“平定一个地方，就把对方的残部收编过来，出去时不过才几万人，现在居然已超过十万了。”

　　魏徵道：“微臣也没有料到情形会如此，最重要的他麾下的那些将领，不仅个个足智多谋，而且都是江湖出身，而那些反王的势力，也多半起自江湖，手下的得力将领，跟他们都很熟识，阵前交锋，大家囿於过去的交情，都不便太过认真，最后谈谈挨挨，终於带人投了过来，兵不血刃，又增长了他的实力。”

　　建成躁急地道：“魏徵，你别去分析内情了，快想个办法对付呀！”

　　魏徵道：“微臣是在想办法，但是一定要知道了他壮大的原因，才可以对症下药，以谋因应之道。”

　　建成道：“这个你慢慢地去研究好了，反正在最短期间，你必须要想个对策出来。这不是为我，也不是为了你自己，你想要轰轰烈烈创一番大事业，就必须要等我登上宝座，那时天下大事，都能由你去决定。”话说的很露骨，虽是实情，却让人听得不舒服，因为其中有些盛气凌人的意味。魏徵知道他心中是个没有太多城府的人，尤其是对自己，想到什么就说什么，在建成而言，这是对人绝对信任的表示了，但是多少会令受者不太痛快。

　　不过魏徵没计较，他仍是很认真地道：“只有一个办法可以削弱秦王的实力，而且叫他久师无功，改变一下大家对他攻无不克的印象。”

　　“啊！有这种办法，你快说说看。”

　　“给他制造一个难以消灭的敌人。”

　　“谁?谁还能抗拒他呢?”

　　“有的，金墉李密。”

　　建成道：“那怎么行呢?李密现在是我们的外藩，他们打不起来的。”

　　魏徵微笑道：“李密不是个老实的人，也不会以金墉的那点成就会满足的，迟早必将反唐。”

　　“可是在他没反前，我们却不能叫老二去剿他吧！”

　　魏徵笑道：“他之所以不反，那是在等机会，若是等到圣上殡天殿下即位，与秦王殿下必有一番争持，而且秦王的那些部属也都不太起劲了。”

　　“为什么他们会不起劲呢?”

　　魏徵一叹道：“殿下难道不明白，秦王的那些人都是他的忠诚拥护者，把秦王当作了真命天子。目前是圣上在位，他们不能鼓动秦王以子弑父，所以才予以容忍；若圣上一旦殡天，话就难说了。”

　　建成冷笑道：“若是父王遗诏属我，老二他难道还敢违抗不成?”

　　魏徵道：“秦王殿下或不至於，但是那些部将却不甘再等待了，势必会鼓动秦王夺权，秦王若是不听，他们就会失意求去，李密若是在那时候起乱，岂非是大好机会?”

　　建成道：“不错，若是由我来选，也会挑那个时候，朝廷若要兴兵剿灭，一定还是派老二去，那时李密很可能再利用旧时的关系，把人都拉过去。”

　　魏徵道：“殿下也想到这一点！”

　　建成神色一转为严肃道：“那时候老二或将不成问题，李密的实力大起来，却是很头痛的事。”

　　魏徵道：“所以不能让李密等到那个时候，必须在现在就逼他反，然后把秦王调去剿平他，这样一来，他们必致於两败俱伤。”

　　“问题是李密现在肯反吗?”魏徵道：“殿下，逼一个不安份的人造反是很容易的事，只要一道旨意调他回京就行了。”

　　建成道：“问题是父王不肯下这道旨意的。”

　　魏微笑道：“有办法的，殿下在圣上面前多下点功夫去就成了。刻下刘文静伏诛后，中枢无人，殿下在圣上面前力保李密出任此职，不就行了?”

　　建成道：“那是宰相，一品大臣呀!”

　　魏徵道：“李密被封魏王，自然不能以一个不够份量的职位来调动他。”

　　建成道：“父王并不喜欢他，恐怕不答应他出任此职。”

　　“圣上当然不会答应，但殿下如说以利害，圣上就会点头了，这个理由微臣也想好了，绝对行得通的。”

　　他低声说了一套理由，建成连连点头道：“不错!不错，这个理由一定会打通父王的。只是我怕李密不答应。”

　　魏徵一笑道：“他当然不肯答应，金墉是他的老家，离了那儿，他就混不开了。不过他越推辞，就愈显得刚才的理由不错，圣上越逼他，他只有反了。”

　　“要是他接受了呢?”

　　魏徵一笑道：“他若肯接受，就证明他已无野心，那倒不妨让他踞在那个位子上，殿下可以接收他的兵权，有了他的那股力量，殿下的江山就十拿九稳了。”

　　建成大笑道：“妙，妙！魏徵，你的确是个天才，我日后大事若成，你是第一功臣，不过，还有一个举足轻重的人，你似乎忘记了。”

　　魏徵笑道：“殿下若是担心西征的李靖，倒是不必为他忧虑了，微臣亦有对策。”

　　建成道：“这个人不简单，他手上的人又是他自己带来的，谁都无法取代，你可得小心点。”

　　魏徵笑道：“微臣自然知道利害，不过他的义兄虬髯客也是雄心勃勃，微臣只要找个人去游说张仲坚，叫他也率众到金墉，就能牵制住李靖了。”

　　“虬髯客恐怕不会轻易受激的。”

　　魏徵道：“但叫他帮忙除去秦王。他会答应的，因为他要李靖，唯有除去秦王，李靖才会再投到他那儿。”建成道：“又重归虬髯客，那将是最强的一股势力。”

　　魏徵道：“微臣想到这点，不过也不必太担心，他们的人虽多，但跟朝廷相较仍是差了一大截，到时微臣一定有一套方法来抑制他们。”

　　建成想了一下道：“兹事体大，可不能轻举妄动，好在李靖回来的日子还远呢，我们先对付了老二跟李密再说吧，我这就去找父王密商去。”

　　他又受了魏徵的一一番指点，才又进了宫，老规矩，一脚直到张妃的宫中。刚好皇帝在这儿，见了他，眉头一皱道：“皇儿，你又为着什么进宫?这次要肃谁?”

　　建成道：“父王！皇儿行事向来不计较个人得失利弊，但凡有助於天下，孩儿能尽多大的力就尽多大力量，这次孩儿却是为了推举一个干才。”

　　高祖倒是微微一怔道：“你要推举人才?那倒是难得，我以为朝中这些人你没有一个满意的，想不到你有中意的人，那必然很了不起，说来听听。”

　　高祖并不很认真，因为建成是个很难侍候的人，难得说人一句好话，倒是批评人很在行，攻击一个人时，能把人说的一无长处，所以听说他要推举干才，十分吃惊，连张妃都在一边窃笑。

　　建成却不以为意，自顾说下去道：“朝中辅弼不宜久悬，臣儿拟推举金墉王李密出任是职。”

　　高祖又是一怔道：“你要推荐李密当宰相?”

　　“是的！臣儿以为他是最适当的人选。”

　　高祖颇感兴趣地道：“为什么呢?是他的掌国才能特出於人，还是他送了你一份厚礼？”

　　建成知道父亲在讥讽自己，却不以为意正经地道：“都不是，是他身拥重兵。”

　　高祖道：“身拥重兵可不是辅国之才。”

　　建成道：“是的，-身拥重兵的人身价必高，只有这天下第二人的位置才能召得他动。”

　　高祖道：“皇儿这话朕实在不懂。”

　　建成笑道：“父王，这话其实不难懂，李密身拥重兵器，刻下虽然未叛，但是他是个不安份的人，故而不妨趁他未曾准备充份，速谋对付之策。”

　　高祖忙道：“这不可以。他并没有叛变，驻守金墉，正是我一坚固外藩，无故地入之以罪，非君上之道。”

　　建成笑道：“所以父王才要对他做一番试探，召他回京出任宰相，这是加重了他的权限和地位，他没理由不来。若是他违抗，就证明他有异心，父王可以名正言顺，发兵以剿之。”

　　李渊道：“假如他来了呢?”

　　建成道：“来了就让他干下去好了。干得好，父王深庆得人，干得不妙，再革他的职也不迟。把他囿於京师，使他跟金墉断了连系，就不怕他作怪了。”

　　高祖又问道：“是不是他在金墉有什么不稳之象?”

　　建成道：“是的。他暗中跟几个反王都在作密切连系，但是因为无法掌握到确实证据，一时不能奈何他，若是等他卵翼俱成，谋取他就要大费周章了，是以儿臣才出此策。”

　　高祖笑道：“以前我只道你是个花花公子，原来也颇有算计，想出来的办法也很高明呀！”

　　建成也笑道：“父王，儿臣有时虽不拘小节，但大事却从不放松的。”

　　高祖显然十分满意这句话，笑着道：“这样才好，做皇帝的人不必事事躬亲的，也不能面面俱到，该放手的时候要放手，该注意的时候要注意，否则这个皇帝当得太没意思了。老二就是太严肃了些，满腔雄心大志，却不想到人生不满百，去耽忧千古事，管得不是太多了吗?”

　　他一向是没有雄心壮志的人，知足保守，能够当上这个皇帝，完全是机会造成的，也仗着他生了几个好儿子，李世民雄才大略，李元-英勇无敌，这才奠定了唐室的基础。

　　李渊却想不到这些，他一心只想图太平无事，所以对建成的计画还抱着审慎的态度，想了半天才道：“设若他拒不赴任，又将如何对付他呢?”

　　建成道：“那就下旨意去催，最后规定他时限，看他来不来，不来就是居心谋扳了。”

　　高祖道：“朕担心的就是这个。”

　　建成道：“这个父王不必担心，二弟现下军事进行十分顺利，大军移征金墉也很快速，他如肯赴约，叫二弟派人去接管金墉，他如不来，也正好遣师讨伐。”

　　高祖道：“世民能对付得了他吗?”

　　建成笑道：“应该是没问题，即使对付不了他，也可以对峙而不败，等李靖西征大军班师，就不难一举而歼之了。总之，此人是我心腹大患，不加以妥善安置好，本朝实虽以安宁而有升平之日。”

　　高祖想想终於动心了，於是在早朝作了宣布，下诏召李密到京师辅理朝政。

　　李密自从刘文静伏诛后，胆子更大了，在暗中扩充实力，充实军备，李世民在附近征剿，他却在一旁捡便宜，那些反王的兵将被击败之后，溃散四逃，他就一体收容，施以训练，这使得李世民对他也颇忌惮，密报到京，要高祖注意他的行动。这也是高祖下定决心，要对付李密的原因之一。

　　旨意抵达金墉，李密接了后心中有数，知道这是要剥夺他兵权的手段。

　　降唐本非所愿，要他交出兵权，他当然不肯干了，好在他有一个最好的理由，藉口祖母年老，需要他侍奉为由，再上了一封陈情表，说明不克赴任。只是高祖召他是另有目的，不会为他所动。

　　陈情表到了长安，高祖着人再下了诏书，要他移孝作忠，为天下众生而出任艰钜。

　　如是文字来往者三，最后高祖下了最后诏告，着令他立即摒挡就任，否则就将以抗旨论。

　　这最后一封诏书是下给李密的妻子，那也是高祖的侄女，要地劝李密接旨就任。

　　公主把诏书给李密看了，同时劝他道：“王爷，圣上以宰辅重任见托，是倚重王爷的才具……”

　　李密火了道：“狗屁！这分明是想要削夺本爵的兵权，把我骗回到长安去，我才不上这个当！”

　　公主道：“王爷，你的人间富贵已臻极顶，再出任宰辅，是一人之下，万人之上了，还要兵权干嘛?”

　　李密道：“兵权在手，谁也不敢动我，一个空头宰相管什么用?皇帝老儿随便找个题目都能砍我的头。”

　　公主道：“不可能的，王爷还有王爵在身，只要不造反谋叛，是不会轻易致罪的。”

　　李密冷笑道：“什么叫造反谋叛，你叔叔本为隋臣，他的皇帝也是造反得来的。天下无主，有力者居之，我手上这点力量绝不能放弃。”

　　公主道：“王爷既为唐臣，便不应该再存异心，一切都以朝廷的旨意为街，循规蹈矩，我叔叔不会亏待我们的，要兵权干什么?”

　　李密冷笑道：“没有兵权，我就成了个全无反抗之力的人，谁都可以跨到我头上来了。”

　　公主道：“怎么可能呢?叔叔要你去做宰相，那是一人之下，万民之上，比你这个王爷权大得多了。”

　　李密怒道：“你懂得什么！这根本就是要夺我的兵权。告诉你叔叔，我李某不是三岁的小孩儿，不上这个当。他住他的长安，我管我的金墉，最好谁都不管谁，要是惹火了我，我可要杀上长安去了！”

　　公主大惊失色地道：“王爷！你果然是心存不轨。”

　　李密冷笑道：“你早就知道我不是一个安份的人，先入长安的是我，先得传国玉玺的也是我，长安的宝座原该是我的，你叔叔仗着势力夺了去，我怎么会甘心?他不找我麻烦，我还要赶他滚蛋呢，何况他欺到我头上……”

　　公主垂泪道：“王爷，江山被夺，我知道你不甘心，可是力不如人有什么办法呢?你能保住富贵，我叔叔已经算宽大的了，他至少还让你保住了金墉的基业。”

　　李密冷冷地道：“金墉的基业是我一手创下的，谁也夺不去，上次之败，是我舍不得把金墉的实力调出去，才叫他拣了个便宜，这次可没有那么容易了。”

　　“这么说王爷是决心要叛变了?”

　　李密道：“不是叛变，是收回我失去的天下。”

　　公主知道李密的性情，一旦作了决定，就不会再改变了，这些日子，她在金墉，对李密的行动并非一无所知，李密招兵买马，准备战争，她更是十分清楚，只因为李密是她的丈夫，她不忍心告发，总希望慢慢的以柔情去化解掉李密的野心。

　　她也更希望朝廷能够迅速的统一天下，日益强大，使李密自动地打消了那个狂妄的念头，但是这一切的努力都失败了，她只有黯然地道：“王爷！妾身自知无法改变你的心意，只求你能准许妾身带着孩子回到晋阳的老家去。”

　　李密道：“为什么?”

　　他们已有了个一二岁大的孩子，而且李密对这孩子颇为喜爱，自然不肯放他们走的。

　　公主垂泪道：“王爷再次举兵反唐，绝难得到朝廷的宽恕了，事败之后，罪及妻孥，孩子却是无辜的，因此妾身带他到晋阳，保全他的性命。”

　　李密呸了一声道：“你这婆娘不会说一句吉利的话?我如得了天下，孩子就是皇子，将来要继承我而有天下。”

　　公主道：“妾身不是故意要扫王爷的兴，这次举事是万难成功的。以前我叔叔仅是晋阳的一支兵马，即已能取天下，而今更次第收伏了各地大小反王，实力大增，何况还有李靖为助。”

　　李密冷笑道：“那些人都是冲着李世民而投唐的。若是李世民当了皇帝，很可能没别人的份，可是现在建成跟李世民弄不好，皇帝却又刻意立长为储，纷争必起。”

　　公主道：“那或许是将来的事，目前我叔叔仍然在位，我二哥不会违抗我叔叔的。”

　　李密笑道：“可是你的那个宝贝大堂兄建成太子不会容忍李世民成长的，他必会利用我发兵的机会，对付李世民，等李世民一死，那些部下豪杰大半是我的旧部，自然又都归到我这边来了。”公主也豁开了，高声抗辩道：“王爷别打个如意算盘了，你对别人刻薄寡恩，上次在长安，就是因为众叛亲离，你才一败涂地的，你想他们会投过来吗?”

　　李密最火的就是这件事，那知道公主偏要揭他的疮疤，重提旧事，一怒之下，拔出剑来叱道：“你这婆娘，人家妇人都巴望汉子成功，你却是咒我失败！”

　　公主见他拔剑，以为他只是虚张声势，因为李密虽是野心勃勃，却最为胆怯，贪生怕死，不敢杀人的，因此胸一挺道：“李密，你有胆子就杀了我，否则就让我们母子走，反正我是不会跟你一起胡作非为的。”

　　李密心中恼火，再者也是一众宫人目视之下，盖刀难以入鞘，长剑朝前一送，直入公主的胸膛。

　　这一剑也巧，刚好刺中心脏，立时血涌如泉，公主只挣动了几下，就倒地不动了。

　　李密并没有想杀死她，只想刺伤地一下，杀杀她的威风而已，因为李密知道李渊对这个侄女颇为锺爱，自己再次举事，即使败了，高祖或能看在她的份上，对自己也网开一面。

　　那知公主自己把胸膛凑上来，及至发现公主断了气，他知道事情闹大了，无法善了了。

　　李密心切举事，却也知道现非其时，最好是等李世民把王世充与窦建德都打垮之后，那时师老兵疲，正是起兵良机，所以一拖再拖，这下子却非干不可了。

　　更糟的是窦建德与王世充派人来找他连络，约他共同发兵拒唐，他因为心中另有打算，予以拒绝了，现在朝廷一定会命李世民移师来征讨自己，而王窦二人也一定不会发兵救援，变成要孤军奋斗了。

　　悔恨归悔恨，但是却已无法弥补，李密只有吩咐将公主收殓了，急急地找亲信臣属，商量发兵。

　　李密拒不来朝廷出任宰相，高祖已经认为他有问题了，又接到公主被杀的消息，更是勃然震怒，立刻下令，叫秦王李世民移师攻打金墉，务必要将李密擒获押送长安正法。

　　而李密不待朝廷的兵到，先已宣布起兵反唐。

　　李世民听见李密复反的消息是十分吃惊的，虽然他知道李密早晚必反，但这个时候却是很不巧。因为他正在全力要攻击夏王窦建德，兵迫夏口，眼看着再过一两个月，即可收功，却要放弃战果，去攻打金墉。

　　此不利之一；再者，自已的部队已转战经年，而金墉却是修养生息多年，以劳攻逸，必将难以成功。

　　但是李密杀了公主，公然发兵，若不去讨伐，朝廷威严何在?不得而已，只有移兵去了。而后又接密报，知道李密是被逼反的，不禁深为反对。

　　他与帐下的军师徐茂公以及元帅秦琼，先锋罗成同聚军中大帐商量道：“我真不明白，朝中那些辅佐的大臣们打的是什么主意，偏在这个时候去撩拨李密。”

　　徐茂公轻叹道：“殿下！朝中自从刘文静伏诛后，已经没有人能作主了，那些大臣都是圣上在晋阳的家臣，没有一个具有辅国的才华的。”

　　李世民摇摇头叹道：“这个我也知道，我也曾向父王建言，要开放言路，引用人才以理国，治天下，不缘以前在晋阳，那些人的才具，实在不足以担当大事的，可是那时候刘文静在管着，他怕新人进来分了他的权，一力反对，而刘文静的品虽不端，才华尚堪借重，有他佐理国事，大体上是不会有问题的；那知父王又把刘文静给整掉了。”

　　徐茂公道：“殿下，整刘文静，逼反李密，听说都是太子居中献策。”

　　李世民道：“我也听说了，不过难以相信，因为大哥没有这份才具，也没有这么大的魄力。”

　　徐茂公道：“建成太子才具碌碌，但是他门中必有健者，所以才能把事情办得这么漂亮，诛刘文静不算能干，只要出其不意，谁都能杀他，但是为了斩草除根，拔除了宫中的刘贵人，那才了不起，此人不但见得深远，而且出手俐落，安排妥贴，太子是绝对做不到的，以他的为人及性情，叫他杀一个娇滴滴的美人，他就舍不得。”

　　李世民感到有点难堪，连忙道：“我大哥跟刘贵人一无所染，这是可以担保的。”

　　徐茂公道：“殿下，微臣并非对太子有所偏见，但是他为人如何自有公评，唯其如此，微臣对这次的霹雳行动才感到惊奇，能促成他下这个决心很不容易。”

　　李世民只得道：“家兄对小节不拘，大事上从不糊涂。”

　　徐茂公笑道：“太子最近的确办了几件大事，以前却连小事都没有办好过，所以微臣想：他门中一定有能人为助，殿下倒要小心了。”

　　秦琼道：“东宫门下只有一个中书舍人魏徵，可以算得上是不错的，但他只是个江湖人而已。”

　　徐茂公却道：“江湖中颇不乏奇才，这位魏舍人必然是个好角色，殿下没网罗到此人，倒是大损失。”

　　李世民道：“我曾经邀过此人，他也来了，不过一到京师，就被大哥邀去了。”

　　秦琼说道：“舍殿下而投东宫，其人高明也有限。”徐茂公道：“叔宝，话不能这么说，老实说，若非我们早受殿下深知，此刻要我择人而事，我也会到东宫门下的，因为殿下这边人才太多，使这边显不出我来，倒不如到那边去，能够大展所长。”

　　李世民道：“列位，我们现在不是讨论这个问题。”

　　徐茂公道：“殿下，目前虽是在讨论李密复反的事，但事出有因，必须究其原因。”

　　“这又有什么原因呢?”

　　徐茂公道：“除刘文静很高明，逼反李密则太拙劣，两者如同出一人，则其中大有可玩味之处。”

　　秦琼不解地道：“殿下，何以逼反李密为不见高明呢?若是慢慢地等他充份准备，那时不逼他也会反了，对付起来，岂非更加费事?”

　　李世民道：“元帅的话固为有理，只是尚不够深切。李密迟早必将反唐，现在却非其时，因此，只要不逼得太紧，等窦建德，王世充平定后，再配合李靖西征的大军，那涛声势浩壮，李密必不敢轻举妄动，为保性命身家，只有乖乖的交出兵权，息将野心，一场兵燹岂不是可免了?所以我说以宰相之位徵召李密入朝，是很高明的办法，那可以使李密的野心无所遁形，忠奸顺逆，立刻分明，但是操之过急了一点?”

　　徐茂公捻须笑道：“殿下，被你这么一分析，微臣倒是有了新的看法了，因为微臣认为此计若出自他人，固是不智之至，若出自东宫，则高明之极。”

　　大家都好奇地看着他。

　　徐茂公微笑道：“殿下是为整个大唐朝廷计，自然认为时机未妥，但为东宫太子计，则恰到好处。此时逼反李密，殿下势必移师往剿，则窦王二人未灭，兵力不能集中，成功之践已微；再者，李药师西征大军未凯，设若殿下军事不利，则救援无人，这正是除掉或削弱殿下实力的最佳时机与手段。”

　　李世民道：“军师，这可不能乱作猜测的。”

　　徐茂公道：“殿下心中必然明白，这正是东宫的意思，他是怕殿下拥兵过重，威胁到他的地位，乃出此下策。”

　　李世民微现痛苦之色道：“我想大哥不会利用这个方法来故意打击我吧!”

　　徐茂公道：“太子是怎么样的人，臣等无不清楚，殿下也不必解释了!此所谓驱虎吞狼之计。”

　　李世民道：“可是父王总不会故意来害我吧?”

　　徐茂公道：“圣上或不致刻意如此，但是圣上身边没有一个够干练的能臣为辅，而一个刘文静又被整掉了。想不到那么多，等到李密一反，自然责成在殿下头上去剿灭。”

　　李世民一叹道：“不论这其中因由为何了，李密既反，我们受命征剿，总不能抗旨吧?”

　　徐茂公道：“那当然不能；不过也有办法的。我们可以采取拖的对策。”

　　“什么是拖的对策呢?”

　　徐茂公道：“就是保全实力，不积极进逼，筑围徐进。不急切急攻，等李靖的大军凯师后，再行会合进攻。”

　　李世民道：“假如不采用这个方式，还有什么别的战术可资运用呢?”

　　徐茂公道：“那当然有的，分兵数路，舍命急攻，以敌我之势而言，约莫是四六之机，把李密吃下来后，我军最多只剩三四停的人马，纵然得胜，也胜得很惨。”

　　李世民一怔道：“要这么大的牺牲?”

　　徐茂公道：“这还是微臣最保守最乐观的估计了，若是严格来说，恐怕只有五五之数，大家力拼，只有同归於尽。”

　　“李密在金墉的实力有如此坚强吗?”

　　徐茂公庄容道：“微臣的估计绝不会错。”

　　徐茂公之所以被任为军师，就是他精於计算敌我情势，根据种种的情报资料来判断敌人的战力。

　　这当然不是件容易的事，而是一桩大学问。李靖是此中高手，徐茂公虽不及李靖，但是此其他人高明多了，所以他的估计，总不会差得太多。

　　李世民道：“他既有这么强大的实力，为什么前次在长安不调来呢?那时若能将这股实力放在身边，足取天下而有余了。”

　　徐茂公道：“这正是他的谨慎处，也是他的失败处。当时在长安，谁也想不到世局变幻会如此之快，谁都不肯投入全力，因为那时谁最强，谁固可占据长安，却要成为众矢之的，要面对天下每一处反对的力量。李密不笨，他宁可把自己的实力放在金墉，而拿瓦岗的这一批人出来打头阵，因为他心中也明白，我们这些人只是为了江湖义气而拥护他，毕竟是靠不住。”

　　李世民一叹道：“既欲有天下，又存着私心，怎么能成功呢?这种想法实在太笨了！”

　　徐茂公也叹道：“为天下而不存私心如殿下者，举世又有几人?所以我们才一心一意归於殿下之门……”

　　李世民不想再谈下去，因为深入下去，又要触及他们兄弟不和的事，尽管李世民口中不承认，但心中何尝不明白，自己在建成元吉眼中，是根芒刺，因此，他考虑了良久之后才道：“用拖的战略能收功吗?”

　　徐茂公道：“这个微臣可以保证，等药师援军一到，我们就可以雷霆之势，摧枯拉朽，直取金墉。”

　　李世民道：“李密会让我们拖吗?”

　　徐茂公笑道：“他当然也知道拖下去对他有害无利，但是他也不敢全力进迫的，因为他更不是那种舍得拼命的人，他一定会想别的方法来对付我们。”

　　“还能有什么方法呢?”

　　徐茂公道：“这就难说了，可行之途颇多，比如说，设法去策动窦建德或王世充配合发难，叫我们首尾难以兼顾，或者是设法在京中活动，找人拉我们的后腿等等。”

　　李世民道：“京师里也能找到人拉我们的后腿吗?”

　　徐茂公微笑道：“殿下，只要朝中有人不希望我们战事胜利，就会找很多机会来做这种事。”

　　李世民道：“我只是不知道如何扯后腿法?”

　　徐茂公道：“那方法太多了，比如说在圣上面前进谗啦、故意阻滞我军的粮草补给啦、在我军后方散布谣言啦。还有，就是唆动一些江湖人，趁火打却，抢取军饷，毁坏粮秣等……”

　　李世民一惊道：“这倒是不能不防，军师，可有良策来预防这些扰乱呢?”

　　徐茂公道：

　　“那要看殿下决定采用那一种策略了。”

　　李世民道：“既是缓攻於我有利，我自然采取拖的策略，只不过我倒不是为了保全实力，而是珍惜我大小三军的生命。

　　他们不是我的而是属於大唐的，能够避免无谓的牺牲，我必然应该遵从的。”

　　徐茂公道：“殿下具此仁心，当必能使四海归心。既然大战略已定，其余细节，微臣自会与秦元帅磋商，无劳殿下操心了。”

　　秦琼道：“其实殿下即使打算急攻，微臣也不会同意的，将在外军命有所不受，殿下虽然受命监军，但微臣为三军之帅，行止决定，微臣仍有全权。”

　　秦琼一向是很和易的人，此刻突然说出这种严重的话来，使得李世民大为吃惊，连忙避席长揖道：“元帅，自从出军以来，我一向尊重元帅的决定以及军师的建言，元帅莫非对我有什么不满之处吗?”

　　秦琼道：“没有，殿下仁心慈怀，以天下为重、生民为重，因此才能得到微臣等的爱戴，只是殿下还有一点未能放开，就是每因私情而害大义。”

　　李世民更为惶恐地道：“我始终不知道自己做过这种事，尚请元帅多作赐诲。”

　　秦琼道：“微臣不敢当，而且殿下也没有什么实际行动，只是殿下心中，常有手足之情的顾忌，像这次伐李密，殿下明知是东宫的阴谋，却仍要多方辩解，明知时机不当，仍然要考虑再三，才能作决定。这是很危险的事，设若殿下处处都要将私情置於天下之上，其结果必将是众叛亲离，人才求去……”

　　李世民汗流如雨地道：“是！是！元帅指点极是。”

　　秦琼又道：“老实说，我们这些弟兄之所以投向大唐，完全是因为药师兄的关系，他手中挟有举足影响天下大局的雄厚实力，更推拒了他义兄虬髯客隆情深惠而来扶助殿下，我相信他的抉择，才一起投了过来，既不是为圣上，更不是为了东宫太子，也不是为了权势富贵。我们不管去扶助那一个人，所得的重视也会此此刻更多。”

　　李世民只是连连点头道：“是!是!世民对各位的鼎力相劝，一直是十分感激。”

　　秦琼道：“殿下，我们不是为了要你的感激而来的，我们是为了天下百姓，连年兵灾不断，百姓们实在太苦了，我们只想扶持一个有为的明主出来，一统江山，好好地为生民谋福利。”李世民这：“是!世民与各位也是同一心愿。”

　　秦琼道：“微臣相信殿下是抱此存心的，但微臣要很放肆地说一句不该说的话，圣上实非明君，东宫尤非圣君之选，我们都寄望於殿下，殿下既以天下为己任，就该当仁不让，为所应为，绝不可拿千万人的期望来做人情，更不可以天下为酬，以全私情。”

　　这番话说的太严重了，李世民简直坐立难安，再看看帐下诸将，每个人都盯着他，等待他作个明白的表示，不禁更为惶恐，呐呐地道：“世民愚昧，请求赐诲。”

　　秦琼却不放松他，紧逼道：“殿下若是只会说这句话，微臣等保唐也只到此为止了，帅印留在案上，微臣请别。”

　　他这么一说，罗成跟着道：“表哥等一下，你得先接受我这先锋的辞呈，而后再辞元帅职务也不迟。”

　　秦琼道：“表弟！我只表示个人的意思……”

　　罗成道：“表兄，你也知道我们三十六友中，很少有个人行动，我放弃了燕山的基业，放弃了现成的世子不为，跑到这儿来当个先锋，就是因为你在这儿，不但是小弟如此，有许多朋友，都是随你进退的，你不干了，我们还留下干嘛?要走一起走好了！”

　　他们是在逼李世民表明态度了，而徐茂公更绝，李世民向他投过来求救的眼色，他不但装着没看见，反而帮着挤李世民道：“殿下，你应该表示一下自己的态度了，否则不但秦兄要去，帐下诸将，没有一个会留下的。”

　　李世民急着道：“我要如何表示呢?”

　　徐茂公道：“殿下若是不知道，则是不够为明。若是装不知道，则是不够其诚，无论属於何者，都不是延揽人才的手段与方法，连微臣也要求去了。”

　　李世民知道今天不作个表示是不行的了，只有道：“军师、元帅，各位请听我一句话。各位的意思我明白，只不过君父在上，世民不能作不孝之人。”

　　秦琼道：“这当然，我们并不要殿下忤逆违抗圣上，事实上大家投唐保圣上，都是为了殿下，圣上春秋已富，不可能一直理天下，在圣上居位之年，殿下尽人子之孝，臣等亦追随殿下守人臣之道；可是在圣上千秋之后呢?”

　　李世民道：“我身为人子，不该想这件事。”

　　秦琼道：“殿下若是寻常百姓，是不该想这件事，但殿下身负社稷重任时，即当以天下百姓为重，必须考虑到日后的事。”

　　李世民道：“这个父王到时自有决定。”

　　秦琼道：“这就是臣等今天必须要跟殿下讲明的事情，若是圣上到时不能作个明智的决定，臣等这一生所作的努力，俱都白费了，岂不愧对上苍?”

　　李世民道：“不会白费的，即使父王另立他人为储君，各位的汗马功劳仍是不容抹杀的。”

　　秦琼道：“殿下，叔宝等三十六友虽不敢说是江山栋梁之材，但没有一个是功名利禄之徒，臣等以志同道合而结金兰，相誓以此有用之身，为天下、为苍生尽一份努力，作一番事业，谁都不存功名富贵之望，所以臣等对择人而事十分慎重，臣等为殿下而投唐，却不是为富贵而投唐。”

　　李世民为难地道：“我实在不能违抗父王的旨意，作一个不忠不孝之人。”

　　秦琼道：“忠与孝实难两全时，望殿下能作个明确的选择，若殿下决定做个孝子而不以国事为重，就请现在放臣等离去，免得到时候伤了君臣之情。”

　　秦王痛苦地道：“各位为什么一定要离去呢?”

　　秦琼道：“因为我们虽然把这条命卖给殿下，那是献给天下而非献给殿下个人，不能给殿下拿来做全孝道而牺牲掉。”李世民道：“元帅言重了。”

　　秦琼道：“不算严重，像叫我们现在去攻李密，这明明是削弱我们的实力，要我们跟李密同归於尽；殿下又居心何忍呢。”

　　李世民道：“我知道时机不当，但李密已反却是事实，我们要去征剿他也势在必行。”

　　秦琼道：“李密要反是必然的，但他不会现在反，而此刻亦非征剿之时。这一仗打下来，对我们双方都不利，殿下至少应该上本奏明圣上，陈说此战之利害得失，要求痛惩出主意的人。”

　　“这个家兄不会承认的。”

　　秦琼道：“不容他推诿，因为原来职司密探工作的刘文静被诛后，业务转到他手中去了，逼反李密是根据密探的报告，制策之人已肯定是太子无疑。”

　　李世民低头不向。

　　徐茂公道：“殿下，孝虽以顺为主，但必须行之以道，否则即是不孝。若殿下以愚孝而误国，则是陷圣上於昏庸不明，那可不是孝道了。”

　　这句话倒是李世民听得进的，忙道：“先生教我。”徐茂公道：“虞舜至孝，其父瞽叟见事不明，时以-屈加之杖责，舜轻则受之，重则遁之，是恐因受杖而死，致乃父蒙不慈之名，可知行孝也有手段与分寸的。”

　　李世民道：“为今之道，先生看我该怎么办?”

　　徐茂公想了一下这：“殿下直承将以僵持之略，俟李靖凯师后。会同军力再作攻击，而后不妨将责任推到臣等头上，说诸将都明白这是东宫削除异己的手段，愤然欲改投李密，请圣上勿再作逼迫。”

　　李世民道：“可以如此说吗?”

　　徐茂公道：“对英明之主，如此说迹近胁迫，是不可以的，-圣上一向以稳重守成为尚，生性淳厚，想不到那些地方去，必须加以点明。以圣上的性情论，必然会接受的，否则真把这些人逼到李密那儿去，实非大唐之福。”

　　李世民神色很沉重，他知道自己的父亲，并不是糊涂得看不见此中的内情，但仍然允许建成如此做，目的是在打击自己、削弱自己。

　　徐茂公是看准了，这个条陈奏上去，父亲会考虑得失而同意拖延战略，只是如此一来，父子间的感情将更为恶劣了。想到至亲父子，父亲竟会帮同兄长来对付自己，这实在是一件痛心的事。想到伤心的地方，不禁潸然泪下。

　　这一来使得秦琼等又不安了，连忙跪了下来道：“殿下请恕臣等无状。”

　　李世民道：“元帅请起，这不怪你们，实在是朝廷亏待各位了。军师，上朝廷的条陈烦请先生执笔起草，一切都照先生的意思写，然后用我的名义，以加急文书羽递，飞报朝廷……”

　　这是接受的意思，徐茂公道：“殿下不必太为难，可以把责任推到臣等头上来。”

　　李世民道：“不，要说，我就要负完全的责任，只是请先生措词时委婉一点，略加暗示即可，父王是个很精明的人，一定看得懂的。”

　　徐茂公见他的脸色很沉重，心情也很坏，不敢再去撩拨他，忙唯唯称是，答应后退出了。

　　徐茂公还没有起草完稿，李世民却将禀呈送到了。

　　本来此类文书是他们父子的私函，也是最高的军事机密，不容第三者过目的。

　　可是李世民这封禀呈却是送来公开封缄的，那表示了他对部下诸将的支持。

　　禀呈中对这次逼反李密的事表示极度的不满，说要剿灭李密，必须要俟李靖大军班师，现在西征军未返，而朝廷横加压力，促李密速叛，献策者或别有用心，但责任却在天子，为君者应以大局处着眼，不可偏私。

　　然后说部下诸将，群情愤慨，斗志薄弱，彼等本为李密旧部，以之攻李密已为不妥，若再施加压力，则是促使其弃唐投魏，更甚者，彼等若无法安於唐，李靖所部亦将随之而去，以唐室自有之人力，保半壁江山亦不足，万万请父王三思。

　　最后他以“理国务求无私”六个字，作为对父亲的诤言。

　　这份禀呈是李世民对父亲措词最强烈的一封，可是他剖析的利害，陈述的道理，却是十分正确的。尤是其呈文后面的落款，他写了“臣儿世民谨叩”。

　　已往的书信中，他都是自称儿臣，这次却将臣字提上去，立意很深，表示自己是先以臣下的身份进诤，不是儿子给父亲的家书了。

　　羽递是军中文书，上面粘了鸡毛，若是再将羽毛烧焦，就表示十分火急，使者动用驿马星夜奔驰，一站站地传下去，路中从不停歇，那是最快的通讯法了。

　　所以禀呈递到朝廷没有几天。因为上面加附了三根烧焦的羽毛，枢密院不敢耽搁，立即转呈宫中。

　　李渊正好跟建成在宫中议事，李渊有意栽培这个长子，所以大小的事都让他参与，考验一下他办事能力。建成对每件事都能有正确的建议，只是反应慢了一点，很多事都要第二天才能提出正确的办法，有时第一天提了个很可笑的对策，到了第二天，往往又改过来。

　　李渊心中暗叹，这个儿子还是个扶不起的阿斗，他多亏门下有一批好幕客而已。

　　见了那封递书，李渊的脸色很沉重。

　　建成忙问道：“父王，是不是老三那边有什么问题了?”

　　李渊道：“不错，而且问题很大，你自己去看。”

　　建成看完了之后，神色一变道：“这简直是岂有此理!老二太不像话了，他居然教训起父王来了，这可不能饶恕他，必须要给他一个重重的处分不可。”

　　李渊道：“你弟弟一向恭顺，突然写了这样一封信，的确是叫为父的很生气，现在我想调你去接替他的工作，抓他回来治他的罪，你的意下如何?”

　　建成先是一喜，继而道：“这……何须儿臣前往，父王下一纸诏令，叫他回来就是了。”

　　李渊道：“召老二回来并不难，但是前方的军务无人主持，老二一走，那些部队很可能会投向李密那儿去了，所以才要你去接替。”

　　建成忙道：“那些人都是老二的死党，儿臣去了也指挥不动的，结果会更糟。”

　　“那就叫他带了部队回来，由你带人讨伐李密去。”

　　建成有点慌了，他喜欢掌军，却不想作战，因此忙道：“父王，儿臣手中不过才几万人，且为捍卫京畿的御林军，不宜远戍作战的。”

　　李渊道：“不妨！你二弟带人回来，可以担任禁军的职务，禁军也应该从事一下作战的训练。”

　　建成忙道：“父王！禁军不适才三万多一点，而李密有十来万之众，怎么能够抵挡呢?即使要攻战，也必须等李靖的大军闻来后，配合作战才行。”

　　李渊叹了一口气道：“稻草绳子，究竟是难以扶直的！”

　　建成颇为难堪，知道父亲不满意自己，-又不肯甘心，连忙道：“父王，儿臣说的是事实，儿臣手中只有一批禁军，那还是从刘文静接过来的……”

　　李渊道：“胡说！为父的既命你去征战，自然不会叫你去送死的，你手上虽然只有三万禁军，-朕从晋阳带出来的十万健卒仍驻守在长安附近各地，可以徵调一部份来交给你率领。”

　　建成嗫嚅地道：“父王，那些人都是由姐丈率领的，儿臣恐怕也难以指挥的动。”

　　李渊道：“老二也带领过他们，怎么就指挥得了?”建成道：“姐丈跟老二很要好，他的部属自然会全力支持了。但姐丈对儿臣却似略有偏见……”

　　李渊叹了口气道：“畜生！你实在太叫朕很失望，逼反李密是你的策略，你也应该知道李密若反，一定要有十分稳妥的应付之策。”

　　建成忙道：“儿臣不是有应付之策吗?”

　　李渊道：“原来只是靠你弟弟，你也看到他的禀呈了，他根本不想拼，而且他的部下也都靠不住要反过去了。”

　　建成道：“没有那么严重，这是老二故作惊人之语。”

　　李渊叹了口气道：“世民没有恫吓，那些部属原为李密的旧部，就因为李密对他们不重视，他们才投过来的，若我们对他们也不予重视，他们当然又可能他投。”

　　建成道：“像这种反覆无常的刁民顽卒，根本不值得重视，由着他们去好了。”

　　李渊道：“如果他们投向了李密，势力将更大了，我们抵挡的了吗?”

　　建成道：“怕什么?我们已拥有一大半的天下。”

　　李渊叹道：“你还在做梦，我们目前虽是已有一大半的天下，但那都是世民打下来的，那些地方都不属於我们了，不仅如此，连我们旧有的晋阳子弟，也将有一大半会反了出去……”

　　建成变色道：“二弟会有这么大的影响力吗?难怪他敢如此跋扈，对父王也不放在心上了。”

　　李渊道：“世民对我是不会怎么样的，你也应该明白，他这封禀呈，实际是说给你听的。”

　　建成大为恐慌地道：“父王，儿臣不懂您的话……”

　　李渊叹了口气道：“你心里是明白的，朕自己也犯了一个错误，朕已有天下，就不能再存私心，普天之下，莫非子民，率海之滨，莫非王土，君王存偏私之心，天下安有不乱?”

　　建成还要说什么，李渊已用手一拦道：“好了！你不必再说了。你还不够稳健，也没有足够的力量来担负天下重任时，就不能自毁长城。你对你弟弟日渐强大的情况感到不安，朕十分了解，你想打击他，朕也不加苛责，可是你居然没能考虑到如何去接替他的人选和对策，这就不可原谅了。朕实在不放心将国家交给你，看样子你犹待好好地磨练几年……”

　　建成听父亲的口气，知道父亲对自己虽然不满，却还未加深责，而且已经完全明白自己的心意，因此也不敢说什么了，连声答应了几个是，一溜烟似的走了。

　　回到自己府中，把魏徵叫来，切切实实地埋怨了一阵，怪他未能在事先考虑周详，害得自己落一顿教训，而且还造成了父亲心中的坏印象。

　　魏徵听了却连声叹息道：“殿下，你当时就应该一口答应下来的，这正是一个立德立威的大好机会。”

　　建成道：“什么?你疯了?我答应了下来?难道就率着那三万不到的禁军去跟李密十来万的人去对抗?”

　　魏徵道：“这些老爷兵多年来养尊处优，只会喝酒找女人，平时只懂得打架闹事，欺负老百姓，根本不能打仗，要征伐李密，绝不能靠他们的。”

　　建成道：“是啊！我早知道他们经不起一打，所以父王要派到我，我才力加推辞。”

　　魏徵道：“殿下不该推辞，而且要一肩担承下来。”

　　建成叫道：“我们手下的兵不能打仗啊！”

　　魏徵道：“当然了，相信圣上也明白，只是一句试探之言，绝不会要殿下带这些老爷兵去打仗的。”

　　建成道：“不带这些兵去又带什么兵去?我们手中只有这一批由刘文静手中接下来的宝贝。”

　　魏徵道：“殿下可以直承御林军不堪一戟，那是刘文静训练的，与殿下无关，请圣上另行派军队前往征讨。”

　　建成道：“调派那一支兵马能听我的，别的不去说了，连我们晋阳的兵马，都不会听我的。”

　　魏徵叹道：“殿下何以得知呢?”

　　“我怎么不知道?他们是由我姐夫柴绍带领的，柴绍跟老二是死党，怎么会支持我呢?”

　　魏徵道：“殿下错了，想公主与殿下乃同母一胎。柴驸马对殿下又怎会有成见呢?他与秦王世子较接近，是因为秦王有才华，堪寄重任，若殿下也能表现英武，柴驸马必然也会全力支持的。”

　　建成摇头道：“这太靠不住了，我才不去冒这个险，万一他跟我捣起蛋来，在前线把我扔下不管，岂不是叫我白白送命！”

　　魏徵道：“柴驸马不是这种不顾大局的人，他也没这么大的胆子敢在阵前儿戏，何况臣还训练徵集了数百名家将，养在府中，这些人都是臣的江湖兄弟朋友，个个都有一身好功夫，有他们保护殿下，断然不会有危险的。”

　　建成依然摇头道：“不行，我不是领兵打仗的材料，我也不懂得战略策谋……”

　　魏徵道：“殿下不谙军务，臣却懂得，有臣为殿下幕后献策，相信不会差到那里去，若能剿平李密，殿下英武之名传遍天下，大统将来非殿下莫属。”

　　建成道：“我是东宫太子，将来的天下本来就是我的，我又何必要拼了命去争取？”

　　魏徵心中微凉，他对建成的无能又多了一层了解。

　　这个人实非人君之选，可是自己已经作了如此选择，想要更换也夹不及了，只有耐着性子道：“殿下！将来的事还很难说，圣上虽册立了太子，但将来还是要看谁的手中有实力，殿下实在不应该放过这次机会。”

　　建成道：“我不要领军，将来只要抓住那些主帅们，还不是一样的?目前我已经把握住一部份兵镇了，只要我在长安管事，那些兵镇慢慢地也会跟我搭上关系；如果我带兵出去，这兵部的事交出去，说不定会由老二来接，那可不惨了?”

　　这点顾虑倒也不错，建成同时也把刘文静的兵部大权接在手中，他运用魏徵的策略，对那些兵镇软硬兼施，恩威齐下，已经颇有成效，各路兵镇对东宫都约略地表示了修好之意。若是建成率兵出去征伐而将秦王世民调回来，军事情况只有他熟，这兵部之权，势非由他接掌不可。以前下的努力也就白费了。

　　魏徵自然知道建成郎使率兵出征，也同样地可以控制兵部大权，但他懒得说了，因为说了也没用，根本上，是建成贪生怕死，好逸恶劳，不愿意出去征伐而已。

　　所以他只有一叹道：“殿下若是在圣上面前拍胸承担下来，微臣自有办法使殿下不出去，让圣上另这他人。”

　　建成道：“万一你的办法不灵呢，我岂不苦了?反正父王已经把我看透了，现在说什么也没有用了，所好的是父王并没有把我这个太子换掉的意思。”

　　魏徵道：“不错，圣上明知殿下是在打击秦王，但并未深责，只是怪殿下没有作好详细的计划。”

　　建成道：“所以这是你的错。”

　　魏徵苦笑道：“微臣的计划是让殿下接掌军权，创下一片基业以及英武之名的。”

　　建成冷笑道：“若是这样，我这个太子就靠不住了，父王不喜欢老二，就因为他太能干，太好动，怕他会把祖上传下来的一点基业都送掉。也怕他成功，名望盖过祖上去魏徵道：“这倒奇怪了，老子会不指望儿子有出息的。”

　　建成笑了一下道：“一般的老子都望子成龙，只有做皇帝的老子不如此，因为他的儿子生来就是龙种了，他只希望后人也平平凡凡的，不要盖下先人的光彩去，前两天我们还谈起过历史上帝业的得失，他最不满意的两个人，一个是秦始皇，一个汉武帝。”

　　魏徵道：“这是为什么呢?秦皇焚书坑儒，施行苛政，不满意犹自可说，汉武帝三伐匈奴，天声远被，为汉代最盛之世，圣上有什么不满意的?”

　　建成笑道：“问题正是在此，后人每读历史，诉说盛世，都是提到汉武帝，却把他那老祖宗都给忘掉了……”

　　魏微笑了道：“圣上还会为这种事吃昧!”

　　建成道：“我这个老子只是被人称为圣上，实际上他却是个十分平凡的人，神圣不到那儿去。”

　　魏徵摇摇头，觉得这父子俩倒是给配绝了，倒合了一句俗话龙生龙、凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，只是李渊能生出李世民那样的儿子，才叫人吃惊。

　　建成十分得意地道：“从小，我就开始在研究我老子，了解他的喜好，迎合他的爱憎，当时我并没有想到他会做皇帝，只有一个国公的世衔以及晋阳一地食邑而已，那时候，我弟弟的一切都此人强，读书、练武、智慧、思考，都显得特出，我知道跟弟弟此是此不过的，但是我只要有一点地方超过他，就不怕那世袭的前程跑掉了！”

　　“喔！殿下专攻的是那一点呢?”

　　建成叹了一口气：“我为了求出这一点，确实下了番工夫，但是很惭愧，居然找不到一点此他强的，到他十四岁的时候，连身材都已超过了我，其他方面更不必说了，所以我有一段时间变得很泄气，后来却在我母亲处得到了启示。”

　　魏徵问道：“先皇后是如何启示殿下的。”

　　建成道：“其实也没什么，你知道我母亲并非元室，而世民的母亲也不是，大母无所出，倒是我母亲跟姨母各生了两个儿子，论人品，是世民他的母亲高的多，论出身，先母也不如，她是西域胡族的一位公主，论姿色，先母也差得多，可是先大母逝世后，父王於两位庶母中择一续正妃时，却择定了先母！”

　　“那是不是因为先得到了殿下之故?”

　　“不是如此算的。照封建传统，先大母虽无所出，我们却都算是她的儿子。一直到先大母去世，先生母续正，我们才算是正式归了母，然而等先生母过世，现在的皇母继正，我们又都是她的儿子了。”魏徵道：“原来是这么回事……”

　　帝王贵族之家，有许多规矩传统是平民们不懂的，建成很有兴趣地说下去：“在我们说来，那一个当我们的母亲，关系都不大，而且世民的母亲跟我还亲近一点，因为她学问见识都好，教化子女的责任都交给了她，连父王的很多事都向她讨教求策。”

　　魏徵道：“皇后的才德是很受人称颂的。”

　　建成道：“所以先大母去世时，连我都以为她会补上正妃的位子，那知父王竞选上了我的生母，我十分奇怪，曾有一次偷偷地问父王，他说世民的母亲太聪明、太能干。连父王都有点怕她。我生母却是个很平凡的妇人，父王在我生母那儿，才有一家之主的感觉，所以立妃时，他选定了我生母，直到我母亲再薨，父王无可选择，才册立了现在的母后。”

　　魏徵点头道：“殿下因此才择定了自己的方向?”

　　建成点点头道：“不错！对父王的了解，老二不如我。”

　　魏徵忍不住发出了一阵敬意道：“殿下只此一端，已经胜过秦王多矣！”

　　建成笑道：“我开始处处地仿效父王，以他的喜憎为尚，甚至於他犯的错误，我也跟着做，终於有了成效，所以我处处表现得不如老二，父王册立太子时，却毫不考虑地确定了我。”

　　魏徵深思片刻才道：“不过殿下还要注意一点，刻下仍是太平盛世，圣上的遗诏有绝对的效力，若是圣上归天后，殿下手中毫无权柄，这大宝仍是难说的很，更可能的是未俟圣上归天，大势之所趋，也会迫使圣上易储，先隋的教训，殿下不可掉以轻心。”

　　隋文帝因势之所趋，废杨勇而敢立次子杨广，这例子在大家的记忆中还很新鲜，使得建成得意之情大减。

　　魏徵又道：“若待李靖的大军而凯，而与秦王世子的所部相会后，李密必败，等他们再并合了李密的军力后，就再也没有人能影响他们了。”

　　“他们总不会反父王吧！”

　　魏徵道：“秦王世子或不至於，可是其他人却难说了，殿下当知道，大部份将领，都是因秦王世子而投唐，对这个皇帝，他们并不十分尊敬，目前是为了秦王才表示拥戴，若一旦大局有变，与他们所望相左，他们的表现就不会那么顺从了。”

　　建成想了一下道：“那要怎么办?”

　　魏徵一叹道：“殿下放弃了一个最佳的机会……”

　　建成道：“领兵出征的事不必谈了，我就是答应了下来，父王也不可能遣我去的，他知道我手中无兵无勇，也支不动部队，不会叫我去冒险的，因此，我的反应是绝对正确的，倒是另外想个别的方法整垮老二。”

　　魏徵道：“那只有强迫秦王速战，而后在粮草给养上，设法拖延，阻其后援，以促其败。”

　　建成道：“这个办法行不过，父王不喜欢他，却不想要他垮台而动摇国本，今天最后的一番话说得很明白，他支持我，但不许自毁长城……”

　　魏徵又想了一下才道：“那只有一个斧底抽薪之计，就是根除此患。派人去暗算世子。”

　　建成一震道：“行得通吗?以前试过，他帐下的能人颇多，我派出去的刺客根本无法接近他。”

　　魏徵道：“现在的情况不同，在战阵之前，他的戒备都放在前方，我们若遣大批的好手，潜入后营，机会就多了，再者，这个时候，世子出了什么差错，可以推在李密或其他人的头上，与殿下扯不上关系，等世子一死，殿下可以表示出十分哀愤，自动请缨为弟报仇。这样一来，他的那些部属会因感恩而归殿下了。”

　　建成想了一想道：“有这批人选吗?”

　　魏徵道：“有，微臣另外有一批朋友，散处在各地，殿下若许以重利，召集他们去刺……”

　　建成道：“要钱没问题，凡我府中所有，你尽可自由动用，只要靠得住就行。”

　　魏徵道：“这可不能动用府中的钱，好在微臣在抄刘文静的家时，另外还抄到了他一批私蓄，封存在太子妃处，只能动那笔钱。”

　　建成道：“那不是要留作支付意外的用途吗?”

　　魏徵道：“这正是意外支出的用度，此行要徵召的剑客很多，而且都还是批不要命的死士，不论成败都不能扯及殿下的，势必要先令他们家小安顿好，这笔钱不小，殿下府中能支用的钱不够的。”

　　建成道：“到底要多少。”

　　魏徵算了一下道：“微臣想召集死士五十名，每名以黄金百两计，至少也得黄金五千两。”

　　建成吓了一跳道：“这么多，我可拿不出来，就算把上次你私留下的那批黄金拿出来，也不过才有一半。”

　　魏徵道：“微臣送去时，有七千两之多……”建成道：“我用掉了……”

　　“才三、四个月的时间，殿下是怎么用的?”

　　建成不好意思地道：“我不是从江湖买了一批女孩子回来吗，另外还为大家添妆买了两船绸缎，大概花了五千两银子。”

　　魏徵叹道：

　　“殿下！你告诉我是说江南几个总督送的。”

　　建成道：“他们对我这个太子不会如此巴结的，我只是用他们的名义买了送来而已，是怕你知道了不高兴。”

　　魏徵苦笑道：“殿下，那笔钱说好了是要用作急需的。”

　　建成道：“我想日后不可能会有什么大用的，再说我若当了皇帝，国库的金银随你去支用。”

　　魏徵摇了摇头：“现在就有急需。”

　　建成道：“能不能少支一些，将就这两千五百两用着。”

　　魏徵道：“殿下，这次行刺不同往昔，世子身边一定会有些护卫的，俟空突袭，五十人是最少的了，而且要人来拼命，百两黄金也不算贵。”

　　建成道：“我知道，我是没有，只要拿得出，我一定不会小器，要不，我写欠条给他们，先欠着，日后我们可以加十倍还他们。”

　　魏徵只有苦笑，他知道建成是花花公子出身，从不知金钱何价，小气是不会的，只是确实没有钱而已。

　　建成却想了一下道：“没关系，我去借，老三那儿凑一凑，还有宫里两个老妖怪处，也去刮她们一点出来。”

　　魏徵道：“她们会有钱么?”

　　建成笑道：“你别瞧不起她们，经历三朝四帝，那一个不发足了横财，而且她们又没用途，我负责弄出来。”

　　“殿下，这件事只有你我二人知道，连那些卖命的朋友都不会给他们知道的，万不可谋之妇人。”

　　建成一笑道：“这个你放心，我连老三都不会告诉他的，我借钱会另外找理由的。”

　　“那理由可得要人相信才行。”

　　建成笑道：“我是个化钱的祖宗，挥霍个三五千两金子还怕找不到理由，这个你不必担心了，放心去筹备好了。”他倒的确是有办法的。三天就把金子筹足了。

　　魏徵才把手边要带走的几个人弄妥当，建成已交了好几样的赤金的古董道：“这个凑上去就够了吧，这十八尊罗汉每尊足重五斤，据说是三国时一位名匠所雕，-不必计这雕琢的价格了，光是金子本身，也有一千三百两了，加上我昨天给你的一千两，大概总够了吧！”

　　魏徵道：“金子是足够了，但是如此古物，拆散了不是太可惜了?若是再加以溶毁，更是损毁古物了。”

　　建成道：“没什么好可惜的，听说这东西原为梁武帝所有，放在佛堂里没人去管，原来被薰黑了，谁都不当它是金子，只当是锡灌的，没有人认为它值钱，还是张妃那老梆子无意中发现了，搬到自己的宫里来。”

　　魏徵道：“殿下怎么向她借的?”

　　建成笑道：“还要借，我直接开口向她要了，然后说我拿到庙里去供奉，堂而皇之地抬出了皇宫。”

　　魏徵道：“她怎么舍得。”

　　建成得意地道：“那是我的本事，我在她身上略用了一点功夫，摆布得她乐了上天，别说是几尊佛像，就是要她的命，她也会乖乖地拿出来的。”

　　魏徵只有皱皱眉头，建成别无所能，倒是在女人身上，确有两套本事，叫他沾过的女人，全对他死心场地的，但一个要君临天下的人，却不值得引此为傲。所以他道：“微臣即时出发办事，殿下可以坐候好音了！”

　　建成倒是有点不舍地道：“老魏！你去办事，我是十分放心的，只是我这儿实在少不了你，因此你此去可不能太久，办得成最好，办不成也没关系，咱们以后再想办法，你可得早早回来。”

　　魏徵道：“殿下万请放心，这些金子如何用处，微臣必有一个详细的登录交代……”

　　建成忙道：“老魏，你误会了，我不是怕你在金子上动什么手脚，老实说这些金子我根本没放在眼里，何况这本就是你找来的外快，你若喜欢，就一起搬回家去，我也不在乎！我是真的需要你这个人！”

　　魏徵道：“殿下可是怕臣一去不回?”

　　建成道：“不错！我的确怕这一点，我对你太了解，你不是个见钱眼开的人，但你心高气傲，不能接受失败，万一事情办砸了，你很可能就会鸿飞冥冥，不再回头了，那才是我最伤脑筋的事，我这儿大大小小的事，今后未来的帝业前程，全靠你一个人，所以你一定要回来!”

　　魏徵十分感动，建成对他的倚重亦不是虚伪作暇，那是一片真心，而得到一个人如此的信赖，他觉得满腔热血都卖给了对方也是值得的，他颤着声音道：“殿下，魏徵此去，少则一月，多则两个月，一定会奏凯而回，设若天不从人愿，微臣誓必溅血以赴，魂梦相告！”

　　建成忙道：“不，我可不要你负这个责，成与不成都没关系，你得活着回来，那才是最重要的！”

　　魏徵屈膝行了礼道：“微臣记住了，微臣也不想轻了此生，微臣还要保殿下登上九五之尊，享受万世的荣华富贵呢！”

　　建成大笑道：“正是这话，将来江山是我的，天下可是你的，做皇帝的是我，管天下的可是你，我既不善於理天下，也怕操这份心，将来还有得你忙呢！”

　　就这么含笑送走了魏徵，而且很快的就忘了这件事，他很信任魏徵，知道他办事不会出舛错的，而另一方面，他对暗杀掉李世民这件事，也没寄太多的希望，成与不成，他的确不太在乎。

　　因为他在暗中也布置了一着伏棋，那才是他葛无一失的保障，所以他放心得很。

　　这一着伏棋，他是跟弟弟元吉合谋的，而且是在齐王府中，早就着手准备了。

　　私下，他对弟弟说过了：“老三，我们是兄弟，也是同胞一母的手足，所以你无须跟我争，我做了皇帝。绝对亏待不了你的，人间富贵，由着你去享受。至於如何理国治国，你不是那块料，我也不是那块料，我们都别去操心，我此你运气好，找到了一个魏徵可以代劳，所以咱们就把事情交给他去办好了。”

　　齐王道：“大哥！小弟从来也没意思要跟你争天下，老实说，我晚上不舍得睡，早上不想起，单是每天早朝就要了我的命，所以我绝没有爬过大哥之心……”

　　建成笑道：“我知道你是怎么个人，也知道自己是怎样一个人，因此，我相信我们弟兄会相处得很愉快，不会因此而伤了感情的，倒是老二较为麻烦，虽有父王全力支持，那毕竟是靠不住的，咱们自己总得准备一手。”

　　元吉忙问道：“大哥！我们要准备什么?”

　　建成低声在他耳边说了一阵话，元吉脸色微变，建成却拍了他一下道：“你只要在家里养着这些人，一切都不要你管，有空去看看他们，或是去跟他们吃一顿饭，喝一顿酒，笼络一下感情就行了。”元吉笑道：“那当然行，如此说来，大哥早已觅妥了人选了，靠得住吗?”

　　建成道：“没问题，这些人都是我从各地监中要来的死囚，而且每个人都是犯了杀人的大罪，待决将戮，我救下了他们的一命，他们还有不感激舍命相报的吗?”

　　元吉有点担心地道：“那他们都是穷凶极恶之徒了。”

　　建成笑道：“那当然，我总不会要一些吃素修行的善士吧，他们大部份是杀人越货的江洋大盗。”

　　“那他们恐怕不会安份，若是闹起事来就麻烦了。”

　　建成道：“你放心，他们是不会安份的，但不过酒色而已，你府中有的是侍女，尽量去满足他们，大鱼大肉，供应无缺，他们就安份了！闲极无聊时，就找个人给他们杀了，那就能发泄了。”

　　元吉道：“这恐怕不行，杀人犯事，岂非连累到我。”

　　建成叹了口气道：“你实在太笨，我不是叫你到大街上去抓个人来给他们杀！总有很多变通办法的。”

　　他又低声耳授了一番机密，元吉这才笑道：“那当然可以，大哥，你既然考虑周密，为什么不留在你身边呢?”

　　建成道：“我家已经有一批了。”

　　元吉一怔道：“大哥已经有了一批人?”

　　“是的!那是魏徵所引进的江湖好汉，这些人固可借重，但是却不能完全倚赖他们，否则我以后自己也要受他们的控制了，所以我必须要秘密地在你那儿再置一批人，一则可以办些秘密的事，不引人注意，再者也可以用来防患我府中的那批人。”

　　元吉道：“大哥真是好算计，小弟实在佩服。”

　　建成一笑道：“以后那批人就交给你了，由你直接指挥他们，我有事也要经过你转告，以使事权专一，你可得好好地把握住他们。”

　　元吉笑道：“大哥！小弟虽然没用，却不是酒囊饭袋，这一件事还是能做的。”

　　建成道：“老三，你也别掉以轻心，这批人可以说是安全与地位的保障，即使日后我们拥有了天下，仍然要重用这一批人的。”

　　“怎么，大哥在登基之后，还要用到这些人?”

　　建成道：“是的，这其中颇不乏一些高来高去的能者，他们可以为我们做很多事，此如说，有那一个人，我们瞧不顺眼，但又格於与情公意，一时奈何不了他，皇帝虽然高高在上，却不是事事都能遂心而行的，对着这种明里对付不了的人，暗中给他一刀就行了。”

　　元吉十分高兴地道：“对！对!比如说我看中了一个女子，而这女子偏又是大官的女儿或家人，总不能明着去要过来，派两个人去，趁夜伦将来，岂不太妙！”

　　建成听了也只有摇头，他知道元吉虽是酒色之徒，但是尚不至於荒唐到如此地步。更不会幼稚到这付德性，他却在故意装糊涂，用意是在松懈自己的戒心。可见这位老弟也颇有些心眼儿。但是建成却没有表现出来，而且心中十分高兴地道：“老三，你还真能想，我只是想利用这批人来作为铲除异己之用，没想到你还能想出别的用途；太好了！太好了！”末两句赞词倒是真心的赞美，因为一个笨蛋是没办法主持这一份工作的，元吉能有点脑筋，至少可以帮点忙。

　　於是建成另有了一支秘密杀手羽翼，这是他隐藏的实力，人数并不多，只得三四十名，却是一支精锐无比的突袭队，不但人人是死士，而且个个是好手。

　　这一批人住进了齐王府的东跨院中，那是一所隔离的巨宅，屋宇很多，可容两百余人分住，而其中的确也住了有这么多人，除了那批死士外，还有大批的侍女以及服侍使唤的人。

　　每天佳肴美酒，侍儿艳姬，把他们像贵族般的供养着，更难得的是元吉，每天不论多忙，总要过来跟他们应酬一番，询问一下他们的生活及需求，只要他们开了口，没有打过一点折扣，总是立即奉上。

　　只有一点，就是他们在此刻的行踪必须要对外隔绝，他们有的家人，元吉与建成派了人去，妥善照料，使生活无缺，而且取回徵信的证据以安他们的心，只是不能跟他们见面，因为他们是一群秘密存在的人。

　　建成设立这一批人的构想是从接收了刘文静的密探之后引起的，通过了密探，他对天下的事情动静很了解。

　　在他知道了有些可以利用的绿林盗贼，江湖豪强被捕后，运用职权，千方百计地秘密弄了来，有些犯十恶不赦的死罪，他更利用李代桃僵的手法另以一名死囚替换，调出了需要的正身。

　　兄弟两个人，秘密地养着这批死士，瞒住了一切的人，连魏徵都不知道。

　　魏徵离开了长安，首先足要用那批黄金去组成他的突击际班底，但建成随后也派出了两名死士，在后秘密地监视着，报告一切的动态。

　　建成不错是十分信任魏徵的，他可以说离不开魏徵，但是他不是三岁小孩子，可以容人玩弄於手掌之上，一个有心争夺天下的人，绝不可能是傻瓜或白痴，也不会是个简单的人，否则他就不可能有这份雄心了。

　　魏徵倒是干的很热心，也很起劲，他找到了不少的人，纷纷以一百两左右的黄金，买得了对方舍命相许，这些人当然都是有点本事的，但建成却在心中暗笑，魏徵召来的这些人都是自己拣剩下来的，魏徵找到了四十多个人，以实力而言，此养在齐王府中的那一批差多了。

　　建成相信自己还足可控制这些人，他又作了一番指示，叫那两名监视者设法加入魏徵的行列，就近监视。

　　这两个人，一个是马青聪，一个叫高成，在江湖上是两名声名狼藉的飞贼，但他们却是建成的死党。

　　建成对他们的信任与倚重，比魏徵犹有过之。他们也是齐王府的杀手领头，也是唯一可以在外面活动的两个人，他们奉到了指示后，运用江湖关系，辗转加入了魏徵的突击队，向金墉进发。

　　只不过建成做梦也没想到两人中的高成还兼其另一个身份神龙门中的细作。而且这个身份才是它最忠实的身份。

　　李靖虽已属唐，他这一份江湖上的体系并没有放弃，由董轻云与薛飞霞两个人兼领着。

　　李靖率军西征。消息仍然传到了塞外，张出尘留於后军，负责给养补及支应，这个工作极为重要，因为大军深入胡地，环境地理都不熟。粮食的供应尤不可缺，否则在-莽漠野上，想要补充给养是很困难的事。

　　张出尘担任了后军总指挥的工作，以她冶静的头脑及丰富的经验，使得李靖能放心出击无后顾之虑，因而才能推动大军，深入扫荡，已经把叛军驱入北天山中，撒下大军布阵作围，胡儿拒险而守不出。

　　李靖用兵向来都是采取稳实的作风。这是他的长处，以前他在中原争逐时，几次战役都是行险以求胜，这次正式率军而进，却一反前策，处处扎稳，慢慢地推进，这使他的部属们很不明白，有人当面就向他请教。

　　李靖笑道：“兵法在於活用，主帅用兵也是如此，尤其不可习惯，那样就会被人预测军机了；不过我用兵之策，根本上并无快慢之分，完全是视对方的情势而定，利於险则用险，利於缓则缓……

　　接着有人问他在什么情况下利於险，什么情况下利於缓，李靖的解释就更精辟了，他指着面前的一幅作战地图，兴致极高地道：“这也要视情况而定。像我们此刻，军粮后援充分能支应，战员较敌人多出两倍，敌军负隅坚守不出，就利於缓进，筑围外城、阻其流窜、断其归路、绝其援军，等他们粮尽兵绝，斗志日衰，自然而然就会崩溃；若是抢险而急攻，固可提早收功，可是困兽之门，必会舍命反噬，我军的牺牲必重，为智者所不取。”

　　他见到部将们很有兴趣，自己的性子也高兴了起来，因为他是个很开朗的主帅，对於自己的一些心得从不自秘，总是希望公开出来，教授给别人，使每个人都跟他一样的精通，所以他领兵多年，凡是跟随他的人，多少都学了一些东西，造就了不少将才。

　　这时他说开了头，更是兴致勃勃地道：“所谓情况，当然也包括了本身的条件在内，比如说孤置深入，不利久滞，就必须逞险以抢攻，再如我方粮秣供应已有不继之虞，或是主帅人选更易，将要另作部署，这时必须速战以功，否则敌人乘机反扑，我们吃亏就大了，险攻主诀在秘，攻敌於措手不及之间，缓进主诀在稳，加铜墙铁壁，渐次而近，令敌人没有回手之力。”

　　他讲解战略时，还有一个好处，就是把一切可能发生的情况都想到了，利弊也分析清楚，使人一听就明白。

　　当那些部将们正听得出神之际，忽然传来急报，是薛飞霞传来的密报，报告是高成提出的，透露了魏徵秘密出京，重新网罗刺客，将不利於秦王的消息。

　　这个消息对李靖的震惊是很大的，他知道自己必须立刻挥师凯旋去保护李世民。

　　可是此间的战争尚未结束。他不能功败於垂戍，即时他作了一番抢攻的部署，分配人员以及任务，限定时问完成任务。

　　那些部属们都很奇怪，忍不住问道：“元帅，你不是说过，此刻的时机利於缓进吗?为何又改了主意?”

　　李靖轻叹道：“是的，可是我也说过，情况是包括敌我双方的，现在发生的变化已不容我们慢慢地拖了，我们必须急速班师，所以务须於今夜一战而克，结束这一场战争。”

　　大家都知道是为了那一封突来的战报，也猜到是后方发生了什么紧急的变化，但是李靖治军极为谨严，该问的，李靖允许他们尽情的发问，回答时也不厌其详，一一解答，但不该问的，就是私下猜测也在所严禁，所以没有一个人敢提出询问，大家纷纷接令部署去了。

　　李靖皱着眉，沉思了一会，取出急报来又考虑片刻，终於放在火上焚了，然后给张出尘写信。那可不是家书，毫无绮情儿女私语，倒不如说是军情指令更为确实。

　　信上不过寥寥数语今夜抢攻，明晨歼敌，午后拔营班师，请吾妹准备配合行动。

　　这封信以火急迅速送出后，他就稍作假寐，这是他治军最特着之处，就是一切都有计划，构思之计，也许数宵不寐，但一经策定，只待照计划执行不必再去费半点心。

　　他也不担心那一个部下会无法配合计划，那是绝不允许的事。在分配之前，他早已量定能力而赋予任务，到时一丝不错的准备就绪，不容打半点折扣。

　　所以李靖在大战之前的片刻，仍然能忙里偷闲睡上一觉，养养精神。

　　到了预定的时刻，他人坐中军，三军部属早巳列队好了候命，李靖吩咐出发，直扑山堡，孔明灯高高挑起，战笳四起，战鼓雷鸣。

　　胡人由於李靖筑城布营，明白了李靖打算采取的包围战略，他们也在山中作了应变的部署，准备顽抗至最后一人，没想到李靖突然会大举进攻。

　　好在平时已有准备，立刻把两翼的人力聚集到中间来，加紧守备，擂木火石弓箭，也都集中在正前方。

　　李靖的大军推进是很可怕的，他不-善於用兵，更善於制作巧器，而且军中又有不少巧匠，能因应环境需要，制作各种器具，李靖此刻所用的攻城车，就是其中之一。

　　那是一种木制推车，前面竖起一块厚板，顶上有盖，可以挡住弓箭石块的攻击，由四名军士推着，直抵城下，车上又有一根高杆，杆上有木斗，甲兵藏身其中，与城楼齐高，以强弩向城上守军猛袭，此由下而上攻击有力多了，而且这些甲兵都是身负奇技，精於跳跃搏杀的好手，长杆靠近城楼时，他们以一排强弩，射得城上守军不敢露面，藏身墙后避弩时，他们趁势跃过墙去，展开肉搏战，这些战具李靖制成已久，今天都推了出来。

　　守城堡的胡人显然没想到对方会有如此利器，高又尖的堡墙已失去了一大半的优势，只有拼命加添兵力，包围住跃上堡墙的甲士们拼杀，不让他们去抢开堡门。

　　但那些甲士极有训练，他们一人登墙后，不忙着杀敌，却掩护同伴们继续抢登，等到有三四十人都抢上堡墙后，结成一个四方阵，排步缓进。

　　他们身上穿了坚甲，头戴银盔，保护得很周密，连腿也都裹了护甲，不畏刀剑，而且他们手中执着的都是大砍刀，刀柄能缩能伸，可短可长，刀锋又利，个个力大无穷，当者披靡。

　　这样的一个方阵，实在是很难挡住的，没有多久，他们已经推进到门楼下，拔掉门闩，打开大门，放进了外面的大军。

　　胡酋看情势不佳，犹自不肯投降，号令残属，放弃第一道防线，退守内堡。那是建在半山的石屋，仅有山路可通，而山道仅只一线，利於守卫。

　　进逼的大军被阻於山道，李靖着人喊话，叫出胡酋花拉木汗道：“花拉木汗，你已无路可退，只得两三千人，困入内堡，粮草食水俱将用尽，若再不投降，又能拖到几时，你难道至死不悟……”

　　花拉木汗骠悍，厉声大叫道：“不降!不降！我大漠上的勇士是杀不怕的，那怕只剩下最后一人，都不会投降，你们有种攻上来好了，本王凭此天险。一个人可以拼你三个人，你们虽然多出两三倍，最多也只能拼个同归於尽，我们为什么要投降!”

　　李靖的远征大军有十万之众，但是他只率了六千健卒铁骑远入穷荒进击，大军都留在后方，防止其他的胡人蠢动趁虚来援。

　　漠上胡人，以花拉木汗这一股最为骠悍顽强，是诸胡好战群族中的领袖，只要杀了此人，尽灭其族，其余的胡人就不敢作怪了。

　　李靖看准了这一点，才盯准了花拉木汗，穷追猛打，毫不放松，而且采取了隔离之策，使与其他胡族无法连络呼应，逼得孤军作战，五万之众，死伤星散，只剩这几千人，再经城门前一场血拼，又去了一半，仅剩两千多人，但他却冥顽不敏，顽抗如故。

　　李靖听了他的话后，厉声道：“花拉木汗，你以一己的冥顽，却要拖着你数千忠诚子民送死吗?”

　　花拉木汗傲然地道：“笑话！我大漠的勇士只有战死，没有投降，他们并不是忠於我，而是忠於他们的理想与信仰，我不会投降，也不可能叫他们投降，即使我叫了，他们也不会听命。”

　　他手中的群胡齐声吼叫，表示支持。

　　李靖轻轻地叹了口气：“花拉木汗，本帅以好生之德，才给你们一条生路，但是你自己不想活，怪不得本帅了！”

　　他手中合旗一挥，阵中号炮齐鸣，大军端立不动，堡中的胡儿却乱了。因为他们的背后起火，而且射出了连珠劲箭，更有震天的喊杀之声。

　　胡人怔住了，怎么样也无法相信，攻击会来自背后。

　　因为那儿高-扫云，连绵千里，李靖的大军被阻於堡外，绝不可能绕行千里，由背后攻来的。

　　可是背后山-上扯出了唐营的大旗，筛弩如雨，而且浓烟大起，战马乱奔惊嘶，那正是他们屯粮养马之地，不知唐军是如何攻入的，除了自天而降，简直别无可能。

　　后方既失，腹背受敌，屯聚可守月许的粮食被焚，连在大漠上行进必不可缺的战马也失去了。

　　困在堡中，只有死路一条，於是人心大乱，有一部份沉不住气，呼叫着冲了下来，花拉木汗虽然大声-阻，可是没有用，军心一乱，有如山倒，他只有闭目长叹，这是天神阿拉的旨意，夫复何冒。

　　李靖的大军阻列於山下，冲过来的零星胡人，有的未到阵前，即已丧生於弓箭之下，有的却冲到阵前，展开了肉搏战，其实这应该称为屠杀恰当些。

　　因为李靖的大军布好了阵势，以逸待劳，张开了罗网，只等对方前来送死。

　　战前李靖下了一个军令，除了事前投降之外，不受临时的降敌，不生掳敌，不留伤敌，一律杀无赦！

　　因此，这些胡儿就苦了，没有一个人能保住性命，受伤倒地后，还会再挨上一刀。

　　而李靖所训练的这批健儿，个个都像是具有钢铁的神经，杀人时十分冷静，限不眨，手不颤，刀起首落，立刻有人将首级拣起，丢人箩筐，尸体一脚踢开，对一条生命的消逝，不流露出一丝感情。

　　胡人虽然凶狠好杀，但看了李靖的狠劲，他们也胆寒了，当堡中只剩下几百人时，至少有两三百人，抛下了武器，高举双手，表示愿意投降。

　　但是李靖也够狠的，冷冷地道：“本帅已经给过你们一次机会了，那时你们不降，此刻降已经迟了，杀！”

　　一片刀光剑影以及惨呼之后，奔降的胡儿无一幸免，又装满了几箩筐的首级。

　　花拉木汗看得眼中流出了鲜血，厉声大叫道：“李靖，你是不是人，他们是出去投降的。”

　　李靖道：“太晚了，超过了我规定的投降时限，我就停止受降，所以杀之无赦。”

　　花拉木汗道：“他们手中已无兵刃了，未作抵抗。”

　　李靖平静地道：“战阵之前，自弃兵丑，死而无怨。”

　　花拉木汗道：“自古征战，即有杀降不祥之说，你如此残忍，难道不怕天谴吗?”

　　李靖笑笑道：“不怕，我知道自汉以来，几度西征，都是因为一个仁字所误，你们太狡猾了，战败即降，过一阵又叛，变乱永无已时，所以我不再上你们的当，若是真心投降，在战前就当表示明白，一经开战，鸡犬不留。”

　　花拉木汗色为之变，再也没想到会遇到一个如此冷静的敌人，那批人的投降是他默许的，因为大势已去，他示意一部份投降出去，保住性命，召集其余的残部，连络沙漠上其他的部族，尚可一战。

　　而自己却率领一部份人，力战被俘，保持一个英雄的形象，在大漠上，他要脱困是很容易的，脱出了重围之后，他在塞外群部中，仍然可居於领导的地位。

　　可是李靖却将他迈进了绝路，连一丝挽回的机会都不留给他了。自己身边的部属越来越少，而且都失去了斗志，等侯着敌人的屠杀，而李靖那边的军卒，仍然是无情的，一颗颗的头颅往箩筐里装。

　　花拉木汗终於长叹一声，拉出了腰刀割向了自己的咽喉，而他的部族也纷纷起效，自己结束了生命。

　　李靖也叹了口气，征西之战，到此总算完全结束。他狠心杀降，不留孑遗，固然是为好战者留下一个儆诚，-实际上也是为了赶时间，他没空留下来慢慢地处理审讯俘虏更没时间去考虑如何安置他们。

　　他要急速回师，阻止另一桩阴谋的发生。

　　这最后一役，总计斩首万余级，胡酋花拉木汗一族，完全族灭，连一个都没留下。

　　李靖的这一手使得大漠为之震慑了，那些胡人这次才真正尝到了天朝的厉害，一个个自动地前来递上降表，情愿岁贡朝服，保证永不再叛。

　　李靖的西征得到了一次空前的大胜利，但是他却无心慢慢地品尝胜利的成果。

　　全书完

　　欲知结局请看《风尘三侠》续

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