屋子在街头，孤零独立，王胖子就是看重了它的孤零，那便利他们谈一些不愿被人听见的话。

　　于七正抱了一瓶酒出来，看见王脖子就道：“老大，我把酒泡好了，为了使得药散化开，瞧不出形迹，我一直不停地摇着。”

　　王胖子道：“放下吧！”

　　于七一怔道：“王老大，怎么不用了呢，你放心，我开的是从山西带进来的真正汾酒，好把药味盖住，打开瓶盖，香透十里，要不是为了你郑重的吩咐，我真还舍不得给人喝呢！”

　　王胖子瞪了他一眼道：“舍不得你自己喝了！”

　　于七又是一怔，这才注意到王胖子的气色不佳，忙又陪着小心道：“老大！是不是出了什么岔子？”

　　王胖子进了屋子，先重重的在炕板上捶了一拳，把板缝里的臭虫都震了出来，然后才叹着气，把刚才的情形都说了。

　　于七凝重的道：“倒是看不出吴长胜那老小子，竟然是咱们的同行。不过我可没听过有他这一号呀？”

　　很少开口的贾桂这才道：“我们杀手这一行中，越是好手，越不出名，就以我们杀手无情王老大来说吧，人们只知道他万无一失，却没几人认识他的。”

　　王胖子冷笑一声道：“万无一失的招牌这下子可要砸了，哥儿们，大家白辛苦了几年。”

　　于七又想了一下道：“老大，这倒不尽然，咱们还有机会的，首先要确定那小子是否正点子。”

　　“那还用说吗，我本来还想再求证一下，现在既然另外又有人盯上他，绝对错不了。再说就算不是他，这一票也值得做，那小子身边的一个小皮袋子里，足够咱们哥儿三个逍遥一辈子的。”

　　于七的脸上立刻现出了贪婪之色：“有多少？”

　　“无法估计，因为有许多是珍珠宝石，塔拉尔宫历年接受各地教民的进贡，财富无匹，那小子大概得大喇嘛的宠爱，把一些珍贵的全给了他。”

　　“呀！那就是价值连城了，不管他是否正点子，咱们都值得下手做一票。”

　　王胖子看了他一眼。然后道：“只可惜人落在吴老头的手中，咱们迟了一步。”

　　“把他夺过来就行了。”

　　“不行！事主曾经说过，他派出来的人不只是一批，若是前一组在进行时，他组不得抢夺或是破坏，一定要等到该组失败时，另一组才能接下去进行。”

　　于七笑道：“问题是咱们不知道吴老儿是另一组的人呀，事主可没有通知我们。”

　　“那怎么通知呢，杀手本就是要不照面的。”

　　于七道：“所以我们照样可以下手，因为我们不知道吴老头儿的真正身份。”

　　王胖子摇摇头冷笑道：“事情那能如此莽撞法，你别忘了我们现在是拿了一成的定金，实际的报酬还在事主的手里没付，到时候事主怪我们违反了纣定，拒不付酬，我们可不是白忙了一场。”

　　于七道：“向来我们接下工作，不都是先收一半的吗，怎么这次只收一成呢？”

　　王胖子哼了声道：“事主说过了，要想全部先付都行，可是拿了银子就得立刻办事，点子在塔拉尔宫，我们难道闯进宫去不成？正因为要等点子自己出来时下手，所以只先付一成，而且这一成等于是给咱们的生活津贴，每年在这儿等上半个月，要是点子没出现，这一成酬金就白送，明年再付一成，事主的银子可没少花，我们在这儿等了五年，也就领了半数儿了……”

　　于七道：“敢情是这么着的，老大，这桩买卖的报酬是两万，一成就是两千了，啥事儿也不干，咱们不过在这儿等上半个月，顺便做些买卖。还可以赚上几文，这生意可真上算，经常咱们一年的买卖合起来，也没到两千的。”

　　王胖子冷冷的看了他一眼：“于七，我答应你的报酬是每年两百两银子，可曾少过一文没有？”

　　于七忙道：“没有，没有，每年你王老大总还多给个三五十的，在这点上，王老大可说是仁至义尽了。”

　　“那就好，因此我每年进帐多少，用不着你来操心，那怕我一年中连一票生意也都接不着，我也不会少了你们的报酬。”

　　于七这才发现，王胖子的脸色已经阴沉得可怕，不由自主的打了个冷颤，满脸堆上了笑容：“老大，你别多心，兄弟从来也没敢想管过你的事，只是关心你，因为兄弟入了这一行，就不得不关心你王老大………”

　　这番话并没有给他带来好脸色，王胖子仍是冷冰冰地道：“于七，你只是我姓王的所雇的伙计，并没有入我们这一行，而且你也永远入不了这一行！”

　　于七虽然连答应了两个是字，却又不甘心地问了一声：“为什么？我跟你王老大也有好几年了，各种手法也都学了不少，虽然跟你王老大比还差得很多，可是我看别的那些同行，可不怎么样。”

　　王胖子这次连话都懒得跟他讲了，只哼了一声，动手收拾东西，那就是要动身的表示。

　　贾桂拿了水桶，装上了燕麦出去喂马匹。

　　于七觉得很没意思，但是待在屋子里跟王胖子在一起更没意思，搭讪着也出去帮贾桂的忙了。

　　很少开口的贾桂这次却低声地跟他开始了谈话：“于七，你是否觉得自己可以自立门户了？”

　　“我………我倒没这个意思，因为我知道自己还不行，我只是觉得老大太瞧不起人了………”

　　“他瞧不起你，是因为你的确太不上路了，你入不了杀手这一行，因为你的话太多，杀手是用手不用口的。”

　　于七呆住了。

　　贾桂笑了一笑道：“不过王老大也干不长了，这一次的买卖他非砸招牌不可，一个杀手，只要有一次失手，就不能再在圈子里混了。”

　　没有等于七问出为什么，贾桂已经替他作了回答：“他的话也太多了。”

　　口口口口口口夏志昌跟吴长胜在第二天清早就上了路，他们赶着一辆办货的双轮大车，没有车篷，两个人都坐在前面的车板上。

　　夏志昌的个子很高，腿特别长，两只脚几乎可以拖着地，而吴长胜则像是没睡醒似的，蜷缩在车子上。

　　拉车的是一头长耳朵的老灰骡子，老得连尾巴都秃了，只剩下十来根尺来长的尾鬃在无力的摇晃着。

　　比起王胖子他们那辆大车，要显得落魄多了，因为他们的那辆车子不但很新，而且还用两匹马拉着，不但如此，车后更拴着两匹小马，装配好了鞍子，可以骑着走，也可以用来替换拉车。

　　王胖子他们赶在前面，早走了半个多钟头，可是走到快中午的时候，已经下去有四五十里路，吴长胜的老骡破车，居然追了上来。

　　吴长胜还很客气地招呼着：“王老大，你们也走了，这次怎么那么快，你们才待了六七天，往常不是都要住足半个月才往回走的吗？”

　　他的话似无意，却又像有心，尤其是半个月那三个字，说得特别清楚，也特别响亮。

　　王胖子心里在嘀咕，更确定了这老头儿的身份。跟他一样，是为了狙杀那小伙子而来的，否则不会对半个月的期限那么注意。

　　半个月是塔拉尔宫开放的期限，供一般的信徒们前往朝圣。也是宫中的人出来的时限，过了这半个月，高大的宫门就又深闭，与外面的世界隔绝。

　　王胖子他们为了赶集场做生意，守着这半个月的集期还可以说得过去，吴长胜只是开饭铺子，一年到头都要做生意，他有什么期限呢，除非他也在等侯着一个从宫里出来的人。

　　看到夏志昌也很注意自己，王胖子只有回答道：“今年赶早把东西卖完了，可以早点回去。”

　　“哦！这么早就卖完了，集期还有一半呢，大批的朝圣客都还没来到，你居然能把货都销完了，真不容易！”

　　他好像是存心在跟王胖子过不去，一定要点明王胖子提早上路是别有目的似的。

　　王胖子恨在心里，口头上却必须敷衍他，因为夏志昌看来还没有意识到本身的处境，可不能引起他的疑心，否则就难以得手了。

　　塔拉尔宫的技击据说是天下无敌的，这小子在宫里磨了十几年，必然是个很扎手的人物，只有出其不意，才能顺利的得手。

　　因此王胖子笑了一笑道：“今年我的货在一路上就销了一半，剩下的本来就不多，所以我干脆削价给卖了，好早点回去，免得在这儿受罪。”

　　“那你不是要吃亏了吗？你王老大一向都是精打细算，半点亏都不肯吃的。”

　　“也不见得吃亏，至少可以省下一笔花销，在那儿多住五天，给你这种狠心的饭铺子敲竹杠榨去的银子，不会此我削价卖货的银子差多少。”

　　王胖子终于找到了一个机会，回敬了一句。

　　吴长胜却笑笑道：“王老大，你别抱怨，这可是一厢情愿的事，我开着饭铺子，可是没强拉着你进来，而且我已经收了铺子，往后也没有人硬敲你的竹杠了！”

　　“不错，明年或许会不受你的敲榨了，可是今年却没法子，谁叫我自己不争气，吃不惯那些蕃子食摊上的东西呢，因此你吴老头儿一走，我也只好跟着走了，否则我就得挨饿了。”

　　吴长胜哈哈一笑道：“真没想到你王老大还这么喜欢我，只可惜现在我已经不开饭铺子了，你跟着我也没用，到吃饭的时候，我可不再侍候你王老大了。”

　　“笑话，我也不会再受你的剥削了，再往前走六十里，就有打尖的地方，人家那儿卖的饭菜，至少比你便宜个三四倍的。”

　　吴长胜笑了一笑，轻轻地抖动缰绳，那头老灰骡鼻子里喷着气，却把车子拉得飞快，超过他们，一直冲向前去了，那是一段上坡路，而且很陡，骡子似乎很吃力，可是速度并没有慢下来。

　　王胖子心里有气，不甘心落后，吩咐驾车的于七也加了两鞭子，可是他的车子上载了三个人，还有一大堆的行李以及牲口的口料，拉不快，路又崎岖，怎么都走不快，眼看着落下了一大截，忍不住开口骂道：“妈的！于七，你是怎么赶车的，两匹马还赶不上一头骡子。”

　　于七也在吆喝着拚命摧马，一面回答道：“老大，这可是不能怪我，咱们的马匹原是骑乘用的，根本就不习惯拉车子，不像那头骡子，一直是拉惯了车子的，再说他的车子也比咱们的轻，又比咱们的好！”

　　“什么，那辆破车子还比咱们的好？”

　　“老大！他的车子虽然破了一点，却是专走这种山路的，车轮宽，那老小子又钉上了胶皮，而且还上了油，不像咱们的车子，包着铁皮的轮子虽然结实，在这种碎石路上又跳又滑，陷进去的车辙又深，再加上牲口不懂得使力，怎么样都比不上人家。”

　　他对车子倒是很内行，说了一大堆理由都在情在理。

　　王胖子的火大了：“亏你还好意思说，你是管车子的，既然知道有这些毛病，为什么不早点修改？”

　　“老大！这你更怪不了我，我又不是专管拉车的，只因为咱们选了那个行当做掩护，而我又会赶车，所以才落到我头上。”

　　“既然落到你头上，你就该想得周全……”

　　于七也火了道：“老大，你若是要个赶车的，二十两银子一年有人争着干，用不着找我来给你搭手！”

　　王胖子差点就想抽他一鞭子。

　　倒是贾桂开了口：“老大，你的确不能怪于七，大家都是玩玩票，谁也不是真干这个的。”

　　“不怪他难道还怪我！”

　　“那当然也不能怪你老大，因为我们都没想到中途会插出一个吴长胜，更没想到会要在路上赛车子，现在的问题是不是一定要追上他们。”

　　“那不是废话吗？当然要了，咱们若是跟在后面，叫那老头子得了手一跑，咱们不是白忙了。”

　　“那简单，咱们干脆弃车，骑了马追上去。”

　　王胖子一怔道：“弃车？车子不要了？”

　　“点子已经出来了，咱们还要这车子干吗呢？往后也用不着了，咱们又不是真指望着赶车子卖杂货。”

　　“可是车上的东西呢？”

　　“细软值钱的带着，咱们还多一匹马可以驮着，笨重的家伙就扔了。”

　　“扔了？买这辆车子，花了我四十两银子呢，再加上那些皮革，带到内地就是上百两银子，还有那几袋子的虎骨、野山当归。”

　　“老大！舍不得金弹子，打不到巧鸳鸯，百两银子固然不少，可是那小于身上一颗珠子，也不止这个数，何况还能在事主那儿收上一大笔的报酬。”

　　于七这时也开口了：“可不是吗？老大，你假如舍不得，快点上去把他们给做了，回头再来收拾也不晚，这个破地方，别的好处没有，就是不怕丢东西，车子放在路边的山沟里，准保没有人会拖了去。”

　　王胖子想了想：“车子可以弃掉，但还得让人相信才行，否则我们追了上去，见了他们又是怎么个说法呢，如果叫那小子犯了疑心，可就不好收拾了。”

　　贾桂道：“这倒是，光是两个人，咱们还能吃下去，怕就怕在这条路上遇到了朝圣的队伍，点子是从塔拉尔宫出去的，很容易取得本地土人的相信，只要他们一会合，咱们就人单势孤了。”

　　王胖子道：“可不是，我若不是顾虑着这个，在镇上就下手了，那小子功夫虽好，可也逃不过一枪去，我要跟着他们，无非也是找个无人处好下手。”

　　于七道：“刚才就是个好的机会，前后都没人。”

　　王胖子道：“你懂个屁，即使前后没人，可也没法子靠近他们，咱们的家伙都揣在怀里，想要掏出来，能不被人看见吗？那个吴老头儿是头老狐狸，他的眼睛就一直盯着我，所以咱们必需找个最好的下手时机，而且最好是无声无息，放倒了往地里一埋。”

　　于七这次虽然挨了骂，却心平气和，他知道自己在杀手这个圈子里，要学的还多，不过在某些地方，他还有些个小聪明，因此他猛地加鞭，把车子朝一块大石头上赶去。

　　那块石子并不大，只不过像个小脚盆，大概是从山上滚下来的，梗在路中心。

　　车子可以从上面滑过，只要不挨着车轮，是不会有妨碍的，可是于七把车轮硬往石块上辗去，他的技术不错，居然辗个正着，车子跳了起来，斜斜地落下，重量侧在一边，跟着一顿，喀吧一声。

　　轮轴断了，车子也翻倒了下来，好在车上的人都是身体矫捷的江湖杀手，早已跳开了。

　　王胖子骂道：“于七，你疯了！”

　　贾桂却赞许地道：“于七，这一手不错，现在咱们有了最好的弃车理由了！”

　　轮轴断了，自然不能再驾车前进了。

　　王胖子想通了情由，也不能不佩服。可是他口中却斥责道：“你难道不能先告诉我一声。”

　　于七笑道：“我要是先说了，你老大可能会舍不得，因为这么一来，我们是必须放弃车上的东西了，轮轴一断，恐怕得到都兰才能找到个木匠来修换呢，一来一往几千里路，没有一个木匠肯跑那么远的。”

　　王胖子哼了一声：“反正扔掉的不是你的银子，所以你不心痛！”

　　于七道：“王老大，你若是真舍不得，不妨留下一匹马给我。我自己一个人慢慢的做，，破费个一两天的时间，准能把车子修好，一直送到西宁去。”

　　王胖子气得没话说了。

　　贾桂道：“王老大，于七这个法子很好，那个吴长胜是个老江湖，如果他真是咱们的同行，后面一定还有人来接应的，看到咱们断的车轴，才不会犯疑心，这一车子的损失，不过一百多两银子，你真要心痛，就扣我的报酬好了。”

　　“扣你的，你有多少报酬？”

　　“事儿议成了，照规矩，我跟于七可以提取一成的报酬，我可以分到一千两，扣我两百两也还有八百两呢。”

　　王脖子哼声道：“事情办妥了，我还会在乎这点银子，我王老大又不是这种小气的人，我说的是事情办不成，我们一共只有两千两银子，一切花费，就去了一半，你们两个人要分去四百……”

　　于七忍不住道：“就这样，你老大也还落下六百两呢，就心痛到这样子了？”

　　王胖子心中其实也想要弃车了，只是不愿意叫于七告诉他怎么做而已。现在听见于七又在跟他算细帐了，忍不住瞪起眼睛来刚要开口。

　　贾桂开口了：“老大，要准备弃车就得快，咱们还得略略整理一下，那也是时间，如果拖得太久………”

　　王胖子发现连贾桂都变得多话，而且对他这个老大不那么尊敬了，倒是为之一怔，他倒并不怕他们犯上，相信凭自己这两手，稳能吃得住他们的，但是贴身两个助手跟自己不齐心，这可是件很讨厌的事，所以他忍住了话，没有再开口。

　　贾桂笑笑说道：“老大，不是我要催你，点子已经下去了，若是叫别人给先得了手，咱们跟在后面，连骨头都挨不着啃了。”

　　这才是最让王胖子担心的事，因此他连忙一挥手叫道：“弃车，把东西搬上马匹去！”

　　叫人动手，他自己可解下了一匹马，自顾骑了上去，由着贾桂跟于七两个人弄去。

　　那两个人倒是没什么抱怨，因为他们跟着王胖子，干的原也是打杂、望风的帮闲活儿，，真正要动手的时候，轮不到他们的。

　　三把两把收拾了一下，就已经打点好了，王胖子瞧着丢了满地的东西直心疼，因为那都是银子，搬到内地能值上好几百两银子的，就这么不声不响的扔了，他实在舍不得，正想开口叫他们再整理一下，遮掩起来，好等有空再回来拿取，忽然遥远处传来了枪声。

　　枪声很轻微，似乎是从很远的地方传来，-方向却是在前面，使得三个人都变了神色。

　　夏志昌跟吴长胜已经下去了，就算这枪声不是冲着他们放的，他们也一定遭遇上了。

　　虽然王胖子的目的也是在放倒夏志昌，但却不肯让别人先得了手，即使是事主另外还托了别的同行，他们不能再挥上一手，但是夏志昌身上的那个包儿却不能叫别人捞了去。

　　王胖子再也顾不得那些货物了，当先飞快地鞭着马，追了上去，于七和贾桂也不甘落后，三人四匹马，一个劲儿的往前急赶。

　　枪声稀落的又响了两下，然后就停止了，这使得王胖子他们更为着急，策马更急，跑下了十几里路，却是一个小洼子，在路旁有一片平地，而且山沟在这儿，也积成了一个小小的水池。

　　吴长胜那辆大车已经赶在平地上，而且把骡子卸了下来，骡子在池子里喝水，旁边还堆了一堆草料。

　　而夏志昌跟吴长胜，却正在火边，烤着一大块黄羊肉，在他们的脚旁，还堆着半头血淋淋的带毛黄羊。

　　黄羊是生活在高原上的一种野羊，动作敏捷、跑得快、跳得远，胆子又小，很怕人，所以很精明的猎人也很难捕到它的，这两个人居然猎到了一头。

　　王胖子看见了他们安然无恙，似乎松了一口气，驱马到了跟前，下来问道：“夏老弟，你们没什么吧，刚才我听见有枪声。”

　　夏志昌没有回答，专心地烤着那块羊肉。

　　吴长胜却笑笑道：“没什么呀，是我们在水池边上瞧见了一群黄羊，我连开了四枪，都没打下一根羊毛来，倒是夏少爷行，他用一口飞刀，刷的一声，就放倒了一头。”

　　王胖子道：“那可真是本事，吴老头儿，你有枪？”

　　吴长胜笑道：“在高原地方讨生活，干那一行都得有枪杆的，我有枝破枪，只是拿不住准头，连放了四枪都没打中那头羊，还是夏少爷的飞叶子行。”

　　王胖子眼睛四下乱找，就是没有看见吴长胜所说的那枝枪，他是个职业杀手，对枪械很敏感，一听声音就知道是发自一种长程的马枪，枪膛内可以装八发子弹，轻轻一拉枪机推上，就能退壳上膛再放，射程长、取准好，是时下最好的一种枪，原名儿叫来福，在高原上却没有个准名儿，因为没几个拥有这种枪，却想不到这个瘟老头子居然能有一枝。

　　王胖子一直就想弄一杆，花多少银子都不在乎，却一直未能如愿，因此他盯了吴长胜一眼，决心要把它弄过来。

　　吴长胜却不知道他心中打的是什么主意，笑笑问道：“王老大，你们的车子呢？怎么骑了马来了！”

　　王胖子哼了一声道：“都是于七那个混球，把车轮碰在石头上，轮轴儿断了，我们只好乘车骑马赶路了。”

　　吴长胜硬着嘴道：“那可是大麻烦，得到都兰城才能找到铁匠铺子买到新的，再带了来换上，一去一回就是半个月，你的那些货搁在路上行吗？”

　　“不行也没法子，只有碰运气了。”

　　夏志昌忽然开口了：“王老板，其实你用不着赶到都兰去的，这几天随时都有到塔拉尔宫朝圣的人，他们去的时候，带着供品，回程时都有空余的马匹，你可以央他们带些货，他们都肯的。”

　　王胖子不能说出自己真正的目的，只得道：“算了，求人不如求自己，我也知道那个方法省事，可是我受不了那些人身上的气味。”

　　夏志昌道：“他们身上没什么气味呀！”

　　“怎么没有，他们整天以牛羊肉为食，又很少洗澡，身上那股腥味，闻了就叫人作呕。”

　　“我倒是见过很多朝圣的人，闻不出来呀！”

　　吴长胜一笑道：“夏少爷，你自幼过的也是那种生活，身上也带了那种味道，自然闻不到了。”

　　夏志旨哦了一声。

　　王胖子连忙道：“没有的事，夏老弟身上可没那种味道，他一定常洗澡。”

　　因为他看见夏志昌的身上很干净，不像是那些高原土著，身上常年油腻腻的，所以忙作了解释，幸好这次的解释后夏志昌满意了。

　　笑笑道：“那倒是，在塔拉尔宫中，我洗澡不是为了干净，而是为了练功夫，每天一定要在水里泡上个把钟头，就是大寒天里也一样。”

　　“那练的是什么功夫呢？”

　　“水性，老师父说了，在高原上的人不会水，我把水性练好了，危急时往水里一跳，敌人就没奈何了。”

　　“老活佛也是多虑了，你跟人无-无仇的，那来什么敌人呢？何况你又有一身好功夫，谁敢惹你？”

　　“这个我可不知道，反正老师父是这么告诉我的。”

　　王胖子还想开口说什么，可是夏志昌霍然站了起来，伸手把王胖子往旁边一推。

　　王胖子吓了一大跳。正想问他干吗要推人。空中忽的一声，一柄钢叉直落下来，插进了地面，正是王胖子刚才站的地方，若不是夏志昌推了他一把，这柄钢叉就会插在他的头上了王胖子的惊慌成了恨怒，忍不住骂了声：“是那个不开眼的王八旦，乱扔家伙，要是伤了人怎么办？”

　　话才骂完，已经有一个粗哑的声音接口道：“是你爷爷扔的，就是要宰你这头胖猪。”

　　那是一个满颊虬髯的大汉，站在山丘上，就像是一截铁塔，跟在后面，又涌出了一群粗眉大眼的汉子，手上拿着刀棍铁叉，看起来好像是高原上的猎户。

　　但王胖子却知道不是的，他对这条路上，江湖道上的人物很清楚，认得这正是积石崖的瓢把子铁狮子刘球。

　　刘球在积石崖聚了有十来个人，专门却掠过路的小股客商，听说此人凶狠成性，杀人时连眼睛都不眨一下。

　　积石崖离这儿很远，这也不是他的地界，他带了人上这儿来干吗？会不会是也受了事主的委托，跟自己抢起生意来了？

　　王胖子在心中犯着恻怛，却不想去得罪这位黑道上的煞星。但是又不甘心示弱，正在不知如何是好，刘球却已带了那批汉子，像铁球似的从山丘上滚了下来。

　　他先看了王胖子一眼，冷冷的道：“胖子，你已经知道是刘老子扔的钢叉，打算怎么办？”

　　王胖子看了一眼那批大汉，个个都像凶神恶煞似的，虽然他们都只拿着棍棒叉，而自己的腰里却别着短家伙，但是在这种距离下绝讨不了好处，最多能放倒一两个，其他人却会一哄而上，而他们手中的家伙都是又沉又尖，挨上一下很够人受的。

　　因此，他堆下了一脸的笑：“刘老大，兄弟王大为！”

　　刘球却没听过王大为这个名字，冷冷的道：“你叫王八都没关系，你认得刘老子？”

　　王胖子忍住气道：“兄弟在这条路上做生意，经常经过刘老大的积石崖，常受到刘老大的照顾。”

　　“你是做什么生意的，老子怎么不认识你？”

　　“兄弟是贩卖杂货的，每年都要经过积石崖。”

　　刘球的眼中流露出不屑之色，冷哼一声道：“原来只是个做买卖的，你经过积石崖，可曾少了孝敬？”

　　“那怎么敢呢，每次都是向一位薛老爹缴纳例费的，刘老大问他一问就知道了。”

　　刘球哈哈大笑道：“薛五只是老子派在山下收帐的小伙计，他认识的人，居然敢骂老子了。”

　　“刘老大，先前兄弟不知道是你。”

　　“现在你知道了，又打算怎么呢？”

　　王胖子怔住了，没想到刘球会如此的不上路，但是，他也放心了，刘球对他王大为这个名字毫无印象，至少不会是跟他抱着同一目的了，因此他谦和地道：“兄弟怎么敢跟刘老大计较呢？”

　　刘球粗犷地大笑起来：“胖小子刚才你叫阵的时候多威风，怎么现在软下去了，老子平生最敬重骨头硬的汉子，你要是一直硬下去，老子倒是认了这顿骂了，因为老子差点要了你的命，你是该骂人的。可是你这一软下来，老子可就不能咽下这口气了，胖小子，你说吧，该是怎么个消遣你法？”

　　王胖子久混江湖，看出了一点端倪，刘球离开积石崖，跑到这儿来，已经显得很离奇，黑道上最讲究的就是规矩与义气，他率众捞到别人的界上了，这已经破坏了规矩，也破坏了同道的义气，而且他一出头，竟像是专找自己的麻烦，这尤其不合理，说什么他也没有看上自己的理由，这里面一定有原因。

　　想到这儿，他也不再软弱了，冷冷一笑道：“刘老大，兄弟虽然是做小买卖的，但是这条道儿上也跑了几年，那一处的堂口，都没少了恭敬，前面不远的大青岭上，孙老虎孙当家的，兄弟也去拜会过了。”

　　刘球却不耐烦地说道：“你别拿孙老虎来压人，老子向来只兴自己的规矩，可不认识什么孙老虎！”

　　王脖子道：“可是这儿是孙大当家的地界！”

　　刘球的嗓门虽然低哑，但吼起来的声势却很惊人，彷佛是在打闷雷，连脚下的地都在震动。

　　他呸了一声，大声喝道：“谁定的地界，老子就要捞过地界来，看他姓孙的能怎么样？啃了老子的鸟去？”

　　这是公然的叫阵了，王胖子不由得一怔，忽而他想通了，刘球不是个不讲义气的人，否则他在这高原上就站不住脚，他之所以敢如此嚣张狂妄，只有一个可能，那就是跟孙老虎之间有了默契。

　　孙老虎早年也是干杀手的，现在虽然在大青岭上落了脚，但是没放弃那一行，是江湖上仅有几个知道自己底细的人，事主这桩买卖，必然也跟他谈过了。

　　由于事主怕托人少了，办不成事，托人多了，又怕争夺而坏了事，所以才立下了规定，一组在进行时，其他各组就不得插手。

　　孙老虎一定也早就派人在镇上盯着了，自己跟着这伙子下来，他当然也知道了信息，格于规定，不便公然下手，却把刘球给拖了来。

　　看来刘球也是瞧准了自己，想先把自己除去，再对夏志昌下手，所以刚才那一钢叉，是对准自己飞来的。

　　王胖子心中很愤怒，暗怪孙老虎不够意思，但目前的难题更亟待解决，面前这个铁塔似的铁狮子可不是一盏省油的灯。

　　别的不说，他在山丘后，飞空一钢叉，居然能笔直对准廿丈外的目标，这份手劲、准头，就很难有人能比得上。

　　眼看着善罢不了，必须一拚，但是对方人多，拚必须有个办法，至少得缠住对方的手下，全力放倒这头铁狮，再去对付他的手下，才有胜望。

　　自己不能分身对一群大汉，必须要有帮手才行。

　　想到帮手，他立刻想到了于七与贾桂，他们是自己的助手，而且也还学过两手。这正是用得上他们的时候。可是气人的是他们远远的候在马上，根本没过来。

　　王胖子尽管心里生气，却无法开口骂他们，或是叫他们过来，因为他还不想泄漏自己的身份与目的。

　　孙老虎尽管约了铁狮前来，也还没有泄漏他的身份，因此他或许可以从夏志昌这儿得到帮助。

　　所以他故作轻松地朝夏志昌笑一笑道：“夏老弟，你在塔拉尔宫所学的功夫，这下子有机会施展了。”

　　这家伙老奸巨猾，他一开口就把夏志昌硬给套上了，夏志昌果然上了当，一跳向前道：“喂！你们不要仗着人多欺负人，那可不是好汉的行为。”

　　铁狮刘球哈哈大笑起来：“仗着人多么，老子要收拾这胖子还用得着打群架，我一个指头也捏死了他。”

　　夏志昌道：“那行！这些人不出手，我也不管，要是他们不讲规矩，我就不客气了。”

　　他摆出了一副公证人的姿态，却显得很嫩，一个汉子忍不住冷笑道：“小子！你不客气能怎么样？”

　　谁也没看见夏志昌是怎么出手的，因为他的动作太快了，像一阵风般地卷了过去，臂影一掠，啪的一声脆响，那个说话的汉子已经平跌了出去，半边脸肿起老高，口角有血水流下，脸转向一边，再也转不回来。

　　夏志昌的一巴掌不但打肿了他的脸，更将他的脖子打得拧了过来，可见这一巴掌的份量。

　　其他那些汉子都鼓噪了起来，拿着家伙围上了夏志昌。

　　这小子却凛然不惧，双手抱着胸，淡淡地道：“我不许人开口叫我小子，做人要有礼貌。”

　　刘球大吼了一声：“退下去！”

　　这一喝很有威严。那些汉子虽然不情愿，却不敢违抗刘球的命令，纷纷退了下去。

　　刘球看了夏志昌一眼，笑笑道：“小兄弟！好身手！”

　　夏志昌一笑道：“也没什么，你要找人打架可以，却要招呼你这些人乖一点。”

　　刘球顿了顿才道：“好！小兄弟！冲着你这份身手，你也够资格说这句话。”

　　然后他回头对那群汉子喝道：“听见没有，一个个给我老实点，别给我丢脸。”

　　那些大汉退在一边，嘴里还在咕咕哝哝地，被刘球一顿斥责后，果然都不出声音了。

　　刘球笑着向王胖子道：“胖小子，现在你没得噜苏了，乖乖的过来，由老子消遣你了吧！”

　　王胖子见夏志昌出手打人后，心中暗喜，以为这下子可以把目标转移到夏志昌身上了。

　　那知道刘球仍旧是对着他，倒是有点意外，拱了一下手，陪笑道：“刘老大，你一心要跟兄弟过不去，总有个原因吧，兄弟可没有惹你。”

　　刘球道：“可以！老子是为了朋友出气，非打扁你这胖王八不可。”

　　王胖子一怔道：“为朋友出气？刘老大，兄弟可没有得罪贵友过。”

　　刘球吼道：“他妈的，胖小子，你这就不像汉子了，好汉做事好汉当，你打了我的朋友是你的本事，老子来找你是为朋友出气，你有种可以把老子也打一顿，你这么耍赖不敢承认，老子可要骂人了！”

　　王胖子忍住了气道：“刘老大，兄弟若是真得罪了贵友，自无不敢承认的道理，可是兄弟实在记不起来在何时何地，跟贵友起过冲突了。”

　　刘球怒吼道：“你记不起来了，老子就提醒你一声，我的朋友叫李老实，也是个贩买杂货的，带着个闺女儿，十天前就在这个地方，叫你给打了一顿。”

　　王胖子倒是记起来了，十天前他赶着车子经过这儿歇脚，刚巧另外也有父女俩驾着一辆车子在这儿生火烤肉打尖，由于那女孩儿里了一对小脚，长得很俏皮，王胖子一时高兴，口头上说了几句轻薄话。

　　那知道这女娃儿泼得可以，居然摔他一个大嘴巴，王胖子那能忍受这个，抓住了那个女娃娃的手腕，却又挨了一扁担。是那瘦子老头儿出的手。

　　王胖子施展拳脚，夺下那老头儿的扁担，又打了他几拳，刚好又有一队行商走过，劝解开了。

　　这根本是件小事，连王胖子自己都忘了，没想到刘球是为这个来的，那倒真是麻烦了。

　　刘球怒道：“你想起来了，也不开口了。妈的！胖小子，看你倒像个人样儿似的，却做出那种事儿，仗着你会两手功夫，在路上调戏妇女，欺凌老弱……”

　　王胖子挤出一脸的笑容道：“刘老大，我不知道那是你的朋友。”

　　刘球怒声道：“放屁？那不是我的朋友，他是我的恩人，我从小三岁就没娘没了老子，差点没饿死，是他拾荒把我拉拔大的，有时候断了粮，他宁可自己挨饿，却也留下一个干粮来给我吃。老子发了财，他因为不肯用我的不义之财，不要我供养，仍然自己带着闺女儿贩货做小生意，这条路上，那一处堂口都不敢收他的例费，你这胖小子有几个脑袋，居然敢调戏老子的侄女儿。”

　　王胖子吸了口冷气，这是他想不到的事，偏巧在这个节骨眼儿上，惹上了这档子事儿。

　　无可奈何下，只得陪笑道：“刘老大，我也没有对他们怎么样，而且他们也都打了我。”

　　刘球怒吼道：“他们打你活该，你本就该打，我那老哥哥做人最和气，要不是你欺负了他的闺女儿，他绝不会动手打人的。现在他吐了血，还躺在我的寨子里，我那侄女儿跟我直哭，老子下山我就留下了话，说是找遍了高原，也要宰了你这狗头……”

　　王胖子知道事情无法善了，叹了一口气道：“刘老大，我不过对那女娃子开了几句玩笑，却挨了她一个嘴巴，那个李老实还打了我一扁担，我只不过回了他几拳，真要算起来，还是我吃亏。”

　　刘球呸了一声道：“你吃个鸟的亏，我那位李老哥还躺在床上，你却汗毛都没少了一根，，胖小子我一听消息就找了下来，虽然我的人多，却只有我一个人向你讨教，胖小子，你等着挨揍吧！”

　　王胖子朝夏志昌看去，发现对方正以不齿的眼光看过来，他叹了口气，知道无法再跟对方攀上交情，而且也无法取得对方的谅解与帮助了。

　　刘球摊开大手，当胸一把抓来，看上去好像根本不会打架，但是王胖子却不敢掉以轻心，他知道这个外号叫铁狮家伙，绝不会像他的外表那么鲁莽。

　　所以王胖子一缩脖子，身子蜷成一个肉球，朝着刘球滚去，快滚到面前时，肉球突然炸开，拳脚齐施，对准刘球的下盘攻去。

　　王胖子当了多年的杀手，他所习的功夫也都侧重于实用，攻人之所弱，一击而致命。

　　现在他对刘球的攻击就是如此。他知道自己在身材与气力上都吃亏；刘球的个子高大，想来下盘功夫略差，所以一出手，就是攻向刘球下盘的要害。