白玉棠忍不住道：“黄老弟，老头子要多句嘴了。一个修为到家的剑手，应该具有眼观四处，耳听八方的警觉，即使用暗器对付她，．也安不上偷袭两个字，何况楚无情用的是长剑，再说莫九娘并没有伤在楚无情的剑下，而是在误伤自己人之后被制住的，这证明她的技艺太差。我们两家既然合作，九华剑社的损誉我也有份，我宁可接受一次光荣的失败，也不想强词掩饰。”

　　黄三谷没有话说了。但他深沉得很，居然笑着道：“白老指教极是，黄某究竟年轻了二十多岁，不如白老的法眼如电。现在黄某宣布九华剑社输了，遵照前约，任何人都不得再对尤老英雄无礼。”

　　许青花道：“社主，还有愚夫妇呢!”

　　黄三谷沉声道：“不，我说输了就输了，因为贤伉俪就算-起出手，也无法再拦住尤掌门人，何必再自讨一场没趣呢?青花，现在开始你们夫妇俩接替莫九娘的工作，希望你们好好干，别再徒自招辱了。”

　　林子奇答应了一声，黄三谷上前把莫九娘拍醒过来，冷冷地道：“九娘，你彻底失败了，还有什么话说?”

　　莫九娘低下了头颤着声音道：“属下敬候发落。”

　　黄三谷一笑道：“以你所犯的过失，理应与邢无极一样受最重的制裁，但我念你多年来不无微劳，而且你经手的事很多，必须慢慢才交代清楚，故而给你一个戴罪立功的机会，降你一级示惩，你想担任哪一方面的职务?”

　　莫九娘顿了一顿道：“属下自请主理长江水寨。”

　　黄三谷道：“那也好，不过你现在的职务已由林子奇夫妇接替了，凡事都要先征求他们的同意。”

　　莫九娘看了看林子奇道：“妾身听候指示。”

　　林子奇明白黄三谷的意思，笑笑道：“九娘，别客气，我们夫妇俩生性疏懒已惯，不想多出主意，长江水寨的情形，我们都不熟，还是你自己瞧着办好了。有困难的话，我们一定全力支持，其余一概由你自主。”

　　许青花更笑着道：“莫大姐，长江水寨是你一手接管筹划的，现在由你去主理，自然驾轻就熟，在短时间内，必然有突出的表现，我们等着看你成功。”

　　莫九娘喜出望外，连忙道：“谢谢二位，我只要几个人手，必然可以扳回今日之失。”

　　黄三谷道：“今天的事你是失败定了，因为我答应他们，保证不得再事留难，有什么事只好等你到达长江水寨后再着手了，你打算要多少时间才可以前去接管?”

　　莫九娘想想道：“属下立即赶赴长江水寨，预计要半个月的行程。”

　　黄三谷一笑道：“好，我给你一个月的期限，把你该办的事办完，然后就要筹划九华论剑大会了。这次论剑是我们九华剑社盛业的开始，因此就希望在事前把一切准备工作完成，不能有任何笑话闹出来。”

　　莫九娘躬身道：“是，属下一定不会使社主失望。”

　　黄三谷道：“你把长江水寨的事办妥就行了，别的事不用你费心。至于人手上，我把方英与谈秋都拨给你，另外还把菊人和菊英两个孩子归你调度，相信足够了。其他的人手要准备剑会，不能给你太多。”

　　莫九娘躬身道：“够了，属下所求不多，社主所赐，已经超过属下所望，属下感激万分。”

　　黄三谷沉声道：“谈秋的一手已残，方英新伤未愈，菊人三指被削，我派给你的人手并不整齐，但他们都是实际吃过亏的人，决心是很坚强的，因此我觉得并不亏待你，还有，派给你的人就归你全权节制，你不要以为是我儿女就对他们特别客气，不听你的指挥，你可以杀了他们，别再像三绝主理时那样，弄得一团糟。”

　　莫九娘肃然道：“属下遵命。”

　　黄三谷却笑笑道：“我把话说得这么清楚，责权也交代分呀，如果再办不好事情，你自已也不好意思了吧?”

　　莫九娘的身子一震道：“属下如再辱命，当一死以报。”

　　黄三谷道：“不要说我对你要求过苛，因为你是我最赏识的人，才原谅你这次的错失。我仅有一子一女，全部都交给了你可见我对你的支持，你如果没了命，我也绝了后，因此我希望你这一次一定不能草率从事。”

　　莫九娘只有连连点头。黄三谷又朝楚无情道：“楚老弟英雄过人，黄某十分钦佩。舍弟在秋鸿山庄，老弟回去告诉他说长江水寨已由莫九娘接管，九华剑社也不要他了，老弟随便怎么处置他都行。”

　　黄三谷的这番措施，倒使楚无情怔住了。

　　他扣留住黄三绝，原是想作为人质的，但看黄三谷的意思，似乎六亲不认，此举已无任何意义，反倒成了个累赘，放了黄三绝，他一定不会甘休，引起许多麻烦，杀了黄三绝，不仅于事无补，更将给对方一个借口，黄三谷口中说不管，但真要伤了他的弟弟，则必然会横生枝节。

　　因此楚无情踌躇良久，一时倒没了主意。尤惜惜听见黄三谷对岷江水寨仍有继续寻事之意，所以才派出莫九娘去主理，急于回去筹理，低声催促道：“楚大哥，我们出去再说，有事慢慢商量。”

　　楚无情也只得走了再说，遂再度向白玉棠告辞，白玉棠也不挽留，只有语重心长地道：“娇娇，外公年纪大了，朝不保夕，对你的父母想念得很，如果你知道他们的行踪，最好通知他们一声，叫他们回来让我见上一面。”

　　黄三谷也笑道：“对啊，九华再度论剑时，没有天下第一剑中州大侠参加，未免减色不少，再者黄某对令师也仰慕得紧，楚老弟最好是设法把令师请回来。”

　　楚无情只得道：“家师行踪无定，晚辈也不知去向，惟有尽量一试，希望能在会期前将家师找到。”

　　黄三谷笑道：“还有四个月呢，这么长的时间，应该是找得到的，令师行踪只在西边……”

　　楚无情道：“四个月的时间虽然很长，但晚辈却分不开身子去寻找，因为长江水寨与岷江水寨之纠纷未了……”

　　黄三谷脸色一沉道：“老弟，今天能够善了，已经是给了你一个大面子，九华剑社几时对人如此客气过，老弟如果还要继续插手，就很难维持我们两家的交情了。”

　　楚无情正色道：“秋鸿门下行事从不虎头蛇尾，两处水寨之争本来与我毫无关系，是贵属下硬扣到我们头上来的，我若就此抽身退出，未免对家师的盛名太折损了，九华剑社势力虽大，泰山剑会上却是家师最后夺魁，无论如何，我也不能替家师丢脸。”

　　这番话说得傲气十足，但对黄三谷却颇为有效，因为在泰山剑会上，他输给李秋鸿是事实，尽管九华剑社在这半年中已有席卷天下之势，但天下第一剑的名位却始终不是他的，就这一点上他终傲不起来。

　　所以黄三谷只能嘿嘿一笑道：“老弟一定要替岷江水寨插手助拳，黄某也没有办法，只是黄某把话说在前面，这件事黄某授权给莫九娘主理，她可不像黄某这么讲交情，万一有所得罪，黄某只有在事后道歉了。”

　　楚无情也微微一笑道：“先生太客气了，晚辈也把话说在前面，今天是看在先生与白老爷子的面上，不便过分得罪，下次再交手时，晚辈可不留情面了。”

　　莫九娘厉声道：“小子，你太狂了。”

　　楚无情冷冷地道：“我有狂的资格你只好受着，别忘了刚才放你一马，否则你就躺着起不来了。”

　　莫九娘气得又要上前拼命，黄三谷沉声喝止道：“退下，我已经说过今天不准生事了，一个月之内，你再向岷江水寨伸引，那时你爱怎么办都行。”

　　莫九娘悻然道：“可是这小子欺人太甚了。”

　　黄三谷冷笑道：“谁叫你自己不争气，让人打得躺下了呢，九华剑社不禁报仇，却不准耍无赖。”

　　莫九娘只得愤然地道：“小子!你等着瞧好了，一个月之后，我不但要找岷江水寨的晦气，连秋鸿山庄也带上了。”

　　楚无情微笑道：“很好!我等着你，只是我警告你一句，如果你敢走近秋鸿山庄十里之内，最好把棺材也自己抬了走，秋鸿山庄不像长江水寨的人丰厚，施舍不起，我要是再杀人最多刨个坑掩埋了事。”

　　莫九娘气得浑身发颤，楚无情却不去理她，扬长向门外走去，边行边道：“黄先生如果你想要家师回来参加剑会，最好约束属下一点，让我能抽身去找一趟家师，否则四个月后，纵然九华剑会中你能所向无敌也称不起字号。”

　　黄三谷一笑道：“老弟别用这个办法来扣我，九华剑社与长江水寨是两码子事，我可管不了这么多，他们虽是我的手下，我也不能强压着他们不寻仇雪恨了。”

　　楚无情一笑道：“我知道先生一定会如此说的，因为家师回来，对先生并没有多大好处。”

　　黄三谷怒道：“你可是说我不敢请令师回来?”

　　楚无情笑笑道：“我没有这样说，但天下人未必不这么想，前后不过一年时间，先生固然埋首剑技，家师也没有荒废，水抬船也高，先生未必就能高过家师了。”

　　黄三谷怒道：“李秋鸿能高于我吗?泰山剑会他不过幸胜一筹而已，第二次交手就不同了。”

　　楚无情微笑道：“家师在未被击败前，始终是天下第一剑，这是个推不翻的事实，不是口说说就改得了的。”黄三谷气得满脸煞白，但他始终不受圈套，冷冷地道：“楚老弟，我对你的口才十分佩服，但黄某不是三岁小孩子，不会受激的，长江水寨的威信必须维持，跟岷江水寨的纠纷必须解决，与剑会无关，令师能回来最好，不能回来，黄某自有办法找他一决，你请吧!在一个月内，你好好准备一下，莫九娘既有全权主理，到时恐怕对秋鸿山庄也有所行动，你不要光顾别人而忘了自己。”

　　楚无情一笑率众而出，离开白家堡不远时，后面一骑飞至，却是白金龙，李娇娇迎上去道：“大舅，您怎么来了?”

　　白金龙道：“爹有几句话叫我转告你们。”

　　楚无情忙道：“老爷子有什么指示?”

　　白金龙看了他一眼才道：“爹对你今天的表现十分满意，老人家非常后悔跟他们合作，半年来不知受了多少气，你今天大挫他们的气焰，大家都痛快极了，但又替你担心，你走了之后，黄三谷立刻带人秘密商量去了，既然大家说破了脸，他们的手段一定很毒辣，你要小心点。”

　　楚无情一笑道：“多谢老爷子关心，我会应付的。”

　　白金龙放低声音道：“九华剑社的人手很充足，真正露面的远不到一半，而隐不出面的全是高手，凭秋鸿山庄的那点人手是不够的，爹的手下已抽不出人来支持你，只有太极门还有几个人可用，那是我在这半年间秘密训练的武力，黄三谷还不知道，这些人不但已得太极门的真传，还兼得我们白家剑法的精要，我把这些人交给你。”

　　楚无情沉思片刻才问道：“人在哪儿?”

　　白金龙道：“大部分在鄂东汉阳府，那里有一所汉声镖局，总镖头叫陈汉声，是太极北派元老陈康翔的族弟，我所训练的青白年好手都藏在他镖局中做趟子手以掩入耳目，你们如果要回岷江去，可以先拐弯到那儿调集人手。”

　　楚无情喜动颜色道：“好极了，我有一个反击的计划，正愁人手不足，这一来就解决了，怎么调用他们呢?”

　　白金龙道：“你去找到陈汉声一说就行了，这是一个绝顶机密，除了太极四老外，就只有我知道，何况娇娇与我的关系，他们都知道的，只要说调用我的人手，他们一定会全力支持的，只是这批人一经动用后，身份就摆明了，你必须十分慎重，宁可被杀也不能被俘，陈汉声不是太极门的人，绝不可牵到太极门身上。”

　　楚无情点点头道：“我晓得，不会出问题的。”

　　白金龙想想道：“我对你是十分信任的，但你准备如何行动，可否先告诉我一声梗概，使我心里有个数。”

　　楚无情道：“突击长江水寨，先瓦解他们的外围。”

　　白金龙道：“那可不简单，长江水寨的防备很严。”

　　楚无情笑笑道：“我们都去过了，地理环境已相当熟悉，高强兄的水性极精，我们可以凫水掩进去，在莫九娘还没有发动攻势前，先给他们一个措手不及的重创。”

　　尤惜惜道：“那怎么行，黄三谷不是定下了一月之期。”

　　楚无情道：“那是对他们自己的约束，可不是对我们的约束，我们自然不必管这么多。”

　　白金龙笑起来道：“你真行，爹叫我来转告的也是这个办法，只有把长江水寨先破坏了，岷江水寨才无后顾之忧，尤姑娘也可以分身出来，从事对抗九华剑社，就这么决定，我要回去了，免得他们起疑。”

　　说着策马回程而去，李娇娇道：“楚大哥，你真准备突击长江水寨吗?我觉得那不大妥当，黄三谷虽然没对我们约束期限，但一个月的期限，我们也应该遵守的。”

　　楚无情道：“兵不厌诈，如果我们真守着一月之约，那就太迟了，他们也是缓兵之策，松弛我们的防备之心而已，不会真正守约的，我只是将计就计。”

　　李娇娇一怔道：“你说他们会提前发动?”

　　楚无情道：“这是一定的，由此地到巫山，最多不超过十天的行程，莫九娘却说要半个月，黄三谷更将期限延长到一个月，这就是骗人的，他们分明是想趁我们到达之前，先将岷江水寨给挑了，若论背信，也是他们先开始的。”

　　尤隋惜道：“这倒是可能的，但在他们行动之先，我们仍不宜动手，将来才站得稳脚步。”

　　楚无情一笑道：“这当然，我这个计划也是要等他们有所行动时才发作，所以我们秘密地留在奉节，看他们的动静再作决定，假如他们真的守约不动，我们也按兵不动，只要他们有不良的企图，我们就先下手为强。”

　　李娇娇道：“可是两地相去千里，呼应不及。”

　　楚无情道：“我计算好了，尤姑娘与尤老伯先急行赶返，却不必到岷江总寨，调集好手，在前哨先跟他们接触。”

　　尤惜惜道：“那也要在岷江口，时间上仍是来不及。”

　　楚无情道：“不必要等他们正式发作，我们只要判断对方有此意向就可以采取行动了。”

　　于是大家计议了一下，分头展开了行动，尤惜惜父女与高强兼程急进，楚无情与李娇娇则利用两匹骏骑，绕道到了汉阳，与陈汉声取得了联络。陈汉声果然很热心，也很兴奋，他设立这个镖局的目的，就是想重振太极门，这个行动已行之有年，白金龙入赘太极丁家后，筹备得更积极了。

　　楚无情与李娇娇在汉声镖局里，被总镖头陈汉声敬若上宾，招待得无微不至。

　　汉阳是个大城，比开封更繁华热闹。

　　陈汉声为了尽地方之谊，当晚在城东最负盛名的福禄大酒楼设宴，由几位镖师作陪。

　　一桌刚好凑足十人，除了满桌山珍海味，尚有一尾足足八斤重的清蒸大黄鱼。

　　在座的除了李娇娇不善饮，陈汉声与几位镖师都是海量。楚无情对酒虽不是太感兴趣，但跟这些镖师谈得十分投机，自然不便扫他们的兴，只好也开怀畅饮起来。

　　由于怕隔墙有耳，他们绝口不提有关九华剑社的事，更不涉及太极门，谈的都是汉阳城内的异闻趣事。

　　一名叫杜松波的中年镖师忽道：“楚公子，你行走江湖，可曾听过客栈招牌叫招魂客栈的?”

　　楚无情暗自一怔，跟李娇娇互望一眼，故作讶异道：“有这种客栈?那不是跟自己过不去，谁还会上门呀!”

　　杜松波道：“在下日前护镖从四川回来，一路上住过好几家客栈，门楣上都钉着招魂幡。当时我们都不很在意，因为据说湘西一带，有种特殊行业，叫作赶尸的。也就是有人暴死异乡，尸，体运回故乡不便，花钱请那种会法术的道士，让死人跟着他一路‘走’回去。赶尸的往往一次要赶好几个，他们是夜间行走，白天住店。

　　“一般客栈是不收容的，只有赶尸的熟悉的那些客栈可以住。

　　所以我们以为那是一种标记，表示欢迎赶尸的住店，不料昨天我在城西的大街上，竟发现有家开了多年的老客栈，公然挂出了招魂客栈的店招，你们说是不是怪事年年有，没有今年多啊!”

　　楚无情暗忖道：“朱大发为了逼出招魂天尊，不惜威逼利诱，强迫四川境内的客栈都钉上招魂幡，但如今他已死……”

　　念犹未了，忽听李娇娇笑问：“那这家客栈一定门可罗雀了?”

　　杜松波却道：“不!偏有很多人不信邪，或是出于好奇，特地去住进那家客栈呢。”

　　楚无情莞尔一笑道：“改天有空，我倒很想去见识见识。”

　　李娇娇心知他的用意，是想查证一下，这家招魂客栈是否跟朱大发有关。

　　因为朱大发虽死，他还有两个女儿。

　　她不动声色，轻描淡写道：“只不过是标新立异的一个店招牌而已，有什么值得大惊小怪的。”

　　楚无情刚要说什么，忽见一个衣衫褴褛的小叫化来到桌旁，问道：“请问哪位是楚公子?”

　　堂倌正待上前将小叫化撵走，楚无情已应道：“是我，小哥儿有什么事?”

　　小叫化趋前将手上折成小方块的字条，递给楚无情道：“街对面有位爷要我把这个交给楚公子。”

　　楚无情刚接过手，小叫化已扭头而去，一溜烟地奔下酒楼。

　　展开纸条匆匆过目，楚无情神色微微一变，立时起身道：“各位，恕我失陪一下。”

　　李娇娇忙问：“大哥，什么事?”

　　楚无情不便明言，把纸条递给了她。

　　李娇娇接过去一看，只见上面写着：“令师李大侠有重要口信，请见字即单独至对街相见，以便面告。”

　　她不由地振奋道：“大哥，我跟你一起去。”

　　楚无情使个眼色道：“字条上写明要跟我单独相见的，我去一下很快就回来。”

　　当着陈汉声和几位镖师，李娇娇不便坚持，只好目送楚无情匆匆下楼。

　　来至对街屋檐下，但见行人熙攘，却不知带了李秋鸿口信要面告他的人是谁。

　　正在四下张望，忽见一个老叫化走近身边道：“请跟我走。”

　　楚无情道：“有话不能在这里告诉我吗?”

　　老叫化耸耸肩道：“要见你的又不是我。”

　　楚无情略一迟疑，只好跟着老叫化走。

　　老叫化是个跛子，走路一拐一跛地在前带路，领着紧随在后的楚无情，从熙攘的人潮中穿来穿去，走过两条大街，转入一条长巷，来至尽头一座朱漆大门的巨宅前。

　　看这巨宅的气派，必是豪富巨贾的府第。

　　楚无情不禁心中生疑，要见他面告口信的人绝非等闲之辈，怎会要一个小叫化送纸条，又用一个跛腿老叫化带路来这里?

　　更可疑的是，对方居然知道他在福禄大酒楼!

　　老叫化指着巨宅道：“就是这里，我只负责带路，不便进去，你自己敲门吧!”

　　楚无情未及发问，老叫化已掉头飞奔而去，居然腿也不跛了。

　　他更觉怀疑了，不由地想到，难道这是个陷阱?

　　但他与李娇娇绕道来汉阳，整个计划除了白金龙之外，只有尤惜惜父女和高强知道。

　　而他们的行踪又极为隐秘，怎会今天刚到，就有人知道他在汉阳?就连李秋鸿也无法得知!

　　尽管明知事有蹊跷，绝不可能是李秋鸿真有重要口信托人转告，他却决心要看看对方究竟是谁。

　　主意既定，他便走上前，抓起门上大铜环连敲几下。

　　然而，应门的人连问都未问，就开了大门。

　　出现在门里的，是个年仅十三四岁的小丫环。

　　楚无情自从在泰山剑会上，见识过黄菊英剑毙龙腾天，以及返老还童的招魂天尊后，就不敢以年龄作为判断一个人的标准。

　　小丫环似乎已知来的是什么人，躬身道：“请进!”

　　等楚无情进了门，她迅速关上大门，又道：“请随我来。”

　　楚无情暗自戒备，随着小丫环穿过前院，来到了大厅前。定神一看，厅内设了灵堂，未见素帐挽联，却是全厅布满鲜花。

　　一具上材棺柩置于中堂，架搁在两条长凳上。

　　白幔前设有供桌，供着三牲四果，香烟素烛，一碗白饭，三杯清酒。

　　灵位旁的一对素烛才烧去寸许，显然点了不久。

　　满厅香烟缭绕，弥漫着浓浓的檀香气味。

　　小丫环领楚无情步人厅内，转身躬身道：“请稍候，我这就去通报。”

　　说完，她便径自撩开素幔人内。

　　楚无情走近供桌，见灵位牌位上写着“易公天华之灵位”。

　　易天华是何许人?

　　楚无情既未听过，印象中也没有这号人物。

　　但他目光所及，发现灵位牌置有一封信，信封上竟是“烦交吾女李娇娇亲启”字样。

　　这封信显然是李秋鸿写的，大概是除了有事需要托人面告楚无情之外，还要他把这封信交给李娇娇吧。

　　既是密涵，受托之人理当妥为收藏，怎会置于这供桌上?

　　楚无情虽觉有悖常理，也有些好奇，但信是李秋鸿写给女儿的，他不便擅自拆阅。

　　小丫环进去通报了老半天，仍未见主人出见，使得楚无情有些不耐烦了。

　　既然特地派人把他找来，还让等这久时间?

　　正在这时，小丫环终于捧着茶碗走出，歉然一笑道：“抱歉，主人因办丧事连日劳累，又加忧伤过度，身体有些不适，此刻正在服药。供桌上有封信，请公子先过目，主人一会就出来相见。”

　　将茶碗置于茶几上，小丫环便恭敬地立一旁，随侍在侧。

　　既是主人授意，楚无情便过去拿起那封信。

　　信封未封口，抽出信笺一看，整张纸上未见只字片言，只是密密麻麻划满奇形怪状的图案。

　　这是怎么回事?

　　楚无情看得莫名其妙，由于图案画得极为细小，他只好凑近烛台，就着烛光仔细查看。

　　图案画得密密麻麻，看似一群群飞禽走兽，又像是无数妖魔鬼怪，更如同千百人布出的庞大阵式。

　　不过乍看之下，倒很像一张地图。

　　楚无情看了老半天，也看不出个所以然。

　　他不禁想到，大概要等这位主人面告玄机后，才能解开图中之迷吧!

　　片刻后，主人终于出现，想不到竟是位身着缟素、头上却罩着黑色面纱的女子。

　　显然她是不愿以真面目示人，这倒无可厚非，也不足为奇。

　　从她婀娜的身材看来，年纪应不会太大。那女子衽礼道：“抱歉，要楚公子久等了。”

　　楚无情回了一礼：“哪里。”

　　那女子招呼楚无情坐定后，即问：“李大侠的信，楚公子过目了吗?”

　　楚无情生涩地笑了笑道：“我实在看不懂。”

　　那女子又问：“那你觉不觉得，我要你来这里相见很突兀?”

　　楚无情微微把头一点道：“是有些突兀，不知你怎会知道我来了汉阳的。”

　　那女子淡然一笑道：“这倒不足为奇，我跟丐帮有点交情，而丐帮是天下第一大帮，耳目众多，遍及各地，尤其像楚公子这么出名的人，无论到哪里，都会引人注意的。”

　　楚无情笑了笑，直截了当地问：“不知家师有什么话要转告?”

　　那女子冷声道：“只有一句话，就是杀人必须偿命!”

　　楚无情一怔，茫然道：“这话是什么意思?”

　　那女子向灵位牌一指：“你杀了他!”

　　楚无情诧然道：“我杀了他?他是……”

　　那女子冷冷哼道：“他就是天下第一大杀手樊浩!”

　　樊浩就是易天华，当年京试的武科榜眼。

　　汉阳正是樊浩的老家，三十年前他一时气愤，私斗剑毙新科武状元，犯下滔天大祸从此改名换姓，亡命天涯，使得他一家受到牵连，老父病卒狱中，家道就此中落。

　　二十多年后，樊浩靠杀人发了财，回到汉阳，以高价购回祖产留下的巨宅，全部装修一新。

　　楚无情并不知道这些，不禁怔了怔道：“丧命在我剑下的不是易天华……”

　　那女子道：“姓名不同，人却是同一个!”

　　楚无情不动声色问：“你又是什么人呢?”

　　那女子冷冷一笑，伸手揭开面纱。

　　楚无情定神一看，一眼便认出，她正是那日随在樊浩身后的两位娇艳女子之一。

　　果然不出所料，这是个陷阱!

　　楚无情微觉一怔道：“是你……”

　　随着说话声，素幔掀处，走出了另一女子。

　　楚无情神色自若道：“你们想为姓樊的报仇?”

　　走出的女子冷声道：“不是想，而是非为他报仇不可!”

　　楚无情道：“你们要有这个能耐，不必等到今晚，那天在隘道内就动手了，相隔未及一月，我不信你们能报得了这个仇。”

　　戴面纱的女子冷笑道：“此一时也，彼一时也。”

　　楚无情笑问，你们现在有把握能杀我?”

　　那女子肯定地道：“绝对有这个把握，因为你已不能跟我们动手，只有束手待毙!”

　　“哦?”楚无情好奇地问：“为什么我不能动手?”

　　那女子诡异地笑笑，有恃无恐道：“因为你已经中了毒，一动手就毒发身亡!”

　　楚无情哈哈大笑道：“你们在茶里下了毒?可惜我还来不及喝呢!”

　　那女子道：“不是茶，是你手上那封看不懂的信!”

　　楚无情蓦然一惊：“信……”

　　那女子微微点头道：“没错，信笺上布满无色无嗅的剧毒，手一接触即由皮肤吸人，何况你刚才面近烛台细看，一近光热，毒性立时散发，经由鼻孔吸人，那就更无药可救了。”

　　楚无情怒声道：“卑鄙!”

　　霍地站起，突觉一阵头晕目眩，气血翻涌，摇摇欲坠起来。

　　这一惊非同小可，忙扶着茶几坐下，惊怒交加道：“想不到你们会用这种下三滥的手段!”

　　那女子耸耸肩道：“那有什么法子，连樊浩都不是你对手，我们怎能为他报仇，只有出此下策啦!”

　　另一女子趋前道：“这不能怪你太大意，只能说我们比你聪明，你只好认命。”

　　楚无情心知中毒已深，不宜动怒，更不能出手，只得强提真气，暗运精神功将毒逼住，一面故意拖延时间，心平气和地问：“你们究竟是什么人?”

　　那女子坦然道：“我是东方玉珠，她叫欧阳玉霞，都是四川唐门所属，四川总把子三眼毒虫唐飞门下玉字辈弟子。这样你去向阎王爷报到时，不会说不出是怎么死的了吧!”

　　四川唐门以歹毒暗器闻名，据江湖上估计，他们的致命暗器至少有百种以上。这两位女子既是三眼毒虫唐飞的门下，使毒自是拿手好戏，绝非危言耸听，虚张声势。

　　只是用这种下毒手段，确实相当高明，连一向谨慎的楚无情也防不胜防。

　　谁能想象得到，看一封信竟然会中毒!

　　楚无情现在已无法动手，只有暗运精神功将毒逼住，于是力持镇定道：“你们打算用剑杀我?”

　　东方玉珠笑道：“不必多此一举，你很快就会中毒身亡的。”

　　楚无情故意道：“那日在隘道中，樊浩已指出我曾习过天山密勒池精神功，想必你们也已听见。精神功可阻延毒发时间，恐怕你们得等很久呢!”

　　欧阳玉霞道：“我们有的是时间，而且我们有办法可以使你提前毒发。”

　　楚无情心知她所谓的“办法”，必是激怒他，使毒性借由情绪的激动而催发。

　　幸好他习过精神功，一旦运功护神，真元凝聚，即可不受外力侵扰，进入虚无缥缈，讳莫如深的忘我之境。于是，他淡然一笑，闭上双目，看似视死如归，其实正在聚精会神运功。

　　这会儿两个女子在做些什么，楚无情已浑然无觉。实际上，即使她们持剑刺来，他也无法抵抗。

　　过了片刻，忽听东方玉珠在耳边笑问：“你老僧人定啦?”

　　楚无情相应不理，继续运功。

　　站在他面前的欧阳玉霞冷哼一声道：“别装出一副视死如归的样子，其实我看得出，像你这种自命不凡的人，比谁都怕死!”

　　楚无情仍然保持沉默，相应不理。

　　欧阳玉霞挑衅地道：“哼!我还没见过这样怕死的人，吓得连眼睛都不敢睁开!”

　　东方玉珠笑道：“师妹，这就得看你的了，看你有什么法子让他睁开眼睛呀!”

　　欧阳玉霞似已恼羞成怒，向那小丫环吩咐道：“小翠，取我的剑来!”

　　小翠恭声道：“是!”

　　东方玉珠忽问：“师妹，你要干吗?”

　　欧阳玉霞愤声道：“他这副德性我看不顺眼，干脆一剑了结算啦!”

　　东方玉珠道：“那不是让他死得太痛快吗?’’欧阳玉霞恨声道：“只要能为樊爷报仇，就便宜了他吧!”

　　东方玉珠这才同意道：“好吧，小翠，把我那柄淬毒的钻心剑也取来!”

　　“是!”小翠又恭应一声，响起一阵快速脚步声。

　　楚无情听得一清二楚，不由地暗自一惊，急忙收住心神。

　　倏而，又响起一阵快速脚步声，随听小翠道：“剑来了，剑来了。”

　　两女子似已接剑在手，东方玉珠笑问：“师妹，咱们谁来动手?”

　　欧阳玉霞道：“你是师姐，理当由你动手。而且你那把钻心剑淬有剧毒，咱们不能让这小子死得太痛快，至少得让他尝尝五毒攻心之苦!”

　　东方玉珠笑道：“好主意!我正想看看这小子……”

　　突闻欧阳玉霞厉声喝问：“什么人?”

　　接着是拔剑出鞘声，随即又响起一阵金铁交鸣，似有人突然闯入，跟两个女子动上了手。

　　楚无情再也沉不住气了，急忙睁眼一看，才知竟然受骗上了她们的当。

　　原来两个女子是在以剑互击，而她们的身上，早已脱得一丝不挂!

　　欧阳玉霞得意忘形地大笑道：“师姐，你看他不是睁开了眼睛吗?”

　　东方玉珠笑得更放浪形骸道：“真有你的!”

　　“无耻!”楚无情怒斥一声，又闭上了双目。

　　欧阳玉霞恼羞成怒，走向他面前，喝令道：“睁开眼睛看着我，否则我就一剑刺你个对穿!”

　　楚无情神色自若道：“那不太便宜了我吗?”

　　东方玉珠哼声道：“放心!我们不会便宜你的，等你尝到五毒攻心之苦后，你就会知道了。”

　　楚无情强自一笑道：“看来我真该羡慕樊浩啦!”

　　欧阳玉霞怒道：“他活得好好的，被你一剑杀死，还有什么好羡慕的。”

　　楚无情道：“他有你们这两位红粉知己，不但为他守灵，还矢志为他报仇，应该死而无憾了。”

　　东方玉珠道：“你死后也会有人为你报仇的!”

　　楚无情摇摇头道：“不可能，我来这里没有人知道，不可能查出杀我的是谁，也许连我的尸体都找不到。”

　　欧阳玉霞冷声道：“这倒不用担心，我们会把你的尸体送去招魂客栈，通知李秋鸿的女儿去为你收尸。”

　　楚无情诧异道：“为什么要把尸体送到招魂客栈去?”

　　欧阳玉霞道：“因为那家客栈是我们开的。”

　　“你们开的?”楚无情颇觉意外。

　　欧阳玉霞道：“没错，银子是樊爷用生命换得的，如今他人死了，我们总得为他留下点纪念。”

　　楚无情不解道：“用招魂客栈?”

　　欧阳玉霞顿了顿，始道：“这个歪主意原是朱大发出的，目的是为了引出招魂天尊，报复他的言而无信，没想到招魂天尊果然被引出，结果他们却落得个两败俱伤，同归于尽。我们是离开那隘道，把樊爷的遗体运回汉阳后才得到消息的。

　　“当时我们就觉得，朱大发的这个歪主意不错，如果把他已经花了不少银子，在各地强迫钉上招魂幡的客栈接手过来，说不定很有号召力。所以我们就在此地试开一家，干脆挂起招魂客栈的招牌。果然不出所料，刚开张没几天，就招来了不少出于好奇，或是不信邪的住客上门。

　　“现在反正你快死了，不妨告诉你，招魂客栈从掌柜的到伙计，甚至厨师和打杂的，全是咱们唐门四川总舵的人。如果李秋鸿的女儿去替你收尸，恐怕她就有去无回，得为你陪葬了。”

　　东方玉珠笑道：“这你得感谢我们了，也不必再羡慕樊爷，他死了还没有人陪葬呢!”

　　楚无情听得暗自心惊，不由地双目怒睁道：“杀死樊浩的是我，跟李姑娘毫无相干，你们不必把她扯上!”

　　东方玉珠一见他发怒，正中下怀，故意激他道：“是吗?李秋鸿的女儿有哪点好，值得你如此关心她!”

　　欧阳玉霞也故作娇嗔道：“就是嘛，论姿色，并不比咱们美到哪里去。论武功，她再苦练二十年也不够瞧的。至于她的外号叫江湖豪放女，说到豪放，她跟咱们比起来还差得远呢!”

　　东方玉珠风情万种地一笑道：“姓楚的，反正你快死了，在死之前，想不想见识一下咱们的豪放?”

　　楚无情不屑道：“我已经见识到了，就凭你们敢在陌生人面前赤身露体，她就自叹不如!”

　　欧阳玉霞嫣然一笑道：“我们并不陌生，那日在隘道中，已经有过一面之缘啊。”

　　东方玉珠接道：“就是嘛，相隔未及一月，我们又见面了，看来还真有缘呢!”

　　楚无情心知她们不惜以色相诱，用言语相激，目的就是想使他情绪激动，催动毒性发作。

　　令他暗觉吃惊的是，他习过天山密勒池的精神功，几乎已达百毒不侵境界。泰山剑会前，在乎邑他曾故意让朱艳日的蛇剑刺伤，剑上淬有苗疆蛇毒，他都能安然无恙。想不到这信笺上的毒性，居然如此霸道，足见四川唐门之毒，果然名不虚传。

　　幸好拖延这一阵，毒性已被精神功抑制住，不致扩散或突发，只是尚不宜动武。

　　楚无情决心再争取一些时间，哂然一笑道：“死前尚能一饱眼福，那我也死而无憾了。”

　　两个女子齐声笑问：“真的吗?”

　　楚无情道：“人生苦短，虽长百岁亦终必一死。即尊如帝王，也难有这种死法，我又夫复何求。”

　　她们互望一眼，不怀好意地笑笑，竟双双在楚无情面前搔首弄姿起来。

　　这两个女子的姿色，可算得是中上之选，体态虽略嫌丰满，但由于练武的关系，全身不见多余赘肉，反而更增几分少妇的丰彩。

　　尤其得天独厚的双峰，丰满而挺实，宛如一对精雕细琢的象牙半球。

　　她们放浪形骸，扭腰摆臀，使乳波荡漾，极尽挑逗之能事。

　　但楚无情却视若无睹，仿佛老僧人定，坐在那里全然无动于衷。

　　欧阳玉霞突然停止，不服气地怒问：“难道咱们比不上那姓李的黄毛丫头?”

　　楚无情言不由衷道：“有过之，而无不及。”

　　欧阳玉霞道：“那你为什么那副德性，好像对咱们不屑一顾似的!”

　　楚无情道：“因为你们志在求我速死，试问一头待宰的羔羊，会对手持屠刀的屠夫感到和蔼可亲吗?”

　　东方玉珠忽问：“如果我们不杀你呢?”

　　楚无情强自一笑道：“那是不可能的，我也不会存此奢望。”

　　东方玉珠道：“那可不一定，据我们所知，招魂天尊之所以失信于朱大发，放了你和李娇娇，极可能是你以天山密勒池精神功作为交换条件。如果你愿意再作一次交易，我们也许会改变主意放你一马。”、楚无情终于恍然大悟，她们之所以不急于一剑了结他的生命，原来也在打精神功的主意。

　　他故意道：“招魂天尊就是前车之鉴，他得到了精神功，非但毫无用处，反而招致杀身之祸，难道你们也想步他的后尘?”

　　东方玉珠笑了笑道：“祸福本无门，惟人自招取。招魂天尊若非自己找上朱大发，他至少可以再活一二十年，一旦习成精神功，甚至能长生不老呢!”，欧阳玉霞急切问：“你觉得这个交易如何?”

　　楚无情沉吟一下，始正色道：“老实告诉你们吧，精神功必须从小就开始练，一旦成年或破了身，再苦练也无济于事，相信这两个条件都不适合你们吧?”

　　欧阳玉霞趋前道：“练不练得成与你无关，你只要把精神功告诉我们。”

　　楚无情断然拒绝道：“办不到!”

　　欧阳玉霞勃然大怒，把剑指向他道：“你说不说?”

　　楚无情双目一闭，来个相应不理。

　　欧阳玉霞杀机顿起，挺剑就朝他当胸刺去。

　　不料楚无情双手一按椅把，整个身子腾空而起，使欧阳玉霞的一剑刺进椅背。

　　就在同时，楚无情凌空双脚齐踢。欧阳玉霞措手不及，被迎面踢中，踉跄倒退，跌了个元宝大翻身。

　　站在一旁的东方玉珠惊怒交加，娇叱声起，抡剑便向楚无情攻到。

　　楚无情已拔剑出鞘，一招横扫千军随手挥出，“锵”的一声，将东方玉珠连人带剑震开五尺。