张自新道：“其实你那匹大青马已经很好了。”

　　哈回回摇头道：“那匹马只是长像好看，走不了长程，如果你想要一匹走江湖的马，那还得往咱们老家去找，不是我吹牛，天山之下，才是出好马的地方，几百里的沙漠草原，跑起来两头都能见到太阳，劲儿足，速度快……”

　　张自新无限神往地道：“真有这么好的马吗？”

　　哈回回道：“我绝不骗你，最多等个把月，那批马就到了，这次是京师禁卫营的龙将军要托我代办的军马，预付了一大笔银子，我才特别叫人回天山去捕捉野马来施以训练后再交给他们，小兄弟，你帮我一个忙，我就让你挑一匹最好的。”

　　张自新终于被他说动了，想想道：“等我有了马，我还是要走的。”

　　哈回回道：“那当然了，我这个小池塘也不能把你这条神龙圈住一辈子。”

　　说定了，张自新的心也安了。

　　参加哈回回的一伙儿，吃着大块的烤肉，喝着用马乳煎熬的酥茶，也学着大人的样子，饮着烧喉咙的烈酒。

　　虽然他不善饮，但仗着先天的底子好，居然也干了好几碗，最后迷迷糊糊地睡着了。

　　当他被一阵焦灼的口渴激醒过来时，发现自己躺在一间小屋子里，身上盖着一床羊皮褥子，而且有个大眼儿的小女孩对他笑着。

　　望望窗外的天色，早已亮透了。

　　那个小女孩大约十三岁，穿着回，回的长袍，穿着皮靴，梳一条大辫子，红红的脸，圆圆的大眼儿，淡蓝的眼珠，高鼻梁，长得很甜，白细的手，给他端来了一罐凉水。

　　张自新想她一定是哈回回家的什么人，因为口渴的紧，也不多客气，谢了一声，接过凉水就喝。

　　可是那女孩子却拉住他的手脖子，比着手势。

　　张自新莫名其妙地问道：“你要我做什么？”

　　女孩子不回答，仍是一手比着，一手拉着他，不让他喝水。

　　他急了叫道：“你到底要做什么？”

　　哈回回笑着进来了，道：“这水是给你洗澡的，昨夜你喝醉了，吐得一身都脏，快冲冲干净，出去喝热茶。”

　　张自新这才发现自己只穿了一条短裤，上身赤膊着，当着女孩；子的面，十分不好意思，连忙回头找衣服。

　　哈回回笑道：“你的衣服脏死了，她给你拿去洗了。”

　　张自新心中一急，因为别在腰间那半截拐杖也不见了，这是姥姥的遗物，李歪嘴叫他时刻不离手的。因此急声问那女孩子道：“我的东西呢？”

　　女孩子瞪大了眼儿。

　　哈回回道：“你丢了什么重要的东西吗？”

　　张自新道：“是我姥姥半截拐杖。”

　　哈回回道：“那又不是什么要紧的东西，你急成这个样子。”

　　张自新道：“这是姥姥留给我惟一的纪念品，千万丢不得。”

　　哈回回瞧他神情很紧张，连忙朝那女孩子做了个手势，女孩子笑了，指指床头，张自新掀开褥子，那半截拐杖好好地摆在那儿。

　　哈回回一笑道：“是这个吗？小沙丽很细心，不会把你的东西弄丢的。”

　　张自新拿着拐杖，又要别在腰里，女孩子提着水罐过来，对他比划一阵，意思是叫他冲洗干净了再说。

　　张自新奇怪地道：“她不会说咱们汉家话吗？”

　　哈回回叹了一口气道：“她什么话都不会说，她是个哑巴，只会比手势。”

　　张自新一呆，那女孩子好似也明白哈回回在说她，脸色一惨，大眼儿里含着泪珠，把水罐放在地下，回头跑了出去。

　　哈回回又叹着气道：“她是我的女儿，生下来就是个哑巴，她很聪明，也很懂事，除了不会说话，什么都能做，自从我妻子过世后，一直就是她在照料我。”

　　张自新奇怪道：“哈掌柜，我不知道你有女儿。”

　　哈回回忧郁地道：“因为她很自卑，怕人家知道她是哑巴，不肯出来见人。”

　　张自新歉然道：“我刚才很对不起她，如果我知道，就不会问你了。”

　　哈回回苦笑道：“她不是怪你，是怪我事先不对你说明白，她对你很特别，昨夜你酒醉后，我也醉了，是她把你扶进来的，我这儿的人常喝醉，她从来没管过，也许你们都是小孩子，她比较投机，我这儿都是些大人，跟她合不来，她很寂寞。”

　　想到那么美丽可爱的一个小女孩，而有着天生的残缺，张自新对她很同情。

　　哈回回拍拍他的肩膀道：“酒后一定会渴的，但不能喝凉水，那会伤了胃，小沙丽给你预备了热茶，洗完澡就去喝茶吧。”

　　张自新望着地下的水道：“用这罐子洗澡？”

　　哈回回一笑道：“这是咱们回教的规矩，洗澡都是用罐子盛了水往下淋的，所以没预备澡盆，你将就一点吧！”说完也走了出去了。

　　张自新闻到自己身上还有一股触鼻的酒气，虽然水不多，也只，好将就着用了，屋子里有一块地方铺着砖，底下有通水的水沟，墙上还挂着擦干身子用的布巾，大概是专为淋浴的场所，就走过去将身子冲了一遍。

　　擦干了身子，那个小哑女已经将替换的衣裤送了进来。

　　虽然对方只是个女孩子，张自新也感到异常窘迫，躲在布帘后而大声叫道：“你快点出去吧！”

　　那面帘子只有半截，刚好挡住下身。

　　平常张自新在镖局中遇到天热时，也脱去上衣工作，女眷来往时，他也无所谓。此刻全身赤裸，他连露出的上身也感到很不自在，蹲了下去，只把脑袋露在外面，可是那小女孩根本听不见他的说话，笑嘻嘻地还把衣服替他送过来。

　　张自新是真急了，大声喊道：“哈掌柜的！你快来……”

　　哈回回闻声进来问道：“什么事？”

　　张自新连连摆手道：“叫你女儿出去！”

　　哈回回一怔道：“她什么地方得罪你了？”

　　张自新急道：“不是，是我没穿衣服……”

　　哈回回顿了一顿，才笑着道：“老弟，我把你当做在教的弟兄了，才忘了这些避忌！”

　　说着接过衣服，朝小哑女做个手势，她很难过地走出去了。

　　张自新手忙脚乱地穿上衣服，见哈回回站在那里发怔，不禁问道：“哈掌柜，你是怎么了啊？”

　　哈回回一叹道：“我忘了汉回的习惯不同，叫小沙丽给你送衣服来，这下子弄糟了，她还以为你看不起她。”

　　张自新愕然道：“我没有呀！”

　　哈回回苦笑道：“在咱们回疆，风俗习惯不同，对最尊敬的客人，招待在自己女儿的篷内歇宿，叫女儿陪着，假如客人拒绝了，那是对主人极大的侮辱……”

　　张自新一怔道：“我没有这个意思！”

　　哈回回轻叹道：“我知道，可是小沙丽不知道，她本来就很自卑，这下子更叫她伤心了。”

　　张自新道：“你可以向她解释呀！”

　　哈回回苦笑道：“老弟！她听不见，手势只能表达一些简单的意思，这么复杂的事，你叫我如何解释？”

　　张自新十分抱歉，呆了半天才道：“那怎么办呢？”

　　哈回回想了半天才道：“没有办法，幸好她还是个小孩子，也许会很快忘记这件事，只是老弟你得帮我个忙，对她好一点，间接向她表示你并没有看不起她！”

　　张自新道：“我本来就没有看不起她，只是我不会做手势，怎么向她表示好感啊？”

　　哈回回笑道：“手势并不难，你想说什么，她很聪明，多半会懂的，我看你就带她出去玩玩吧！”

　　张自新一怔道：“我带她出去？”

　　哈回回道：“是的！她来到京师几年了，我很少带她出去，因为我要照顾骡马行，腾不出工夫，难得你老弟又没事，帮帮我的忙吧，我只有这一个女儿，如果你能使她开心一点，我比什么都感激你！”

　　张自新沉吟不语。

　　哈回回又道：“老弟，今天的事虽然怪我粗心，你也有点不对，你们都是小孩子，她又是个残废，你凶声恶气地对她叫喊，虽然她听不见，可也看得出，所以才十分伤心……”

　　张自新急了道：“这怎么能怪我，我根本不知道你们的规矩，我光着身子，看见个女的进来……”

　　哈回回笑道：“怪我，都怪我，可是老弟，我把你当个客人，才叫她来侍候你，这片好意总没错吧？现在有个误会，你总该帮我个忙。”

　　张自新道：“你们的习惯真怪，怎么叫女儿去陪伴客人同房歇宿呢？如果那客人是个坏人……”

　　哈回回道：“信奉真主的弟兄没有坏人，如果客人不自爱而想欺负女孩子，咱们全族的人都会出来主持公道，把那个客人乱刀分尸，散在沙漠上喂鹰。”

　　张自新一惊！

　　哈回回又笑道：“那是在咱们回疆，此地是京师，当然不可能那么做，而且你老弟人很正派，也不会欺负我女儿的，是吗？”

　　张自新心中根本没有什么邪念，也不懂怎么叫欺负女孩子，所以听了并不在意，他直觉得很对不起那个小哑女，也想借机会弥补一下心里的歉意，因此道：“我带她上哪儿去玩呢？”

　　哈回回笑道：“她喜欢骑马，在京师我不让她出来见人，很少有机会，你们可以到城郊去遛马；回头上琉璃厂去逛逛，买几样玩具送给她，老弟你放心，我不要你花钱，用多少都算我的。”

　　张自新连忙道：“不，这点钱我还花得起。”

　　哈回回见他答应了，高兴得直笑道：“那怎么成，今天她不会怪你，因为是我叫她送衣服来的，她一定以为我故意叫她受羞辱，心里恨死我了，你能叫她开心不再恨我，已经帮我个大忙了，绝不能再要你花费。”

　　说着拖了他出去，那小女孩含着眼泪，楚楚可怜地给他一杯热乳茶。

　　张自新心中很过意不去，连忙道：“妹妹，谢谢你，刚才很失礼；了……”

　　哈回回笑道：“她的耳朵听不见，跟她说话没有用的，不过你叫；她名字，她倒是能知道呢，你就喊她沙丽好了！”

　　小女孩听见叫她的名字，立刻现了注意的神色。

　　哈回回又笑道：“你瞧，她听见了，其实她只是聋，并不哑，有时也能咿咿呀呀地发出点声音，只可惜她除了沙丽两个字外，别的话都听不见。”

　　女孩子刚好别过头去，张自新试着叫一声沙丽，她立刻又回头来，而且还笑了一笑！

　　哈回回高兴地道：“你瞧，她听得见呢，她大概是喜欢你，听你叫他一声，立刻就笑了呢。”

　　张自新从来也没有兄弟姊妹，姥姥对他很严，因为他力大手重，怕他闹事伤人，也不准他跟别的孩子多玩，所以他的童年是很寂寞的。

　　见了这美丽的小哑女，竟感到异常的亲切，一时忘情，牵着她的小手道：“沙丽，我带你骑马玩去。”

　　沙丽有点吃惊，连忙挣开了，张自新觉得她的脾气很大。

　　哈回回笑道：“她以为你要打她呢。”

　　张自新一怔道：“我没有呀！”

　　哈回回道：“她小时候也淘气，我要打她时，就先抓她的手，养成她这种习惯。”

　　说着朝沙丽做了个骑马的姿势，又指指张自新，表示由他做伴，沙丽眼中闪出喜悦的光辉，一掉头跑了。

　　张自新怔然道：“她不愿意跟我去？”

　　哈回回大笑道：“哪里！她是乐坏了，赶着去备马了，老弟，费你的神，陪她多多地玩一下吧！”

　　喝完了乳茶，沙丽又喜滋滋地进来了，而且还换了衣服，穿汉家少女的短袄裤，鬓边还簪了一朵红绒花，显得格外秀气可人。

　　哈回回笑道：“你看小妖怪多伶俐，她知道穿回装太惹人注意，把衣服都换好了！”

　　沙丽笑了笑，目动过来拖张目新的衣服，叫他快走。

　　哈回回笑道：“小妖怪等不及了，老弟，你走吧！”

　　在身边掏出一把钞票和几块碎银子，塞在张自新的手中，张自新正待拒绝，哈回回道：

　　“老弟，你们出去玩花不了多少钱，你的银子都是整块的，带着也不方便，还是先用我的吧！”

　　不由分说，把他推出了门。

　　沙丽果然备好了两匹马，一匹是张自新看中的大青马，一匹是枣红色的小驹，她把大青马交给张自新，自己选了小红驹。

　　哈回回道：“这是她的马，别看个子小，倒是纯种天山马，平时没机会骑，今天可让她趁心了，你跟她赛马，说不定还会输给她呢！

　　由此可知我没有骗你，天山的马不以外表好看，只有识马的人才知道它们的长处。”

　　张自新见那匹小红驹比大青马至少要矮一个头，倒是有点不信，套上马缰，沙丽已巧妙地跳上了小红驹，双脚微催，像箭一般地冲了出去。

　　哈回回急叫道：“老弟，快追上去，这丫头疯了，大街上怎么能跑快马呢？出城再遛吧！”

　　张自新也怕她闯祸，一提缰绳，越过栅栏急追。

　　马场上那些回回伙计都流露出奇怪的神色，似乎对沙丽突然的行动感到不解，对哈回回的放任更觉得愕然，只有哈回回望着一对年轻的骑影，捋须微笑，感到异常得意。

　　骡马行出去不远就是闹市了，张自新还真怕那小哑女闯祸撞了人，拍马紧追，可是沙丽很懂事，将到城门口时，突然把马勒住了，倒是张自新自己追得太急，差点撞上了一个卖菜的老头儿。

　　那老头见张自新衣帽轩明，以为是什么大家子弟，没敢跟他计较，只白了他两眼。

　　张自新不好意思，见沙丽也在笑他，又不能生气，只得道：“沙丽！在大街上可不能乱来，出了城才能放马。”

　　他忘记了她是个聋子，可是沙丽居然像听懂他的话，含笑点点头，徐徐策马走着。

　　他俩出了大街，向西城而去。

　　那里有一片荒原，几块大草地正是为王孙公子们纵马试辔的骑场，张自新在镖局里打杂时，也经常来此遛马，看到别人扬鞭驰骋，他也曾跃跃欲试，想参加一份。

　　可是刘金泰严告诫过，不准他乱来，因为这里都是些贵族少年耀武扬威大显精神的地方，互不相识的人，见了面都能角逐一番，输的人度量大，付之一笑就算了，气量窄，就容易起冲突。

　　张自新倒是听话，最多在草地上小跑两圈，直等没人时，才敢在草地上急驰一番，但也不敢尽兴，因为马匹太累了，回去无法交代。

　　今天没丁拘束，他一颗心再也按捺不住了，何况沙丽也在逗着他。

　　呼啸一声，小红驹抢着前面，大青马不甘示弱，夺蹄急驰，扬起厂两团飞尘，风驶雷伏般地射了出去。

　　广场草地上还有一些别的人遛马，自然也有些好奇的参加竞逐，可是都没有他们快，马固然要好，骑术也有关系，沙丽的骑术似乎比他还熟巧，细俏的身子伏在马背上，跟马合成了一体，把大家都抛得远远的。

　　张自新一来是不服气，二来是不放心，怕沙丽摔了下来，拼命去追赶，广阔的平原上只见篷起的沙尘。

　　一个圈子遛回来，依然是沙丽占了先。

　　张自新落后了十几丈，那些好事的人则掉得更远。

　　当沙丽从马上跳下来，这时看热闹的暴出一片喝彩声！

　　张自新下马后，人吐着气，马也喷着气。当他要走向沙丽时，后面又有两匹马追了上来，接着是一声大喝道：“小鬼，你给大爷站住。”

　　声音很熟悉，回头一看，却是刘奎。

　　旁边是远来做客的杨青青，刘奎把自己的白马让给她骑了，又换了一匹灰马，喘吁吁地用眼瞪着他。

　　张自新心中一震，明知是冤家路窄，为息事宁人，只好装做没听见。

　　刘奎也跳下了马，大声叫道：“小鬼，我叫你听见了没有？”

　　他手上的马鞭几乎要点着张自新的鼻子。

　　沙丽吓坏了，连忙跑过来，依着张自新。

　　张自新只得道：“听见了，刘爷，我已经离开了镖局，咱们没什么好说的。”

　　刘奎的脸上还带着昨天的鞭痕，恶狠狠地道：“你害我挨了一顿打，还丢了一次大人，就想算了？”

　　张自新耐着性子道：“刘爷，昨天是你打我，我可没得罪你，后来打你的是老爷子……”

　　刘奎怒叫道：“放屁，如果不是为了你，大伯怎么会打我，还叫我当众给你下跪。”

　　张自新见他声势凶了，也不禁生气了道：“你想怎么样？”

　　刘奎举起鞭子叫道：“我痛痛快快地再抽你一顿鞭子，出出昨天的气。”

　　张自新也怒声道：“你敢！”

　　话才说出口，刘奎的鞭子已落了下来，他来不及躲开，可是鞭子也没有落到他身上，那是沙丽扑上来，替他挡过了这一鞭。

　　刘奎的手很重，一鞭抽在她的肩头上，把她拖了一个跟斗。

　　张自新虽然没挨到鞭子，可是这一鞭比打在他身上还痛！

　　他的眼都气红了，也不知从哪儿来的力气，一头冲过来，拦腰抱住刘奎的身子，使劲往外一摔。

　　这不是什么武功招式，没有架势，完全是他儿时跟玩伴们打架时的身法；因为他的力气太大，动手就会伤人，而那些孩子也知道他厉害，总是十几个合打他一个。

　　出拳头怕伤人，他只好想出这个办法，人家一近身，就拦腰抱住抛出去，手脚要快，不等第一个人爬起来，立刻又抛上第二个，压住第一个家伙，然后是第三、第四个，所以后来是他主动出手抓人往上抛，不知不觉间，也悟出一些门路。

　　刘奎第一鞭抽着了沙丽，稍微怔了一怔，张自新扑了过来，更没想到他有这种怪手法，又快力气又大，来不及施展拳脚，已经被抛倒在地下。

　　张自新知道他起来一定又会缠扰不休，趁着他还没有翻过身，冲上去又是拦腰一抱，举起来往地下一摔！

　　这下子更重，刘奎昨天的鞭伤未复，多少受点影响，突然又挨了两跤，一时闭住了气，无法动弹！

　　好在他武功的底子很着实，那只是一会儿工夫的事，很快地回过了气，在地下一摸靴腰，亮出了一柄匕首。

　　当镖师随身都带着武器，今天他是出来陪杨青青与刘小莺跑马的，刘家的成名武器大砍刀不便携带，靴筒里别一柄短匕首就足够了！

　　在杨青青面前是连挨了两跌，这是多丢人的事，杀心顿起，顺手就把匕首摸了出来！

　　张自新一见他亮出兵器，心里更急了，冲上去又是一脚，踢在刘奎的膀子上。

　　这要归功于他在镖局中的训练，刘金泰虽然没传他武功，可是每天叫他捡树叶，却大有深意，不知不觉间，养成他灵敏的身法与准确的判断。一树落叶，满天飘舞，要他在未着地前接住，这是很难的事，张自新仗着先天独异的禀赋居然慢慢地做到了。

　　这等于是给他打下了练武的基础，否则他一个小孩子，怎么样也无法在昨天一拳打得刘奎鼻子淌血！

　　因为刘奎的功夫在镖局中仅次于刘金泰，在江湖上也算得上一流身手，岂会疏忽失手，栽在张自新的手下。

　　现在这一脚更见得功夫，未经思考，出于本能的发腿，不偏不倚，恰好踢中目标，刘奎刚想扬手弹起刺人，一脚踢在膀子上，招式是递不出去了，身手毕竟不凡，两个翻滚，匕首脱手飞出，对准张自新射去！

　　张自新幸好抢接树叶时练就得眼明手快，这一柄匕首来得虽急，他还能用手掌把它拨开，匕锋擦过掌缘，他感到一凉，心知已受了伤，急怒之下，扑上去又是一脚，这一脚是往下踏的，情急之际用力更强！

　　刘奎脱手掷刃后，心中略略后悔，因为这是用暗器伤人，究竟不算光明，张自新居然能用手拨开，又大出他意料，两个交拼，失神之下，行动慢了一点，张自新的脚已经踏下来了，连忙伸手一托，想把张自新反摔出去的！

　　只是他没料到张自新天生的神力，一托也没有经意，信手应变，没有用太大的劲，张自新的脚没托开，一股巨力反压下来，连手带掌，挤压在地上，坚硬的灰土被风吹日晒得很干，也很结实，一声脆响，一股剧痛彻心，使他昏了过去。

　　刘小莺刚好骑着她父亲的菊花青奔了过来，老远就看见刘奎追赶在张自新后面了，只苦于起步太慢，无法加以拦阻，拍马赶来原是想劝阻刘奎伤害张自新的，可是到了临近，见刘奎反被张自新打倒了，不禁大为诧异！

　　跳下马，赶到刘奎身边。

　　但见刘奎一只右手血肉糊腕，压碎的腕骨已刺透掌背，显然这只手是残废了，不禁怒道：

　　“你怎么下这种毒手？”

　　张自新也没想到会把刘奎伤成这样，被刘小莺一问，张口结舌，一句话都说不上来。

　　倒是旁边的杨青青开口了道：“莺妹，这倒怪不得人家，实在是你这位哥哥太卑鄙，昨天的事本来就怪不得人，他又想用鞭子打人，而且还打了那个小女孩，人家赤手空拳摔了他两跤，他又想拔刀伤人。尤其不应该的是飞刀暗算人家，连招呼都不打一声，这哪里像个保镖的，简直是江湖无赖，弄残他一只手还是客气的，换了我，真想割下他的脑袋。”

　　刘小莺事实上也看见了，只是刘奎究竟是她的堂兄，而且还可能是她父亲的衣钵继承人，一下子变成残废，什么都完了，因此大急道：“青姊，你怎么还帮着别人呢？”

　　青青一瞪眼道：“我们杨家、你们刘家，都是江湖上有名有姓的，难道你要我昧着良心说话。”

　　刘小莺低下了头，不敢再说了。

　　良久才又道：“我回去怎么跟爹说呢？”

　　杨青青冷笑道：“照实说，如果刘老伯偏心说他的侄子是对的，我马上就回汝州去，同时替我爹做主声明，咱们两家的交情一笔勾销。”

　　刘小莺急了道：“青姊，你何必说得这么严重呢？我爹也不是个不明是非的人。”

　　杨青青冷笑道：“刘老伯给我爹一封信，为你这位宝贝哥哥的爹求亲，我爹没直接答应，叫我自己考虑，所以我才跟着来观察他一下。”

　　刘小莺道：“爹问过我了，知道你对大哥不太满意，所以没有跟你再提。”

　　杨青青冷冷地道：“他好意思再提？我认为他替这样一个人来向我求婚，简直是侮辱我。”

　　刘小莺红着脸道：“爹也是想我们两家更亲近一点，事实上大哥以前很好的，这一次不知怎么……”

　　杨青青冷笑道：“刘老伯不知道，我爹倒是知道一点，你大哥武艺还没学好，娇气比谁都盛，狂妄自大，好像江湖就是他一个人的天下。”

　　刘小莺又低头不响了，良久才道：“那些话都不必说了，你帮我忙，把大哥送回去。”

　　杨青青摇头道：“我不干，他只伤了一只手，又没断了腿，自己不会走回去吗？”

　　刘小莺一赌气，弯腰想把刘奎扶起来。

　　谁知他早已醒了，推开刘小莺的手道：“小妹，不要你扶，我也不回去，你转告大伯，就说我没脸再见他老人家，白辜负了他一片栽培的心意与期望……”

　　说完又把脸转向张自新，却换了一副狠毒之色，厉声道：“小子！我以为你不会武功，才上了你的当，今天刘爷认栽，可不是怕了你，迟早我会再来找你，那时我不仅废你一只手，还要摘下你的脑袋！”

　　张自新倒不在乎他日后寻仇，因为他知道今天的仇恨结深了，怎么样也解不开的，只是天生侠义心肠，对弄残了人家的一只手，感到很抱歉。

　　因此他拱拱手道：“刘爷，你还是赶快找个大夫瞧瞧吧，明儿我上镖局去领罪，随便你怎么处置我都行！”

　　刘奎咬牙冷笑道：“你别想再用大伯来压我，从现在起我已不是镖局的人，你也别妄想告诉大伯，就能把事带过了，今后谁也管不了我！”

　　说完回头就走。

　　刘小莺连忙追上问道：“大哥！你要上哪儿去？”

　　刘奎冷冷地道：“没准数，天下很大，总还饿不死我！”

　　刘小莺难过地道：“无论如何，你也该让爸爸知道你在哪儿落脚！”

　　刘奎冷笑道：“小妹，你放心，在京师，谁都知道我是刘金泰的侄子，我绝不会留在这儿给大伯丢人！”

　　刘小莺听他居然说出这种绝情的话，倒是怔住了！

　　杨青青把大白马牵过去道：“马还给你！”

　　刘奎黯然地道：“杨小姐！不怪你瞧不起我，只怪我自己不争气，现在什么都不用说了，这匹马你还喜欢，就算我一点心意吧！”

　　杨青青冷冰冰地道：“我不稀罕！”

　　刘奎脸色一变，接过缰绳，跳上马，如飞而去。

　　刘小莺不禁掉下了眼泪，

　　杨青青拉拉她道：“小莺，这种人还值得为他伤心？”

　　刘小莺抹抹眼泪道：“他总还是我的哥哥！”

　　杨青青哼了一声道：“他只是你的堂兄，如果是你的亲哥哥，那才该伤心呢！你看看他哪有一点像练武的样子，要不是刘老伯管得严，他不成个强盗才怪！”

　　刘小莺有点生气了道：“青姐，你怎么能这样说？”

　　杨青青冷笑道：“难道我说错了，难道他动不动就拿刀子杀人还是对的？”

　　刘小莺低头不语，实在刘奎的行为也叫她难堪见不得人了，呆了半天，她才对张自新道：

　　“今天的事当然不能怪你，可是我这位哥哥气量很窄，在京师，有我爹镇压着，他不敢太胡闹的，到了别处就很难说了。”

　　张自新道：“以后我尽量躲着他好了！”

　　杨青青道：“躲是躲不了的，他专心找你麻烦，躲到哪儿也不行，就是在京师也不安全，刘老伯有时要出门保镖，不能老守在京师保护你，最好是你把武功练熟，再遇了他就不用怕了！”

　　张自新皱眉道：“我是想找个名师练练功夫，可是没有人肯教我，刘老爷子又把我赶出来，我……”

　　刘小莺忙道：“你可别再去找爹，昨天他把你赶走了，还非常生气呢！”

　　张自新道：“我自然不会去找老爷子，尤其是出了今天的事。”

　　刘小莺道：“爹倒不会为这个怪你，可就是对你不满意，昨天我们也觉得爹对你太苛，你走了之后，我与青姐姐替你求过情，爹说什么也不答应。”

　　杨青青道：“刘老伯一向很和气，对有资质的年轻人尤其栽培，可不知怎么的，偏偏对你成见特深。”

　　张自新道：“不能怪到老爷子，他对我期望很高的，是我让他太失望了。”

　　杨青青道：“没关系，明天我就回汝州了，你跟我一起走，让我爹教你武功。”

　　刘小莺一怔道：“青姐，你……”

　　杨青青道：“我就是看不顺眼，刘老伯既然收容他，为什么不好好教他，还要作践他，这位张兄弟明明是一块好材料……”

　　刘小莺道：“我也不明白！”

　　杨青青道：“我倒明白，老伯是怕他的成就太高，把你那个宝贝哥哥比下去了。”

　　刘小莺怒道：“青姐！你不能这样说我爹！”

　　杨青青哼了一声道：“我偏要说，他本来就是偏心，把刘奎宠成什么样子了，镖局里的几个镖头都是他的徒弟，我瞧着都比刘奎强，为什么他们的武功还不如刘奎。”

　　刘小莺一气之下，牵了马就走了。

　　杨青青毫不在乎，反而向张自新道：“张兄弟，以前真的没有教过你武功吗？”

　　张自新道：“没有。”

　　杨青青笑道：“我看也不像，你今天打赢刘奎，完全是靠天生的蛮力，您放心，我爹的武功并不比刘金泰差，而且最喜欢肯上进、有天份的年轻人；跟我爹学，一定会有出息的，至少会比刘奎强得多。”

　　张自新一时还拿不定主意，杨青青道：“刚才我跟小莺呕了气，刘家也不想再待下去了，你住在哪里？”

　　张自新道：“在哈回回的骡马行里。”

　　杨青青笑道：“成，京师还有几家镖局的当事人，都是我爹的朋友，爹叫我带点土产去送给他们，顺便问候一声，因为昨天刚到，还没来得及去，今天一天，我就把那些事办了，明天去找你，咱们一起上汝州去。”

　　这时小沙丽拿出身边的手绢给张自新裹手掌上的伤。

　　杨青青摸摸她的头发笑道：“小妹妹，你长得可真俊，马骑得更好，几岁了？”

　　小沙丽畏惧地躲开了。

　　张自新道：“她不会说话。”

　　杨青青一怔道：“多可惜，这么美的小姑娘，竟是个哑巴，她是什么人？”

　　张自新道：“骡马行哈掌柜的女儿。”

　　杨青青道：“难怪她有那么好的马，我也想买一匹，你给我问问行不行9”

　　张自新道：“现在可没有好马。”

　　杨青青笑道：“就买她这一匹好了，多少钱都行，好了，我要赶去办事了，咱们明儿见。”

　　说着骑上刘奎留下的那匹黄骠马，朝他们摆摆手，含笑地走了。

　　这时许多瞧热闹的人都拥了过来，有的还认识张自新就是以前在这儿常骑马的小伙子，此刻却对他十分客气，笑着问道：“小兄弟，你可真行，昨天听说有人打了刘奎，没想到就是你呢，你真是高人不露相呀。”

　　也有人巴结他道：“刘奎仗着他伯父的势力，常在这儿欺侮人跑马输了就要打人，今儿给了他一顿教训，真是大快人心。”

　　更有人奉承他道：“小兄弟，刘奎在年轻一辈的武师中，算是第一流好手，今天你把他打败了，就是京城第一条好汉了。”

　　自然也有些老成持重的人劝告他道：“刘奎手辣心狠，气量又窄，今天伤得不重，找个好接骨大夫治一治，那只手还是能拿刀动枪的，你可得提防着点。”

　　对江湖行情较为熟悉的人，则给他拿主意道：“汝州侠杨公久是河南头一号人物，手中一枝剑从没落过下风，只有投到他门下，才可以不惧刘奎的报复。”

　　人多嘴杂，把张自新吵得烦死了。

　　小沙丽见这么多的陌生人围着他们，更是窘得要哭，张自新只好随便敷衍了几句，赶紧带着小沙丽离开了。

　　依着小沙丽的意思，就想立刻回家，可是张自新想到她难得来一趟，又为自己挨一鞭，心中十分过意不去，一定要补偿她一下，硬把她带到琉璃厂去。

　　琉璃厂是一个地名，也是京里最热闹的地方，卖吃的、玩的、耍把戏的，全集中在这儿。

　　张自新跟姥姥来过两次，那是为了卖柴，没能尽兴地玩儿-下，对这个地方也是十分向往的。

　　今天没了管束，一来为了讨好小沙丽，再者也为了满足自己的童心，虽然他十五岁了，个子长得比普通的成人还高，他还是个小孩子。

　　在茶楼里寄存了马匹，用了点心。

　　小沙丽在教，好在京师的回回很多，汉人中也有许多在教的，随处都有清真馆儿，张自新只好陪她吃牛肉馅饼，喝羊杂汤，然后买了两串糖葫芦，一人一串，津津有味地吃着。

　　小沙丽对什么都是新鲜的，对任何东西都流露出好奇，也忘了自己不会说话，咿咿呀呀，指手画脚问着，脸上的小酒窝一直就没平过。

　　张自新自己懂的也不多，尽可能地用手势使她明了，有时还加上说明，小沙丽居然像能听得懂似的。

　　两个孩子，两颗纯真的童心，有时并不需要经过语言，就能互相表达心声，因此他们玩得高兴极了。

　　尤其是经过一个泥娃娃摊子时，那多彩多姿的泥娃儿立刻吸引了他们的注意。

　　那些泥娃娃都是手捏的，手工巧，着了粉色，更显得艳丽夺目，两个人选了一大堆，直到张自新算算袋里的银子不够了，才无限惋惜地离开摊子。

　　捧着两个装满泥偶的箩筐，归途上走得很慢，还没到巷口，哈回回已经骑马找上来了。

　　小沙丽催马上去，很想比手势把一天的快乐向父亲比述一下，可是手中捧着箩筐，却是不知如何才好呢！

　　哈回回接过她的箩筐，没等她比划，就急声道：“小兄弟！不久前才有人告诉我……可把我急死了！”

　　张自新笑道：“是不是我在城外打架的事？”

　　哈回回道：“是呀！人家说你把刘奎的一只手打残废了，我真难以相信！”

　　张自新道：“我自己也不相信，是他抽了沙丽一鞭子，我急了，也不知哪来的勇气。”

　　哈回回掉转马头道：“老弟！你出了事，也该先回来告诉我一声，刘奎心狠手辣我怕他会叫人找你的麻烦，一听见信，马上就赶出来！”

　　张自新一笑道：“他还不敢吧！”

　　哈回回摇摇头一叹道：“老弟！你不懂，当镖头的全靠着名声，你折了他的名，比杀他的头还严重，为了报复，他什么事都干得出来，即使他自己不干，他身边的那帮人也不能放过你的。”

　　张自新道：“刘奎在镖局里人缘很坏，没有人会替他出头的。”

　　哈回回摇头道：“你错了，镖局里虽然没人替他出头，外面可有一大批人，那都是些浮浪子弟，青皮恶少，平时跟刘奎在外面胡作非为，仗着他的武功，到处欺侮人，你把他们的头儿给打伤了，等于是扫了他们全体的面子，他们肯干休吗？”

　　张自新一怔道：“我怎么不知道呢？刘老爷子管得他很严，他在外面胡闹吗？”

　　哈回回道：“刘金泰不能一天到晚盯着他，镖局的人虽然知道，谁敢告他的状！”

　　说着又是一叹道：“你能安全回来就好了，我是怕你在外面吃了亏……”

　　慢慢地回到了骡马行，许多伙计见了张自新，都高声地喝彩，还有人对他竖竖大拇指，拥上来要问长问短。

　　哈回回却把他们赶开了，拖着张自新道：“进来谈谈，把经过的情形告诉我！”

　　张自新笑道：“其实也没有什么好说的，经过的情形恐怕别人比我还清楚！”

　　哈回回道：“别人说的话总不免添枝加叶，把你形容成一个了不起的大英雄，我实在难以相信，因为刘奎究竟是个苦练多年的名武师，最近还折服了一股悍匪，在江湖上名气很大，说什么也不该输给你！”

　　张自新只得把动手的情形说了一遍，一直到刘奎含愤离去为止。那些伙计们都拥在门口听着，等他说完了，大家又连声叫好。

　　哈回回却凝重地道：“老弟！照这样说，你是真的不懂武功，可是刘奎凭空射你一刀，你怎么敢用空手去劈的？”

　　张自新道：“我没有别的法子呀，总不能呆在那儿等刀子刺上身来！”

　　哈回回一拍手道：“老弟！你是个天生的奇才！”

　　张自新红着脸道：“我可没这样想。”

　　哈回回笑道：“凭你跟小孩儿打架学来的手法，居然能摔倒一个成名的镖客，从没练过功夫，空手劈开无声的暗器，这不是天才是什么？成！老弟，你也不必再去学功夫了，谁也不够资格教你，刘金泰的确是有眼光的，他辛苦教出来的侄子还经不起你一摔，那几手功夫，教给你也是白费事。”

　　张自新连忙道：“话不是这样说，功夫还是功夫，我只是侥幸而已……”

　　哈回回笑道：“你是想到汝州去投师了？”

　　张自新道：“我想是这样想，因为杨公久是江湖上有名的侠客，刘老爷子不肯收我，只有去投他了。”

　　哈回回道：“汝州侠用的剑，那完全是内家功夫，跟你的路子不同，教不了你什么的。”

　　张自新道：“可是我想学学招式，再用我自己的方法去练，总还是有用的。”

　　哈回回一笑道：“学武功看材料，那可马虎不得的，否则刘金泰为什么不自己教女儿，非要把她送到汝州跟杨公久去学剑术呢？你天生是练硬功的架子，刘金泰教你还行，杨公久的那一招对你毫无用处，而且你去了，他也不会收你。”

　　张自新道：“是他的女儿要我去的。”

　　哈回回笑道：“那是杨大小姐胡闹，你想想，杨公久与刘金泰是几十年的老朋友，刘金泰赶你出来，杨公久收留你，不是存心给老朋友难看吗？”

　　张自新怔住了。

　　哈回回又道：“刘金泰虽然把你赶了出来，对你可不薄，即使你打伤了他的侄子，我相信他也不会怪你的。”

　　张自新道：“这一点我倒是相信的，昨天为了我，老爷子还打了刘奎一顿，叫他给我跪下道歉呢，今天的事，错更不在我……”

　　哈回回道：“这就是了，刘金泰是个明白事理的正人君子，你背了他投到杨公久的门下也不应该。”

　　张自新点点头道：“对，我不使杨公久为难，更不能叫刘老爷子下不了台，汝州决心不去了，可是明天我也得走，不再住在这儿。”

　　哈回回一怔道：“你要走，是谁得罪了你吗？”——