，失礼失礼。”

　　楚无情也还了一礼道：“吵闹老丈了!”

　　黄菊英站在楚无情身后，胡天方抬起眼睛，打量她一阵道：

　　“这位小哥也请坐。”

　　黄菊英道：“不敢，有公子在，小可不敢放肆。”

　　胡天方笑了一下问道：“楚相公有何指教?”

　　楚无情道：“为了秋鸿山庄与贵号的误会，特来解释。”

　　胡天方哦了一声道：“没什么，他们是该死!”

　　楚无情道：“但人不是敝庄杀的，敝庄不愿背黑锅，再加上得到刘五的恳托，所以前来解释一下。”

　　“哦，是刘五请相公来的吗?”

　　“不错，否则楚某怎么找得到贵号?”

　　“他自己为什么不来呢?敝号是内外分开的，只有长期的主顾，才能在里面洽谈，别的生意都在台上交易。”

　　楚无情一笑道：“目前只有一两个人知道刘五还没死，因此他不敢离开藏身之处。秋鸿山庄现在还受人严密监视，贵号的伙计尤为受人注意。”

　　胡天方怔了一怔道：“是谁在监视他们?”

　　楚无情道：“没有他们了，除了一个刘五之外，贵号在洛阳的分号已经没有第二个活口。”

　　胡天方微怒道：“是谁杀死了他们的?”

　　楚无情一笑道：“老丈应该想得到，谁对贵号如此清楚?”

　　胡天方道：“就是想不到。敝号在洛阳的买卖一向十分秘密，而且有几十家分号，他们互相之间都不清楚，居然一下子被人全部挑拔光了，老朽得信后还不敢相信。”

　　楚无情道：“当然是你们的自己人，那是黄三谷!”

　　胡天方一震道：“是他，他敢吗?”

　　楚无情道：“九华分号的生意太好了，他想自己当家了?”

　　胡天方沉思片刻才道：“他自己去的吗?”

　　“不错，要不是他自己去，怎能做得到这么干净利落?”

　　胡天方道：“不可能，老朽接到消息，他未离九华一步。”

　　楚无情道：“那就是老丈的消息不够确实，他带了一位姓叶的总管亲到秋鸿山庄来，然后把叶古给杀了，另外有两个姓叶的也同时送了命。他跟楚某计议了一下，要求楚某合作，他以拔除秋鸿山庄的暗卡为条件。”

　　胡天方道：“老朽实难相信，因为传递消息的人，是本号的四位股东之一，总不会说瞎话吧!”

　　楚无情哦了一声道：“天剑四老有一位在他身边吗?”

　　胡天方看了他一眼道：“是的，所以阁下这借刀杀人，挑拨离间的方法行不通：敝号做了这么多年的买卖，分号遍布天下，楚相公，你骗不了我们的。”

　　楚无情不禁怔住了，想想问道：“老丈也是股东吗?”

　　胡天方道：“老朽也是股东之一。”

　　黄菊英在他背后用手轻轻敲了两下，这是他们预定的暗号，用以辨认天剑四老的。敲两下就是表示不是，因此楚无情微微一笑道：“老丈从什么时候也自己当家了。”

　　胡天方神色一动道：“阁下可是不相信?”

　　楚无情道：“自然不信，因为老丈根本不是……”

　　胡天方道：“你见过天剑四老吗?”

　　楚无情道：“不知道，也许见过，也许没见过，因为我见到他们也认不出来，他们的行动太隐秘。”

　　胡天方笑道：“既然你认不得，何以知道老夫不是?”

　　楚无情道：“这很简单，天剑四老既为天剑盟的主持人，连黄三谷那样的人都在其控制之中，四老必非等闲人物，气度上自较常人不同，老丈缺少那种气度。”

　　胡天方怔了一怔道：“这么说你见到他们就认出了?”

　　楚无情道：“不错，只要能见到他们，楚某多少会有点知觉。黄三谷的事千真万确，如果真是天剑四老，一定会知道我说的话绝无虚假，老丈连真假都无从判断，天剑四老若是如此疏忽，怎能建下那么大的事业?”

　　胡天方的脸露出一丝愠色，但又有点得意地道：“楚相公，你能认出老朽不是天剑四老，的确有点眼光，但你说能认出天剑四老，则又太过夸大了。天剑四老都跟你照过面，你却毫无知觉。”

　　楚无情道：“在此之前，楚某根本就不知道有天剑盟之存在；因此也未加注意，今后到了我面前就不会错过了。”

　　胡天方道：“有关黄三谷的事，老朽未便作何决定，能否屈驾在此暂留数日，俟老朽禀告四老?”

　　楚无情立刻道：“不行，楚某只是来此知会一声，说明事实真相，信不信全在你们，无须跟四老打交道。”

　　胡天方道：“楚相公，如果我们不相信，则敝处的人已死了这么多，势必不能善罢，会采取报复行动的。”

　　楚无情冷笑道：“请便，老丈当知道秋鸿山庄并非省油的灯，心腹之患都拔除了，报复谈何容易?”

　　胡天方道：“就是秋鸿山庄一地，我们已安插了那么多的人手，相公知道我们的实力如何!”

　　楚无情哈哈大笑道：“楚某当然知道，但洛阳本地的人手都拔光了，你们必须从外地调人过去，楚某临行之际已作周密的部署，一有风吹草动，秋鸿山庄可先声夺人，探取反击，以逸待劳，绝不会吃亏。”

　　胡天方道：“楚相公知道哪些是我们的人呢?”

　　楚无情道：“不必知道，但黄三谷却是知道的，他的目的就是想拔除你们的势力，恐怕你们的人还未到秋鸿山庄，就被消灭得差不多了，无须我们动手。”

　　胡天方道：“有很多人的身份，他也不知道。”

　　楚无情哈哈大笑道：“他是个有心人，早已注意多时了，潜伏在秋鸿山庄的人他也不完全知道，可是动手时干净利落，连根拔净，一个不留。”

　　胡天方脸色微变：“楚相公，这是我们双方都有好处的事，黄三谷如果真对本盟有异心，则证明他有取而代之的野心，迟早会对你们不利。”

　　楚无情道：“那至少还在将来，而你们在目前就对秋鸿山庄不利，我会跟你们合作去对付他吗?”

　　胡天方又顿了一顿道：“相公请暂留一天好吗?”

　　楚无情道：“天剑四老在这里吗?”

　　胡天方道：“四老的行踪谁都不知道，但老朽设法联络，至少会有一两位赶来与相公晤面。”

　　楚无情笑道：“晤了面又能如何呢?天剑盟与黄三谷的目的是一样的，总不会让秋鸿山庄在武林中独善其身吧?”

　　胡天方道：“令师为泰山剑会之魁，在武林中身份崇高，举世同仰，只要令师不多过问江湖中事，敝盟绝不会去冒犯秋鸿山庄，尤其是现在。”

　　楚无情一笑道：“家师自泰山会后即同师母远游，丝毫未曾涉及江湖中事，倒是贵盟硬要将楚某牵了进来。”

　　胡天方道：“那是黄三谷所为，敝盟并未知悉。”

　　楚无情冷冷地道：“黄三谷的说法却不是如此，他说这完全是天剑盟所授意，而他曾力阻未果。”

　　胡天方干咳一声道：“楚相公究竟相信谁的话呢?”

　　楚无情道：“都信也都不信，因为黄三谷心生叛意，你们多少也有点知觉，你们双方都想利用秋鸿山庄去打击对方而坐收渔利，所以促成此事你们都有份。”

　　胡天方的神色有点尴尬，讪然一笑道：“楚相公既然洞悉内情，事情就好办多了，相公请表明一下态度，究竟是站在哪一边，因为秋鸿山庄已介入了纠纷，想独善其身是不可能了，相公必须认明敌友。”

　　楚无情道：“天剑盟的组织中有朋友这两个字吗?”

　　胡天方干笑道：“几度交接我们已领略到楚相公的机智武功，或许可以有个例外，将秋鸿山庄视作朋友。”

　　楚无情道：“老丈可以做主吗?”

　　胡天方想想道：“应该是可以的，但为了使相公放心，老朽觉得由四老出面跟相公接头更见诚意。”

　　楚无情想想道：“看来我倒是必须要暂留一下了，但是我的事情很忙，不能多作耽搁。”

　　胡天方忙道：“不会很久，至迟在明天，四老中的一二位必可来到与相公作个磋商。相公的决定是很对的。黄三谷是本盟培植出来的，他虽然笼络了本盟一部分人手，但本盟的实力究竟有多少，他根本不清楚。”

　　楚无情道：“好吧，明天这时候我再来拜晤。”

　　胡天方道：“也许不要等明天这个时候，相公落脚在哪里，如果四老早到了，老朽也好前去敦请。”

　　楚无情道：“难道贵盟连我落脚的地点还没有弄清楚?”

　　胡天方讪然道：“是的，我们根本就没想到相公会来到姑苏，所以未加注意，否则……”

　　楚无情一笑道：“否则楚某根本就进不了宝号。”

　　胡天方有点不好意思，讪笑道：“哪里，哪里，在姑苏，我们绝不会对朋友失礼的。老朽是说如果早知相公侠驾莅临，就会派人去恭迎了。”

　　楚无情道：“合作的条件还没有谈妥，我还得保持一点警戒，明天准于此时再度造访，至于我落脚的地方，就不必告诉老丈了，同时我也不希望老丈知道。”

　　胡天方笑道：“相公不说，老朽怎会知道?”

　　楚无情沉声道：“老丈还没有听懂楚某的话?”

　　胡天方忙道：“相公的话里还另有所指吗?”

　　楚无情道：“是的，我想说的是老丈不必派人在后面盯梢，我是个多疑的人，也许老丈是一片好意，但楚某心中就不这么想了，那时对大家都没有好处的。”

　　胡天方道：“相公言重了，此地是天剑盟的中心所在，我们的行事很小心，绝不会做那种令人误会的事。”

　　楚无情拱手告辞，胡天方也很客气地送到门口，楚无情带着向黄菊英离开观前街，四下转了一转，终于上了一家大楼。门口珧着明灯，画着一些莺莺弱弱的花名。

　　黄菊英自然知道这是什么地方，低头问道：“楚大哥，我们来这儿干吗?难道你还有意寻芳不成?”

　　楚无情笑笑道：“是为你长点见识，相信你活到这么大，这种地方还没有进来过，而且将来很难前来一见。”

　　黄菊英红了脸道：“大哥，你也真是的。”

　　但楚无情没有多说，带着她直往里面走，厅上坐了一大群花团锦簇的艳丽女郎，见他们进来，一个个都上前殷勤侍候，楚无情向一个中年妇人问道：“妈妈，我是慕名而来的，有几个朋友告诉我贵院……”

　　那中年妇人赔笑道：“公子，梨香院是姑苏城里美人最多的一家，您的朋友才会推荐，您要哪一位姑娘?”

　　楚无情取出一张银票，面额是百两的!往妇人的手里一塞道：“给各位大姐买花戴，我到处转转。”

　　这出手十分豪华，因为留宿一夕，也不过十几两银子，楚无情虽然赏了一百两银子，却不肯留下，显然是对这些女孩子都不满意，那老鸨怎么舍得放走这样一位豪客，连忙赔笑道：“公子，您别忙，如果这里的姑娘不能使您满意，别处再也找不到满意的了，您请上楼去。”

　　楚无情这才笑道：“楼上的大姐不下来见客的吗?”

　　妇人笑道：“您的朋友可能没说清楚，楼上可不是大姐，都是清倌，她们的架子大一点。”

　　楚无情一笑道：“应该，应该，那我就上去看看。”

　　那些女子们都面有失望之色，楚无情却随着人往楼上去，连坐了几处，楚无情都等端了茶上来后留下五十两银票走路，六间妆楼他已经访过五处，那妇人伴他出来后轻叹一声道：“公子的眼界太高了，老身虽然拜受您这么多的赏赐，心里却十分过意不去。”

　　说着准备引他们下楼，楚无情却指着最后一间道：“这一间还没有去过，说不定是沧海遗珠……”

　　妇人苦笑道：“公子，这是嫣红姑娘的闺房，她是本院最出色的一位，人长得标致，琴棋书画，做诗填词，样样来得，只是不巧，她此刻分不开身。”

　　楚无情哦了一声道：“请出来见见行吗?”

　　说着又塞了一张银票过去，妇人拿在手中，沉思了片刻才进去，然后带了一个年轻的女郎出来，朝楚无情福了一礼，说了一句对不起，又转身进去了。

　　楚无情像呆了一般，半天才道：“好，果然瑶池仙品，人间罕见。妈妈，我看中了，你想想办法。”

　　妇人却十分为难地道：“公子，实在没办法。”

　　楚无情道：“为什么?请那客人挪挪位子就是了。”

　　妇人苦着脸，压低声音道：“别的客人还好商量，这位客人不同寻常，他是苏州府台王大人”

　　楚无情哦了一声道：“王府台的官讳叫什么?”

　　妇人道：“叫王富贵。”

　　楚无情一笑道：“那好办，你进去告诉他一声，叫他立刻走路，也不必告诉他我是谁，就拿这个给他看就是了。”

　　说着在腰里取出一颗小小的白玉图章，顶端雕了一条蟠龙，妇人将信将疑。楚无情又道：“你再关照他，叫他明天送五千两银子到这儿来给嫣红姑娘，就说是我借的。”

　　妇人惊疑地道：“公子，您认识王大人吗?”

　　楚无情道：“不认识，但是他认识我。”

　　妇人拿着进去了，楚无情接着向黄菊英道：“咱们避一避，别叫那位王大人碰上了不好意思。”

　　说着走到屋角处，藏身在帘幕之后，黄菊英惊道：“楚大哥，你这是干什么?”

　　楚无情笑道：“在这种地方一掷千金都是常事，出手太小气了，人家会对你这么恭敬吗?”

　　黄菊英道：“我看那个女的姿色不过六七分，比李大姐还差呢，你怎么会对她有兴趣呢?”

　　楚无情笑道：“勾栏院中的女子，别有一番动人之处，并不在姿色，只要看上去不讨厌就行了。你不懂的。”

　　黄菊英道：“我是不懂，尤其是你叫那个府台大人让开，还指明要他送银子来，他肯听话吗?”

　　楚无情笑道：“他不敢不听，他不怕那方玉印吗?”

　　黄菊英一惊道：“大哥，你?”

　　楚无情笑笑道：“我不是玉印主人，否则我还闯什么江湖。那颗玉印倒是大有来头。这位玉印主人天性风流，经常微服私行，到处寻芳，有一次被我碰上了，偷了他这颗印章。”

　　黄菊英笑道：“不会被人拆穿吗?”

　　楚无情道：“不会的，玉印主人好浪游，却又怕人知道，我冒充他的身份，暗里打个招呼就够了。我敢保证这位府台大人立刻会悄悄地溜掉。”

　　说着又等了一会儿，果然听见那妇人叫道：“公子!”

　　楚无情出来道：“他走了吗?”

　　妇人道：“走了，一切如您的吩咐，公子，您……”

　　楚无情道：“姓王的说了我是什么人吗?”

　　妇人道：“没说，只叫我们小心侍候。”

　　楚无情道：“那就行了，你也不必问，更不必特别，当我是个普通客人就行了。在嫣红姑娘房里摆一桌酒。”

　　妇人连连答应，楚无情带了黄菊英直人屋内，那位嫣红姑娘正在吩咐小丫头收拾桌子，见他们进来，忙着要起来行礼，楚无情摆手笑道：“别客气，你忙你的。”

　　说着打开靠墙的窗子，看着外面，黄菊英也跟了过来，这才明白楚无情为什么要在此地落脚。因为从这扇窗子里，刚好可以俯视全街，尤其是天一当铺，看得更清楚，甚至于里面的人一切行动都可以一览无遗。这时嫣红拿了一个封套过去，双手递给楚无情道：“请公子收下。”

　　楚无情道：“这是什么?”

　　嫣红道：“是王大人留下的一万两银票，还有他的履历，他说这是孝敬公子的，如果不够，妾身可以再垫上。”

　　楚无情道：“他上这儿来，身上带这么多银子干吗?”

　　嫣红微笑道：“他的私蓄都存在妾身这儿，因为他有意为妾身脱籍，只是在这儿不便，如果能调个地方，没有人认得妾身，妾身就脱离苦海了。”

　　楚无情接过封套，将一万两银票往身上一揣，却把其中的履历放下道：“我还要玩几天，带着这个不方便，叫他好好干，我记住这个名字就行了。”

　　嫣红屈膝道：“谢谢公子。”

　　楚无情笑着摆摆手，黄菊英却轻轻扯他一下，因为天一当铺中出来一个人，正是那年轻的胡子林，而且正朝这边而来，看他到了大门口，在门上问了两句又转身走了。

　　楚无情转身指着胡子林道：“红姑娘，你叫人下去问问，这个人到这儿来干什么?是不是来问我们的呢?”

　　嫣红看了一下笑道：“公子放心好了，王大人吩咐过妈妈，绝对不会泄漏公子的行踪，这个人绝不是来找公子的。”

　　楚无情道：“你怎么晓得呢?还是去问问。”

　　嫣红道：“这是天一当铺的小胡，他是来找王大人的。”

　　楚无情一怔，连忙问道：“他找王富贵干吗?”

　　嫣红想想才道：“对公子没什么好瞒的，天一当铺是王大人开的，因为不便出面，才叫胡老头代理，遇有重大的生意，总要来请示一下。”

　　楚无情闻言心中暗骂，想不到天剑四老之一会隐身在官场，而且官拜四品府台，难怪天剑盟的人也不知道他们隐身何地，因为这是谁也想不到的事。表面上他却不动声色，淡淡一笑道：“王大人跟你相识很久了吧?”

　　嫣红道：“没多久，也不过一年多。”

　　“他这个府台当了多久了?”

　　嫣红道：“四五年了，原来他在安庆当粮台，升迁到姑苏来，就暗中拿钱顶下了这家当铺。”

　　楚无情一笑道：“他倒是很会做官!”

　　嫣红道：“王大人还算是个好官，到了姑苏后，口碑甚好，他不从事搜括，不在老百姓头上弄钱，只好做做生意。”

　　楚无情点点头道：“嗯，他算是个能吏，也是个干才，有机会我要好好提拔他一下。”

　　嫣红又忙跪下道：“多谢公子提拔。”

　　楚无情道：“除了当铺之外，他还有什么营业?”

　　嫣红欲言又止。楚无情接道：“你放心，我因为有点急用，想跟他周转一下，如果他只有一家当铺，那就算了。”

　　嫣红道：“王大人吩咐过了，公子如有所需……”

　　楚无情道：“你要弄清楚，我不是敲他的竹杠，借他一两，可以还他十两，我也不是借不到银子，到抚台衙门，我只要写个字条，十万百万也会立刻送到。”

　　嫣红道：“是的，王大人说公子赐顾是他的荣幸。”

　　楚无情道：“我是怕张扬，但也不想使他为难。”

　　嫣红想想才道：“还有一家粮号，一家布庄。”

　　楚无情问道：“都在姑苏吗?”

　　嫣红道：“是的，不过只有他的股份，粮号的钱掌柜与布庄的毛掌柜好像是他的小同乡，有时也在妾身这儿聚聚，他们之间比较熟悉，大人对他们也不摆官架子。”

　　楚无情道：“他们都商量些什么?”

　　嫣红道：“不晓得，他们商量的时候，总是把我支开，我想他们既然不肯让我知道，我也就不必多事了。”

　　楚无情点点头道：“好，红姑娘，我这个人就喜欢热闹，王富贵很知趣，我想约他来聚聚，叫他顺便把那两位掌柜也请来。”

　　嫣红微怔道：“公子要做什么呢!”

　　楚无情一笑道：“没什么，找他们做伴试试手气。”

　　嫣红在风尘中打滚，自然知道语中之意，这位公子是要找他们赌钱，怔了怔才道：“这不太方便。”

　　楚无情道：“王富贵一定知道如何才方便的，你找个人去通知他一下，限他半个时辰内来到。”

　　嫣红应了一声，秀眉一蹙，状似十分为难，黄菊英走到她身边道：“红姑娘，你还不知道我们公子的来头吧?”

　　嫣红道：“不知道，王大人只暗示说他是个大贵人。”

　　黄菊英笑笑道：“对，对极了，所以只要巴结上公子，王富贵必能永远富贵下去，公子已放出话来，你赶快找人通知去吧!”

　　嫣红这才连忙出去，片刻后，她带着几个使唤的人进来，忙着摆桌子铺桌布。

　　楚无情懒懒地靠在床头上问道：“派人去了没有?”

　　嫣红连忙道：“去了，完全照公子的吩咐。”

　　楚无情又问道：“派去的人靠得住吗?”

　　嫣红道：“你放心，不但靠得住，而且口齿伶俐。”

　　楚无情目见那胡子林已经离开了门口，用手一指道：“是不是派他去的?”

　　嫣红道：“是的，他本来就要找王大人。”

　　楚无情连忙道：“小殷，把他追回来，你自己去一趟。”

　　黄菊英答应一声，就从窗子里飞身而去，嫣红吓了一跳，楚无情笑道：“别怕，我身边总要带个会本事的保镖。”

　　嫣红惶然道：“是的，公子，您是贵人，真想不到那位小兄弟有这么好的本事。”

　　楚无情笑道：“他不但本事大而且还能干，一定会把王府台请来的。你准备一下，我喜欢推骨牌。”

　　嫣红应了一声，又叫人在里间布下桌子，铺上红毯，取了一副精致的骨牌倒在桌子上。楚无情坐过去，一个人在那儿闯五关，嫣红则神色不安地侍立在旁。

　　又过了一会儿，黄菊英上来了，楚无情问道：“怎么样?”

　　黄菊英道：“我把那位胡伙计请回去了，另外叫本院的老妈妈亲自去请王大人，误不了事的。”

　　楚无情哦了一声，才向嫣红笑道：“我不愿让太多人知道，王富贵是已经知道了，另外两位掌柜的跟王富贵比较密切，邀他们来聚聚没关系，当铺里的伙计一张嘴可很碎，如果把话传出去，我就玩得不痛快了。”

　　嫣红忧形于色道：“是的，都是奴家不懂事。”

　　楚无情不再理他，过了一会儿，楼下一阵喧闹，来了几个客人，说是要在院中办案子，把来玩的客人都给赶走了，却没有吵到楼上来，楚无情一笑道：“王老儿很会办事，不愧是个人才，我要重用他。”