张自新道：“铜人究竟是死的，招式虽精，不会活用也是枉然。”

　　涤凡道：“不错，它们比起张少侠自然差多了，但其力量却因为机关操纵，超过常人太多了，我们好容易才想出一个梅花五元阵式，合五家掌门人之力，才能与之一抗，可是十九年以来，只能通过十九个铜人，今年是最后的一年了，除非能连续通过六个铜人，否则就永远没机会了！”

　　张自新道：“为什么不多叫几个人进去呢？”

　　涤凡苦笑着道：“这是没有用的，那洞中的大小，最多只能容纳五个人，多人挤在里面反而碍事。”

　　张自新想想道：“祁海棠走了，神尼是叫我顶他的缺？”

　　涤凡点头道：“是的。”

　　燕青道：“那恐怕不行吧？”

　　涤凡道：“这怎么说呢？”

　　燕青道：“各位连续尝试了十九年，至少对前面十九个铜人已非常熟，张兄弟却需要从头试起，这不是太困难了吗？”

　　涤凡道：“每个铜人只有一招，我们花了十九年的精力，只研破了十九招，今年想连破六招是万无可能了，因为贫尼想先合四人之力，将前面十九个铜人挡住，由张施主去对付新的招式，看看张施主的唯心剑式，是否能通得过那最后的六式，无论如何，这是最后一次的尝试机会了。”

　　杨青青忽然道：“后面的六个铜人都要张兄弟一个人去闯？”

　　涤凡顿了一顿才道：“这铜人五个一组，几乎是同时发动的，因此到了第二十式时，我们四人每人挡住一个铜人，第二十式必须张施主单独对付。

　　“如果他能顺利通过，那十六至二十之数的铜人会退回原位，我们可以分身帮他的忙，如果第一次他无法通过，则我们会被那四个铜人逼出洞外去，只好由他一个人在里面，单独的应付了。”

　　杨青青道：“我不明白师太的意思。”

　　涤凡道：“是贫尼没有说清楚，这洞门是初一开放，一个时辰立刻关闭，等十五时，才再度开放。

　　“假如第一次被阻在里面，只有第二次开放时，才能退出，所以我们每人都必须带足半个月的粮食……”

　　杨青青道：“如果第一次尝试失败，张兄弟被铜人所阻，洞口又关闭了，你们四位又是如何被逼出洞外呢？”

　　涤凡道：“我们是由十九年的经验而得知的，在初一的子时开始，至丑时止，洞口是开放的。除了被洞中制住的那一人之外，别人尚有退路，那个人却无法退出了，可是被困的那人却能在洞中详细研究破式之法。”

　　刚说到这儿，朱梅已插口道：“第一年的时候，中伏的是灵虚上人，幸亏他是个修为有素的世外人，经过了半个月不吃不喝，还能维持生命，而且想出了前五式的解法，更为以后的人取得了应付的经验。”

　　杨青青道：“没危险吗？”

　　涤凡道：“据贫尼所知是没有危险的。”

　　杨青青露出不大相信的神色注视着她。

　　涤凡笑笑又道：“只是会被铜人的利剑制倒在地上，无法行动，那五个铜人五柄剑，刚好制住了五处大穴，静躺在地下，除了研究破式的剑招外，也别无所事！不过那些剑式是天龙大侠精华所在，破解不易。

　　除了灵虚上人破了前五式，松月真人破了后五式，朱施主破得最多计有七式，贫尼只解了两式……”

　　燕青道：“祁海棠一式也没破吗？”

　　涤凡道：“今年本来是轮到他负责这第二十式的，他说已有了相当把握，谁知他竞走了，因为大家都寄望在他身上，别人未曾留意，今年只好麻烦张施主了！”

　　杨青青想了一想，慎重地问道：“照师太这么说来，那第二十一至二十五个铜人，都还没有动过？”

　　涤凡道：“是的！铜人是五个一组行动，通过一组之后，第二组才会发动，那末一组始终没机会！”

　　燕青道：“这样我觉得太危险了，万一那最后一组的铜人不仅是将人制倒而已，张兄弟岂不是有性命之虑？”

　　涤凡一怔道：“这个根据以往的经验，并无可能。”

　　燕青道：“但是谁也不敢保证。”

　　涤凡道：“是的。”

　　燕青道：“张兄弟你考虑一下吧！”

　　涤凡点点头笑道：“我们只是有此要求，接受与否，还在张施主本人，我们并没有勉强之意。”

　　张自新毅然道：“我接受。”

　　杨青青忙道：“张兄弟！你想想再答复……”

　　张自新道：“不需要多想了……”

　　杨青青急道：“这值得吗？”

　　张自新朗声道：“如果这是天龙大侠指定的条件，我认为值得。”

　　这两句话说得豪气干云，燕青与杨青青都无话可说了。

　　片刻后，燕青才问道：“关于那些神秘客的传人，是否有点迹象呢？”

　　四个掌门人脸色都为之一变。

　　很久，都没人回答。

　　燕青笑道：“看情形是有消息了？”

　　涤凡道：“是的。崆峒派在前个月得到了警告，有人黑夜取走了他们的镇派令符，留下了一张无名帖……”

　　杨青青忙道：“帖上怎么说？”

　　涤凡道：“叫他们转告我们五家，放弃今年的丈人峰之会，否则将不利于我们，我们自然不接受，所以今年来得比较早，而且戒备也比较严密，否则崆峒的方君兆和林龙对三位也不会如此留难！”

　　燕青点点头又问道：“那警告帖能肯定是神秘客的传人所留的吗？”

　　朱梅道：“崆峒总坛门禁最严，镇派令符收藏尤密，只有祁海棠一人知道，却会神秘失踪，此盗符人武功之高，可想而知了，再者此人敢对五大门派提出警告，也只有天龙大侠所说的那一种可能。”

　　燕青笑道：“那大概不会错了，为着武林的安危，大家都该尽点责任，各位选中了张兄弟，他自己也答应了，我们只好担任外围守护了！”

　　张自新道：“燕大哥，其实论剑法武功，你比我更适合，为什么你不进洞呢？”

　　燕青笑笑道：“我是有这个意思，可是四位掌门人看中的是你，自然觉得你的条件比我更适合了！”

　　涤凡忙道：“燕施主别误会，我们觉得张施主剑法虽然尚生疏，但他临敌之际，别有一种恢宏的胸怀，与天龙大侠在世之日的气度颇为相似，因此才请他参加破阵，说不定会有成功的希望……”

　　燕青笑道：“神尼的选择甚为正确，张兄弟的气质天生是别人及不上的，我并没有跟他相争之意。

　　可是我有一个要求，那洞门开放后，距闭关还有一个时辰，各位从第一关闯进去，到十九关为止，要多少时间？”

　　涤凡道：“以前比较困难，现在已有了经验，只要一会儿工夫就行了，可是我们必须等到最后一刻才进去，因为张施主将要面对一式新招，支持久了怕他吃不消。”

　　燕青道：“前面有一段时间是空着的，可否让我们试一下？”

　　涤凡道：“施主是不相信贫尼的话？”

　　燕青笑道：“各位俱为一代宗主，自然不会骗人，只是这种奇阵奥式，以后又没机会再遇上，我们领教一下也好长见识。”

　　涤凡道：“那当然可以，我们的计划也是要张施主先试试前面的两组铜人，在开放时间内是不会有危险的，力不能克，立被逼出洞外而已。

　　他对前面的两组有个了解，对他应付后面的两组也好有点经验，我们以前也是让门中的弟子去试探增长见识，施主们自然也能参加。”

　　杨青青笑道：“没有危险，又不碍事，我也想试试！”

　　燕青道：“各位对闯前二组已有经验了，少时我们就开始行动吧！”

　　涤凡等人自然表示同意了。

　　于是大家闲谈了片刻。

　　借这个机会，众人对张自新的身世又作了一番了解，都对他的进境感到无限惊异，尤其是听说他能在短短一个月内学成了剑法，击败了长春剑派的高手，更感到咋舌称奇，暗暗惊叹不已。

　　四家掌门人对长春剑派仅有个耳闻，对白长庚此人则相当陌生，因为长春剑派远在关外，与中原从无来往。

　　而且他们还安慰张自新说：如果长春剑派以后要找他的麻烦，四大门派都可以为之声援，相助于他。

　　这个保证使得杨青青很兴奋。

　　因为她看长春剑派的实力与中原几大门派相较，仍是差得太多了，有了这雄厚的靠山，他们就可以高枕无忧了。

　　已是子夜之交的时刻了！

　　大家进入了天龙大侠的草庐，里面窗明几净，朴素中透着庄严。

　　后堂紧靠山壁，有一扇门虚掩，把门打开，就是坚硬的岩石，到了指定的时刻，壁上一阵隆隆作响，岩石自动向后退去，隐入侧壁不见，但见一条深达数十丈的岩洞。洞高丈余，入口处较窄，里面却很宽。

　　二十五个铜人都清晰可见，那是洞中常年点着很多盏油灯之故，张自新见了忍不住道：

　　“这些油灯，难道十九年来一直不熄吗？”

　　涤凡道：“不！这些油灯很奇怪，不知道是如何燃着的，但关闭之后，即会自动熄灭，只留下一苗照明，使在洞中的人可以看见铜人的姿势而静思破解之法。

　　“直到半月后，油灯又全部燃着，洞门再开，使困在里面的人可以出来，至于其他的时间，则没人知道了！”

　　张自新忽然问道：“是否可以准备下一年的粮食，留在洞里面，等到了第二年门开了再出来呢？”

　　涤凡一怔道：“这一点我们从未想到，因为天龙大侠指示我们只准停留半个月，我们也不敢违背！”

　　张自新点点头，朝燕青道：“燕大哥，杨大姐，我们趁现在去试试吧！”

　　燕青点点头。

　　朱梅道：“这铜人是五个一组，同时发动的，我再派两个人陪你们进去。”

　　燕青笑笑道：“不必了，各位的门人对前几式都已经很熟了，我们想用自己的方法去试试看！”

　　朱梅道：“你们三个人要同时应付五方面的进攻，那还行吗？这可不是逞强的事。”

　　燕青笑道：“不行最多被赶出来而已。”

　　朱梅道：“也好！”

　　涤凡也道：“时间宝贵，要试就趁早。”

　　燕青招呼杨青青和张自新，三人各自整顿了一下，手执长剑，排成鼎足之势，向前慢慢地推进。

　　那些铜人忽前忽后，忽左忽右，散列在洞中，挡住了去路，使得人无法一下子就直接通过进入。

　　每个铜人都是右手执剑，朝前平举，那是最难猜测动向的起手式，铜人高与山洞齐，只有寸许活动空隙，剑长的范围，可及洞壁。

　　三人进至四五丈处，忽然而听到格格作响。

　　第一组的五个铜人同时动作，剑式各异，分从四处攻至，三人各就自己的方向，因势挥剑迎架！

　　但听见当锒锒一阵金铁交鸣之声，燕青首先架住了迎面的一击，随即又抽剑去斜磕侧面的一剑。

　　因为动作稍慢劲力不足，被铜人直压而下，斜里飞来一剑，替他挡了一挡，掉头一看，正是杨青青的双剑分出一枝来帮了他一下。

　　杨青青的另一枝剑也抵住了一个铜人。

　　换言之，他们分两人之力，居然架住了二个铜人的攻击。

　　虽是三人合力闯阵，因为铜人是同时发动的，他们只能各顾各的，杨青青能分神来帮他已经很不容易了。

　　而他们二人最关心的还是张自新，偏头看去，张自新已将二个铜人的攻势完全解决，铜人也回到原位去了。

　　人阵之初，涤凡说过一个概略，这些铜人的攻势敏捷劲锐，除非用对了解法，否则攻势虽受阻而不竭。

　　燕青的第一剑似乎用对了，那个铜人已经退走了。

　　而杨青青的两支剑还分架住两个铜人，证明她选式错误，铜人仅是攻势受阻，招式未变，继续以无比的劲力压将下来。

　　燕青与杨青青二人合力挡住一个铜人已经相当吃力，料想她另一手单独支持一个铜人，必然更为艰苦。

　　可是她又无法撤剑换式，因为铜人的剑中似乎有一股无比的吸力，将他们的剑牢牢地吸住了。

　　涤凡等人在洞外脸现惊容道：“三位第一阵就破解了三招，的确相当惊人，比我们强多了，燕杨二位请再支持片刻，我们就来替二位解开。”

　　话才说完，张自新长剑突出，丁丁两声，击在铜人的剑上，呼呼两响，那两个铜人立刻退走了。

　　这下子使得所有的人都怔住了。

　　谁都想不透这小伙子胸中究竟有多少丘壑，这等于说他一个人独破了四具铜人，简直令人难以相信。

　　燕杨二人从压迫下解脱出来，燕青吁了一口气道：“兄弟，我真对你没话说了，你是怎么想出来的？”

　　张自新傻傻地一笑道：“我也不知道，但我始络觉得这些招式很熟，好像曾经在哪儿见过似的。”

　　杨青青一怔道：“你见过这些招式？”

　　张自新道：“好像是的。”

　　杨青青忙道：“在哪儿见过？”

　　张自新道：“记不得了，而且见过不止一次，所以应付的方法也十分自然，随手而出，连想都不用想。”

　　杨青青怔怔地道：“这就奇怪了，自你学剑之后，只跟长春剑派的人交过手，难道这是他的招式不成？”

　　张自新连连摇头道：“不是！不是！在我记忆中，好像还要早得多，只是一时之间想不起来！”

　　这番话使洞外的几个人也为之愕然不止。

　　张自新低头沉思片刻，又摇摇头道：“我实在想不起来……”

　　杨青青道：“你再想想……”

　　燕青道：“现在没时间了，兄弟，我们再进一步，下次的五个铜人由你一个人单独应付，也许多接触几次，你就会想起来了！”

　　张自新点点头，大踏步向前冲去，来到第二组铜人之前，忽闻呼呼一响，五具铜人又从四面夹攻而至。

　　张自新从容挥剑，前劈后撩，斜砍侧削，一阵挥砍，刹那之间，将五具铜人全部逼回了原位。

　　这几乎是一件令人难以相信的事实。

　　然而还有一件事更令他们难以相信，张自新在通过第二组的铜人后，脚下不停，继续向前冲去，手中的长剑连飞，将第三组、第四组，甚至于从没有能通过的第五组铜人，全部都破解了。

　　最后他冲到洞府，在一个壁角间捧起一个小木匣，飞身退出洞外，他的脚才离开洞门，洞中一阵轻爆，泥沙朝下崩落，洞门的岩石也徐徐封住了洞口，众人都被眼前景象惊呆了。

　　良久后，涤凡合十一拜道：“阿弥陀佛，天龙之秘总算出世了！”

　　杨青青道：“神尼怎么知道的？”

　　涤凡道：“天龙大侠的秘籍就在这洞中，他临终前说过，如果他的秘藏出世，洞会自动塌陷，整整苦熬了二十个年头，总算没有辜负他的期望，天龙大侠在泉下有知，应该可以瞑目了。”

　　大家又朝张自新手中的木匣望去，那只是个普通的木盒。

　　杨青青忍不住问道：“天龙之秘就在这里面吗……”

　　话未完，她又道：“咦！张兄弟，你怎么哭了？”

　　大家都忙于注意洞中的变化，没有一个人看见张自新的神情，他两眼充满了泪水，脸上也是一片泪浪。给杨青青这么一问，他竟跪了下来，双手颤抖地捧着木盒，大声哭道：“姥姥……姥姥……”

　　每个人都被他的举动吓呆了。

　　杨青青忙问道：“张兄弟，你是怎么了？”

　　张自新哭着道：“那些铜人，他们拿剑的姿势，是跟姥姥的拐杖一样的……”

　　众人又是一怔。

　　杨青青温和地把张自新拉了起来，替他擦去了泪水，又柔声问道：“张兄弟，你说这是怎么回事？”

　　张自新哽咽道：“我老觉得那些剑式很熟悉，现在想起来了，当年姥姥拿拐杖打我，用的就是这些招式……”

　　涤凡神色一动道：“张少侠，你再说详细一点。”

　　张自新顿了一顿道：“我小时候犯了错，姥姥就拿拐杖打我，我自然用手去挡，起初挡不住，慢慢就明白了，等我挡过一个姿势后，姥姥就换第二种方式，我现在想起来了，姥姥一共换了廿五种姿势打我了。”

　　涤凡神色一动道：“令祖母打你时，说过什么话？”

　　张自新道：“没有。”

　　涤凡道：“令祖母单用这二十五式来教训你，必然含有深意，你再想想看，她一定有暗示的。”

　　张自新想了一下道：“是了，我挡过最后一次时，姥姥说了，现在我打不动你了，以后也不再打你了，但是你要牢牢记住我的教训卜……”

　　涤凡一叹道：“这就是了，令祖母是要你记住她的招式。虽未明示，却告诉你恢复祖业的秘径。”

　　张自新一怔道：“祖业……”

　　涤凡点点头道：“不错，你姓张，天龙大侠也姓张，照种种迹象看来，你一定是天龙大侠的孙子。”

　　朱梅道：“这不大可能吧？天龙大侠并未成家。”

　　涤凡道：“我们对天龙大侠的身世并不清楚，只是没有见过他的家人，却不能说他没有成家。”

　　涤凡见没人反对她的话，又道：“天龙大侠虽然大部分的时间留在此地，但每年总有一段时间出外游历，行踪极秘，从无人知，那多半是去探视他的家人去了！”

　　朱梅点头道：“这倒有理，但天龙大侠并未出家，有家眷是很正常的事，为什么要守秘不宣呢？”

　　涤凡道：“天龙大侠一身武功穷极天人，但锋芒太露，预见觊觎他的人定不在少数，如果大家得知他的家眷所在，很可能会去陷害他们。”

　　朱梅道：“天龙大侠很可以把一身技业传给他的后人，以求自卫呢！”

　　涤凡道：“他一定那样做了，否则张少侠的祖母怎么会那些剑式呢？但天龙大侠一身武功半得天赋，如果他的家眷没那份天赋也是枉然。”

　　众人默然无语。

　　杨青青道：“我也有点怀疑张兄弟与天龙大侠有关，因张兄弟与他的姥姥隐居京师城外之时，三头蛟毛文水曾经去找过他们，被那位老太太赶走了，毛文水曾是天龙大侠的下人，绝不会无端去找他们的。”

　　涤凡道：“毛文水来到此地，也是要求探测天龙之秘，但是天龙大侠吩咐过，不让他从前的人参与此事，所以我们把他赶走了。

　　同时也因为他的态度太坏，朱掌门人才出手将他刺伤，如果不是念在他与天龙大侠的旧谊，我们一定不会放他活命的，因为天龙大侠再三关照，这洞中的秘密关系至巨，绝不能让江湖人知道。”

　　张自新道：“毛叔叔是在此地受伤后再去找姥姥的，他大概是去求姥姥帮忙，才被姥姥赶了出来。”

　　朱梅道：“何以见得张老弟就是天龙大侠的孙子呢？”

　　涤凡笑道：“这一点不用置疑，天龙大侠仙逝时，张少侠尚未出世，可是张少侠的形貌与天龙大侠有七分相似，必是他的第三代了。”

　　灵虚上人道：“神尼这一说，老衲也看出有几分相像了，究竟因为年代久远，许多印象都模糊了，否则我们一看见张少侠应该就想起这件事，也免去许多波折了！”

　　松月道人道：“贫道与朱掌门人都是天龙大侠过世后才接任掌门，以前对天龙大侠晤面极少。”

　　涤凡道：“我们也很少见过天龙大侠，贫尼是因为早到了一段时间，赶上与天龙大侠作最后一次长谈，印象较为深刻，各位记不清是当然的事。”

　　灵虚上人兴奋地道：“且喜天龙后继有人，天龙之秘由天龙的孙儿获得，一半是巧合，另一半也是天龙大侠在冥中的安排。”

　　燕青道：“张兄弟，这我就不懂了，既然你祖母知道你是天龙大侠之后，为什么不准你学武功呢？”

　　朱梅笑道：“谁说不要他学武，那位老太太把破解铜人的二十五式，用暗示的方法教给了他，就有深意存焉。”

　　燕青道：“可是并没对他说明呀？”

　　朱梅道：“说不得，天龙大侠是受人暗算而死，可是别人对他很注意，而且那位老夫人也是被人杀死的，如果张老弟的身世公开出来，恐怕活不到今天。”

　　涤凡道：“这话不错，即使现在，我们也要守秘，以免张少侠受人注意。”

　　张自新道：“难道我永远都万能公开身世吗？”

　　涤凡道：“等少侠练成了天龙秘籍，像令祖一样，成为世间第一高手时，自然是可以公开了。”

　　张自新想了一下，打开手中的木匣，涤凡等四家掌门人都走得远远的，连杨青青与燕青都走开了。

　　张自新奇道：“你们都走开干吗？”

　　燕青站得远远的，笑笑道：“兄弟，这是你祖传的秘技，我们自然无权过目，理应避开的。”

　　张自新摇摇头道：“不，即使我真是天龙大侠的孙子，我爷爷也并没有要把这东西交给我，他是留给五大门派的。”

　　朱梅道：“令祖虽有此说，但我们的能力有限，不配得到他的秘传，还是应该为张老弟所有。”

　　张自新道：“我爷爷既然这样决定了，我也不能改变他老人家的意思，还是请大家一起过来看看！”

　　朱梅刚要开口。

　　张自新又道：“各位如果不看，我也不该看，我爷爷并没有意思叫他的后人来得它，或许他老人家根本不想他的子孙学武……”

　　燕青道：“你怎么知道？”

　　张自新道：“姥姥对我练武之事最反对，她从来不教我武功。”

　　朱梅笑笑道：“令祖母是个有心人，她见你这一身资质，惟恐寻常的武师会把你给教坏了，那岂不误了你……”

　　杨青青道：“这话对，你在镖局里，刘老伯只给你打了底，却不能教你练功，华老爷子教你一套剑法，也是因为我的关系，因为我不明就里，想把我们杨家剑法传给你，差点害了你，如果你跟我学成了，一辈子也不会有大成就，他教给你的这套唯心剑法，只是集剑式之大成，并没有一定中数，不会影响你的发展……”

　　张自新道：“你骗人。”

　　杨青青笑道：“这是华老爷子亲口说的，从你买剑那一天，他就注意你了，他十分爱惜你，却不敢教你。

　　如果不是我多事，他根本就不会管你，你想想，连浊世三神龙都不敢做你的师父，谁还敢教你武功呢？”

　　朱梅道：“令祖母也是知道你的资质太好，所以不敢教你，只把破解铜人的招式在暗中指点你，她认为只有令祖的武功造就，才配得上你的天赋。”

　　张自新道：“那她为什么不告诉我呢？”

　　朱梅道：“她是天龙大侠的夫人，自然深知武学之理，天龙大侠的武功无须深究苦练，条件够了，垂手可成，她怕你分心，想等到你长成了再告诉你的，只可惜她没等到那一天，就被人害死了。”

　　涤凡道：“不错，天龙大侠二十年之期，她一定是知道的，所以先把破解之法暗示给你，等到今年再带你来，怎奈天不假年，幸好鬼使神差，仍把你送来了……”

　　张自新道：“我不管，如果你们不看，我也不要看了，干脆毁了它算了！”

　　说着拔出剑来，要砍木匣。

　　燕青忙道：“砍不得！”

　　涤凡却道：“让他砍好了，这是他的东西，他有权决定……”

　　张自新道：“我爷爷明明是留给你们的。”

　　涤凡笑道：“不对！这是令祖留给你的，他可能与令祖母早就商量好了，才会在洞中设置了二十五个铜人，把破解铜人之法教给了令祖母，叫她选择一个资质特佳的子孙，前来承继祖业！”

　　朱梅道：“天龙大侠不会这样吧？”

　　涤凡道：“天龙大侠明知我们之力，每年只能破解一式，二十五个铜人，只给了二十年期限，这明明是要我们替他看守洞府而已。”

　　张自新道：“我爷爷怎么会那么自私？”

　　涤凡道：“令祖对我们五大门派恩德深厚，我们应该尽力的！他所以不明说，只是顾全我们的颜面而已。

　　“因为练武的人意气最傲，他如果说我们替你看守洞府，似乎太瞧不起我们，是以他变了个方法差遣我们，而且指定五家掌门每年留此半月，是让我们对外好看一点。”

　　灵虚上人道：“话是不错，天龙大侠谦逊为怀，要他说出叫五家掌门替他守洞，他绝对说不出口，可是事实上这个责任很重，非我们五家门人齐集不可，这些年来，江湖高手明中暗里，前来窥探的不少，如不是合我们五家之力，这个秘密很难保藏这么久。”

　　燕青道：“天龙大侠如果是为了留交后人，明知前几年不可能有人够资格，为什么不把期限挪后一点呢？”

　　朱梅道：“据我猜想天龙大侠的后人一定不少，所以每年开放门户一次，让张老夫人作个选择，张老夫人一定看不中别人，直到张老弟出世后，她才选中对象……”

　　燕青道：“那为什么又把期限定为二十年呢？”

　　涤凡道：“这是那神秘客与天龙大侠所定期限，二十年后，那人的传人出世了，如果天龙子孙中仍无人够资格，就干脆隐姓埋名，不必与人争雄，以免贻祸子孙。”

　　张自新闻言一喜道：“这么说我的亲人还在世了？”

　　朱梅道：“这倒是有可能的，也许令尊堂尚在人世也不一定，令祖母为了保密，才带你一个人离开家乡，远至京师隐居，与家人脱离关系，以免为人发觉。”

　　张自新忙问道：“我爷爷的家乡在哪里？”

　　朱梅道：“这个恐怕只有毛文水知道了。”

　　张自新又道：“毛叔叔在哪里呢？”

　　燕青道：“前几年他在秦中一带落草带保镖，名气颇盛，自从在此地受伤后，就不闻他的下落了。”。

　　张自新想想道：“我以后会找他的，现在这匣里的天龙秘籍我仍是不愿一人独享，大家一起瞧瞧吧！”

　　朱梅道：“天龙有后，我们看管的责任已尽，无论如何也不敢要求分享了！”

　　张自新道：“我觉得爷爷用这种方法骗人很不应该，我也不要它了。”

　　说着抽剑在匣上一阵乱砍。

　　众人连忙赶过来，因为距离较远，已经来不及了，匣子被劈得粉碎，里面掉出许多小钢丸来，却丝毫无损。

　　大家把钢丸拾起，却发现钢丸上刻着各大门派的名号，钢丸共有七颗，除去五大门派外，另两颗上，一颗刻着个张字，一颗却是光秃秃的，大家拈着钢丸，莫名其妙，不知天龙大侠弄些什么玄虚。

　　燕青拿起那颗光秃秃的钢丸，放在鼻尖闻了一下，又摇了几下，才对准地下用力掷去，波的一声，钢丸自动爆裂。

　　里面散出一团白影，却是一个纸团。

　　他拾起纸团展开看了一下，才笑道：“张兄弟，幸亏你把木匣劈。

　　碎了，否则你不但一无所获，而且连命也保不住了。”

　　众人骇然惊顾，抢着去看那张字条。

　　“余留此玄虚，盖欲择一佳子弟继也，此匣惟余子孙得获，此外无人能破天龙二十五式，然得此匣者，如漠视五大门派护守之功而冀独享秘技者，则匣启之后，内有无形毒粉飞出，不待开启此丸，已命丧黄泉矣！

　　毒粉藏于盒盖与盒身接合处，用轻胶粘合，如此盒为五大门派所得，则须共同启盒，用各家铜丸中之解药交换服下可解，每丸有解药五料，除各取一粒，余四粒须与别家交换，得五色齐全，始能解毒。

　　如余之后不欲独享此秘，则五家掌门必不致求分享，是惟毁匣一途，匣毁丸出，毒粉为胶液所封，无害于人，则求失而反得，始足为余之后，亦可为余业之继也，余此举用心良苦，盖惟恐技传非人，适足为害也。

　　如五大门派中能解天龙二十五式而不与众同心者，毒粉亦必惩之无偏，慎之，诫之，祸福皆由自取，勿谓余心之奸险也。

　　各家之钢丸，必须由各家之独擅心法开启，妄用他法，则丸毁，解药亦毁，故五大门派，务须同心，始可无灾无患，余最后一战，心力交瘁，幸创敌亦深，彼无能为力矣！然二十年之后，彼传人亦出，实足忧之，习余之技，或可一战，胜负则未可逆料，惟听天命矣！然余研五家技业，各取精招五式，封存丸内，开丸后，如五门同心，联手创一梅花阵式，求胜不易，自保有余。

　　“五大门派，则不可受荼毒，此为余惟一报诸君者，刻余姓氏之丸，惟余家藏天龙匕可启，此匕藏于余妻处，如来人为余之后，想必持有此匕，否则即为余之子孙不肖，不克以承余业，祈将此丸投诸深谷，张氏一脉，即此永绝江湖矣！文远绝笔。”

　　大家看完了，个个骇然失色。

　　朱梅首先一叹道：“天龙大侠设计之密，简直令人不敢想像。”

　　涤凡也道：“他不得不如此，因为事隔二十年，他本人又不在了，假如我们得了此匣，有人心怀不端，想独占其成，岂不是失去了天龙大侠留技之本意，防范我们的措施是必须的，只是防范他自己的后人，则又太过分了，我们是心甘情愿退让的，假如张少侠真听了我们的话，这条命送得太冤枉了！”

　　张自新这才高兴地道：“爷爷的举措是对的，如果我没有碎匣的胸襟，就不配做他的后人了！”

　　虽然他的年纪最轻，这番话出口，却使每个人对他肃然起敬。

　　燕青道：“我觉得这位老前辈处事还有不妥之处，如果张兄弟跟各位一起开启此匣，那不是只有他一个人遭殃，如果还有别人在旁，还跟着遭殃。”

　　张自新一怔道：“说的是啊！刚才我还叫燕大哥跟杨大姐一起来看，我死了倒不打紧，害了他们我怎么安心。”

　　涤凡道：“天龙大侠的临终前才作了这个措施，心烦意乱，不会想得太多。”

　　杨青青道：“我看这字迹十分工整，天龙前辈作此书时，心境十分平静，把各种可能都想到了……”

　　燕青道：“万一出了那种问题，怎么办呢？”

　　灵虚上人道：“解药有五份，我们自然会有所措置的，也许天龙大侠对我们也有着一种考验呢！”

　　张自新道：“上人是说你们会匀出一份来？”

　　灵虚上人道：“这是件很秘密的事，参与的人不会太多，但是老衲敢担保天龙大侠绝不会叫我们牺牲一人去救他的后人，他一定有别的办法去解决这问题，不信打开来看看。”

　　于是他把属于少林的钢丸拿起，握在手中，默运劲力。

　　片刻后，摊开手掌，钢丸分做两片，然后笑道：“天龙大侠当真顾虑周到，这钢丸惟有敝门的须弥心功手法可启，老衲试了四种劲力，最后才弄对了！”

　　朱梅道：“这么说来，别人拿去也没用？”

　　灵虚上人道：“不错，这种心法惟有老衲一人得知，换了第二个人也没用，天龙大侠是怕我们偷懒，所以才想出这绝招。”

　　说着将钢丸中一张字条拿起来看一遍，含笑将字条吞人口。

　　张自新道：“里面没解药呀！”

　　灵虚上人笑道：“天龙大侠顾虑到会有别人在场，惟恐解药不够，而钢丸中容量有限，所以只写了一味药品，其余几位的钢丸中也是一味药品，五家合起来就是解药，这是个很好的方法，现在你总不会怪令祖处事不慎重了吧？”

　　张自新笑道：“我没想到这一着。”

　　朱梅与涤凡、松月三人，因为有了灵虚上人的启示，已经知道是怎么回事，所以没有经过别种试验，各自用独家手法，启开钢丸。

　　果然里面都是一张字条，没有解药。

　　他们看完之后，都将字条吞人口。

　　只剩下崆峒的那个钢丸，因为崆峒掌门人负气离去，无法开启。

　　燕青道：“天龙前辈可能没想到这一点，幸亏不用解药，否则大家都惨了！”

　　朱梅笑笑道：“没有关系，天龙大侠早就预料到有这一着，因此他也有了预防的指示和说明。”

　　张自新忙道：“什么指示？”

　　朱梅笑道：“令祖根本是吓唬人的，所谓毒粉之说，完全没那回事。”

　　张自新一怔道：“没毒粉？”

　　朱梅点头道：“这办法只是用来对付你一个人，与我们毫无关系！”

　　张自新道：“怎么对付我？”

　　朱梅道：“令祖只传了我们一招剑法，这招剑法对别人没有用，因为启盒之后，你如果存心不良，一定会逼迫我们交出解药，这样我们五个人联手起来，就可以将你制于死地了，如果你良心有愧，坐以待死，我们就告诉你实情，毒粉之说，只是吓吓你的。”

　　灵虚上人道：“因为张少侠心胸昭日月，老衲首先将字条吞人口中，这一招剑式也不会被别人得去了。”

　　朱梅道：“我们也是同样的情形，所以吞下字条，以示对老弟的信任，老弟可以完全放心了！”

　　燕青一笑道：“原来这位老先生是耍的这一套手法，可是如果得盒的不是张兄弟而是别人呢？”

　　朱梅道：“如果是我们五个人共得，则各自按天龙大侠指示，利用各家的五式精招，各练一套梅花阵式，以抗强敌，如果有一人暗藏奸心，想独占天龙秘籍，则先被毒粉之说吓住了，必会自食后果。”

　　张自新道：“这是怎么说呢？”

　　朱梅道：“毒是有的，不过是涂于钢丸之上，如果有人心怀不轨见到第一颗丸上的字，一定会吓得手心冒汗，急急想开另外三颗钢丸，就把毒染上了。”

　　张自新道：“万一手心不出汗呢？”

　　朱梅笑道：“不可能的。”

　　张自新道：“为什么不可能？”

　　朱梅道：“我们开启钢丸的手法都是独擅一门的，只有在心平气和的状况下，才能安然开启，否则一定会用劲，劲用大了，手心一定会出汗，天龙大侠把我们各家的虚实料得很准，所以他的安排也万无一失。”

　　张自新道：“这个办法到底不是最好的。”

　　涤凡道：“不错，可是也没什么不妥，主要是天龙秘籍，那是封藏在你所得的这颗钢丸之中，而这一颗钢丸，只有府上的天龙匕才能开启，别人如果得到了，即使不中毒，也是一场徒劳。”

　　张自新道：“什么叫天龙匕？”

　　涤凡一怔道：“天龙匕是一柄薄刃，长约三寸，天龙大侠有一手袖里藏丸的绝招，就是利用此匕发出，因为匕削铁如泥，则有许多妙用。”

　　张自新道：“我可没有这柄天龙匕。”

　　大家都是一怔。

　　朱梅忙道：“令祖母没有交给你吗？”

　　张自新道：“没有呀！姥姥被人杀死的，我回去的时候，她老人家已死了！”

　　朱梅失声道：“那她一定藏在什么地方，你找过没有？”

　　张自新道：“我家就是那么两间破屋子，姥姥死了之后，我就把屋子统统给烧了，什么都没留下。”

　　朱梅道：“天龙匕是绝世利器，火烧不坏的，你赶快回去找找看！”

　　燕青道：“那是不可能的，天龙匕既是如此名贵，张老夫人一定不会随便乱放，也许藏在贴身之处。”

　　张自新道：“假如姥姥是藏在身上，那就是埋在坟里了，我不能为了要这柄匕首，去挖姥姥的坟吧！”

　　大家都怔住了。

　　虽然明知事关重大，但谁也说不出为了要得到天龙秘技而去惊动一位死者的遗骸。

　　过了一会儿，灵虚上人才道：“那当然了，别说天龙匕是否在张老夫人墓中还不能肯定，就是真知道在墓中，也不能去惊动她的遗体。”

　　朱梅也道：“不错！好在天龙大侠给我们留了一副应付之策，即使那魔头的传人复出，我们也有防备之策，倒是张少侠你自己，今后要特别小心，最好还是隐住身份，以免受到歹人暗算！”

　　燕青摇头道：“隐身份是没有用的，张老夫人所以受人杀害，一定就是那家伙干的事，否则张老夫人韬光隐晦，潜居京郊，除了一个毛文水外，谁也不知道她的真正身份，而且她老人家采樵为生，家陡四壁，谁会去杀害一个贫苦的老妇人呢？”

　　张自新想了想道：“姥姥死的时候，用血写了一个‘强’字，说不定是强盗杀死了她老人家的。”

　　燕青摇头道：“一个能杀死你姥姥的强盗，必定是有超人的绝艺，那种强盗绝不会看中住在茅屋中的老太太，这个强字一定有别的所指。”

　　杨青青道：“张兄弟的身份一定有很多人知道了，我虽然不清楚，可是家父与刘老伯经过一度密谈后，立刻放弃传他武功的念头，我想这其中必有原故。”

　　朱梅点点头道：“这倒是很有可能的，天龙大侠的事，江湖上各有流传，倒是比我们知道的多。”

　　大家又谈了一阵，仍是没结果。

　　最后朱梅道：“我们的联手剑必须要五家配合，崆峒祁海棠不在，这颗钢丸也只有他能开，我们要找他去，张老弟是否有意同行呢？”

　　张自新道：“我不想见他。”

　　朱梅道：“也好！祁海棠为人心胸狭窄，今天在老弟手下吃了亏，必然耿耿于怀，他知道老弟是天龙大侠后人，也不好意思计较，但见了面总是尴尬。”

　　涤凡道：“崆峒与张少侠之间的过节，我们当尽力为之化解，以后对少侠寻事可能还不致于，其他就难说了！”

　　松月真人道：“为了操演联手剑阵，我们不多作奉陪，少侠的那颗钢丸，还请妥为收藏，说不定哪天找到了天龙匕，开启仍然有望，我们西去崆峒，最多一个月就可以回到各家总坛，在这段时间之内，少侠多多留心自己，万一需要人帮忙，我们四家的门下，都可以随时应招，勿须客气！”

　　张自新道：“我想不会有什么事的。”

　　松月真人道：“以三位的技艺，我们能尽力之处虽然不多，但有备无患，总是好的。这里是武当令符一块，凡属本门道观或俗家弟子，门口必有令符上的标记，少侠持符前去，任何需要，他们都会提供的。”

　　说着取出一块长方形的铜片，上面刻着一些符录似的花纹，递给张自新，少林、峨嵋与昆仑也都交出一块类似的铜片，除了花纹，大小厚薄都一样。

　　朱梅道：“这是我们五大门派联盟时共约定的令符，每家只有三块，以备急需求援之用，符主如掌门人亲临，老弟留在身边也方便些，即使不用，也请别遗失……”

　　张自新见朱梅说得严重，不禁问道：“它的关系很大吗？假如遗失，会有什么后果？”

　　朱梅笑道：“它是各家最高权令的代表，一牌在手，令出必行，如果落在别人手中，拿着它可以叫各家的门人弟子做任何事情，那不是很糟吗？”

　　张自新仍是不明白。

　　涤凡一叹道：“敝派的弟子曾经出过一次事，那次贫尼因事不能分身，才将一块令牌交一名弟子，叫他代行传令，他不慎遗失了，落在一个奸徒手中，那奸人利用此牌假传令，敝门弟子，追杀两名武当门人，几乎引起两派械斗。

　　幸而松月道长深明大义，知道其中必有误会，一面阻止门下的弟子不得妄动，一面会同朱掌门人找到贫尼理论。才知道是出于受人愚弄，大家合力擒住那奸徒，追回令牌，才将此事平息下去，此后我们对于使用令牌都十分慎重……”

　　张自新忙道：“既然它们的关系如此重大，我还是不要的好……”

　　朱梅正色道：“老弟，我们交出令符，第一是表示对你的信任，第二是表示对令祖天龙大侠的尊敬。

　　而最重要的是你一旦公开身份，那隐名魔头的传人一定会找上你，有了这四块令符，你可以任意找到一家的门下，或者要求帮助，或者通个消息，我们就可以赶来会合。

　　因为五大门派有一种特殊的通信联络方式，在极为短暂的时间之内，能达及千里之外，这一种通信的方式，非紧急的事故是不准使用的，所以老弟必须先出示令符，门下弟子才肯依令传信……”

　　张自新道：“真要遇上这个家伙，我自己会跟他作个解决，把杀死姥姥的事弄个清楚，不想惊动各位。”

　　朱梅一叹道：“老弟，我们不是帮你的忙，此人一出，不仅对老弟是个威胁，对我们也是个威胁。

　　我们也想尽快弄清他的庐山真面目，而他所找的对象，第一个必是老弟，所以我们才作此要求，现在老弟总可以收下吧？”

　　张自新听他如此一说，才收起令符道：“那我就收下了，一有他的消息，我立刻就通知各位便了！”

　　朱梅道：“本来我们可以不必费事，每家派个人追随少侠就行了，只是我们在此的人手不多。

　　我们自己要去崆峒会合掌门人祁海棠，同来的两三个人则必须赶回去，通知各处的门人小心应变，因而分不出人手来，再者，弄一批人跟在老弟身后，对老弟也不大方便，所以才想这个省事的方法。”

　　张自新道：“既是如此，各位请吧！”

　　朱梅道：“老弟今后行止如何？能否先留个方向，我们有事也好找一找。”

　　张自新道：“我没有一定的行止……”

　　顿了下，他又道：“目前我想在山上住两天，为爷爷守两天灵，尽尽做后人的心，以后我想先找毛叔叔，问问我家人的消息。”

　　朱梅道：“毛文水现在行踪无着，我们也会留心的，但是找他难，不如将消息放出去，由他来找老弟快捷得多，老弟以为如何？”

　　张自新道：“他会来找我吗？”

　　燕青道：“假如他知道你得到天龙之秘，一定会来找你的。”

　　杨青青忙道：“这怎么行，张兄弟只得到一颗钢丸，并没得到他祖传武技，如果消息传出去，被那魔头的传人知道，那不是太危险了。”

　　燕青道：“我的想法不同，那人如果得知张兄弟得到天龙秘籍，慑于先人之威，也许不敢妄动，否则五大门派突然撤离，他知道此地有变故，对张兄弟存了敌对之心，在有恃无恐的情形下，危险还大一点。”

　　朱梅点点头道：“燕老弟说得有道理。由于张老夫人的惨死，那邪魔已开始活动了，只是因为二十年之期未满，才不便公然现身……”——